AVANT-PROPOS. V

cident. Que leurs violences ne découragent donc pas notre dévouement. En vain ils s'agitent contre lui, ils ne sortiront pas de sa main souveraine , et tôt ou tard ils seront contraints de dire avec nous : Gesta Dei per Francos.

Les jalouses prophéties de l'étranger n'auront pas plus d'effet que les difficultés de l'intérieur. La France retrouvera sa force et reprendra le cours de sa destinée. La sève des grands cœurs n'y tarit pas encore. Une nation n'est pas près de déchoir quand elle peut présenter en un même jour, aux hommages du monde, un poète sans égal parmi ses contemporains, un amiral qui sait mourir en exécutant des ordres désapprouvés, l'homme de / génie qui a conçu et réalisé l'union des deux hémisphères , l'observateur sliblime qui découvre et arrête le travail de la nature dans ses plus mystérieuses et cruelles transformations, l'apôtre et le saint qui sur les sièges de Carthage et de Paris ajoutent par le dévouement, le talent et la vertu une gloire nouvelle aux gloires de l'Église et de la France.

DE

AU MOTEN AGE.

Le Magreb et ses délimitations.

Les Arabes ont donné le nom de Magreb à cette large portion du continent africain, seule connue des anciens, qui fait face à TEurope et qui comprend toute la côte méditerranéenne depuis Tripoli jusqu'au Maroc. Les navigateurs et les marchands chrétiens du moyen âge appelaient ce pays de son vrai nom, Berbérie^ c'est-àdire pays des Berbères, ses premiers indigènes. Dans les temps modernes, le régime politique qu'y établirent les Turcs fit prévaloir la forme de Barbarie^ en ne la justifiant que trop dans sa nouvelle acception; et ces contrées inhospitalières devinrent pour l'Europe civilisée les Côtes de Barbarie ou les États Barbaresques.

Le nom de Magreb, qui signifie coimhant, s'explique parla situation occidentale de la côte d'Afrique relative-

ment à TÉgypte et aux autres pays où fut le premier siège de la puissance et de la civilisation arabes. Son acception géographique a dailleurs beaucoup varir^ Assez étendue quelquefois pour comprendre TEspa^me musulmane tout entière avec l'Afrique du Nord, elle est fort réduite aujourd'hui, et fixée dans le mot Algarves, à l'extrémité méridionale du Portugal.

Aux temps de l'empire romain, le pays avait formé cinq grandes provinces : — TAfrique proprement dite, comprenant trois subdivisions : l'Afrique proconsulaire ou pays de Garthage, avec la Byzacène, qui renfermait toute la région des emporta ou marchés à grains , du golfe de Gabès au golfe d'Hamamet, et la Tripolitaine; — puis à l'ouest, la Numidie, avec Gonstantine pour capitale, et les trois Mauritanies : la Sitifienne, chef-lieu Sétif; laGésaréenne, chef-lieu Gherchell, et la troisième Mauritanie ou Mauritanie Tingitane, chef-lieu Tanger.

Sans nous astreindre à une précision géographique peu nécessaire à notre objet, nous appellerons Magreb occidental ou Magreb-el-Aksa, tout le pays de l'ancienne Tingitane, formant aujourd'hui l'empire de Maroc, depuis le cap Noun jusqu'à la rive droite de la Moulouïa, qui devrait être à nous, parce qu'elle est notre limite naturelle et historique vers Touest; Magreb central ou Magreb-el-Aouçath, l'Algérie actuelle, répondant aux deux Mauritanies Gésaréenne et Sitifienne et à la Numidie ou province de Gonstantine ; enfin Magreb oriental, les deux anciennes régences de Tunis et de Tripoli. Les écrivains arabes ont généralement conservé à la première partie du Magreb oriental le nom romain d'Afrique, Ifrikiah; et il est à remarquer que

la régence de Tunis est encore désignée sous le nom traditionnel de royaume d'Afrique dans le traité conclu par la France avec le bey Hussein-Pacha, le 8 août 1830.

Les notions qui vont suivre ne forment qu'un exposé bien insuffisant de l'histoire de l'Afrique septentrionale et des relations que les nations européennes ont entretenues avec ce pays jusqu'à l'époque de la conquête turque. Nous chercherons du moins, en les présentant sous une forme historique et suivie , à faire connaître les faits et les institutions qui se rattachent à la négociation et à l'exécution des traités de commerce , parce que le commerce a été, en dehors de la sphère religieuse, l'objet principal de ces relations.

Avant d'arriver à l'époque où les communications pacifiques s'établissent et se régularisent entre les chrétiens et les musulmans occidentaux ou Maugrebins, nous remonterons rapidement aux événements qui amenèrent les Arabes dans le bassin de la Méditerranée. Nous aurons à montrer ainsi, sous ses deux, aspects , leur attitude et leur politique vis-à-vis des nations chrétiennes : équitable à l'égard de celles qui acceptèrent le joug de la conquête, impitoyable et inaccessible à celles qui résistèrent, tant qu'ils eurent l'espoir de les subjuguer. Durant les trois siècles de leur prépondérance sur mer, les Arabes ravagent les côtes et les îles de l'Europe chrétienne; puis, quand leur puissance maritime décline sur la Méditerranée et en Afrique, ils recherchent et entretiennent des relations pacifiques avec les peuples de l'Italie, de la Gaule et de la Marche d'Espagne, qu'ils avaient si longtemps combattus sans pouvoir les soumettre.

Mobiles des invasions arabes.

Deux mobiles déterminèrent les invasions arabes : l'ambition des grandes conquêtes, mêlée à une soif insatiable de pillage, et la pensée religieuse de propa«.'er l'islamisme pour gagner les récompenses célestes. La bravoure de son peuple dépassa peut-être ce quo la confiance de Mahomet avait rêvé pour lui.

