CHAPITRE IIL

Sémeïologie de la fiès>re jaune.

Dans ce chapitre je dois m’expliquer, i®. sur la valeur des principaux symptômes appréciés ration^ nellementet d’après les désordres organiques trou-

vés dans les cadavres; 2“. sur l’origine , la nature et les effets des produits morbifiques dont il a été déjà question ; 3®. sur la cause, le siège et le carac- r tère propre de la rnaladie ; ce qui me conduira â ; diviser ce chapitre en trois sections.

SECTION PREMIÈRE

Des principaux symptômes appréciés rationnelle- i ment et d’après les désordres organiques trouvés \ dans les cadavres.

Si j’applique la méthode analytique à l’ëtude des | symptômes delà fièvre jaune, je trouverai dans la 1 première période une irritation générale assez bien 1 prononcée, qui ne tarde pas a se démentirjou du ! moins qui n’est point franche comme ce qu’on i nomme communément inflammation. Dès le début, il y a des frissons , ou mieux un froid suivi de : chaleur ; mais il n’y a que très-rarement des sueurs. | Ces frissons ou ce froid ne sont pas semblables à ceux de l’invasion des autres fièvres; car les malades éprouvent un froid stupéfiant qui semble venir du dehors; tandis que généralement le frisson fébrile part du centre du corps et se porte k la circonférence , en donnant le sentiment d’une ondulation réfrigèrent®. Aussi ce froid, qui appartient plutôt aux affections lipothymiques et nerveuses, qu’à j

celles qui dépendent d’une irritation phlogistique , doit-il être considéré comme une première donnés pour l’étude de la fièvre jaune. Au froid succède la chaleur qui dure vingt-quatre heures et quelquefois plus, avec assez d’intensité, et qui s’accompagne ordinairement d’une aifection du cerveau et quelquefois aussi de son expansion rachidienne ; ce que l’on reconnaît à la douleur de tête sus-orbitaire, au même état de souffrance de la région lombaire et k quelques accidens nerveux qui se montrent dès le début. Tout ceci dénote une atteinte portée au système qui est le siège de la sensibilité et m’autorise k donner k cet ensemble de phénomènes le nom d’irritation nerveuse.

Mais il faut comprendre dans le diagnostic de cette maladie le désordre d’un autre système, le vasculaire , et la pari qu’y prend un appareil d’organes dont la fonction régulière contribue le plus efficacement k l’entretien de la vie. Je veux parler de Festomac et de ses dépendances; le plus souvent il y a une douleur fixe k l’épigastre et kl’hypocondre droit, des vomissemens de matières bilieuses et l’appétit se perd. Ceci fait pressentir un état pathologique fixé sur les viscères gastriques ; quoique la langue ne soit pas toujours couverte d’une couche blanche ou jaune, cependant on peut dire qu’elle est généralement rouge et épaisse ; ce qui dénoterait une irritation phlogistique du gasterr

Avec l’irrltatîon nerveuse et l’irriiation plilogis-^ 4Îque il y a fièvre, peu forte à la vérité, mais caractérisée par la fréquence et l’élévation du pouls et par la chaleur de la peau. Les évacuations par haut et par bas ne laissent point de doute sur la présence de la bile, et l’on peut assurer qu’ alors cette humeur coule avec plus d’abondance que de coutume dans les voies de la digestion. Geci dépend moins de la nature de la maladie, que du trouble général que tout le système éprouve. Voila à peu près ce qui se passe pendant la première période.

Certes, s’il fallait se prononcer sur cette maladie, d’après ce qu’elle offre de ressemblance avec plusieurs autres dans les premiers temps, on ne devrait pas balancer a la classer parmi les affections inflammatoires. On y serait autorisé non seulement par l’état du pouls et de la chaleur, par le coloris de la face et par le désordre des organes de la digestion j mais encore d’après ce qu’on rapporte , que des hémorragies à cette même époque ( et ces cas sont si rares que je n’en ai pas vu un seul), ont jugé favorablement la maladie. Je crois qu’il faut raisonner autrement , et comparer cet état , en apparence inflammatoire, à celui que l’on remarque pendant les accès des fièvres intermittentes. Il n’est entré dans l’esprit d’ aucun praticien sage de considérer ces dernières comme des inflammations. La succession et la périodicité des phénomènes mor-

bîfiques qui les caractérisent repoussent de pareilles idées; car, toute maladie inflammatoire avec fièvre parcourt ses périodes sans interruption. Oh la voit naître, s’accroître et sè terminer dans un temps donné et ordinairement fort limité. Il n’en est pas ainsi des fièvres intermittentes, dont la durée, l’inconstance, la périodicité, les diverses types et le traitement même , déposent hautement contre l’inilammation. On peut dire de celles-ci, comme de la fièvre jaune, qu’il y a deux états morbifiques qui se combinent; l’un tient au système nerveux, et l’autre au viscéral et au vasculaire.

La fièvre jaune n’est donc pas, dès son origine, une maladie essentiellement inflammatoire, elle l’est encore moins dans la suite : c’est ce que démontre surtout la succession de ses périodes.

Dans la seconde, eh effet, cette irritation phlogistique diminue au lieu de s’accroître ; le pouls , loin de devenir plus fréquent, se rapproche beaucoup de l’état naturel ; il y a moins de chaleur à la peau; la douleur céphalalgique, celle de l’épigastre et celle des reins, au lieu d’aùgmeifter , codent insensiblement; le coloris de la face diminue , et tout ferait croire à une termiiiaisoii^ heureuse et prochaine , si l’expérience n’avait ai)pris quô cette première rémission des accideiis est Je premier signe de l’extinction prochaîtie dé la vie.

