DU GOUVERNEMENT POLITIQUE DES SAUVAGES

A Quebec, le 1709.

Mr,

Le gouvernement des sauvages est un gouvernement républicain ; ce sont les anciens qui règlent toutes les affaires et les jeunes gens ne sont que pour l’execution ; parmy ces anciens sont les chefs de guerre , ils le deviennent par les belles actions qu’ils font, par l’amitié de la jeunesse qu’ils s’attirent et par les présents qu’ils leur font ; car ordinairement ces chefs sont les plus mal vêtus de la nation donnant tout pour se faire aimer. Sur les plus petites choses ces anciens s’assemblent et en fumant raisonnent des affaires sans se mettre jamais en colere les uns contre les autres.

DE L’AMERIQUE SEPTENTRIONALLE

Quoy c[u soient d’un sentiment contraire , ils se parlent toujours doucement et ne concluent rien qu’après une meure et longue deliberation. Ils ont p arm y eux des orateurs , ce sont eux qui parlent pour toute la nation quand il y a quelque discours à faire ; ils parlent bien et toujours par figure; ils présentent de ces colliers de porcelaine dont je vous ay déjà parlé qui leur sert pour leur ornement et vous disent que par ce collier ils veulent dire telle ou telle chose.

Voila comme les sauvages en general se gouvernent, les uns avec plus d’esprit et de raison que les autres, n’etant pas tous egalement habiles. Il arrive souvent que la passion, la hayne, la vengeance et l’yvrognerie l’emporlent sur tous les sages conseils que donnent les anciens à la jeunesse, dont ils ne sont pas toujours les maîtres ; mais les choses dans la suite se remettent dans le même état.

Comme les sauvages ne veulent point envahir les terres n’y les bois de leurs ennemis, on ne peut douter que ce n’est que l’animosité, la haine, la vengeance et l’envie désordonné de tuër des hommes ou de s’agrandir par les esclaves qui leur fait faire la guerre.

Quand ils adoptent ces esclaves qu’ils font, ce qu’ils ne manquent pas de faire lorsqu’ils ont perdu beaucoup de monde, ils les font venir dans leurs cabanes, les regardent comme étant de leur nation , et leur font faire la guerre à leurs parents.

Je suis, Mr, etc.

LETTRE XXXIIIe