Sortis au septième siècle de la presqu'île de l'IIedjaz et parvenus promptement au bord de la Méditerranée , les Arabes, en s'aidant des indigènes, perfectionnèrent la marine byzantine et eurent bientôt des flottes qui continuèrent leurs conquêtes. L'ancien monde sembla un moment menacé d'un universel asservissement. Los débuts des Arabes sur mer furent des triomphes. Les empereurs purent préserver Gonstantinople et les provinces voisines, grâce à leur marine plus qu'à leurs armées, mais les îles et les régions méridionales furent subjuguées ou dévastées. Après la Syrie et l'Egypte, les Arabes occupèrent le nord de l'Afrique (692-708) , conquirent l'Espagne et envahirent la Gaule. Arrêtés enfin dans les plaines de Poitiers par les Francs unis aux Aquitains, ils sont obligés de rétrograder ; ils poursuivent ailleurs leurs succès, et soumettent toutes les grandes îles depuis Candie jusqu'aux Baléares, d'où leurs flottes dominent en réalité la Méditerranée entière.

Grouvemement équitable des Arabes dans les pays snbjagaés.

Violente et aveugle dans l'action , implacable contre

toute résistance, la conquête arabe était intelligente et équitable dans les pays qu'elle voulait conserver.

En Provence, en Italie, dans les îles orientales et sur les côtes de l'Asie Mineure, contrées où les Arabes se sont bornés à occuper quelques positions militaires, sans fonder un gouvernement, l'histoire de leurs incursions et de leur séjour, du huitième au onzième siècle, n'est qu'une série de spoliations, de massacres et de ruines. Ailleurs ils se sont montrés tolérants et protecteurs. En Septimanie, seule partie de la Gaule où ils aient eu une domination étendue et durable, les habitants, sous l'obligation de payer le tribut imposé à toutes les nations vaincues et non converties, conservèrent leurs usages et leurs comtes particuliers. La loi fut la même en Egypte, en Afrique et en Espagne. Les chrétiens du pays, en se soumettant à la capitation, gardèrent leurs biens, leurs lois et leur religion. Un voyageur arabe, assez éloigné de ces temps, mais bien à même d'en parler par son esprit élevé et son instruction, Et- Tidjani, rappelle ainsi quel fut le sort des indigènes de l'Afrique septentrionale et l'esprit général de l'invasion arabe dans les pays conquis : « Tous ceux, mais ceuxlà seuls, qui ne se convertirent pas à Tislamisme ou qui, conservant leur foi, ne voulurent pas s'obligera payer la capitation, durent prendre la fuite devant les armées musulmanes. »

Le christianisme n'est pas proscrit par eux.

La conversion des peuples n'était pas, en effet, le but suprême des fondateurs et des apôtres de l'islamisme.

G RELATIONS ET œMMERCE

L'amour de la domination territoriale, l'attrait du pillage et du butin les poussaient aux invasions lointain»'s autant que l'ardeur du prosélytisme. I/intérel politique leur eût commandé d'ailleurs des ménagomoiits, quand le Coran ne les eût pas autorisés. A l'égard (\o,<> idolâtres seuls, la transaction n'était pas admise, t^t la rigueur des préceptes , démentie encore par des faits éclatants dont l'humanité eut à se féliciter , prescrivait la conversion complète ou l'extermination. (Juant aux hommes du Livre (la Bible), c'est-à-dire quant aux juifs et aux chrétiens, ces derniers surtout, pour lesqu»'ls les musulmans eurent toujours moins de répulsion , il suffisait de les soumettre au tribut. Ce n'est qu'exceptionnellement et à la suite de luttes violentes que la force a été employée pour les contraindre à abandonner leurs croyances ou à s'expatrier (1). Les Espagnols, rentrant à Tolède en 1085, après les trois siècles de l'occupation musulmane, trouvèrent leurs autels debout, desservis toujours par des chrétiens. La Sardaigne ne perdit pas les siens, môme sous le féroce Muget, dont le règne fut une époque de sang et de larmes pour les îles de la Méditerranée. Les Normands, pénétrant dans la Sicile au onzième siècle, rencontrèrent des populations entières restées fidèles à l'Évangile, qui les aidèrent à chasser les Sarrasins.

Chrétiens indigènes restés eu Afrique après la conquête.

En Afrique, le christianisme ne fut pas immédiat o-

(1) Les fabuleuses exagérations de M. Viardot sur les représailles chrétiennes ne nous rendront pas injustes & Tégard des Arabes.

ment anéanti par les victoires et les violences d'Hassan et de Moussa. Le scheik arabe voyageant dans le Magreb en 1306, dont nous citions tout à l'heure les paroles, l'a remarqué plusieurs fois. En traversant les campagnes du golfe de Gabès, du côté du lac de Touzer et du Djérid ou pays des dattes , il le rappelle de nouveau : « La preuve, dit-il, que cette contrée fut conquise sans résistance résulte de ce que les églises que les chrétiens y avaient élevées subsistent encore de nos jours , quoique en ruines; elles ne furent point démolies par les conquérants , qui se contentèrent de construire une mosquée en face de chacune d'elles. » C'est l'exemple qu'Omar lui-même avait donné à Jérusalem, où pas une église ne fut renversée ni profanée. Mais à l'époque où Et-Tidjani parcourait le royaume de Tunis, il n'y restait vraisemblablement plus une seule de ces tribus indigènes de la Byzacène et de la Proconsulaire qui surent, en petit nombre, résister aux séductions de la conquête, et qui préférèrent, pendant plusieurs siècles de sujétion et d'humiliation, conserver leurs croyances et leurs pastteurs.

