XX AVERTISSEMENT

qui se trouire à la bibliothèque de S. M. G. ,

par dojx Pèdre Colomb , duc de \ eragua, arrière-petit^fils de l'illustre. Génois, et grand d'Ëspagne de première classe.

Ce seigneur 9 qui possède plusieurs copies à rhuile, faites en divers temps, de ce portrait^ qui date de Tépoque de l'illustra* tion de sa famille, et qui a aussi plusieurs portraits originaux et des copies de tous les portraits connus du plus célèbre , pour ne pas dire du premier de ses aïeux , estime que ce portrait est de tous le plus ressemblant. 11 vient de dessiner également sur pierre un autre portrait de Chr. Colomb ^ déposé à Tarsenal de Carthagène, et pense avec les premiers peintres actuels de |a chambre du roi d'Espague, et notamment avec le célèbre Aparicio, auteur du Ba^ chat des Esclcwes et de VEiUrevue de la famille royale Espagnole avec S. A. A le due d'Angouiéme, à son dâarquement au port SaiiUe" Marie, le i" octobre xSaâ, que lun et l'autre boat contemporains du

grand Colomb, que la tradition dit avoir posé lui-uiéme devant les artistes qui les ont

DES ÉDITEURS. xxi

faits* Cette opinion est partagée par le savant don Francisco Antonio Gonzalez, conservateur en chef de la bibliothèque royale, et par don Martin Fernandez de Navarrete lui-même , qui , en sa qualité de conseiller et de secrétaire perpétuel de FAcadémie royale des Beaux-Arts (Real ^cademia dfi San Fernando ) , a eu tous les moyens possibles de se livrer, dans toute Tétendue du royaume d'i^pagne, aux recherches les plus minutieuses pour parvenir à découvrir quel est, de tous les portraits du héros Génois , celui qui transmet le mieux ses traits à la postérité.

n est à remarquer que le portrait de Colomb, qui, suivant Th. de Bry, après avoir décoré la salle du conseil des Indes , avait été volé et transporté dans les Pays**Bas, et dont il a donné le dessin en tête de son America, celui de Carthagène et celui que nous donnons , offrent évidemment les traits du même personnage ; mais comme les accessoires diffèrent dans tous les trois, nous avons du choisir celui que l'héritier du nom de Colomb, et les sa vans ainsi que les ha-*

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biles peintres dont nous venons de faire mention , s'accordent à regarder comme le plus ressemblant.

C'est d ailieui's aussi ce dernier que le ministre de la marine d'Espagne a choisi pour en faire faire la copie qui doit, avec le portrait d'un autre célèbre navigateur et ceux de deux officiers généraux de la flotte royale espagnole , distingués par leurs écrits sur la marine , orner, dans son ministère , la salle du conseil royal et suprême des Indes.

Ce portrait est aussi le seul qui ressemble parfaitement au buste de Christophe Colomb, qui se trouve à Madrid dans une des salles du même ministère.

Nous regrettons de ne pouvoir dire posi- «'tivement à nos lec|;eurs à quel pinceau est dû ce beau portrait original de l'intrépide et savant voyageur, au courage et aux études de qui Tancien monde a du le nouveau; mais il est généralement regardé comme peint à Séville, après le retour de Christophe Colomb de son deuxième voyage, et c'est précisément à cette époque que florissait , en Espagne , le . fameux Antonio del Rincon ^

DES ÉDITfUEÇ. xx^j

qi|i- avait étudié à Rome; et qui le premier débarrassa Técole es|>agaole des lormes grotesques de la peinture du moyeu âge, eiitrares obligées pour tous Je& artistes qui Tavaient précédé. Il paraît d autant plus probable que le portrait de Colomb pourrait être attribué à don Antonio del Rincon y que J:<erdiuaiid4er Catholique s était attaché cet artiste oélèlne, surtout çoiuiae peintre de portraits 9 en le ndmmaht gentilhomme de sa chambre.

On trouvera au bas de ce portrait les armoiries que le Roi et la R^ine catholiques accordèrent à Colomb, au retour de son premier voyage . ( i )

Nous avons placé en tète du deuxième volume uaa.utie portrait gravé d après le buste de Chr. Colomb , dû au ciseau du sculpteur Peschiera , et qui couronne le monument en marbi:e que les déci^^rians de Gênes ont fait

»i I lu i I I m 11 I I > r i i k - Il I . „

(i) Ces armoiries sont représentées au revers du livre des ptiVS'ëges conférés à Colomb , par te lt6i et fa Reine eatiioliques , a\ijourd*hiii déposé dans le monument de Gènes. fiUe» MM>t £oxxm^ dfi» anucs de Castille » .une tour cl u|i lion , A'iuw irtM mm pammée d*iies et (Tan^rçs de vaisseau.

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élever, dans cette yiWe , à leur immortel com* patrtol». (i)

Le Jhc simile d'une lettre autogi^aphe que Filiustre navigateur génois écrivait , le 07 décembre 1 5o49 au docteur Nicolo Oderigo {p)^

(1 Sur le tronc de la colonne qui supporte Turne dans laque! ic est renfermé le manuscrit envoyé par Colomb k son ami Nicolas Oderigo , et retrouvé à U mort du sénâ-^ fenf éOmte IMfichetangelo Gambiaâi » on Kt finsoriptUm sni*

vantt^, eu lettres de brcuize do^ : ' •*

QVAË. I1£1C. SVNT. MEMBRANAS KMSTOLA5. Q. EXPENDITO

HJS. PATRIAW. IPNE. NEMPE. SVAM , • COLVMBVS. APERIT

EN. QVID. MIHI. CKEDITVM. THESAYRI. 5IET .

DëCI^. DECViUONVM. 6EXYEN&