C. DE RoCHEMONTEIX , S. J
Versailles, le 26 juillet 1903,
jour de la fête de sainte Anne, patronne de la province de Québec.
NOTES
N° I. — Patris Gabrielis Marest S. J. iter et missio in sinum Hudsonium in ora septentrionali Canadæ, an. 1694.
Cum Quebeco solvimus, erant naves omnino cluæ, trecenti tum nautæ, tum milites ; quæ omnia ad impugnandam, insciis, arcem, quam Hudsoniô in sinu tenebant Angli. Profecti igitur decimâ die Augusti anno 1694, vigesima quarta Septembris hue appulimus. Rei quidem voti, ipso enim sub itineris fine, ventis adversis usi, imminente frigidissima hyeme , nec non déficiente aquâ, sanctam Annam, quæ piè imprimisà Canadensibus colitur, patronam apud Deum adhibuimus, voto nos ipsi obstrinximus, triduo post ad terram applicuimus.
Toto hoc navigationis tempore, sacrum l’acere cum licebat, pias hortationes identidem habere, preces recitare, palàm, manè et sero quotidiè ; nunc his, nunc illis, multis sanè peccata deponentibus operam dare, mea fuêre munia.
Jam vero in sinum Hudsonium devolvunt sese fluvii duo, liaud longé à se invicem, alter Borbonius, aller sanctæ Teresiæ dictus. Ad hune sita Anglorum arx. Hujusce ipsius in alveum è navibus nostris subducta ad liyemem minor ; in Borbonium, utpotè altiorem , subducta major. Obsessi tum Angli, ultro se dedunt, etiam pudendis conditionibus. Continuo actæ Deo solemni ritu gratiæ, erecta crux sublimis, barbaraque hac in regione adoratum tandem venerandum Xu vexillum.
Ex quo autem hic versamur, omnino non cessavi , quod elfecere tria maximè, concessa à summo pontifice plena ad morem anni Jubilæi indulgentia, Paschales feriæ, quæ obvenerunt inter-
ea, tum denique exorta contagies. Quarè ut omnium pietatem accenderem, accensæ facerem satis, ut ægris adessem, modo ad majorem, modo ad minorem navim aut arcem interdùm currendum fuit, non sine summis laboribus. Sæviebat acutum supra cogitationem frigus, via per dumos, nives, paludosam terram quæ gelu malè solidata, vestigia passim fallebat, pedes, crura secabat; cubandum fuit sub dio ; tentavit me intereà febris nec non et communis morbus ; quibus non cedendum tamen existimavi, maximè ne deessem ægris.
Ergo ægrotaverunt multi. Obiere vigenti quatuor, quos omnes præter unum et alterum, ecclesiæ sacramentis munivi. Ex his, nautæ quatuor, ejurata prius Calvini hæresi. Hactenùs de Gallis. Nunc ad naturam loci et indigenas.
Sita arx ad 57 gradum latitudinis. Hyems hic penè continua : puta in septembri ad junium. Quo tempore nemo foras exeat impunè ; certè è nostris huic aures, illi nares adustæ, ac mihi quidem obriguit pene crus alterum. Paludosum plerumque solum, ubi arbores paucæ, virgulta tantum videre est, vepres, salices, quod autem mirabere, perdices supramodùm frequentes, item anseres, anates, atque imprimis magna vis caributorum. Caributus penè præter cornua damæ plané similis. Barbari indigenæ nihil arrenæ colligunt, toti sunt in venatione, quâ solâ victum sustinent. Nulli apud eos pagi.
Vagantur errabundi, quà felicior venatus. Æstatis tempore ad oras maris propius accedunt. Ubi redit hyems médias in terras recipiunt sese. Pigra gens, timida, parùm ingeniosa, vitio dedita, quoad religionem, ut captus est Canadensium.
Versus lacum superiorem his succedunt septem aut octo nationes ; quarum illustriores fortitudine , numéro , ingenio , Assiniboeli et Krigi. Morantur illi in pagis ad très quatuorve menses continuos. Quo temporis spatio religionis christianæ præcepta edoceri possent. Ab his spargendi divini sermonis initium habendum esse existimaverim.
Pori’o ad ediscendam linguam Barbarorum hujusce oræ incumbere parùm mihi licuit hactenùs, qui operam omnem Gallis dare coactus fuerim ; multa tamen verba schedulis excepi. Confessionem sanctissimæ Trinitatis, Dominicam orationem, Salutationem angelicam, capita decalogi versi patrio sermone, ut potui. Ipsis etiam aliquid de felicitate æternâ, cum se dédit occasio, balbutire
NOTES
non defui. Inter eos baptismo lustravi grandi ores natu duos, qui slatim expiravere; Infantes très, quorum duo pariter paulo post mortui. Alterius infantuli corpus petieram à pâtre, more nostro sepeliendum. Annuit ille, cœremoniisque adesse voluit cum multis è sua gente. Obstupescere scilicet Barbari, ritus nostros mirari, hoc nostræ in ipsos voluntatis testimonio mirifice capi , in christianam religionem benè affici ; me ut eos adirem etiam atque etiam rogare.
Hæc narrare habui à décima Augusti an. 1694 ad 24 Augusti an. 1695.
N° II. — JOURNAL DU P. SILVY depuis bell’isle jusqu'à portnelson
(Bibl. de Richelieu, Clair. 1016.)
Le 12 juillet la barque que nous attendions de Kebec nous aiant joints à l'Isle aux Coudres nous levâmes l’ancre le soir, et poussés d’un vent alisé qui fut de durée, nous entrâmes le 21e dans le destroit de terre neuve, où nous vîmes quantité de fort belles glaces, dont les unes semblaient de loin de grands navires à la voile, et les autres des pyramides, des châteaux ou des places fortes, lesquelles nous passant à droite et à gauche nous ralîraichissoient assez pour nous faire trembler; en estant sortis la nuit après avoir doublé Bell - Isle nous singlâmes en haute mer pour tenir le large des isles qui bordent la coste de Labrador, et fuir les difficultés et les dangers qu’on court entre elles et la terre ferme où les courants portent des glaces, et par le N. E. 1/4 N. le N. E. le N. N. E. et le N. nous nous eslevames jusqu’au 53 d. de lat. ou nous nous trouvâmes le 22e à midy, c’est à dire un degré plus nord que Bellisle qui est par le 52e.
Le 23e à midy estant par le 53 d. 54', nous vimes des glaces d’une hauteur prodigieuse, dont une estoit asseurement 2 fois plus haute que nos mats, quoiqu’elle ne fut pas des plus grandes, car estant à 1/4 de lieüe de nous pendant que l’autre barque pas-
NOTES
soit entre 2 a 1/2 quart de lieüe de chaque costé nous en avions plus de la moitié par dessus la grisette de son grand hunier.
Lapresdinée nous ne fismes pas plus de 3 lieües sur la route.
Le 24e un N. O. extrêmement froid nous berça de telle manière que ne pouvant nous tenir sur le pont nous fûmes contraints de garder le lit presque tout le jour pour nous deffendre du mal de mer dont nous nous sentions menacés, comme nous estions trop près du vent pour tenir le N. nous ne fîmes peutestre pas 3 lieües en toute la journée.
Le 25e nous n’avançames presque pas sur la route n’ayant fait que regagner par l’O. N. O. la terre d’où le vent du jour précédent qui nous poussoit toujours au large, aussi bien que les grands courants, nous avoit par trop esloignés. Sur le midy pourtant aiant pris hauteur nous nous trouvâmes par le 54 d. 53' et sur le soir la brume s’estant espaissie nous reprîmes la route vers le N. de peur d’aller donner du cap a terre pendant la nuit.
Le 26e à la pointe du jour nous faillimes à aller donner contre une grande glace qu’une brume espaisse cachoit, et qu’on ne para qu’avec peine. Sur le midy la brume s’estant dissipée nous nous trouvâmes par le 55 d. 50'.
Le 27e le calme nous arresta parmi les flots d’une mer extraordinairement agitée, nous ne laissâmes pourtant pas d’avancer un peu vers la terre à l’O. N. O.
Le 28 et le 29e nous courûmes la même route à la faveur d’un vent arrière , et nous vimes des glaces prodigieusement hautes , il y en avoit une plus haute que le saut au matelot, et il y en avoit quantité de si hautes que nos mats ne paroissoient gueres auprès.
Le 30e nous vimes la terre que nous cherchions depuis 3 jours pour faire du bois et de l’eau qui commençoient à nous manquer; nous l’attaignîmes vers le midy, mais en un endroit affreux en montagnes de roche pelée, ou ayant pris hauteur nous nous trouvâmes au 56 d. 3' d’elevation, tellement qu’en 3 jours nous ne fîmes que 4 lieües sur notre route. Des que nous fumes près de terre nous apperçûmes venir à nous entre 2 eaux comme des anguilles une douzaine de canots d’esquimaux avec un homme seul dans chacun , aussi n’en peuvent-ils porter davantage, n’aiant qu’un trou rond au milieu pour l’y recevoir. Ils venoient en criant continuellement et maniant en l’air quelque piece de leur butin,
NOTES
en signe qu'ils vouloient traitter, ils n’ont que des peaux de loups marins ou en capots ou autrement, pour lesquelles ils ne demandent que des couteaux, ils ne petunent point du tout, ce qui est bien extraordinaire pour des sauvages. Ils sont d’un naturel enfant et rieurs au possible, mais d’une maniéré puerile et niaise. S’ils présentent une peau de loup marin pour laquelle on leur donne une petite jambette, ils ne l’ont pas plutost receüe qu’ils esclattent de rire comme s’ils avoient gagné un thrésor, et s’ils nous donnent un capot composé de 2 ou 3 peaux aussy grandes, et même plus grandes et plus belles, et fort délicatement cousües pour lequel on leur présente une jambette seulement, ils la reçoivent avec les mêmes démonstrations de joye, et les mêmes esclats de rire comme s’ils gagnoient beaucoup ; leur defïîance est telle qu’ils veulent tenir d’une main quand ils lâchent de l’autre. Ils ne sont point tentés de monter à bord, ils ne vivent la plus part du temps que de loups marins et de vaches marines qu’ils dardent et dont les dents leur servent à faire leurs dards. Us sont au reste gros et gras et assez blancs par tout le corps.