Sans avoir à employer la contrainte , l'islamisme fit de rapides conquêtes morales en Afrique, parmi des populations avec lesquelles les Arabes avaient des affinités de sang et de langage. L'honneur de prendre rang parmi la nation conquérante, l'avantage de se soustraire aux vexations inévitables de la domination étrangère, l'attrait de la nouvelle religion, simple et sensuelle, suffirent à détacher dès les premiers temps des croyances et des pratiques chrétiennes de nombreuses familles berbères et des populations entières. D'autres, plus

fermes dans la foi, préférèrent, tout en subissant le joug de rimpôt, quitter le pays envahi pour se réfugier dans les montagnes, ou aller plus loin encore abriter leur indépendance dans les pays arides qui avoisinent le Sahara.

Les Djédar reconnus dans le sud Oranais sont les tombeaux d'une dynastie berbère qui paraît avoir persisté au delà de la conquête arabe. Peut-être est-il permis de voir des descendants d'autres tribus chrétiennes, mélangées de Slaves et de Germains, passés en si grand nombre en Afrique sous les empereurs, dans les montagnards de l'Aurès, au teint blanc et aux cheveux blonds^ ainsi que dans quelques tribus errantes aujourd'hui vers le grand Désert, qui conservent dans leurs mœurs tant de souvenirs chrétiens , comme la monogamie, l'usage d'une sorte de baptême, et remploi fréquent de la croix pour décorer leurs étoffes et leurs armes (1).

Les populations restées chrétiennes ne durent pas s'éloigner des villes et des provinces de la côte , où , malgré la difficulté des temps, les papes et les écrivains ecclésiastiques des siècles qui suivirent l'invasion arabe ne les perdirent pas tout à fait de vue. Ellesmêmes se considéraient toujours comme une nation chrétienne, et plusieurs fois des membres de leur clergé, cherchant une nouvelle patrie^ demandèrent à être reçus dans les clergés d'Italie. A Rome, on appelait ces derniers enfants de la grande Église qui avait

(1) Les habitants da Sahara appellent les Touaregs c les chrétiens du désert ».

DE l'afrique septentrionale. 9

autrefois compté plus de cinq cents villes épiscopales, les Africains, parce que le foyer principal s* en trouvait vraisemblablement dans les limites ou dans le voisinage de l'ancienne province d'Afrique, dont la ville de Carthage, en ruines, mais encore habitée, était toujours la métropole.

A la fin du X* siècle, la puissance arabe décline, et les nations chrétiennes reprennent l'avantage dans toute la Méditerranée.

La puissance arabe, irrésistible dans les premiers temps de son expansion par la force de l'unité et de l'enthousiasme religieux, déclinait partout en Occident à la fin du dixième siècle. Charles Martel lui avait pour toujours interdit l'espoir de repasser les Pyrénées. Au huitième et au neuvième siècle déjà, où elle parvint ^ son apogée maritime, par la conquête de la Sicile en 827, s'étaient manifestés les premiers événements qui devaient arrêter son essor, et bientôt, en la chassant de siècle en siècle des côtes et des îles européennes, finir par la refouler sur le littoral de l'Afrique.

La création du califat de Cordoue avait détaché l'Espagne de l'empire abbasslde dès 756 ; le triomphe de la dynastie des Idricides dans le Maroc en 788 , et la concession du gouvernement héréditaire dans le reste de l'Afrique accordé aux Aglabites de Kairouan en l'an 800, avaient consommé la séparation des Arabes d'Occident et des Arabes d'Orient. L'alliance de Gharlemagne avec le calife de Bagdad, ennemi des califes d'Espagne, donna à la scission du monde musulman connu des Européens plus de notoriété au moment même où le rétablisse-

10 RELATIONS ET œMMERCE

ment d'une sorte d'empire romain , dans la persoiino du roi des Francs , venait rendre un peu de sécuritr» (»( d'espoir aux populations latines de la M(C»dite^^an<'M^ que les invasions arabes avaient ruinées et terrKioos.

C'est du règne des princes carlovingiens que date la réorganisation des marines locales de la Gaule , do la Marche d'Espagne et de l'Italie septentrionale, où toute trace d'industrie maritime avait disparu au septième et au huitième siècle. Dans l'Italie méridionale et dans le golfe Adriatique, la situation n'était pas aussi déchue. La république de Naples, celles d'Amalfi et de Gaëte, comme sujettes de l'empire grec, dont les flottes furent toujours soigneusement entretenues ; la république de Venise, comme alliée et protégée des empereurs de Constantinople , conservèrent toujours quelque marine et quelque commerce.

Dès le règne de Gharlemagne , la vie renaît avec lu confiance dans les ports de la mer Tyrrhénienne et de la Gaule ; le sentiment d'une défense possible se propage sur les côtes ; la construction navale est reprise ou augmentée partout et fait de rapides progrès. L'histoire positive en témoigne. En 806 , en 807 et 808 , Pépin , qui gouvernait l'Italie au nom de son père , disposait déjà de ressources assez considérables pour combattr les Arabes dans les eaux de la Corse et de la Sardaigr Gharlemagne envoya le comte Burchard avec une flo pour défendre la Corse contre les Sarrasins. En 810, musulmans ayant débarqué dans l'île , son fils Char les atteignit près de Mariana et les mit en déroute 828, une flotte toscane, commandée par le comte ' face de Lucques , pourchassa les escadres arabes ;'

dans le golfe de Tunis , où elle opéra un débarquement. En même temps , une flotte vénitienne venait au secours des Byzantins, qui espéraient encore conserver une partie de la Sicile.

