Fonctionnaires et employés arabes

Parmi les témoins officiels {testes) présents à la conclusion du traité de 1433 entre la république de Gênes et le roi de Tunis, figurent plusieurs testes et officiales dugane^ c'est-àrdire les hauts employés de la douane : « Testes autem Saraceni, <i qui... pro testibus subscripserunt, sunt Aben Tais, Aben ce Maroan et Aben Canfod, testes et officiales dugane Tunicis. i Ces testes ou testimonii, dont la présence aux ventes publiques engageait la responsabilité de la douane, semblent être des inspecteurs. C'étaient des fonctionnaires considérables et estimés. L'un d'eux, Sidi Abou-Abd- Allah Ben-Abou-Ishac, testimonius dugane, prit part à la discussion môme et à la confirmation du traité génois de 1391 , conclu par Grentile de Oiimaldi avec le directeur et le scriba de la douane royale.

Il y avait un testis particulièrement désigné pour chaque nation chrétienne. Il semble que le messeruffus , dont il est question dans un document vénitien de 1300, fût aussi un inspecteur ou testis attaché à la douane de Tunis.

Le scriba dugane était probablement le chef des écritures , le même que le segretario délia dogana. Il avait sans doute sous ses ordres les autres écrivains ou teneurs de livres arabes et chrétiens, chargés d'écrire les comptes de tous les marchands qui avaient affaire à la douane. On pourrait l'appeler le chef de la comptabilité. Le scriba dugane de Tunis , Sidi Mohammed, fut l'un des négociateurs du traité de 1391.

Les mosctaghil de la douane , nom remplacé dans les textes chrétiens par les mots génériques d'officialis, musiriffuSy étaient des agents ou ofQciers royaux d'un rang assez élevé, préposés spécialement à la vente des denrées ou marchandises du domaine royal. Ils devaient faire aussi en grande partie les achats des choses nécessaires au sultan et à sa maison. On leur recommandait de ne pas se prévaloir de leur

caractère et de traiter dans les conditions ordinaires des marchés avec tous les chrétiens. Vers Tan 1200, le roi de Tunis remit Texamen d'un cas assez grave de piraterie commis par les Pisans au mosctaghil de la douane de Tunis , que le texte chrétien de la lettre du sultan qualifie de bailius noster.

Le messeruffus arabe avec qui le facteur de la maison Soranzo, de Venise, eut à débattre, vers 4300, le paiement de certains achats faits pour le compte du roi de Tunis, paraît être le même fonctionnaire que le mosctaghil de la douane. Et nous remarquons que la désignation de mosctaghil employée dans les traités pisans de 1313 et 1353 est remplacée dans l'article correspondant du traité de 1397 par le mot de musiriffus , le même sans doute que messeruffus.

Au-dessous de ces fonctionnaires se trouvaient des courtiers ou courtiers-interprètes, sensarii, sensali, misseti, les mêmes peut-être que les amin dont il est question dans le traité florentin de 1445; puis des facteurs, des porteurs, poseurs, mesureurs , surveillants , gardiens et autres agents et hommes de peine, que les traités désignent généralement sous le nom de faciores duane, servientes et canovarii duane,