Le 31e à midy nous nous trouvâmes par le 56 d. 43' de lat. parmi des illes de roche pelée, où le vent nous aiant manqué nous moüillames l’ancre.
Le 4e aoust aiant appareillé nous levâmes l’ancre au lever du soleil, quoique le temps fut assez embrumé. Une neüe se partoit neanmoins encore assez loin, mais la brume ordinaire en cette route-la s’estant espaissie et approchée un peu trop de nous, nous fûmes donner de la quille sur une batture de rocher, à une brasse et demy d’eau, où nous touchâmes par trois fois sans nous faire mal ; nous n’allions pas vite à cause que la brume avoit rabattu le vent. Cela nous obligea pourtant à pousser au large de peur de plus grand accident ; peu de temps après le vent aiant fraichi et la brume estant dissipée nous nous trouvâmes au 54 d. 6' vis à vis du havre Saint-Pierre qu’on cherchoit depuis quelques jours pour y faire de l’eau et du bois, nous y entrâmes vers le midy. C’est un bassin de plus d’une lieüe 1/2 de diamètre entouré de grandes montagnes de roche pelée au pied desquelles neanmoins on trouve quelque peu de bois; entre ces montagnes on voit une assez belle riviere qui se déchargé dans le bassin dans lequel on est a couvert des vents, et il passerait en Europe pour un port très seur et très beau. Ce fut dans ce havre seulement
NOTES
que nous trouvâmes quelque peu de chaleur, et quantité de maringoins noirs comme des Ethyopiens.
Le 6e nous reprimes nostre route au N. N. E. à la faveur d un petit vent qui ne nous mena pas bien loin , ayant pourtant fraischi sur le soir, nous nous trouvâmes le 7e par le 54 d. 42' sans avoir perdu de veüe les terres toutes de même nature que les precedentes et bordées d’isles semblables et fort hautes, parmy lesquelles on découvre quantité de grandes et profondes bayes , ayant ensuite porté N. et N. N. O. le 8e à midy nous fumes par le 58 d. 40'.
Le 9e à midy nous ne nous trouvâmes qu’au 58 d. 55' m. à cause du calme qui avoit duré pendant la nuit et le matin.
Le 10e nous avançâmes beaucoup plus sur la même route malgré le calme et la brume ordinaire.
Le 11e au matin nous fumes à la veüe du détroit assez près des isles Bouton qui en sont à l’entrée, le calme nous arresta là quelque temps, et la brume nous en ota bientôt la veüe, mais un peu après midy un vent de terre s’estant levé nous fit avancer au N. O. 1/4 O. en nous poussant pourtant au large à cause qu’il estoit trop près et aidé du courant qui nous y entrainoit aussy.
Le 12e nous ne fîmes que croiser à la veüe du détroit sans y pouvoir entrer le vent estant contraire, neanmoins sur le soir s’estant rendu plus favorable nous y poussâmes nonobstant la brume toute la nuit au N. O. et N. O. 1/4 0. et par suite au de la du 61 d. de lat. ou se trouve l’entrée du détroit.
Le 13° vers le midy la brume s’estant dissipée nous vimes la côte du nord a environ 20 lieües avant dans le détroit, où un petit vent un peu contraire ne laissa pas de nous faire avancer le reste du jour.
Le 14e le calme de la nuit precedente durant encore, et le courant estant fort grand nous dérivâmes tellement qu’à midy nous ne nous trouvâmes qu’au 61 d. 55' ou environ, car la brume estant survende nous empescha de prendre au juste la hauteur.
Le 156 le vent continuant à nous estre contraire, nous ne fîmes que continuer à nous soutenir en croisant le détroit et louvoiant du N. au S. et du S. au N. sans avancer notablement puisque nous perdions presque d’une bordée ce que nous avions gagné
NOTES
de l’autre, quoique Mr l’Allemand jugeast à son estime que sur le soir nous avions avancé environ 10 lieües, sur la route qui est O. N. O. dans tout le détroit.
Le 16e au matin le calme nous aiant arresté et le ciel s’estant esclaircy nous nous vimes encore à la veüe des isles Bouton, ou de l’entrée du destroit, et par conséquent nous jugeâmes avoir perdu ce que nous avions gagné les jours précédents, aussy nous trouvâmes -nous seulement au 61e d. 10' de lat. mais après midy un vent favorable s’estant levé nous poussa droit à l’O. N. O. le reste du jour, et toute la nuit par l’espace d’environ 15 à 16 lieües.
Le 17e nous eûmes tout le matin le même vent qui nous fit avancer d’autant, et nous eut porté bien plus loin si la brume ne l’eust calmé vers le midy.
Le 18e aiant vû la terre du sud à la hauteur de 61 d. 17' pour n’aller pas donner sur une grande isle qui tient près de la moitié du destroit, il fallut quitter notre route et traverser au nord à la faveur d’un petit vent qui nous poussa toute la nuit, et ne laissa pas de nous faire gagner quelque chose sur elle.
Le 19e à midy la brume nous aiant fait jour nous découvrîmes de 8 ou 10 lieües loin la terre du nord laquelle est extrêmement haute, et paroist comme crenelée et toute entrecoupée de montagnes.
Le 20e à la faveur d’un petit vent arrière survenu le soir précédent nonobstant la brume et la pluye qui sembloient le devoir abattre nous finies sur notre route à LO. N. O. vingt lieües ou environ.
Le 21e apres un calme de presque toute la mattinée un petit vent nous poussa quelque peu au N. O. l’espace de quelques heures pour nous escarter de la grande isle qui est contre la terre du Sud à 30 lieües de l’entrée de la baye et qu’on nomme l’isle du Cap de Charles ; sur le soir le vent estant devenu contraire nous ne pûmes que traverser à l’autre bord, en biaisant tant soit peu vers le N. 1 /4 N. O.
Le 22e nous ne fîmes que croiser au même endroit, en avançant pourtant un peu sur la route.
Le 23e nous fumes poussez d’abord du même vent, mais comme il se rendit un peu meilleur sur le midy, et que nous ne poussâmes pas si avant la bordée qui nous portoit au Sud, nous trou-
NOTES
vames avoir gagné 5 lieües à l’ouest depuis le jour precedent, à cause qu’on avoit porté quelque temps au N. 0. 1/4 N. puisqu’aiant pris hauteur nous nous trouvâmes par le 63 d. 28' de sorte que nous estions sur la ligne E. et 0. de la sortie du détroit à 20 ou 25 lieües près.
Le 24e le calme nous prit à midi sous le 64 d. 15' à la veüe des isles qui bordent la cote du Nord.
Le 25e nous louviames encore de ce vent, après la neige un calme de la plupart du jour, et parmi les brouillards fort espais. Comme nous estions à croiser le destroit depuis 2 semaines , et que nous avions encore autant de fois de chemin à faire que nous en avions fait depuis son entrée, dans la crainte de quelque extrémité faute de bois d’eau et d’autres choses nécessaires nous fîmes des prières pour obtenir un temps plus favorable.
Le 26e aiant louvoié quelque temps de même vent, et de la derniere bordée estant ailes partie à l’O. 1/4 N. O. et partie à l’O. S. 0. nous vimes après midy les isles de la sortie du destroit dont la première est Salsbré , et peu de temps après on découvrit la pointe de la terre ferme du Sud laquelle aboutit à la baye. Salsbré n’est qu’à 4 ou 8 lieües de cette coste-la, et comme nous estions entre les deux et que le vent estoit trop près, de peur qu’il ne nous jettast sur la coste pendant la nuit nous changeâmes de bordée pour regagner le nord de l’isle ; mais la brume nous obligea de mettre à la cape vers les 10 ou 11 heures du soir.
Le 27e au matin on reprit la même bordée que l’on poussa jusqu’à la veüe d’une autre grande isle entourée d’islettes vers la terre du Nord, et parce que le vent nous y portoit dessus nous revirames pour enfiler entre les deux à l’O. S. 0. Sur le soir on revira, pour courir encore vers le N. E. 1/4 N. mais le vent contraire s’estant renforcé nous contraignit de passer la nuit presqu’à la cape, n’allant qu’à très petites voiles.
Le 28° ayant changé de bord au jour on revint tomber sur l’isle de Salsbré, d’où l’on reprit la bordée vers l’autre du côté du Nord le reste du jour pour tacher de parer à l’autre bordée celle de Salsbré en portant vers celle de Naringam qui la suit à l’O. et qui se trouve tout à l’entrée de la baye.
Le 29° au matin nous estant encore trouvés au bout de l’isle Salsbré, et voiant qu’en louvoiant du costé du nord nous n’avions
NOTES
rien gagné peutestre a cause du trop grand courant qui s’y trouve on fut d avis de la costoier pour voir si l’on réussiroit mieux du côté du Sud. 4 estant donc arrivés après midy nous le trouvâmes barré de glaces mouvantes, à travers lesquelles il fallut nous faire chemin à la perche. Nous ne fumes pas bien du temps à nous en tirer; cette isle de roche escarpée est assez grande et fort haute, excepté le côté du Sud qui est beaucoup plus bas que les autres ; nous vimes en cet endroit quantité de vaches marines qui nous montroient leurs dents blanches et longues avec lesquelles elles s’accrochent quand elles grimpent les rochers ou les glaces pour s’y coucher dessus. Nous passâmes cette isle et des islets de roche d’où deboutoit au large une batture assez grande qu’il n’eust pas fait bon rencontrer dans les brumes ; mais par bonheur nous y passâmes de temps clair, et le vent nous aiant manqué nous fumes obligés de mouiller l’ancre un peu après l’avoir doublée, de peur que le courant fort violent ne nous rejetlast dessus.
Le 30e à midy la marée descendant nous portant dans la baye nous levâmes l’ancre pour tascher de sortir d’un destroit si dangereux , mais peu de temps apres le calme nous contraignit de remoüiller plus près de l’isle, ce qui nous donna lieu d’envoyer remplir quelques barriques d’eau à terre, estant presque à bout de la nostre.
