REL.VTIONS ET COMMERCE
nations. Les traités mômes du rô^e d'Abou-Zakaria n'ont pas de dispositions uniformes sur l'étal des protégés. Le traité des Pisans se borne à dire : « Si un « étranger vient avec eux en Afrique, il ne doit pas payer « moins que les Pisans. » Les prescriptions du traité génois sont plus précises et moins favorables : « Si les « Génois transportent sur leurs navires des hommes qui « soient en paix avec les Sarrasins, qui sint in pace Moa- « dorum (c'est-à-dire liés avec eux par des traités), ces « hommes seront considérés comme Génois. S'ils ne sont « pas dans la paix des Sarrasins , ils ne jouiront pas de « la sauvegarde royale {Vaman des Arabes), ni pour leurs « personnes ni pour leurs biens. » Les textes latins exprimaient cette situation par les mots : Sit defidatus in persona et in rébus.
Les passagers génois appartenant à une nation non alliée avec les rois de Tunis faisaient donc le commerce d'Afrique à leurs risques et périls, sans pouvoir légalement invoquer, au cas de besoin, la protection génoise^ et en payant probablement des droits de douane supérieurs à ceux des Génois, tandis que les passagers de nations alliées étaient comme de vrais protégés assimilés aux Génois pour toutes les conditions de leur séjour et de leur commerce au Magreb. Le principe est maintenu, au moins dans sa rigueur écrite, par les traités de 1250 et 1272. Nous croyons néanmoins qu'en réalité le double intérêt des Génois et des Arabes dut rarement le laisser appliquer, et que de fait il tomba promptement en désuétude. Nous n'avons que des confirmations générales des traités génois du quatorzième siècle et de la fin du quinzième; mais dans le traité spécial de 1433
DE l'aprique septentrionale. 183
on ne rappelle plus l'ancienne clause contre les étrangers non alliés, et Ton se borne à déclarer que tout sujet d'une nation chrétienne alliée venant en Afrique avec les Génois sera en toute circonstance traité comme un Génois, à l'exception des gens qui auraient méfait contre le roi de Tunis.
Les traités vénitiens ne déterminent pas la condition faite aux marchands étrangers naviguant sur leurs bâtiments. Il est possible que la république, cherchant toujours à assurer à son commerce les bénéfices considérables du fret et de la commission, fût parvenue à assimiler à ses propres sujets tout étranger confiant sa personne ou ses marchandises aux navires vénitiens.
On voit par les dispositions des traités pisans et génois que des marchands privés de marine, ou n'ayant qu'un petit cabotage, puisqu'ils recouraient aux vaisseaux de leurs voisins pour les grands voyages , pouvaient cependant avoir des relations réglées par des traités directs avec les souverains de l'Afrique. Telle était la situation des Florentins, qui obtinrent des conditions personnelles du fils d'Abou-Zakaria pour leur commerce à Tunis, tout en continuant à opérer leurs voyages et leurs exportations sur bâtiments pisans.
La protection due à la personne et aux biens des marchands est si naturelle , et si nécessaire au commerce, qu'il est difficile de croire qu'en fait elle n'ait pas été accordée même aux étrangers non alliés naviguant sous pavillon chrétien, alors même que les traités autorisaient le gouvernement arabe à la dénier. Elle est, du moins, implicitement assurée dans les traités pisans postérieurs au traité d'Abou-Zakaria, qui ne la men-
tionne pas. « Tout homme bien famé, dit le traité de « 1264, venant avec les Pisans, sera traité et payera « comme un Pisan. » — « Tout marchand étranger |Ve- « nant avec eux, portent les traités de 1313 et 1353, aura « les mêmes droits et les mêmes devoirs que les Pi- « sans. »
Avec le temps, le principe se confirme et s'étend expressément à tout étranger naviguant sous pavillon pisan et florentin, qu'il appartienne ou non à une nation alliée des Sarrasins; mais aussitôt une distinction s'établit, quant aux droits de douane, entre les alliés et les non alliés : « Que tout chrétien ayant ou n'ayant pas « la paix avec le roi de Tunis , venant en Afrique sur « un navire pisan , soit traité et réputé pour Pisan , et « cela quant au bénéfice général de Vaman, et rien de « plus. » Le traité de 1421 répète les mêmes dispositions au nom de la république de Florence , et le traité de 1445 la consacre de nouveau en l'expliquant très clairement : « Tous hommes d'une nation non alliée, non eon- « federaia (traduction italienne du texte arabe), venant « sur leurs vaisseaux , payeront à la douane comme les « étrangers non alliés, et le patron du navire sera obligé <( de faire connaître leurs noms au directeur de la douane; « et, par le fait du payement, ils seront en toute sé- *i< curité pour leurs personnes et leurs marchandises. »
Caranties pour le transport, la garde, la vente et le payement
des marchandises,
£n même temps que des engagements d'ordre supé-
rieur assuraient aux Européens les garanties nécessaires à la protection de leurs personnes et de leurs biens, les traités, entrant souvent dans les particularités d'exécution, stipulaient pour eux les mesures et les garantiespropres à faciliter leur commerce et leurs rapports avec les indigènes.
Ces prescriptions, qui seraient aujourd'hui du ressort des règlements d'administration publique ou de simples ordonnances de police, assuraient d'abord aux marchands européens dont les navires ou les facteurs arrivaient en Afrique les moyens de trouver, à des conditions équitables , les bateaux et les gens nécessaires pour le débarquement et rembarquement de leurs marchandises, soit à la douane, soit à leurs fondoucs.
Les dépôts principaux des marchandises étaient vraisemblablement dans les fondoucs. Une grande partie restait cependant dans les magasins de la douane. Quant aux ventes et aux achats , ils pouvaient se faire soit aux fondoucs, soità la douane. La plupart des marchés arrêtés avec les indigènes s'effectuaient à la douane même ; la forme la plus suivie pour la vente était la mise à l'encan, à Vhalka, mot que les chrétiens prononçaient calega. Une compagnie d'interprètes, gens probes et sûrs, choisis par l'administration, donnait aux étrangers les moyens de communiquer en toute sécurité avec les marchands du pays et avec les agents royaux chargés de vendre les produits du domaine. La douane répondait du payement des marchandises vendues par tous ses agents. Des écrivains spéciaux à chaque nation, de vrais teneurs de livres , inscrivaient le compte des opérations effectuées par chaque négociant et des sommes
dues au trésor public sur les importations et les exportations. Ces mesures d'ordre simpliiiaient les relations des chrétiens avec le gouvernement et les sujets arabes , en leur donnant toutes les sûretés désirables pour le payement de leurs créances et le règlement de leurs affaires.
Réexportation en franchise des marcltandises non rendues.
Des droits de douane étaient exigés de toutes les nations chrétiennes commerçant au Magreb. C'est la première obligation qui leur incombât, après la nécessité de respecter les lois et les usages du pays. Toutefois une disposition qui finit par passer en coutume à l'égard de tous les chrétiens, et qui fut très souvent formulée explicitement dans les traités, limitait la perception du droit aux marchandises effectivement vendues , en autorisant la libre réexportation de toute marchandise non vendue.
Le privilège de la franchise au cas de mévente , dû au désir des princes maugrebins d'accroître le commerce des chrétiens avec leurs sujets, ne paraît pas cependant d'institution bien ancienne en Afrique. Vraisemblablement les douanes ne l'admettaient pas encore au commencement du douzième siècle. Il datait pour les Pisans, à Tunis, de 1157, puisque Abou-Abd-Allah écrivait cette année à l'archevêque de Pise qu'à l'avenir il ne serait perçu de droit d'importation (10 pour 100) que sur les marchandises vendues par les sujets de la république dans ses États.
II. — Prescriptions d'ordre général et de police concernant les chrétiens.
Au-dessus des prescriptions de police maritime et de police urbaine auxquelles les chrétiens venant commercer en Barbarie étaient tenus de se conformer, deux obligations principales dominaient tous leurs rapports avec le pays et ses habitants. L'une était diplomatiquement formulée dans les actes ; Tautre, pour n'être pas expressément écrite , n'en était que d'une plus étroite et nécessaire observance.
C'était 1° de n'aborder, hors des cas de force majeure, qu'aux seuls ports du littoral africain désignés par les traités ou par un usage formel et notoire comme marchés ouverts au commerce étranger; c'était 2** d'éviter avec soin tout ce qui pouvait blesser les habitudes et les sentiments religieux des Arabes, et, comme conséquence légitime , de n'user de la liberté du culte chrétien qu'à l'intérieur des églises ou des établissements destinés à l'habitation des étrangers, comme les fondoucs.
Des ports ouverts au commerce chrétien,
La manière dont la liberté de commercer est limitée dans quelques traités à certains points déterminés du littoral pourrait tromper beaucoup sur l'esprit de la mesure. Il faut, pour en apprécier exactement le motif et le caractère, l'examiner dans l'ensemble de tous les traités où elle est plus ou moins nettement exprimée.
Rarement le. texte de l'accord indique nominativement, pour en fixer le nombre, les ports où les chrétiens
1K8 REL.iTI053 ET aiXXERCE
pourront abord^rr et commercer. Seul peut-tHro le traité d'Aboli- Yousouf Yacouh. de ll8(i. désire aux Pisans comme escales et marchés exclusifs les ports de Ceuta, Orarj. Bougie et Tunis dans le Ma^eb, et d'Almeria en AndaloUî^ie. L'interdiction de jeter l'ancre sur tout autre point du littoral almohade. si ce n'était puur une impérieuse néce>*itf', e>t articulée dans ce diplôme, nous Tavofis vu, avec un«>' ri^rueur particulière : les biens des tran-ffre.-^eurs devaient être conûsqués : leurs personnes abandonnées â la merci du sultan, qui pouvait les mettre âniorL Mai- nous sommes évidemment ici en présence de laits exceptionnels, et nous ne nous arrêterons pas aux hypothèses historiques qui pourraient les expliquer.
Eu général, sauf les ports de Tunis et de Bougie, désignés naturellement comme marchés habituels en raison de leur condition de villes capitales , les traités ne nomment pas les villes où il était permis aux navires chréli<îns de relAcher pour séjourner. L'usage les faisait seul connaître. Les traités se bornaient à dire que les chréti(;ns df^vaient débarquer leurs marchandises dans les lieux où ils avaient coutume de se rendre : in locis eonâuetis; ils ajoutaient ordinairement qu'à moins de circonstances urgentes, telles que le manque de vivres, le danger d'une tempête ou la poursuite de Tennemi , il leur était interdit de jeter Tancre en aucun autre point de la côte.
Nulle intention politique n*a dicté ces mesures restrictives , qui semblent , mais qui ne sont aucunement en contradiction avec la tendance constante des traités à faciliUîr et à augmenter les relations commerciales des . chréti(!ns avec les Arabes maugrebins. L'intérêt de la
douane et des finances royales les avait seul fait adopter. On ne cherchait nullement à restreindre le commerce chrétien, mais on voulait avant tout assurer la perception des droits royaux. La comparaison des traités vénitiens et aragonais et certains détails de la rédaction des traités pisans et génois, moins explicites que les autres néanmoins, ne laissent aucun doute à cet égard.
Le traité de 1186 lui-même, si dur dans ses sanctions pénales, que prescrit-il aux chrétiens forcés par les circonstances de jeter momentanément Tancre dans Tun des ports fermés en temps ordinaire à leurs vaisseaux? Il leur recommande « de ne vendre ni d'acheter quoi « que ce soit en ce lieu {sous -entendez sauf les vivres « et les agrès maritimes), de n'y faire aucun acte de « commerce, de n'y parler {sous-entendez de commerce) « à aucun habitant. » Le traité génois de 1236 explique parfaitement, en les complétant, ces dispositions trop absolues pour avoir jamais pu être observées strictement : « L'émir Abou-Zakaria, » porte l'article 1®"* du traité, que nous réduisons à ses mots essentiels , « l'émir « accorde aux Génois la sauvegarde pour leurs personnes « et leurs biens dans toute l'étendue de son territoire, « depuis Tripoli de Barbarie jusqu'aux confins du ^< royaume de Bougie, afin qu'ils puissent vendre et « acheter librement dans ces limites , particulièrement « aux lieux où les Génois commercent habituellement. « Quant aux lieux (quant aux ports) où les Génois n'ont « pas coutume de séjourner pour leur négoce, l'émir ne « leur permet ni d'y aborder ni d'y vendre quoi que ce « soit, si ce n'est dans une absolue nécessité, pour ré- « parer leurs navires ou pour acheter des vivres. Et,
«dans ces cas, il leur est interdit de contracter aucune « opération de commerce ou de parler même d'aucune « affaire avec les gens du pays. »
Les traités concernant TAragon, la Sicile, le royaume de Majorque et la seigneurie de Montpellier, en 4271 et 1285, expriment le môme ordre d'idées, toujours commerciales et fiscales : « Nos sujets ne doivent débarquer « dans les États de l'émir al-moumenin qu'aux lieux où « il leur est permis d'aborder, à moins qu'il n'y ait ur- 0 gente nécessité pour eux de réparer leurs navires o u « de renouveler leurs vivres. Mais qu'en ce cas ils ne « puissent rien vendre , ni acheter, ni converser [aver « noves) avec les gens du pays. »
En limitant ainsi les lieux sur lesquels les chrétiens pouvaient commercer, les sultans d'Afrique n'entendaient en aucune manière, nous le répétons, gôner leurs rapports avec les Arabes ; ils voulaient seulement régulariser ces communications, empêcher la contrebande, et veiller aux intérêts de leur trésor, en concentrant toutes les affaires d'importation et d'exportation sur des points déterminés, où il leur fût possible, au moyen de bureaux de douane , d'assurer la perception des droits qui leur étaient dus. La mesure est toute fiscale et n'indique aucune défiance vis-à-vis des* étrangers.
