DO RELATIONS KT COMMERCE

lo iM>frno (l'Ab(l-ol-Moumon , ol presque tous se rapportent aux dornièros anniVs do sa vio. Ceux pour Tripoli sont dos années H57, 4 KM) t»t 4104; ceux de Tunis, des années 1150, 1157, 1158, 1100, 1162, 4163, 1164; ceux de C(îuta, de 1100 ot do toutes les années suivantes ju$quen llOi; ceux de Salé, de 1162 et 4463.

Les Génois s'assurèrent également des privilèges commerciaux, par des traités de 1 1 49 et! 461, dans le royaume de Murcie et de Valence, qu'Abd-el-Moumen avait laissé subsister, et qui fut réuni à la souveraineté almohade en 1172.

1166-1184. — Traités et relatioiiH tles TL-muib avec les A!

Il est possible que la faveur marquée dont les marchands pisans jouissaient dans Tempire almoravide et à Tunis , du temps des Beni-Khoraran , ait nui à leurs premiers rapports avec les Almohades. On peut croire au moins qu'elle retarda le renouvellement des garanties accordées par les gouvernements antérieurs à leur commerce dans le Magreb. Peut-être les relations amicales ne furent-elles effectivement établies avec la nouvelle dynastie africaine que sous le règne du ûls d'Âbdel-Moumen, et en 1166, à la date où nous en trouvons la première mention dans les chroniques.

Le 0 mai 1166, l'un des consuls de la république, Cocco Griffî, employé déjà dans une ambassade à Gonstantinople , où il s'était distingué , partit de Pise et se rendit auprès de l'émir al-moumenin , alors Abou-Yacoub Yousouf , fils d'Abd-el-Moumen. En négociant un traité avec le sultan, il devait aussi veiller au sauvetage et au rapatriement d'une galère pisane détachée de la

DE l' AFRIQUE SEPTENTRIONALE. 91

flotte qui avait combattu les Génois à Tembouchure du Rhône, et qui, poussée par la tempête jusque sur la côte de Djidjelli , avait perdu ses gens , tous massacrés ou conduits dans les prisons de Bougie. Sur ces faits de violence, dont les traités postérieurs eurent toujours pour objet de prévenir le retour, Gocco Griffi paraît avoir obtenu pleine satisfaction , bien qu'il n'y eût pas obligation stricte pour le prince almohade , hormis le cas d'engagements préexistants. Il eut à se louer aussi de ses négociations de paix et de commerce, autant qu'on en peut juger par le récit fort succinct de Marangone. Yousouf paraît avoir rendu aux Pisans les franchises et les possessions qu'ils avaient autrefois en Afrique ; il leur reconnut notamment le droit de fondouc à Zouïla , le grand faubourg d'El-Mehadia , particulièrement habité par les marchands européens ; et il déclara lapaix, c'est-à-dire le traité de leur nation, valable pour toute la durée de son règne. Il remit à l'ambassadeur, lors de son départ, de nombreux présents destinés aux chefs de la république.

Il semble néanmoins que les Pisans n'aient pas regagné tout de suite et partout leur ancienne situation. Dans le royaume de Bougie surtout, les agents almohades leur témoignaient du mauvais vouloir. Les consuls de la république s'en plaignirent à Yousouf par des lettres successives des l*'^ avril, 19 mai et 1" juillet 1181 , qui nous font connaître les procédés arbitraires dont leurs nationaux avaient à souffrir. Tantôt on les empêchait d'acheter des cuirs et des maroquins; d'autres fois, quand ils voulaient se rembarquer après avoir terminé leurs opérations, on trouvait de vains prétextes pour

les retenir. Un jour, reinploy*'* do la douane de Bougie, d6\6g\ié à rexpédition des afTaires de la nation pisane. ' leur notifia qu'en vertu d'ordres supérieurs il ne pouvait plus permettre aucun acte de commerce qu'à ceux de leurs compatriotes qui justifieraient de la possession d'un certain capital, environ cinq cents dinars ou sept mille francs, comme garantie de leurs opérations/Esdgence inouïe, injustifiable, et « contraire, disait la république , au traité existant entre vous et nous, traité dont on ne peut ni altérer ni scinder les stipulations, attendu qu'elles sont également obligatoires pour vous et pour nous , qu'elles sont confirmées et renouvelées par un acte écrit et en bonne forme, en vertu duquel nos marchands doivent être bien traités dans vos États et n'j' doivent payer d'autres droits que le dix pour cent, perçu habituellement sur eux » (c'est-à-dire sur les marchandises vendues par eux}.

Des dispositions aussi peu bienveillantes s^étaient manifestées du côté de Tripoli. Un navire pisan, chargé de grains en Sicile, ayant voulu renouveler son eau sur un point de la côte appelé Macri, où les vents l'avaient poussé , les gens du pays s'y étaient opposés ; une corvette tripolitaine , survenue sur ces entrefaites , s'était emparée du navire; une partie de l'équipage, réfugiée à Tripoli sur le grand canot, fut capturée et spoliée par ordre du gouverneur. « Nous vous prions, seigneur prince des croyants, » disaient l'archevêque et les consuls de Pise dans le texte arabe de la lettre expédiée par eux au sultan, « nous vous prions d'ordonner la mise en liberté de nos concitoyens et la restitution de leurs biens, attendu qu'ils sont protégés par le traité existant

DE l'aprioue septentrionale. 93

entre vous et nous , en leurs personnes et leurs biens, dans toute l'étendue des pays des Almohades , de telle sorte qu'ils n'aient à supporter d'autres charges que le dix pour cent ordinaire. »

En même temps qu'elle réclamait et protestait contre des griefs dont elle obtint peut-être réparation , la république de Pise témoignait par ses actes de son désir d'observer les traités et de punir les infracteurs autant qu'il dépendait d'elle. Un capitaine pisan ayant dévalisé un navire de Gafsa venu à Malte , dont il jeta l'équipage à la mer, les consuls de la république rachetèrent le navire et la cargaison à un Alberto Bulsi , qui avait cru pouvoir s'en rendre légitime adjudicataire, restituèrent le tout au propriétaire arabe, et consignèrent la maison et les biens du capitaine à Bulsi, jusqu'à ce qu'il se fût indemnisé de la valeur de sa perte, évaluée à deux cents livres pisanes. Cette décision, que l'on peut trouver indulgente, est du 9 février 1184

Des faits semblables aux précédents ne devaient pas être rares. Sans arrêter le commerce, ils l'inquiétaient, ils affaiblissaient dans l'esprit des Arabes et des chrétiens le respect dû aux conventions publiques. Il était devenu nécessaire pour les Pisans de renouveler les ac- <îords qui pouvaient en prévenir le retour et garantissaient d'une manière générale leurs droits en Afrique. Pise aurait probablement obtenu la sanction nouvelle de ses privilèges du sultan Yousouf , quoique le traité de 1166 eût été promulgué pour toute la durée de son règne , si le prince ne fût mort sur ces entrefaites au siège de Santarem, le 28 juillet 1184. La république ne tarda pas à en faire la demande à son fils Yacoub ,

Oi KKLATIONS ET COMMERCE

Aboii-Yoïisoiif Yaroiih-i'l-Maiisour, le célèbre Almanzor. à qui ''lit! f*rivoya uw* aiiiliassado dès son avènement.

11 8*;. liipj'iiiin (•«iiiimcrcial accunlù par Alnumaor aux PiMu.

L'acte impérial (l(3iivré par Yacoub aux Pisans, le 13 Tif)\f'mhifr MKr», est au fond, quoique sous [forme de charte; octroyai' t*l quoiqut^ la mutualité d*engagements n'y soit pas (;xpnîssriii<;nt stipulée, un acte réciproquemf!nt obli^atoiro. Notifié par une seule partie , il n*en f'st pas moins un traité synallagmatiquc. Il fut toujours désigné vX considf'Té comme un acte bilatéral^ et il fut renouvelé comme tel (;n ii2ii. Ses conditions^ étendues à une (]uré<; de vin^^t-cinq ans, furent déclarées valables pour tous lf;s Ktats de la république de Plse , qui sont ainsi délimités : de Civita-Vecchia au cap Corvo, près de la Spczzia, avec les îles de Sardaigne, de Ck>rse, d'Klbe, et les Iles (]apraia, Monte-Cristo, Giglio et la Gorgone. La conv»'.ntion oblijj'e les Pisans à punir tout sujet dïî la république ayant fait acte de piraterie contre les sujets de Témir des mômes peines qui protégeaient ses propres citoyens contre les pirates. Elle rappelle et prescrit toutes les mesures assurant la liberté des personnes, des biens et des transactions des Pisans dans les États almohades , sous la seule obligation de l'acquit de dix pour cent sur les marchandises vendues à des marchands arabes ; la vente d'objets , navires ou marchan* dises entre chrétiens n'était assujettie à aucune contribution.

Elle renferme cependant quelques dispositions empreintes encore de certaines défiances à l'égard des Pisans. Les relations amicales qu'avait eues la républi-

que avec les anciennes dynasties rendaient peut-être ces précautions nécessaires pour le gouvernement almohade. Ordinairement les navires chrétiens venant commercer en Afrique pouvaient aborder à toutes les villes du littoral où se trouvaient des bureaux de douane destinés à la perception des droits royaux. Le diplôme de Yacoub, dans une forme particulièrement impérative et rigoureuse , limite absolument la faculté de commerce donnée aux Pisans à cinq villes de ses États d'Afrique et d'Espagne, à savoir : Ceuta, Oran, Bougie, Tunis et Almeria. Les ports des quatre premières villes étaient indistinctement ouverts à leurs importations et à leurs exportations. A Almeria, ils pouvaient seulement se ravitailler et réparer leurs nefs. En aucun autre lieu ils ne devaient aborder, si ce n'est pour chercher un abri momentané au milieu d'une tempête ; et en ce cas il leur était défendu de vendre ni d'acheter quoi que ce fût, ni même de parler d'aucune affaire avec les gens du pays , sous peine de confiscation ou de mort. Si Tripoli et El-Mehadia appartenaient encore à cette époque aux Almohade^, comme tout l'indique, il est difficile de ne pas voir quelque motif politique dans l'exclusion' aussi formelle de commercer avec ces villes, où les Pisans avaient eu jusque-là des magasins et des établissements considérables.

1180-1181. — Traité de paix et de commerce entre le roi almohade Youaouf

et le roi de Sicile.

Le rétablissement des bons rapports entre les souverains almohades et les Normands de Sicile se fit plus longtemps attendre que l'accord avec les Pisans. Une

circonstance fortuite les détermina, après vingt années d'hostilités continuelles entre les deux pays.

Vers l'an 1180, sous le règne de Guillaume le Bon, fils de Guillaume P', dont la mauvaise administration n'avait pas peu contribué à la perte d'El-Mehadia, la flotte sicilienne saisit un navire arabe à bord duquel se trouvait une fille du sultan Yousouf, que l'on conduisait à un émir, son fiancé. La princesse, amenée à la cour du roi Guillaume , y fut traitée avec égards et ramenée peu après dans le palais de son père. Touché de ce procédé, Yousouf envoya aussitôt un ambassadeur en Sicile pour remercier le roi et s'entendre avec lui sur le renouvellement des anciennes trêves qui réglaient les relations des deux pays. Les négociations ne furent pas longues, et l'année suivante (1181), au mois d'août, un traité de paix et de commerce , d'une durée de dix ans, fut signé dans la ville de Palerme, où Tenvoyé almohade s'était rendu. Les sujets du roi de Sicile obtinrent, par suite de cet accord, la faculté de rétablir leurs comptoirs à Zouïla et à El-Mehadia. Il n'est pas possible de donner plus de portée à ce que Robert du Mont dit de la restitution des deux villes de Sibilia et d'Africa, faite par le roi de Maroc au fils de Guillaume P"^, à qui elles avaient été enlevées en 1160.

1181. — Origine da tribut payé par les rois de Tonis aux rois de Sicile.

C'est vraisemblablement dans ces circonstances , ou peu après, que s'établit entre l'Afrique et la Sicile une convention par suite de laquelle Tunis , redevenue capitale d'un royaume indépendant au treizième siècle ,

dut payer annuellement au roi de Sicile une sorte de redevance, dont Charles d'Anjou avait à réclamer quelques arrérages au moment où saint Louis détourna momentanément de son but la seconde croisade qu'il avait entreprise, pour aider son frère à se faire rendre justice. Aucun monument ancien n'indique l'époque à laquelle ce tribut fut consenti pour la première fois. Les traités et les chroniques n'en parlent qu'au moment où l'obligation fut déniée par le roi de Tunis ; son origine parait remonter, si ce n'est au temps de la domination des Siciliens sur la côte du Magreb oriental , du moins au temps où le traité de Yousouf et de Guillaume II rétablit les relations entre les deux pays.

Les auteurs chrétiens ont d'ailleurs exagéré, dès le moyen âge , l'importance et la nature de la convention qui avait établi le tribut. La redevance n'avait aucun caractère politique et n'impliquait aucune sorte de sujétion du royaume de Tunis vis-à-vis de la Sicile. C'était un simple abonnement, une prestation consentie par les rois de Tunis pour sauvegarder leurs sujets de toute attaque de la part des corsaires siciliens, pour leur garantir le libre accès des ports de la Sicile et la faculté d'y acheter du blé en franchise quand leurs récoltes avaient été insuffisantes. Jusqu'en 1830, la plupart des États dltalie ont acheté à leur tour aux régences barbaresques par un tribut analogue la sécurité de leurs côtes.

Un document du treizième siècle constate que l'assurance de Tunis était d'une somme annuelle de 33 ou 34,333 besants d'or, somme répondant à peu près en valeur absolue à 326,103 francs de notre monnaie actuelle.

1181-1203. — Traités des Pisaos et des Génois avec les Ibn-Ghania, prince dés Baléares, jusqu'à la conquête de Majorque par les Almohades.