Le 31e nous appareillâmes avant le jour pour profiter d’un petit vent favorable qui s’esleva, mais peu d’heures après nous trouvâmes tout barré de glaces parmi lesquelles on tacha de se faire jour. Nous y fumes bientost enfermés de tous les costés à perte de veüe , et toute la nuit nous demeurâmes acostés les 2 bastiments. Nous demeurâmes en ce même estât le 1er de septembre le temps estant calme et embrumé.
Le 2e au matin nous estant trouvés hors des glaces qu’un vent d’O. survenu la nuit avait escartées nous passâmes vers la coste du Nord entre Naringam et Salsbré , mais peu d’heures après nous rentrâmes encore dans d’autres bancs de glace, parmi lesquelles le vent même sans voiles nous poussoit si violemment que le devant de nostre esperon fut cassé par les glaces, 3 ou 4 grosses chevilles de fer qui le tenoient se rompirent en 2 , et si l’etrave n’eust esté assez forte pour résister à la secousse nous eussions esté en danger de couler bas avant que de gagner terre
NOTES
pour y remedier; mais grâces à Dieu il ne se fit point d’ouverture au bastiment, nous fûmes ensuite obligés à nous grapiner par 2 fois, pour attendre un temps plus favorable.
Le 3e les glaces nous laissèrent libres des le grand matin, le vent et la marée les aiant toutes poussées vers Salsbré. Le vent ensuite s’estant rangé du coté du nord, nous contraignit de rebrousser pour nous en sortir, et aiant cotoié le sud de Natingam nous entrâmes environ les 3 heures apres midy dans la baye tant desirée à la veüe du cap de Digne, qui est une petite isle avancée dans la baye à 2 ou 3 lieües de la pointe du sud du détroit. Les courants et le vent trop près nous aiant fait trop dériver au Sud pendant la nuit nous ne pûmes parer l iste Mansfild au Nord, en allant O. N. 0. ce qui nous obligea de mettre à la cape jusqu’au jour de peur d’y aller donner dessus.
Le 4e à la pointe du jour on se mit en route au S. S. 0. pour aller doubler Mansfild au Sud. Cette isle est avancée à 20 ou 25 lieües dans la baye le long de la coste de l’Est, et a du Nord au Sud environ 15 lieües d’estendüe ; mais le vent s’estant rangé de ce coté-là il fallut revirer au N. 0. et revenir sur nos brisées.
Le 5e au matin le vent devenu N. N. E. nous remit en route au S. 0. nous poussant assez bien. Il se mit un peu de coté quelque temps après sans laisser de nous faire assez bien aller de l’avant sur la même route à la veüe du bout du sud de Mansfild, que nous laissâmes à stribor (sic) ; ayant pris hauteur à midy nous nous trouvâmes au 61 d. 52'. L’apres dînée le vent s’estant un peu trop approché de nous ne nous avança pas beaucoup, mais la nuit s’estant mis arrière nous poussa vivement en route à l’O. S. 0.
Le 6e le vent mollissant fort nous poussa lentement jusqu’à 10 h. qu’aiant entièrement calmé nous fûmes arrestés presque toute la relevée, à environ 53 1. de la sortie du destroit, et vers le 61 d. de lat. que nous pûmes prendre au juste.
Le 7e 8e et 9e nous fusmes souvent arrestés de calme, ou contraints par des vents contraires à louvoier sur nostre route, ou nous ne gagnions que bien peu. Sur la 9e du 9« le vent s’estant mis de l’arriere nous poussa droit à l’O. S. 0. toute la nuit, et d’un air à faire 5 lieües en 4 heures.
Le 10e au matin le vent nous poussa de même air encore quelques heures quoiqu’il fust un peu de coté, mais s’estant par
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trop approché nous fusmes le reste de la mattinée et partie de la soirée un peu moins de l’avant, ne faisant qu’environ 3 1. en 4 h. au même rhum de vent jusque sur les 4 h. qu’estant trop près il nous obligea de porter à l’ouest; on se croioit alors à 60 ou 65 lieües de nostre riviere , peu de temps apres aiant viré le bord nous portâmes au S. S. O. et ensuite au S. O. 1 /4 S. et assez bien presque toute la nuit faisant environ 4 lieües en 4 heures, le roulis extraordinairement grand nous empeschant d’en faire davantage. Il nous berçoit de telle sorte que nous ne pouvions nous tenir nulle part.
Le 11 e nous fusmes agités par même maniéré, et par le même vent lequel s’estant rendu moins favorable ne nous avança pas beaucoup, la dérivé et les flots vehements réduisant nostre route à la valeur du Sud ou peu s’en falloit; ayant pris hauteur à midy nous nous trouvâmes par le 59 d. 5'.
Le 12e nous poussâmes encore au S. mais petitement et vers le midy à l’O. S. O. et avant pris hauteur nous nous trouvâmes par le 58 d. 15', presque toute la relevée nous portâmes au meme rhum d’un vent assez modéré jusqu’au soleil couchant qu’il calma presque entièrement. Estant allés durant la nuit et la mattinée suivante au S. O. 1/4 O. nous nous trouvâmes le 13e à midy par le 54e deg. 44'. L’apres-dînée on fit même route jusqu’à la nuit que le vent s’estant jetté vers le N., et peu d’heures après au N. N. O. nous portâmes à l’O. toute la nuit.
Le 14e on tint la même route toute la mattinée, mais toujours à petites voiles à cause de la violence du vent, et de la trop grande agitacion de la mer, car il n’eust pas fait bon alors approcher si vite la terre que nous espérions voir ce jour-la, mais de peur d’y arriver la nuit avec danger nous la passâmes à la cape.
Le 15e dès la pointe du jour on continua la même route, et sur les 8 heures on découvrit la terre, et l’aiant approchée environ 2 lieues et à 4 brasses d’eau seulement on revira pour s’en esloigner et se remettre au large jusqu’à midy; car on ne pou voit la reconnoistre estant fort basse. A midy l’on prit hauteur pendant qu’on regagnoit la terre, et l’on trouva 56 d. 33' c’est à dire 12 1. et 1/3 plus sud que la riviere qui se trouve au 54 d. 10' au sentiment de Mr l’Allemand. Le temps contraire nous obligea de moüiller là l’ancre ; nous apperçûmes une grande fumée à terre ; on crut que c’estoit les sauvages d’une riviere qui s’y
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décharge au sentiment du meme, et l’on fut sur le point d’y envoier un canot pour apprendre des nouvelles, mais le temps ne le permit pas.
Le 17e voiant qu’estant si près de terre en une saison où les vents qui viennent du Sud ne régnent guères en cette mer la nous pouvions à peine nous en tirer, et que le vent d’O. continuoit, on fut d’avis de s’en servir pour se mettre au large par une bordée de N. N. O. que nous fîmes depuis midy qu’on leva l’ancre jusqu’à 3 heures qu’on la mouilla de rechef à 10 brasses d’eau, mais sur les 8 heures du soir à la faveur d’un vent du Sud on appareilla pour porter successivement à l’O. N. O. au N. O. au N. O. 1 /4 O. et à l’O. selon que la sonde le demandoit, car pendant la nuit on sondoit continuellement de peur d’aller donner contre quelque pointe de terre qu’on n’eust pu découvrir alors toutes ces terres estant si basses que les moindres vagues les cachent.
Le 18e on poussa tout le jour de même, et la hauteur prise on se trouva par le 54 d. 8' a la veüe des terres, pendant la nuit on fut à l’ancre assez près de la pointe de Tance où se rencontre la riviere que nous cherchions attendant un vent favorable pour nous y porter.
Le 19e aiant poussé jusqu’à midy on se trouva par le 54 d. 20' c’est à dire 10' plus N. que la riviere ainsi qu’on l’avoit prétendu pour en attraper l’entrée plus aisément.
Le 20e craignant de nous rendre trop tard à l’habitation nous finies des prières, et le 21e des les 2 h. du matin il se leva un vent de sud alisé et modéré tel qu’on le souhaistoit, nous levâmes l’ancre et cotoiames à la sonde et à 4 brasses d’eau la terre jusqu’à Tance de la riviere. Cette journée fut très belle; a 8 h. du soir nous mouillâmes l’ancre à 5 brasses d’eau, et à la veüe de la riviere vers laquelle nous n’osames pas avancer à cause d’une batture qu’il nousfalloil doubler pour y entrer, et que Ton n’eust pu découvrir dans l’obscurité de la nuit.
