DES ÉDITEURS

On a vu 9 par les détails dam lesquels nous

avons jugé uéoessâire d'entrer, que les trois premiers volumes que nous publions aujourd'hui peuvent être considérés oomme disant uii tout complet, puisqu'ils comprennent tout ce qu'il importe de savoir sur la personne de Christophe Colomb^ sur ses découvertes et sur l'administration espagnole en Amérique , à la fin du quinacième siècle et au commencement du seizième*

Si, comme nous avons lieu de le croire, cette première publication est bien accueillie du monde savant , nous nous empresserons de faire suivre la traduction française du second volume in-4^* de Touvrage de M. de Navarrete , qui formera un ou au plus deux vol. in-8^ en français , et ne sera pas moins riche en documens curieux et inédits sur la personne, les voyages et les découvertes de Christophe Colomb , et sur les navigations des Castillans.

On y remarquera , entre autres pièces, les traités de Ferdinand et d'Isabelle avec Christophe Colomb; les diverses instructions qu'ils lui ont données sur la manière de

xxxij AVERTISSEMENT

gouyerner les pays découverts; plusieurs lettres de ces souverains à Colomb et ses réponses; les instructions du Roi et de la Reine catholiques au oommandeur François de Bobadilla , à JMicolas de Ovando, à Amérid Vespuce, .etc., et celles que Christophe Colomb donna à Mosen Pedro Margarita pour reconnaître les différentes provinces de Tile. de Cuba ; des lettres écrites par lui au pape, au Roi et à la Reine catholiques , à Nicolas de Ovando , à don Al varo de Portugal , à Paul Toscanelli, physicien florentin, avec les réponses de ces derniers ; les renseignemens fournis au gouvernement espagnol par les chefs militaires et les autorités civiles de Saitit-Domingue et de Cuba sur l'exhumation et la translation des restes de Christophe Colomb de Sauto-Dumingo à la Havane en 1 795 et 1 796 , etc. , etc.

Les volumes suivans, que M. de Navarrete prépare, et dont nous publierons également la traduction enrichie de notes , renfermeront «les relations inédites des. autres navigateurs espagnols. Quelle riche galerie que celle qui offrira les noms de Vespuce,

D£S ÉDITEURS. xxxiij d'Ojeda , de Grijalva , de Pinson , de Magellan , d'Ëlcano , de Sayavedra , de VillaloboS) de Mendaàa, de Sarmiento, de Quiros, de Lopez de Legaspi, de Vizeaino, et de tant d'autres célèbres navigateurs sur lesquels nous n avons que des renseignemens incomplets ou inexacts! Qui ne lira pas avec un vif intérêt les relations et les lettres originales de Fernand Cortez, de Pizàrre , de Nunez de Balboa , surtout lors* que ces rdations et ces lettres seront accompagnées de documens, également inédits, sur rhistoire de la découverte des différentes parties de F Amérique espagnole , sur les mœurs et les usages de ses habitans primitifs y puisés dans les correspondances soit officielles soit privées des vice-rois et des autres chefs et agens du gouvernement espagnol ?

M. de Navarrete, qui explore, comme nous l'avons dit , depuis plus de trente ans , les différentes archives de la monarchie espagnole , a rassemblé pendant ce long espace de temps d'immenses matériaux qu'il s'occupe de mettre successivement en ordre. Le troisième volume du texte espagnol est déjà en partie Tome 1. c

Di

uxiT AVERnSSEHENT

imprimé ; lequacrième ne tardera pa&à Tétre,

et comme les suivans ne se feront pas attendre y le monde savant peut espérer de voir terminée soii& peu d'années, la ooUectkm la plus curieuse, la plus riehe en faits nouveaux, la plue importante qui ait jamaia été entreprise; elle fera le plus grand honneur au souverain qui en protège la publication, et au savant qui la dirige et qui se propose de 1 enrichir de notes explicatives, et de joindre des cartes géographiques à chaque vokune.