Sur le déclin de la monarchie almoravide , et avant que les Almohades eussent entièrement affermi leur puissance en Afrique, une branche des Ibn-Ghania était parvenue à se constituer une seigneurie indépendante dans les îles Baléares, après en avoir reçu le gouvernement des Almoravides. Cette famille tirait son origine d'Ali-Ibn-Yousouf-el-Messoufi, chef d'une tribu influente, à qui le sultan almoravide Yousouf-Ibn-Tachefin avait donné en mariage une de ses parentes , nommée Ghania. Les enfants issus d'El-Messoufi et de Ghania préférèrent le nom plus illustre de leur mère , et s'appelèrent, avec toute leur descendance, les Ibn- Ghania, ou lesBeni-Ghania, les fils de Ghania. Les deux premiers furent Yahya, ouali de l'Espagne occidentale , qui résida à Gordoue, et Mohammed-Ibn-Ghania, à qui Tachefin confia, en H26, le commandement des Baléares.

Mohammed, secondé par l'assemblée des notables de Majorque, administra les îles comme un domaine particulier, sans tenir grand compte du sultan almoravide. Il conserva le pouvoir jusqu'à sa mort et le transmit à son fils Abd- Allah; celui-ci fut remplacé par un de ses frères, nommé Ishak, FAbou-Ibrahim- Ishak-Ibn-Ghania des documents diplomatiques, qui passe pour avoir assassiné son frère Abd-Allah, et qui n'est pas tout à fait pur du soupçon de parricide. On a deux traités de ce prince, l'un conclu avec les Génois en 1481 , l'autre avec les Pisans en 1184; nous y voyons

qu'Ishak ne prenait pas le titre royal d'émir et se contentait de celui de fakih ou alfaqui, docteur ou seigneur. Son autorité était néanmoins à peu près souveraine. Aussi Ibn-Rhaldoun , en rapportant sa mort, survenue en 580 de Thégire, 1184rll85 de l'ère chrétienne , dit qu'il mourut sur le trône. Ses nombreux enfants se disputèrent pendant vingt ans la principauté des Baléares et des États qu'ils parvinrent à fonder dans les provinces orientales du Magreb, à Bougie et à El- Mehadia.

L'aîné de ses fils, Mohammed, ayant cru prudent de reconnaître la souveraineté de Yousouf , fils d'Abdel-Moumen, au moment oti le sultan almohade se rendait en Espagne pour recommencer la guerre sainte, ses frères, indignés de sa faiblesse, le dépouillèrent du pouvoir et lui substituèrent Ali , qui était le second des enfants d'Ishak. Mais Ali , une fois établi à Majorque, eut des visées plus hautes; il voulut conquérir un plus grand royaume dans les tribus et les villes de l'est, toujours portées à résister aux souverains du Maroc. Il abandonna le gouvernement des îles à son oncle Abou-Zobeïr; il équipa trente-deux navires, réunit un corps de troupes d'environ quatre mille hommes, composé de partisans almoravides , et alla débarquer à Bougie, accompagné de trois de ses frères, Yahya, Abd-Allah et El-Ghazi. Après s'être emparés assez facilement de Bougie , où Yahya resta pour gouverneur, les fils d'Ishak assiégeaient Gonstantine , quand la nouvelle leur parvint que leur frère Mohammed, restauré par Abou-Zobeïr, et revenant à ses premières dispositions , avait fait hommage au nouveau sultan almohade

iOO RELVTIONS ET COMMERCE

Yacoub-el-Mansour, proclamé à la mort de son père Yousouf, en juillet H84.

Abd- Allah quitte aussitôt le siège de Gonstantine; il laisse Ali et Ghazi continuer la guerre en Afrique, demande une flotte au roi de Sicile, qui la lui accorde, s'il faut en croire Ibn-Khaldoun, débarque heureusement à Majorque, chasse Mohammed et se fait proclamer à sa place. Il put repousser quelques troupes envoyées par le sultan, et en 1187 il se vit maître incontesté de Tautorité , qui était devenue une véritable souveraineté , car les actes de son régne le qualifient d*^ir et de roi,

Almanzor, occupé tour à tour dans le Magreb et en Espagne , ne put réduire ou négligea les Baléares ; mais dans le courant du mois de rabi 1*"', novembre-décembre 1203, son fils En-Nacer parvint à les reconquérir, en dirigeant sur Majorque une flotte et des troupes nombreuses. La population, craignant la vengeance du sultan, ne soutint pas la cause des Beni-Ghania. Abd- AUah fut assiégé, pris et massacré avec une grande partie de ses partisans par l'armée triomphante. Depuis lors les îles Baléares , plus ou moins paisibles et dociles, restèrent aux Almohades jusqu'à la conquête qu*en fit Jacques d'Aragon en 1228, à l'époque des désastres de l'Espagne musulmane.

Abd- Allah, le dernier des Beni-Ghania de Majorque, dont le vrai nom est Abou- Mohammed Abd-AUah Ibn- Ishak Ïbn-Mohammed Ibn-Ali Ibn-Ghania, avait conclu, au mois d'août 1188, un traité de paix et de commerce de vingt ans avec la république de Gênes , par l'intermédiaire de Nicolas Lecanozze , venu dans les îles en

DE l' AFRIQUE SEPTENTRIONALE. 101

qualité d'ambassadeur de la république. Son père et ses frères avaient comme lui favorisé les relations des commerçants étrangers. Ils purent môme en retirer quelques avantages politiques dans leur résistance aux Almoravides et aux Almohades.

Ainsi , dès le 1®"^ juin 1181, Rodoan de Moro, ambassadeur de la république de Gènes , arrêtait à Majorque , avec Ishak Ibn-Ghania, un traité de dix années par lequel la réciprocité de protection et de bon traitement sur terre et sur mer était stipulée entre les États de la république jusqu'à Gorvo, près de la Spezzia, et les habitants des quatre îles de Majorque, Minorque, Iviça et Formenteira. Promesse était donnée de part et d'autre de n'aider ou assister aucun des ennemis de l'une ou l'autre puissance, de traiter en ami tout sujet génois ou baléare saisi sur bâtiment ennemi, de sauvegarder partout les personnes et les biens des navires naufragés. Le traité , rédigé en double copie arabe , dont l'une , celle qui était destinée à la république de Gênes, reçut au dos du parchemin une version abrégée en latin , se termine ainsi dans le texte arabe , toujours plus développé que la rédaction chrétienne -: « Le très illustre alfaqui Abou-Ibrahim-Ishak , fils de Mohammed, fils d'Ali , que Dieu l'aide de son secours I ainsi que l'ambassadeur Rodoan de Moro, pour ceux au nom desquels il contracte , se sont garanti réciproquement, en se frappant dans la main et en jurant au nom de Dieu, l'observation fidèle du présent traité. »

Le 1*" juin 1184, Ishak conclut sur des bases analogues aux précédentes une convention de dix ans avec la république de Pise, qui associait nominativement la com-

102 RELATIONS ET œMMERCE

mune de Lucques aux avantages et aux obligations du traité. Sigier di Ugucionello do Gualandi , ambassadeur pisan, avait été chargé de la négociation. En notifiant ses bons résultats à l'archevêque et aux consuls dcPise, Abou-Ishak répondait à la lettre qu'il en avait reçue, et témoignait de son désir d'entretenir toujours des rapports d'amitié avec eux.

1200-1208. — Importance du commerce des Pisans à Tunis sous 1« goarer-

nement du cid Abou-Zeïd Abou-Hafs.

Peut-être est-ce une conjecture sans fondement de croire que les facilités accordées aux Pisans par les Ibn-Ghania furent un motif de défaveur pour eux dans les États almohades. Tant que leurs rapports avec les princes des Baléares n'allaient pas jusqu'à suggérer ou favoriser des agressions directes contre les sultans , il était permis aux Pisans commerçant à Majorque de se livrer à tous actes de négoce , et par exemple d'y vendre des armes ou d'y louer des navires. Aussi conservèrent-ils sous tous les régimes les comptoirs qu'ils y avaient fondés. On les retrouve vingt ans après dans les îles, sous l'autorité restaurée des Almohades, et peu avant la conquête de Majorque par le roi d'Aragon.

Le privilège d'Almanzor, accordé en 1186 pour une durée de vingt-cinq ans , protégeait toujours leur situation dans l'empire de Maroc. Nous ne savons si quelque déclaration d'En-Nacer , successeur d'Almanzor en 1199, avait modifié avantageusement la clause de ce diplôme qui limitait pour les sujets de la république de Pise la faculté du séjour et du trafic aux seuls ports de Geuta , Oran, Bougie et Tunis. Mais une abondance exception-

nelle de documents montre que leur commerce fut extrêmement actif à Tunis sous le règne de ce prince. Ils y étaient nombreux et bien vus par la population comme par le gouvernement , eux et leurs facteurs , leurs alliés et leurs protégés, comme les Lucquois. Des bâtiments nombreux, de toute force et de toute dimension, s'y rendaient et en partaient librement. Ils y apportaient beaucoup de marchandises, et en rapportaient en quantité considérable des cuirs , des peaux , des laines et du blé. On était bien loin du temps où les navires chrétiens croyaient faire un acte périlleux en risquant un voyage sur la côte d'Afrique.

Une agression insensée de quelques-uns de leurs marins vint troubler tout à coup ces rapports amicaux, sans changer les bonnes dispositions du gouvernement almohade vis-à-vis de la nation pisane et des autres marchands européens. Ce fait, longuement traité dans les documents du règne d'En-Nacer, et qui n'était pas sans précédents, montre jusqu'où allait quelquefois la confiance des chrétiens dans la loyauté et la modération du gouvernement maugrebin, pour que leurs marins aient osé concerter et perpétrer de pareils méfaits dans le port de Tunis, et presque à la portée de la flotte royale.

Vers la fin du mois de juillet ou dans les premiers jours du mois d'août 1200, deux nefs pisanes , d'une espèce particulière appelée en arabe mo^a/^aA, Tune nommée V Orgueilleuse et l'autre la Couronnée, voyageant avec deux galères pisanes, se trouvaient dans le port de Tunis, non loin de trois navires musulmans, dont Tun complètement chargé et prêt à partir. Tout à coup , les

gens de la chiourme pisane assaillirent les navires musulmans, maltraitèrent et blessèrent les équipages, outragèrent les femmes et amenèrent les trois navires aux capitaines des mosattah. Les écrivains de la douane de Tunis affectés aux affaires des Pisans, qui étaient la pluplart des employés chrétiens et Jes drogmans de la douane , prévenus de l'aventure , arrivèrent aussitôt sur les navires et voulurent faire relâcher les musulmans et leurs navires. Ils n'y purent réussir. Vainement ils menacèrent les assaillants de la colère et des châtiments des magistrats de Pise , qui leur avaient fait jurer suivant Tusage, avant leur départ, de respecter les biens et les personnes des musulmans. A grand'peine, « les brigands et les voleurs » , ainsi que les appellent avec raison les pièces musulmanes, renvoyèrent les deux bâtiments vides ; ils retinrent le navire chargé , et mirent peu de temps après à la voile avec leur prise, en véritables forbans. Ils n'étaient pas encore sortis du golfe de Tunis qu'ils rencontrèrent la flotte entière du sultan , à l'ancre au cap Farine.

En pareille circonstance , les Turcs , sans s'inquiéter des traités existants, auraient capturé les bâtiments chrétiens, massacré ou jeté dans les fers leurs équipages. L'amiral almohade procéda tout autrement. Informé de la nationalité des navires , et sachant que les ordres du sultan étaient de protéger partout les Pisans , il défendit de faire aucun mal aux équipages chrétiens , et se contenta de reprendre la nef musulmane , sans exiger môme qu'on restituât les marchandises, les objets divers et l'argent déjà transportés sur les mosattah. Quant aux pillards, ils se bornèrent à dire aux Arabes :

DE L'AraïQCE SI!FI'IL\IJU05AL£. l(fô

« Vous n^'arez qnà tous indemniser de vos pertes sur les patrons de la Ronddla et des autres vaisseaux pisans stationnés à Tunis: et nous, nous les indemniserons, s'il T a moven, lors de leur retour à Pise. »

Le gouverneur de Tunis ne fut pas aussi débonnaire que Tamiral. C'était alors le cid Abou-Zéïd , prince de la famUle d'Abon-Hais, descendant d*Abd-el-Moumen , que le sultan En-Xacer, son cousin, avait récemment nonmié an commandement supérieur des provinces orientales deTempire. 11 convoqua les patrons, les marchands et les marins des navires dévalisés dans la grande mosqoée de la ville, au lieu destiné à rendre la jccsflice'; il fit déclarer à chacun d'eux, sous la foi du :iefmemt, le montant de ce qu'il avait perdu, et les lU IhdenmiHer intégralement sur le prix du bh^ appartenant aasx mstf^hands pisans, qui fUt immédiateuieut ^mém k b douane. Le blé des Pisans ne sufllsani pa^, on vendit le blé des Lucquois , et on ût drosser par un secrétaire de la nation pisane un rôle authentique du nom des propriétaires et des quantités de blt^ appartenant à chacun.

Abou-Zeîd pria ensuite la république de Pise d*indemniser les propriétaires du blé sur les biens des patrons des mosattah, en les châtiant d*ailleurs d\ino manière exemplaire, afin d'assurer le respect dû aux musulmans. « Vous le devez, » disait -il en écrivant, le 11 septembre 1200, à l'archevêque et aux consuls de Pise , — comme l'inspecteur en chef des douanes de la Tunisie Tavait demandé de sa part aux mêmes magistrats le 9 septembre , — « vous le devez, en vertu des traités de trêve H éfaeeord qui existent entre nous pour la pro-

106 RELATIONS ET œMMERCE

tection et le bon traitement de nos concitoyens (le diplôme d'Almanzor de 1186); et vous ne pouvez vous y refuser, parce que vous savez que la Haute Majesté de notre souverain n*a jamais cessé de protéger les marchands chrétiens. Nous voulons que vous les punissiez comme font les Anciens de la république de Gènes, qui ne manquent jamais , dans les circonstances analogues, de donner satisfaction au seigneur calife , et de châtier les délinquants, en démolissant par exemple leurs maisons , ou en les frappant d'une autre manière. »

La république de Pise, tout en se réservant sans doute d'agir en ce sens à son heure et à sa convenance, n'approuva pas les procédés d'Abou-Zeïd, et refusa d'indemniser les marchands dont le blé avait été saisi un peu arbitrairement, il faut le reconnaître. L'inspecteur des douanes arabes se plaignait encore de la résistance des consuls dans une lettre du 27 mai 1201 , et Ton ne sait pas trop comment l'affaire se termina. Il est peu important de le rechercher. Mais il faut observer combien le refus de la république de Pise était fondé en raison et en droit. Accéder trop promptement aux désirs d'Abou-Zeïd, c'eût été autoriser pour l'avenir l'emploi de pareilles mesures arbitraires. En résistant , les chrétiens amenèrent les musulmans à changer à leur égard ces procédés expéditifs et irréguliers qu'ils suivaient assez généralement entre eux. Et, en effet, il fut reconnu dans les traités postérieurs conclus dans le Magreb ou pour le Magreb , que la conséquence des méfaits, des délits et des dettes restait personnelle au coupable , au débiteur ou à ses garants , et ne devait pas retomber indistinctement sur d'autres nationaux. Si le

gouvernement musulman ne pouvait atteindre les vrais auteurs ou leurs répondants , il devait réclamer le concours du gouvernement chrétien, et ne jamais rendre Tensemble , ou le consul , ou quelques membres de la colonie, passibles des suites de Tacte d*autrui. C'est, comme on le voit, un principe international tout autre que celui que subissaient les chrétiens dans les États mameloucs et des Turcs, où le consul était en quelque sorte l'otage responsable des actes de ses nationaux.