La règle était donc celle-ci : que les chrétiens alliés avec les émirs avaient le droit d'aborder et de commercer dans tous les ports du Magreb ou se trouvaient des bureaux de douane. Ce principe, implicitement confirmé par tous nos traités, déjà bien apparent dans les articles précédemment cités des traités de 1236, 1271 et 1285,
est plus précisé encore dans quelques autres traités dont nous rappellerons les termes mêmes. On le trouve, par exemple, exprimé ainsi dans le traité vénitien de 1231 : « Quand un Vénitien arrivera pour vendre ou pour « acheter en un lieu quelconque du royaume de Barba- « rie où il y aura une douane, que personne ne l'en em- « pêche. »
Cette disposition du traité de 1231 , répétée dans le traité de 1251, devient, à partir de 1305, l'article 1*"* de tous les traités de la république de Venise avec le roi de Tunis , concernant la liberté commerciale et la sécurité personnelle des sujets de la république : « Que « tous marchands et tous hommes de Venise et de son « territoire , abordant en un port quelconque des États « de Sa Hautesse où existera une douane, soient saufs et « protégés dans leurs personnes et leurs biens. » Enfin le principe est encore plus nettement marqué dans l'article 20 du traité de 1313, conclu entre don Sanche, roi de Majorque, de Roussillon et de Montpellier, et le roi de Tunis , lequel est conçu en ces termes : « Il est dé- « fendu à nos sujets de débarquer en aucun lieu des États « de l'émir al-moumenin où Un y a pas de douane, excepté « pour prendre des vivres, des cordages ou des agrès « indispensables, et à la condition de ne rien vendre ou « acheter en ce lieu. »
De la liberté du culte.
On a VU que les traités autorisant les nations chrétiennes à posséder des fondoucs en Afrique omettaient
192 RELATIONS ET œMMERGE
rarement de mentionner la circonstance que ces établissements pouvaient comprendre une église ou une chapelle et un cimetière à Tusage de la nation concessionnaire. La liberté du culte à Tintérieur de l'entrepôt et de ses dépendances était suffisamment garantie par ces dispositions. Sans aucun doute les chrétiens pouvaient ainsi, à leur convenance et hors de toute contrainte, se livrer dans l'enceinte de Tenclos aux prières publiques, aux chants religieux,' à la prédication et aux processions , que leur piété devait aimer à prolonger, sous les portiques et les allées de leurs bazars, embellis en ces occasions de fleurs et de tentures.
Le traité conclu à Tunis quand l'armée chrétienne campait encore à Garthage n'ajouta rien à ces franchises, et ce serait se tromper beaucoup de répéter, avec quelques anciens chroniqueurs, que les rois chrétiens, en quittant l'Afrique , obtinrent l'autorisation de faire prêcher l'Évangile parmi les infidèles , et l'assurance que tout musulman pourrait librement demander le baptême. L'article 6 du texte arabe de l'accord de 1270, conservé à Paris, exprime ainsi les garanties de la liberté religieuse assurée aux chrétiens commerçant ou séjournant en Afrique : « Les moines et les prêtres « chrétiens pourront demeurer dans les Etats de l'émir « des croyants, qui leur donnera un lieu où ils pourront « bâtir des monastères et des églises et enterrer leurs « morts; lesdits moines et prêtres prêcheront et prie- « ront publiquement dans leurs églises^ et serviront « Dieu suivant les rites de leur religion et ainsi qu'ils « ont coutume de le faire dans leur pays. »
Les sujets des princes dont la mort de saint Louis
DE L*AFRIOUE SEPTENTRIONALE. 193
avait fait échouer Texpédition , c'est-à-dire les Français et les Siciliens des deux côtés du Phare , purent invoquer cet article pour réclamer le rétablissement des fondoucs qui leur avaient autrefois appartenu en Tunisie, ou la création de nouveaux fondoucs avec leurs accessoires , le tout aux frais du trésor arabe , conformément à un usage déjà ancien ; mais la concession ne comportait pas d'autres avantages. Les monastères dont il y est question ne peuvent être des établissements religieux isolés dans les villes ou la campagne, analogues à ceux que les pays chrétiens possédaient en si grand nombre. C'était vraisemblablement le presbytère même du fondouc, la maison du desservant, agrandie peut-être et convertie en couvent pour les religieux , auxquels était généralement confié le service des oratoires chrétiens.
Sans doute le zèle des disciples de saint François, de saint Dominique, de saint Jean de Matha, ne bornait pas leur tâche aux soins du ministère dans les quartiers européens. Respectés et bienvenus des indigènes, admis auprès des sultans en toutes lés grandes occasions où la nation devait agir en corps , ils allaient partout librement dans la ville, conversant avec les scheiks, visitant les captifs, les soutenant de leurs exhortations, et s'occupant du soin de les racheter. Beaucoup portaient plus loin l'ambition du dévouement ; ils auraient voulu ramener à la foi les populations que l'islamisme avait conquises en Afrique. Ce fut une glorieuse illusion. Dès qu'ils sortirent du cercle des discussions privées , auxquelles les Arabes lettrés ne répugnaient pas , ils durent voir l'inutilité et le péril de leurs controverses ,
au milieu de ces populations plus fanatiques et plus obstinées que les idolâtres. S'ils ne purent gagner une àme, les chrétiens du moins n'en perdirent pas. Mais combien de généreux missionnaires, moins illustres que Raymond Lulle et Antoine de Rivoli , payèrent de la vie leur héroïque imprudence !
Tout acte de la vie religieuse devait se renfermer dans Téglise ou le fondouc chrétien. Nul écho ne devait retentir hors de cette dernière enceinte, et il est vraisemblable que les religieux chrétiens, prêtres ou moines, comme encore aujourd'hui dans beaucoup de villes d'Orient, ne pouvaient dans le Magrcb user de grosses cloches pour donner le signal extérieur des prières, ni orner d'emblèmes chrétiens les dehors de leurs églises, si elles donnaient accès sur la voie publique. Tant qu'ils évitèrent de provoquer la susceptibilité des musulmans, tant qu'ils respectèrent l'esprit ot la lettre des traités acceptés par leurs souverains, ils trouvèrent dans la population et dans les gouvernements maugrebins les égards et la protection la plus équitable.
Prescriptions diverses. — Bains. — Police du port.
Les traités indiquent quelques-unes des coutumes et des prescriptions particulières de la police urbaine et de la police maritime , dont l'ensemble , connu par la notoriété publique, était évidemment obligatoire pour tous les habitants, indigènes ou étrangers.
Les traités portent que, lorsque les fondoucs pisans ne renfermeront pas de bains , l'un des établissements de
DE l'afrïque septentrionale. 195
la ville sera mis un jour par semaine à la disposition de la nation. Les Vénitiens paraissent avoir fait admettre quelques facilités plus grandes encore pour les usages balnéaires à leur égard.
La police du port était placée dans les attributions du directeur de la douane. A Tunis, le directeur déterminait le moment de la fermeture du port et les heures pendant lesquelles les marchands et les marchandises pouvaient librement circuler de la rive aux navires et des navires au rivage.
Quelque fait particulier, peut-être quelque odieux abus de pouvoir d'un fonctionnaire arabe, motiva cette déclaration du privilège délivré en 1271 par le roi de Tunis à Jean Dandolo , pour renouveler les anciens traités de la république de Venise : « Sous aucun pré- « texte, nul Vénitien ne doit être soumis à la torture. » Rien de semblable ne se retrouve dans les traités des autres nations , et la république de Venise elle-même crut inutile de demander le maintien de cette disposition dans les traités que ses ambassadeurs allèrent plus tard négocier à Tunis.
Des droits de douane sur les importations et les exportations.
Le principal avantage que les princes maugrebins attendissent de leurs rapports avec les Européens étant le commerce , des droits avaient été établis dans leurs États à rentrée et à la sortie des marchandises. La franchise entière du commerce accordée aux Génois par les émirs des Baléares, au douzième siècle, est un fait ex-
droit, drictum. On omettait môme quelquefois de le rappeler dans la traduction des traités, tant son exigibilité était notoire et générale. Les exportations étaient soumises au 5 pour 100, ou au demi-droit : médium drictum ou vinctenum.
En revenant plus loin , avec les détails nécessaires, sur la nature et la perception de ces droits, nous ferons connaître les articles et les marchés divers qui en étaient partiellement ou totalement exempts. La franchise entière s'appliquait surtout aux métaux précieux, aux bijoux, aux navires et aux agrès maritimes, dont les émirs avaient intérêt à faciliter l'importation. On favorisait l'exportation en exemptant des droits les marchandises achetées en Afrique par chaque marchand avec le produit de ses importations.
Les droits additionnels , qui se percevaient pour les interprètes , pour le pesage des marchandises , pour le droit d'ancrage et autres services ou coutumes accessoires, n'avaient pas tous le caractère fixe et déterminé des premiers. Presque jamais leur taux n'est arrêté par les traités. Les conventions qui les avaient établis les modifiaient suivant les circonstances et suivant les convenances des diverses nations. Ces variations amenaient en définitive une difiTérence dans la totalité des droits payés par les diverses nations. Ces difiTérences étaient toutefois peu considérables et ne paraissent avoir produit des écarts quant aux importations que de 10 à 10 1/4 et 10 1/2. Pour les Florentins seuls peut-être, l'ensemble des droits, accessoires et principaux, portait le tarif total sur les marchandises les plus imposées à 11 1/2 pour 100.
Dans la première moitié du quinzième siècle, la douane de Tunis parait avoir élevé le droit d'importation de 10 pour 100 à 10 1/2 pour 100. La suppression de quelques prestations secondaires amena vraisemblablement cette augmentation , que le traité florentin du 23 avril 1M5 considère comme généralement appliquée à toutes les nations alliées, et à laquelle cependant nous voyons les Génois ne pas être soumis par le traité du mois de décembre de la môme année.
Voici, quant aux tarifs fixes et aux droits principaux, ce que les documents permettent de savoir comme faits positifs pour les diverses nations chrétiennes en rapport avec le Magreb.
1° Importations. — Di'oits principaux.
Les Pisans, — Les sujets et clients de la république de Pise, dont le territoire , successivement réduit ensuite , comprenait au douzième siècle tout Tancien littoral étrusque , de la Spezzia à Civita-Vecchia , payaient 10 pour 100 en 1157, 1181, 1186, 1234, 1264, 1358. — Après 1421 , ils payent comme les Florentins.
Les Florentins. — Tant qu'ils ont fait le commerce sous le pavillon pisan, ils ont payé pour leurs marchandises en général, tous droits compris, 11 1/2 pour 100. Pegolotti le rappelle, et on croirait néanmoins, d'après ce qu'il dit du transport de l'or et de l'argent à Tunis , que les Florentins ne payaient sur les métaux précieux que 51/4 pour 100 comme les autres chrétiens.
Après le traité de 1421, ils payèrent 10 pour 100; après 1445, 10 1/2 pour 100.
Lex Génois. — 1160. En vertu du traité conclu avec le sultan
almohade , les Génois ne devaient payer que 8 ponr dOO dans tout le Magreb, excepté à Bougie, où le taux s'élevait à 10 pour iOO, le quart du produit de la douane en cette ville étant réservé à la république de Gènes. Ce droit ne fut pas maintenu, et le tarif de 10 pour 100 finit par être accepté par les Génois. On le voit établi sur leurs importations dès le traité de 1236, et maintenu pour eux, et pour tous les marchands naviguant avec eux ^jusqu'à la fîn des dynasties arabes, da moins dans les traités de 1250, 1272, 1433, 1445 et 1465.
Les Vénitiens. — Sauf les matières exemptées de la totalité ou d'une partie de la taxe douanière, et indépendamment des droits additionnels, dont le principal paraît avoir été le mursurufon drogmanat, les Vénitiens ont payé 10 pour 100 sur leurs importations , en vertu des traités de 1231 , 1251 , 1271, 1305, 1317, 135C et 1392. PegololU, dans son livre écrit vers 1350, marque qu'ils payaient en effet à Tunis iO pour 100. Par suite du traité de 1438, ils payèrent 10 1,2 pour 100.
Lors de rétablissement des Turcs en Afrique et à l'époqne de leurs guerres avec les Espagnols , les tarifs varièrent. En 1518, le sénat exposait ses doléances à Gharles-Quint de ce que le commerce vénitien , qui n'avait à payer autrefois à Oran qu'un droit de 10 pour 100, était obligé, depuis que cette ville appartenait à la couronne d'Espagne (1508), à payer 10 pour 100 à l'entrée et 10 pour 100 à la sortie. D'autre part, on voit qu'en 1540 une taxe de 12 pour 100 était appliquée k Tripoli aux importations vénitiennes.
