LUS CE

Nous ne voudrions pas faire dire à M. le P' Bouchard autre chose que ce qu’il a voulu dire, et nous devrons compléter ainsi cette citation: «c'est là un des caractères généraux des maladies chroniques, des maladies consomptives surtout » (164d.).

Revenant sur ce que nous avons dit plus haut, nous pensons que cet état affecte nombre d’autres sujets, d’apparence saine, et nous traduirons ainsi notre pensée: . l’ostéomalacique, avant d'arriver à la période où ses os ne peuvent plus faire leur service, a dû nécessairement passer par tous les degrés de la décalcification, cela n’est pas niable ; en d'autres termes, lostéomalacie, avant d'être cliniquement appréciable dans sa forme ordinaire, passe par des phases anatomiques dun diagnostic jusqua présent impossible. Elle est anatomique avant d’être clinique. Est-il donc déraisonnable de chercher à reconnaître cette période anatomique ? Que des esprits sagaces l’admettent pour un certain nombre de circonstances morbides, ce n’est pas une raison, malheureusement, pour entrainer la conviction de tous. La vue même de ces fractures spontanées, ou de fractures dont la cause n'est pas en rapport avec la violence qui doit produire d'ordinaire ces solutions de continuité, ne fait pas sortir de leur doute ceux qui pensent que l’expérimentation ou l'examen histologique sont les seuls juges de ces questions. Nous espérons avoir la bonne fortune de les amener à notre avis à l’aide de ce raisonnement ; nous avons vu des dents se décalcifier, se recalcifier ; la même chose se voit pour les os, puisqu'on a guéri des femmes

ostéomalaciques ; dans les deux cas la décalcification

produit une diminution de densité et de consistance. Or chez un certain nombre de sujets nous constatons : 1° du ramollissement dentaire plus ou moins prononcé, 2° une légèreté spécifique totale anormale. |

Chez d’autres nous observons des phénomènes de tout

point inverses : Les dents sont bonnes, la densité est éle-

vée. Nous en concluons que la nutrilion des os et des dents est dans une relation intime et qu’on peut, qu'on doit examiner le système dentaire pour savoir ce que sont les os.

Avant d'entrer dans l’examen des faits que nous nous proposons de citer, qu'il nous soit permis de jeter un coup d'œil sur une affection depuis longtemps décrite et battue en brèche ; nous voulons parler de l’ostéopsathyrosis ou fragilité osseuse de Lobstein.

Dans l’état actuel de la science, il faudrait en effet attendre la production d’une fracture pour reconnaitre que la proportion de phosphates terreux est diminuée dans les os d’un individu. C’est ainsi qu’a été fondée l’ostéopsathyrosis de Lobstein, acceptée par Gurlt.

Au dire du D' Eug. Moreau (Thèse, Paris, 1894), ce chapitre de Ja pathologie est aujourd'hui « tout petit, tout minime ». Les neuropathologistes l'ont décimé à leur profit. Mais quoi qu’on ait fait pour en diminuer limportance, nous sommes convaincu que Paltération invoquée par Lobstein est beaucoup plus fréquente qu’on ne pense.

Heureusement les occasions de fracture manquent le plus souvent à ceux qui en sont atteints.

Nous ne discuterons pas les cas dans lesquels il y a

RO Ce en même temps une affection du système nerveux donnant lieu à des troubles trophiques divers. Changer la face du problème ne serait pourtant pas, même pour ceux-là, une difficulté insurmontable ; mais le nombre de ceux qui ne sont ni accompagnés, ni précédés, ni suivis d'affection nerveuse est assez grand pour qu'il soit maintenant inutile de le tenter. Nous voulions simplement établir que la preuve chimique existe d’une hypocalcification compatible avec les allures d’une existence normale ; nous voulions l'affirmation clinique de la même altération. Elle est assez longuement proclamée par M. Bouchard pour qu’il n’y ait aucun doute sur l'importance qu'il lui attribue. À ne considérer en effet que les tuberculeux, le nombre en serait déjà respectable. Il nous reste à montrer: comment on peut relier l’une à l’autre la démonstration chimique et l'interprétation des fractures dont il est plus haut question. Mais nous protestons d'avance contre la tendance du D' Moreau à ranger de force tous ces cas dans les affections du système nerveux.

