DES PUANTS, DES OUTAGAMIS , DES MASCOUTINS ET DES KICAPOUS

A Quebec , le 1710.

Mr,

Je vous a y déjà parlé de deux sortes de sauvages, les errants et les sédentaires. Ceux dont je vais vous parler sont ceux des prairies, lesquels ont des coutumes differentes des autres et qui leur sont particulières : Je remets cependant à le faire quand je vous écriray sur les Ilinois qui sont les plus nombreux de ces sauvages.

On trouve au dessus des Sakis dans la rivière qui forme la baye des Puants les sauvages de ce nom qui peuvent être 30 ou 40 guerriers, ils y sont sédentaires.

A quelques lieuës d’eux habitent les Outagamis ou Renards qui peuvent mettre environ 400 hommes sur pied ; ils surpassent les Poutéouatamis et les Sakis pour le vol ; ils ne se contentent pas d’employer leurs mains pour dérober, ils se servent aussy de leurs pieds ; et il faut être bien vigilant et attentif a garder ce que l’on a pour ne rien perdre quand on en est avec ces peuples.

Les Outagamis aussy bien que les Sakis sont si sauvages que les autres ne les peuvent souffrir ; mais comme ils sont nombreux, faisant près de 500 guerriers , ils sont craints et on leur laisse faire la guerre aux Scioux.

A côté de ces Renards on trouve les Mascoutins ou Nation du feu auxquels se joignent les Kicapous ; ces deux nations sont sédentaires et peuvent faire 150 guerriers *.

Ces Kicapous sont presque tous estropiez de blessures, et pleins de cicatrices étant toujours en guerre. On ne peut traiter autrement les trois dernières nations dont je viens de vous parler qu’en disant que ce sont des diables sur terre ; ils n’ont rien d’humain que la figure; ils sont toujours nuds et l’on peut dire d’eux qu’ils ont toutes les mauvaises qualités des autres nations, sans en avoir une bonne.

Le lieu où ils sont est commode pour la vie, et

1 Les sauvages dont il est parlé dans cette lettre et dans la lettre précédente, étaient évangélisés par les missionnaires établis à Saint- François-Xavier, à la baie des Puants. Le P. Allouez fonda cette mission en 1670, et fut remplacé par les PP. Druillettes et André (Relations des jésuites, année 1670).

DE L’AMERIQUE SEPTENT HIONALLE

semble les avoir rendus plus féroces et plus insolens ; quoy qu’ils sement du bled , ils ne laissent pas de vivre souvent de glands et de fèves.

Je suis, Mr, etc.

LETTRE LVe