Catalans^ Majorcains, Siciliens, Provençaux, Rorissillonai» et Languedociens de la seigneurie de Montpellier, — Les marchands de ces divers pays , en tant que sujets des couronnes d'Aragon et de Sicile, ont payé en Afrique 10 pour 100 comme les autres nations. Gela résulte des traités de 1271, 1285 , 1313, 1314, 1358.
2<* Exportations. — Droits principaux.
Il est très rarement fait mention de la taxe perçue sur les exportations dans les traités. C'est môme généralement d'une manière indirecte , et à propos des marchés affranchis d'une partie ou de la totalité du tarif, qu'il est question du droit luimôme, dont on n'énonce pas d'ailleurs la quotité. Nous avons quelques renseignements clairs et précis qui suffisent pour nous fixer et sur l'existence du droit en lui-même et sur le taux auquel il s'élevait. Ainsi, lorsque les traités stipulent qu'il ne sera perçu aucun droit sur les marchandises achetées avec le prix du nolis d'un navire , lorsqu'ils disent que les chrétiens seront traités comme d'habitude à l'entrée et à la jsortie, tam introitus quam exitus\ ou bien qu'à la sortie, les Florentins et les Pisans auront à payer les droits exigés des Génois , ni plus ni moins , la perception d'un droit d'exportation en Barbarie est là bien nettement établie.
Quant au taux môme du tarif, la mention fréquente de la perception du demi-droit médium drictum^ mezza décima, sur certains objets et certains marchés privilégiés, indiquerait déjà suffisamment qu'il était de 5 pour 100, attendu que le -droit de 10 pour 100 est désigné d'une manière générale dans tous les traités et ailleurs par l'expression indéterminée de -droit , drictum. Sans énoncer aucune disposition générale , les traités génois de 1236 et 1250 indiquent cependant qu'un -droit d'exportation de 5 pour dOO était prélevé sur certaines juarchandises.
La règle était, du moins dans le royaume d'Afrique propre •ou le Magreb central , de percevoir 5 pour 100 sur les exportations excédant la quotité des importations de chaque marchand. Pegolotti consigne ce renseignement, que nos traités nous fournissaient déjà, dans son chapitre relatif à Tunis : <!i Ghi ne trahe tanto quanto ha messo , non paga nuUa ; ma « chi trae e non ha messo , paga mezzo diritto ; » ce qui veut
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dire que chaque négociant avait le droit d'exporter en franchise une quantité de marchandises égale en valeur à la valeur des marchandises importées par lui en Tunisie , et que le surplus ou la totalité de l'exportation d'un marchand qui n'avait rien importé était frappé du demi-droit, c'est-à-dire de 5 pour 100. On voit ici , à son origine et dans sa cause principale, la nécessité des comptes courants tenus à la douane arabe pour chaque marchand chrétien.
Mesures contre la contrebande.
L'esprit de bienveillance et d'honnêteté du gouvernement berbère vis-à-vis des marchands chrétiens se révèle dans les dispositions concernant la contrebande comme dans les autres mesures prescrites par les traités. Celles-ci sont d'une telle modération , qu'il est impossible qu'elles n'aient été souvent éludées par la fraude.
Les marchandises importées ou exportées sans avoir été déclarées à la douane étaient simplement soumises aux tarifs ordinaires en principal et accessoires. Ni amendes, ni confiscation, ni aggravation exceptionnelle de taxe n'étaient imposées. Le gouvernement s'était même interdit le droit de visiter les navires ou les fondoucs quand il savait ou soupçonnait que des marchandises y avaient été clandestinement transportées. Seulement, en ce cas, il prévenait le consul, et la perquisition s'opérait sous la double surveillance de commissaires arabes et d'un délégué chrétien ou du consul lui-même. La contravention constatée, on percevait les
droits comme si la marchandise eût été régulièrement présentée à la douane.
Ce régime durait encore en Barbarie au milieu du quatorzième siècle, quand Pegolotti écrivit son Guide du commerçant. Il le remarque, et ajoute de sages conseils sur l'intérêt qu'avaient les marchands à ne pas abuser de la confiance ou de là négligence des Arabes. Ses observations s'appliquent surtout aux métaux précieux et aux espèces monnayées , dont les Florentins faisaient un très grand commerce : « L'or et l'argent « importés à Tunis par les chrétiens , dit Pegolotti , « payent o pour 100. Avec le vin (pourboire) qu'il faut a donner aux Sarrasins et autres serviteurs, le droit « s'élève à 5 1/4 pour 100. Si on l'introduit en cachette « et que la fraude ne se découvre pas, on ne paye rien. « Si la fraude est constatée au moment du transport , il « faut payer simplement le droit, sans amende. Si la « fraude est signalée quand le métal est déjà porté à « l'hôtel des monnaies, le droit n'est pas perçu. L'or peut « être assez facilement soustrait aux droits de douane, « parce qu'il est de petit volume ; avec l'argent , c'est « plus difficile. Mais bien que les métaux entrés clan- « destinement ne soient soumis, si on les découvre, « qu'au simple droit, vous y perdez la bonne renommée « et l'honneur, et les Arabes, ayant trouvé un marchand « en faute, ne lui accordent plus autant de confiance. »
Les rois de Tunis finirent par changer de procédés, et déclarèrent que les marchandises saisies en fraude payeraient un double droit. Les Vénitiens, tout honnêtes qu'ils fussent, paraissent s'être quelque temps refusés à accepter le nouveau règlement. En 1392, leur
âOi RELATIONS ET COMMERCE
ambassadeur présenta aux commissaires chargés de préparer un nouveau traité de commerce un article dans lequel la contrebande n'était encore soumise qu au simple droit : « On dit que les Vénitiens sont des homr « mes loyaux, lui fit observer le plénipotentiaire arabe, « et tu voudrais que ceux qui font le mal reçussent le « bien? Gela ne peut être. Préfères-tu que la marchan- « dise saisie en fraude soit confisquée ou qu elle paye « le double droit, comme tous les chrétiens y ont con- « senti? » Le traité décida que les délinquants payeraient le double droit, et la règle paraît n'avoir pas été modifiée depuis lors.
Droit de préemption»
La faculté d'acheter avant tous autres les marchandises apportées par les navires étrangers , c'est-à-dire le droit de préemption y n'est stipulée en faveur du sultan d'une manière directe dans aucun de nos documents; mais elle est implicitement comprise dans tous les traités. L'exercice du droit, injuste s'il avait pour effet de diminuer les bénéfices d'un libre marché , était admis et sollicité même en Afrique par les marchands chrétiens, les achats ayant toujours lieu moyennant un payement <îonvenable et effectué par la douane au nom des émirs.
Diverses dispositions , surtout dans les traités pisans, <îoncernent les achats faits par les souverains ou en leur nom. Le traité de 1358 déclare que, si un Pisan apporte au Maroc une marchandise quelconque qu'il désire montrer au sultan (comme des bijoux, des étoffes, des
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armes, des oiseaux de chasse), nul préposé ne devra la soumettre à la visite. Si Tobjet agréait au prince, aucun droit d'entrée n'était perçu; si le sultan n'achetait pas la marchandise, les droits étaient acquittés à l'époque voulue et suivant le mode ordinaire.
Afin d'éviter des retards dont les agents royaux n'étaient pas toujours personnellement la cause , mais qui pouvaient préjudicier aux marchands, \\ était dit dans quelques traités que , si le sultan demandait à voir les objets apportés par un marchand européen , ces objets ne devaient pas être retenus plus de dix jours au palais royal. Passé ce délai, le sultan devait renvoyer la marchandise ou en faire payer le prix.
Quant aux ventes effectuées à la douane même pour le compte du sultan ou de sa maison , concernant probablement les grosses fournitures de toiles, de draps et autres objets que le prince ne pouvait avoir souci de choisir lui-même, il était déclaré que le marché devenait irrévocable dès qu'il était fait au nom du roi , à la douane, en présence des témoins ou inspecteurs, et que le mostaghil qui avait conclu la convention, ni son successeur, ne pourrait sous aucun prétexte s'y soustraire, à moins qu'il n'y eût erreur ou dol sur la marchandise livrée. Quant au payement, il suffisait au vendeur de montrer la charte de vente écrite en présence des témoins pour être immédiatement satisfait par la douane.
Les traités catalans portent que, si des marchandises vendues au compte du roi de Tunis par des sujets de la couronne d'Aragon avaient payé le delme, c'est-à-dire le droit principal, ces marchandises devaient être affranchies du matcerriy qui était un droit additionnel. Les
206 RELATIONS ET œMMERCE
conditions des ventes faites pour les sultans variaient un peu, comme on le voit, à Tunis et au Maroc.
Arrêt de prince.
Dans le droit maritime, Tarret de prince est la détention forcée d'un navire par ordre du souverain. Les sultans d'Afrique ont exercé vis-à-vis des navigateurs chrétiens un droit de réquisition dérivant évidemment du droit d'arrêt; mais la mainmise s'exerçait dans les limites et dans les conditions déterminées d'avance par les traités. Si l'émir ou les officiers de sa cour venaient à manquer de navires pour un service public ou pour transporter d'un port à l'autre les revenus du domaine royal ou les contributions publiques payées en nature, ils étaient autorisés à retenir un navire sur trois , ou le tiers de tous les navires de chacune des nations alliées dont les bâtiments stationnaient dans les ports de TÉtat, et qui avaient adhéré au principe de la réquisition.
Des mesures équitables réglaient d'ailleurs le choix et le nolis des navires ainsi retenus. La désignation des bâtiments appartenait au consul de chaque nation. Le prix du loyer était librement débattu par le patron avec les agents royaux pour toute la durée du service. Un navire dont le chargement était commencé ne pouvait être retenu. Si un navire était requis et arrêté par la cour pour recevoir un chargement ou pour remplir une mission quelconque , et si l'agent royal renonçait ensuite à employer le navire , le sultan n'en devait pas moins payer le nolis convenu au patron.
Le traité d'Aragon de 1323, qui semble, par exception, ne pas limiter la faculté de l'arrêt au tiers des navires ancrés dans les ports d'Afrique , tandis que les traités de la même couronne des années 1271, 1285 et 1314, sont essentiellement limitatifs du droit, porte que le patron d'un navire mis en réquisition moyennant salaire pour le roi de Tunis et de Bougie , n'aura pas à payer le droit de quint du nolis.
La république de Venise avait fait exempter sa marine de la réquisition, qui pouvait déranger les expéditions de ses armateurs, parce qu'il restait, quoi que l'on fît, un peu d'arbitraire et d'imprévu dans l'application du droit. A la réquisition Venise avait préféré l'obligation pour chaque navire arrivant dans le royaume de Tunis de payer trois doubles d'or et une squarcine. Les sultans, trouvant cet arrangement avantageux à cause du nombre assez élevé de navires vénitiens qui fréquentaient leurs ports, se refusèrent à le modifier quand le doge Venier en fit la demande en 1392. Abou'l-Abbas insista même pour que l'on conservât sur ce point à l'égard des Vénitiens l'ancienne coutume. Mais sous le règne d'Abou-Farès , en 1427, lors du renouvellement du traité de 1392, on supprima d'un commun accord l'abonnement des deux doubles d'or par voile , et les Vénitiens rentrèrent dans l'usage général. Le tiers de leurs navires abordant en Tunisie dut être, pour les cas prévus, à la disposition du sultan, qui payait aux patrons un juste prix de nolis.
Réciprocité de protection et de traitement due aux sujets et aux marchands arabes,
Los traités du moyen âge, on a eu Toccasion de le remarquer plusieurs fois, ne renferment pas toutes les clauses qui paraîtraient indispensables aujourd'hui à la régulière et complète rédaction d'un engagement diplomatique et bilatéral. Ils n'ont pas Tétendue de prévision des traités modernes. Dans ceux qui nous occupent, les conditions et les mesures les plus essentielles de sécurité et d'ordre général, concernant les sujets des parties contractantes, sont quelquefois omises, précisément parce qu'on ne pouvait supposer que de bons rapports pussent exister entre pays alliés sans l'observation de ces principes d'équité et de droit universel. La nécessité de respecter les lois et les usages des habitants du pays étranger dans lequel se rendaient les chrétiens ou les musulmans est une de ces obligations si manifestes et si légitimes , qu'on ne Ta jamais formulée expressément dans nos traités. La réciprocité de protection et de sauvegarde pour les marchands ou sujets arabes voyageant ou séjournant en pays chrétien y est tardivement et rarement stipulée. Néanmoins elle est manifestement admise et supposée par tous les documents et par tous les traités.
La différence des habitudes et du commerce des deux peuples explique la différence dont les conditions de leurs relations et de leur séjour à l'étranger sont exprimées. Les traités que nous avons publiés ont été faits la plupart pour régler les conditions du commerce des
Européens en Afrique ; ce n'est que par occasion qu' il y est question des intérêts des musulmans, soit sur mer, soit en pays chrétien. Le commerce à Textérieur n'occupait pas un assez grand nombre d'indigènes, même dans les villes où leur présence pouvait être familière, comme Barcelone , Marseille et les villes d'Italie , pour que leurs gouvernements aient cru nécessaire de le protéger autrement que par des stipulations générales. Quelques cas de réciprocité , relatifs à la navigation , au commerce et aux voyages des Arabes, y sont prévus : l'abolition du droit de naufrage , la proscription de la piraterie, le rachat des prisonniers, la protection due au navire poursuivi soit par l'ennemi, soit par les corsaires, l'assurance que tout chrétien débiteur ou agresseur d'un musulman sera puni dans sa personne et dans ses biens. On n'y trouve pas, en ce qui les concerne, ces stipulations détaillées, relatives aux tarifs de douane, au mode et à la liberté dc^ marchés , à la responsabilité des interprètes, que les chrétiens tenaient à voir figurer dans leurs traités.
