PRONOSTIC

Chez l'enfant, il s’identifie avec celui du rachitisme : dans leurs os déjà formés, les rachitiques sont ostéociques et même malaciques. Si l’on nous dit que nous nous exposons beaucoup en soutenant ces idées, nous répondrons que des auteurs trop illustres les ont défendues avant nous pour qu'il soit interdit d’y revenir. Trousseau lui-même, sur lequel nous nous appuyons, avait bien condamné le tubage. Il s'était trompé : d’autres peuvent aussi s'être trompés en distinguant l’une de l’autre deux malacies qui se ressemblent tant. M. Comby est bien près d'admettre l'identité. En tout cas, dans les campagnes de la Nièvre dont nous avons parlé, le rachitisme est presque inconnu ainsi que l’ostéomalacie.

La jeune fille qui fait Le sujet de notre observation VII, grande et bien développée, a une latéroversion interne des deux premières grosses molaires inférieures de chaque côté. C’est bien un signe de rachitisme, mais c’est surtout un signe de mollesse du maxillaire inférieur. Nous l'avons trouvée odontocique et sa mère nous a raconté comment elle flottait dans la Marne. Mais ce n’est

pas le lieu de discuter cette question.

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Nous ne serions pas étonné si l’on arrivait à prouver la fréquente coïncidence de l’ostéocie infantile avec l’infection tuberculeuse. C’est aux médecins qui s’occupent des enfants de prendre la parole sur ce point. Mais nous ne pouvons laisser passer sans la signaler la tendance aux hydropisies produite par cette dyscrasie aussi bien chez les adultes que chez les enfants. Et il est bien certain que l’hydropisie ventriculaire a une autre importance qu'un épanchement albumineux sous-périostique. Cependant, comme signe, nous leur attribuerions la même valeur., C'est la même tendance hydropigène.

Sous le rapport de l'infection tuberculeuse, il faut soigneusement surveiller adolescents et adultes jeunes. général en cases à remplir, au moins dans les portions les plus nouvellement

Leur système osseux consiste en

construites. L'organisme est en train de faire, ou vient d'accomplir un effort considérable et nous croyons bien volontiers M. Bouchard quand il dit: «Il y a donc eu..., insuffisance de l’apport au moment même où l'organisme réclamait une plus grande quantité de matériaux pour la constitution des éléments de nouvelle formation. Cette matière, qu'ils ne puisaient pas dans les aliments, les ussus en croissance élaient obligés de la soustraire aux tissus déjà formés; et de cette croissance, effectuée dans des conditions vicieuses, résultent des tissus nouveaux, imparfaits au point de vue de leur constitution chimique, eu même temps qu'une détérioration chimique des tissus anciens spoliés indûment par les organites nouveaux » (Mal. par ralent. de la nutrit., p. 37).

C'est le cas de tout être jeune, chez lequel « la

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substance du corps augmente rapidement » et qui n’a

« pour suffire à cet accroissement que l'alimentation réglementaire strictement calculée d’après les exigences moyennes des enfants de son âge » (Bouchard, loc. cit., p-. 38).

Dans cet état, l’organisme est proprement comme un propriétaire qui, ayant commencé une maison avéc des murs d’une épaisseur donnée et voulant ensuite la conduire plus haut qu’il ne l'avait prévu, manque de matériaux et prend sur l’épaisseur des murs inférieurs pour. donner plus d’élévation à l'édifice. Il n’en résulte rien de solide, ni dans le haut ni dans le bas. Mais l'organisme qui s'engage dans ces dépenses inconsidérées sans savoir s’il pourra achever l’œuvre commencée et la consolider, n’est pas le maître de faire ou de ne pas faire. La tendance formatrice paraît irrésistible, tant qu'il y a des éléments à reprendre aux tissus déjà formés; à plus forte raison ces éléments, accaparés par les cellules dont le rôle est de les employer, ne pourront-ils servir à cicatriser des lésions susceptibles de les recevoir seulement en cas de pléthore. En d’autres termes, l’adolescent et l'adulte jeune ne cicatrisent pas leurs lésions, pour lesquelles ils auraient besoin d'éléments, calcaires ; ils grandissent et meurent. Pour une raison analogue, la femme enceinte tuberculeuse fournit des os à son enfant et en devient d’autant moins résistante. Aussi une grossesse est-elle sa condamnation lorsqu'elle reste dans les

mêmes conditions d'alimentation.

