II. A l'ouet du Mississipi

ou iji56,8oo square mites, a.) Entre le Mississipi et les Montagnes Rocheuses, y

compris les lacs 72,53i

ou 868,4oo square miles.

/S. ) Entre les Montagnes Rocheuses et les côtes de la Mer

du Sud, en prenant pour limites australes et boréales

les parallèles de 42° et 49° (Territoire de l'Ouest)... . 24,091

ou 288,400 square miles.

Territoire des Etats - Unis , entre les deux Océans ,

2,086,800 square miles, ou 1 74,306 lieues marines carrées

de 20 au degré.

Tout le territoire des Etals-Unis, depuis l'Océan -Atlantique jusqu'à la Mer du Sud, est par conséquent un peu plus grand que l'Europe, à l'ouest de la Russie. La partie atlantique seule peut être comparée à l'Espagne réunie à la France; la pai-tie entre les Alleghanis et le Mississipi à l'Espagne réunie au Portugal, à la France et à l'Allemagne; la partie à l'ouest du Mississipi, à l'Espagne réunie à

la France, à l'Allemagne, à l'Italie et aux Royaumes Scandinaves. Le Mississipi divise par conséquent les Etats-Unis en deux grandes portions, dont la première ou l'orientale, qui avance rapidement en culture et en civilisation, a Varea du Mexique; l'autre, l'occidentale, presque entièrement sauvage et dépeuplée , l'area de la république de Colombia.

Dans les recherches statistiques qu'on a faites sur plusieurs pays de l'Europe, on a tiré des conséquences importantes de la comparaison de la population re/afzVe qu'offrent les provinces maritimes et les provinces de l'intérieur. En Espagne ', ces rapports de population sont comme 9 à 5; dans les Provinces-Unies de Venezuela^ surtout dans l'ancienne Ca/>i7«nia^e«<?rrt/ de Caracas, ils sont comme 35 : I . Quelque puissante que soit l'influence du commerce sur la prospérité des états et sur le développement intellectuel des peuples , on auroit tort d'attribuer, en Amérique comme en Europe , à cette seule cause , les différences que nous venons d'indiquer. En Espagne et en Italie , si l'on en excepte les plaines fertiles de la Lombardie , les régions de l'intérieur sont arides , remplies de montagnes ou élevées en forme de plateaux : les circonstances météorologiques dont dépend la fécondité du sol ne sont pas identiques dans la zone littorale et dans les provinces du centre. En Amérique , la colonisation a commencé généralement par les côtes, et n'avance que lentement vers l'intérieur : telle est sa marche progressive au Brésil et dans le Venezuela. Ce n'est que lorsque les côtes sont malsaines comme au Mexique et dans la Nouvelle-Grenade, ou sablonneuses et sans pluie comme au Pérou , que la population s'est concentrée sur les montagnes et sur les plateaux de l'intérieur. Ces circonstances locales et bien d'autres encore ont été trop souvent négligées dans les discussions sur le sort futur des colonies espagnoles; elles donnent un caractère particulier à quelques-uns de ces pays dont les analogies de l'état physique et moral sont moins frappantes qu'on ne le croit communément. Considérés sous le rapport de la distribution de la population , les deux territoires que l'on a réunis dauis tin seul corps politique, la Nouvelle-Grenade et le Venezuela , offrent l'opposition la plus complète. Leurs capitales ( et la position des capitales annonce toujours dans quelle zone la population s'est le plus concentrée) sont placées à des distances tellement inégales des côtes commerçantes de la Mer des Antilles , que , pour se trouver sous le même parallèle avec Santa- Fe de Bogota, la ville de Caracas devroit être transplantée vers le sud, au confluent de l'Orénoque avec le Guaviare, là où est située la mission de San Fernando de Atabapo.

' Antillon, Geografia astronomica , nalural y politica , i8j5, p. \'kà.