litt. réunie, rassemblée

4. C'est-à-dire : il y a des signes qui représentent des phrases entières.

136 TEXTES RELATIFS A l'exTRÊMEORIENT

({ avons une écriture qu'on appelle concise. C'est celle que vous (( voyez. Quand nous voulons écrire en peu de temps, quelque chose « de long, nous l'écrivons avec cette écriture [spéciale]. Ensuite, si « nous voulons, nous transcrivons [cette graphie] dans l'écriture «ordinaire non abrégée. »I1 raconta qu'un homme intelligent, qui s'assimile vite, n'est pas capable d'apprendre cette écriture en moins de vingt ans. »

Les Chinois ont une encre composée d'un mélange ressemblant à de la graisse chinoise. J'en ai vu [de cette encre] en espèces de tablettes où était reproduite l'effigie de l'empereur. Le morceau 1

suffit pour longtemps bien qu'on continue à écrire [pendant ce temps] '.

Voici un modèle de leur écriture. [Suivent deux lignes qui ne représentent aucunement des caractères chinois. On lit, à la première ligne, 3!^.j = arabe ::>% et à la seconde : ï-^-*^, ^^, ^s. ^n ^a.,

^ — ^^» ^'■^ — '^•^' çy ==■ çji]-

i. Il s'agit évidemment des bâtons d'encre de Chine.

TEXTES RELATIFS A l'eXTRÊMEORIENT 137

L'ABRÉCtÉ des merveilles vers l'an looo.

Traduit de l'arabe d'après les manuscrits de la Bibliothèque Nationale de Paris par le baron Carra de Vaux (Paris, 1898, in-8°. T. XXVI des Actes de la Société Philologique).

Dans un article critique de V Orientalistische Litteratur-Zeitung (lr« année, n^ S du 15 mai 1898, p. 146-150), M. C. F. Seybold a montré que l'auteur de l'Abrégé des merveilles, Ibrahim bin Wâsif-Sâh, écrivait vers l'an 1000. L'indication à la page 123 de la traduction, que les Omeyyades régnent encore en Espagne au moment de la rédaction de l'ouvrage, est décisive à cet égard. On sait, en effet, que le pouvoir des Omeyyades en Espagne prit fin en 422 de l'hégire = 1031 de notre ère.