C'est-à-dire noirs

léger. On raconte, relativement à cette île, des merveilles, dont la description paraîtrait excessivement fabuleuse.

Dans le voisinage de cette île sont celles de Djûba', de Salâhat% et de Harïdj \ Elles sont éloignées les unes des autres (litt. chacune est éloignée de sa sœur) d'environ deux parasanges plus ou moins. Elles obéissent toutes au même roi. Ce prince se nomme Djâba; il porte la chlamyde et la tiare en or, enrichie de perles et de pierres précieuses. Les monnaies portent l'empreinte de ses traits (litt. de sa figure). Il a beaucoup de dévotion pour les Buddha. Ce mot budd^ (plur. budû'l) signifie temple (sic) en langue indienne'. Celui du roi est très beau (p. 81) et revêtu extérieurement de marbre. Dans l'intérieur et tout autour du Buddha, on voit des idoles faites de marbre blanc, la tête ornée de couronnes d'or (le ms. B ajoute : et revêtues de brocart et d'étoiïes rayées de FYémen) et autres. Les prières dans ces temples, sont accompagnées de chants, et ont lieu avec beaucoup de pompe et d'ordre. De jeunes et belles filles y exécutent des danses et autres jeux agréables, et cela devant les personnes qui prient et qui sont rassemblées dans le temple. A chaque Buddha sont attachées un certain nombre de ces jeunes filles, qui sont nourries et vêtues aux frais de l'établissement. C'est pour cela que, lorsqu'une femme est accouchée d'une fille remarquable par sa taille et sa beauté, elle en fait présent au Buddha. Parvenue à l'âge de l'adolescence, la jeune personne est revêtue des vêtements les plus beaux qu'il a été possible de se procurer, et, accompagnée de sa famille et de ses parents des deux sexes, elle est conduite par la main de sa mère au Buddha auquel elle a été consacrée. On la confie aux serviteurs [du temple], et on se retire. De là elle passe aux mains de femmes instruites dans l'art de la danse, de la mimique et autres jeux qu'il lui est nécessaire de savoir. Lorsqu'elle est devenue suffisamment habile, on la revêt d'habits magnifiques et de riches ornements, et elle est attachée d'une manière indissoluble au service du temple. Elle ne