LIV PRÉFACE

âge. Ses sentiments intimes correspondent à ces démonstrations, suivant le rapport non-seulement des théologiens, ses prédicateurs, hommes certes de considération, mais encore d'autres personnes qui chaque jour l'approchent : tous rendent hommage aux pieuses intentions qui le dirigent dans les choses de la conscience. Si, présentement, la guerre qu'il fait au pape semble avoir beaucoup modifié Fopinion qu'on s'était formée de lui à cet égard, Votre Sérénité doit savoir qu'il ne s'y est pas décidé de son chef, ni sans avoir pris conseil , pour apaiser ses scrupules, de tout ce qu'il y avait de théologiens et de docteurs dans l'université de Louvain et en divers autres lieux, lesquels l'assurèrent unanimement qu'il ne commettait pas d'impiété, et ne faisait rien de contraire à l'office de prince ca-> tholique, ainsi qu'il en porte le titre, puisqu*il agissait seulement pour la sûreté et la défense de ses États : en pareil cas, disaient-ils, il est licite au fils comme au vassal d'ôter les armes des mains de son père ou de son suzerain qu'il voit se préparer à lui faire ofl'ense. Il y en eut même qui parlèrent plus librement, disant qu'il était permis d'ôtejp les armes des mains d'un prince furieux. Il lui a donc paru, selon ces