Les Arabes n'ayant pas de consuls en pays chréliens étaient placés, eux et leurs biens , sous la protection directe des gouvernements. C'est en application de ce principe que le traité du roi de Tunis avec les Florentins, de l'an 1445, déclarait la république responsable des biens et de la personne de tout sujet tunisien voyageant sur les navires de l'État; en retour, et pour sa propre garantie , la république exigeait qu'un musulman, sujet de l'émir de Tunis, ne pût s'embarquer sur un bâtiment florentin ou pisan sans avoir un répondant connu, sensa malleveria .
Quant au culte, qui ne nécessite pas chez les musulmans rintervention des ministres de la religion, les émirs ne paraissent pas avoir jamais rien stipulé pour leurs sujets dans les textes arabes des traités ; et il est douteux que les Européens eussent permis qu'on énonçât dans les rédactions chrétiennes des prérogatives semblables à celles qu'on leur laissait en Afrique. Hormis ce cas, et ce cas seul peut-être, les musulmans auraient vraisemblablement obtenu en Europe Tégalité complète de traitement, si les plénipotentiaires arabes, chargés presque toujours de la première rédaction des traités, dont le texte latin n'était qu'une version interprétative, avaient cru opportun de la stipuler pour eux.
Observations générales.
Nous dirons en outre, en résumant ce long exposé, trop long peut-être, que la réciprocité de traitement , quoiqu'elle ne soit pas ordinairement exprimée dans les traités, et bien qu'elle soit légèrement formulée dans quelques-uns seulement, était dans l'esprit et au fond de toutes les conventions commerciales conclues entre les Maugrebins et les Européens. A y regarder de près, on voit môme que la réciprocité d'égards et de bons traitements pour leurs nationaux est attendue et désirée par tous les princes musulmans, soit qu'ils concèdent bénévolement aux chrétiens des diplômes royaux, soit qu'ils concluent des traités avec leurs envoyés. S'ils ne l'ont pas toujours expressément stipulée, c'est qu'elle semblait aller de soi et qu'ils y comptaient absolument, préoccupés qu'ils étaient surtout d'énoncer les avantages promis au commerce chrétien , incomparablement
plus important que celui de leurs propres sujets en pays chrétien.
Tel est Tensemble des principes et des usages qui ont pendant quatre siècles régi et facilité les communications des Européens et des Arabes de l'Afrique du Nord. On reconnaîtra que, sur bien des questions importantes touchant à la navigation et au commerce, comme le droit de bris et de naufrage, le bien des aubains, le respect du pavillon marchand , ces principes étaient d'une équité supérieure à ceux de TEurope féodale, supériorité due incontestablement aux traditions de l'ancien droit maritime romain et aux vagues souvenirs qui en restaient encore parmi les populations chrétiennes des bords de la Méditerranée.
Chaque peuple trouvait d'ailleurs avantage à cette libérale législation , et concourait au commerce qu'elle protégeait suivant la diversité de ses moyens et de ses besoins. Les Européens apportaient aux Arabes des métaux, des draps, des toiles, des étoffes de luxe, des cordages , des navires , des agrès , des bijoux et autres objets d'industrie; les Arabes, comme producteurs, fournissaient aux Européens les revenus de leurs terres et de leurs troupeaux : les laines , les cuirs , la cire , les sels et le blé , que plusieurs pays d'Europe ont eu de tout temps à demander à l'Afrique.
Ces faits nous permettent de reprendre sans autre transition la suite de notre précis historique, depuis longtemps interrompu.
1S30-1S50. — Commerce des Génois en Afrique.
La république de Gùnes, renfermée dans un territoire étroit et peu fertile , fut poussée par une nécessité qui fit sa fortune vers le commerce maritime. Après le transport des blés et des sels, qu'elle alla chercher au loin pour la nourriture de sa population , l'industrie que les relations maritimes développèrent plus particulièrement fut le tissage des laines et la fabrication des draps. Le gouvernement y donna des encouragements particuliers. De bonne heure, les Génois firent un grand trafic de laines brutes et de laines teintes avec les villes de la Provence, du Languedoc et de la Catalogne. Ces laines, façonnées en bougrans , en futaines et en bonnets de couleur, étaient ensuite réexportées par eux en divers pays, et en Afrique même, avec les draps supérieurs et les toiles qu'ils achetaient en France. La manufacture des étoffes de laine ayant pris chez eux une grande extension, ils durent se ménager des approvisionnements réguliers dans les villes de Bone, de Bougie, et de Tunis , où ils trouvaient des laines à meilleur marché et de qualité au moins égale à celles que l'Espagne, laFrance et les États romains leur avaient jusque-là fournies exclusivement. Les Pisans cherchèrent à susciter des difficultés à leurs concurrents ; les Génois défendirent énergiquement les droits dont ils étaient en possession , et les navigateurs toscans , battus en 1200 dans le port même de Tunis, furent obligés de partager avec eux le commerce du nord de l'Italie.
Les laines n'étaient pas le seul article de leurs exportations maugrcbines. Les contrats et les actes privés, où
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Ton trouve des désignations de marchandises plus souvent que dans les traités, nous montrent qu'ils achetaient aussi en Afrique de l'alun, de l'huile, des plumes d'autruche, des pelleteries, des maroquins, des cuirs communs, des écorces tanniques, de la cire et des fruits secs. Outre les draps, les toiles et les métaux, outre les navires et les agrès maritimes , ils y apportaient de l'or et de l'argent monnayés ou en lingots , des objets de quincaillerie et de mercerie et des épiceries du Levant; car ils se livraient comme les Pisans, et concurremment avec les Arabes eux-mêmes, au commerce entre la Barbarie et l'Egypte, où ils avaient conclu des traités avec les sultans dès le douzième siècle.
1230-1276. — Commerce du Langaedoc et du Roussillon.
L'impulsion donnée par les croisades à tout le com-r merce méditerranéen ne fit pas seulement sentir ses heureux effets en Italie et en Provence. Des pays moins bien partagés pour le commerce maritime, mais voisins de la mer, en profitèrent aussi. Si le Roussillon put coopérer aux expéditions des rois d'Aragon contre les Baléares et les Maures d'Espagne, c'est qu'il avait une marine marchande déjà nombreuse et active. A l'exemple de Marseille et d'Arles, Montpellier, Nîmes , Saint-Gilles et Narbonne se lient à cette époque avec les villes voisines pour le commerce intérieur, avec les communes d'Italie et la ville de Barcelone pour le commerce du dehors.
Déjà en 1115 et 1147, les marines de Montpellier et de Narbonne avaient aidé les Génois et les Pisans dans les expéditions d'Andalousie et de Majorque. Associés
aux armomenls des Italiens, jouissant comme eux de privilèges et de concessions commerciales en Orient, dans les Etats chrétiens et les Etats musulmans , il est probable que les armateurs de ces deux villes ne négligeaient pas la navigation des côtes d'Afrique. En 1173, Benjamin de Tudèle remarque qu'il y avait à Montpellier beaucoup de négociants étrangers, particulièrement des marchands venus « du Magreb, delà S\Tie, delà « Lombardie, de Rome, de (jénes, de Pise, de TE^-pte, « des Gaules, de TEspagne et de l'Angleterre. »
Montpellier devait sa première prospérité au gouvernement des Guillaume, devenus ses seigneurs particuliers au dixième siècle, puis à sa propre constitution en commune au douzième. Passée en 1^04 sous la domination des rois d'Aragon, devenue en 1276, avec le comté de Roussillon et le royaume de Majorque, l'apanage du fils cadet de Jacques P*", la ville de Montpellier trouva dans cette association avec des pays prospères et puissants les moyens d'étendre encore ses relations. Sa population , son commerce et sa petite marine ^ que desservait le port de Lattes, à l'embouchure du Lez, s'accrurent rapidement. En 1229, elle contribua efficacement à la conquête des Baléares, et reçut de Jacques P, qui affectionna toujours Montpellier comme sa ville natale , des privilèges et des maisons à Majorque. Depuis, ses habitants participèrent, comme ceux du Roussillon, aux avantages des traités conclus entre les rois d'Aragon et les rois de Majorque, leurs souverains, et les Arabes d'Afrique , à partir de l'an 1271 ; nous ne voyons pas que la commune ait négocié directement avec les émirs du Magreb, bien qu'en 1249 ses repré-
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sentants aient traité dans le port de Saint-Jean d'Acre avec les Marseillais, et qu'au quatorzième siècle , à l'époque où la seigneurie de Montpellier fut achetée par le roi de France (avril 1349), la commune ait obtenu des privilèges personnels des princes d'Orient. Le quatorzième siècle fut le plus beau temps de son commerce. Les faits concernant la ville de Narbonne, qu*Ausone citait au quatrième siècle comme un des entrepôts du Levant, sont encore plus rares que ceux de Montpellier. Nous retrouverons Narbonne aussi florissante que sa voisine au quatorzième siècle, sous la double impulsion d'une administration vicomtale énergique et la souveraineté médiate du roi de France. Déjà à l'époque antérieure , quand ses vicomtes étaient encore vassaux des archevêques ou des comtes de Toulouse, le souffle des croisades avait considérablement développé sa marine et son commerce. Le décret du concile de la Narbonnaise , réuni à Montpellier en 1195, qui frappa d'anathème le transport des armes et du fer chez les Sarrasins de Syrie et d'Espagne , sans parler d'autres Sarrasins, n'exclut en aucune façon la possibilité de relations avec les musulmans du Magreb. Ceux-ci ne faisaient point cause commune politique avec l'islam oriental , on ne saurait trop le répéter. Il est donc possible (nous ne pouvons l'affirmer) que les Narbonnais aient envoyé leurs navires aux échelles du Magreb avant le quatorzième siècle , puisqu'on les voit durant tout le cours du douzième et du treizième siècle multiplier leurs traités et leurs relations non seulement avec les villes voisines, Marseille , Hières, Toulon, Nice, Savone, Vintimille , mais avec des villes maritimes plus éloignées
toutes en rapport avec l'Afrique comme Gènes , Pise et Tortose sur TÈbre. L'accusation portée en 1213, au concile de Lavaur, contre Raymond VI, comte de Toulouse, alors leur souverain, lors môme qu'elle ne serait pas fondée, prouve combien les chrétiens et les Arabes d'Afrique étaient familiarisés avec l'idée de communications pacifiques entre leurs princes. Un des griefs des prélats de Lavaur fut que Raymond VI, privé de Tappui du roi d'Angleterre, et ne pouvant trop compter sur le concours de Narbonne , avait cherché à obtenir des secours du roi de Maroc lui-môme pour résister à Simon de Montfort. Des troupes chrétiennes, soldées et payées parles émirs, servaient dans les armées maugrebines, et les papes n'ont jamais blâmé ces engagements. L'union d'un roi musulman et du patron avoué des hérétiques albigeois eût seule soulevé l'indignation de l'Église.
1200-1216. — Ménagements d'Innocent III pour les AralM» de Sicile.
On n'était plus au temps où chrétiens et musulmans se considéraient comme naturellement ennemis sur la Méditerranée. La fin des invasions, la rupture patente des musulmans occidentaux avec les musulmans de Syrie, auxquels ils refusèrent des secours depuis Saladin, et le développement du commerce avaient amené des relations qu'on respectait de part et d'autre sur les deux rives de la Méditerranée. L'Église môme, nous en avons recueilli de nombreux témoignages , tout en réservant les questions religieuses , traitait dans ses rapports les princes et les peuples du Magreb à l'égal des autres nations. Lors du soulèvement des Arabes de Sicile
contre Frédéric II, pupille du Saint-Siège, Innocent ill n'agit pas autrement. Il apporta même dans cette circonstance des ménagements extraordinaires. Il ne parle contre les révoltés ni de croisade ni d'extermination. Il s'adresse à eux et les dissuade d'écouter les fallacieuses promesses de Marcuald. Vainqueur, le traître ne se fera faute de les persécuter, comme si sa rigueur visà-vis des infidèles devait faire oublier ses iniquités à l'égard des chrétiens et lui concilier la faveur divine. Il les exhorte à rester fidèles au jeune roi ; il leur promet, s'ils se soumettent, que rien ne sera changé dans leur situation ; qu'ils auront , comme par le passé , la pleine possession de leurs coutumes , et par conséquent l'entière liberté du culte et de la foi de leurs pères.
