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70 TEXTES RELATIFS A l'EXTRÈME-ORIENT

et plus sévère en matière de boisson ', que lui ; car il punit de mort le libertinage et la boisson, il n'y a pas un seul des rois de l'Inde parmi ceux que j'ai fréquentés et auxquels j'ai présenté mes bommages, qui se livre à boisson, sauf le roi de Babal'. On nous a dit que ce dernier, qui est le roi de Ceylan, buvait du vin qu'on lui apportait du pays des Arabes. J'ai vu les marchands de l'Inde et aucun ne boit de vin, ni peu ni prou. Ils ont de la répugnance pour le vinaigre de vin; leur vinaigre est fait d'eau de riz cuit qu'on fait aigrir (p. \rr) jusqu'à ce quelle soit à l'état de vinaigre. Le musulman qu'ils voient boire du vin, [les gens de llnde] le tiennent pour vil, le laissent à l'écart et le méprisent ; et ils disent : (( Cet homme-là n'a pas de rang dans son pays ». Ce n'est pas par religion, [comme ce serait le cas pour des musulmans] que [les gens de l'Inde] agissent ainsi.

L'un d'eux [des musulmans] a dit : « J'étais dans le pays de Khmèr ', et on m'apprit que le roi était dur et extrêmement sévère ; mais il ne fait pas de mal aux Arabes. Quand quelqu'un [des Arabes] pénètre dans son pays, en rémunération du don [du marchand au roi], celui-ci lui donne une chose qui équivaut au centuple du cadeau reçu*. Je n'ai jamais vu parmi les rois que j'ai fréquentés, un souverain qui fût plus généreux que le roi de Ivhmèr'. » Dans l'Inde, on dit que les livres de l'Inde proviennent du Khmè^^ L'un des châtiments dont le roi [de Khmèr] punit la boisson [est le suivant :] pour celui de ses généraux et de ses soldats qui boivent du vin, le roi fait chauffer au feu cent anneaux de fer, puis il les fait poser tous sur la main du buveur; il arrive que celui-ci en meurt. C'est un roi très sévère et il n'y en a pas de plus de sévère ni de plus punisseur que lui. Parmi les châtiments qu'il inflige, il y a l'amputation des deux mains, des deux pieds, du nez, des lèvres et des oreilles. II ne condamne pas à l'amende comme les autres rois de l'Inde. Le pays de Khmèr est celui d'où