PAROISSE DU SACRE-CŒUR DE JESUS, A HO^^G-KEU

Il n'y a que quelques années encore, les chrétiens Portugais, Manillois et indigènes, qui composent cette paroisse, n'avaient pour église qu'un magasin situé au quartier Américain sur les bords du Ou-song kang, et que M. Dent, marchand à Chang-hai, avait mis ù la disposition des Missionnaires. Ce magasin portait alors le nom iV Eglise des Manillois. " Mais il ne tarda pas à passer entre les mains d'un nouveau propriétaire, qui s'en réserva la jouissance ; et il fallut songer à trouver un autre lieu de réunion.

Un résidant Portugais, M. Sylveira, possédait à l'ouest de la Concession Américaine un terrain comprenant huit arpents ; il l'offrit généreusement à la Mission, Ce don fut accepté avec reconnaissance ; et, en 1871, les chrétiens de Hong-keu purent se réunir dans une nouvelle église, s'il est permis de donner ce nom à l'humble maison qui fut bâtie sur le sol qu'on venait de nous oflrir.

L'argent manquait alors pour construire un sanctuaire véritablement digne de ce nom ; mais, prêtres et fidèles, tous appelaient de leurs vœux l'heureux moment où il serait possible de réaliser cette œuvre urgente. Une souscription fut ouverte, et les travaux préliminaires à la construction commencèrent au mois de mars 1874.

Le dimanche, 29 novembre, vers trois heures de l'après-midi, le R. P. Foucault, bénit la première pierre de la future église. Un soleil splendide favorisait cette cérémonie à laquelle assistaient dix Missionnaires, les Scolastiques de Zi-ka-wei, et les élèves du grand séminaire de Tong-ka-dou. Jamais le quartier Américain n'avait vu semblable manifestation religieuse. Les deux inscriptions suivantes, l'une en latin et l'autre en chinois gravées sur des feuilles de plomb furent déposées dans la pierre que bénit le E. Père Supérieur.

AnNO. CiiRISTIANO. CIO. ci. CGC. lxxiv.

Pio. viiiT. Féliciter. Eegnante.

Adkiano. Languillat. s. J. Ep. Sekgiop.

EccLESiAJvi. Nankinensem.

Administeante.

R. p. AuGTisTDS. Foucault.

MissioNis. S. J. In. Kiano-nan. Pk^eses.