Cf. Huart, Littérature arabe, p

2. Philosophe arabe qui « florissait au milieu du ixe siècle » (Reinaud, Mémoire géographique, historique et scientifique sur Vlnde, t. XVIII, 2' part., des Mémoires de l'Acad. des Inscriptions, 1849, p. 23).

TEXTES RELATIFS A l' EXTRÊME-ORIENT 119

Khâlid le Barmékide' envoya un homme dans l'Inde pour lui rapporter des drogues que Ton trouve dans ce pays et pour le renseigner sur les religions [de l'Inde] . L'envoyé lui écrivit cette lettre. Muhammad ibn Ishak qui fut chargé des affaires de l'Inde sous le gouvernement des Arabes dit : on sait combien Yahyâ ibn Khâlid et toute la famille barmékide eut souci des affaires de l'Inde et qu'elle attira ses savants médecins et ses sages ».

NOMS DES LIEUX DE CULTE DE UINDE ET DESCRIPTION DES TEMPLES ET DES BUDDHA

P. pfV Le plus grand des temples est le temple de Mânkïr^ qui a une parasange de long. Mânkïr est cette ville où réside le Ballahrâ^ Elle a quarante parasanges de long. [Le temple] est construit en teck, en roseau et en différentes espèces de bois. On raconte qu'on y trouve, appartenant au peuple, un million d'éléphants employés pour les transports. Dans les écuries royales, il y a soixante mille éléphants; et pour les foulons, cent vingt mille éléphants *. Dans ce temple, il y a vingt mille Buddha en toute espèce de matières précieuses, telles que l'or, l'argent, le fer, le cuivre, le cuivre jaune, l'ivoire et toute espèce de pierres artificielles'; lesquels [Buddha] sont sertis de gemmes' magnifiques. Chaque année, le roi se rend à cheval à ce temple ; mais il va à pied à partir de la porte du temple. Il revient à cheval'. On y trouve une idole en or dont la hauteur est de douze coudées, [assise] sur un trône en or, au milieu d'une coupole en or, Tout cela est orné de

1. Fils du grand Khâlid le Barmékide. Yahyà servit successivement les khalifes Al-Mansûr (754-775), Al-Mahdi (775-785), Al-Hàdî et Harûn ar-Rasid (785- 809). Cf. Muïr, The caliphale, Us rise, décline and fall, 3" édit., p. 465 et suiv.