Le 22e aiant levé l’ancre des le petit jour nous doublâmes la batture, et entrâmes dans la riviere tant désirée; elle est assez large, mais fort platte, et entre 2 bords extrêmement bas, et couverts seulement de fredoches et de petits bois ; le costé du nord qui la séparé de la grande ou de Portnelson est un peu plus elevé que l’autre duquel on voit d’abord sortir une autre petite
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riviere qui vient se perdre dans la nostre où nous ne fumes pas plus tost que nous découvrîmes contre une pointe sur la droite à une lieüe plus haut un pavillon anglois et quelques batiments, nous en fumes d’autant plus surpris que nous n’avions trouvé personne quoique nous n’eussions fait que croiser le détroit et la baye par l’espace de 6 semaines. A peine eûmes nous mouillé l’ancre qu’une chaloupe vint à nous avec 4 matelots et le capitaine de l’équipage pour nous demander à parler de la part de leur commandant; on luy accorda sa requeste, et l’ayant conduit dans la chambre il nous dit par son interprète qui estoit un jeune homme françois nommé le Parisien engagé depuis quelques années à leur service , qu'il venoit de la part de son commandant pour nous prier de luy apprendre le sujet de nostre veniie. On luy lit réponse qu'on conduisait à sa maison Mr de la Martiniere, conseiller du roy pour y commander au nom de S. M. dans cette riviere, et dans celles qui en dépendent dont les François avoient pris possession les premiers. Sur quoy nous aiant dit que les Anglois en estoient les premiers possesseurs , nous leur dimes que cela estoit impossible puisqu’ils n’y estoient entrés que de cette année, et que 2 ans devant nous y avions fait une maison à 4 lieues au dessus où 8 François nous attendoient ; il nous dit alors que Ratisson estoit venu avec 2 frégates d’Angleterre, les avoit emmenés avec luy depuis 8 jours avec tout leur butin qui consistoit en une vingtaine de milliers de castors que les François avoient traittés outre ceux qu’ils avoient encore traittés eux mêmes depuis leur arrivée. Nous luy dimes alors que c’estoil un vol manifeste et que Ratisson estoit un traître ; il en convint d’abord, et dit qu’ils estoient arrivés le 1er (c’est à dire à leur conte l’onze) d’aoust, qu’ils estoient partis d’Angleterre au commencement de juin, et qu’ils les avoient laissés là sous un chef qui commanderoit au nom de la compagnie d’Angleterre. Rajouta qu’il croioit que comme il n’y avoit point de guerre entre les 2 rois nous voudrions vivre en amis, et y traitter chacun de son bord sans se troubler les uns les autres jusqu’à ce que les 2 rois en eussent autrement ordonné. Mr de la Martiniere luy répondit qu’il ne reconnoissoit point d’autre commandant que luy même en ce lieu -la, et que les François n’allant point traitter dans les rivières de la baye appartenantes aux Anglois , il ne pretendoit pas aussi que les Anglois le tissent dans celles qui appartenoient
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au roi son maître. Le capitaine anglois luy dit qu’il n’avait rien à luy repondre, mais que s’il le trouvoit bon il iroit faire son rapport à son commandant, et qu’il reviendroit aussitost. Mr de la Martiniere y consentit; il revint peu de temps après luy seul et sans armes comme la première fois dire à Mr de la Martiniere que s’il vouloit il s’aboucheroit à terre avec son commandant, qu’il pouvoit l’envoier prendre avec sa chaloupe et le François pour le conduire au rendez-vous où luy et ses 5 hommes le conduiroient en même temps dans la leur. Mr de la Martiniere luy dit que quoique ce fust à son maître à le venir trouver il vouloit pourtant bien cela. Il envoya donc Mr l’Allemand et 5 autres vers l’Anglois qui ne voulant pas les laisser venir à son bord se fit conduire dans une chaloupe vers eux, sans doute qu’il ne voulut pas faire voir à nos gens le mauvais estât où ils estoient . S’estant mis dans une chaloupe on le mena au lieu marqué pour l’entreveüe où Mr de la Martiniere fut le trouver accompagné de quelques autres; ils y passèrent le reste de la journée en civilités, à examiner leurs commissions, et à convenir ensemble de la maniéré d’agir dans cette conjoncture, et quoique Mr de la Martiniere luy parlast toujours assez fîerement ils convinrent ensemble qu’on vivroit en paix eux en leur poste qui estoit celuy que nous avions dessein d’occuper, et nous où il nous plairoit, sans se fortifier de part ny d’autre.
Le 23e au matin Mr de la Martiniere aiant appris que les Anglois qui ne logeoient que sous une tente, leur maison n’estant pas encore achevée, s’estoient fortifiés d’une batterie de ‘24 pièces de canon dont leur navire estoit lesté, et qu’ils avoient tirés du fond de cale, chargés et braqués sur la riviere pendant la conférence même malgré la parole donnée de ne s’y point fortifier jusqu’à nouvel ordre d’Europe, depescha Mr de la Pierre pour aller sommer le commandant anglois de démonter la batterie, décharger ses canons, et les entasser au pied de la cote, et de luy envoyer six de ses principaux officiers en ostage de sa parole et de sa bonne foy qu’il lui avoit rendu suspecte, puisqu’il ne pouvoit avoir fait cela qu’à dessein de tirer sur luy quand il passeroit pour s’aller établir au-dessus d’eux, luy promettant qu’il luy renvoieroit ses gens aussitost qu’il auroit passé, que s’il refusoit de le faire il prendroit ses resolutions conformement à sa commission. Mr de la Pierre ayant porté cette parole s’en
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revint accompagné d’un Anglois qui parloit françois qui nous interpréta la réponse de son commandant qui estoit par escrit, elle portoit qu'il ne pouvoit donner les hommes qu’il demandoit, qu’on vivroit en bonne intelligence , qu’on terminerait à l’amiable les differents qui surviendraient entre les 2 l’amilles, qu’en passant on ne seroit point obligé de baisser le pavillon, et que si nous voulions qu’on tirast le canon pour s’entresaluer qu’on le feroit, que sa batterie aiant esté dressée longtemps avant nostre arrivée et seulement pour se deffendre en cas d’attaque estant dans un pays étranger et parmi des peuples barbares, il ne devoit pas la démonter, etc. Mais qu’on pouvoit et qu’on devoit s’en fier à la parole d’un honneste homme. Mr de la Martiniere leur répondit d’une maniera à leur faire entendre qu’il les y contraindrait, et qu'il pretendoit les enlever malgré tous leurs canons; après quoy l’on remit à terra cet envoyé.
Les choses estant dans cet estât et la saison avancée nous pensâmes à nous loger ; on envoia pour cela 2 de nos gens pour choisir une place propre et voir si depuis les Anglois jusqu’à nous et aux environs il se trouvoit assez de bois pour bastir et pour brûler pendant l’hyver. A leur retour ils repondirent que les Anglois avoient tiré sur eux à baie, ce qui les avoit obligés de se retirer n’aiant pas ordre de leur repondre, ce qu’ils auraient pû faire à coup seur en tirant sur une bande de 9 ou 10 qui se promenoient sur la grève à 4 pas d’eux sans qu’ils fussent apperçûs estant assis parmi des fredoches qui les couvraient, quoiqu’ils n’eussent entendu qu’un coup de fusil dont ils avoient oui siffler la baie à ce qu’ils disent. Soit qu’ils se trompassent ou non, Mr de la Martiniere ne laissa pas de se résoudre de luy même à faire une tentative sur les Anglois, laquelle réussit aussi mal qu’elle avoit esté mal conçue, car en plein jour et à la veüe des Anglois il se fit porter à terre avec une trentaine d'hommes pour faire une attaque la nuit. Si les Anglois qui les contoient tous au debarquement eussent eu le sens de se venir cacher dans les fredoches et les attendre à l’abord de la côte, ils les eussent tous canardés sans estre vûs, pendant qu ils estoient occupes à courir et à se tenir sur la vase où plusieurs se firent porter sur les épaules de leurs gens. La nuit estant venüe ils s’en furent tous à l'attaque parmy des fredoches espaisses, et par divers endroits s’estant partagés en petites bandes; mais comme il ny
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avoit que des gens indisciplinés et mal entendus, dès qu’aux approches les sentinelles angloises eurent entendu le bruit des fredoches et donné l’alarme à leurs gens qui braquèrent d’abord un canon de ce côté-là, l’espouvante se mit si fort parmi les nostres qu’après 5 coups de fusil qu’ils tirèrent seulement ensuite d’un que les Anglois avoient tiré, ils se retirèrent tous en desordre et sans pouvoir se reunir ni même s’entrevoir à cause de l’obscurité ; ils perdirent dans cette déroute quelques pistolets et quelques mitaines que les fredoches leur enlevoient de la ceinture et que les Anglois trouvèrent ensuite pour en faire trophée.
Le 24e aiant vu de la fumée à l’autre bord au dessous de nous on y envoia un canot tant pour découvrir qui c’estoit que pour visiter les lieux, et voir si dans la petite riviere dont j’ay parlé on ne trouveroit point un poste plus avantageux ; peu de temps après on revint avec deux canots de sauvages qui avoient traitté avec nos François, et qui n’alloient point aux Anglois qu’ils appellent avec raison meschants François; ils nous avoient suivi depuis le 1er endroit où nous avions terry parce qu’ils avoient reconnu au pavillon blanc que nous estions les bons François de Kebec. On leur fit tout le bon traitement possible pour les gagner ; ils s'enretournerent fort satisfaits promettant de venir en traitte chez nous au printemps, et d’y attirer tous ceux qu’ils rencontreroient. Sur le rapport de ceux qui avoient visité la petite riviere on fut d’avis de s’y poster sans retardement de peur d’être surpris des glaces. On s’y rendit donc le 25e après avoir rembarqué notre monde. Les battures de sable en rendent l’entrée très difficile, n’y aiant qu’un petit canal au milieu qu’on ne sçauroit suivre, à moins que de le baliser partout, de sorte que le vent nous poussant un peu de côté nous fit échoüer sur le bord des que nous y fumes entrés, et nous ne pûmes nous relever qu’aux grandes mers de l’autre lune ; encore fallut-il décharger entièrement le navire même de son leste pour le mettre à Ilot ; quant à la barque ne tirant pas tant d’eau que nous elle avoit poussé tout d’un coup jusqu’à un endroit qu’on avoit choisy un quart de lieüe plus avant, où l’on commença aussitostàse bastir, pendant qu’estant déchargée elle et les deux chaloupes aidoient à décharger nostre bastiment dont l’esloignement faisant diversion de nostre monde retarda beaucoup nos travaux qui ne furent achevés qu’à la fin d'octobre ; ils consis-
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toient sn 3 maisons, et un fort de pieux deffendu par 2 bastions et un angle saillant tracés par Mr l’Allemand.