D'autres faits tendent à prouver que déjà, vers la fin du neuvième siècle , les chrétiens occidentaux avaient conquis sur mer une position respectable et possédaient une habileté au moins égale à celle des Arabes. On pourrait croire môme que les navires italiens étaient mieux construits et montés par des marins plus expérimentés que ceux des anciens conquérants. Ce qui est du moins incontestable, c'est que dans tous les Etats chrétiens où le génie maritime s'était depuis peu réveillé, le goût de la navigation se développait, la résistance maritime s'organisait, et que partout, avec le courage de repousser les envahisseurs , se manifestait l'espoir du succès définitif qui fut long à atteindre, mais qui était dès lors assuré.

Les papes aidèrent puissamment à ce grand retour offensif des peuples chrétiens contre les musulmans, que secondaient si heureusement l'énergie tardive, mais persistante, des empereurs de Constantinople et le bon état de leur marine. L'histoire n'oubliera pas plus les victoires de Basile le Macédonien et de Nicéphore Phocas en Syrie et dans les îles helléniques , que les efforts d'Etienne IV, de Léon IV, de Jean VIII, de Benoît VIII, pour couvrir Rome de travaux défensifs, pour fortifier l'embouchure du Tibre , assurer des subsides aux Corses et aux Sardes réfugiés sur le continent, et pour encourager les princes chrétiens à s'entendre et à chercher leur salut dans l'union.

L'avènement des Fatimides, dynastie de princes énergiques qui renversèrent les Aglabites en ÎK)9, fut un avantage momentané pour les Maugrebins. De leur capitale d'El-Mehadia, TA/rica des chrétiens, citadelle maritime fondée en 920 sur une presqu'île réputée inexpugnable de la Byzacène, partirent des flottes nombreuses qui répandirent longtemps encore le ravage et Teffroi sur les côtes chrétiennes, mais ne purent détruire leurs moyens de défense ni décourager leurs populations.

Les Fatimides tournèrent d'ailleurs leurs vues vers rÉgypte et la Syrie, et transportèrent en 972 le siège du califat africain, le troisième de Tempire musulman , dans la nouvelle capitale du Caire, qu'ils avaient fait construire au nord des ruines de Memphis , pour éclipser Bagdad et Cordoue. Le vizir qu'ils laissèrent dans le Magreb oriental , Bologguin Ibn-Ziri , ne tarda pas à revendiquer pour lui l'autorité souveraine, et fonda ainsi la dynastie des Zirides (972-1149), sous laquelle les chrétiens parvinrent en un siècle et demi , non plus à égaler, mais à dominer le commerce , l'industrie et la marine arabe sur toutes les mers dont l'histoire nous occupe.

Le mouvement était déjà marqué d'une manière évidente et irrésistible sous les Fatimides. Ibn-Haukal , voyageur et commerçant de Bagdad, écrivant à Palerme à l'époque où El-Moëzz-Madd transféra sa cour en Egypte , atteste , en les déplorant , deux faits également manifestes à la fin du dixième siècle, la décadence générale de la fortune arabe dans tout l'Occident, et l'ascendant que reprenaient partout les populations

DE L*APRIQUE SEPTENTRIONALE. 13

chrétiennes. Grecs et Latins reconquéraient une à une leurs provinces envahies. Candie, boulevard des Arabes dans la mer du Levant, était reprise en 966 par Nicéphore Phocas ; la forteresse de Praxinet , d'où les bandes musulmanes s'étaient si longtemps avancées dans le Dauphiné, la Savoie, la Suisse et le Piémont, tombait au pouvoir de Guillaume de Provence en 975. Aux deux extrémités de la Méditerranée, l'invasion arabe était désormais arrêtée et perdait partout du terrain. Toutes les îles orientales lui étaient enlevées. Dans l'occident de la Méditerranée seulement , elle occupait encore les grandes lies, de la Sicile aux Baléares.

1002-lOSO. — Les chrétiens, pins confiants, portent la gnerre sur les cdtes d'Afrique. Us enlèvent aux Arabes la Sardaigne et la Corse.

Au onzième siècle, la lutte change d'aspect et devient plus acharnée. Les chrétiens ne se contentent pas de défendre leurs territoires et de poursuivre les flottes musulmanes ; ils les recherchent et les provoquent. Ils vont débarquer à leur tour en Afrique et livrer aux flammes leurs campagnes et leurs arsenaux. Jamais peut-être les hostilités ne furent plus vives , plus meurtrières , plus incessantes entre les deux peuples , dont l'un , enflammé par ses premiers succès , réparait heureusement ses désastres , et l'autre défendait avec rage la suprématie qui lui échappait. L'histoire a enregistré seulement les principales circonstances de cette série d'invasions , d'incendies , de rencontres maritimes , qui semblent avoir été incessantes.

Nous savons qu'en 1002 les Sarrasins pillèrent Ca-

gliari et Pise, et que la même année les Pisans brûlèrent une flotte musulmane. En 1005, l'émir de Dénia, en Andalousie, le célèbre et terrible Muget ou Mogohid, beau-père d'Aben-Abed , roi de Gordoue , incendiait un faubourg de Pise sans pouvoir pénétrer dans l'intérieur de la ville, que le courage d'une femme paraît avoir sauvée ; la même année, les Pisans prenaient une revanche brillante à Reggio. En 1011 , autre invasion de Pise par les Maures de l'Andalousie , suivie , parait-il , de quelques avantages pour les chrétiens. Si la ville de Gênes avait eu dès lors des annales nationales comme Pise, et si Marseille avait écrit son histoire, nous y trouverions sans doute la mention d'événements semblables au compte et à Thonneur des marines de la Ligurie et de la Provence.

