PRÉFACE. LUI

ment, J€ ne dis point par rapport à son âge (car, étant entré dans sa trentième année, il convient que, comme prince, il sache ce que d'autres ne savent pas à quarante ans), mais relativement à son peu d'expérience; et ses conseillers en citent beaucoup d'exemples très-remarquables. Il apporte dans les affaires la même patience, la même assiduité que dans ses audiences , restant quelquefois pendant quatre et cinq heures au conseil.

» La libéralité, cette vertu essentielle des princes, est telle en lui, selon qu'il l'a prouvé, que, s'il n'était retenu par les besoins du temps et par les dépenses de la guerre, il donnerait tout ce qu'il aurait (1). A l'égard de la religion, point que l'on considère, dans un prince, avant tout autre, on ne saurait, d'après les signes extérieurs, porter de lui que le meilleur jugement : car il est assidu et attentif aux messes, aux vêpres, aux sermons, ainsi qu'un religieux, beaucoup plus même que, selon l'avis de bien des personnes , il ne conviendrait à son état et à son

(1) Voy., à ce sujet, ce que TEmpereur écrivait à son fils, le 27 avril 1558, dans les Lettres sur la retraite et la mort de Cfiarles- Quint au moîiastcre de Yustc, t. II, p. 584-.