En effet, si l’on considère attentivement ce qui

se passe dans celte seconde période, on ne tarde p^s à reconnaître que les accidens qui ont lieu pendant sa durée, n’appartiennent pas a l’inflaminalion. Dans les maladies inflammatoires avec fièvre , comme seraient, par exemple , la péripneurrionie, le gastriüs, l’hépatitis, etc., qui ont un siège déterminé, et dans celles dont le siège est moins bien connu, comme serait la sjnoque putride, les accidens vont toujours croissant, jusqu’à^ ce que la maladie ait parcouru ses périodes : le pouls s’élève , la chaleur de la peau augmente , les douleurs circonscrites persistent et vont^croissant , les parties se tuméfient, et le trouble de tout le système dure jusqu’au jour de' la crise heureuse o.u malheureuse. Dans la ûèvre jaune, au contraire, le pouls s’abaisse au moment où il devient plus fort dans les autres maladies, la chaleur diminue , les douleurs s’amortissent ou disparaissent en entier, et le calme se rétablit alors même que le danger approche. Ce n’est pas ici le lieu d’expliquer cette diminution des accidens; il en sera question dans la troisième section de ce chapitre.

Enfin, la troisième période arrive et les lllu^ sions se .dissipent. Le malade, trompé par la diminution, de ses souffrances, se croyait au moment de guérir; mais la douleur k l’estomac se réveille ; il y a des nausées, des malaises; et des envies de vomir, quelque temps infructueuses et pénibles,

amènent quelques bouchées de sang noir encore peu de'composë, et qui a parfois la couleur du chocolat. Du matin au soir, ou du soir au lendemain, les vomissemens deviennent fréquens et fournissent une matrère moins chocolatée et moins analogue au sang que la veille ; mais elle est plus noire,' elle ressemble a du marc de café j les malades n’en rendent pas de grandes quantités. Alors commencent les douleurs abdominales; mais il n’y a point de météorisme. Les déjections alvines, qui avaient été rares jusqu’alors , deviennent fréqnentes, et sont de nature a faire croire qu’une matière semblable a celle qui est fournie par les vomissemens, a parcouru le tube intestinal en y causant des douleurs plus ou moins aiguës; a cette même époque, les urines sont entièrement supprimées,

A l’ouverture des cadavres , on trouve de la matière noire dans l’estomac et dans les intestins : on a beau chercher à connaître précisément d’où elle provient , le travail morbifique qui l’a produite a disparu ; le mystère en a pris la place: Ici , l’estomac est enflammé en totalité , ou en partie seulement, et cette inflammation n’est caractérisée que par la rougeur de la tunique interne, sans autre lésion ni altération. Dans d’autres occasions, les vomissemens sont précédés de légères nausées ; d’autres fais, ce sont des cardialgies atroces, et

l’autopsie ne rend aucunement raison de ces difFcrences; la matière que l’on trouve dans l’estomac est toujours la meme. EnOii , quelques malades meurent dans une impassibilité parfaite ; d’autres , dans des souffrances abdominales insupportables , et dans tous on trouve la même matière noire dans les cavités gastriques, sans que l’état des viscères puisse conduire a expliquer, d’une manière satisfaisante, la différence de ces symptômes. J’ai été étonné plusieurs lois, en ouvrant des sujets dont la mort avait été précédée de coliques atroces , de ^ trouver les intestins dans l’état le plus naturel. Je dois en dire autant des organes sécréteurs de l’urine. Jamais leur état n’a indiqué la raison de la suppression de cette humeur.

Aussi paraît-il extrêmement probable que les rougeurs plus ou moins intenses et plus ou moins étendues que l’on trouve a l’estomac et aux intestins , sont un état pathologique secondaire. Je suis persuadé qu’elles sont causées par la présence de la matière noire ou de l’humeur qui contribué a la former , plutôt qu’elles n’indiquent un état inflammatoire qui aurait existé primitivement dans ces mêmes viscères. Plusieurs raisons me portent a cette idée, savoir : i°. que les douleurs abdominales ne précèdent pas la formation de la matière noire, ni les vomissemens de cette nature j 2”. que la douleur de l’épigastre, qui se

fait remarquer d’abord, disparait et revient pour disparaître encore , ce qui n’indique pas un état d’irritation permanente dans les tissus de l’organe , mais bien la présence d’une matière irritante qui s’y forme et qui passe dans les intestins d’où elle sort par les selles , qui se forme de nouveau et qui est encore expulsée par la même voie ou par les vomissemens ; 3°. que cette matière existe ^ dans bien des cas où la membrane muqueuse gastrique n’est nullement intéressée ; 4°* tous les cadavres que j’ai ouverts , un seul k présenté de petits ulcères a l’estomac , ce que l’on doit considérer comme une exception et comme ^ le résultat d’un travail morbifique de plusieurs jours j tandis que , dans tous les autres , l’inflammation n’avait pas encore atteint le degré auquel le tissu de la membrane est altéré , ulcéré , et où on le voit se détacher plus ou moins ÿ 5®. que cette inflammation était toujours partielle dans le tube intestinal et qu’elle était le plus souvent k sa première période , ce que prouvait le peu de densité des tissus , leur couleur qui n’était la plupart du temps qu’un léger rosé ; et je dirai même , le défaut de cette couleur qui s’était effacée après la mort , comme il est permis de le croire , parce que les parties légèrement enflammées subissent la décoloration qui est la suite de l’extinction de la vie.

, Aussi, considérant la violence des cardlalgîes^ rintensilë des douleurs abdominales , et le peu’ de désordre des viscères , je me suis arrêté à' cette idée ; que tous ces accidens sont purement nerveux , et qu’ils sont provoqués par la présence d’une matière irritante dont l’action est analogue à celle de la plupart des substances vénéneuses sur ces memes viscères. L’intensité des douleurs doit être mesurée , jusqu’à un certain point, sur la > sensibilité propre à chaque individu , et si , à l’ouverture des cadavres, oit ne trouve point les viscères gangrenés ou voisins de l’être, comme après les empoisonnemens, c’est parce que le sang manque dans le système de la- circulation ; comme je le ferai voir dans un autre lieu.

SECTION IL

Z?e V origine J de la, nature et des effets des produits morbifiques de la fièvre jaune.