Des le commencement des travaux 2 de nos gens envoierent à la vieille maison pourvoir en quel estât on la trouveroit. Aiant rapporté que les François l’avoient quittée le printemps pour s’aller establir à 4 lieües au dessus d'un petit rapide, dans une isle où ils firent une habitation assez commode et où ils avoient tout transporté, et où ils furent pris de gré ou de force, car on n’en scait rien d’assuré, on fut d’avis d’y envoier Mr le Gardeur avec 10 hommes pour s’en mettre en possession comme d’un poste avantageux et pour la chasse et pour la traitte, les sauvages venant par là, et les chaloupes angloises n’y pouvant monter à cause du rapide. Quelque temps après on leur envoia un canot chargé de vivres sur lequel les Anglois tirèrent trois volées de canon sans leur faire de mal. Après cet acte d’hostilité, ils envoierent en canot un de leurs interprètes vers nous avec deux sauvages, lequel aiant trouvé de nos chasseurs en abordant leur présenta le pavillon blanc ; ceux cy le conduisirent au navire encore eschoué. On vint au fort nous avertir de son arrivée, et comme Mr de la Martiniere estoit au lit d’un rhumatisme qui l'avoit beaucoup alîoibly, je fus prié de m’y transporter pour répondre à ce que cet envoyé avoit à nous dire de la part de son commandant. J’y allay, et cet envoyé aiant dit qu’il venoit faire des plaintes et demander raison de l’insulte qu’on leur avoit faite sans sujet; je luy répondis que le jour que nous quittâmes la riviere pour venir la où nous estions, nous avions esté sur le point de leur envoier faire les mêmes plaintes avec plus de justice qu’eux, puisque c’estoit eux qui avoient commencé l'insulte en tirant sur deux de nos hommes qu’on avoit envoiés de jour pour choisir un lieu où l’on pust se poster commodément, lesquels pourtant se retirèrent sans tirer sur une bande de leurs gens qui se promenoient sur la grève, et qu’ils voioient à découvert sans en pouvoir estre vûs estant cachés dans les fredoches, et que la nuit suivante quelques autres partis pour le même sujet et pour la chasse s’en revenant fort tard et passant un peu trop près d’eux furent encore fusillés, ce qui les obligea de faire une descharge de 5 coups de fusil en l’air et sans s’arrester ainsi qu’ils scavaient bien eux mêmes , ce qui n’eut pas esté si on avoit eu dessein de les attaquer tout de bon. Il répondit à tout cela
que pour le jour ils n’avoit vû ny entendu personne, et que quand ils tiroient c’estoit sans dessein et pour se divertir seulement et même sans balle. Je dis que c’estoit à baie puisqu’elle avoit sifflé aux oreilles de nos gens, et les avoit fait rebrousser, et il me répondit que ce fut donc par hasard, quelques-uns de leurs gens ayant pris par mégarde quelques fusils chargés à balle, puisqu’ils ne pouvoient l’avoir fait à dessein n’ayant pas le moindre soupçon qu’il y eust personne. Il ajouta que pour la nuit, nos gens les avoient attaqués en tirant sur leurs sentinelles, que les menaces qu’on leur avoit faites le jour les avoient obligés de mettre des balles pour se tenir sur leurs gardes ; je luy dis que nos gens n’avoient fait que respondre aux coups de fusil qu’on tira sur eux au bruit qu’ils faisoient en marchant parmy les fredoches. Il ajouta pour lors qu’ils nous avaient vûs débarquer à terre en grand nombre et bien armés , ce qui ne pouvoit estre qu’à dessein de les attaquer. Je luy répondis que le rapport de nos 2 hommes sur lesquels on avoit tiré, nous y avoit obligé pour nous mettre en estât de secourir les visiteurs des lieux et les chasseurs que nous avions à terre, et dont nous devions estre en peine après cet acte d’hostilité, que je voulois bien croire sur sa parole, qu’ils avoient tiré sans dessein, mais que n'en sachant rien alors nous avions sujet de nous en deflîer, et qu’ils pouvoient juger que si on avoit eu dessein de les attaquer pendant la nuit, on n’auroit pas esté assez mal avisés que de descendre en plein jour et à leur veiie, mais bien plutost la nuit pour les surprendre, tellement que ce procédé bien loin de servir de légitime fondement à leur plainte justifioit au contraire ce que je venois de dire. N’ayant plus rien à répliquer il me dit que son commandant avait deffendu à tous les gens de tirer sur aucun François qu'ils n’en fussent attaqués, et que nous pouvions aller partout en toute liberté même chez eux le jour, mais que la nuit toutes les approches luy seroient suspectes, et qu’il feroit tirer dessus. Si cela est vray, lui dis-je, d’où vient que dernièrement en plein jour vous tirâtes 3 coups de canon sur un de nos canots qui montoit la riviere, et dont les boulets vinrent tomber à ses costés ; il me répondit qu’ils ne savoient pas qui c’estoit, et que les prenant pour des sauvages, ils avaient tiré 3 coups de canon pour les appeller à eux. On n’appelle pas les sauvages à baie, luy dis-je, ce seroit plutost le moien de les faire fuir;
nous ne tirâmes pas dessus, dit-il, mais devant; c’est justement comme il falloit faire pour les atteindre, lui dis-je, car en tirant dessus on ne ferait rien, car le canot avançant toujours seroit hors de danger avant que la baie fust rendüe : mais nos François ne se mettent pas fort en peine de vos boulets, ils passent partout sans crainte , et partant vous pouvez dire à votre commandant que vos plaintes sont mal fondées, et que nous avons sujet de luy en faire avec plus de raison. Voila Mr de la Pierre, lundis -je, qui se préparait à partir dès le petit jour pour ce sujet là le lendemain de votre insulte prétendue, mais la crainte d’estre retardés, voiant qu’il estoit temps de songer à nostre hyvernement nous fit différer jusqu’à ce que nous fussions logés. Nous luy dimes de salüer le commandant de la part de Mr de la Martinière et de la nostre, et de l’assurer qu’il pourrait toujours venir avec la même sûreté qu’il promettoit pourveu que ce ne fut point la nuit, après quoy il se retira. Et par ce qu’un des 2 sauvages qui se dit chef de sa nation et que les Anglois entretiennent, avoit esté trouvé par nos gens se cacher parmi les fredoches , je luy dis de prendre bien garde à ne pas venir à couvert de nostre costé, de peur qu’on ne le prit pour un espion ou pour un ennemy, et que l’on ne tirast sur luy; car les François se defïieroient désormais des Anglois et de quiconque viendrait vers eux en cachette.
Peu de jours apres aiant fait partir 2 canots chargés de vivres avec Mr Pinard et 4 autres François qui les portoient à M. le Gardeur à l'Isle, des que les Anglois les eurent apperçus ils firent embarquer 15 hommes armés dans une chaloupe pour traverser la riviere et les aller prendre. Nos gens les voiant approcher firent un demi tour à gauche pour se jetter dans un vaisseau qu’ils rencontrèrent vis à vis des Anglois. Comme les 2 canots estoient un peu distants l’un de l’autre, le premier qui portoit Mr Pinard n’eut pas plus tost doublé la pointe du ruisseau que les deux hommes qui le conduisoient sautèrent à terre, prirent leurs fusils, et sans autre ceremonie s’en coururent au lort en disant à Mr Pinard qui n’estoit pas si vigoureux de les suivre tout doucement. L’autre canot qui le suivoit estant a couvert de la même pointe, fut promptement déchargé par les 2 hommes, lesquels mirent le tout en cache dans des fredoches, et pendant que Jean Guyon s’en fut aider Mr Pinard à décharger l’autre
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canot abandonné de ses 2 hommes, Nicolas Pré s’alla mettre au bout de la pointe avec son fusil pour voir la contenance des ennemis qui n’estoient pas encore à la portée du fusil. Ceux-cy le voiant seul l’appelerent à eux, mais luy les bravant leur dit, venez vous -mêmes à terre si vous avez du cœur. Nostre commandant, luy dirent-ils, vous ordonne de luy venir parler. Allez vous en luy dire, respondit Nicolas, que s’il a quelque chose à me dire, il vienne me trouver luy-même. Nous vous ferons venir par force, dirent-ils, si vous ne venez d’amitié. Vous n’oseriez, reprit Nicolas, vous estes trop lâches pour l’entreprendre. Prenez courage, approchez-vous, et en disant cela il regardoit parfois du coté du bois tournant la teste en arriéré comme faisant signe à quelqu’un. Cette feinte ne réussit pas mal, car les Anglois l'ayant remarquée s’imaginèrent que nos gens n’estoient entrés là que pour les attirer dans quelque embuscade, ce qui les empescha d’approcher davantage du bord, d’où Nicolas ne cessa de les agacer, les raillant durant 2 heures qu’ils furent à le regarder sans rien oser de plus jusqu’à ce que leur commandant aiant fait sonner la retraite, ils s’en retournèrent comme ils estoient venus. Cependant les 2 autres qui avoient pris la route du fort s’y estant rendus et nous aiant appris ce qui leur estoit arrivé jusqu’à nous faire entendre que tout estoit perdu, Mr de la Martiniere fit partir en diligence 4 hommes bien armés pour aller par terre porter ordre à Mr le Gardeur de revenir avec tout son monde, d’emporter ce qu’ils pourroient de meilleur et de mettre le feu aux deux maisons et à tout le reste s’ils ne pouvoient le cacher seurement. Ils prirent leur chemin droit à la petite riviere où les canots estoient entrés, y estant arrivés à l’entrée de la nuit, et aiant trouvé les canots et tout le bagage en estât, ils firent du feu sur la greve à la veüe des Anglois pour y attendre la marée de la nuit à la faveur de laquelle s’estant mis dans un des canots, ils arrivèrent le matin à bonne heure à l’Isle de nos gens. Nous estions cependant fort en peine de Mr Pinard et des 2 autres, quand vers les 10 h. du soir nous les entendîmes crier à l’autre bord de nostre ruisseau un peu plus bas que nostre fort. D’abord on se mit sous les armes de peur de surprise, en cas que les Anglois s’en fussent servis pour leur faire dire ce qu’ils voudroient, afin de se saisir de ceux qui iroient pour les quérir. On les questionna donc de loing, et
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apres s’en estre esclaircy on leur dit de s'approcher vis à vis de nous, ce qu’ils firent, et ayant passé la riviere ils nous racontèrent comme la chose s’estoit passée, ce qui nous tira d’une partie de la peine, car nous estions encore en peine au sujet de Mr Pinard qui n’avoit pu venir au travers de tant de fredoches espaisses et difficiles à pénétrer. Le lendemain au point du jour on envoia 6 bons hommes pour l’aller chercher avec le butin si les Anglois ne l’avoient enlevé pendant la nuit. Une heure après on entendit Mr Pinard qui cria qu’on ballast passer, et on le fut prendre aussitost; il estoit dans un estât méconnaissable, couvert de vase depuis les pieds jusqu’à la teste, il s'estoit traîné la nuit comme il avoit pu , mais ayant rencontré par malheur un marais où il enfonçoit jusqu’à la ceinture dans la vase, il eut bien de la peine à s’en tirer, et même il fut contraint d’y laisser sa casaque; à quelques pas de là il fut obligé de se jetter par terre ne pouvant se remuer, estant tout espuisé d’une fatigue sy extraornaire. Quelques jours après il y retourna pour chercher sa casaque, mais il n’en seut trouver l’endroit à cause des glaces et des neiges qui y estoient. Nos 6 hommes aiant trouvé un canot et le butin, s’en revinrent le soir chargés d’une bonne partie et l’on fut quérir l’autre apres. Nous connûmes par la que ceux qui estoient montés à l’Isle avoient pris l’autre canot pour faire plus de diligence, puisque si les Anglois y eussent esté ils eussent tout enlevé. Cela nous fit juger qu’ils n’estoient pas fort à craindre, et qu’ils n’estoient pas bien forts, puisqu’ils n’avoient pas eu le cœur d’entreprendre un coup qui leur estoit tout assuré et que nous n’eussions pas manqué s’ils nous l’eussent offert si beau; et parce que tout estoit au même estât qu’auparavant on fut d’avis d’escrire à Mr le Gardeur de ne rien brûler, mais de tout mettre en cache, de bien fermer la maison et d’apporter dans les canots les vivres et les choses les plus nécessaires. 2 ou trois jours apres ils descendirent tous partie en canots parmi les glaces qui dérivoient et les autres par terre. 2 des canots arrivèrent heureusement au fort mais si glacés de froid que les hommes ne pouvoient presque se remuer, l’autre fut obligé de mettre à terre vis à vis des Anglois, ses 2 hommes n’en pouvant plus, on l’y laissa avec une partie du butin qu’on fut prendre le lendemain. L’arrivée de tous nos gens nous réjouit extrêmement tant parce que nos ouvrages en seroient plutost achevés, que parce que nous
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serions plus en estât de nous faire craindre à nos voisins pendant l’hyver, et de les faire repentir d’avoir commencé les actes d’hostilité.