Voici les paroles mêmes de la proclamation qu'Innocent III adressa aux Arabes de Sicile, à la première nouvelle du mouvement de Marcuald et de quelques chefs musulmans : « Innocent , évéque , semteur des « serviteurs de Dieu , aux Sarrasins habitant la Sicile : « qu'ils nous soient dévoués, et qu'ils continuent à être « fidèles au roi I Nous avons appris avec joie que vous « avez toujours gardé vis-à-vis de vos maîtres la fidélité « à laquelle vous êtes tenus. Nous désirons surtout que « vous conserviez aujourd'hui ces sentiments à l'égard « de notre cher fils dans le Christ, Frédéric , roi de Si- « cile, et que vous résistiez aux sollicitations et aux vio- « lences de Marcuald. Vous connaissez par expérience « la cruauté du tyran ; ceux-là seuls sont épargnés qu'il « ne peut atteindre. Vous savez comment il a fait préce cipiter des prêtres dans la mer^ comment il ne a con- « damné d'autres à la prison ou au bûcher. Jugez de
« ce qu'un pareil homme ferait contre des Sarrasins. Il « sévirait avec d'autant plus de fureur contre eux, qu'il « croirait devoir répandre un sang païen pour se ren- « dre agréable à Dieu. En méconnaissant le père qui Ta « retiré de la poussière et du fumier, il a montré ce « dont il est capable. Si vous ne repoussiez ses avances, « vos biens et vos richesses deviendraient la proie des « siens. Celui qui a violé vis-à-vis de nous les serments « publics , observerait-il les promesses qu'il vous pro- « digue parce qu'il a besoin de votre assistance? Voyez :< la vérité et gardez la fidélité de vos pères; ne soyez pas -< ingrats, n'oubliez pas les bienfaits des rois de Sicile à « l'égard de votre nation , et sachez que le Saint-Siège « apostolique veut non seulement conser\'er, mais aug- « menter les libertés et les droits dont vous jouissez , « si vous gardez au roi la foi et le dévouement que vous « lui devez.
« Nous mandons à ces fins en Sicile le cardinal de « Saint-Laurent in Lucina, l'archevêque de Naples et « l'archevêque de Tarente. Nous faisons partir en même « temps nos chers cousins le maréchal Jacques et Othon « de Palombaria, avec une forte armée, qui aura facile- « ment raison de Marcuald. »
Ces sages avis ne purent prévenir le soulèvement des Arabes, dont le chef fut tué dans une première bataille; mais, après la victoire, Innocent III, en prescrivant à ses commissaires de poursuivre sans relâche les Siciliens révoltés, recommande d'accorder une amnistie immédiate aux Sarrasins, s'ils donnent des garanties de soumission à Frédéric. La mesure dut avoir de bons effets. Six ans après , le pape félicitait ainsi les Arabe
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du val de Mazzara d'avoir résisté aux provocations des fauteurs de désordre : « Innocent au cadi et à tous les caïds d'Entella, de Platano, de Giato, de Ragalicelsi, et généralement aux caïds et à tous les Sarrasins de Sicile. Qu'ils connaissent enfin et qu'ils aiment la vérité , c'est-à-dire Dieu lui-même ! Nous sommes heureux, et nous apprécions hautement la loyauté de votre obéissance, en vous voyant mépriser les excitations incessantes qui vous sont adressées. Rien n'a pu vous détourner de la fidélité que vous devez au roi Frédéric, votre seigneur. Persévérez, et vous serez récompensés. Le jeune roi grandit en âge et en talents ; le temps approche où il pourra distinguer les bons des mauvais et traiter chacun suivant ses mérites. Notre désir est de le voir dignement récompenser la soumission que vos bonnes dispositions et nos soins lui auront conservée. » Innocent III mourut sans avoir eu à regretter sa modération et sa condescendance.
1220-1226. — Soulèvement des Arabes de Sicile. Les deniières familles musulmanes de l'île sont transférées à Lucera.
Plus tard néanmoins les dispositions des Arabes de Sicile changèrent, et, quand Othon de Brunswick prétendit à la couronne impériale, ils se tournèrent contre Frédéric, en chargeant un émissaire secret d'aller offrir leur adhésion avec de magnifiques présents îi son compétiteur. Les affaires d'Allemagne ayant été heureusement réglées, Frédéric, couronné empereur à Rome en 1220, des mains d'Honorius III, qui reçut de lui le nouveau serment de passer en Terre sainte à la tête de for-
ces considérables , ajourna tout projet de croisade pour s'occuper avant tout de la pacification de la Sicile.
Le foyer principal de l'insurrection était toujours dans le sud-ouest de Tîle , au val de Mazzara, partie la plus rapprochée du continent d'Afrique , où la population musulmane s'était naturellement fixée en plus grand nombre. Les premières troupes envoyées par l'Empereur furent repoussées. Le soulèvement prit même tout à coup un caractère très inquiétant. Les insurgés, ayant reçu des renforts des Arabes du golfe de Gabès, lièrent leurs opérations avec celles de l'ancien amiral de Sicile , Guillaume Porc , associé depuis son bannissement avec un célèbre pirate marseillais nommé Hugues Fer. Il fallut agir énergiquement en Sicile et en Afrique ; la répression demanda du temps, mais elle fut complète.
Dans une suite de campagnes de quatre années (1222- 1226), qu'il dirigea souvent en personne , pendant que sa flotte ravageait l'île de Gerba, Frédéric poursuivit les Arabes dans les montagnes de Jato et de Mirabelle, où ils s'étaient fortifiés, s'empara de l'émir Ben-Abed , qu'il fit pendre à Palerme avec Guillaume Porc et Hugues Fer, détruisit leurs villages et transporta la plus grande partie de la population dans la Gapitanate, où il fonda pour elle, en 1226, la ville de Lucera, sur l'emplacement ^e la vieille cité samnite.
Des règlements sévères et de hautes fortifications assurèrent la discipline de la colonie, et Frédéric, libre de revenir à ses dispositions bienveillantes pour les Arabes , finit par s'attacher leur confiance et leur dévouement. Leur troupe forma une armée d'élite qu'il
employa dans ses guerres en Italie , tantôt contre les communes lombardes, tantôt contre les armées du Saint- Siège. Il s'en fit une garde particulière, qu'il tint à montrer aux musulmans d'Orient quand il se détermina à se rendre en Terre sainte. Plus tard, le reste de la population africaine du val de Mazzara s'étant encore mutiné , Frédéric fît déporter à Lucera tous les individus dont on s'empara. La population de la colonie sarrasine s'éleva alors environ à soixante mille âmes. Le tiers en était consacré exclusivement au métier des armes , et tous les esclaves musulmans que l'Empereur pouvait se procurer allaient grossir les rangs de ces nouveaux mamelouks.
1227-1242. — Bonues relations de Frédéric II avec les princes arabes
d'Egypte et du Magreb.
L'intérêt de ses propres affaires dirigea seul la conduite de Frédéric dans la question de la croisade. Étranger aux sentiments qui avaient inspiré et qui soutenaient encore l'effort de l'Europe chrétienne pour délivrer les saints lieux, il ne se détermina (1227-1228) à réaliser les promesses réitérées par lui depuis plus de sept ans que lorsqu'il jugea possible de faire reconnaître ses droits à la régence du royaume de Jérusalem et à la suzeraineté de Chypre. Il se rendit même en Orient à une époque où la cour de Rome lui défendait de partir avant d'avoir purgé l'excommunication qu'il avait encourue et avec les ressources dérisoires qu'il avait réunies. Frétléric, comptant sur son prestige et son habileté, avait assuré d'avance l'éphémère succès de sa croisade par une clandestine négociation suivie à Palerme avec
un ambassadeur égyptien. Le traité de Jaffa du 18 février 1229 lui ouvrit en effet les portes de Jérusalem, d'où les plus puissants princes d'Europe avaient depuis quarante ans vainement tenté d'approcher. Il y ceignit à la hâte la couronne royale, et quitta la Palestine mécontent et méconnu. Sans abandonner le titre royal qu'il avait reçu de la reine Isabelle et au nom de son lils, il le défendit faiblement, et à la majorité de Conrad il ne fit aucun sérieux effort pour empêcher que la souveraineté de Jérusalem passât aux dWntioche- Lusignan , les plus proches parents de la reine Isabelle remplissant les conditions exigées par le droit des Assises.
Devenu indifférent dès son départ au sort du royaume de Terre sainte, Frédéric ne se préoccupa dans ses rapports avec les princes arabes que des avantages de ses États, particulièrement de la Sicile , où son autorité n'avait plus rien à redouter. C'est alors qu'il conclut avec Abou-Zakaria-Yahya le traité de 1231. L'accord garantissait pour dix ans la liberté du commerce , la répression réciproque de la course, la sécurité des navires musulmans naviguant d'Afrique en Egypte, et la possession par le roi de Sicile de Tile de Pantellaria, près du cap Bon, dont les impôts devaient élre partagés avec le roi de Tunis. Frédéric ne chercha jamais à reconquérir les villes que les rois normands avaient autrefois possédées sur la côte de la Byzacène ; il paraît néanmoins certain, quelque surprenante que soit l'absence d'une mention à ce sujet dans le traité de 1231 , que l'Empereur et Témir maintinrent l'abonnement ou tribut annuel établi sous leurs prédécesseurs pour l'importa-
lion éventuelle des blés de Sicile dans le royaume d'Afrique.
Vers Tannée 1236, Tarrivée en Italie d'Abd-el-Aziz , neveu d'Abou-Zakaria, dont le père avait été dépouillé de la vice-royauté de Tunis par Abou-Zakaria, à l'époque de sa rupture avec le Maroc, vint ajouter. aux causes de dissentiment qui séparaient déjà la cour de Rome et Frédéric. Grégoire IX espérait que le prince almohade demanderait le baptême , et il affirmait, peut-être prématurément, que telle était sa volonté formelle ; l'Empereur, en assurant que l'émir n'avait aucuniB intention de quitter la religion de ses pères, le retenait néanmoins, et probablement malgré lui, dans la Fouille. Les Vénitiens et les Génois , alliés alors avec le Saint-Siège et Us communes guelfes, paraissaient projeter sur ces entrefaites quelque entreprise maritime contre l'Empereur ouïes Gibelins d'Italie. Il semble que Frédéric ait môme craint de voir Abou-Zakaria favoriser les projets des coalisés , dont il ménageait le commerce. L'amiral de Sicile ayant demandé des instructions en vue de cette situation , il reçut l'ordre d'éviter tout conflit avec le roi de Tunis, et l'autorisation d'armer des navires pour attaquer, s'il le jugeait à propos , la caravane des marchands de Venise et de Gênes qui devait prochainement faire son grand voyage du printemps de Terre sainte en Italie. Abd-el-Aziz, retenu dans la Fouille , alla finir obscurément sa vie au milieu des Arabes de Lucera, et Frédéric ouvrit avec Abou-Zakaria- Yahya une négociation qu'il eut le talent de faire réussir comme les précédentes. Le traité de 1231 paraît avoir été renouvelé en effet au terme même où il devait expirer, et il y eut
224 RELATIONS ET œMMERCE
dès lors entre Frédéric et le roi de Tunis les meilleurs rapports de voisinage. Les bons procédés survécurent aux souverains qui les avaient vus naître, car les partisans des princes de Souabe trouvèrent toujours un accueil bienveillant chez le fils d'Abou-Zakaria dans leurs démêlés avec Charles d'Anjou.
Nous savons peu de chose des rapports deTEmpereur avec les rois de Maroc. Nous avons cependant la mention d'une ambassade d'Hubert Fallamonaco, que Frédéric envoya au sultan El-Rechid, fils d'El-Mamoun, vers le mois de septembre 1242.
1237-1254. — Rapports amicaux des rois du Maroc avec les papes.
Des modernes ont dit que les relations de Frédéric îf avec les musulmans durent scandaliser ses contemporains. Les âmes chrétiennes purent souffrir des dédains que témoigna TEmpereur, en maintes occasions , à regard du Saint-Siège et des lois de TÉvangile. Ses communications avec les rois sarrasins et la présence d'auxiliaires africains dans ses armées n'étonnèrent certainement ni les peuples ni la cour de Rome. Nous verrons dans le cours des événements suivants Grégoire IX et Innocent IV continuer avec les émirs berbères la correspondance bienveillante qu'Innocent III et Grégoire VII avaient eue avec leurs prédécesseurs, nous les verrons autoriser les chrétiens à rester auprès d'eux en temps de paix comme en temps de guerre, et à les servir toujours fidèlement.
Au-dessus de toutes les préoccupations du Saint- Siège, était toujours l'espoir d'amener les peuples ara-
l3es à la religion chrétienne. Ce fut, on peut le dire, l'effort constant et la généreuse illusion de tous les pontificats. Gomme Grégoire IX s'était flatté de la conversion du neveu d'Abou-Zakaria, Innocent IV, sur quelques apparences qui nous semblent aujourd'hui bien trompeuses , crut que le royaume de Salé , détaché un moment de Tempire marocain par l'ambition d'un émir, allait se donner corps et âme à Tordre de Saint- Jacques. On ne sait pas les circonstances au milieu desquelles se manifesta cette pensée , révélée par une lettre apostolique au grand maître de Saint- Jacques ; le souverain pontife ne dut rencontrer dans cette voie que difficultés et déceptions, malgré Tespoir que pouvaient autoriser les troubles survenus dans le Maroc.
1233-1251. — Évêché de Fez on de Maroc.