Je veux parler delamatière noire, des vommissemens, déjà sérosité. rachidienne et des concrétions fibro-aibumincuses : j’y joindrai les ecchymoses, uinsi que l’ictère qui sont le résultat des fluides dépravés. Mais chacun de ces produits donnant lieu à des considérations particulières , devra être aussi

l’objet d’une discussion spéciale : ce qui fera que cette section sera divisée en quatre paragraphes.

§. I- Du vomissement noir.

Ce produit qui mérite d’être examiné le premier k cause du rôle important qu’il joue dans la lièvre jaune , doit être considéré sous deux points de vue, lorqu’il s’agit des temps de la maladie ; ainsi il sera a rétat de crudité ou a l’état de coction pathologique. Considéré quant aux organes qu’il occupe, on doit le voir également sous le double point do vue de coction et d’assimilation. Dans ces divers états, il a la même origine et ne change point de nature j c’est ce que l’on croira d’autant plus lad-' lement, qu’il est vrai, que ces mêmes états dérivent de la congestion, qui est l’état primitif : mais avant tout, il faut tlécouvrir cette origine, Si'l’ou cherchait a la déterminer d’après les viscères qui contiennent cette humeur , on serait tout disposé k dire que c’est une excrétion extraordinaire de la membrane muqueuse gastrique , parce que c’est sur celle-ci et dans les cavités qu’elle forme, qu’oii la trouve constamment ; cependant les analyses de cette même matière ont fait voir qu’elle contient des principes qui ne sont pas de la nature de ceux que produisent les membranes muqueuses. La couleur noire suffirait seule pour déterminer k lui

chercher une origine différente de celle de l’exsudation muqueuse de ces dernières. Et qu’ou ne nous dise pas que cette couleur est due a un état de gangrène. Avant d’avoir observé la lièvre jaune, jaurais été disposé a croire a cet état de gangrène et de sphacèle de la surface interne des viscères gastriques ; mais aujourd’hui je me refuse a cette croyance : j’ai trouvé si souvent l’estomac exempt d’inflammation , et néanmoins pourvu de la matière noire , que je ne puis admettre une telle supposition : il faut donc chercher ailleurs.

Mais je li’irai point a force d’hypothèses, rendre obscur et inintelligible , ce que le plus simple raisonnement peut rendre sensible; l’étude anatomique des parties doit conduire a ce dernier résultat. L’estomac et les intestins dans lesquels cette matière noire se forme , sont composés de plusieurs tuniques qui admettent des l^aisseaux lymphatiques, des vaisseaux sanguins et des nerfs. L’on ne peut supposer que les premiers de ces* vaisseaux versent dans ces cavités membraneuses les principes de la matière noire; c’est donc aux vaisseaux sanguins qu’il faut s’adresser pour expliquer ce problème. Déjà les premiers vomissemens de la troisième période , qui sont presque toujours sanglans ou chocolatés , dénotent que c’est le sang qui ouvre la scène ; les évacuations alvines , également sanglantes confirment cet aperçu , et co

qu’on en a trouvé dans les cadavres a servi plus d’une fois a en donner une entière conviction.

Tout se réduit donc 'a savoir comment il se fait qu'il y a du sang dans l’estomac. Cette question est de la plus haute importance, car elle renferme le secret de la maladie. Aucune lésion organique, aucune solution de continuité n’existe a ce viscère, ni à l’une de ses tuniques en particulier ; c’est donc de lui même et par une sorte d’exsudation qui se fait a sa face interne, qu’il reçoit ce fluide dans sa cavité. Nous verrons plus tard ce que celui-ci y devient, et ce qu’il y cause ultérieurement. Il importe avant tout de recueillir quelques données sur la possibilité de cette exsudation sanguine.

A cet effet, j’appellerai l’attention sur le stomacacé que je considère comme un moyen assuré d’indiquer ce qui se passe dans l’intérieur des viscères, parce qu’il tombe sous les sens. C’est une sueur de sang par la langue et par les gencives : ici cette sueur est fournie bien visiblement par la membrane muqueuse qui tapisse toutes ces parties , ou bien cette membrane se laisse traverser par le sang; mais à mesure que celui-ci sort , il se mêle avec la salive et s’échappe sous la forme d’une bave sanglante ; il ne porte aucunement atteinte aux parties , parce qu’il est délayé et expulsé au sortir des vaisseaux capillaires , et que , ne se trouvant pas retenu dans une cavité, il n’a pas le temps de s’y décomposer,

ni de devenir catise d’une irrllalîon. Voilà pour- i quoi cette hémorragie a été avantageuse à la plupart de ceux qui l’ont éprouvée j ce que je ferai ^ connaître dans le chapitre 4™^. de cette partie.

Il est probable que les hémorragies nasales sont aussi prodfctcs par une sueur de sang de la mem- ' brane muqueuse du nez ’ sueur qui doit avoir * lieu de la même manière que celle que fournit la membrane muqueuse buccale dans le stomacacé : et je ferai remarquer encore que l’on ■; pourrait croire que ces hémorragies ne sont ' exemptes de suites fâcheuses, que parce qu’elles ex- 1 puisent définitivement le sang, que les rnouvemens de congestion ont accumulé sur ces parties.

Pour fortifier ce que j’ai avancé sur les sueurs de sang de la membrane muqueuse, je parlerai aussi des selles sanglantes , des pertes utérines et de l’hématurie, qui appartiennent également à la fièvre jaune; j.e me borne à les mentionner pour faire voir que la membrane muqueuse est intéressée dans toutes ces hémorragies; et qu’aucune d’elles n’a lieu sans sa participation.