Des que nostre petite riviere fut prise quelqu’un s’estant avisé de percer la glace pour voir s’il y auroit du poisson, on y trouva tant de truites saumonées qu’en 2 marées du matin on en prit à l’hameçon et à la ress plus de 600 dont une suffisoit pour rassasier un homme. Gela nous fit bien car nous n’avions presque plus que de la farine, des poix et du bled d’Inde.
Les Anglois aiant vû repasser nos gens et jugeant à leur nombre qu’il n’y avoit plus personne à l’Isle, y allèrent aussitost, mais n’y ayant rien trouvé ils mirent le feu aux maisons tant par dépit que pour nous empescher d’y remonter au printemps pour la traitte. Ils furent pourtant bien surpris d’apprendre à Pâques par des sauvages que nos gens y estoient en bon nombre bien fournis de munitions, de vivres, et de marchandises et qu’ils y avoient bâti une maison plus grande que la première.
Quelque temps apres ce bel acte d’hostilité, le Parisien dont j’ay parlé maltraitté par son commandant vint se rendre à nous. Ils envoierent leur interprète pour en demander des nouvelles, et pour voir comment nous estions logés et fortifiés; il trouva nos chasseurs qui l’entretinrent à l’entrée du bois, et envoierent savoir de Mr de la Martiniere s’ils luy permettroient d’avancer. On fut d’avis de le traitter comme ils traittoient nos envoiés auxquels ils ne permettoient pas d’approcher de leur fort, ny de leurs navires, quoique nous eussions toujours reçu les leurs dans notre chambre. Mr de la Martiniere fut donc luy parler au même endroit et luy fit entendre que cette réception si contraire à la maniéré des François estoit causée par la maniéré incivile dont son commandant recevoit nos envoiés ; il luy donna des nouvelles du Parisien, et comme il marqua d’estre étonné de ce que nous ne les allions point voir, il luy dit que l’hyver seroit assez long pour le faire, qu’on leur laissoit jetter leur feu sur nos maisons, etc., mais qu’ensuite nous commencerions à nostre tour, que si nous n’avions pas passé devant eux pour nous aller establir plus haut ce n estoit pas leur batterie qui nous en avoit empesché, mais que c’estoit la commodité du lieu où nous estions que nous avions trouvé plus avantageux que tout autre pour hyverner, qu au reste le printemps prochain nous ne manquerions pas
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de monter plus haut pour faire la traitte au dessus d’eux. Vous serez donc bien forts, dit l’envoyé, car nous sommes résolus de faire tous nos efforts pour vous empescher de passer. Nous passerons malgré vous, dit Mr de la Martini ere, n’y aiant pas d’apparence que vous soyez plus généreux au printemps que vous avez esté l’automne, quand 15 Anglois n’ont osé attaquer un François qui les deffioit au combat. L’envoié voulut couvrir la lascheté de ses gens, mais n’en pouvant venir à bout il prit congé et se retira fort honteux d’avoir esté berné luy qui estoit le premier de cette bande-là.
Pendant l’hyver les froids extremes nous empescherent de harceler nos ennemis qui se tenoient chez eux sans s’écarter ; il n’estoit pas possible de tenir la campagne la nuit, et tout ce que nos gens pouvoient faire estoit de nous chercher à vivre en chassant aux perdrix blanches. Elles passent par bandes quelques mois durant, on en tüa plus de 2000, et il en entroit quelquefois 200 en un jour dans le fort. Toute la campagne à 2 lieues à la ronde n’estoit battüe que de pistes de nos raquettes, et les Anglois n’entendoient autour d’eux que les fusils de nos chasseurs. Ce qui sans doute leur faisoit garder la maison plus longtemps qu’ils n’eussent voulu. Car 2 sauvages nous estant venus voir de chez eux vers la fin de l’hyver, et nous aiant dit que 5 autres y estoient arrivés, et qu’ils s’en estoient retournés avec autant d’Anglois qui dévoient revenir dans 4 jours chargés de viande, on envoia d’abord Mr de Saint-Marc et quelques autres avec luy pour les aller attendre à l’Isle ou plus avant s’il le falloit; mais le lendemain les mêmes sauvages qui s’en alloient voir leurs parents les aiant rencontrés et présumant bien le sujet de leur marche ne les eurent pas plutost perdus de veüe que faussant leur route ils furent avertir les Anglois qu’on les attendoitau retour pour leur prendre... Eux profitant de cet avis s’en retournèrent par des routes escartées dans les forêts, ce qu’ils firent avec bien de la peine ne sachant pas aller en raquette ny courir par les bois comme les François, tellement que nos gens apres avoir attendu et consumé leurs provisions s’en revinrent le visage à demy gelé.
Au commencement du Caresme on reprit la pensée de faire remonter du monde à l’Isle pour y faire rebastir, et d’y porter des marchandises pour la traitte, et pour en venir mieux à bout
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avant le degel , on prépara les traines pendant qu’on fut battre un chemin dans les bois afin de trainer à couvert et sans risque d’estre inquiétés par les ennemis, et pour n’estre pas toujours obligés de faire escorter les traineurs. Nos charpentiers aussy firent une grande chaloupe d’assez méchant bois à la vérité, mais en eschange fort léger pour faire plus facilement à la voile tous les transports qu’il faudroit faire au lieu qu’on pretendoit choisir au dessus des Anglois. Des que la riviere fut libre nous commençâmes à leur tenir la parole que nous leur avions donnée de passer à leur barbe nonobstant leurs grandes menaces ; ils voulurent aussi executer la leur faisant courir sur nous mais si laschement qu’ils n’en eurent que la honte : car au second voiage que l’on y fit, un canot seulement de 3 hommes montant en plein jour à la voile, sans aucune escorte par terre fut poursuivy par 2 chaloupes de 12 à 15 hommes chacune. Nos gens les voiant assez près mirent à terre, et aiant trainé le canot un peu loin du bord sur les vases , coururent se mettre à couvert d’une souche qu’ils rencontrèrent fort a propos d’où pendant que les ennemis debarquoient , ils les saluèrent de 7 coups de fusil tout de suite avec tant de promptitude qu’estant saisis de frayeur ils se rembarquèrent, et s’en retournèrent chez eux, apres quoy les François reprirent leur route et passèrent à la veüe des ennemis, et d’une troupe de sauvages qui estoient chez eux. Cette tentative leur ayant si mal reussy ils n’oserent en faire d’autres sur nos voiageurs qui montoient à 2 1. et demie du fort en un lieu très avantageux pour la traitte , que Mr de la Martinière avoit esté reconnoistre et choisir pour y dresser un magazin, où Mr Macard fit sa traitte aidé de Mr le Gardeur qui ne s’est jamais espargné pour les intérest de la Compagnie ; et parce qu’on jugea que ce poste pouvoit suffire on y fist venir ceux de l’Isle avec tout ce qu’ils avoient afin de n’estre pas partagés en tant d’endroits, et qu’on eut moins de voiages à faire.
Les sauvages du bord de la mer sont plus aux Anglois qu’aux François ; ils ne sont qu’une poignée de gens assez gueux , lesquels apres avoir traitté aux Anglois le peu de peaux qu’ils avoient vinrent nous trouver plus pour nous demander à manger que pour autre chose. Ils y furent 2 ou 3 jours pendant lesquels je les cathechisay; ils m’escoutoient, et puis ils en rioient. Il est moralement impossible de les faire chrestiens, estant tou-
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jours errants et ne paroissant que pour traitter le peu qu’ils ont et puis s’en fuir comme des oyseaux de passage. Il en est de meme des Assinipoals et des Kilistinons qui descendent de 15 à 20 journées dans les terres ; ils arrivent aujourd’huy et s’en retournent demain. Comme ils ne viennent que pour la traitte ils ne sont pas capables de religion à moins que d’estre longtemps avec eux et dans leur village qui est au delà du grand lac des Assinipoals dont Portnelson est la descharge à ce qu’on dit. On n’y avancera jamais rien.
Tout estant prest au magazin environ la my juin, on envoia au devant d’eux un chef sauvage qui vouloit s’attacher à nous , et 2 François avec des présents pour les inviter et les prévenir. Peu de jours apres ils revinrent accompagnés d’environ 70 canots de Kris ou Kilistinons chargés de très belle pelleterie. On leur barra d’abord la riviere avec une corde de brasses de petun pour les arrester ; ils obéirent, et quand ils eurent débarqué on les invita à la traitte par un festin, et par un présent auquel ils ne manquèrent pas de respondre ; ils s’en retournèrent le lendemain qu'ils eurent achevé leur traitte. Il vint encore deux autres petites bandes l’une de 15 et l’autre de 6 canots. Pendant que nous les attendions Mr de la Martiniere , Mr Macard et Mr l’Allemand conduisirent au fort la grande chaloupe et les canots chargés du Castor que nous avions traitté, et que les Anglois voulurent enlever ainsy qu’ils s’en estoient vantés aux sauvages. Ils envoierent donc des qu’ils les virent leur grande chaloupe à la voile bien équippée et bien armée pour leur couper chemin. Quelques sauvages qui ne faisoient que d’en venir, vinrent me dire tout emûs. Viens voir, viens voir les meschants François qui traversent et qui vont piller les François. Ne craignez rien, leur dis-je, et vous les verrez bientost fuir; en effet des qu’ils virent nos gens arrestés pour les attendre, ils virèrent le bord pour regagner leur maison. Ce fut là leur dernier effort et depuis ce temps ils nous virent passer et repasser sans jamais nous rien dire, mais non pas sans desplaisir. Leur lâcheté fut toujours si grande qu’ils n’oserent jamais nous aborder à la portée du fusil.