En conservant ces hautes pensées si difficiles à réaliser, le Saint-Siège ne négligeait pas d'assurer d'abord les avantages précis accordés par les sultans almohades. Il avait été créé naguère à Fez, avec leur agrément, un évêché transféré peu de temps après à Maroc même , à cause du dangereux séjour d'une ville exposée sans cesse aux incursions des Mérinides, qui finirent par s'en emparer en 1248. La première mention que nous trouvions du nouveau siège est de l'an 1233, l'année qui suivit la mort d'El-Manioun et l'avènement de son filsEl-Rechid. Grégoire IX écrit à l'émir al-moumenin ou Miramolin, litre qui ne pouvait désigner alors qu'El-Rechid luimême. En espérant de lui voir reconnaître un jour les vérités chrétiennes , dont il lui avait plus amplement
parlé dans des lettres antérieures , Grégoire IX remercie l'éniir de sa bienveillance pour Agnello, évéque de Fez, et pour les autres frères mineurs habitant ses États. Quelques années après, sous le règne du même sultan, le pape se félicitait avec les fidèles de la Mauritanie de rheureux progrès du christianisme dans le pays : « Nous « nous réjouissons, écrivait-il aux chrétiens du Maroc dans « un stylo imagé qu'animait Tespérance , nous nous ré- « jouissons de voir l'Église du Maroc, restée jusqu'ici sté- « rile, se féconder aujourd'hui, sous l'action de la grâce, « et la synagogue des pécheurs se dépeupler. Nous « sonunes heureux de voir les frais et verts roseaux « croître dans le lit desséché des dragons, et les lis odo- « rants pousser dans les pâturages brûlants de Fau- « truche. »
Il se trouvait encore, en effet, à cette époque dans le Maroc un reste assez compact des anciennes populations chrétiennes, plus nombreuses même que dans Test du Magreb, et partout distinctes des chrétiens européens attirés en Afrique par les soins du commerce ou les devoirs du service militaire. C'est à l'ensemble de ces chrétiens que s'adressaient les félicitations du Saint-Siège. Depuis l'extinction des anciens évêchés de Garthage, de Gummi et d'El-Kala, situés dans le Magreb oriental, c'est à l'évoque du Maroc que revenaient le droit et la charge de leur direction spirituelle. Il n*y avait pas alors d'autre église indigène en Afrique : Sane Marrochitana ecclesia sola et unica in partions ipsis fitta Romanx ecclesiœ, disait Innocent IV en 1246. Le pape ne recommande pas seulement l'évêque Loup aux bonnes grâces du roi de Maroc; il prie les émirs de la Mau-
DE l' AFRIQUE SEPTENTRIONALE. 227
ritanie orientale, les rois de Tunis, de Gafsa et de Bougie d'accorder leur protection au nouveau titulaire. Il demande la même assistance pour les religieux que le prélat, accrédité en quelque sorte comme primat auprès des rois de toute l'Afrique septentrionale, jugerait à propos d'envoyer dans leurs États suivant les besoins « des « chi'étiens qui les habitent et de ceux, en plus grand « nombre , qu'y appelle le commerce. » Les lettres de 1251 considèrent toujours l'évêque de Maroc comme le chef unique du christianisme dans le Magreb.
1227-1253. — Chrétîeiia servant dans l'amiée et le gouvernement (les rois de Maroc et de Tlemcen.
Les chrétiens jouissaient alors en Barbarie d'une véritable faveur; ils y avaient même momentanément une réelle influence politique. El-Mamoun avait gardé d'une manière définitive à sa solde le corps de dix ou douze mille Espagnols qu'il avait amené de l'Andalousie. A l'exemple des sultans almoravides, il avait ainsi créé dans son armée un corps d'auxiliaires francs, que ses fils entretinrent par des enrôlements successifs et que les Mérinides conservèrent à leur tour. Son harem renfermait plusieurs esclaves chrétiennes qu'il laissait librement, comme les soldats européens , pratiquer les lois de leur religion. L'une d'elles , appelée Habeb la chrétienne, femme d'une intelligence supérieure, donna le jour au calife El-Rechid. A la mort d'El-Mamoun (1232), Habeb avait appelé auprès d'elle les généraux de l'empire , dont l'un , nommé Francyl , était le chef des auxiliaires chrétiens; c'est de concert avec eux qu'elle
228 RELATIONS ET COIOIERCE
fit proclamer son fils émir al-moumenin sous les murs de Geuta, au milieu du camp où était mort son père, c'est elle qui Tintronisa peu après à Maroc même.
La considération acquise au nom chrétien par ces événements survécut à Habeb. La milice franque, commandée par des chefs de sa religion, rendit à El-Rechid et à El-Saïd d'aussi bons services que ceux qui lui avaient valu la confiance d'El-Mamoun, leur père. Brave et disciplinée , servant fidèlement les princes dont elle recevait régulièrement la solde, elle fut d'un puissant secours aux califes , tantôt contre les Beni-Zian , indépendants àTlemcen, tantôt contre les Mérinides, maîtres déjà des provinces du sud-ouest. Il est souvent question des auxiliaires francs dans le récit de ces guerres incessantes au milieu desquelles s'affaiblissaient la dynastie et l'empire d'Abd-el-Moumen.
En 1242, l'émir des Mérinides, Mohammed le Balafré, fut tué par un officier de la milice européenne d'El-Saïd, dans la première campagne que le calife entreprit après son avènement. Quelques années auparavant, Mohammed avait reçu près de Méquinez, de la main d'un chevalier chrétien , la blessure qui lui valut son surnom. En 1244, un général marocain fut envoyé vers les Beni- Zian avec une bande d'archers et un « peloton de la milice chrétienne » pour tenter une démarche de conciliation. El-Saïd fut tué en 1248, près d'Oudjida, en explorant une position où il espérait faire prisonnier Yaghmoraçan , premier roi des Beni-Zian , ayant à ses côtés un affranchi européen nommé Naseh et le commandant de la milice européenne, que les Arabes appelaient Akhou'1-Comt, le frère du comte. Ces deux officiers
périrent auprès de leur maître avec Tescorte presque entière qui l'entourait, et Tannée almohade, frappée de terreur, se mit aussitôt en déroute. Yaghmoraçan prit peu de temps après à sa solde une partie des troupes chrétiennes du Maroc , environ deux mille hommes , et les emmena avec lui à Tlemcen, afin de fortifier son armée et d'ajouter à la pompe de ses fêtes militaires. C'est le même sentiment qui faisait venir naguère à Paris des turcos et des spahis. Ce corps, qu'Ibn-Rhaldoun appelle quelquefois les « lanciers chrétiens » , acquit trop d'autorité dans le nouveau royaume ; il devint exigeant et insubordonné. Yaghmoraçan fut obligé de le licencier, mais ses successeurs le reconstituèrent plus tard.
Les Almohades n'admirent pas seulement les chrétiens dans leurs armées , ils leur confièrent souvent des emplois de confiance dans leur maison et leur gouvernement. Le nombre de ces serviteurs ou fonctionnaires chrétiens dut être toutefois très limité. La majorité de la population chrétienne habitant alors le Magreb était composée d'individus ou de familles adonnés au commerce ou aux armes. Mais l'ensemble des hommes de guerre chrétiens dut être assez considérable sous le règne d'El-Saïd, comme on en peut juger parla demande que le pape crut devoir adresser peu après au sultan en leur faveur.
1246-1251-1266. — Innocent IV demande à El-Saïd et à Omar-el-Morteda Toccupation de quelques places fortes dans le Maroc pour les auxiliaires chrétiens.
C'est la lettre même d'Innocent qu'il faut lire , si l'on
veut avoir une juste idée des rapports du pape et du sultan, et pour connaître la vraie situation en ce moment des chrétiens d'Afrique. Datée de Lyon le 31 octobre 1246, elle est adressée « à l'illustre roi de Maroc » :
w Nous nous félicitons, dit le pape, de ce qu'à l'exemple « des princes chrétiens, et en conformité de tes propres « actes et des actes de tes prédécesseurs , qui ont con- « féré à l'Eglise du Maroc des possessions et de nom- <' breux privilèges , tu as non seulement défendu celte <' Église contre les attaques des gens malintentionnés et « opposés à la foi chrétienne, mais encore augmenté ses « immunités et ses privilèges , et accordé aux chrétiens « appelés par tes prédécesseurs des faveurs nouvelles « et des bienfaits considérables. Aussi espérons-nous a que tu es disposé à protéger encore davantage les étai< blissements pieux et les chrétiens qui se trouvent w dans tes États. Le monde connaîtra ainsi que ton nom « n'est pas moins glorieux que celui de tes pères , et « nous, préoccupé de tes intérêts, nous emploierons « tous les efforts de la puissance ecclésiastique à te prête server de l'attaque de tes ennemis. »
Ces débuts annoncent déjà des relations et une disposition à une communauté de vues et d'efforts plus intime que Frédéric n'en eut peut-être jamais avec aucun roi du Magreb. La suite de la lettre n'est pas moins curieuse. Le pape expose les raisons qui lui font demander pour les chrétiens des places de refuge où ils puissent se mettre, eux et leurs familles, à l'abri des incursions qui de toutes parts menaçaient les rois de Maroc. « Tu as des ennemis acharnés et puissants qui « cherchent à s'emparer de ton royaume par les ma-
« chinations et par les armes. Les chrétiens, sachant bien « que rassistance céleste plus que le nombre donne la « victoire, leur ont jusqu'à présent énergiquement ré- « sisté ; ils en ont souvent triomphé pour la défense « de leur foi et pour la protection de tes États. Ils ne « s'épargnent pas à ton service, et tu sais que plus « d'une fois ils ont laissé un grand nombre des leurs sur « les champs de bataille. Il est possible qu'un jour la ruse « ou une invasion soudaine les surprennent mal prépa- « rés; on peut craindre qu'à la longue le nombre ne « l'emporte sur la valeur. 11 faut prévenir par une me- « sure efficace un pareil malheur, aussi désastreux pour « les chrétiens que pour ton royaume. Nous prions donc « Ta Sérénité de donner aux chrétiens quelques lieux « fortifiés où ils puissent se renfermer aux moments « difficiles ; nous te demandons de leur confier la garde « de quelques ports de mer par lesquels ils puissent au « besoin s'éloigner et revenir avec de nouvelles res- « sources à ton secours. »
Ces places fortes et ces ports de mer, dans la pensée du pape, ne devaient pas cesser d'appartenir au sultan; les chrétiens en auraient eu seulement la garde , et l'émir aurait trouvé son avantage à assurer la sécurité de populations armées dont la fidélité paraissait assurée et l'utilité généralement reconnue. Le plan du Saint-Siège était sage et praticable, il eût peut-être servi aux Almohades; mais il renfermait en lui-môme l'éventualité d'un péril qui dut toujours effrayer les sultans. Le danger de mettre dans les mains des chrétiens des places telles que Tanger, Ceuta ou Salé les empocha vraisemblablement d'accéder jamais aux demandes du Saint-
i32 RELATIONS ET COMMERCE
Siè?e. El-Saïd mourut sans les avoir accueillies. El- Morteda, son successeur, ne parait pas y avoir satisfait davantage.
L'évéque de Maroc, venu à la cour apostolique vers 1250, en avait exprimé ses regrets, et le 16 mars 123! Innocent IV était l'écho de ses plaintes en insistant auprès d'El-Morteda, comme il avait insisté auprès d'El- Saïd. " Les chrétiens de tes Etats, écrivait le pape, '< souffrent de manquer ainsi des points d appui et de re- " fuge que j'ai sollicités pour eux. Ils en éprouvent de " graves dommages dans leurs personnes et dans <' leurs biens. Comme beaucoup d'entre eux sont obligés « d'aller fréquemment à l'armée ou ailleurs pour ton « seivice, il arrive que, n'ayant aucun lieu fortiflé où ils « puissent abriter leurs femmes , leurs lils et leurs pa- «rents, ils sont sans cesse exposés aux attaques des « Sarrasins (ennemis) , qui les mettent à mort et les obli- « gent même quelquefois à abjurer la foi catholique. Ta « Grandeur ne peut permettre que les chrétiens , si dé- « voués à tes ordres , courent sans cesse de semblables « dangers. »
Le pape annonçait au Miramolin que , s'il n'était fait droit à ses légitimes demandes, il ne permettrait plus aux chrétiens de se rendre dans ses États et défendrait à ceux qui les habitaient d'entrer à leur service. Mais le Saint-Siège savait la difficulté qu'il y avait pour les sultans à accorder ces garanties, si nécessaires qu'elles fussent aux chrétiens; dans sa sagesse, il n'alla jamais au delà des représentations et des réclamations.
Pas plus que les milices, les chrétiens indigènes, dont la dispersion dernière fut due certainement au dé-
faut même d'un centre commun , où ils pussent se réfugier et se défendre, n'obtinrent jamais ce que la cour de Rome réclamait pour eux , et néanmoins les milices , entretenues par des enrôlements continus, figurèrent encore longtemps et honorablement dans les armées des sultans. El-Morteda s'en servit souvent contre les Mérinides , déjà maîtres de Fez ; et après sa dernière bataille , qui fut une défaite suivie bientôt de sa mort , en 1266, il rentra à Maroc escorté d'un petit nombre de chrétiens et de scheiks restés fidèles.
1260-1264. — Benouvellement des traités de Tunis avec Gênes,
Venise et Pise.
A l'est du Magreb , nous ne pouvons plus suivre le sort des populations chrétiennes de la Byzacène , de la Numidie et de la province de Sétif. Sans s'être éteintes tout à fait, puisque nous en retrouvons quelques vestiges à Tunis au seizième siècle , elles ne laissent plus de traces appréciables dans l'histoire. Nous constatons du moins chez le sultan Abou-Abd-Allah el-Mostancer, qui avait succédé à son père Abou-Zakaria, en 1249, sur les trois royaumes de Tunis, Bougie et Tripoli, les mêmes dispositions à favoriser les établissements européens.