D’après cela, on ne peut révoquer en doute ce qui se passe dans les viscères gastriques. Ici , la membrane muqueuse de l’estomac et des intestins sue le sang, comme celle de la langue, du nez, du rectum , du vagin , de l’urètre et de la vessie : mais cette humeur ne pouvant s’échapper aussi-

ôt des cavités gastriques , y subit l’acte .de îa digestion L’époque de cette sueur doit précéder :elle de l’abaissement du pouls, car cet abaissement ne peut avoir lieu que parce qu’il y a une perle de sang ou une liémorragie interne ; et il est consacré en principe , que toutes les hémorragies ont cela de commun , qu’elles abattent lè pouls ainsi que la chaleur du corps. C’est précisément ce qui arrive pendant la deuxième période de la lièvre jaune. Les nausées qui se montrent au commencement de la troisième, annoncent que ce sang est irritant pour l’estomac, et qu’il y a acquis un premier degré de décomposition. Alors, eu effet, les malades en rendent quelques bouchées, où l’on trouve la couleur rouge du cruor ; c’est ce que j’appelle la matière noire à l’état de crudité. Plus tard, ce n’est plus du sang^ mais bien une matière noire non homogène , grumeleuse , et que l’on compare , avec assez de raison , a du marc de café ; c’est encore la même matière noire , mais à l’état de coction. J’ai trouvé dans celle-ci deux parties bien distinctes , comme dans le sang tire de la veine ; la sérosité et le caillot. Ce dernier , où la matière muqueuse noire , contient la librpie , la partie colorante un peu hydro-carburée, et des mucosités que la membrane interne de l’estomac a fournies probablement. L’autre, au contraire, où la sérosité qui se sépare de la première par le

simple repos , sert de véhicule aux parties plus , denses et favorise leur expulsion par le vomissement. On reconnaît dans la partie noire les élémens du caillot de sang divisés et atténués j et dans l’autre, la sérosité ou le serum.de ce dernier.

Tant que le sang décomposé par l’action de la digestion reste dans l’estomac , il suscite dès cardialgies , la douleur épigastrique et les vomissemens ; et , s’il est expulsé par ce dernier moyen , on y reconnaît toujours la partie fixe ou muqueuse noire , et la partie séreuse. S’il passe dans les intestins, il y cause des coliques plus Ou moins fortes, selon l’irritabilité du sujet j mais la partie séreuse disparaît alors ; il ne reste plus que la partie la plus dense, partie excrémentielle, qui est cette matière noire et poisseuse ou féculente , qui ressemble beaucoup au méconium des enfans nouveaux nés. Cette matière est expulsée par les selles, ou bien on la retrouve dans les intestins après la mort. ■ Le passage de la matière noire de l’estomac dans les intestins doit être la marche la pliis ordinaire , si j’en juge par la succession des accidens morbifiques. Il est d’observation que les premières souffrances que l’on peut mettre sur le compte de celte même matière, ont pour siège l’estomac. Ce sont en effet des anxiétés, des douleurs précordiales et des cardialgies qui précèdent ordinairement lés coliques j mais à mesure que celles-ci prennent plus

d’inteiisitc , la souffrance de l’ estomac s’apaise et les vomissemens diminuciit. S’ils reparaissent ensuite, c’est parce qu’il se forme de nouvelle matière noire dans l’estomac, et alors les cardialgies deviennent déchirantes et s’accompagnent de hurlemens affreux , parce que le spasme de ce viscère s'unit au spasme des intestins. Alors les souffrances se confondent et l’on ne peut plus distinguer s’il y a plus d’irritation dans le premier que dans les seconds. Mais les accidens qui ont ouvert cette scène déchirante, montrent une véritable succession des phénomènes de la maladie, et ils indiquent le passage de la cause irritante de l’estomac dans les intestins. J’estime qu’il sort beaucoup plus de matière noire par les selles que par les vomissemens.

Cependant il n’est pas impossible que les intestins soient le siège primitif des désordres. Leur organisation étant la même que celle de l’estomac , on doit estimer qu’ils sont passibles des mêmes altérations. C’est pourquoi jè ne balance pas a admettre que la sueur de sang peut se faire dans leur intérieur; que cette humeur y subit le même travail de coction et de décomposition que dans l’estomac, et qu’ils absorbent la sérosité comme dans la première hypothèse ; après quoi , il ne reste plus dans l’intestin qu’une matière excrémentielle , poisseuse et noire , qui donne sa couleur aux évacuations al-

vines. L’observation huitième, dans laquelle il n’y a eu ni cardialgies, ni vomissemens, parce que probablement l’elTusion du sang n’eut pas lieu dans l’estomac , seule circonstance où je n’ai point trouve de matière noire dans ce viscère, est une preuve de ce que j’ai avancé. Mais la matière noire était abondante dans les intestins, qui devinrent le siège des souffrances, parce qu’ils l’étaient aussi du travail pathologique ; et quoique exempt des vomissemens de la troisième période, l’individu ne mourut pas moins de la fièvre jaune.

Ce que je viens de dire sur la membrane muqueuse des intestins, est appliquâble a cette même membrane, n’importe qu’elle tapisse l’intérieur de la vessie ou de l’urètre, de la matrice pu du vagin. Les hémorragies qu’elle fournit par ces orifices , dépendent du même travail morbifique que celle de hestomac, et peuvent donner lieu a la formation de la matière noire lorsque le sang est retenu dans une cavité, comme dans l’observation treizième. Dans ce cas, les molécules noires, que l’on doit supposer avoir été flottantes dans l’urine, s’attachèrent ensuite a la paroi interne du viscère. Les villosités de la membrane les retinrent, et il s’y forma peu k peu une couche noire , légère et sans consistance , qui couvrait tout l’intérieur de la vessie.

11 a été très-rare de voir la membrane muqueuse pulmonaire participer aux désordres dont ses con-

génères étaient le siège. C’est une exception k noter dont il m’est impossible de rendre raison. D’après ce que j’ai observé a Barcelone , je pourrais dire que les poumons jouissent d’une immunité bien marquée : mais une telle assertion serait contraire a l’observation de plusieurs médecins américains , qui ont rapporté que des épidémies de fièvre jaune ont été caractérisées par les symptômes qui appartiennent a la péripneumonie et que les poumons étaient le foyer principal de la maladie. Il faut donc imputer l’immunité dont je viens de parler, au mode épidémique , mode inexplicable ; mais dont la succession des siècles a confirmé pleinement l’existence.