Muget reparaît sans cesse dans les chroniques du temps comme l'ennemi le plus terrible des chrétiens par son infatigable énergie , ses flottes aguerries et ses grandes possessions maritimes. En dehors de l'Espagne, il avait la principauté des îles Baléares ; il était maître de la Sardaigne , et la Corse lui obéissait vraisemblablement. Il s'était en outre emparé de la forteresse de Luni , vieille ville de la haute Étrurie , près du golfe de la Spezzia, d'où, comme d'un nouveau Fraxinet, il faisait dévaster les Marches voisines. Des scènes d'horreur souillaient toutes ses victoires.

Les papes avaient essayé plusieurs fois de l'attaquer en Sardaigne , sans y parvenir. Jean XVIII avait promis l'investiture perpétuelle de l'île au peuple qui parviendrait à la lui arracher. Benoît VIII fut plus heureux. En 1015, il leva des troupes aux frais du trésor apos-

tolique , et parvint à déloger les Arabes de Luni par les efforts réunis des Génois et des Pisans. En 1016 , l'évêque d'Ostie, son légat, conclut la première alliance des deux républiques de la mer Tyrrhénienne , à l'effet déterminé de conquérir la Sardaigne. Si le succès ne fut pas dès lors définitif, il rendit quelque espoir aux chrétiens de Sardaigne , qui entrevirent le moment de leur délivrance. Muget fut battu sur mer en 1016 par les flottes coalisées; attaqué et défait en Sardaigne même Tannée suivante , il se retira à Dénia , où il mourut longtemps après (1044-1045) , au milieu des guerres des émirs andalous. Malheureusement, Tannée même du triomphe des Génois et des Pisans , éclatèrent les compétitions sanglantes qui devaient si souvent mettre les armes à la main des deux peuples rivaux, et qui alors, en les affaiblissant, facilitèrent le retour des Arabes.

La guerre continua sur mer avec des alternatives de revers et d'avantages. En 1020 , une flotte partie d'El- Mehadia ravagea TItalie centrale ; dans sa retraite les Pisans et les Génois lui enlevèrent son butin. En 1034, un grand succès réjouit la chrétienté. La flotte pisane, renforcée de navires génois et probablement de navires provençaux , s'empara de la ville de Bone , devenue un réceptacle de corsaires, et ravagea la côte de la Proconsulaire jusqu'à Garthage.

En général , Tamour-propre des chroniqueurs chrétiens voit dans chacune de ces expéditions une capitale envahie, un roi sarrasin détrôné et une couronne offerte à l'Empereur ou au pape. L'exagération de ces récits ne doit pas faire mettre en doute la réalité des progrès

d6 RELATIONS ET COMMERCE

de plus en plus marqués de la marine et d« chrétiennes.

L'obscurité des témoignages contemporaine /^ encore dans le doute les circonstances d'un évér^er^ plus considérable , dont le résultat final est du /z^ ^ bien certain. La Sardaigne , quoique partagée et dl ^ tée entre les Génois et les Pisans, avait développa ^ commerce et sa population, quand un chef arabe, Mu^ lui-même suivant les écrivains chrétiens, peut-être s ^ fils ou son neveu , parvint à y rétablir Tautorité musi^ mane. Le triomphe et Toccupation ne furent pas ce^ fois de longue durée. Vers Tan 1050, une nouvelle cot] fédération des marines chrétiennes, formée sous le auspices du pape Léon IX , et soutenue par le soulève ment des chrétiens de Tîle, chassa définitivement 1 croissant de la Sardaigne, qui resta depuis lors au Pisans.

On ne sait rien de certain de Thistoire de l'île d €orse à cette époque. Les écrivains du pays parlen d'une royauté ou d'une administration chrétienne au neuvième et dixième siècles, ce que rien ne justifie. 1 €st difficile de croire que la Corse, si voisine de la Sai daigne, et dont la situation avait moins préoccupé 1 Saint-Siège, ait pu être affranchie, tant que les Arabe restèrent maîtres des passages de Bonifacio et des terre méridionales. Mais nous inclinerions à croire que 1 délivrance de la Corse fut une conséquence de la con quête de la Sardaigne , et ne dut pas être très éloignéi du milieu du onzième siècle.

La fin du siècle réservait aux chrétiens d'autres avan tages , dont le plus important fut la conquête de la Sicile

ix*-xi* siècles. — Au milieu des guerres et des invasions, tous rapports religieux et commerciaux n'avaient pas cessé entre l'Afrique et l'Europe chrétienne.

Les hostilités les plus vives et les plus répétées n'étaient pas, du reste, un obstacle absolu à des communications pacifiques entre les Arabes et les chrétiens. Ce fait étrange et incontestable est facile à expliquer. La guerre , même dans ses excès les plus atroces , n'avait plus le caractère général et confus des premiers temps de l'invasion , où tout ce qui existait en dehors d'eux était un ennemi pour les Arabes. La prise de possession du sol en Afrique et en Espagne avait créé chez les conquérants des intérêts divers qui se trouvaient souvent opposés. Muget ou ses prédécesseurs pouvaient ravager les côtes de la Gaule et de la Ligurie , pendant que les émirs du Magreb avaient des trêves avec ces pays et accordaient des sauf-conduits à leurs envoyés et à leurs marchands; le littoral des États romains et de la mer Tyrrhénienne fut plus d'une fois dans les alarmés , tandis que les marins de l'Adriatique et de la Grande-Grèce jouissaient de la paix et de la sécurité. Le Magreb d'ailleurs, dont l'Espagne s'était séparée au septième siècle , dès le règne d'Abdérame 1", fut bientôt lui-même partagé en plusieurs États. Les Idricides de Fez ne suivirent pas la politique des Aglabites de Kairouan, lieutenantî^ plus ou moins dociles des califes d'Orient, ni celle des Fatimides , qui leur succédèrent en 909 avec la plénitude de la souveraineté. Les relations des dynasties parvenues au trône du Maroc après les Idricides et avant les Almoravides furent différentes de

