Sur ce personnage, vide supra p

298 TEXTES RELATIFS A l'EXTRÊME-ORIENT

tribut qui s'élève à deux cents mann d'or par jour ; le mann vaut six cents dirhams. Il fait faire des briques [avec cet or] et les jette dans l'eau [dans un étang], et cet étang lui sert de maison du Trésor » ' .

Ibn al-Fakïh dit : « Dans cette [île] habitent des êtres, semblables aux hommes, mais leur caractère ressemble plutôt à celui des bêtes sauvages ; ils parlent une langue que personne ne comprend. Il y a dans cette [île] des arbres, et ses [habitants] sautent d'un arbre à l'autre ». Le même auteur dit ensuite : « Il y a dans cette [île] une espèce particulière de chats avec des ailes comme celles des chauves-souris qui partent de la naissance de l'oreille et vont jusqu'à la queue; il y a aussi des antilopes semblables aux bœufs de montagne, dont la couleur est rouge à points blancs, leur queue est semblable à celles des gazelles et leur chair est d'un goût désagréable. Il y a encore la civette qui ressemble au chat et dont on tire le parfum du même nom; le rat musqué; la montagne appelée Nasbcin' où se trouvent de grands serpents dont quelques-uns peuvent avaler des hommes, des bœufs et des buffles, d'autres [même] des éléphants; des singes blancs qui ressemblent en partie aux buffles, en partie aux béliers, et d'autres [singes] avec la poitrine blanche et le dos noir » \

Zakariyâ bin Yahyâ bin Khâkân dit : « Dans l'île de Djâwaga, il y a une espèce de perroquets blancs, rouges et jaunes, qui parle toutes les langues possibles ; il y a également des paons noirs, tachetés de blanc, et verts; une espèce d'oiseau appelé al-liawârV , plus grand que celui du Soudan, plus petit que le pigeon à collier, à bec jaune, ailes noires, ventre blanc et pattes rouges, qui parle mieux encore que les perroquets. Il y a également dans cette ]île] des créatures à forme humaine qui parlent une langue incompréhensible; ils mangent comme les hommes; il y en a de blancs, de noirs et de verts, avec des ailes au moyen desquelles ils volent^ ».

Mâhân bin Bahr de Sïrâf dit : « J'étais sur l'une des îles du Djâ-

1. Sur l'expression maison du Trésor, vide supra p. 30 et note 1.

2. qU..^^\, var. QUaXi\ an-nasân, ^^Lô>J\ an-nadân, ^L.-s-va.^l an-nasibân.

3. Ces deux passages ne se retrouvent pas intégralement dans le texte de Ibn al Fakïh qui nous est parvenu. Vide supra p. 57.