1200-1203. — Lettres de marchands arabes à des Fisans.

A la suite de l'équipée des mosattah, la plupart des marchands pisans, craignant l'irritation populaire, avaient quitté Tunis. Leurs biens furent mis sous le séquestre à la douane, mais il n'y fut pas touché. Ceux de leurs compatriotes qui restèrent ne cessèrent pas d'être bien traités par le gouvernement. Avant le règlement des réclamations qu'entraîna l'affaire , on se hâta même de rappeler ceux qui s'étaient éloignés. L'empressement des particuliers seconda les bonnes dispositions du gouvernement. Les marchands, les drogmans et les employés de la douane écrivirent aux Pisans qu'ils connaissaient pour les engager à revenir au plus tôt, sans conserver la moindre appréhension : rien ne serait changé pour eux, ils retrouveraient leurs marchandises, chacun avec son compte, telles qu'ils les avaient laissées. Plusieurs de ces lettres ont été conservées, et on les lit aujourd'hui avec intérêt. Les rapports confiants des marchands chrétiens avec les marchands arabes, et la loyauté de la douane dans ses relations avec les uns et les autres, s'y manifestent à chaque ligne.

Othman , le drogman , écrit à Pace , fils de Gorso : « Je suis fâché que tu ne reviennes pas régler toi-même tes affaires ici. Le sultan est très peiné de tout ce qui s'est passé. Si tu en as Tintention, n^hésite pasàrentrer; tu trouveras partout excellent accueil, et tous ceux qui viendront avec toi de même. Les marchandises sont à bon prix , tu pourras faire tous les achats que tu voudras. Si Siguiero, Forestano et Gristiano pensent au voyage, qu'ils viennent, ils seront bien reçus. »

Un marchand au même Pace : « Tu as quitté la Goulette le jour où tous ces malheureux événements sont arrivés. Pierre Cocolla est parti avec toi : c'est ce Pierre Cocolla dont tu étais caution pour deux cent dix dinars, prix de seize cents peaux, sur lesquelles il avait seulement payé dix dinars. Tu devais en outre , mon cher ami, pour ton propre compte, soixante-treize dinars et demi pour neuf cents peaux, et trente dinars pour neuf quintaux de laine, sur lesquels tu m'as remis un àcompte de cinq dinars. Tu as une excellente réputation parmi nos marchands , mon cher ; il faut la conserver. Si Cocolla n'avait pas été avec toi , nous ne l'aurions pas perdu de vue une heure. Nous voudrions que tu vinsses toi-même régler tes affaires à Tunis. Ibn-Kasoum dit que tu n'as plus en compte à la douane que pour six dinars. Mais tout cela n'est rien. Toutes tes marchandises sont conservées sous le séquestre, comme celles des autres. »

La lettre d'un autre marchand au même Pace montre que les armateurs se permettaient quelquefois d'apporter en Afrique certains métaux, les fers et l'acier, même quand l'importation en pays musulman en était prohi-

bée : « Tu es parti au moment où ces malheureux événements sont arrivés par la volonté irrésistible de Dieu, en laissant ici toutes tes marchandises , tes comptes et tes dettes. J'avais vendu à ceux de la Téiide (probablement le navire sur lequel Pace quitta Tunis) , à Greco et à Hildebrand , mille trente et une peaux, à raison de seize dinars le cent, par Tintermédiaire d'Abd- Allahez-Zekkat. Greco était caution d'Ibn-Kasoum, et en partant il ne m'a rien payé. Je te dirai, mon cher ami, que j'avais des créances sur ceux qui ont porté ici Tacier en contrebande, entre autres une créance de soixantetreize dinars sur Sabi. A valoir sur cette somme, qui est ma propriété, j'ai acheté du cuivre à TEnchère (à 'Halka); mais quand j'ai voulu relever mes comptes à la douane, après le départ de Sabi, on m'a dit que je n'avais pas de créance sur lui. Or ma créance résulte d'un acte notarié , et il m'est bien dû cent soixante-dix dinars par Sabi et ses associés, qui ont apporté l'acier. Je te prie de voir à me faire payer, et de me dire quels sont ceux qui vivent et ceux qui sont morts. Je dois le cuivre à Sabi , mais il me devait auparavant (soixantetreize dinars) ; il reste mon débiteur pour sept dinars. S'il est mort, il a pu te charger de régler cette dette pour lui. Toutes vos marchandises sont sous le séquestre. Le sultan a défendu d'y toucher jusqu'à votre retour. »

Autre lettre d'un marchand arabe à Pace : « Je t'ai vendu , à toi , mon ami Pace , treize cent vingt-quatre peaux, à treize dinars le cent, par l'intermédiaire de ton associé Tamim, le fourreur, et des drogmans Othman , Ali-lbn-Badis et Ali-lbn-Mestura. »

Ibrahim, le corroyeur, à Forestan, Pace et Corso : il Mon cher Pace, tu me dois, sept cent cinquante peaux de mouton , que tu m'as achetées , à sept dinars le cent , par Tintermédiaire du drogman Othman. Quant à l'ami Forestan, il me doit deux cent vingt-cinq dinars pour quatorze cent vingt-huit peaux de mouton , vendues par l'intermédiaire de Jean Kitran. Je te préviens, mon cher Corso, qu'lbn-Kasoum dit partout que tu n'as plus rien à la douane. Pour toi, mon cher Pace, ne viens pas sans les marchands avec qui tu as contracté , parce qu'ici toi seul es connu. Rien ne manquera à vos marchandises. Venez donc faire un règlement général par doit et avoir. Je t'engage , Corso , à ne pas tarder à te faire payer du plomb que tu as vendu à Othman d'El- Mehadia, parce qu'il est parti pour Alexandrie. »

Sadaka, le corroyeur, à Forestano, Benenato, Albano et autres Pisans : « Je vous rappellerai que depuis votre départ, après la triste affaire des mosattah, je n'ai pu rien toucher encore sur votre compte h la douane pour ce que vous me devez, à savoir : deux cent cinquante et un dinars et six dirhems pour quatorze cent quatrevingt-cinq peaux d'agneau, vendues par le drogman Othman-Ibn-Ali. Vous êtes d'honnêtes et considérables marchands. Venez, je vous en prie, régler vos comptes avec moi , ou envoyez un remplaçant avec votre procuration et une lettre du prince de Pise pour le gouvernement de Tunis. Vous feriez mieux de venir vous-mêmes. Les marchandises sont à bon prix. La tranquillité et lès affaires sont en bon état, mieux même qu'à l'époque de votre départ. Vous serez reçus et traités ici parfaitement bien comme autrefois. »

Le cid Abou-Zeïd, de son côté, donna les plus amples assurances à la république de Pise. Il expédia un saufconduit ou aman général pour tous ses sujets; il les engagea à rentrer à Tunis, en les assurant qu'ils y jouiraient comme par le passé de toutes les garanties « du traité existant » ; vraisemblablement le diplôme impérial de 1186, toujours en vigueur. Et il se montra en effet très favorable aux marchands pisans pendant les quelques années qu'il lui fut donné de se défendre encore à Tunis contre les révoltés majorcaîns.

1184-1205. — Ali et Yahya Ibn-Ghania relèvent le parti almoravide contre les Almohadea, et régnent quelque temps à Bougie et à Tunis.

L'invasion des Beni-Ghania dans le Magreb oriental , dont nous nous sommes un peu éloigné, était une nouvelle insurrection almoravide , suite et conséquence de la révolte des Baléares. Le fond du petit corps d'armée avec lequel Ali-Ghania ne craignit pas d'entreprendre son audacieuse expédition était presque entièrement composé d'anciens adversaires des Almohades. Il se recruta bien en Afrique des mécontents qu'avait faits la chute de la dynastie hammadite et des Arabes nomades, ennemis de tout gouvernement établi; mais sa force principale lui vint des tribus et des chefs attachés encore aux souvenirs et aux doctrines des marabouts. Après la conquête de la ville de Bougie, que Yahya, son frère , se chargea de gouverner en son nom , il soumit , avec leur concours, une grande partie du Magreb central jusqu'au Chélif : Alger, Mouzaïa, Miliana, El-Cala des Beni- Hamad, qu'il emporta d'assaut, arborèrent ses drapeaux. 11 vint mettre ensuite le siège devant Constantine.

Menacé sous les murs de cette ville par une armée almohade qui n'avait eu qu'à aider le vœu des habitants pour chasser ses préfets , Ali se rejeta sur les provinces de la Byzacène et de la Tripoli taine. 11 y trouva un secours inespéré dans les bandes d'Arabes et de Ghoss qu'y avait conduites un aventurier nommé Karacoch, alors seigneur de Tripoli. C'était un des vassaux de Saladin, Turcoman arménien de naissance, chargé par l'émir d'aller conquérir à profits communs les pays qu'il pourrait enlever aux princes du Magreb, tous également étrangers à ses yeux depuis qu'ils s'étaient séparés de l'obédience politique et religieuse des califes de Bagdad. On croit que dans la pensée de Saladin, alors seulement vizir en Egypte , l'expédition de Karacoch lui préparait une retraite , au cas où sa rupture avec Noureddin le forcerait de quitter l'Egypte. Ses succès servirent à son lieutenant, sans le détacher, du moins tout d'abord , de la déférence qu'il devait à son maître.

Arrivé à Tripoli, Ali conclut une alliance étroite avec Karacoch contre les Almohades. 11 appela à lui les descendants des anciens Arabes hilaliens, les restes des tribus de Lemtouna et de Messoufa, qu'Abd-el- Moumen avait persécutées , et parvint à reconstituer un État assez étendu au sud-est de la Tunisie , dans la région qu'on nomme Beled-el Djérid à cause des magnifiques palmiers que le terrain y produit spontanément. « Ayant établi dans ces contrées la domination de son peuple, dit Ibn-Rhaldoun , Ali réorganisa l'empire almoravide, dont il ressuscita tous les usages, et fit proclamer la suprématie religieuse des Abbassides. » Saladin, suivant les avis du divan de Bagdad et les in-

lérêts de sa propre politique , approuva complètement Tunion d'Ibn-Ghania avec Karacoch ; ilût expédier des diplômes royaux à Ibn-Ghania par le calife , et recommanda à Karacoch de le seconder, pour relever ensemble en Afrique la suprématie morale des Abbassides, admise toujours en principe par les Almoravides.

Ainsi unis et fortifiés , les confédérés ne craignirent pas de s'avancer au-devant d'Almanzor, qui avait conduit des troupes à Tunis en apprenant Tinvasion du Djérid. Ils battirent d'abord Tavant-garde de l'armée almohade à Ghomert, mais ils furent entièrement mis en déroute à El-Hamma (oct.-nov. 1187) par le sultan en en personne. A la suite de sa victoire, Almanzor soumit les villes du Djérid, châtia les tribus indociles, fit partir pour l'ouest les plus dangereuses , puis il rentra lui-même au Maroc, en traversant rapidement le petit désert au sud de l'Atlas. Son éloignement ramena Ali dans les lieux qu'il avait si souvent occupés et rançonnés. 11 y mourut en 584 (1188-1189) , à Nefzaoua, percé par une flèche perdue. La direction du parti almoravide passa alors à son frère Yahya Ibn-Ghania, appelé plus souvent, comme son frère, le Mayorki, dans les histoires du Magreb. La trahison de Karacoch, qui se soumit d'abord aux Almohades, revint ensuite auprès de Yahya, et finit par être tué en état de révolte contre son ancien allié, ne découragea pas Yahya. Plus hardi et plus heureux qu'Ali, pendant les années qu' Almanzor consacra à la longue guerre d'Espagne , dont la bataille d'Alarcos fut la plus célèbre victoire, et pendant les premières années du règne de son fils En-Nacer, il s'empara de Tripoli, de Gabès (1195), de Bedja (1201), de

Sfax, deKairouan, de Gonstantine , de Biskara, où il lit couper les mains aux vaincus, de Tebessa et de l'ancienne capitale ziride El-Mehadia, dont il donna le gouvernement à son frère El-Ghazi. Cette dernière conquête , effectuée sur un chef indépendant des Almohades, est de Tannée 1202 ou 1203 de Tère chrétienne. Le cid Abou-Zeïd Abou-Hafs, gouverneur almohade du Magreb oriental , ne reçut du sultan En-Nacer que des secours insuffisants , et fut bientôt obligé de se défendre à Tunis même.

Au bout de quatre mois de siège , Yahya emporta la ville d'assaut (1203); il fit prisonnier Abou-Zeïd et deux de ses fils, il frappa les habitants d'une contribution de cent mille dinars d'or, et se fit proclamer, comme les sultans. Émir al-moumenin, en conservant toutefois, dans la prière publique du vendredi, le nom du calife abbasside.

1204-1207. — Le sultan En-Kacor reconquiert le Magreb oriental, et nomme Abou-Mohammed, le Hafside, son lieutenant à Tunis. Fin des Ibn- Ghania.

En-Nacer, retenu dans l'ouest de ses États et préoccupé surtout de la soumission des Baléares, paraît avoir cherché à augmenter pourtant sa marine dès les premières années de son avènement, pour agir à la fois contre les Ibn-Ghania de Majorque et de l'Afrique.