celles des Zirides , qui remplacèrent les Fatimides dans le Magreb oriental, d'abord (972) comme leurs propres lieutenants , quand El-Moëzz-Madd transporta le siège du califat africain en Egypte, puis (1048) comme princes effectivement indépendants , bien qu ils reconnussent la suzeraineté honorifique des anciens califes de Damas, établis alors à Bagdad, nouvelle capitale de l'empire abbasside.

Quel fut, au milieu de ces révolutions et des alternatives de la guerre qui en étaient la conséquence, le gouvernement chrétien, en dehors du monde byzantin, qui le premier, après la conquête arabe , osa tenter de reprendre des relations pacifiques avec l'Afrique ou avec les Barbares eux-mêmes? est-ce Rome, Amalfi ou Venise? Quel fut l'intérêt qui inspira ces premières démarches? un intérêt religieux ou un intérêt commercial? Il ne faut pas chercher une réponse trop précise. En remarquant que presque toujours les deux intérêts, quoique séparés, durent s'unir et s'entr'aider, bornons-nous à rappeler les faits principaux de cette première période , antérieure à nos traités de commerce , et durant laquelle une véritable ardeur de domination et de conquêtes animait encore, on peut le dire, le monde musulman, en Orient comme dans la Méditerranée.

Il est vraisemblable que les communications de l'ordre religieux souffrirent de moins longues interruptions que les relations commerciales , même pour la vente des esclaves, alors un des principaux objets d'échanges entre marchands européens et musulmans. A la moindre occasion favorable , un envoyé ou une lettre du

Saint-Siège risquait la traversée d'Afrique, quand on aurait hésité peut-être à confier des marchandises aux périls de la navigation et de la rencontre des flottes ennemies. Il est constant que du septième au dixième siècle, durant la grande époque des invasions arabes , les papes envoyèrent encore quelques messages , peutêtre même des légats , aux Églises d'Afrique, dont le nombre d'ailleurs diminuait d'année en année ; on sait aussi que, durant les mêmes siècles de tribulations, les évêques et les fidèles du Magreb eurent le moyen de correspondre quelquefois avec Rome.

Au huitième siècle, beaucoup de clercs et de simples laïques des évêchés de la Proconsulaire et des provinces voisines , fuyant les misères du temps , passaient la mer et venaient chercher le pain qui leur manquait trop souvent, en demandant la prêtrise aux évêques d'Italie. On se défiait d'eux. On craignait l'irrégularité de leurs mœurs, leur penchant au mariage et les restes de l'hérésie que les manichéens avaient introduite dans leur Église. En 723, le pape Grégoire II, renouvelant, à ce qu'il paraît, d'anciennes prescriptions, recommandait aux évêques d'Italie de ne pas admettre à l'ordination ces Africains isolés qui venaient ainsi de temps en temps se présenter à eu^. Vers 893, les évêques d'Afrique, divisés par un schisme, invoquèrent la décision du Saint-Siège et envoyèrent une députation expresse au pape Formose. Flodoard le rappelle dans son Histoire de l'Église de Reims, en parlant des lettres que le pape écrivit à cette occasion à l'archevêque Foulques , le successeur d'Hincmar, pour lui demander le secours de ses lumières au milieu de la désolation qui affligeait

partout rÉglise du Christ, particulièrement à Constantinople et en Afrique, et le prier de ne pas manquer de se rendre au prochain concile convoqué à Rome. Les difficultés du temps ne permirent pas à Formose de tenir rassemblée qu'il avait indiquée et à Foulques de visiter les basiliques des Apôtres. Moins que d'autres , les évoques d'Afrique auraient eu les moyens de se rendre personnellement à Rome. On remarque même l'absence complète des prélats africains aux septième et huitième conciles généraux célébrés à Nicée et à Constantinople en 777 et 869, quoique nous ayons la preuve par un ancien monument qu'il existait encore en Afrique, après le neuvième siècle, près de quarante villes épiscopales disséminées dans les provinces arabes.

Les faits commerciaux, non moins rares que les notions transmises par les sources ecclésiastiques , nous montrent aussi qu'il y eut, du moins à certains intervalles, sur certains points et malgré les hostilités qui éclataient quelquefois à l'improviste, des communications pacifiques et suivies entre les Maugrebins et les populations latines. Les marins de la Sicile, de Naples, de Salerne, d'Amalfi, qui fréquentaient les ports de l'Orient dès les siècles de la basse antiquité, osèrent plus d'une fois, depuis l'invasion arabe, aller commercer sur les côtes de l'Afrique musulmane, où ils obtinrent de quelques princes des trêves ou des traités renouvelés de dix en dix ans. Marseille et Pise, en rapport avec l'Egypte dès le huitième siècle, les suivirent et profitèrent de leurs exemples. L'ambassadeur que Haroun-al-Raschid envoya à Gharlemagne passa par le Magreb et débarqua à

jje l^afrique septentrionale. 21

Pise avec un officier du gouverneur de TAfrique. Plus tard, le lieutenant aglabite envoya de Garthage à Gharlemagne des reliques de saint Gyprien. L'éléphant offert à l'empereur par le calife fut conduit par les voies de terre jusque dans le Magreb, où on l'embarqua pour Porto Venere. Ges détails, minimes en eux-mêmes, indiquent que l'Italie du nord et la Gaule obtinrent aussi à certaines époques , et au moins sous le règne de Gharlemagne, la sécurité réciproque des marchands, et des trêves plus ou moins bien observées.