J’ai avancé que les douleurs précordiales et abdominales sont causées par l’action irritante de la matière noire. Cette assertion trouvera probablement des opposans. On dira peut-être qu’un travail inflammatoire s’étant établi dans l’appareil de la digestion , il s’en est suivi une exsudation muqueuse noire; car, selon la succession des phénomènes pathologiques de la membrane muqueuse , il faut toujours que l’inflammation précède l’exsudation. Je ne puis admettre cette hypothèse, parce qu’il m’est démontré que la matière noire existe toujours dans cet appareil et non pas l’inflammation , et que cette même inflammation n’est caractérisée dans la plupart des cas, que par une. simple

fougeür et non point par rëpaississemcnt ni par J’altëi'ation des tissus des viscères , comme cela devrait arriver. D’ailleurs, ce qui dëmontre encore mieux que l’inflammation n’est point considërabîe ^i primitive , c’est que les malades qui ëchappent au danger se rëtablissent promptement^ qu’ils demandent a manger dès leur enirëe en convalescence , et qu’on peut le leur permettre sans inconvénient, ce qu’on ne ferait point si la membrane muqueuse avait ëtë fortement enflammée. Aussi je ne doute pas que l’inflammation que l’on j remarque ne soit , comme la douleur , un effet secondaire provoqué par la présence d’une matière irritante sur la membrane elle-même.

' Une autre objection me sera faite par. les hommes qui croient aux propriétés acrimonieuses de la bile ,' et certes, l’ensemble des symptômes ictériques , la couleur jaune des yeux et des membres , celle du tissu cellulaire et des déjections, non moins que les vomissemens de la première période , semblent dire que la bile est répandue partout à torrens. Rien n’est plus faux ni plus erroné que de telles idées. Sans doute les malades vomissent de la bile dès les premiers jours j mais on en vomit aussi dans les premiers temps de toutes les fièvres ; l’homme le itiieux portant peut a son gré vomir de la bile pour peu qu’il provoque un vomissement soutenu j et certes

( igS )

alors c’est de la bile ; la couleur et Famerturae lie permettent pas d’en douter • mais il n’y a rien de tout cela dans la matière noire. J’ai souvent questionne les malades sur ce point; aucun ne m’a dit éprouver de l’amertume par le passage de cette matière dans la bouche ; et je puis aflirmer que la partie séreuse dont j’ai bien constaté la saveur par une double dégustation , n’est nullement amère. La couleur jaune foncé qui lui appartient n’est pas non plus celle de la bile; celle-ci ne donne aux liquides cette dernière couleur , que lorsqu’elle y est délayée en très-petite quantité, et alors elle est d’un jaune clair; autrement elle est verte et jamais la partie séreuse et jaune de la matière noire ne m’a offert cette dernière couleur, pas meme lorsque je l’ai mise -à évaporer.

Mais à mesure que j’analyse et que je compare les phénomènes principaux de la fièvre jaune avec les phénomènes physiologiques et les connaissances physico-chimiques sur les substances animales , je trouve que cette matière noire a été primitivement du sang. L’odeur fade qui appartient a la fièvre jaune, est exactement la meme que répand le sang à son premier degré de fermentation et celle que l’on trouve dans les abattoirs : or, cette odeur est celle de la matière noire. En outre, j’ai fait connaître que celle-ci se st^|)ara

en deux parties comme le sang , et que la parue la plus dense , qui est comparable au caillot , soit du corps sous forme d’excrëment. Il me reste à dire ce que devient la sérosité'.

Cette portion de la matière noire que l’on trouve dans celle de l’estomac et non pas dans celle des intestins , doit être absorbée par les vaisseaux cliilifères, et portée dans le torrent de la circu-N lation. Alors elle pénètre toutes les parties avec le sang et contribue à altérer celui-ci , a le décomposer et a lui. donner la disposition k la coagulation d’une part , et de l’autre a la fluidité , qui €St une suite nécessaire de la coagulation. Aussi la partie colorante du cruor se dépose-t-elle dans les muscles et dans quelques parties du tissu cellulaire sous-cutané, où elle forme des ecchymoses; tandis que la sérosité jaune laisse sa couleur aux parties blanches comme sont les yeux, le tissu cellulaire, la graisse et les liquides de certaines cavités, tels que la sérosité du péricarde et de l’abdomen , l’urine , etc. ; et voila d’où vient l’ictère dans la fièvre jaune ; mais je reviendrai Ik-dessus lorsqué^ je parlerai des ecchymoses.

§ II. De la sérosité rachidienne.

Cette humeur a été analysée , et n’a pas produit de grands résultats. On doit penser qu’elle vient du défaut d’équilibre entre la faculté inhalante et la

faculté exhalante des membranes qui la conlenaient/ De pareilles collections se rencontrent fréquemment dans le péricarde, dans le péritoine , et dans toutes les cavités qui sont tapissées par une membrane séreuse ; elles sont le plus souvent le résultat de l’extinction de la vie. Aussi je ne pense pas que la sérosité rachidienne ait eu des propriétés irritantes ni sur les membranes, ni sur la moelle épinière , ni sur les nerfs qui en partent; toutes ces parties étaient sans altération. On pourrait croire que cette sérosité a exercé une compression sur la dure-mère et sur les nerfs : mais attendu qu’on doit la conconsidérer comme un effet , on ne peut lui imputer la douleur lombaire que l’on observe pendant la première période , et qui s’abolit pendant la seconde. Cette douleur, au demeurant, ne peut être considérée comme liée à un état pathologique qui appartiendrait exclusivement a la fièvre jaune: je l’ai trouvée tout aussi fréquemment dans le typhus des hôpitaux.

