Il s'agit de l'archipel des Laquedives et des Maldives

5. Le texte arabe, p. v, donne par erreni- 0^'^->>>-^\ ai-Dablhàt au lieu de Cj'^^vj.jJI ad-Dlbaijât. Dïbadjât — dlba <. skr. dvipa, île+ le suffixe pluriel persan -djât.

36 TEXTES RELATIFS A l'EXTRÊME-ORIENT

P. 6. La même mer [do Harkaiid] renferme, dans la môme direction que Sirandïb, quelques îles qui ne sont pas nombreuses, mais qui sont très vastes, et dont on ne connaît pas l'étendue précise. Au nombre de ces îles est celle qu'on nomme Râmnï ' ; cette île est partagée entre plusieurs rois ; son étendue est, dit-on, de huit ou neuf cents parasanges [carrées]. Il s'y trouve des mines d'or (p. 7); on y remarque aussi des plantations appelées faneur'' et d'oii l'on tire le camphre de première qualité. Ces îles ont dans leur dépendance d'autres îles, parmi lesquelles est celle de Niyân \ Ces îles abondent en or, et les habitants se nourrissent du fruit du cocotier. Ils s'en servent dans la préparation de leurs mets, et ils se frottent le corps avec son huile. Quand l'un d'eux veut se marier, il ne trouve femme qu'autant qu'il a entre les mains le crâne de la tête d'un de leurs ennemis ; s'il a tué deux d'entre les ennemis, il peut épouser deux femmes; s'il en a tué cinquante, il peut épouser cinquante femmes, suivant le nombre des crânes. L'origine de cet usage vient de ce que les habitants de cette île sont entourés d'ennemis ; celui qui se montre le plus hardi dans les combats est le plus estimé de tous.

L'île de Râmnï produit de nombreux éléphants, ainsi que le bois du Brésil et le bambou. On y (p. 8) remarque une peuplade qui mange les hommes. Cette île est mouillée par deux mers, la mer de Harkand et celle de Salâhit '.

Après cela viennent les îles nommées Langabâlûs\ Ces îles nourrissent un peuple nombreux. Les hommes et les femmes sont nus; seulement les femmes couvrent leurs parties naturelles avec des feuilles d'arbre. Quand un navire passe dans le voisinage, les hommes s'approchent dans des barques, petites ou grandes, et se font donner du fer en échange d'ambre et de cocos. Ils n'ont pas besoin d'étolïes, vu que, dans ce climat, on n'éprouve ni froid ni chaud ^

1 .^\ J\ avMM.m. Vide supra apud Ibn Khordàdzbeh, p. 25, l'île de Râraï.

2. Le texte a, p. a,^^-'<3^^ pron. an. fancûra, pron. mod. jansura.

3. ol.-yJ\, l'île de Nias, sur la côte occidentale de Sumatra, un demi-degré environ au nord de l'équateur.