Venise , qui commençait à étendre dès lors ses relations dans toute la Méditerranée par une politique pacifique et d'habiles négociations , saisissait les occasions propices d'envoyer ses navires en Egypte et dans le Magreb. La république savait concilier les intérêts de ses armateurs avec le respect dû aux décisions des papes et des conciles, qui de bonne heure frappèrent d'interdit la vente des armes, des bois et des marchandises de guerre aux Sarrasins d'Orient et quelquefois à ceux du Magreb. En 971, le sénat, sanctionnant les décisions apostoliques, défendit à ses navires d'apporter la contrebande de guerre en pays musulman, mais autorisa ceux qui se rendraient à El-Mehadia et à Tripoli de prendre pour ces ports toutes autres cargaisons d'objets en bois, tels que vases, ustensiles, écuell^s, bâtons, échelles et ensouples ou rouleaux de tisserand ; ce qui indique et la cherté du bois et une fabrication d'étoffes assez active dans le Magreb oriental. Dandolo rapporte que le doge Orséolo II, élu en 991 et mort en 1009, parvint à établir des rapports amicaux et bienveillants avec tous les princes sarrasins de sou temps.

22 RELATIONS ET COMIIERCE

Prospérité de l'Afrique aux x et x:* fk-clee.

Le nord de l'Afrique, prospère . riche et industrieux encore, comme nous venons d'en recueillir en passant un témoignage significatif, offrait un champ bien digne de tenter les entreprises du commerce européen. Les écrits des géographes et des historiens arabes de ces temps sont intéressants à consulter à ce sujet, et nous ne saurions mieux faire que de reproduire le savant tableau formé par M. Amari des renseignements épars qu'ils renferment.

« Les omTages d'Ibn-Haukal, dIbn-Adhari et de Bekri y dit M. Amari , nous montrent l'ingénieuse distribution des eaux dans toute l'Afrique proprement dite, la vaste irrigation des champs , la culture générale des oliviers et de beaucoup d'autres arbres fruitiers: la canne à sucre cultivée à Rairouan, le coton à Msila, rindigo à Sebab, les mûriers et les vers à soie à Cabès; puis les manufactures de toiles fines et de laine à Sousa, Tart de fouler et de lustrer les draps, suivant l'usage d'Alexandrie, à Sfax; des étoffes de coton fabriquées dans le Soudan, les poteries légères à Timis; des laines et des draps noirs et bleu azur à Tripoli ; des draps à Agdabia ; la pèche habituelle du corail à Tenès, Ceuta et Mersa-Kharès. Ils nous parlent de Topulence des marchands de Kairouan , opulence telle que ces négociants payèrent en 976 au gouvernement ziride un subside de 400,000 dinars , et que Tun deux fut taxé à 10,000 dinars, c'est-à-dire à 130,000 francs. Nous y voyons l'importation constante des bois pré-

cieux de l'Inde, de Tébène et de Tor brut du Soudan; les marchands espagnols établis à Bone; l'Afrique propre commerçant habituellement avec TOrient , où elle envoyait surtout des esclaves mulâtres, des esclaves noirs , des esclaves (prisonniers) latins , grecs et slaves. En ce qui concerne particulièrement le commerce italien, il n'est pas douteux qu'on ne vendît en Afrique les toiles de Naples, plus fines que toutes celles de l'Orient et de l'Occident, que les navires vénitiens n'apportassent des ustensiles de bois à El-Mehadia et à Tripoli, que nos navires ne vinssent échanger des marchandises diverses contre l'huile de Tripoli, et qu'ils n'achetassent souvent au comptant l'huile de Sfax. Ce que les chroniqueurs disent de la richesse et du faste de la cour des Fatimides d'Egypte et des Zirides, d'abord préfets, puis usurpateurs de l'Afrique, paraîtrait une fantaisie orientale, si tous ces témoignages venus de sources diverses ne concordaient sur ce point; si les monuments du Caire , comparables à nos plus beaux palais et à nos plus belles églises du moyen âge , n'étaient encore là pour attester la splendeur et la civilisation de ces temps, et si on ne pouvait enfin signaler la cause de toutes ces richesses. Bagdad ayant promptement déchu au dixième siècle même, le commerce des Indes et de la Chine , qu'elle avait attiré dans le golfe Persique , retourna dans la mer Rouge , au Caire et à Alexandrie , où les Fatimides s'efforcèrent de le retenir. Le Magreb profita de sa situation intermédiaire , et ses ports devinrent les échelles de la navigation entre l'Egypte et l'Espagne. Le commerce avec

l'Italie et avec le Soudan fut encore une cause de grandes richesses pour le Magreb. »

1048-1052. — Les Zirides, gonverneon du Magreb an nom des califes d*]£gypte, se déclarent indépendants. Invasion des Arabes de la hante Egypte dans le Magreb.

Il survint vers cette époque un événement considérable qui modifia profondément les rapports et la composition des tribus du nord de TAfrique , et dont nous devons parler, bien qu'il ne nous semble pas avoir influé sur la politique des rois d'Afrique avec les chrétiens de leurs États ou les chrétiens du dehors.

