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146 TEXTES RELATIFS A l'exTRÊMEORIENT

Il y a dans cette mer un poisson qu'on appelle le luhm * qui mange les hommes. Souvent quand on jette à l'eau les marins morts, des poissons de cette espèce les avalent. On y voit aussi un grand visage, pareil à un visage humain, mais plus grand, arrondi et de la couleur de la lune, qui couvre l'espace entre deux montagnes.

Les portes de la Chine sont dans la mer; ce sont des fentes entre des montagnes*.

... On dit qu'il y a dans la mer de l'Inde des animaux (p. 41) semblables à des écrevisses; lorsqu'ils sortent de l'eau, ils deviennent des pierres dont on fait un collyre pour certaines maladies des yeux^

P. 44... On trouve aussi dans l'Inde la vallée du giroflier. Ni commerçants ni marins n'y sont jamais entrés et n'ont dit en avoir vu un arbre. Le fruit n'est vendu, disent-ils, que par les génies. Les navigateurs accostent l'île, déposent sur le rivage leurs lots de marchandises, et reviennent à leur navire. Le lendemain matin, ils trouvent à côté de chaque lot une part de girofle. Il en est qui laissent le lot [de marchandises] et le girofle pour demander davantage, et un supplément [de girofle] est quelquefois ajouté. Un homme a raconté qu'il était (p. 45) descendu dans l'île et qu'il l'avait parcourue; il y vit des gens de couleur jaune, sans barbe, habillés en femme et ayant les cheveux longs, qui se cachaient à son approche. Après cette visite, les commerçants, ayant attendu quelque temps, revinrent au rivage de l'île; mais ils n'y trouvèrent pas de girofle; ils comprirent que les habitants en avaient agi ainsi à cause de l'homme qui les avait vus; quelques années plus tard, ils reprirent leur ancienne pratique. On dit que ce girofle, quand il est frais, est agréable au goût. Les habitants de l'île s'en nourrissent; ils ne tombent pas malades et ne vieillissent pas. On raconte aussi qu'ils sont vêtus des feuilles d'un arbre qui pousse chez eux, et qui est inconnu des autres hommes*.

1. f^\. Cf. le lukham (^\ de la Relation, p. il. Carra [vide supra, p. 38].