PRÉFACE. IX

périodes les plus brillants de la vie de Charles- Quint. Charles venait de mettre fin à ses différt^nds avec Clément VII par le traité de Barcelone, avec François I®' par la paix de Cambrai : le pape s'était engagé à placer sur sa tête la couronne impériale et à lui donner Finvestiture du royaume de Naples; le roi de France avait renoncé à ses prétentions en Italie^ au droit de ressort et de souveraineté sur les comtés de Flandre et d'Artois; il avait abandonné tous ceux qui suivaient son parti. Il restait à Charles à pacifier la péninsule italique, à y empêcher le retour de rinfluence française, à y établir la sienne; et ces résultats importants, les négociations de Bologne les lui procurèrent.

Un événement qui eut de telles conséquences mérite d'être étudié par les historiens jusque dans ses moindres détails. Le discours de Nicolas da Ponte est, sous cel rapport, un document du plus haut intérêt , car il a un caractère tout à fait authentique. 11 n'est même, à proprement parler, qu'un précis des dépêches reçues et écrites par le sénat, ainsi que des discussions qui eurent lieu dans ce corps, et auxquelles l'auteur était présent. Il commence au 26 octobre 1529, et finit au 9 mars 1550.

La seigneuriei de Venise, iûformée qwe ChAr* les-Quint devait 3'abQucUer à Bologne avec Clé* ment VII (1), avait chargé son aoibassadeur aut près du saint-père, Gaspard Contarinî^ de traiter de la paix ai^ec l'Empereur, Coptariui était j, pli*i que tput autrva^ propre, à cette mission j non? seulement, p^arges rarçp talents, mais encore, par la bienveilianciQ qtieCharlçs lui avait témoignée durant SQn«mbas$ad!^ de cin^ awuée$ à la cour d'Espagne (2). ,

Jb'Emperj^yr fut précédé à Bolpgnetf ds a^n grand . lehanceb'er ^ Mer^urin de Gattiftara », qu i ; peu de jourj5 »«paravîan);, avait reçu à Parime Iç ehapeau de , cardinal (3). Il arriva, le 4 nor vembre (1529), aux portes de cette ville, où Clément VU l'attendait depuis le 24 octobre.

(1) « s. M., pour aller secourir îc iroy d'Hongrie, son frêré, et deffcndre la i^hrostienlé, tétermina (TeiivoKQF supplier S; Sv vouloir venir jusquesà Bologne, afin qu'ils sç pussent voir et cpmmunicqifcr ensemble pour les affaires et remèdes de ladicte clirestienté, restaurer nostrci saii^te f^y, et extirper tes geèteÀJuthcrienhos et SLUtréB inict|ue6 et erronées opiniops. A quoy S. S^, cognols^ant la nécessité estre Ut^ grande, voulut obtempérer, et condescendre à la requeste tant juste et raisonnable de S. M. : ... « (Journal MS. de Vandcnejse.) ' *

(î) Vpy. le9Mpnumci}ts,dç^fa4dplomafiç vémti'ehne, pp. ÇS{-79^ (3) Je suis ici le journal de V^ndenesse, qui devait être bien informé. Selon les /Jctoiont (série II, t. III, p. 1U5), Gattînàrâ avafl reçu le chapeau à Qén^i i t - * ! 1

accompagné dç vipg^oinq cardinau:sfi et de toute sa cour (1).

rV icolas (Ja Pofitç donne, d'après les dépêche»; de Tambasçadeur Contarini, h descriplipn ; de Feutrée dç Ghjirles^uint à Bologne {5 noveinbre). Charles inoptait un genêt d'Eispagne^ richement caparaçonné; il portait une robe d'or au-dessus de ses armes, et était coiffé d'un bonnet de velours noir. Sur le Mfirché avait été dressé un grand échafaud : c'était là que Charles devait être reçu par le p^pe^ la mitre en tête, eç entouré des cardinaux et des évâques. ïl;descepdJt, d? cheval, en approchant de l'échafaud : avant 4'en monter. les degrés, il mit un genou en terrp et fît h révérence au chef de l'Églipe. U s'agenouiUîi une deuxième fois en montant, et , lorsqu'il fut près du souverain pontife, il s'ag^iiouilla encoiç et baisa le pied de ^ Sainteté (2)* Le pontifp lui présenta alors sa main à baiser, et, s'élant levé, lui donna Yosculum pacis; puis Sa Majesté lui offrit mille ducats en médailles d'or et d'argent, de toute sorte eft valeur, selon l'usage ob-

(i) Journal MS. de Vandencsse.

(2) Lett se trompe donc, lorsqu'il affirme le contraire. (Voy. la Vie de Vcmpweur Oiarlet V, odit. de Bruxelles, 4710, t. f , p. 31 6.)