El-Moëzz , le Ziride , gouverneur de l'Afrique orientale au nom des Fatimides d'Egypte, s'étant déclaré indépendant à El-Mehadia en 1048 , le calife El-Mostancer résolut de punir sa révolte en lançant contre lui les tribus d'Arabes pillards et misérables , appelés les Arabes Hilaliens, qui erraient dans la haute Egypte. Il les fit assembler et leur dit : « Je vous fais cadeau du Magreb et « du royaume d'El-Moëzz, fils deBadis, esclave qui « s'est soustrait à l'autorité de >son maître. Ainsi , doré- « navant, vous ne serez plus dans le besoin. » En différentes fois , un million de nomades , autorisés par cette concession facile , envahirent la Gyrénaïque , qu'ils dévastèrent, et peu après, en Tannée 443 de l'hégire, 1051-1052 de l'ère chrétienne, pénétrèrent dans l'Afrique proprement dite , où ils mirent littéralement tout à feu et à sang.

On attache une grande importance ethnographique à cette seconde immigration arabe dans l'Afrique septentrionale.

Les descendants des anciens conquérants s'étaient dispersés et avaient été presque absorbés dans les masses de la population berbère, infiniment supérieures par le nombre. L'invasion de 1052 apporta un nouvel élément au sang ismaélique prêt à s'éteindre, et Ton tient tout ce qui reste de purement arabe aujourd'hui dans le nord de l'Afrique pour une provenance des tribus hilaliennes que le ressentiment du calife d'Egypte jeta comme une plaie sur le pays , afin de se venger de la défection de son vizir.

Ces faits de l'histoire intérieure du Magreb ne nous paraissent pas avoir eu la moindre influence appréciable» nous le répétons , sur les relations de l'Afrique avec les souverains étrangers. Les Hilaliens bouleversèrent le Magreb oriental et le Magreb central ; pendant trois ans^ à la suite de leur irruption, l'anarchie la plus complèteet des guerres continuelles troublèrent le pays ; et durant ce désordre, qui leur permettait de faire la loi, ils ne parvinrent à fonder aucune dynastie. « Cette race d'en- « vahisseurs, dit Ibn-Khaldoun , n'a jamais eu un chef « capable de la diriger et de la contenir. » Maîtres un moment des places les plus fortes, Kairouan, El-Mehadia; Gonstantine, ils ne purent en conserver aucune. Presque partout ils finirent par rechercher l'alliance et par accepter la suzeraineté des émirs berbères qu'ils avaient dépossédés. Chassés de toutes les grandes villes, ils se fixèrent dans les campagnes, où ils furent toujours redoutés pour leur insolence et leurs brigandages. El- Moëzz rentra dans El-Mehadia, et ses enfants, quoique affaiblis par la révolte et la perte des provinces occidentales, y compris Tunis, régnèrent encore près d'un

siècle sur la partie orientale du Ma^rel) , qui s'étend de la Byzacène à la Tripolitaine.

x'-xi® siècles. — Ferdstance et dimiantion des évèchés et des centres chrétiens en Afrique. Empiétements de l'évèque de Gummi.

Sans avoir été peut-être Tobjet de persécutions directes de la part des chefs arabes et des princes berbères passés à Tislamisme , les populations encore chrétiennes de TAfrique durent nécessairement souffrir beaucoup des événements qui agitaient le pays. L'exemple héroïque donné par la population chrétienne du golfe de Garthage ne put trouver de nombreux imitateurs. Groupée autour d'un chef énergique nommé Mornak, une grande agglomération chrétienne s'était concentrée à Hammam el Lif , localité située à cinq lieues à l'orient de Tunis , où Ton a récemment découvert les ruines d'une synagogue, peut-être d'une basilique , et que nous croyons être l'ancien Gummi, sur les confins de la Proconsulaire et de la Byzacène. Elle avait été assez hardie et son chef assez habile pour obtenir de l'émir de Garthage la concession d'un territoire étendu et fertile qu'elle conserva longtemps dans une sorte d'indépendance et auquel serait resté jusqu'à nos temps le nom de Mornak (1). L'auteur arabe éloigné de ces temps qui nous a conservé le souvenir de ces événements , Et-Tidjani , en paraît presque étonné , preuve trop évidente qu'il n'aurait pu en citer beaucoup de semblables.

(1) Voy. Biblioth. de V Ecole des chartes, 1883, p. 72; Revue Archéol., 1883, p. 167 et 234.

Partout, presque partout, les tribus chrétiennes asservies et brutalisées eurent à supporter la plus lourde part des exactions et des tyrannies des vainqueurs. Ne pouvant acheter autrement la paix et la sécurité, beaucoup de tribus restées chrétiennes durent en ces temps de désordres chercher lâchement leur salut dans Tapostasie. Beaucoup de villes épiscopales durent perdre les pasteurs qui avaient supporté jusque-là les difficultés et les humiliations de la conquête. Parmi les évéchés subsistant encore au onzième siècle , le cours des temps, en modifiant l'importance relative des villes, avait amené des changements dans la hiérarchie ecclésiastique.

Nous ne savons rien du nombre de ces évêques africains qui au huitième et au neuvième siècle , à travers les périls de la terre et de la mer, allaient encore prier sur la confession de saint Pierre et demander une direction spirituelle au pontife suprême. Sans doute ils étaient bien loin d'approcher du nombre de deux cents à deux cent dix-sept prélats qu'on avait vus siéger ensemble , même après la persécution des Vandales, dans les conciles de Carthage. Une ancienne Notice des évéchés, que ne signale pas Morcelli, nous fournit des enseignements précieux pour le dixième ou onzième siècle, temps où elle paraît avoir été dressée. En y comprenant les îles Baléares et la Sardaigne , cette notice compte en Afrique quarante-sept villes épiscopales ainsi réparties sous quatre archevêques ou primats, nom que l'on donnait dans l'Église d'Afrique aux métropolitains :