Des quatre traités que nous savons avoir été conclus par son père avec les princes chrétiens , deux , celui de la Sicile et celui de Gênes, étaient parvenus au terme de leur durée du vivant d' Abou-Zakaria, l'un en 1241, l'autre en 1246. Ils avaient été peut-être prorogés par des conventions particulières , peut-être par des renouvellements annuels et oraux. Le traité des Pisans n'expirait qu'en 1259 ou 1264; celui des Vénitiens devait durer
23i RELATIONS ET COMMERCE
jusqu'en 1271. De nouveaux traités furent néanmoins conclus sous le règne d*El-Mostancer avec les républiques de Gènes, de Venise et de Pise.
Vraisemblablement Marseille et la Sicile , ayant des traités avec Tancien roi , obtinrent de nouveaux pactes de son fils pour la continuité de leurs relations. Ces seconds traités , qui étaient souvent de simples renouvellements des premiers, renferment rarement la mention des actes antérieurs ; le prologue de l'acte exprime d'une manière générale la pensée que l'accord est concédé ou conclu pour renouveler et entretenir la paix et les bons rapports existant entre les deux nations contractantes. Souvent le nouveau document débute par un préambule banal et n'accuse l'existence de relations antérieures qu'indirectement, parle détail même de ses disposi* tions. Tel est le cas pour les traités de Gènes et de Venise avec El-Mostancer.
Guillelmino Gibo, ambassadeur génois, conclut avec l'émir, sans rappeler le traité fait avec son père , une nouvelle convention de paix et de commerce, le 18 octobre i2o0. Philippe Giuliani,au nom du doge deVenise, et l'alcade ou directeur de la douane de Tunis, qui était un des hauts fonctionnaires de l'État , agissant au nom d'El-Mostancer, signèrent, le l*"" avril 1251, un traité valable pour quarante ans. Les Pisans attendirent le terme de leur premier traité arrêté pour trente ans ; et, le 11 août 1264 seulement. Parent Visconti, ambassadeur du gonfalonier de la république , arrêta avec El- Mostancer le renouvellement de leur accord pour l'espace de vingt années.
Ces traités renferment les stipulations générales des
DE l'afriquk septentrionale. 235
accords précédents sur la juridiction des consuls , la propriété des fondoucs et des églises, la répression de la piraterie. Les Génois y paraissent particulièrement tenus de ne commercer qu'avec les ports maugrebins où existaient déjà des comptoirs de leur nation et des bureaux de douane; ils ne devaient aborder les autres points de la côte qu*au cas de tempête ou d'absolue nécessité. Ces prescriptions, omises souvent dans les traités, étaient d'ordre général et communes à tous les commerçants admis en Afrique. Le traité de Gibo porte que, si les Almohadesfont sortir des navires destinés à donner la chasse à un corsaire génois , la république sera obligée d'armer de son côté quelque vaisseau et de prendre part à l'expédition. Il est dit dans chaque traité que, si le roi avait besoin de navires pour le transport des produits de ses domaines , des impôts payés en nature , ou pour tous autres objets et tout autre motif, le tiers des vaisseaux de chaque nation stationnant dans ces ports pourrait être mis en réquisition et employé à son service , à la charge par le roi de payer aux patrons un équitable prix de nolis. Si un armateur chrétien éprouvait quelque tort notable à cette occasion, il devait être admis à défendre ses droits devant le roi lui-même. Dans une circonstance semblable, comme une voile génoise transportait des marchandises arabes et chrétiennes avec une somme d'argent considérable envoyée par le sultan de Tunis en Espagne, une discussion s'étant élevée entre le capitaine génois et les Arabes de son bord, on vit les deux parties s'en remettre à la décision des magistrats du port de Marseille , où le gros temps avait contraint le navire à chercher un refuge.
230 HELATIONS ET œMHERCE
Le tarif pour la vente des métaux précieux fut maintenu à 5 pour 100 , tandis que les autres marchandises payaient 10 pour 100. Les ventes faites au roi ou à l'hôtel des monnaies furent exemptées du tarif. Les Vénitiens obtinrent l'exonération de tous droits sur le plomb du Magreb. Au cas de disette constatée à Gènes ou à Venise , et à la condition que le prix des grains ne fût pas trop élevé dans le Magreb, le roi autorisa le départ chaque année et sans droits de sortie de cinq bâtiments chargés à destination de Gènes, et de huit ou douze pour Venise.
12Ô0-1264. — Étendue «13 commerce des Pisans. Écoles et savants de Bougie. Fibonacci apprend les mathématiques en cette 'ville.
Les affaires des Pisans dans le Magreb n'avaient fait que s'accroître depuisle douzième siècle. Les documents de 1201 et 1263 peuvent donner une idée des contrats d'association et de nolisement qui se faisaient alors à Pise et à Porto-Pisano , pour les expéditions au Maroc, à Bougie et à Tunis. La république avait deux consuls permanents dans le royaume d'Afrique, l'un résidant à Tunis , l'autre à Bougie. Dans ces deux villes , les commerçants pisans possédaient en leur nom des maisons et des magasins distincts du grand fondouc de la nation, auprès duquel se trouvaient le cimetière et Téglise ou chapelle, qu'on appelait à Tunis Sainte-Marie des Pisans, et en Toscane Sainte-Marie de Tunis.
Indépendamment du consul et de ses employés , qui devaient se borner communément au chancelier et à quelques huissiers ou bâtonniers , chaque nation avait
un employé spécial et chrétien pour la tenue des livres de commerce, appelé Vécrivain, 11 était chargé d'écrire les comptes des marchands de son pays à la douane arabe et de veiller à leurs intérêts.
C'est auprès de son père, écrivain de la nation pisane à la douane de Bougie , à la fin du douzième siècle , que le célèbre mathématicien Léonard Bonacci de Pise, plus connu sous le nom de Fibonacci , apprit d'un maître arabe les principes de l'arithmétique, de l'algèbre et de la géométrie. Bougie offrait alors à l'étude des ressources variées. Quoique de fondation assez récente, la nouvelle capitale des Hammadites était devenue une des villes les plus commerçantes et les plus lettrées de l'Afrique. Un écrivain de ce temps a laissé un monument curieux du mouvement intellectuel qui y régnait alors, intitulé : Galerie des littérateurs de Bougie au septième siècle de t hégire, c'est-à-dire de 1203 à 1299. On voit figurer dans ce panthéon intellectuel des médecins , des jurisconsultes, des mathématiciens et des poètes.
Parent Visconti , envoyé de la république de Pise à Tunis en 1264, fit stipuler dans le traité conclu avec El- Mostancer, en confirmant tous les anciens privilèges, que les droits de douane étaient exigibles seulement sur les marchandises vendues , et qu'il était libre au marchand pisan de ne régler son compte qu'au moment de son départ pour retourner en Italie. Les sujets de la république de Pise n'étaient pas seuls à jouir de ces facilités et des garanties générales que ses ambassadeurs obtenaient des émirs. Sous leur nom et au moyen de leurs navires, les marchands d'un grand nombre de villes intérieures , Lucques , Sienne , Pérouse , Arezzo,
Pistoie , Bologne , et Florence surtout , participaient à leurs privilèges.
1262. — Origine des privilèges florentins en Afrique.
Les Florentins, qui n'eurent un pavillon sur la mer qu'au quinzième siècle, dirigeaient leurs principales expéditions maritimes vers Pise. Ils envoyaient aussi leurs marchandises dans la Lombardie, et allaient s'industrier au loin par les ports de Gènes et de Venise. Ils consentaient à payer des nolis considérables aux étrangers, afin de pouvoir faire le commerce à côté d'eux et sous leur patronage. Beaucoup entraient en participation dans leurs opérations ou se chargeaient de gérer, comme facteurs, leurs affaires à l'étranger. La banque, le change et le prêt les occupaient surtout. C'est le change principalement, et tout ce qui se rattache aux opérations cambistes, qui a fait la fortune des grandes maisons florentines des Bardi , des Ammanati , des Acciaiuoli , des Peruzzi et des Scali, dont parle Villani ; comme l'épicerie enrichit à Venise les Sanudo, les Cornaro et tant d'autres illustres maisons. Les Florentins s'occupèrent aussi beaucoup du commerce des laines et ne tardèrent pas à pratiquer avec succès le lustrage des draps par le procédé célèbre de la calimala, qui devint une de leurs grandes industries.
Dès le treizième siècle, il y avait des marchands ou des comptoirs florentins à peu près sur toutes les côtes de la Méditerranée. A Tunis , ils étaient actifs , industrieux et économes, comme partout, mais contraints de faire obscurément leurs affaires sous le nom et la protection des Pisans.
Villani a raconté avec une satisfaction bien légitime la circonstance qui fit sortir les Florentins de cette humble position, sous le règne d*Abou-Abd-Allah el- Mostancer P, et qui leur valut Fhonneur d'être traités comme une véritable nation. « Quand les nouveaux « florins d'or (battus en 1252) commencèrent à se ré- « pandre, dit Villani, on ne tarda pas à voir circuler cette « monnaie à Tunis. Le roi du pays, qui était un homme « de sens, fut frappé de la beauté des nouvelles pièces. « Il les fit essayer et interpréter. On les trouva d'un or <( très fin. Du côté du saint, on lut : Saint Jean-Baptiste; « du côté de la fleur de lis : Florence, et on vit que c'é- « tait une monnaie chrétienne. « Qu'est-ce que c'est que « Florence? demanda le roi auxPisans, alors fort con- « sidérés et très en faveur auprès de lui. — Pas grand'- « chose, répondirent les Pisans. C'est un pays d'où vien- « nent nos Arabes, ce qui voulait dire nos montagnards : « Sono nostri Arabi fra terra, che tanto viene a dire corne « nostri montanari. — Mais, répliqua le roi, cette mon- « naie ne me parait pas trop une monnaie de montagnards. «Et vous, Pisans, montrez-moi donc votre monnaie « d'or? » Ils furent confus et ne surent que répondre. Le « roi s'informa s'il y avait alors à Tunis quelques-uns de « ces Florentins que les Pisans voulaient faire passer «pour leurs paysans, et l'on sut qu'il s'y trouvait un « marctiand du quartier d'Oltramo , nommé Pera Bal- « ducci, qui depuis m'a raconté toutes ces choses. Le roi « le fit venir, et apprit de lui la puissance et la magni- « ficencc de Florence. Balducci lui dit que Florence avait « deux fois plus de population que Pise , et que les flo- « rins étaient le prix et la preuve des victoires que nous
« avions remportées sur ses citoyens. Le roi accorda alors « des franchises aux Florentins. Il voulut qu'ils eussent « à Tunis un fondouc pour leur habitation , avec une « église et des privilèges particuliers , tout comme les « Pisans. »
Nous n'avons rencontré ni dans les archives ni dans les recueils historiques de la Toscane de traité conclu directement par la république de Florence avec les rois de Tunis, du treizième au quatorzième siècle, pour garantir le maintien des franchises dont parle Villani. Peut-être les Florentins, avec leur sens pratique, se contentèrent-ils de jouir de fait , et comme d'une simple tolérance , des privilèges qu'El-Mostancer leur concéda, sans demander qu'un engagement public les leur assurât. Ces ménagements pouvaient leur être conseillés par la prudence ou imposés par les Pisans , dont ils ne pouvaient que difficilement se passer encore.
1153-1263. — Relations accidentelles des nations du nord de TEorope
avec le Magreb.
En dehors de la Méditerranée, les peuples chrétiens n'eurent avec le Magreb que des relations passagères et fortuites. Depuis le commencement du onzième siècle, un vif sentiment de dévotion avait dirigé vers la Palestine le goût inné des populations septentrionales pour les voyages et les aventures maritimes. Des Anglo- Saxons, des Normands, des Flamands, ne craignaient pas de se risquer sur de frêles embarcations pour aller en pèlerinage aux saints lieux. L'immense traversée de deux mille lieues les effrayait moins que les difficultés des routes de terre. Leur piété eut un nouvel attrait en
Orient à l'époque des croisades. Après avoir conquis le saint sépulcre, bientôt perdu, il fallut combattre en Syrie et en Egypte pour défendre Jérusalem ou tenter d'y rentrer. Avec les Flamands et les Frisons , on vit s'associer à l'œuvre sainte les Danois, les Suédois et les Norvégiens. Les marines Scandinaves figurèrent honorablement dans la plupart des grandes expéditions navales d'outre-mer, depuis le siège de Tyr jusqu'au siège de Damiette. Par occasion, soit en allant, soit en retournant, les navires s'arrêtaient sur les côtes musulmanes de l'Espagne et des îles Baléares, dans des vues de commerce, plus souvent en ennemis et en pirates.
Les incidents de ces longues navigations les amenèrent quelquefois à quitter les rivages du nord de la Méditerranée, qu'ils côtoyaient généralement, pour aborder sur les côtes d'Afrique. En 1153,1e comte Rognvaldr, parti avec une nombreuse flotte des Orcades, après avoir pillé les villes de l'Andalousie , s'empara dans les eaux de la Sardaigne d'un grand dromond arabe, dont il alla vendre les dépouilles à El-Mehadia ou à Tripoli , villes occupées alors par les Normands de Sicile. Grâce à des trôves momentanées, d'autres navigateurs croisés, commerçants ou pirates , purent relâcher et trafiquer sur d'autres points de la côte d'Afrique. Peut-être pendant quelque temps, et par suite de l'opposition d'intérêts si fréquente entre les États musulmans du Magreb et ceux de l'Espagne, les croisés du Nord eurent-ils quelques rapports suivis avec les villes du royaume de Tunis et de Bougie.