On le voit, au mois de février 1201 , durant son séjour à Geuta, où les Génois étaient toujours nombreux, charger un notable de cette nation, Angelo Spinola, d'engager les magistrats pisans à lui envoyer un ambassadeur pour conférer d'affaires essentielles. Majorque

ayant été reconquis vers la fin de Tannée 1203, En- Nacer prit la direction personnelle de forces considérables et choisies qu'il fit avancer par terre et par mer vers les provinces orientales. La plupart des chefs almohades désapprouvaient son expédition et l'engageaient à traiter avec les Ibn-Ghania. Presque seul Abou-Mohammed Abd-el-Ouahid, fils d'Abou-Hafs, grand scheik de l'empire, parent du cid Abou-Zeïd et du sultan luimême , et qualifié du titre de cid comme tous les descendants d' Abd-el-Moumen , lui conseillait d'abattre à tout prix une révolte qui, triomphante dans l'est, pouvait ébranler la monarchie entière. Il n'eut qu'à se louer de suivre ces avis. En 1204, il s'empara de Tunis, obligea Yahya Ibn-Ghania à s'enfuir vers Kairouan, chargea Abou-Mohammed de le poursuivre, et vint mettre le siège devant El-Mehadia, où commandait El-Ghazi Ibn-Ghania, que l'on dit tantôt le frère, tantôt le neveu de Yahya.

Le grand scheik , s'avançant dans la Byzacène , rencontra Yahya fortement établi avec ses femmes et ses trésors à Tadjera, dans les montagnes de Demmer, près de Gabès; il l'attaqua aussitôt, le culbuta au milieu de ses retranchements , tua son frère Djobara , et rejeta dans le désert son armée désorganisée, qui laissa échapper dans la déroute le cid Abou-Zeïd, retenu jusque-là prisonnier. Ce combat décisif eut lieu le 27 octobre 1203. « Le butin que l'armée d'Ibn-Ghania abandonna aux Almohades dans cette journée , dit un écrivain arabe, formait la charge de dix-huit mille chameaux, et se composait d'or et d'argent, d'étoffes précieuses et de meubles. »

Ën-Nacer, non moins heureux devant El-Mehadia, obligea Ël-Ghazi à capituler le 9 janvier 1206; il eut encore par ses généraux quelques avantages dans la Tripolitaine et jusque dans la Cyrénaïque. L*année suivante, avant de rentrer dans le Maroc, cherchant rhomme le plus capable de rétablir Tordre dans le pays et d'y commander à sa place, il investit de pouvoirs illimités le cid Abou-Mohammed , son conseil et son bras droit pendant la guerre. Mohammed refusa longtemps la dignité qui lui était offerte. Contraint d'accepter, au moins pour un temps , il réorganisa l'administration et pacifia le pays. Il repoussa plusieurs tentatives de Yahya, et établit sur les frontières un système de défense dont les bons effets se continuèrent après sa mort. Quand l'émir, qu'aucun échec ne put abattre, était signalé sur un point quelconque, des troupes promptement prévenues se réunissaient et repoussaient ses hordes dans les déserts et les pâturages où elles campaient habituellement, vers le sud de la province de Gonstantine et de la Tunisie. De cette retraite, Yahya dirigea encore pendant vingt-huit ans des expéditions ou des razzias incessantes contre les pays cultivés, parcourant toute la longueur de l'Atlas méridional, de Sedjelmesse à Barca, apparaissant un jour dans les campagnes de Tlemcen, pénétrant une autre fois à travers les montagnes jusqu'à Bougie , envahissant peu après le Djérid. Il mourut seulement en 1233. Avec lui s'éteignit la renommée ,. et peut-être même la race des Beni-Ghania (1).

(1) Fant-il croire aveo quelques Algériens que la famille moderne de Ben

Les tribus à la face voilée qui avaient fondé la puissance almoravide, dit un savant orientaliste , affaiblies par leurs guerres continuelles dans les pays du nord de TAf ri que du douzième au treizième siècle, rentrèrent tout à fait au quatorzième dans le centre de l'Afrique, et ne quittèrent plus les confins du pays des nègres.

1207-1821. — Bonnes relations des commerçants d'Italie et de Provence avec la Tunisie, les Baléares et le Maroc pendant l'administration d'Aboa- Mohammed, le Ha&ide.

Abou-Mohammed Abd-el-Ouahid, qui prit possession de sa vice-royauté à Tunis au mois de mai 1207 , se montra ce qu'on l'avait toujours connu , général habile et résolu, administrateur prévoyant et sage. Il repoussa personnellement les attaques d*Ibn-Ghania, en réparant quelquefois les imprudences de ses lieutenants ; il ramena les tribus à l'obéissance , il protégea le commerce et assura la perception des impôts. Au bout de quelques années de gouvernement, et après un grand avantage obtenu sur Ibn-Ghania , croyant la voie suffisamment préparée à ses successeurs, il avait demandé à être relevé de son commandement. Il dut obéir et rester au poste où il était si nécessaire, et où il mourut, en 1221, sous le règne d*El-Mostancer, fils et successeur d'En- Nacer. L'administration d'un homme aussi capable ne pouvait que rendre plus faciles et plus prospères les relations des marchands étrangers avec le pays. Nous en trouvons le témoignage dans les monuments du temps.

Gènes , Pise , Venise commerçaient alors régulière-

Gktnnah, ime des plus puissantes du Zab constantinien , conserve encore le sang des anciens Ibn-Ghania, dont elle descendrait?

il8 RELATIONS ET COMMERCE

ment avec le Maroc et avec le Magreb oriental. Depuis que les Almohades avaient chassé les Ibn-Ghania des Baléares, bien que leur autorité n'y fût pas longtemps respectée, les navires étrangers n'avaient cessé de fréquenter Majorque. Les marchands génois , pîsans et provençaux y étaient nombreux et bien traités avant la conquête du roi d'Aragon. Les Génois se trouvaient en relations plus particulières avec Ceuta et Bougie. Ils y avaient des consulats permanents, et ils affermaient chaque deux ans les revenus de la chancellerie {scribania) de ces deux villes. Les annales de Gênes mentionnent l'envoi de Lanfranc délia Turca, en 1210, auprès du sultan almohade pour négocier peut-être un traité.

Comme les Génois , qui avaient favorisé leurs premiers accords avec les rois du Maroc, les Provençaux fréquentaient surtout les villes de Ceuta et de Bougie. Les Pisans et les Vénitiens paraissent en rapports plus fréquents avec Bougie et avefc Tunis. Dans la ville de Bougie, qui dépendait du gouvernement d'Abou-Mohammed , les Vénitiens étaient assez influents , et portaient une certaine jalousie aux Pisans. Une demande adressée le 22 novembre 1207 par un Arabe à un riche Pisan, Lambert del Vernaccio, pour obtenir la place de drogman de la nation pisane à Bougie, fait allusion à cette rivalité : « Je désirerais que votre générosité m'accordât une grande faveur. Voudriez-vous prier les Anciens de votre ville d'écrire une lettre scellée au caïd Abou-Sedad (directeur de la douane de Bougie) , pour que je sois nommé drogman à la douane et courtier à VHalka (bureau des enchères publiques) , au service

DE l'afrique septentrionale. 119

spécial des Pisans? Cela est conforme à l'usage et aux privilèges des Pisans, attendu que nul ne peut être nommé courtier ou drogman pour eux , sans leur agrément. Les Vénitiens ont beau dire, je ne réclame rien que d'entièrement conforme aux usages. Eh! mon Dieu, soutenez donc en cette circonstance vos droits et ceux de votre serviteur. »

Les usages, rhabitude,'les précédents, réglaient ainsi pour chaque nation les questions de détail et d'application qui ne pouvaient être déterminées par les traités, alors très généraux et peu explicites, même quand ils étaient écrits.

Le commerce pisan se trouvait encore pour ses conditions générales, dans tout le Magreb, protégé par le diplôme qu'Almanzor avait accordé à la république en 1186. Avant d'arriver à l'année 1211 , durant laquelle le privilège devait parvenir à son terme , on s'occupa de le renouveler. On ne voit pas s'il y eut à cette occasion un nouveau lirman remplaçant l'ancien diplôme , ou un traité bilatéral analogue à ceux que les Pisans avaient déjà conclus avec les émirs de Majorque , et à ceux qui devinrent peu de temps après d'un usage commun entre chrétiens et musulmans. Il se peut qu'on se soit borné à l'échange de lettres prorogeant l'ensemble du privilège de 1186, que l'on avait toujours dénommé et invoqué jusque-là comme un vrai traité délibéré entre deux contractants.

La république de Pise envoya aussi un ambassadeur à Tunis , et nous avons la réponse d'Abou-Mohammed , remise le 9 septembre 1211 à l'envoyé pisan, pour adhérer en ce qui concernait son gouvernement aux con-

ventions arrêtées ou renouvelées avec En-Nacer poor tout Tempire. Le souvenir de l'affaire des mosattah. encore présent à tous les esprits, rendait nécessaire une sanction particulière des obligations des Pisans dans la Tunisie. Elle y est formellement etitérativement exprimée.

« A l'illustre consul , Geoffroy Visconti , prince de Pise , de la part d*Abd-el-Ouahid , fils du scheik Abou- Hafs. Que Dieu accorde une perpétuelle et glorieuse victoire à notre seigneur l'imam, le calife En-Nacer-li-din-illah , le prince des croyants, rejeton des califes , etc. , etc. Nous avons reçu votre lettre et nous y avons vu la promesse d'observer scrupuleusement et loyalement les conditions {patti) arrêtées avec le puissant Gouvernement. Votre ambassadeur Gérard nous a dit tout ce que vous lui aviez particulièrement recommandé au sujet de vos soins constants et louables pour entretenir une bonne paix entre nous, et des recommandations que vous faites à tous ceux qui partent de vos pays, de respecter les musulmans et leurs biens, d'éviter de leur occasionner aucun tort ou de les tromper. L'effet de vos intentions était déjà manifeste par la conduite des voyageurs vos compatriotes, et celle de tous vos gens. Aussi le traité stipulé avec vous est extrêmement bien vu des Almohades, et votre empressement à le maintenir notoire à tout le monde. Ici , nous agissons de même avec tous ceux qui viennent de votre part ou qui jouissent de votre protection. »

Nous ignorons, du reste, si les accords conclus avec les Pisans , postérieurement à l'ambassade de 1186 ^

avaient modifié les conditions du diplôme qui leur fut accordé cette année ; ou si , tout en demeurant réellement favorables aux Pisans , les nouveaux princes almohades les obligèrent, comme Almanzor, à concentrer leur commerce aux quatre ports de Geuta, Oran, Bougie et Tunis.

1177. 1119-1206. — D'Abd-el-Kerim et d'AU Ibn-Ghazi Ibn-Ghania,

sonyerains d'El-Mehadia.

En parlant précédemment du privilège de 1186, qui rouvrit les mers du Magreb aux navires pisans, nous avons remarqué l'absence du nom d'El-Mehadia parmi les ports où Almanzor leur permettait d'aborder, bien que les sujets de la république de Pise eussent reçu, dès Tan 1166, du roi Yousouf, père d'Almanzor, le droit formel d'habiter et de faire le négoce au faubourg de Zouïla.

La déchéance du commerce d'El-Mehadia entre ces deux dates n'expliquerait pas suffisamment une semblable omission, qui était une exclusion formelle. La crainte de voir les Pisans habiter une ville où l'autorité almohade avait été si souvent menacée la justifierait mieux peut-être. Nous en trouverions la cause plus naturelle encore et plus certaine dans l'occupation d'El-Mehadia, dès le mois de septembre 1177, par un capitaine berbère nommé Mohammed Ibn-Abd-el- Kerim, si le texte arabe de l'ouvrage où se trouve cette notion ne paraissait un peu confus à de très savants orientalistes.

Ce qu'il n'est pas permis de révoquer en doute y c'est que Mohammed Ibn-Abd-el-Kerim , de la trib©

\22 KELATIONS ET COMXERCE

df' Koumia, né à El-Mchadia même et enrôlé fort jeune dans la milice soldée que les Almohades entretenaient dans cette ville pour réprimer les courses des Arabes d'alentour, se révolta contre le gouverneur, qui voulait partager avec lui le butin enlevé aux maraudeurs. Ayant réussi à s'emparer des fortifications au mois de juin 1199, il se (il proclamer prince d'Ël-M ehadia , et ajouta à son nom une qualification regardée comme une déclaration d'indépendance. 11 osa peu après marcher contre le cid Abou-Zeïd Abd-er-Rahman lui-môme, qui commandait alors à Tunis au nom des Almohades et s'avança jusqu^à la (ioulette. 11 ne se retira, à la prière des habitants, que pour marcher contre les Ibn-Ghania, maîtres du Djérid et de la Tripolitaine.

Repoussé de (Dabès, battu sous les murs de Gafsa, il fui obligé de se renfermer précipitamment dans Mehadia. Yahya Ibn-Ghania, secondé par deux navires de guerre qu'Abou-Zeïd lui envoya de Tunis, vint assiéger El- Mehadia, contraignit Abd-el-Kerim à un accord, et, profitant du moment où il était sorti de la forteresse sous la foi d'une amnistie, le fit périr par trahison, lui et son fils. Ces événements se passèrent en Tannée 599 de l'hégire, 1202-1203 de l'ère chrétienne.

Une lettre arabe du 23 mars 1202 prouve qu'Ibn- Abd-el-Kerim occupait encore El-Mehadia à cette date. Abou-Zeïd Abd-er-Rahman, de qui elle émane, y recommande expressément aux magistrats de la ville de Piso de refuser toute assistance à « Ibn-Abd-el-Kerim, ce vil brigand , ce traître de Mehadia » ; il prie la république de prévenir Gomita, juge de Torrès en Sardaigne, que, s'il continuait à favoriser les entreprises du

rebelle contre le gouvernement légitime, il verrait bientôt arriver une flotte almohade sur ses côtes.