Je ne pense pas non plus que cette meme sérosité ait exercé sur les nerfs une compression telle, qu’on puisse lui imputer une sorte de paralysie dont quelques viscères abdominaux étaient frappés, particulièrement les reins et la vessie ; ni que cette paralysie ait gagné de proche en proche, dans un mode ascensionnel, les autres viscères, a mesure que la sérosité se serait élevée dans le tube mem-

Lraneux de la moelle epinière : cependant on pourrait soutenir une opinion contraire, mais non point sans se livrer aux hypothèses. Pour moi, je crois pouvoir rendre autrement raison de l’abolition des fonctions de l’appareil urinaire quia été la plus frequente et la mieux observée ; j’en parlerai dans la troisième section de ce chapitre. Pour le moment je me borne a dire qu’il faut attendre que de nouvelles autopsies de la moelle épinière, faites après d’autres maladies , nous aient appris si l’hydrorachis est parîiculière a la fièvre jaune, ou si on la trouve dans quelques autres affections.

§111. De la concrétion fibro-alburnineuse.

Cette concrétion , qui se forme dans les cavités droites du cœur, doit être considérée comme un produit secondaire qui probablement est postérieur aux deux premiers. Voici ce que je pense à cet égard. La circulation étant ralentie par la perte de sang que cause l’exhalation a travers la membrane muqueuse gastrique, les nerfs n’exercent plus sur le cœur qu’une action imparfaite. En outre, le fluide sanguin étant altéré dans sa composition par la présence de la sérosité de la matière noire , aussi bien que par le mélange du sang noir abdominal qui participe sans doute aux vices des fluides qui sont dans l’estomac et dans les intestins, ne réagit plus

sur les fibres contractiles de l’organe moteur la circulation * de la l’abolition des battemens de cet organe. Alors le grand confluent du sang veineux, rorelllette droite où ce fluide est retenu par Tapa-* ibie du cœur, devient le siège d’un caillot qui prend bientôt la forme d’une concrétion.

La formation de cette dernière montre un véritable départ des parties constituantes du sang ; elle est favorisée par la sorte de paralysie du cœur et par la composition particulière du sang lui-même qui tend a la dissolution. Le ventricule droit n’admet celui-ci que dilficilement , et celui-ci , a son tour , s’accumule dans l’oreillette , parce que , probablement, le ventricule ne se vide pas, et alors il se forme un caillot. L’abaissement de la température du corps favorise sans doute cette coagulation aussi bien que la State générale du fluide vital : de cet état , le caillot passe a celui de concrétion albumineuse ; c’est-a-dire , que la partie colorante rouge s’enfuit , et qu’il ii’y reste plus qu’un réseau fibreux plein d’albumine : la partie aqueuse de la sérosité entraîne la partie colorante rouge, et ceci donne au sang une fluidité telle , que dans les endroits où il s’extravase , et où il forme des ecchymoses , il y est dans un état liquide , qui le rend semblable a de la sérosité colorée en rouge , appellée vulgairement sanie. L’on dit alors qu’il est décomposé; en effet ^ il manque des parties

t:|iii^îui donnent une cerlalne consistance , savoir : l’albumine et la fibrine. Ce départ se* fait encore dans la veine-cave où j’ai trouvé de petits caillots et même des linéamens de concrétion fibro -albumineuse : il a lieu , sans doute , également dans beaucoup d’autres parties où l’examen anatomique n’a pu le découvrir; et partout, comme dans l’oreillette , la fibrine et l’albumine doivent être arrêtées et retenues, quand la sérosité, unie à la partie colorante, circule encore et pénètre tous les tissus.

Telle est probablement la manière dont se forme la concrétion fibro-albumineuse. Je crois que ce produit est antérieur à la mort , et , en cela , je différerai de sentiment avec plusieurs écrivains qui pensent que de pareilles concrétions sont toujours consécutives de l’état de mort. Je rappelle ici l’opinion de quelques écrivains , parmi lesquels se trouve Morgagni ; et c’est assez dire que ces mêmes concrétions n’appartiennent pas exclusivement k la fièvre jaune Ainsi que j’ai eu occasion de le dire , je les ai trouvées a la suite des fièvres intermittentes pernicieuses, et je les ai signalées dans plus d’une occasion. Il est bon néanmoins d’en parler a propos de la maladie de Barcelone , non seulement pour faire connaître un désordre physiologique , fort commun peut-être , et qu’on a mal étudié jusqu’à présent; mais encore afin de faire pressentir que les fièvres intermiitentes pernicieu-

ses sont liées avec la fièvre jaune par des traits de ressemblance tels que l’on pourra être conduit un jour a rapprocher toutes ces maladies et à trouver entre elles la plus grande analogie.

§. IV. Des ecchymoses et de V ictère..

Ces deux produits sont inséparables j voila pourquoi je vais en parler conjointement. Lorsque le sang est dans l’état de dissolution dont je viens de parler, et qu’il se porte a la surface du corps, il y forme des ecchymoses et des plaques brunes que l’on ne trouve guère sur les malades , qu’à leur heure dernière , c’est-a-dire , lorsque la dissolution est a son comble \ mais qui sont très-nombreuses et très-étendues après la mort. J’ai, a mon gré, dirigé ces ecchymoses sur les cadavres ; l’idée m’en fut donnée par la remarque que je fis en ouvrant celui du nommé Rives ( observation). Ainsi ^ par

exemple, lorsque au moment de la mort, le sujet restait étendu sur le dos , cette partie , le cou , les épaules et la partie postérieure des membres étaient a])ondamment pourvus de taches d’un violet noir. Si au contraire je le faisais placer le dos en l’air, alors la face , la poitrine , le bas-ventre et la partie antérieure des membres prenaient cette même couleur , et il n’y avait point de taches au dos. Enfin si je faisais des. incisions aux tégumens dans une

partie déclive, le sang sortait, recclijmose disparaissait et le lieu qu’elle avait occupé était jaune. Cette sorte de circulation même après la mort, explique pourquoi la concrétion fibro-albumineuse ou le caillot , qui était dans l’oreillette droite du cœur , perdait la partie rouge du sang et restait pourvue de la couleur jaune dont la plupart des solides blancs et des liquides étaient imprégnés.

