PRÉFACE IX

faisait, partie de Texpédition navale organisée contre les Anglais de la baie d'Hudson. Il nous a laissé le récit de cette campagne du 10 août 1694 au 24 août 1695\ Battus en 1694, les Anglais reprirent leur revanche en 1696, firent prisonniers les Français et le P. Marest, et les conduisirent en France. Après la paix de Ryswick, le P. Marest revint à Québec, et partit aussitôt pour la mission des Outaouais, où il resta deux ans, et de là il se rendit chez les Illinois, qu'il évangélisa jusqu'à sa mort (sept. 1715). Ce religieux avait donc vécu au milieu des nations dont il est plus longuement parlé dans la Relation par lettres; en outre, nous avons de lui des lettres insérées dans les dixième et onzième recueils des Lettres édifiantes et ailleurs, qui nous montrent la parfaite connaissance qu'il avait des peuplades sauvages." Mais est-il l'auteur de la Relation ? Nous ne le croyons pas, attendu qu'il ne se trouvait pas à Québec en 1709 et 1710.

Écartons encore le grand historien de la Nouvelle-France, le P. de Gharlevoix, qui arriva à Québec en 1705 et rentra en France dans le courant de l'année 1 709 ; il ne peut , du moins ,

* Voir, après la préface , la note n» I.