El-Ghazi Ibn-Ghania, à qui son frère Yahya avait donné la seigneurie d*El-Mehadia pendant que luimôme allait conquérir Tunis, était fort désireux de rappeler les commerçants chrétiens dans ses États. Les Plsans, de leur côté, avaient tout intérêt à reprendre des relations qui avaient pu cesser entièrement, si le di: plôme almohade de 1186 avait été rigoureusement exécuté. Ils durent pressentir le nouveau maître d'El-Mehadia, et trouvèrent auprès de lui les plus favorables dispositions. Le 27 mai 1204, El-Ghazileur faisait écrire, en effet, par un de ses officiers : « Nous avons entendu dire de telles choses de vos qualités et de votre réputation, de rétendue de vos relations et de votre crédit, que notre souverain est très désireux de vous connaître et d'entrer en rapports avec vous. Notre souverain a les meilleures intentions de seconder vos désirs , de favoriser votre commerce et vos affaires. Il nous à ordonné de vous faire savoir ce qu'il voudrait faire sans larder avec votre pays , afin que des rapports amicaux s'établissent entre nous et se resserrent par la réciprocité des bons offices. »

Mais tous ces projets de restauration et d'amélioration, si naturels chez les nouveaux souverains , ne purent se réaliser devant l'attaque des armées almohades, qui écrasèrent les partisans majorcains et almoravides durant cette même année 1204.

El-Ghazi se conduisit d'ailleurs, dans ces circonstances , en homme loyal et probe. Même après la défaite de son frère à Tadjera, en 1203, il lui resta fidèle. Par

i24 RELATIONS ET COMMERCE

sa valeur et sa dextérité, il parvint à repousser plusieurs fois les troupes du sultan En-Nacer. 11 résista encore dans hll-Mehadia, assiégé et battu par des mangonneaux puissants qui lançaient des masses de pierre pesant un quintal. Le tir d'une de ces catapultes brisa un jour dans la ville la moitié d'une porte de fer massif ornée de lions de cuivre roulant sur des gonds de verre. Le 9 janvier 1206, après quatre mois de siège, il obtint des Almohades une honorable capitulation qui assura la vie et les biens de ses compagnons. Il reçut même d'En-Nacer, à cette occasion, de riches cadeaux, parmi lesquels on remarquait deux robes ornées de pierreries , qui venaient d'être envoyées de Geuta au sultan par un de ses affranchis. El-Ghazi entra peu après dans les armées almohades , et mourut en Espagne martyr de la guerre sainte.

1114-1192. — Persigtanoe et diminution des populAtions chrétiennes en Afrique. L'église de Sainte-Marie d'El-Cala dos Beni-Hammad.

Les guerres et les dévastations périodiques des provinces orientales de Fempire almohade ramènent notre attention sur les anciennes populations chrétiennes de ces contrées, que les bouleversements politiques atteignaient sûrement plus que toutes les autres, parce que le vainqueur n'était jamais de leur parti. Diminuées et affaiblies de siècle en siècle , nous les retrouvons cependant encore au douzième , mais à des dates et au milieu d'événements que le cours de notre récit a déjà bien dépassés.

Les princes hammadites accueillirent, à une époque vraisemblablement assez voisine de la fondation d'El-

Cala, une colonie nombreuse de chrétiens berbères parmi les tribus qui vinrent peupler leur première capitale , et qui continuèrent à Thabiter encore longtemps après la fondation de Bougie. La bonne entente existant entre ces princes et le Saint-Siège donnait une entière sécurité à leurs sujets chrétiens.

En 1114, les chrétiens d*El-Cala, tous Africains et Berbères , avaient une église dédiée à la vierge Marie. Leur évoque habitait une maison voisine de l'église. C'est le dernier prélat indigène dont nous puissions constater l'existence; et déjà la population, peut-être ses propres fidèles, envahis d'année en année par l'influence du langage et des habitudes arabes, le désignaient sous le nom musulman de calife. Pierre Diacre conserve lui- môme cette dénomination, en rappelant les circonstances miraculeuses de la mort du bienheureux Azzon, moine du Mont-Cassin venu pour le visiter; il ne pouvait ignorer qu'elle désignait un dignitaire chrétien du rang épiscopal, ce que Pagi a le premier foit remarquer.

En cette année 1114, des moines du Mont-Cassin, revenant de Sardaigne en Italie , tombèrent entre les mains des pirates et furent conduits en Afrique. Peu de temps après, une tempête ayant poussé sur les côtés de Sicile d'autres religieux que l'abbé renvoyait en Afrique pour racheter leurs frères, le comte Roger, jaloux de rendre hommage au glorieux père Benoît, dit Pierre Diacre , s'empressa d'envoyer ses propres messagers au roi de la ville de Calama, que les Sarrasins appelaient Alchila. Ce roi, qui accéda d'ailleurs à toutes les demandes du comte Roger, était El-Aziz, arrière-

petit-fils d'En-Nacer, le Berbère delà dynastie des Hammadites , fondateur de Bougie. Grégoire VII donnait à ces princes le titre de Rois de la Mauritanie Sitifienne , et nous voyons ici qu'ils étaient désignés en Italie, au douzième siècle , comme rois de la ville d*El-Cala , où ils devaient résider souvent , bien qu'ils eussent transféré le siège principal de leur administration avec leurs trésors dans leur nouvelle capitale de Bougie, dès Fan 1090.

Le pieux auteur de la Chronique du Mont-Gassin n'a garde de négliger cette occasion de célébrer la gloire de sa maison et les mérites de ses frères. Il accorde, en attendant sa béatification, et comme un moyen d'y parvenir, l'honneur de miracles nombreux à Azzon, doyen de l'abbaye, l'un des moines vendus par les pirates, mort durant sa captivité, et inhumé à El-Gala, devant l'autel principal de l'église de Sainte-Marie.

Un soir, tandis que la lune brillait dans le ciel, un indigène non chrétien, passant devant l'église, fut tout surpris de voir le vertueux doyen du Mont-Gassin, qu'il avait connu sans doute de son vivant, assis au pied de la porte, lisant paisiblement un livre ouvert devant lui. Il prévint aussitôt d'autres Sarrasins : « Venez , accourez, leur dit-il ; vous savez , ce prêtre des chrétiens qui est mort ce mois-ci , venez le voir lui-même assis au seuil de l'église. » On s'empresse : la visionavait disparu. Une autre nuit, la lampe placée devant l'autel au-dessus du lieu où le corps d' Azzon avait été déposé , que l'on avait soin d'éteindre tous les soirs , se ralluma d'elle-même ; et depuis le phénomène se renouvela toutes les nuits, bien que Ton eût mis de l'eau à la place de l'huile. Lo

roi ût fermer et surveiller Téglise. Le miracle ne cessa pas. De la maison du calife des chrétiens contiguë à leur église, Témir vit lui-même un jour une étoile descendre sur la lampe et l'enflammer. Frappé de ces prodiges, il fit rouvrir l'église aux fidèles.

On ne sait quel fut le sort de la population chrétienne d'El-Gala lorsque, vers l'an 1152, Abd-el-Moumen, avant de détrôner le dernier descendant d'Hammad, s'empara de la ville d'El-Cala et en dispersa les habitants. Nous ignorons si la ville de Bougie, qui fut si hospitalière pour les marchands chrétiens venus de l'étranger, avait dans ses murs des chrétiens indigènes ; si elle abrita Tévéque d'El-Cala, obligé peut-être de quitter la Mediana avec sa tribu par les conquêtes des Almohades, les invasions des Ibn-Ghania et les ravages des Arabes. Nous ne savons si l'empire d' Abd-el-Moumen, lorsqu'il s'étendit du désert de Barca à l'Atlantique , renferma encore un seul des évêques indigènes , dont nous avons vu le nombre réduit successivement de deux cents à quarante au dixième siècle, à cinq en 1053, à trois ou même à deux seulement en 1076.

Il faut nous contenter des faits épars et incohérents recueillis dans les monuments ; nous pouvons rappeler que Tunis renfermait en 1159, dans sa population indigène , de nombreuses familles juives et chrétiennes qu' Abd-el-Moumen aurait forcées de se convertir à l'islamisme pour éviter la mort; et qu'en 1192 on voit l'archevêché de Garthage figurer encore dans le Liber censuum sur lequel le chancelier de l'Église romaine inscrivait le nom des évêchés redevables d'un cens au Saint-Siège.

128 RELATIONS ET COMXERCE

Mais peut-être cette mention n'était que le simple souvenir d'un ancien état de choses , maintenu dans les cadres de l'administration ecclésiastique pour conserver le droit organique de la ville de Garthage à la suprématie de l'Église africaine, toujours défendue par le Saint-Siège.

Au seizième siècle encore, quand la cour de Rome nommait des évéques in partihus infidelium^ aux titres purement nominaux alors de Bone ou de Gonstantine, les bulles de nomination rappelaient aux titulaires la dépendance de leur siège de celui de Garthage et leur obligation d'obéir au métropolitain de l'Église d'Aflrique, s'il en était jamais institué, nonobstant le serment qu'ils prêtaient au souverain pontife.

1114-1192. — Colonies européennes éparses dans le pagns.

Indépendamment des débris des anciens centres chrétiens indigènes, il y avait encore çà et là dans l'Afrique maugrebine, particulièrement dans l'est , quelques colonies de chrétiens européens fixés sur le sol, à la suite de capture , de déportation violente ou même d'émigration volontaire. Leur existence a laissé quelques traces dans l'histoire générale du pays.

Non loin de Kairouan et de Djeloula se trouvait une colonie, de chrétiens enlevés anciennement de vive force de l'île de Sardaigne. On les avait établis dans un territoire qui de leur nom s'appela Serdania. Us en avaient fait, parla culture, un endroit délicieux. « On ne peut rien voir de plus beau dans toute l'ifrikiab, dit El-Bekri. Les fruits de ce canton sont excellents; Ton y

compte environ mille pieds d'orangers. » Plus loin, au fond du golfe de Gabès et à quinze lieues dans les terres, au delà d'un vaste et dangereux étang salé , se trouvait une autre peuplade chrétienne plus nombreuse encore, répandue dans un canton du Djérid appelé Castilia, autour de la ville de Touzer, qui fut particulièrement nommée elle-même Gastilia. Il ne faut pas, parait-il, chercher de rapport entre ce nom et l'origine des émigrés venus ou transportés dans le canton. C'étaient pour la plupart des habitants de Tile de Sardaigne, auxquels s'adjoignirent volontairement, en des temps divers, d'autres chrétiens esclaves ou réfugiés , sous la condition de payer le tribut. Leur pays possédait les palmiers les plus beaux et les plus féconds de l'Afrique et du Djérid. A la longue, les habitants perdirent leur langage et leur religion. Le souvenir de leur origine franque se conserva néanmoins parmi eux, et ne s'est pas encore éteint dans les trois villes du canton , qui sont Touzer, Hamma et Nefta.

Ces colonies de chrétiens agricoles ont dû être toujours bien rares , et l'expatriation des Européens qui venaient librement s'y adjoindre quelquefois ne pouvait avoir toujours des motifs bien avouables. Les chrétiens que les courses des pirates et les événements de la guerre faisaient tomber en esclavage et exposer dans les marchés publics n'aspiraient qu'à une chose : le rachat et le retour dans leur pays. Quelques-uns , une fois libérés , pouvaient rester dans les villes commerçantes de la côte où ils trouvaient à s'employer dans les comptoirs chrétiens ; bien peu , s'il y en eut , cherchaient à s'attacher au sol.

130 KELATIONS ET Oi^XXERCE

1198-1236. — Les Almobailes prot«^nt le» onlres reUgleax. DéTOiianait (les frmndBcaiDS. de» dominicains et des lédemptorirtc».

Le nombre des prisonniers chrétiens ou musulman^ augmentant sans cesse par suite des excès de la course de mer qu'aucune puissance ne pouvait réprimer, et de la continuité des hostilités en Kspagne, comme en Syrie. Tordre spécial de la Rédemption des captifs avait été fondé dans le but d atténuer les maux de la guerre et de rendre les malheureux prisonniers à la liberté. Innocent IH avait recommandé les membres de la pieuse institution au sultan Almanzor, dans une lettre do 8 mars 1189, qu*on voudra lire, pour voir comment s'exprimait alors le souverain pontife de la loi chrétienne, en s'adressant au chef de l'islamisme occidental. Ce n'est plus l'intime épanchement et la commune adoration du Dieu d'Abraham des lettres de Grégoire Yll à En-Nacer. 11 y a dans la bulle d'Innocent 111, non de la hauteur , mais un sentiment absolu de supériorité et de compassion vis-à-vis de croyances erronées, que le pontife affecte de confondre avec le paganisme et qu'il désigne du même nom. On y trouve néanmoins une confiance positive dans les favorables dispositions du sultan.

'* Innocent, évêque, semteur des serviteurs de Dieu, <f à rillustre Émir al-moumenin, roi de Maroc, et à ses <' sujets. Qu'ils parviennent à connaître la vérité et <' qu'ils y persévèrent pour leur plus grand avantage I

" Entre les œuvres miséricordieuses recommandées " par Notre-Seigneur Jésus-Christ dans l'Évangile, la <' rédemption des captifs n'est pas la dernière. Nous

DE l'afrique septentrionale. 131

« devons donc accorder la protection apostolique à ceux « qui se dévouent à de pareilles entreprises. Des hom- « mes généreux, au nombre desquels sont les porteurs « de nos présentes lettres , se sont donné récemment, « sous Tinspiration divine, la loi et l'obligation de con- « sacrer le tiers de ce qu'ils possèdent et posséderont « à l'avenir au rachat des captifs. Alin de réaliser plus « complètement leur projet, il leur a été permis de ra- « cheter aussi des captifs païens, pour qu'ils puissent « quelquefois , par le moyen des échanges , retirer de « l'esclavage quelques captifs chrétiens. Comme une « telle œuvre ne peut qu'être avantageuse aux païens « et aux chrétiens , nous avons cru convenable de vous « en donner connaissance par ces lettres apostoliques. « Que Celui qui est la voie, la vérité et la vie, vous fasse « reconnaître la vérité, c'est-à-dire le Christ, et vous « conduise au plus tôt à elle I Donné à Latran , le 8 « des ides de mars , deuxième année de notre ponti- « ficat. »

Les termes de païens ou mécréants, ^îa^am, par lesquels la missive apostolique désignait les musulmans , n'auraient pu blesser le roi de Maroc. La traduction arabe, jointe ordinairement aux documents chrétiens destinés à être remis ou lus aux princes sarrasins, pouvait, en conservant la même désignation, être complètement changée par le traducteur. D'ailleurs , si la pensée même d'idolâtrie qu'exprimait le mot païen était parvenue dans la lecture jusqu'au sultan , elle ne lui aurait inspiré vraisemblablement qu'un sourire d'étonnement et d'indifférence. Au fond , les intentions et les procédés étaient bienveillants. Si nous avions la réponse

dWhnanzor, il est probable que nous y retrouverions à peu près les mêmes sentiments, et, en même temps, la preuve que le pape et le sultan tombèrent d'accord pour faciliter Tœuvre du rachat des captifs , également recommandable aux yeux des musulmans et des chrétiens.