D’après ce qui précède, on peut donner une explication facile de la manifestation de la couleur jaune et des ecchymoses. En premier lieu, je ferai remarquer que le sang , pénétrant partout, laisse aux tissus blancs la couleur de la sérosité qu’il contient. Cette sérosité est jaune; mais sa couleur n’est visible qu’en l’absence de la partie rouge du sang. Pour qu’il y ait ictère, il faut que les molécules rouges disparaissent. Plusieurs faits prouvent que cette disparition a lieu; le premier est tiré de l’observationseizième. Le cadavre avait la face violette,; je fis plusieurs incisions aux tégumens, vers les apophyses mastoïdes; il en sortit une sérosité sanieuse , et, en moins d’une demi-heure, la face devint jaune. Depuis lors, j’ai répété ces incisions sur plusieurs parties du corps, et j’ai toujours obtenu le même résultat. Ceci ne s’accorde pas avec les idées que l’on s’est faites d’une dégénération gangréneuse dont les parties ecchymosées seraient le siège, et la preuve tout à la fois.

Contre cette façon de penser, je ferai remarquer qu’il ii’y a jamais d’ulcération ni d’escarre gangreneuse , c|uelque grandes que soient les taches noires, et qu’il en est de même des plaies faites par les vésicatoires. Le contraire arrive dans le typhus , dans les fièvres dites putrides malignes ÿ dans celles qui proviennent de l’usage du seigle ergoté, des viandes pourries, des farines fermentées ou avariées, etc.; dans ces derniers cas, l’ecchymose , l’ulcération , la mortification, le sphacèle et la chute des parties, annoncent un véritable état de gangrène; mais on ne voit rien de tout cela a la suite des taches noires de la fièvre jaune.

Je citerai en outre la séparation de la partie colorante du sang dans les concrétions fibro-albuminenses, qui n’étaient originairement qu’un caillot de sang. Il m’est démontré que cette couleur sort du caillot avec une partie de la sérosité , de meme qu’elle abandonne le tissu cellulaire sous-cutané dans l’ecchymose, soit pendant la vie, lorsque les taches noires paraissent et disparaissent, soit après la mort , lorsqu’on fait des incisions aux tégumens; et dans la concrétion, comme dans l’ecchymose, la couleur jaune succède au départ des molécules rouges ou noires qui ont été entraînées ailleurs.

Ce que je viens de dire sur la séparation des^ ' deux couleurs , me paraît prouvé par la manifes-^

lation de Tictère après la mort. Plusieurs sujets | u’etaient pas jaunes a leur dernière heure ; h peine | les yeux avaient-ils cette teinte ; mais une ou deux | heures après la mort, l’ictère se montrait à la face, a la poitrine et à la partie anterieure des cuisses et !' des bras, tandis qu’on voyait des plaques brunes j au cou , aux épaules, au dos et a la partie posté- | rieure des. membres. J’explique ceci de la manière | suivante : lorsque la séparation des deux principes | colorans du sang, dont l’un est jaune et l’autre rouge, n’a pas eu lieu pendant la vie, la peau conserve une couleur a peu près naturelle , ou terne et cendrée. Mais après la mort cette séparation s’opère, et la périphérie du corps est le siège d’un travail semblable à celui qui se passe dans l’eccihymose en général. Dans celle-ci, lors même qu’elle succède k un accident, comme après une contusion ou une chute , le sang est extravasé dans le tissu cellulaire sous-cutané ; la partie colorante du cruor disparaît la première; alors on voit la couleur jaune qui était masquée par elle , mais qui est plus fixe que celle-ci. De même, après lamoi't, a la suite de la fièvre jaune , on voit communément la face et la poitrine devenir jaunes, quand le cou, les épaules et le dos sont violacés ou noirs. Ces dernières parties étant dans la position ordinaire des cadavres , les plus déclives et les plus inférieures, reçoivent la sérosité colorée de sang

qui fuit des parties supérieures , et celles-el restent jaunes, comme l’ecchymose, lorsque les molécules rouges ou noires en ont été absorbées.

Mais il y a deux choses principales a noter dans tout cela ; la première , que la bile n’est pour rien dans la couleur ictérique de la fièvre jaune soit pendant la vie, soit après la mort: la seconde qu’il y a deux principes colorans dans le sang j l’un , très-fixe et de couleur jaune qui imprègne les tissus et les fluides blancs ou albumineux ; c’est la sérosité du sang , qui / probablement , doit a la maladie l’intensité de sa couleur. 11 convient de dire sur la fixité de celleci, que lorsqu’une partie devient jaune, elle l’est invariablement. On n’à jamais vu des cadavres, d’abord blancs , et devenus jaunes , reprendre la couleur blanche j tandis que l’autre principe colorant est moins fixe , et qu’après avoir teint en rouge brun ou violacé certaines parties , il s’en éloigne et les rend a leur couleur première , ou les laisse teintes en jaune ; et que toujours fondu dans des liquides , il suit avec eux les lois de la pesanteur spécifique , lorsque celles de la vie ne le régissent plus. Alors il forme des ecchymoses larges qui sont moins des signes de gangrène, ce qui emporterait l’idée de la désorganisation des solides , que la preuve de la séparation des principes constituans du sang, mais sans putréfaction^

Lorsque cette séparation des deux principes colorans a lieu dans la troisième période de la fièvre jaune , elle détermine l’ictère à cette époque même ; tandis que si elle ne s’opère qu’après la mort , on voit la pâleur des cadavres remplacée par une teinte ja'imë plus ou moins prononcée ; et alors encore les plaques brunes se montrent au cou , a la partie postérieure des membres et du tronc. On peut dire des deux couleurs, que l’une , la jaune , est fixe et inhérente aux tissus j et l’autre , la rouge , superficielle et mobile.