Nous dirons en terminant, que la Société de Géographie , qui compte au nombre de ses membres , Tauteur et les traducteitf^ de la Collection des V oyages et Découvertes des Espagnols y etc. , et la plupart des 'SU-* vans qui Font enrichie et Tenrichiront de notes , a agréé la dédicace de la traduction fran^dse de oe reeneil important, e| <pie S« El lé Ministre de la marine a biea voulu fie placer au nombre des souscripteurs.

L'impression dé notre ouvrage était ler^ minée, et cet avertissement allait être mis sous presse, loraqne nous avons reçu deLon^

im ÉDITEURS. mr drés l'ouvrage de M. Washington Irwing , inûûilé : a Uistory oftM U^e and f^ ojrages of Christoplœr Columhus.

Nous pouvons dire avec assuranœ que les deu& ouvragei» sont composés sur un plan tout différent. M. Washington Ii wing a écrit \ Histoire de Christophe Ck^lomb , ainsi que Tavaieat déjà £aiû avant lui MM. Ëossi, . ^potoi iio et d'autres encore j M. 4e Navirrete, au contraire, en réunissant les préGieu& majtériaux officiels et à Tabri de , tQute critique qui composent son ouvrage,

a Yolihi laisser Christophe Colomb raconter

Im-jneme les événemens de sa vie et ce qui lui est survenu dans ses voyages ; et ce plan , qu'il a adopté relativement au navigateur génois 9 il le .suivra ^ ainsi que joqus le ferons nous-même^ dans la suite de notre tradue* tioa, pour tous les aptrci navigateurs et coMquéransespiignols. collection ^ comme la nôtre 9 cpioiqu elle ne renferme pas et ne doive 4pas renfermer^ à proprement parler^ une histoire de ces illustres Espagnols^ en contient cependant tous les élémens. C^est à ces élémans ofôoielf ^ sortis la plupart de

xxxvi AVERTISSEMENT

la plumé de ces navigateurs et de ces coiiquéraiis eux-mêmes , ou de cdle de leurs amis et ennemis coatemporaim , qu'il faudra nécessairement recourir, comme «ux seules sources vraiment authentiques ^ lorsqu'on voudra caiinaître leur histoire , ou asseoir un jugement exempt d'erreur sur les ouvrages de ceux qui , comme M. Washingtcm Irwing , entreprendront d*y puiser pour en composer des histoires particulières. On vmt, d'après cet expose , que l'ouvrage de M. de Navarrete , que nous publions aujourd'hui , devient en quelque sorte le complânmt nécessaire de celui de M. Washington Irwing , comme de tout autre ouvrage écrit sur le . même sujet.

La odlection de M. de Navarrete a d'ailleurs, ainsi que nous l'avons dit, un avantage qui lui est propre , c'est de donner, d'après les manuscrits autographes, les relayons originales telles que les ont composées les navigateurs et conquérans; leurs lettres telles qu'ils les ont écrites.

Quel est celui qui n'éprouvera pas uiie vive satisfaction, répéterons-nous encore, à

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entendre parler Colomb, Magellan, Fer-nand Gortez, Pizarre, etc., à étudier ces grands hommes dans leurs propres écrits, et à juger leurs actions, leur caractère, leurs mœurs, leurs passions, non. seulement dans leurs relations et leurs lettres of&cieUes, mais dans leur correspondance privée? N'est-ce pas là leur véritable histoire, de laquelle onne peut contester l'exactitude, surtout lorsqu^on place en regard età la suite des récits de ces grands hommes, ainsi que la fait l'éditeur espagnol, les récits des contemporains qui les ont connus , qui ont pris part à leurs travaux , qui souvent leur ont été opposés , et qu'on y joint en / même temps les actes extraits des archives du gouvernement et des notes puisées à d'autres sources authentiques?

Auteurs qm ont coopéré à la rédaction lies notes.

Adrien Balbi « A. B...i«

taron Coyiee • « C. . .b.

Vàiiibé I«4Bp9»sBiK • • • L. B« £*

' Db tx tionv^m D. L» R,

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Letronne L...1:.

De NATAEEBtB « * « M. F» SB JlfAT.

Be Rossbl.. » « . Db.R,.*!..

De Saint Martin Db S. M,

De Verneuil... De y...L.

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