CARMÉLITES

Le 24 février 1869, quelques jours après leur arrivée en Chine, les Carmélites prirent j)ossession d'une maison située à Ouang-kadang, non loin de Zi-ka-wei, et qui reçut le nom de Carrael de S. Joseph. Construite pour recevoir un pensionnat de jeunes filles, elle n'était point appropriée aux exigences de la règle de Sainte Thérèse, et les Keligieuses, qui en franchissaient le seuil, ne pouvaient la regarder comme leur dernier séjour. "^ '

Le 8 décembre 1873, Mgr. Languillat posa la première pierre d'un véritable monastère, en face de l'orphelinat de Tou-sai-vai ; et, l'année suivante, le 7 du môme mois, les Carmélites vinrent l'habiter. Le lendemain, fête de l'Immaculée-Conception, le R. P. Foucault, Supérieur général de la Mission, accompagné d'un clergé nombreux, bénit l'église et la nouvelle demeiu-c. Cette cérémonie fut suivie d'une messe solennelle, et Notre-Seigneur enfermé dans le tabernacle veille depuis ce jour sur les exilées volontaires qui, afin de lui témoigner plus d'amour, sont venues l'adorer au sein d'une terre païenne, et lui offrir, pour le saint de ses habitants, une vie de prière, de travail et de souffrance. ^^" : J^^^ , Le monastère de S. Joseph est ainsi conposé:

Religieuses de chœur : 7. .

Postulantes de chœur : 5.

Novices du voile blanc : 2.

Postulantes du voile blanc : 2.

Les Religieuses sont toutes européennes ; les novices et les postulantes sont indigènes.

Les Carmélites ne cherchent que l'oubli du monde, auquel elles

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ont dit lin éternel adieu. Le silence de leur cellule jiliis doux au cœur que les conversitions du siècle, la prière commune sous l'œil de Celui qu'elles ont choisi pour époux, le travail, quelques pas dans un jardin, pour se rappeler que l'exil dure encore, et un regard d'espe'rance vers le ciel, séjour de la vraie patrie, tel est ici-bas le partage de leur vie, et tout le tribut qu'elles consentent h payer h l'histoire.

Qu'il nous soit permis cependant d'acquitter envers elles la dette d'une légitime reconnaissance. L'Apostolat de la prière, que l'Eglise cherche à répandre aujourd'hui parmi les fidèles, a été de tout temps en honneur dans la famille religieuse de Sainte Thérèse ; et chaque année, le jour de la Pentecôte, des billets tirés au sort annoncent aux Carmélites du monastère de S. Joseph les noms des diverses Sections de la Mission de Nan-king, pour lesquelles elles doivent prier d'une manière spéciale. Les novices et les postulantes sont initiées à cet esprit apostolique ; et chacune d'elles est chargée de recommander à Dieu les besoins spirituels d'une ou de plusieurs contrées du monde.

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