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cique, l'usage de cette eau suffit pour préserver certains habitants que nous connaissons des effets désastreux du cidre (D' Ouvry).

Il nous faut examiner maintenant une troisième catégorie de faits, dont l’exposition ne fera qu appuyer les considérations découlant de ceux qui précèdent.

Si nous avons fait ressortir l’état déplorable des dents des Vendéens, c’est que nous en devons la connaissance au D'Audry, alors aide-major à la Roche-sur-Yon (1888). Comme nous lui faisions part, à cette époque, de la façon dont nous concevions la calcification des dents, il nous informa que, non seulement les hommes de la seconde portion du contingent qu’il était à même d’examiner n'avaient presque plus de dents à l’époque de leur arrivée au régiment, mais que les jeunes filles du même âge étaient dans une situation aussi désavantageuse.

Au lieu d’eau calcaire, supposons qu’une ville approvisionne sa population avec une eau privée de bicarbonate, ou simplement trop pauvre en cet élément, nous aurons en face de nous le cas des villes de Genève et de Lyon. L'eau du Rhône alimente la première, nous aflirmet-on; mais nous ne savons pas d’où la seconde tire la sienne. « Je me rappelle avoir vu en pension, nous dit une personne ayant habité Genève, des camarades de 15 à 16 ans porter déjà des dentiers. » Nous pourrions citer. d’autres exemples, si nous ne pensions avoir montré assez de preuves.

Il résulte de ces faits que le bicarbonate de chaux apporté par l’eau semble être le facteur chimique de la

minéralisation des dents et par conséquent des os; que la

Pauz FEerRIER. 5

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nature du terrain sur lequel vit une population ne peut pas pratiquement suflire à donner une idée de l’eau dont elle se sert; que les produits de la terre n’apportent pas suffisamment de chaux pour les besoins de l’organisme, quelle que soit la richesse du sol en cet élément. Nous rappellerons à ce propos qu’il « ne peut faire entièrement défaut, sinon aucune végétation ne serait possible » (D' Emile Wolff: les engrais, traduction Damseaux). À nos yeux, cela signifie simplement que la végétation nécessaire aux hommes et aux animaux exige la présence d’un métal terreux, mais nous ne jurerions pas. qu’on ne puisse trouver dans certains cas autre chose que la chaux. Celle-ci manque en effet dans certaines régions du globe, et il faut bien qu’elle y soit remplacée par autre chose. Ce que nous avons dit du bicarbonate de chaux s'applique donc peut-être à l'Europe en général, mais d’une facon certaine plus spécialement à la

France.

$ II. — Comment on devient ostéocique.

On conçoit très bien, d'après ce que nous venons de dire, que la simple absence du bicarbonate de chaux ou sa trop faible proportion dans Peau suffira pour que les dents et le squelette se calcifient mal, et pour qu’à un certain âge les dents, exposées à des causes particulières de destruction, disparaissent malgré les précautions prises par la nature pour en assurer la conservation. Nous pensons

» . . À ÿ 5 que l’examen des faits peut nous conduire à des rensei-

gnements plus précis, pouvant servir de guide à la conduite du médecin.

Age. — Nous ne lui attribuerons que l'influence qu'il peut avoir: l'enfant qui vient au monde n’est pas résponsable de la quantité de phosphate de chaux qu'il a recue de sa mère, et il suffit de lire les traités d'accouchement pour voir que l’homme nait en général ostéocique. On compte sur la mollesse et le chevauchement des os pour permettre à l'extrémité céphalique de franchir les passages difficiles. Si la mère veut bien prendre du phosphate de chaux pendant sa grossesse, comme le fit la femme d’un de nos anciens collègues, il peut se faire que la fontanelle antérieure sont ossifiée au point de donner lieu à une erreur de diagnostic sur la position. Un autre de nos collègues consentit, sur notre demande, à donner aussi de la chaux dans un cas semblable. Il n'y eut pas d'erreur de diagnostic, mais dans ce cas. comme dans le précédent, l'enfant surprit tout le monde par la rigidité de son attitude. La tête et le tronc se. tenaient vigoureusement,

Nous avons signalé plus haut (v. diagnostic) la coïncidence de l’odontocie avec un certain âge, celui de la plus active formation osseuse, c'est-à-dire de 13 à 18 ans. Nous verrons plus loin que c’est aussi l’époque où l’ostéomyélite atteint sa plus grande fréquence, et nous pensons que ces deux faits ne sont pas sans relation.

Il est d'usage de répéter que la vieillesse altère les os. Nous pouvons dire seulement qu’il n’en est pas ainsi pour tout le monde. La perte des dents saines, tombant

après nécrose alvéolaire progressive (pyorrhée, etc.) ne

NO BREE

se rencontre pas chez les hypocalcifiés (Obs. III, XII (Me Z...), XVIIL, XIX, M. N..., 55 ans) contrairement à l'opinion de M. Eug. Vincent (de Lyon).

= Sexe. — Nous n’accordons pas une plus grande valeur à cette condition physiologique. L'homme et la femme sont égaux devant certaines causes de décalcification; mais cette dernière est particulièrement éprouvée par les grossesses, etil est de notion courante que chacune d'elles lui coûte une ou plusieurs dents. Or ce n’est assurément pas la quantité de chaux contenue dans ces organes qui pourrait assurer l’ossification, même imparfaite, du fœtus. Nous savons d'autre part que l’on peut croire les dents saines, à un examen superficiel, si la continuité de l'émail n’est pas rompue en un point. Il est possible, par conséquent, que, malgré la décalcification, aucune dent ne se détruise.

Il est inutile de passer en revue toutes les autres conditions étiologiques dont il est impossible de démontrer l'influence. Nous ne nous arrêterons donc pas aux influences climatériques ou telluriques, saisons, climat, eau, humidité, etc., si Souvent invoquées par les sujets qui prétendent en être victimes. Fidèle à ce que nous avons exposé plus haut, nous chercherons dans l’alimentation les causes véritables de l’odontocie et de l’ostéo-, cie, et nous examinerons uniquement les cas que nous connaissons, sans chercher à généraliser.

Nous pensons qu'on n'incrimine pas sans raison bonbons et pâtisserie. On sait en effet que ces substances donnent facilement lieu à de l'acide lactique. Formé dans

l'estomac, ce corps est absorbé. Son rôle dans la décalcifi-