Depuis que notre attention a été attirée sur ce point, c'est-à-dire depuis près de trois ans, nous avons demandé à toutes les personnes qui avaient les dents molles comment elles se comportaient dans l’eau. Faute d'attention de la part des personnes interrogées, faute aussi de l’occasion pour elles d'observer, nous n'avons obtenu qu’un petit nombre de réponses précises, mais elles sont suflisamment catégoriques pour que nous puissions dire dès maintenant : à dents légères, squelette

léger.

S Il. — Faits qui montrent la coexistence, chez les mêmes individus, d’altérations dentaires se traduisant par le ramollissement, et d'altérations squelettiques décelées par la diminution de la densité totale. Odontocie. Ostéocie.

Une objection surgit tout de suite, qu’il ne faut pas laisser sans réponse. Follin et Duplay, Poncet indiquent que presque jamais les dents ne sont atteintes dans l’ostéomalacie ; d'autre part nous lisons dans la thèse de Saulay (Lyon, 1891), que, suivant M. Eug. Vincent, « les dents ne sont yamais envahies parce qu’elles n’ont pas la même origine embryogénique ». Surpris par une affirmation aussi catégorique et que nous estimions dépasser la pensée de son auteur, nous avons relevé le passage entier de l'Encyclopédie de Chirurgie, où M. Vincent s'occupe de l’état de l’appareil dentaire dans l’ostéomalacie, et nous le citons pour montrer que telle n’est pas son opinion : « Les dents, dit-on, ne sont généralement pas touchées par le processus, ce qui s’expliquerait par leur évolution embryogénique différente. Cependant Isenflam, Leblon, Plenck, les auraient trouvées aussi ramollies ; Krause dit les avoir vues cartilagineuses. Nous croyons que, le plus souvent, on ne les trouve pas. du tout, parce que l'os et les gencives ramollies ne les soutenant plus, elles ne tardent pas à tomber. » Les faits contredisent de tout point l'opinion personnelle de M. Vincent. D'abord les observations dans lesquelles il est fait mention des dents ne relatent pas ce mode particulier de disparition ; ensuite, celles que nous cConnais-

sons personnellement sont entièrement contraires à

Paie

cette manière de voir: il y a bien en effet une chute des dents, d'apparence spontanée, chez certains individus, mais ceux-là sont loin d’être des décalcifiés, et leurs dents lorsqu'elles tombent sont bonnes et dures, ce qui est une cause de très grande surprise pour eux. Chez les décalficiés, les dents se cassent, s’ébrèchent, se morcellent, mais si la couronne fait défaut, elle tombe seule; les racines restent implantées dans le maxillaire, dont leur friabilité même empêche jusqu’à un certain point de les extraire.

Mais si M. Vincent est d'avis que les dents tombent faute d’être soutenues, d’autres auteurs, qu’il cite, ont. vu les dents ramollies, et c’est là ce qu’il nous importe de faire ressortir. Nous citerons à ce sujet deux observations, l’une du D' Meslay (Thèse, Paris, 1896, p. 169), l’autre du D' J.-E. Ferrier, communiquée au Congrès de médecine (section de stomatologie) au mois d'août 1900. Cette dernière observation a été apportée à l'appui de notre propre dire, lorsque nous avons exposé brièvement à ce congrès nos idées sur les relations de minéralisation

: des dents et du squelette, et l'utilité qu’en peut avoir la

constatation.

- OBsEervaTioN VIII (très résumée)

(Mesray, loc. cit., p. 169.)

Liss..., Marie, 55 ans, parfumeuse. Entrée dans le service de M. le D' Widal, hôpital Beaujon, le 28 juin 1895. 4 enfants, le dernier en 1877.

Sa maladie paraît remonter à 10 ans. Sa taille diminuait pro-

gressivement, au dire des personnes qui l'entouraient. Les jambes sont les premières incapables de rendre service. Depuis 2 ans, la malade garde le lit et, lorsqu'elle arrive à l'hôpital, elle est dans un état d'ostéomalacie extrême. « Depuis quelque temps, elle à perdu beaucoup de ses dents. » Elle meurt le 15 juillet suivant.