Les religieux franciscains et les religieux dominicains qui vinrent dans le Magreb sous les ûls d'Almanzor furent aussi bien accueillis que les rédemptoristes, dont ils complétaient et agrandissaient la mission dans le monde chrétien. En Afrique , ils desservaient les oratoires des marchands européens, ils administraient les sacrements et vaquaient aux soins de la prédication. Ils parcouraient les villes de la côte ; ils visitaient les pauvres captifs et leur apportaient des secours avec quelques paroles, plus précieuses encore, de sympathie et d'espérance. Obligés de s'accommoder aux habitudes du pays et de dissimuler quelquefois leur présence au milieu de populations grossières , ils furent autorisés en 1226, par le pape Honorius III, à modifier leur costume et à porter la barbe longue durant leur séjour en Afrique. L*usage étant aussi de faire les aumônes en argent , et les règles des ordres mendiants ne permettant pas aux religieux de posséder du numéraire, le pape les autorisa encore à déroger sur ce point à leurs statuts généraux.

Les successeurs d'Honorius III eurent à remercier plusieurs fois les rois de Maroc de la faveur particulière qu'ils accordaient aux chrétiens et aux religieux, devenus assez nombreux dans leurs États pour avoir en 1223 un évéque à leur tête ; mais on ne sait pas d'une ma-

nière certaine si les nouvelles lettres émanées du Saint- Siège, de Fan 1233 à Tan 1251 , furent toutes destinées encore aux sultans almohades, ou si quelques-unes n'étaient pas adressées aux chefs mérinides qui dès la seconde moitié du treizième siècle régnèrent à Fez, quand déjà Tempire d'Abd-el-Moumen penchait vers sa ruine.

131S-1238. — Démembiement de l'empire almohade.

Les princes almohades ne conservèrent pas longtemps, en efiTet, le vaste État que le chef de leur dynastie avait fondé , qu'Almanzor avait dû restaurer, et qu'En-Nacer, malgré sa valeur et ses nouvelles conquêtes , vit décliner avant sa mort. A peine rassuré sur le Magreb oriental, En-Nacer, craignant pour ses provinces espagnoles, proclama la guerre sainte sur les deux continents, et débarqua dans la Péninsule avec la plus formidable armée qui eût encore passé le détroit. La bataille de Navas de Tolosa, gagnée en 1212 par les rois chrétiens confédérés venus à sa rencontre , détruisit son immense armement, hâta sa fin et commença la désorganisation de Tempire.

Dès le règne de son fils Yousouf El-Mostancer (1214- 1224) , jeune homme inexpérimenté et dissolu , mort à vingt-six ans, des chefs ennemis se montrèrent sur les frontières méridionales du Maroc, et les gouverneurs des provinces , la plupart membres de la famille impériale, dénièrent les ordres souverains en aspirant à l'indépendance. Deux sultans, déposés et massacrés en quatre ans , avaient succédé à El-Mostancer, et le trône était occupé par Yahya, second fils d'En-Nacer, quand

134 RELATIONS ET œMMERCE

une partie des schciks marocains , portés d'abord à préîùrev à ce prince encore adolescent son oncle Ël-Mamoun , fils du grand Almanzor, gouverneur de Séville , éloignés ensuite de cette résolution par la crainte de se donner un mattrc trop sévère et despotique, envoyèrent de nouveau leurs offres de soumission à El-Mamoun, déjà proclamé par les émirs d'Andalousie.

Aux facultés supérieures dont il était doué , Aboul Ola-ldris Ël-Mamoun joignait des avantages acquis par le travail et la réflexion : Téloquence, une grande instruction dans les sciences historiques et politiques, une profonde connaissance du Coran et de ses commentateurs; il était « docteur es sciences sacrées et profanes»; il a laissé plusieurs écrits. Dans sa vie publique il savait habilement mêler aux récriminations politiques contre les anciens émirs des pensées religieuses qui se propageaient parmi la foule et lui gagnaient des adeptes. On croit qu'il y avait dans ses projets de réforme un désir de concessions au moins apparentes aux idées chrétiennes. Il reprochait entre autres nouveautés aux successeurs d'Abd-el-Moumen d'avoir prétendu qu'Ibn-Toumert, le fondateur de la croyance almohade, était le Mahdi ou « TÊtre dirigé, Tlmam impeccable », attendu, disait-il, qu'il n'y a d'autre Mahdi que Jésus, le flls de Marie.

Aidé de douze mille cavaliers castillans, qu'il obtînt de Ferdinand III , et qui restèrent depuis à sa solde , il passa en Afrique, s'empara de la ville de Maroc (1228), et obligea Yahya à se réfugier dans la montagne de Tinmelel , berceau des Almohades. La cession de dix places fortes sur les frontières de Castille, et la construction à

Maroc môme d'une église ayant le droit exceptionnel de sonner les cloches pour Tusage des soldats chrétiens, fut le prix des secours de Ferdinand. Il fut en outre promis au roi de Gastille que les magistrats musulmans refuseraient l'apostasie d'un chrétien , et qu'ils ne pourraient s'opposer à la conversion d'un musulman. Ces dernières concessions, accordées sous l'empire d'une nécessité pressante et contraires à tous les sentiments et à tous les usages de l'islamisme, ne purent être longtemps observées. Quant à l'église construite à Maroc, quoique démolie peu après, dans une rentrée victorieuse d'Yahya, elle dut être rétablie ou remplacée plus tard , car les auxiliaires chrétiens restèrent en faveur au Maroc sous les derniers Almohades et sous les Mérinides.

Le génie d'El-Mamoun ne put arrêter la dissolution de la monarchie almohade , que le nouveau calife était digne de reconstituer à son profit. Il n'y avait plus chez les musulmans occidentaux de sentiment supérieur et commun, au triomphe duquel pussent concourir, comme aux premiers temps de la conquête , les idées , les efforts et jusqu'aux ambitions particulières. El-Mamoun employa sa rare énergie et son règne trop court (1228- 1232) à combattre des révoltes que son exemple avait autorisées, à prévenir la défection des émirs andalous, toujours prêts à se soumettre aux princes chrétiens s'ils pouvaient s'assurer par cet abaissement la possession de leurs domaines. L'Espagne musulmane , séparée de l'Afrique , s'affaiblit de règne en règne ; et le Magreb se divisa en trois États dont les limites ont varié , mais qui n'ont jamais été réunis depuis lors sous un pouvoir

unique. L'Espagne chrétienne, au contraire, se relevait et reculait partout ses frontières.

Ainsi , pendant qu'au début même du règne d*El-Mamoun , le roi Jacques P' d'Aragon enlevait définitive* ment Majorque à Tislamisme (1229), que, sous le règne d'El-Rechid, lilsd'EI-Mamoun, il s'emparait du royaume de Valence (1238), et que le roi Ferdinand de Castille prenait Gordoue (1236), le démembrement dos États almohades se poursuivait en Afrique. Les Hafsîdes , soutenus par l'assentiment des populations , proclamaient leur autonomie à Tunis en 1228 , et Témir de Tlemccn se faisait un royaume , en 1235 , de toute la partie du Magreb central qui ne dépendait pas du royaume de l'Afrique propre. Refoulés dans Touest, les descendants d'El-Mamoun et d'El-Moumen ne possédèrent plus bientôt que lanciennc Tingitane, empire actuel des schérifs , où avait déjà paru la nation des Mérinides (1213-1216), qui devait en un demi-siècle achever de détruire leur empire et fonder sa puissance sur ses ruines.

II faut s'arrêter aux événements particuliers qui se rattachent à la création de ce royaume des Baléares et à la formation des nouveaux États musulmans, sortis les uns et les autres de la dislocation de l'empire d'Abdel-Moumen.

12S9-1262. — Origine du royaume chrétien de Majorque.

Les Almohades , parvenus à réduire les Ibn-Ghania des Baléares en 1203 , n'avaient pu les maintenir dans Tobéissance après la bataille de Tolosa et les troubles

qui suivirent ce désastre. Les îles avaient un seigneur particulier indépendant , quand le nouveau roi d'Aragon, Jacques P', dont nous avons déjà rappelé les conquêtes, résolut de s'en rendre maître.

Il était jeune, à peine âgé de vingt ans, valeureux comme son père; rien n'avait encore marqué son règne. Un riche armateur de Tarragone , chez lequel il accepta un jour un festin, lui vanta la fertilité de ces belles îles , si voisines de ses domaines ; il avait à se plaindre de quelques faits de piraterie dont on rejetait tous les torts sur le roi des Baléares ou sur ses sujets. Plus de motifs qu'il n'en fallait se trouvaient réunis pour décider les hostilités , sans compter Tespoir d'humilier les Sarrasins, et de gagner le ciel si l'on mourait en les combattant. A l'appel du prince, la guerre fut résolue d'enthousiasme par les cortès convoquées à Tarragone, et les trois États y contribuèrent dans les diverses provinces, surtout en Catalogne, dans le Béarn et dans les seigneuries de Roussillon et du bas Languedoc, que la maison de Barcelone possédait encore au delà des Pyrénées.

La ville de Montpellier, flattée d'avoir donné le jour à Jacques I®', fournit des subsides et voulut suffire elle seule à l'armement de la galère royale sur laquelle devait monter le prince. Narbonne équipa un navire à trois ponts et envoya plusieurs chevaliers de haut parage , entre autres Olivier de Termes, qui, réconcilié plus tard avec le roi de France , s'illustra en Orient. Marseille et Gênes, sans que nous sachions les motifs de leur rupture avec l'émir majorcain jusque-là favorable aux marchands de leur nation, s'associèrent à l'expé-

dition par Tenvoi de quelques navires, d'hommes et de machines de guerre. La confiance était si gratide parmi les sujets du roi Jacques, qu'ils réglèrent d'avance par des actes publics les conditions du partage des villes et des terres à conquérir entre eux et la couronne. Le succès répondit à ces espérances.

L'expédition, forte environ de quinze mille hommes de pied et de cinq cents cavaliers, quilta le port de Salou et la plage de Tarragone au commencement du mois de septembre 1229. Le 31 décembre suivant, la ville de Majorque , appelée plus tard Palma , était emportée dans un dernier assaut qu'avait préparé le travail prolongé des mines et des catapultes. Le roi répartit les terres de sa conquête suivant les conventions arrêtées.

Il établit à Majorque de nombreux bourgeois de ses domaines de France et d*Aragon. Le registre de la répartition dressé à cette occasion mentionne beaucoup d'émigrants de Montpellier, de Narbonne , de Perpignan et de Marseille , qui se fixèrent alors et firent souche dans la ville conquise. La commune de Montpellier reçut peu après la possession exclusive de cent maisons abandonnées par leurs habitants. Le roi fit publier des bans portant qu'aucun des habitants « de la ville de Majorque , qu'il fût chrétien , juif ou Sarrasin , n'aurait à payer de droits sur ses marchandises ou ses biens, ni à l'entrée ni à la sortie ». Grâce à ces dispositions, dit Muntaner, Majorque est devenue une des plus nobles cités de l'univers, pleine d'abondantes richesses. Le roi Jacques dota en même temps le clergé , à la tête duquel Raymond de Pennafort, délégué du Saint-Siège , institua peu après un évêque , et promit la paix aux habi-

lants des îles de Mînorque et d'Iviça qui respecteraient sa conquête. Il fonda ainsi le royaume demeuré toujours chrétien et un des plus beaux joyaux de la couronne des Espagnes. Uni d'abord à TAragon , le royaume ;de Majorque en fut distrait plus tard par la cession que fit, en 1262, le roi Jacques P' à son fils cadet, du même nom que lui; mais en 1343 la conquête le réunit de nouveau à r Aragon , dont il n'a plus été séparé depuis.

Un intérêt particulier nous amènera plus d'une fois à nous en occuper. Le comté de Roussillon et la seigneurie de Montpellier, compris dans la donation du roi Jacques P*", ont suivi jusqu'au quatorzième siècle les destinées du royaume de Majorque et participé aux conditions des traités publics de ses princes avec les rois du Magreb et les autres souverains étrangers. Quand Jacques II , de Majorque , vendit la seigneurie de Montpellier (18 avril 1349) au roi de France, le Roussillon resta à TAragon, qui le conserva, on le sait, plusieurs siècles encore.

1227-1258. — Commerce de l'Axagon avec l'Afrique.

L'occasion se présente ici de rappeler les premières notions historiquement connues sur les rapports commerciaux de l'Aragon avec l'Afrique. Gomme toujours, les faits commerciaux ont précédé les relations diplomatiques. L'envoi d'une ambassade, la négociation d'un accord public, n'étaient la plupart du temps que la conséquence de relations antérieures ouvertes par l'initiative privée. Le traité venait régulariser et étendre les tentatives intermittentes et courageuses qu'avaient inspirées le zèle religieux ou l'intérêt commercial.

Les plus anciens traités de TAragon avec le Magreb sont de la fin du treizième siècle; et déjà dès Tan 1227, au milieu des démêlés de Témir des Baléares et du roi Jacques le Conquérant , nous voyons les navires catalans faire habituellement le commerce de Bougie» de Geuta et de Majorque. La même année 1227, pendant qu'il préparait l'expédition des Baléares, le roi Jacques décidait que les marchandises d'origine aragonaise destinées aux ports d'Egypte ou au port de Geuta ne pourraient être embarquées sur un navire étranger, à moins que nul des bâtiments catalans stationnés à Barcelone ne pût prendre ce chargement. Le tarif de la douane de Tamarit , près de Tarragone , et diverses ordonnances de police maritime signalent d'autre part, vers 1243 et 1258, les fréquents voyages des navires catalans en Barbarie. On constate dans les histoires particulières du pays d'autres indices plus manifestes encore de l'accroissement de la navigation et de la population dans tout l'Aragon, double résultat dû au mouvement général in>primé par les croisades aux marines chrétiennes et à la bonne administration des princes de la maison de Barcelone.

1228-1286. — Établissement de la dynastie des Halsides à Tunis sous Abon^ Zakaria I*'. Prédominance de Tunis dans l'islamisme occidental.