Dans l’incertitude où nous estions si les Assinipoals viendroient ou non et si ce seroit tost ou tard, nous fumes d’avis de ne pas risquer à tout perdre en les attendant, et de profiter des grandes marées qui pressoient nostre embarquement, et sans lesquelles
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nous ne pouvions nous mettre en mer. Nous debagageames donc, et nous estant rendus au fort nous en partîmes le 15e de juillet après l’avoir mis tout en feu pour nous rendre à nos batiments qui estoient depuis quelque temps à l’entrée de notre petite riviere, ou plutost de nostre ruisseau, d’où nous sortîmes le soir afin d’estre le lendemain en estât de mettre à la voile. A peine eût-on perdu la veüe du fort des Anglois et de l’entrée de la riviere que nous entrâmes dans les glaces dont toute la mer sembloit pleine, et que les courants entraînoient au fond de la baye. Nous y fumes l’espace douze jours d’une navigation bien douce à petites voiles, et comme a tâtons; le 11e ou le 12e nous vismes devant nous un grand esclaircis qui nous fit juger que nous estions hors des glaces ; deux jours nous y rentrâmes , mais ce ne fut que pour 2 jours après lesquels nous n’en trouvâmes plus ny dans la baye ny dans le destroit, où nous entrâmes environ la veille de saint Laurent. Quelques jours devant nous tuâmes un ours blanc lequel ayant peut estre esté enlevé par les glaces s’estoit mis à la nage et venoit à nostre navire. On le mit à bord avec le palant. Il avoit les jambes fort courtes et fort grosses. Ses pattes et ses griffes estoient horribles ; et sa croupe sembloit celle d’un cheval de carrosse ; aussi avoit-il un grand demy pied de lard par tout son corps. Tout jeune et tout petit qu’il estoit encore il ne laissa pas de donner près de demy barrique d’huile.
Nous n’estions pas encore bien avant dans le destroit quand sur les 2 heures du matin nous ouïmes crier navire. Ce mot nous fit sauter hors du lit pour voir ce que c’estoit. Des qu’on en fut assuré on prépara tout pour le combat, et faisant porter sur sa route en tenant le vent, on luy coupa le chemin de telle sorte qu’en peu d’heures on l’eut atteint. Et parce qu'il n’amenoit point quoique nous fussions assez proches, on luy dit de le faire par une volée de canon qu’on luy envoia. Des qu’il eut amené on fit dire par un interprète au capitaine qu'il vint à bord dans sa chaloupe pour nous montrer sa commission ; il nous l’apporta aussitost ; elle ne consistoit qu’en un congé de la compagnie d’Angleterre qui l’envoioit au fond de la baye, disait-il, quoiqu’il fust pour Portnelson, comme nous le sçûmes de 2 François qu’ils y menoient. Nous luy demandâmes si cette Compagnie estoit la même que celle de l’année derniere, et nous aiant répondu que c’estoit la même, Mr de la Martiniere et Mr l’Aile-
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mand me demandèrent mon sentiment touchant ce qu’il y avoit à faire, et s’ils dévoient prendre ce bastiment n’y aiant point de guerre entre les 2 nations. Je leur dis qu’il n’y avoit point à balancer, que puisqu’ils rencontroient le bien de ceux qui avoient volé la compagnie de Canada qui les emploiait, ils pouvoient et dévoient le prendre en vertu d’un droit naturel qui ne dépend de qui que ce soit. On luy dit donc qu’il estoit pris et l’on envoia en même temps prendre possession du navire. Il nous dit que le navire estoit à luy et non pas à la compagnie qui ne l’avoit qu’à fret, et nous luy respondîmes qu’il n’avoit rien à craindre, que la compagnie d’Angleterre estoit trop juste pour luy rien faire perdre, et pour ne pas le dédommager. Aiant appris de luy que de 4 batiments partis de Londres pour la baye, savoir le sien, un autre un peu plus grand, et 2 fregattes de 12 pièces de canon et autant de pierriers chacune, la fregatte de Ratisson qui avoit pris le devant devoit avoir passé comme nous estions dans la baye, et les 2 autres qu’il avoit laissez apres luy avant qu’il fust dans le destroit passeroient infailliblement dans un ou deux jours, il eust esté à mon sentiment à propos de faire havre pour nous accomoder à loisir pendant que ces batiments passeroient sans nous voir. Mr de la Martiniere en estoit d’avis ; mais Mr de la Martiniere qui se plait a tenir le large ne le jugea pas à propos. Nous poussâmes donc notre route et le lendemain si je ne me trompe nous vîsmes un autre navire, et bien qu’on ne pust distinguer si c’estoit le petit ou le grand on poussa droit à luy, et l’ayant joint sur le soir, on luy dit par un coup de canon d’amener comme on avoit fait à l’autre ; il obéit, mais le capitaine aiant reconnu la Kecke prise refusa de venir à bord résolu d’attendre l’abordage plustost que de se rendre. On luy fit des menaces, mais ce fut en vain, cela fut cause qu’on résolut de l’attaquer par la déchargé et du canon et des fusils, laquelle pourtant ne fit rien, le capitaine anglois ayant fait cacher tout son monde ; il ne voulut pas même qu’on tirast sur nous quoiqu’il eust du canon et des pierriers avec lesquels il eust pu fracasser nos gens qu’il voioit à découvert sur le pont. Comme les boulets nous manquaient et que les fusils ne servoient de rien contre des gens qui ne se montroient point, on délibéra si on viendroit à l’abordage. Chacun y estoit disposé, et on attendoit plus que l’ordre. Mr de la Martiniere et Mr l’Allemand s’en remirent à mon jugement, le pre-
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mier pourtant me disant qu’ils avoient des coffres à feu et qu’il ne vouloit perdre personne, puisque nous n’en pouvions perdre sans nous trouver courts , et sans nous exposer au danger de tout perdre et nos prises et nos navires faute de gens pour les conduire, Mr Moisan nous aiant protesté quelques jours auparavant que si on luj ostoit seulement un homme de son équipage qui estoit le plus fort de tous, il ne repondoit point de son batiment ny de le mener à Kebec. Je leur dis, cela supposé, qu’il falloit l’abandonner ne pouvant me persuader qu’apres tant de fierté ils se rendissent sans résistance, que je ne doutois point qu’on ne les j)rit à l’abordage, mais qu’on y perdroit du monde, et qu’il falloit ou faire cela ou les laisser aller. On prit ce dernier party et on porta à la route, aussi bien la nuit survenant aurait peut estre causé quelque confusion qui auroit eu de meschantes suites.