OBSERVATION D OINE

Le fait suivant, consigné par Auboyer dans sa thèse (Lyon 1881), est, à l'égard de la croissance, vraiment instructif: un jeune homme en plein développement va consulter un célèbre médecin de Montpellier. Celui-ci, ainsi qu'il faut s'y attendre pour cette époque, ne trouve pas de signes, mais porte un pronostic grave. En 2 mois le jeune homme mourait, après avoir grandi de 15 centimèêtres (observation VIII de la thèse).

OBsERvATION XXV

Voici le résumé d'une autre observation, communiquée par le D' J.-E. Ferrier, dans les mêmes conditions que l'observation IX, page 33 (Congrès de stomatologie, 1900). « Ayant à soigner un médecin des environs de Paris, je fus mis en éveil sur l'état de santé de mon patient par l'altération même de ses dents. Le médecin n'était pas malade, mais fatigué. Il avait eu la grippe pendant l'hiver précédent (1899-1900) et se trouvait dans un état fâcheux de dépression. Sur mes instances, il se fit ausculter et l’on découvrit de la congestion des deux sommets. Il se porte actuellement beaucoup mieux. »

Le pronostic changerait-il, dans d’autres maladies consomptives, si l'on s’occupait de l’odontocie ? Nous n'avons à cet égard aucune opinion.

Mais il existe une classe d’affections dans lesquelles l'examen des dents aiderait à l'amélioration du pronostic, en guidant un peu le traitement. Ce sont les psychopa-

thies diverses, qu'on a accusées en bloc de produire

mate ar l’ostéopsathyrose. Nos ostéociques sont très souvent psychopathes, dans un sens bénin, et ceux qui le sont et ont bien voulu suivre nos conseils se sont souvent plus qu'améliorés.

Oserons-nous parler de la paralysie générale ? Certaine profession en fournit tant d'exemples qu'il faut avoir le courage de son opinion. Nous connaissons des syphilitiques qui donnent une somme de travail considérable. Ils ont de bonnes dents et ne semblent pas guettés par la terrible maladie. Mais nous avons eu sous les yeux deux exemples de paralysie générale survenue chez des gens dont les dents étaient depuis longtemps mauvaises. Et nous sommes certain que affection nerveuse est éclose sur un terrain décalcifié. Ce n’est pas à elle qu'il faut rapporter cet état. Qui peut dire qu'elle se serait produite si l'organisme avait eu sa composition | chimique normale ?

En présence de ces faits, nous prenons la responsabilité de dire que la théorie nerveuse de l’élimination du phosphate de chaux est une théorie fatale dans ses effets, puisqu'elle fait considérer comme inutile le traitement qui combattrait cette tendance. IL est nécessaire qu’elle soitmomentanémentabandonnée. Constaterfréq uemment des altérations osseuses dans le cours d’une maladie ner-veuse, ce n’est pas une raison pour attribuer les unes à l’autre. On peut aussi justement les regarder toutes les deux, jusqu'à preuve du contraire, comme le résultat d'un même processus, la décalcification, où chez les adolescents ou adultes jeunes, l’hypocalcification. Nous

croyons que ce processus est sous la dépendance étroite

MS me de réactions chimiques et que c’est de ce côté qu'il faut. chercher d’abord.

C'est le même raisonnement que nous ferons pour toutes les maladies dans lesquelles on constate l’élimination exagérée de sels de chaux.

Nous ne faisons d'exception, au danger de l'ostéocie, que pour l’âge mur et la vieillesse, et nous considérons dans ce cas un certain degré d’ostéocie comme d’un bon pronostic pour la continuation de l'existence (Obs. IT, XVIII, XIX), convaincu que l’iodure de potassium donné chez les athéromateux n’aboutit à un résultat favorable qu'en décalcifiant peu à peu les vaisseaux, et sans doute le reste. Pourtant, nous n’oublierions pas que l’ostéomalacie menace aussi les vieillards et nous nous garderions de laisser aller trop loin les choses. En somme les frac-

tures du col du fémur sont rares, même chez les vieil-

lards.

à CHAPITRE VI