Dans l'Afrique, le malheur tournait contre les Almohades les moyens mêmes qu'ils employaient pour conserver leurs provinces. Abou-Mohammed-Abou-Hafs , nommé gouverneur de Tunis par En-Nacer, avait si bieik réussi dans sa vice-royauté , qu'à sa mort les habitants^

DE l'aprique septentrionale. 141

du pays refusèrent de reconnaître d'autres maîtres<iue ses enfants. Après quelques essais de résistance, En-Nacer ou son successeur fut contraint d'abandonner le gouvernement à la famille Abou-Hafs, que la force des événements élevait ainsi en rivale et en ennemie de leur puissance.

Le Hafside Abou- Mohammed, fils du précédent Abou-Mohammed-Abou-Hafs , régnait en réalité dans toute la Tunisie ou Flfrikiah , secondé par deux de ses frères, Tun gouverneur à Bougie, l'autre à Gabès, quand l'avènement d'El-Mamoun vint précipiter la perte définitive de la partie orientale de l'empire, par la désunion qu'il suscita entre les enfants d'Abou-Hafs. Dès sa proclamation au califat, El-Mamoun avait envoyé l'ordre à Abou-Mohammed II , qui refusa d'y obtempérer, de lui faire prêter le serment de fidélité par les Almohades de son gouvernement. Le préfet de Gabès , à qui le calife s'adressa ensuite , Abou-Zakaria- Yahya, agit autrement que son frère; il promit d'obéir, et reçut de lui le diplôme de gouverneur de l'Ifrikiah» Abou-Mohammed était sorti de Tunis pour combattre son frère, quand, arrivé à Kairouan, il fut déposé par les troupes, qui proclamèrent Abou-Zakaria à sa place. Le nouveau vizir, escorté de l'armée entière, fit son entrée solennelle à Tunis au mois de redjeb 625 de l'hégire, juin ou juillet 1228.

Le succès accrut son ambition. Une fois établi dans la capitale, Abou-Zakaria rompit ouvertement avec El- Mamoun ; il prononça la déchéance du sultan, substitua son propre nom au sien dans la prière du vendredi , et s'arrogea peu après, peut-être dès l'année 1228, le titre

royal d'émir. Pour justifler sa rupture, il alléguait l'excès de la réaction d'El-Mamoun contre les doctrines almohades , et sa cruauté à Tégard de ses frères (i), comme s'il eût oublié que lui-même avait exilé Abou- Mohammed, fait périr le secrétaire de ce prince dans les tortures , et contraint son neveu Abd-el-Aziz à se sauver en Europe pour éviter la mort. La réussite excuse et la fatalité explique tout, dans le monde musulman.

L'adoption du titre d'émir confirmait la déclaration d'indépendance et complétait la prise de possession du rang suprême. Abou-Zakaria-Yahya I" parait n'en avoir jamais pris d'autre dans les actes de son gouvernement. 11 refusa constamment d ajouter les mots sacramentels d'al-moumenin au titre dVmer, bien qu'il fût devenu maître d'un empire aussi grand que celui des derniers Almohades , lorsqu'il eut soumis le royaume de Tlemcen , qu'il vît son autorité reconnue par les villes les plus importantes des côtes de l'Adoua, entre autres Ceuta et Tanger, et que sa suzeraineté fût un moment .acceptée jusqu'en Andalousie (1237-1245). Mais plus tard , en 1258, à la chute des Abbassides d'Orient, ses successeurs , restés avec des États moins étendus que les siens, plus puissants que les rois de Maroc, prirent à leur égal le titre suprême réservé aux sultans et aux califes, d' Émir al-moumenin , qui signifie commandeur des croyants , ou des musulmans.

Tunis commença dès lors à être considéré comme le centre de l'islamisme occidental. L'influence religieuse de ses souverains et de ses docteurs l'emporta même

(1) Il reprochait aussi au sultan d'avoir donné la forme carrée aux monnaies, et autres énormités.

sur ceux du Caire , où étaient venus se réfugier, sous la protection des sultans mamelouks , les successeurs oubliés des califes de Bagdad. Abou-Zakaria se plut à em-r bellir sa capitale et y appela les savants de TAndalousie. Il y éleva de nouveaux palais, des bains et des caravansérails nombreux; il y rassembla une bibliothèque restée longtemps célèbre.

Ainsi fut fondée la dynastie des Hafsides, qui a régné à Tunis pendant trois cents ans , et que les Turcs ont renversée au seizième siècle. Durant sa longue existence, plusieurs membres de la famille d'Abou-Hafs se séparèrent à leur tour de la métropole et portèrent quelque temps le titre de roi, tantôt à Bougie, tantôt à Constantine. D'autres prétendants s'élevèrent aussi dans les provinces plus orientales et furent momentanément maîtres de Tripoli et des îles de Gerba. Ce dernier pays forma même au quatorzième siècle une principauté chrétienne. Mais dans l'ensemble de leur durée, les Hafsides ont étendu leur domination de la Mauritanie Sitifienne à la Gyrénaïque , depuis Tripoli jusqu'à Bougie et jusqu'à Alger, ville qui fut longtemps un sujet de compétition entre les royaumes de Tunis et de Tlemcen, avant de former un troisième État pris sur les dépendances des deux autres.

1235. — Formation du royaome des Beni-Zian à Tlemcen.

La proclamation d' Abou-Zakaria avait détaché de l'empire almohade toute TAfrique orientale; la constitution du royaume de Tlemcen lui enleva le Magreb central , de la Moulouïa jusqu'au Gbélif. Sans se séparer

complètement d'Ël-Mamoun , dont il consentit à recevoir rinvestiture , le chef des Abd-elOuad , Yaghmoraçan, fils de Zian^ se conduisait en souverain. Il en avait la cour et le cérémonial. Ses armées , dans lesquelles se trouvait un corps de lanciers chrétiens , ne combattaient que pour lui ; l'impôt lui appartenait intégralement.

Tlemcen, capitale dès le douzième siècle d*une principauté considérable, était désignée par sa situation et son importance comme centre d'un État ou d'un grand gouvernement. Elle se trouvait sur la route suivie alors par toutes les caravanes du nord de l'Afrique qui se rendaient au Maroc. Ses habitants, industrieux et commerçants , passaient pour les plus riches du Magreb. Quoique éloignée d'une dizaine de lieues du rivage, position qui la mettait à l'abri d'une invasion maritime, elle avait presque tous les avantages du voisinage de la mer par ses faciles communications avec le port d'One ou Honeïn , petite ville très forte à l'embouchure de la ïafna , restée florissante jusqu'à l'époque des expéditions de Gharles-Quint en Afrique. « Les enfants de Yaghmoraçan-Ibn-Zian , dit Ibn-Khaldoun, ayant pris Tlemcen pour siège de leur empire, y bâtirent de beaux palais et des caravansérails pour les voyageurs; ils y plantèrent des jardins et des parcs , où des ruisseaux habilement dirigés entretenaient la fraîcheur. Devenue ainsi la ville la plus importante du Magreb (central) , Tlemcen attira des visiteurs même des pays les plus éloignés ; on y cultiva avec succès les sciences et les arts; on y vit naître des savants et des hommes illustres dont la réputation s'étendit aux autres pays ; elle prit

Faspect d'une vraie capitale musulmane, siège d'un califat. » Les traces de ses anciennes fortifications montrent encore son étendue.

Les Abd-el-Ouad , qu'on nomme aussi les Beni-Zian , eurent presque toujours les armes à la main pour défendre leurs frontières. Les Mérinides, les Hafsides, les Almohades, menacèrent tour à tour leur indépendance. Les armées des rois de Tunis et de Maroc pénétrèrent quelquefois jusques au cœur du pays et les contraignirent à l'hommage; elles ne purent jamais les abattre complètement. Aidés de milices chrétiennes aguerries , sûrs, quand les Hafsides triomphaient, de trouver l'appui des sultans de Maroc pour les repousser, les Beni- Zian parvinrent toujours à reconquérir leur capitale et purent souvent porter la guerre sur le territoire ennemi. Ils occupèrent quelque temps Médeah, Milianah, Alger môme; ils s'avancèrent jusque dans la grande Kabylie et assiégèrent plusieurs fois Bougie. Après les vicissitudes les plus diverses , le royaume de Tlcmcen existait encore au seizième siècle , quand Barberousse lit la conquête d'Alger.

1213-1248. — Origine et fondation de la dynastie des Mérinides à Fez.

Pendant que les Almohades perdaient les possessions, orientales de l'Afrique et de l'Espagne, le Maroc même était troublé et envahi. Les révoltes des scheiks de Salé et de Téza furent réprimées. Rien ne put éloigner l'ennemi opiniâtre et avide qui s'était emparé des frontières du Fezzan, d'où il finit par subjuguer la Mauritanie occidentale en entier.

Les Mérinides, dont il a été déjà question plusieurs fois , formaient une réunion de tribus agrestes et patriarcales habitant avec leurs troupeaux les pays arides du Zab , au delà de TAtlas , au midi de Tlemcen. Un scheik vertueux et austère , nommé Abd-el-Hack , les avait réunies sous son autorité vers la fin du douzième siècle. Les historiens et les poètes vivant au temps de leurs rois ont dépeint aussi leur marche vers le nord : « Les Beni-Merin vinrent au Magreb de leurs pays barbares, après avoir traversé le désert et les plaines de sable sur le dos de leurs chameaux et de leurs chevaux, comme avaient fait les Lemtouna (les Almoravides) avant eux. Ils trouvèrent les rois almohades déjà détachés de leurs affaires et de leurs devoirs , adonnés au vin , à la luxure et à la mollesse ; aussi entrèrent-ils sans peine et commencèrent-ils aussitôt à envahir les kessours (les villages). C'est que la volonté de Dieu les avait appelés pour régner sur le Magreb; et, comme des nuées de sauterelles, ils eurent bientôt envahi le pays, où ils se répandirent partout. Actifs et francs guerriers, ils ne cessèrent de s'étendre et de s'affermir de plus en plus, s'emparant du pays morceau par morceau. »

Leurs premières invasions dans l'empire almohade remontent à l'an 1213, l'année même de la mort du sultan En-Nacer, à la suite de la bataille de Tolosa. Ils se dirigeaient vaguement vers les pays maritimes, attirés par l'appât de campagnes fertiles et de riches bourgades. Ils ne rencontrèrent pas d'abord de résistance et plantèrent leurs tentes dans un pays dont la souveraineté était contestée , entre l'oasis de Figuig et le cours

supérieur de la Moulouïa, rivière qui séparait autrefois la Tingitane de la Gésaréenne et qui devrait former aujourd'hui la limite occidentale de l'Algérie. De là, se mêlant aux tribus marocaines dans les marchés du Tell, et ne négligeant aucune occasion de butiner sur le territoire ennemi , ils employèrent contre les Almohades cette guerre d'hostilités incessantes et de dénigrements politiques qui avait si bien réussi aux Almohades contre les Almoravides. Ils s'annonçaient à leur tour comme des réformateurs résolus à réprimer les abus et à soulager les opprimés. Ils représentaient les Almohades comme des souverains impies et prévaricateurs, adonnés au vin, condamnés par la destinée à perdre promptement un pouvoir qu'ils étaient indignes d'exercer. Une armée de vingt mille hommes, envoyée par le sultan Youçouf pour réprimer leurs déprédations, ayant été battue en 1216 par Abd-el-IIack , près de la rivière Nekkour, au pays de Badès, le bruit de cette défaite frappa l'empire d'étonnement et de crainte. « Les peuples, dit un écrivain arabe, cessèrent aussitôt d'acquitter les impôts, des troupes de brigands infestèrent les grands chemins; les émirs et les agents du gouvernement, depuis le sultan jusqu'aux moindres fonctionnaires , s'enfermèrent dans les villes. »

Abd-el-Hack, qui aurait pu se donner comme un nouveau Madhi, se borna à profiter de la confusion pour étendre ses conquêtes. Il reçut l'hommage de plusieurs tribus influentes , auxquelles il accorda l'aman, et s'empara d'un grand nombre de villes ou villages des deux côtés de l'Atlas. La soumission donnait aux pays conquis le droit de conserver leurs avantages; la résistance

amenait l'extermination. El-Mamoun lui-même ne put arrôler le développement de sa puissance. Malgfé ses succès , malgré la longue durée de sa vie et de son autorité , il ne fut pas donné néanmoins à Abd-el-Hack de conduire ses compagnons au triomphe définitif; il leur en montra du moins la route et leur en assura les moyens. L'année qui suivit sa mort (1245), son fils Abou-Yahya s'empara de Méquinez, et trois ans après, en 1248, maître de la ville royale de Fez, il y établit le siège de son gouvernement. Les historiens de la nation font dater la nouvelle dynastie de ces événements, et considèrent Abou-Yahya-Abou-Bekr Ibn-Abd-el-Hack comme le fondateur de l'empire mérinide, dont les princes ont régné sur le Magreb occidental jusqu'à l'avènemont des schérifs au seizième siècle.

La prise de la ville de Maroc, dernier succès qui devait compléter la conquête du pays , fut retardée par quelques revers ; les Beni-Merin furent obligés de chercher un appui chez les Ilafsides de Tunis , dont ils reconnurent momentanément la suzeraineté. Mais en 1269, par un nouvel effort de la nation, Abou-Yousouf Yacoub, frère et successeur d' Abou-Yahya, s'empara de Maroc après une sanglante bataille, dans laquelle Abou-Debbous-el-Ouathec , dernier sultan almohade, perdit la vie. 11 ne resta plus rien alors , que le souvenir, de la vaste monarchie fondée par El-Moumen cent trente-neuf ans auparavant.

Déjà, à l'époque où est parvenu notre récit, l'empire almohade avait perdu toute l'Espagne , à l'exception du royaume de Grenade, les îles Baléares, l'Afrique propre ou l'Ifrikiah, et les provinces de la Tripolitaine et

DE l' AFRIQUE SEPTENTRIONALE. 149

d'Alger, qui suivaient d'ordinaire la destinée politique de Tunis; le royaume de Tlemcen était près de lui échapper; des partisans ennemis venus de l'Andalousie et de divers points du Magreb s'étaient joints à ses propres sujets pour pousser à la rébellion les provinces du Rif et de la Moulouïa.

1234-1235. — Les Grénois rançonnent la ville de Ccuta.

