LES RÉFLEXES PUPILLAIRES. — LE SIGNE D'ARGYLL - ROBERTSON

Rappelons brièvement la définition de l’acte réflexe, qui constitue le fait capital dans le fonctionnement des centres nerveux. On sait que la moëlle épinière ne joue pas seulement le rôle d’un conducteur entre la périphérie et l’encéphale. Par ses colonnes grises elle vit d’une vie autonome : c'est un « centre » très important.

Par ces centres médullaires, le neurône sensible est mis en communication plus ou moins directe avec le neurône moteur. Le courant vital qui, né de la périphérie avertisseuse, passe par un centre médullaire et revient à la périphérie d'action, .constitue « l'arc réflexe ». Un reflexe, c’est le phénomêne qui traduit la transformation de la sensibilité en mouvement.

Quoique Astruc employa le premier, dès 1743, l'expression de « reflexes » empruntée à la physique optique, ce sont les travaux relativement récents de Robert Wytt, de Prochaska, de Legallois sur la moelle qui ouvrirent l'étude des reflexes. Marshall-Hall, Mueller, Lallemand, Flourens, Longet et Claude-Bernard se livrérent à des recherches minutieuses sur les reflexes et dotérent la science d’expériences fonda-

mentales.