X PRÉFACE

être l'auteur des lettres datées de 1710. E,t puis, ce jeune professeur de grammaire au collège de Québec, né le 29 octobre 1682, ne visita jamais, à cette époque, les missions et les peuplades dont il est question dans la Relation de V Amérique. Faut-il ajouter que le style de la Relation ne ressemble en rien à celui de Charlevoix? De plus, le censeur, Moreau de Mautour, a retouché ici et là le style du manuscrit; se serait -il permis de le faire , si l'auteur eût été Charlevoix, qui s'était déjà fait un nom comme écrivain, en 1725, et habitait alors au collège Louis-le- Grand ?

Néanmoins, si le P. de Charlevoix n'a pas composé la Relation, il l'a connue. A n'en pas douter, il l'avait sous les yeux quand il rédigeait le Journal historique de son voyage fait par ordre* du roi dans l'Amérique septentrionale. Il est vrai qu'il ne l'a pas nommée dans la liste des Auteurs et des Manuscrits qu'il a consultés pour la composition de son ouvrage ; mais fautil en conclure qu'il ne l'avait pas en sa possession ? Assurément non , car il lui est arrivé plus d'une fois , dans ses autres livres d'histoire , de ne pas citer certains manuscrits , œuvres de ses confrères ; il les avait cependant largement exploités. Ce silence paraîtra peut-être regret-