On peut juger du désordre et des difficultés du gouvernement dans les provinces de l'Afrique par ce qui se passa vers ce temps à Geuta. Dès la seconde année de son règne, El-Mamoun avait été obligé de quitter la capitale et de venir former le siège en règle de la ville de Geuta, où son frère le cid Abou-Mouça s'était fait proclamer souverain avec l'appui d'Aben-Houd, roi de Séville. Yahya, l'ancien sultan détrôné, apprenant l'éloignement de son oncle, quitta précipitamment les montagnes de Timmelel et fondit sur Maroc, où son premier soin fut de démolir l'église bâtie pour les chrétiens. El-Mamoun parvint à reprendre Maroc , et Abou- Mouça, craignant son retour, abandonna la ville de Geuta à Aben-Houd, qui le nomma gouverneur d'Almeria. Le dépit de voir le sultan d'Andalousie maître sur son propre territoire de la place qui commandait les communications d'Espagne au Magreb , et qui était en même temps la ville la plus commerçante de ses Etats , occasionna à El-Mamoun la maladie à laquelle les historiens attribuent sa mort, survenue le 16 ou le 17 octobre 1232.

On ne sait si la ville de Geuta obéissait encore à El-

Gachetini, gouverneur nommé par le roi de Séville, ou si déjà, ce qui ne tarda pas beaucoup, elle s'était mise en révolte contre le sultan de Maroc et donné un nouveau commandant nommé El-Yamechti, quand une flotte chrétienne, armée, à ce qu'il paraît, par les ordres militaires d'Espagne et jouissant du privilège des croisés, vint l'attaquer dans la seconde moitié du mois d'août

Les marchands génois , fort influents alors à Geuta , où leurs établissements avaient acquis une grande extension, se concertèrent avec le gouverneur pour la défense de la ville, en lui faisant leurs conditions. Ils avaient d'ailleurs des griefs personnels contre ces nouveaux croisés, pour la capture de plusieurs navires dans le port de Cadix. Ils firent approcher dix de leurs meilleurs vaisseaux ancrés dans ces parages ; et, le commandant de Geuta offrant de payer la moitié des frais de l'armement de vingt-huit galères, ils s'empressèrent de les appeler soit de Gênes, soit d'ailleurs. La défense de Geuta assurée, ils menacèrent la flotte croisée de l'incendier, si elle ne se retirait; mais alors, le danger passé , leurs exigences s'accrurent et les bonnes dispositions du gouverneur changèrent. Les chroniques chrétiennes donnent à ce gouverneur le titre de sultan de Geuta, parce qu'il se trouvait peut-être dans la situation d'indépendance que pouvait avoir El-Yamechti à l'égard des rois d'Espagne et du Maroc. Il résista aux prétentions de ses libérateurs qui voulaient le contraindre aies indemniser de tous les dommages occasionnés par les croisés à leur commerce. Le peuple livra aux flammes les magasins génois. De nouveaux vaisseaux

arrivèrent heureusement d'Italie, des troupes furent enrôlées par les Génois chez les musulmans de Séville , Ceuta fut bloquée pendant plusieurs mois (1234-1235)^ et la flotte génoise ne s'éloigna qu'après avoir arraché à la ville une contribution de 400,000 dinars d'or, environ quatre millions de francs.

Quelques années après, Ceuta se donna au sultan almohade El-Rechid, et, quand ce prince vint à mourir, ses habitants, à l'exemple de ceux de Tanger et de Séville même, dès la mort d'Aben-Houd, séduits par la puissance d'Abou-Zakaria, qu'ils croyaient destiné à relever l'unité de l'empire, lui adressèrent leur soumission.

1220-1236. — Traités de commerce d'Abou-Zakaria-Tahya I®"", roi de Tunis,

avec les chrétiens.

Le triomphe et le prestige d'Abou-Zakaria, d'ailleurstardifs , ne furent que momentanés. L'Espagne musulmane , réduite au royaume de Grenade , cessa de reconnaître le roi de Tunis. Le Maroc, partagé entre les Almohades et les Mérinides , demeuré enfin à ces derniers, reconquit l'Adoua; Yaghmoraçan rentra dans Tlemcen. Abou-Zakaria et ses enfants durent se borner à développer leur puissance dans le M agreb oriental. Ils n'y faillirent pas.

Doué, comme son père et la plupart des princes de sa famille, de talents politiques, Abou-Zakaria favorisa le commerce de ses États avec l'Europe ; il augmenta et réglementa l'ensemble des garanties qu'avaient eues jusque-là les marchands chrétiens. Nous possédons plus ou moins intégralement les dispositions des actes qu'il échangea à cet effet avec les républiques italiennes et

avec Frédéric II, comme roi de Sicile, pays que la reine Constance, héritière des rois normands, avait apporté à TEmpereur. Nous savons que les Marseillais avaient négocié un traité direct avec l'émir, antérieur à celui que Vibald, envoyé impérial, obtint à Tunis le 19 ou 20 avril 1231. L'extension que prend à cette époque le commerce de Marseille ne permet pas d'en parler incidemment. Nous nous y arrêterons d'autant plus volontiers qu'une publication du savant archiviste des Bouches-du-Rhône vient d'apporter des éléments tout nouveaux et du plus haut intérêt sur cette question.

Les Pisans, à la suite de l'ambassade de leur podestat Torrello de Strada, conclurent pour trente ans, à une date restée indéterminée, en 1229 ou en 1234, un traité qui associait aux avantages de leur commerce dans le •royaume de Tunis tous les sujets de la république et de ses dépendances, comprenant à des titres divers la Sardaigne, la Corse, les petites îles voisines, et le littoral de la mer Tyrrhénienne depuis la Spezzia jusqu'à Givita-Vecchia.

Venise envoya aussi un négociateur à Tunis et obtint, le 5 octobre 1231, dans un accord spécial, la garantie pour quarante ans des droits nécessaires et probablement déjà reconnus à ses navigateurs pour leur commerce. Le développement de ses relations avec l'empire de Constantinople et l'Egypte ne devait pas avoir fait négliger à la république l'intérêt de son commerce au Magreb , où ses navires marchands avaient paru déjà au dixième siècle.

On sait les rapports des Génois avec tout le littoral , de Ceuta jusqu'à Tripoli, dès le douzième siècle. Ces

relations ne firent qu'augmenter avec la fortune de Gênes durant les croisades. Le traité pisan de 1230 signale même cette circonstance , que l'entrepôt appartenant aux marchands génois à Tunis était plus vaste que celui des Pisans ; en revanche , les Pisans , dégagés des restrictions du diplôme de 1186, tombé en désuétude par suite des événements politiques, avaient, à ce qu'on voit, des établissements commerciaux dans un plus grand nombre de ports que les Génois. C'étaient autant de motifs de récriminations entre les deux nations. Des difficultés, nées peut-être de cette jalousie , paraissent s'être élevées entre la république de Gênes et Yahya au commencement de son règne. Le roi de Tunis en écrivit à la cour de Rome. Le pape répondit à l'émir qu'un traité régulier pouvait seul terminer les contestations et en prévenir le retour. L'an 1235 , Grégoire IX .chargea le frère Jean , ministre des religieux mineurs de Barbarie , de s'entendre avec le roi , et c'est vraisemblablement par l'entremise du religieux franciscain que Conrad de Castro, ambassadeur génois, obtint en 1236 le traité qui donna satisfaction à la république et assura pour dix ans les avantages de son commerce dans le royaume de Tunis.

1138-1255. — Commerce des Marseillais. Son étendue et son importance

au XIII« siècle.

Les relations de Marseille avec le Magreb sont bien antérieures au règne des Hafsides. En 1138, la république de Gênes lui offrait ses bons offices pour régulariser et protéger par un traité définitif avec le sultan almo-

154 HELATIOXS ET COBIMERGE

ravide les rapports qu'elle avait déjà avec le Maroc (1).

Marseille avait depuis le commencement du douzième siècle des privilèges, des comptoirs et des possessions territoriales en Syrie (2). Sa marine s'accrut rapidement, son port devint un des principaux entrepôts des fers du Nord, si recherchés par les musulmans tant en Orient que dans le Magreb. En 1190, le roi Richard d'Angleterre y nolisa des navires et y compléta ses armements. Vers 1198, saint Jean de Matha y fondait l'ordre de la Trinité, voué à la rédemption des captifs chrétiens. En 1221, les actes du martyre de Daniel de Belvédère parlent du fondouc que les Marseillais avaient à Geuta, en dehors de la ville musulmane , dans le faubourg où se trouvaient aussi les entrepôts des Génois et des Pisans. Frère Daniel et ses courageux compagnons furent mis à mort pour avoir, malgré les défenses , pénétré dans la ville arabe et osé célébrer sur les places publiques les louanges du Christ.

Les statuts municipaux de 1228 s'occupent longuement des vins transportés de Marseille aux fondoucs de la nation à Geuta, Bougie, Tunis et Oran. La vente du vin s'y faisait en gros et en détail, au moyen de mesures poinçonnées par la commune , et les musulmans comme les chrétiens pouvaient publiquement s'y approvisionner. L'ensemble de ces statuts, confirmés par ceux de 1255, indique entre Marseille et l'Afrique l'existence de relations régulières que devaient garantir des accords écrits ou verbaux. Aussi n'est-il pas

(1) Ci-dessus, p. 70.

(2) Iliêt, de Chypre, t. II, p. 24, 26, 28, 126, 294 et 360.

étonnant qu'en 1231 le traité de Frédéric II et d'Abou- Zakaria rappelle que les Marseillais avaient déjà négocié, de leur côté, un traité avec le roi de Tunis.

Les statuts de 1255 renferment des dispositions relatives aux voyages des navires marseillais à Alexandrie et en Syrie d'une part, à Geuta et à Bougie de l'autre, et aux consuls de mer ou consuls temporaires qui accompagnaient les vaisseaux. D'après l'autorisation donnée aux marchands marseillais de conférer en certains cas à l'un d'eux les droits de consul en Orient ou en Afrique, il paraîtrait que la commune n'avait pas encore à cette époque de consul permanent dans tous les ports étrangers que fréquentaient ses vaisseaux.

Quoi qu'il en soit de ce point spécial de son histoire municipale, dont nous ne méconnaissons pas l'intérêt, les traités et les témoignages généraux constatent que son commerce s'était extrêmement développé depuis les croisades, et que son pavillon paraissait alors dans la plupart des grands ports de la Méditerranée.

La découverte des comptes d'une maison de commerce marseillaise au treizième siècle a ajouté une page infiniment précieuse à l'histoire de ce commerce (1), La publication de M. L. Blancard soulève un coin du voile qui nous cachait le détail des opérations maritimes , rarement abordé par les traités ; elle nous en fait mieux connaître la nature et l'importance.

Les Manduel marseillais n'ont guère marqué dans l'histoire; leurs relations maritimes et probablement

(1) Documents inédits sur L' commei'ce de Marseille au moyen âge, publiés par Louis Blancard, orcliiv. en chef des Bouches -du-Uliône, in-8<*, t. I*' ; Marseille, 1884.

leurs richesses ne paraissent pas avoir été moindres cependant que celles de tant d'illustres maisons de Venise , de Gênes ou de Florence , avant la catastrophe qui les ruina et les punit de s'être mêlés de politique en conspirant contre Charles d'Anjou. On peut admettre que la maison des Manduel fut la plus considérable de Marseille, mais elle n'était pas la seule; à côté des siens se trouvaient, autour du vieux bassin phocéen, les navires et les comptoirs de bien d'autres armateurs et banquiers; et dès lors la connaissance des affaires de cette seule maison permet d'entrevoir l'ampleur et la variété acquise dans son ensemble par le commerce de Marseille au milieu du treizième siècle. Les Manduel avaient des correspondants et envoyaient leurs navires dans les principaux ports de la Méditerranée. Leurs registres mentionnent particulièrement des rapports fréquents avec Naples, les Baléares (où ils possédaient de grands domaines), Saint-Jean d'Acre, Chypre, Alexandrie, Tunis, Bougie , Tlemcen , Oran et Geuta. En cette ville se trouvait un fondouc spécial pour les Marseillais et les Provençaux (1). Au nord, ils commerçaient directement avec l'Angleterre , où ils expédiaient du sucre , de l'alun et des épiceries. En France, leurs facteurs fréquentaient régulièrement les foires de Champagne et le Lendit de Saint-Denis , sans parler des marchés voisins de Nîmes, Avignon et Montpellier, où ils étaient en permanence. Le transport des ballots se faisait généralement par bêtes de somme, sans charrettes.

On voit que l'aliment le plus considérable des af-

' (1) Actum in Septa , in fondko marcillUnci (en 1236), p. 108.

faires de leur maison était la banque et le change , les avances d'argent, le trafic général des monnaies et des métaux précieux. Ils faisaient aussi en grand le commerce des draps , des toiles , du fil , des soieries , du coton, de Talun d'Alep, des cuirs, du corail, du vif argent, du fer, de Tétain et de Tépicerie. Çà et là, quelques rares mentions d'esclaves. Aïssa, Sarrasine, probablement négresse, est vendue à un Marseillais 8 livres 12 deniers , environ 91 francs en valeur intrinsèque, suivant M. Blancard (évaluation qui nous parait bien faible) , soit 400 francs en valeur relative. Les draps les plus variés figuraient sur leurs comptoirs : des draps gris d'Avignon, des draps verts de Cambrai; des draps de Douai, d'Arras, de Saint-Quentin, de Louviers; des draps bleus , verts et blancs de Châlons ; puis des biffes de Paris, étoffe de laine, ordinairement rayée; des pe7*s de Provins , des boucrans , des fils de Bourgogne, des toiles d'Allemagne; beaucoup de soieries venant des Gévennes.

A Tunis et à Bougie, ils importaient surtout des épiceries, du sel, des draps de France, des peaux tannées , des balles de coton, des cotons filés, des toiles, de Yestanfort ou étamine forte d'Arras, et des soieries ouvrées venant des Gévennes; àCeuta, un drap appelé riw^am, du vin, de la farine, du fil de Bourgogne, du coton, du spic (drap léger), de l'aloès, du corail, des bois de teinture et toujours beaucoup d'épicerie.

Principes généraux des traités conclus entre les cbrétieus et les musulmans du Magreb.

La Provence entière, comme toute l'Europe méri-