Ogservarion IX (résumée)

(D: J.-E. Fernier, Congrès de médecine (stomatologie), 1900.)

« Je soigne depuis 5 ou 6 ans une jeune fille, actuellement âgée de 25 ans, dont les dents, au moment où je commençai à lui donner mes soins, présentaient à peu près toutes des ‘caries du collet accompagnées de douleurs locales et d'irradiations névralgiques atrocement douloureuses. Cette jeune fille était soignée, d'autre part,, pour une forme grave d’hystérie, dont la manifestation la plus intéressante pour nous était le rejet, 15 à 20 minutes après l'ingestion, de tous $es repas. Sous l'influence de cette puissante cause de dénutrition, les dents, privées de l'apport normal des minéraux qui leur sont nécessaires, déminéralisées, d'autre part, de dehors en dedans, les dents, dis-je, malgré tout ce que je pus faire, fondirent pour ainsi dire dans la bouche de ma patiente.

« A la suite de conversations avec mon frère (juin-juillet 1900), je l’examinai plus complètement et J'appris que, sans pouvoir dire qu'elle flottait, elle se sentait extrêmement légère dans son bain et que le moindre mouvement lui faisait quitter le fond de la baïgnoire.

« Comme cette jeune fille, très intelligente, me demandait des explications au sujet de ces questions qui lui semblaient sortir un peu de notre programme ordinaire, explications que je lui donnai volontiers, elle me dit d'elle-même : « Je m'explique maintenant pourquoi, quand je reste un peu levée, mes jambes sont courbées lorsque je me remets au lit.

« Cette jeune fille, depuis que je la soigne, gardait presque constamment le lit, ne se levant que pour sortir en voiture ou faire

Pau Ferrier, 3

MEME eee

un peu d'équitation. Depuis 2 ans, à peu près, elle ne se lève plus que pour les soins que j'ai à lui donner et on la porte de son lit dans un fauteuil, son squelette n'a plus la minéralisation, ni par conséquent la rigidité nécessaire pour remplir ses fonctions de levier.

« Ilest certain que si les vomissements ont eu une bonne part dans la catastrophe dentaire, la plus large doit encore être laissée à la déminéralisation générale, dont la coubure des jambes à été la manifestation incontestable ». k

A propos de ces deux faits, nous devons présenter quelques commentaires, à l'aide desquels il sera facile de comprendre pourquoi, dans certains cas, comme l'observation ! de Meslay, on n’a pas remarqué d’altérations dentaires. C’est que si l'émail est, comme nous Île disions plus haut, une substance susceptible de se détruire, la nature de cette destruction n’est pas celle du ramollissement. L’émail peut-il diminuer de résistance autrement qu’en diminuant d'épaisseur, cela n’est nullement prouvé. Les matières organiques y sont très peu abondantes, si tant est que les analyses aient bien porté exclusivement sur cette couche dentaire. Au contraire, de l’ivoire, il reste après ramollissement une substance organique qui sert normalement de cadre et de support au dépôt minéral. Aussi une dent peut être malacique sans que son revêtement épithélial soit ou paraisse altéré. On ne se doute pas en effet des dégâts effectués à la surface de l'émail, parce qu’on n’en connaît l'épaisseur qu'après l'avoir traversé, c'est-à-dire après que, en un point, 1} aura été entièrement détruit, mettant ainsi à

Jour le tissu sous-jacent.

Rae Ve Que l'émail soit difficilement détruit, cela semblerait donner raison à cette partie de la phrase de M. Vincent, que les dents n’ont pas la même origine embryogénique que les os. Nous sommes obligé de revenir ici sur un sujet déjà traité. Si, en effet, l'émail est d’origine ectodermique, il est incontestable que le mésoderme de son côté a donné naissance aux vaisseaux pulpaires. Or c’est par eux et.les cellules dont ils sont entourés que la dent se forme. Il ne faudrait pas que cette phrase de Hertwig prêtât à confusion : « Les dents, dit-il, ne sont originellement que des papilles ossifiées de la peau et de la muqueuse buccale. C’est ce que prouve à l'évidence le développement des dents cutanées des sélaciens. » (Développement de l’homme et des vertébrés. Trad. Julin, 1891, p. 277).

