Paul Pelliot, Deux itinéraires, p

KANSHIN (742-754).

Le prêtre chinois Kien-tclien, en japonais Kanshin, né à Yang- Iclieou dans la vallée du Yang-tseu-kiang, a effectué un voyage de Chine au Japon dont la relation a été écrite par son contemporain et disciple Aomi no matto Genkai.

L'extrait suivant est emprunté au résumé de cette relation de voyage fait par M. J. Takakasu et qui a été inséré dans le compterendu analytique des séances du Premier congrès international des études d'Extrême-Orient tenu à Hanoï en 1902.

P. 57... En 744, Kanshin envoya son disciple Fa-tsin et deux laïques à Fou-tcheou au Fou-kien , pour acheter un bateau marchand. Lui-même partit en secret, avec une trentaine de disciples, pour Wen-tcheou ; son plan était de s'embarquer dans un port du Sud, Wen-tcheou ou Fou-tcheou, pour échapper aux difficultés que lui suscitaient les fonctionnaires de sa province natale. Mais son élève Ling-yu, qui ne voulait pas le laisser partir, informa les autorités locales de son projet, et quand il arriva au T'ien-tai-chan, il fut arrêté et renvoyé à Yang-tcheou.

En 748, 10^ mois, \^^ jour, d'accord avec Kanshin, les deux Japonais Yei-yei et Fushô firent bâtir un bateau et réunirent, comme dans leur seconde tentative, tous les objets nécessaires. Les passagers étaient au nombre de 35 (prêtres chinois et japonais), l'équipage comprenait 18 matelots. Ils quittèrent la côte le iQ" jour du 10® mois.

P. 58. Les deux premiers jours, ils eurent de l'orage; le 3% ils traversèrent la Mer des serpents, qui étaient longs de 5 à 10 pieds; le 4*, la Mer des poissons, qui étaient blancs et longs d'un pied ; le 5% la Mer des oiseaux, qui étaient grands comme des hommes et venaient se poser sur le bateau en si grand nombre qu'ils risquaient de le faire sombrer sous leur poids. Le 6® et le 7*^ jours furent orageux : tous furent malades, sauf le Japonais Fushô qui se montra très actif et soigna les autres; mais on n'avait plus d'eau douce. Quatre gros poissons passèrent près du bateau : peut-être était-il

alors près d'une des îles Ryû-kyû '. Le 8'^ jour fut beau : le matin, les voyageurs aperçurent une montagne. Le 11'' et le 12® jours, ils eurent la pluie. Le 13®, ils atteignirent une terre : ils purent puiser de l'eau fraîche dans une mare. Le lendemain ils ne purent retrouver cette mare ; mais ils trouvèrent à la place des arbres en floraison, d'autres qui portaient des fruits, et aussi de jeunes pousses de bambou. Cette vue les surprit, parce qu'on était déjà en hiver (11® mois). Ils trouvèrent aussi quatre hommes, apparemment des Chinois, qui leur servirent de pilotes et conduisirent le bateau dans un endroit sûr : mais ces hommes dirent à Kanshin que le pays était habité par une tribu cannibale et qu'il ferait bien de le quitter aussi tôt que possible. Vers le soir, les voyageurs virent en effet un sauvage chevelu et armé d'une épée, qui leur inspira une vive crainte. Ils lui donnèrent quelque nourriture, et il les quitta pacifiquement. Ils partirent le soir même. Le lieu où ils avaient abordé était peut-être un îlot près de Hainan ou une partie de Hainan.

Le IS'' jour, ils atteignirent tL P Kiang-hao, qui est peut-être le Hoi-hao d'aujourd'hui. Bien accueilli par les autorités, Kanshin vécut dans le temple Tai-yun-sse pendant une année. Il se rendit à Wayi-ngan-tcheou, au sud de l'île. Le chef de la province, nommé P'ing Jak-fang, était un pirate, qui avait coutume de piller deux ou trois navires de commerce persans chaque année. Il s'appropriait tous les articles de valeur, mais ne tuait jamais personne : il accordait au contraire un domaine à ceux qui étaient tombés sous sa main. Le village persan était si vaste qu'il fallait trois jours pour le parcourir du nord au sud, et cinq pour le parcourir de l'est à l'ouest. Il n'y a pas, semble-t-il, d'autre description de Hainan à cette époque. Si l'on y trouvait alors tant de Persans, il doit en subsister quelques traces et la question mériterait d'être étudiée. La description de Hainan contient beaucoup de détails sur lesquels il y aura lieu de revenir. On fait par an deux récoltes de riz, huit récoltes de vers à soie; on récolte le millet le 1*"^ mois, on travaille aux rizières le I0^ Un grand nombre de fruits sont mentionnés, mais il est difficile de les identifier.

Après avoir passé un an dans l'île, Kanshin traversa le détroit

et aborda à © ttI Lei tcheou, puis il se rendit à Kouei-tcheou-fou l. Les îles Lieou-kieou.

et à Canton. La description de Canton est aussi intéressante. Il séjourna dans le temple de Tai-yun-sse qui doit être le Kong-hantsi d'aujourd'hui, d'après la mention d'un arbre harltaka. Il y avait trois temples brahmaniques, où vivaient des brahmanes indiens. Dans la rivière de Canton, il y avait d'innombrables vaisseaux appartenant aux brahmanes, aux Persans, aux gens de

M. ^ K'ouen- louent (p. 59) On y trouvait toutes sortes de marchands blancs et rouges, de M 4 H (.szc)Ceylan', /C 5 IS

[Ta-che koiio, le pays des Arabes] des Tadjik, de r* Je Kon-tang, qui est peut-être une partie de l'Asie centrale. Le Japonais Yei-yei mourut près de Canton. Kanshin y séjourna un printemps. Il atteignit Yang-foK en 750...

En 753, 10® mois, 6" jour, une ambassade japonaise arriva en Chine avec quatre bons navires. Kibi no Mabi..., Abe no Nakamaro..., Kiyokawa et Komaro apportèrent à Kanshin une invitation de l'empereur Shômu. Il accepta aussitôt. Les mêmes préparatifs furent faits que pour les premières expéditions. Parmi les passagers, il y avait 14 prêtres chinois, 3 nonnes, 2 hommes du pays de Bon dans l'Asie centrale, nommés Pao-tsai et Jou-pao;

1 de K'ouen-louen, nommé ^ îS /J Koun-fa-lik'; 1 duLin-yi::r

Campa, w ^ Chan-ting*, de qui Kanshin apprit sans doute la « danse du Lin-yi », dont on lui attribue l'enseignement [il s'appelait W « Fo-tchu, pron. anc. But-tchat, en japonais ^^^^^e^sM]. Les quatre bateaux quittèrent Ning-po le 16® jour du 10® mois de l'année 753.

Au bout de 6 jours, ils parvinrent à W Tl» SB M A-ko-na-wa dans les Ryîi-kyû. Au départ, le 1®"^ bateau heurta un rocher caché, mais réussit à se dégager, et fit voile dans la direction des îles Amami. Mais il fut entraîné peu à peu sur la côte d'Annam, en un point généralement désigné sous le nom de Boui-an (peutêtre Huê, ou plus au nord, dans le voisinage de Haiphong). A bord se trouvait Abe no Nakamaro (Tchao-heng), qui se rendit la