Probablement les yeux ne sont les premiers colorés en jaune , que parce que la disparition du rouge y est plus sensible. 11 est à noter que cela n’arrive qu’après qu’il y a eu une injection plus ou moins grande des vaisseaux sanguins ; que cette injection qui donne aux y eux le brillant si ngu* lier qu’on y remarque les prcmiei’s jours, venant à diminuer, c’est-a-dire , les molécules rouges disparaissant, les yeux restent jaunes, jparce que telle est la couleur fixe que le sang laisse aux parties après le départ de quelques uns de ses principes constituans. Je crois cependant devoir ajouter a cette explication , que la couleur jaune de l’œil doit être propre aux lames de tissu cellulaire que des modernes ont dit exister au-dessous de la conjonctive qui tapisse le globe ; tandis que celte membrane serait exemple d’inCammation i voila

j)ourquoi sans doute ou y distingue les vaisseaux injectés et ramifiés et non point confondus comme cela arrive dans le chéinosis. En admettant l’existence de ce tissu cellulaire , il n’est pas étonnant d’y trouver la couleur jaune , puisque c’est précisément dans ce tissu qu’elle se fait remarquer plus particulièrement dans les autres parties du corps.

SECTION III

Du Diagnostic de la maladie.

Cette section sera consacrée a faire connaître, i“. la cause j 2°. le siège; 3®. le caractère de la 'fièvre jaune. De la, une sous-division en trois paragraphes : je vais me conformer a cet ordre. *

§. P’’. De la cause de la fièvre jaune.

La cause de la fièvre jaune qui a régné a Barcelone, ne peut être problématique- La maladie ayant été introduite dans la capitale de la Catalogne , ainsi que je l’ai dit déjà, des molécules morbifiques plus ou moins fixes , mais plus ordinairement sous la forme gazeuse (i), ont été le moyen par

(i) Ce point sera traité dans la seconde partie de ce travail.

lequel elle s’est communiquée entre les individus* Sans doute ceux qui l’ont reçue de la sorte y apportaient une grande disposition. 11 n’y a point de maladies sans cela. Mais dans de pareilles circonstances, cette prédisposition, qui est le vague de la question, est-elle donnée a beaucoup de personnes, ou n’est-elle réservée qu’a un petit nombre ? Barcelone vient de fournir, je crois, le moyen de résoudre ce problème. Le tiers de ses habitans a été malade; et en supposant, ce que je tiens pour une vérité, qu’un autre tiei's s’est mis à l’abri de l’absorption du délétère en s’isolant, il reste encore un autre tiers qui, étant supposé frappé, n’aurait pas été susceptible de se prêter au développement de la maladie. Cet aperçu me paraît vrai si on le prend de la^ manière la plus générale, car beaucoup de faits le démentii'aient. J’avoue qu’il est arrivé plusieurs fois que les habitans de la même maison , au nombre de six, huit, dix, quinze ou vingt, ont tous péri; d’autres fois, il n’en est resté qu’un ou deux. Mais il faut supposer, pour ces circonstances , une force de contagion supérieure a celle des circonstances ordinaires; ou, ce qui revient au même , un défaut de ventilation à la faveur duquel les miasmes s’accumulent, se condensent et acquièrent une énergie à laquelle aucune constitution ne peut résister. C’est ce qui est arrivé dans beaucoup d’habitations particulières; c’est aussi ce qui n’avait

pas Heu dans les grands ëtablissemens hospitaliers, ni dans les lazarets où l’on s’appliquait à entretenir une ventilation continuelle. Les malades régénèrent ces molécules miasmatiques contagieuses qui s’échappent par plusieurs voies et sous plusieurs formes peut-ctre, mais plus particulièrement par les gaz qui sortent de l’estomac. Ceux-ci forment une atmosphère ambiante ou limitée , dans laquelle on contracte la maladie d’autant plus facilement , que l’appartement est plus étroit et la ventilation plus difficile. Je reviendrai là-dessus dans là seconde» partie de ce travail.

Est-il possible d’indiquer la voie et le moyen de communication de ce délétère ? Ici se présenterait l’occasion de reprendre la discussion qui règne depuis long-temps sur l’absorption considérée comme servant à propager les maladies. On admet généralement trois modes d’absorption : l’un par la peau , le second par la déglutition, et le troisième par la respiration. Je pense q[ue plusieurs maladies peuvent être introduites dans le corps par l’un de ces trois modes indistinctement; mais je crois, quant à la fièvre jaune, que la forme gazeuse est la plus propre à communiquer le délétère, et que la membrane muqueuse nasale , buccale et pharingée est la voie la plus opportune pour son admission. Il semblerait que les faits jie doivent pas manquer pour.

ëclàircîr ce point important ; cependant ils sont fort rares , parce qu’il arrive généralement que les malades n’ont pas assez calculé les impressions premières qu’ils ont éprouvées, ni les sensations qui doivent être considérées comme les précurseurs de la maladie. Cependant on peut citer le docteur Mazet qui , a la seconde visite qu’il £t au premier malade qu’il traita , fut affecté d’une odeur particulière qui frappa son odorat, et le même jour il éprouva les premiers accidens de la maladie : je citerai encore le jeune Jouary qui, depuis le 3i octobre jusqu’au 9 novembre, avait ouvert une quinzaine de cadavres sous ma direction sans en avoir éprouvé le moindre inconvénient : le 8 novembre, M. Bailly commença les ouvertures pour le compte de la commission de l’intérieur ; M. Jouary fit le gros de ces dissections 5 il continua le 9 et le 10; mais le 1 1 s’étant amusé k percer une ance d’intestin qui était distendue par des gaz , il omit la précaution qu’il m’avait vu prendre dè ne pas respirer ces miasmes et fut frappé d’une odeur particulière. Geci se passait vers deux heures après midi ; a quatre il était assis a ma gauche a la table de - MM. Pariset , Bailly et François chez lesquels Je dînai ce jour-la ; il mangea de bon appétit , et a huit heures du soir il ressentit les premières atteintwis d’une maladie qui prenait assez ])ien k