Vide supra apud Ibn al-Baytâr, p. 256, n

9. « Le macis (aLoU-<*o basbâsa), dit Dulaurier (loc. cit., p. 79 noie 13), est la seconde des trois écorces qui enveloppent la noix muscade. La première, qui est épaisse d'environ un doigt, et d'un goût acerbe, s'ouvre d'elle-même à l'époque de sa maturité. L'enveloppe ou membrane qui est sous ce brou est

TEXTES RELATIFS A l'eXTRÊME-ORIENT 449

Nous arrivâmes au port de Kâkula et y trouvâmes un certain nombre de jonques préparées pour la piraterie, et aussi pour résister à ceux qui se révolteraient contre les habitants, dans les jonques. En effet, ceux-ci s'arrogent le droit à un certain payement ou tribut imposé à chaque jonque'. Puis nous quittâmes le vaisseau et entrâmes dans la ville de (p. 244) Kâkula, qui est belle, et dont le mur, en pierre de taille, est assez large pour permettre que trois éléphants y marchent de front. La première chose que je remarquai à l'extérieur de la ville, ce furent des éléphants chargés de bois d'aloès indien ; les habitants le brûlent dans leurs maisons, car il vaut le même prix que le bois de chauffage chez nous, et même moins. Cela n'a lieu, à la vérité, que lorsqu'ils se le vendent entre eux ; mais quand ils le vendent aux marchands étrangers, ils exigent un vêtement de coton pour une charge de bois d'aloès. Les étoffes de coton sont, chez ces gens, plus chères que celles de soie. Il y a dans Kâkula beaucoup d'éléphants; ils servent à porter les hommes ainsi que les marchandises. Tout le monde attache ses éléphants à sa porte; chaque boutiquier attache près de lui son éléphant, qu'il monte pour se rendre à sa demeure, et tous portent les fardeaux. Il en est ainsi chez les Chinois et chez les habitants duKhilâ% exactement de cette manière, (p. 245)

réticulaire, c'est-à-dire partagée en plusieurs lanières; elle est d'une substance visqueuse, huileuse, mince et cemme cartilagineuse; d'une odeur aromatique très agréable, d'une saveur balsamique très pénétrante et d'une conleur rouge jaunâtre. C'est ce que les Malais appellent bûna pcUa, fleur de giroflier, dénomination qu'a évidemment eue en vue Ibn Balûta, lorsqu'il dit que le macis est la fleur de cet arbre, et qui est passée dans le commerce, où l'on nomme le macis fleur de muscade ». Vide supra apud Ibn al-Baytàr, p. 244, n° 281.

10. Comme on vient de le voir par les notes précédentes, ce que Ibn Baiulâ « a vu de ses propres yeux » n'est en rien conforme à la réalité.

1. Lire : Nous arrivâmes dans le port de Kâkula où nous trouvâmes un certain nombre de jonques armées pour la piraierie. Elles sont prêtes [le cas échéant], à se mesurer [et à réduire par la force] les jonques [étrangères dont les marins] ne voudraient pas se conformer [litt. voudraient résister (aux coutumes du pays] ; car les gens du pays prélèvent un impôt sur chaque jonque [étrangère].

2. lkà:\, le Cathay de Marco Polo, désigne la Chine septentrionale. Cf. Hob-

son-Jobson, 2* éd., sub verbo Cathay.