Nous ne devons pas oublier que la peau tout entière a deux origines distinctes et que le feuillet externe est l'unique producteur de lépiderme. Il en est de même de l’organe dentaire et Hertwig, avec tous les auteurs, conclut ainsi: « La couche des odontoblastes de la papille dentaire (mésenchyme) fournit livoire, la dentine ; la membrane adamantine (ectoderme) fournit l'émail, et enfin le tissu conjonctif ambiant fournit le cément par ossification directe » (loc. cit., p. 277, pour les sélaciens). La différence d’origine embryogénique des os et des dents n’intéresse donc que la conche d’émail. Mais cette couche n’est qu'un manteau d'épaisseur variable, et qui, une fois troué, livre aux effets des intempéries une substance plus ou moins vulnérable. Oril faut, pour détruire

ce manteau, un temps appréciable. Chez certains indi-

MAL AU) vidus, il dépasse notablement l'épaisseur qu'il a chez d’autres. Il s'ensuit que chez une jeune fille comme celle qui fait Fobjet de l’observation 1 de Meslay, l'émail n'ayant pas été ouvert, 1l n’y a pas eu perte de dents. Cela n’empêchait sans doute pas ces dents d’être décalcifiées; mais, si altérées qu'elles fussent à l’intérieur, elles étaient inviolables tant que persistait l'intégrité de leur revêtement. Cette circonstance est due à la rapide évolution de la maladie générale: dans cette observation, il s’agit d'une fillette qui avait 14 ans et demi à son entrée dans le service du D’ Sevestre (1893). Elle avait commencé à souffrir au niveau des genoux environ 18 mois auparavant. Mais les phénomènes étaient peu accentués. Elle se mit au lit une dizaine de mois avant d'entrer à l'hôpital, où elle mourut en février 1894, après un séjour d’un an, et à l'âge d'environ 15 ans et demi.

De l'extrême début jusqu’à la mort la maladie a donc duré 2 ans et demi. Mais il faut remarquer que l'enfant était à une période de formation dentaire et qu’il faut, chez les enfants et pour les dents de lait, une durée moyenne de deux ans pour que les actions chimiques aient réussi à perforer un émail notablement plus mince que celui des dents définitives. Enfin notre ami Meslay, tout en attachant une assez grande importance à ce détail puisqu'il le mentionne dans deux sur trois de ses observations personnelles, n’a pas, et nous le comprenons, tenu état des dents temporaires ou définitives.

Son observation IT ne nous indique pas qu'il ait fait un examen de la bouche à l’entrée de la malade.

Mais il nous suflit de savoir que la malade de l’obser-

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vation IT avait perdu beaucoup de dents depuis peu, que les dents de la malade du D' J.-E. Ferrier ont rapide- 4 ment disparu, pour avancer qu’un examen rationnel et minutieux des dents nous les montrerait le plus souvent altérées dans l’ostéomalacie. Nous indiquerons plus loin comment nous pensons qu'il doit être fait.

Ces longues explications nous permettent de mentionner maintenant nos propres observations, sans laisser, nous l’espérons, d’objection derrière nous, et de

vérifier ainsi l’'aphorisme qui résume notre thèse.

OBsERvVATION X

. M. G..., que nous connaissons depuis fort longtemps, a toujours eu de très mauvaises dents. Il lui en reste très peu. Nous avons souvenir de l'avoir vu, en 1884, nager dans un étang avec le thorax hors de l’eau jusqu'au milieu de l’omoplate en arrière, jJusqu'audessous de la clavicule en avant. Cela nous étonnait beaucoup, nous qui avions beaucoup de peine à maintenir au-dessus de l'eau seulement la tête jusqu'au-dessous du nez. Ce sont ces souvenirs qui nous ont donné l’idée de rechercher auprès d'autres personnes, parce que les rayons de Rœntgen ne semblaient pas devoir nous donner de renseignements suflisants.

OgsEervATION XI

M. W.…., officier, 30 ans environ (1897). À des dents très molles. Il lui en manque une grande partie et il est à peine possible de chercher à consolider les autres. Nous nous attendions bien à une grande légèreté spécifique, mais nous sommes quand même

surpris d'apprendre que, dans un cours d’eau large et profond,