Le lendemain vers le midy faisant une bordée au large nous vimes un autre navire. Comme nous estions seurs que c’estoit le grand, et que nous n’estions pas en estât de luy courir sus nous changeâmes de bord et poussâmes vers terre en gagnant toujours sur la route au plus près du vent. Les Anglois croiant que nous avions peur portèrent à nous toute la relevée , mais n’allant gueres mieux que nous ils ne gagnèrent presque rien. Cependant la nuit approchant, à la faveur de l’obscurité nous fîmes vent arrière en portant droit à terre pour l’élonger ensuite à petites voiles vers l’Ouest, où nous voions quelque apparence d’un havre propre à nous mettre à couvert de l’insulte des ennemis, lesquels nous aiant perdu de veüe à cause ou de l’obscurité ou de la terre qui nous deroboit à leurs yeux, poussèrent toujours leur bordée et s’en furent terrir à plus d’une lieue de nous vers l’Est. Le jour qui ne se couche point dans ce pays-la l’espace de plusieurs mois s’estant esclaircy, nous nous entrevîmes en un estât à ne nous pas craindre, la mer estant calme pour lors. Ce beau calme nous fit résoudre à nous faire toiier pour tacher de gagner le havre dont j’ay parlé que nous voions entre des montagnes de roches. Les ennemis à nostre exemple mirent 2 chaloupes à l’eau pour la même fin, mais nous allions plus vite qu’eux, tellement qu’a my relevée favorisés d’un petit vent qui se leva a propos nous entrâmes dans un havre aussy favorable que nous pouvions souhaiter. Mr Moisan qui nous devança y entra jusqu’au fond sans aucune peine; pour nous l’entrée nous en fut plus dangereuse,
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car une raffale de vent nous y aiant surpris nous jetta sur un horrible cap de roche où le hastiment se fust brisé si le ressac de la mer ne 1 eust retenu à une brasse près, ce qui nous obligea de mouiller l’ancre promptement afin de nous en esloigner en attendant que nos chaloupes que nous avions envoies tà la Kecke pour la faire venir plus viste fussent de retour. Quand elles furent arrivées nous fîmes signe à ceux de la Kecke de tenir le plus qu’ils pourroient l’autre bord du havre de peur d’un pareil accident ; après quoy nous levâmes l’ancre , et nous estant fait toüer vers le même endroit nous mîmes le vent dans les voiles , et nous poussâmes bien avant dans le havre , où nous échoüames au delà de la Kecke qui avoit eschoüé devant nous. Ce havre est fort plat, et presque tout a sec en marée basse, ny restant qu’un petit canal d’une riviere qui s’y descharge, et dans laquelle la barque avoit poussé jusqu’au bout, où elle fïottoi t en tout temps. Il est entouré de montagnes de roches pelées dont une pointe déboutant bien avant au large tout à l'entrée, nous fut très avantageuse non seulement parce qu’elle nous couvroit et nous ostoit la veüe de la mer, mais encore parce qu’elle dominoit sur les ennemis qui furent obligés de mouiller l’ancre un peu au dessous pour ne pas eschouer en voulant passer plus avant. D’abord nous y envoyâmes 10 ou 12 fusiliers pour s’y poster parmy des roches entrecoupées derrière lesquelles ils seroient à couvert du canon ennemi et d’où ils pourroient les incommoder et les empescher à coups de fusils de se faire toüer s’il leur prenoit envie de nous approcher davantage, et pour en venir mieux à bout et leur donner plus de terreur nous y limes porter la couleuvrine de la barque. Sur le tard la fregate vint se poster en ce même endroit et mouiller l’ancre à notre veüe, mais un peu trop loin pour nous pouvoir nuire. D’abord on les salua de la pointe, ce qui les obligea de se mettre à couvert de leurs gardecorps, et d’entourer et fortifier leurs bordages avec des cables pour arrester leurs baies, tellement qu’on ne voioit plus dans leur bord que des sabres desgainés, que le Brilleur et quelques autres fanfarons faisoient briller en l'air. Apres cette rodomontade ils tirèrent deux coups de canon contre le rocher à quelques brasses au dessus de nos gens qui leur repondirent avec la couleuvrine. Ce même soir à l’entrée de la nuit un Anglois qui servoit de coq dans la Kecke, par une imprudence de nos François, se voiant tout seul sur le pont pendant
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qu’on soupoit dans la chambre sauta dans la chaloupe et s’en fut trouver les Anglois, auxquels il ne manqua pas de dire ce qu’il avoit appris de nos gens, que nous n’avions point de boulets, ce qui pût leur donner quelque espérance de nous prendre, ou du moins de ravoir leur Ivecke, et pour y réussir plus aisément en nous intimidant , ils mirent des barrils au bout de leurs vergues afin de nous espouvanter et de nous obliger à nous rendre ou du moins à parlementer par la crainte d’estre brûlés. Ils passèrent toute la nuit à ferrailler, à battre , à rompre , à forger, et à faire un bruit enragé pensant par là nous faire perdre cœur ; mais ils furent bien surpris le lendemain quand ils nous virent pousser jusqu’au bout du havre, entrer dans la riviere, et y mettre nos 3 navires à couvert d’une grande pointe de sable qui les deffendoit du canon, et beaucoup plus encore le jour suivant nous voiant manier apres une batterie de 8 pièces de canon que nous dressâmes sur la pointe qui commandoit à tout le canal par lequel ils eussent pu nous venir joindre aux grandes marées. Ils considéroient nos gens qu’ils voioient occupés les uns à lever du gazon , les autres à le charrier, partie à faire les fortifications et les embrasures avec tant de vitesse qu’il leur estoit impossible de les conter. D’ailleurs ils voioient la pointe de roche à près de demi lieüe de nous toujours fournie d’hommes, outre ceux qui alloient et venoient continuellement d’une pointe à l’autre, soit pour y porter les avis, ou des vivres ou des munitions. Tout ce manege les éblouit en sorte qu’ils nous crurent deux fois plus de monde que nous n’estions. La promptitude avec laquelle notre ouvrage fut achevé, par les soins de Mr le Gardeur, qui avoit toujours la main à l’œuvre, notre batterie dressée, nos canons chargés et déchargés partie à baie et partie autrement, leur fit croire que leur coq les avoit trompés en leur disant que nous n’avions plus de boulets puisque nous les prodiguions de la sorte, mais ils ne savoient pas qu’avec du plomb et des cailloux, ou du mâchefer, Mr l’Allemand en jettoit au moule pendant qu’on estoit occupé à faire les travaux. Ce même jour ils envoierent une chaloupe à l’autre bord du havre où quelques uns mirent à terre, et montèrent sur certaines roches à la portée du canon de nous pendant que d’autres s’occupoient à je ne scay quoy que nous ne pûmes distinguer ; nous crûmes d’abord qu’ils alloient voir s’ils pourroient y loger du canon comme nous avions fait de l’autre costé,
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et nous battre avec avantage, ou s’ils trouveroient le canal pour s’y faire toüer, et nous venir joindre ; et pour les en empescher nous envoiames 5 ou 6 fusiliers en diligence afin de les débusquer pendant qu’on lireroit quelque volée de canon vers cet endroitlà. Quand ils en furent assez proches on tira 3 coups de canon braqués sur la chaloupe ennemie contre laquelle les boulets allèrent tomber et firent tant de peur aux Anglois que ceux qui visitoient la roche en descendirent précipitamment et se rembarquèrent ; en même temps ils entendirent derrière eux une douzaine de coups de fusil qui leur sifflèrent aux oreilles. Cela leur fit penser à eux et juger qu'ils ne feroient que perdre leur temps, voiant surtout que nous ne nous empressions gueres de leur parler, mais seulement à les battre partout où nous les rencontrerions. Ils résolurent donc de parler eux mêmes et envoierent le Brigueur en chaloupe avec un pavillon blanc, lequel ayant abordé au dessus de la pointe demanda Mr l’Allemand qui descendit aussitost sur la grève avec son interprète. Le Brigueur ayant demandé seureté, et d’estre seul à seul, mit pied à terre, et s’entretint longtemps avec luy de choses indifférentes , et ensuite il luy demanda d’où vient que nous avions pris leur navire, n’y ayant point de guerre entre nous. D’où vient, dit Mr l’Allemand, qu’en pleine paix vous nous avez donné chasse 2 jours durant sans savoir que nous l’eussions pris, et nous reconnoissant François? Ensuite il ajouta les causes de le prendre, lesquelles portèrent l’autre à déclamer contre Ratisson qu’il traitta de traître et de voleur, et à jurer qu’il le tuerait partout où il le trouverait ; après avoir ainsi pesté il demanda s’il ne vouloit pas le leur rendre. Mr l’Allemand dit qu’il ne l’avoit pas pris pour le rendre, mais que s’ils vouloient le ravoir, ils vinsent le reprendre eux mêmes, mais qu’il falloit auparavant terrasser tous les François, qui estoient disposés à les bien recevoir. Nous voions, dit le Brigueur, que vous estes forts, mais nous vous garderons icy aiant des vivres pour 3 ans. Je m’en réjouis fort, dit Mr l’Allemand, nous aurons le loisir de vous voir et de vous regaler des caribous que nous tuerons en attendant qu’au printemps prochain nous puissions nous en retourner de compagnie en Canada. Cette response luy faisant connoistre qu’il n’y avoit rien à faire, il prit congé, se rembarqua et s’en fut à son bord, où désespérant luy et les autres de gagner autrechose que des coups et de perdre du
temps, et peut estre leur navire, et eux mêmes, ainsj qu’il fut arrivé, s’ils eussent si bien eschoüés quelque part qu’ils n’eussent pû s’en relever, car alors nous les aurions eus à nostre disposition, tellement qu’à l’entrée de la nuit, ils levèrent l’ancre nous saluant de tout leur canon ; nous leur repondimes du nostre bien satisfaits de les voir aller.
Nous apprîmes de nos Anglois que ceux des 2 frégates avoient ordre exprès de leur compagnie de perdre tous les François qu’ils trouveroient dans le destroit et dans la baye sans avoir egard à leur commission. Un ordre si cruel et si impie mérité vengeance. Je ne manquay pas de faire remarquer à ceux que nous tenions la différence qu’il y avoit entre le genie anglois et celuy des François qui est humain, doux, bienfaisant, fidelle, religieux et véritablement chrestien, ainsi qu’ils le pouvoient connoistre par le bon traittement que nous leur faisions , nonobstant la déclaration qu’ils nous avoient faite sans y penser.
Apres la feste de l’Assomption on accommoda toutes choses pour le départ; on fit de l’eau pour tout le reste du voiage, et l’on envoia descouvrir du haut des montagnes si les Anglois n’avoient point fait une feinte pour nous attendre, apres quoy l’on remit à la voile, et nous reprimes nostre route que nous continuâmes heureusement et même promptement jusqu’à la hauteur de Bell’Isle, où les mauvais temps nous bercerent d’une estrange maniéré par l’espace de plusieurs jours qu’il nous fallut estre à la cape ou avancer et reculer successivement à cause des brumes qui nous empeschoient de voir et de reconnoistre la terre avant que d’oser l’aborder. Nous eûmes ensuite l’affliction de voir perdre malheureusement un de nos hommes qu’un gros temps jetta hors le bord dans le destroit de Terre neuve sans qu’on pust luy donner secours. Nous fumes 2 fois contraints dans ce destroit de faire havre de peur d’estre jettés en coste. Nous y vîmes des Esquimaux en canots et en biscayennes, lesquels estoient bien aussi gras que les loups marins dont ils vivent. Leurs yeux estoient si enfoncés dans leurs joües qu’ils ne paroissoient presque point. Il y en avoit une partie de ceux que nous avions vûs l’autre année à 150 lieues de là dans la coste de Labrador, ce qui me fait juger qu’ils ne sont qu’une poignée de gens qui ne font que courir le long de ces costes affreuses.
Au reste, cette navigation du Nord seroit une des plus faciles si les brumes ordinaires et les calmes dont elles sont accompagnées ne la rendoient fascheuse et difficile, car on y pourroit toujours aller à la veüe des terres depuis Kebec jusqu’à la baye par l’espace d’environ 600 lieües. Elle est composée de 4 lignes dont la première est d’environ 250 lieües sur l’E. N. E. depuis Kebec jusqu’à Bell’Isle qui se trouve au 52 degré de latitude, la deuxième est d’environ 202 lieües au N. N. O. depuis Bell’Isle jusqu’à l’entrée du destroit qui se trouve au 61 d. La troisième d’environ 120 1. à l’O. N. O. depuis l’entrée du destroit jusqu’à la sortie ou à l’entrée de la baie, au 63 d.; et la quatrième d’environ 170 1. de traverse au S. O. depuis la sortie du destroit jusqu’à la riviere des François, laquelle se rencontre au 54 d. 10' de latitude, et partant la route entière se réduit en tout au nombre d’environ 742 lieües suivant l’estime de nos pilotes.
DE
L’AMERIQUE SEPTENTRIONALE
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L’AMERIQUE SEPTENTRIONALLE