L'histoire a conservé seulement le souvenir des tentatives d'Hakon V pour établir sur la base d'un traité
242 RELATIONS ET œMMERCE
des communications régulières avec le royaume de Tunis, sous le règne d*Ël-Mostancer. Hakon, Tun des grands rois de la Norvège, peu après avoir conclu un traité de commerce avec Alphonse , roi de Gastille , et donné la main de sa fille Christine à don Philippe , frère du roi, se mit en rapport à cet effet avec El-Mostancer. Lodinn, seigneur de Leppr, son sénéchal , qui avait vu les envoyés du roi de Tunis aux fêtes du mariage de Christine et préparé dès lors vraisemblablement les voies à la négociation, fut chargé de l'ambassade. Accompagné du chevalier Hakon Eysill, Lodinn se rendit à la fin de l'année 12G2 à la cour d'El-Mostancer, à qui il apporta des faucons, des fourrures et autres choses rares des pays du Nord. Il y fut bien accueilli , il y séjourna plusieurs mois, et revint en Norvège avec des présents et des ambassadeurs du sultan. « Malheureusement, dit le sa- « vant comte Riant, à qui nous empruntons ces notions « peu connues , Hakon venait de mourir (8 juillet 1263), « et les traités conclus avec Tunis restèrent à l'état de « curiosité historique. »
Tous rapports ne paraissent pas avoir cessé néanmoins entre les peuples du Nord et les Arabes de la Mauritanie. S'il est bien certain que le roi Magnus, fils d' Hakon, fit négocier un traité avec Bibars Bondocdar, sultan du Caire , par les soins de Lodinn de Leppr lui-même , il est bien probable qu'il ne dut pas laisser inachevée l'œuvre commencée par son père à Tunis. Mais les informations certaines et précises sur ces faits nous font complètement défaut.
La perte définitive de la Terre sainte, la disparition de la marine privée des Scandinaves, l'établissement de
nouveaux lieux de pèlerinage dans leur propre pays , leur firent abandonner presque complètement les grands voyages du Levant. On sait néanmoins qu'à la lin du treizième siècle, les navigateurs du Nord vendaient directement du fer aux Sarrasins d'Afrique, et qu'au quatorzième siècle Clément VI autorisa, au moins momentanément, le roi de Suède à vendre des faucons aux Sarrasins.
1266-1268. — Le roi de Tunis soutient les ennemis de Charles d' Anjou, et refuse de payer le tribut dû à la Sicile.
La Sicile , comme l'Espagne , entretint toujours avec les rois du Magreb des relations d'un caractère à la fois commercial et politique, tandis que les républiques italiennes n'eurent jamais que des vues de commerce dans leurs rapports avec l'Afrique. Les fils de l'empereur Frédéric vécurent à son exemple dans la meilleure entente avec les princes arabes. Conrad et Conradin , dépossédés de la couronne de Jérusalem par la haute cour des barons de Syrie , restèrent toujours les vrais rois des Francs d'outre-mer aux yeux des sultans d'Egypte. L'état des relations de Conradin , qui se qualifiait « ami des Sarrasins d'Afrique », avec Bibars Bondocdar était tel qu'il put demander des secours au sultan pour tenter de reconquérir la Sicile ; s'il n'obtint pas de Bibars la coopération effective qu'il en attendait, leurs bons rapports n'en furent aucunement altérés. Les souvenirs laissés par le père servaient à la politique des enfants. El-Mostancer ne reconnut pas les prétentions de Charles d'Anjou sur la Sicile , et après la bataille de
Bén(!îvent, lorsque le frère de saint Louis reçut à Rome la couronne de Sicile (1266), le roi de Tunis, se considérant comme dégagé des obligations contractées par ses prédécesseurs, cessa de payer (dès 1263) le tribut qu ils devaient annuellement envoyer à la cour de Palerme. Des hostilitt's purent éclater alors entre les vaisseaux du roi de Tunis et ceux du comte de Provence , devenu roi des Deux-Siciles. Kl-Mostancer put mériter, dans ces circonstances et ces limites, le reproche qu'eût rendu si invraisemblable d'une manière générale l'ensemble de sa politique, d'avoir fait courir sur les navires chrétiens, comme Sanudo et Guillaume de Nangis l'en accusent. Inquiet de la puissance et de l'ambition de Charles d'Anjou, il alla plus loin encore et favorisa l'invasion de la Sicile par les partisans de la famille de Frédéric. Pendant que le duc d'Autriche et Frédéric Lanza armaient les Gibelins en Lombardie et en Toscane, Henri et Frédéric de Castille , passés au sen^ice d'El-Mostancer, à la suite de dissentiments de famille, organisèrent à Tunis un corps de troupes destiné à débarquer dans l'île et à la soulever contre le roi. On sait comment la bataille de Tagliacozzo (12G8) fit évanouir le plan des confédérés , et força ceux qui purent échapper à la vengeance de Charles d'Anjou à chercher de nouveau un asile auprès du roi de Tunis.
1270. -- Observations sur la seconde croisade do saint Louis.
La croisade qui se préparait alors en Europe par les soins du roi de France fournit une occasion favorable à Charles d'Anjou de venger tant de griefs. Il s'associa
d'autant plus volontiers à la pensée de la nouvelle guerre d'outre-mer, qu'il croyait y trouver l'occasion de revendiquer la couronne de Jérusalem , à laquelle il prétendait, comme successeur de Frédéric et de Conrad. Mais il demanda au roi saint Louis que l'expédition, avant de se rendre en Terre sainte , dirigeât ses premiers coups contre le roi de Tunis. Un motif plus puissant encore que les intérêts de son frère eut une grande influence sur les déterminations de Louis IX. Le saint roi crut à la possibilité de convertir ou de conquérir par la force à la foi chrétienne l'ancien royaume d'Afrique et son chef. Geoffroy de Beaulieu et Guillaume de Nangis parlent des espérances de conversion que les ambassadeurs de rémir de Tunis avaient fait concevoir au roi de France, et, sans manquer à une mémoire sacrée, on peut regretter que saint Louis ait cédé trop facilement à des rapports ou à des interprétations évidemment exagérées ou mensongères.
Il est inutile de rappeler comment la grande expédition d'Aigues-Mortes et de Marseille , qui pouvait relever le royaume de Jérusalem, si elle s'était dirigée tout d'abord sur l'Orient , en concertant ses opérations avec les Mongols, fut arrêtée fatalement à son début par la mort du roi de France. Mais nous devons remarquer l'intérêt presque exclusif qu'avait Charles d'Anjou dans l'expédition de Tunis. Nous devons dire combien cette entreprise, non plus que la conquête de Constantinople en 1204, to utesglorieuses qu'elles aient été l'une et l'autre pour les armes latines , méritent peu de prendre rang parmi les vraies croisades , dont le but essentiel était la conquête ou la défense de la ville de Jérusalem.
246 RELATIONS ET COMMERCE i
Lo< Vénitiens , par suite d'intérc>ts et de négociations manifestes, détournèrent en 120i sur Gonstantinople les secours promis aux chrétiens de Terre sainte ; en 1270, Charles d'Anjou parvint à engager d abord la nouvelle entreprise dans une voie où , on dehors des considérations religieuses , les avantages politiques les plus considérables devaient rester à lui seul. La conquête du royaume d'Afrique, alors môme qu'elle eût été possible, et la conquête entière do la Barbarie, n'aurait rien ajouté aux forces du royaume de Syrie, en raison des distances géographiques et de la difficulté des communications; elle n'eût pas été un affaiblissement pour les sultans du Caire, séparés politiquement depuis longtemps des princes du Magreb, qu'ils n'avaient jamais eu pour alliés. C'est on Egypte seulement , au centre de la puissance des mamelouks, que l'on pouvait conquérir les clefs du saint sépulcre. Le roi de Sicile seul avait des intérêts évidents dans l'expédition de Tunis, et presque seul en réalité il en retira , au milieu de la déception générale, des avantages immédiats et durables.
1270. - ■ IiitcrC't personnel et presque cxcliwif «lu roi do Sicile dans
la croisade do saint Loui!<.
Les motifs personnels de Charles d'Anjou dans la direction donnée à l'expédition et dans la conclusion du traité de paix qui suivit la mort du roi saint Louis n'ont pas échappé à ses contemporains. Ils étaient publics , et ils indisposèrent l'armée entière. « Les croisés , dit « Guillaume de Nangis, employaient dans leurs conver- <( sations des expressions détournées et des allusions
« blessantes pour se plaindre du roi de Sicile. Ils répé- (( taient souvent que la ruse avait triomphé des des- « seins du sage Achitophel, voulant dire que le traité « conclu hâtivement avec le roi de Tunis avait paru sa- « tisfaisant aussitôt que le roi Charles avait été certain « d'obtenir le rétablissement de Tancien tribut dû par « l'émir de Tunis à la Sicile. » Saba Malaspina ne peut s'empêcher de signaler l'influence prépondérante qu'exerça Charles d'Anjou dans le conseil des seigneurs où fut décidée la descente en Afrique , et l'intérêt majeur que cette première opération de la croisade , devenue malheureusement son unique résultat, avait pour lui : « Il s'agissait avant tout de son affaire particulière, « dit lo chroniqueur guelfe ; c'est pour le roi de Sicile (c et à son instigation que le roi de France avait conduit « contre les Berbères et les Arabes une si nombreuse (( armée chrétienne, réduite aujourd'hui à une telle exce trémité. »
Malaspina donne des détails circonstanciés sur le corps d'hommes d'armes espagnols, allemands et sarrasins que Conrad Capece et Frédéric de Castille avaient librement organisé à Tunis pour envahir la Sicile. Une autre chronique montre la légion des chevaliers aragonais réunie à l'armée musulmane sous les ordres de Frédéric de Castille et de Frédéric Lanza, et prête à s'opposer à l'entrée des Français à Tunis, s'ils avaient tenté l'assaut après la mort du roi. « Les chefs de l'armée, dit le « chroniqueur, reconnurent qu'ils ne pouvaient rester « au lieu où ils se trouvaient, tant à cause du manque « de vivres qu'en raison du nombre immense de Sar- « rasins qui les enveloppaient, et au milieu desquels
2i8 RELATIONS ET œMMERCE
« se trouvaient le seigneur Frédéric de Gastille et le « comte Frédéric Lanza avec une grande quantité de « partisans chrétiens soldés par le roi de Tunis. Ils se « détenninèrent donc à traiter avec l'émir, qui promit « de leur servir le tribut payé autrefois au seigneur <( empereur Frédéric. » Les paroles de blâme ajoutées par récrivaih sont surtout remarquables : « Ils se reti- « rèrent ainsi tous, laissant la moitié des leurs ensevelis « dans la terre étrangère, juste punition de leur con- « duite, parce qu'ils étaient allés en Afrique frauduleu- « sèment, contrairement à la volonté de Dieu et à la « justice , qui leur commandaient de marcher au plus « tôt à la délivrance de la Terre sainte (1). »
1270. — Du traité <le Tunis et des avantages qu'il assurait à la Sicile. ComUn il est faux que le traité ait autorisé la prédication publique de rÉnmgflB,
Le traité conclu à Tunis entre le sultan Abou-Abd- Allah Mohammed el-Mostancer, Philippe le Hardi, Charles d'Anjou et Thibaut de Navarre, autorisa expressément les Francs à exercer dans l'intérieur de leurs demeures, de leurs églises et de leurs cimetières toutes les prescriptions de la religion chrétienne ; il garantit la sûreté des rapports commerciaux avec les étrangers, tels qu'ils étaient avant la guerre. 11 n'innova rien à cet égard et rétablit simplement la situation telle qu'elle était auparavant (2).
Cl) Un autre contemporain, dont la chronique a été récemment ilécouYorte, regrette aussi l'expédition de Tunis, qui priva rOrient, où il liabitait, de secours si nécessaires. « Dieu ne fut pas content, dit-il , qu'on eût «létournô 1» « croisade du sien service eu Terre Sainte et qu'on l'eût menée là où n^estoit « mie si grand besoin. » (Philippe de Navarre, édit. du comte Biaut, sous prewe.)
(2) Voy ci-dessus, p. 192-104.
Les conditions de la paix et de Tévacuation furent, à ce qu'il semble , déterminées dans deux actes successifs, analogues au fond et quant aux stipulations générales, mais différents dans l'expression et assez éloignés par la date : 1** un premier traité, qui paraît avoir été rédigé en français dès le jeudi 30 octobre 1270, et que nous n'avons pas ; 2® une version ou rédaction arabe du o de rebi second, 669 de Thégire (21 novembre 1270), conservée encore aux Archives de France, traduite et publiée par M. de Sacy. Après ce texte, le document où se trouve le meilleur exposé des clauses du traité est la chronique récemment signalée de Primat , dont l'auteur, tant il est exact et précis sur certains points , semble avoir connu la rédaction même de la charte chrétienne. Les deux documents s'accordent d'ailleurs pour toutes les prescriptions essentielles (1).
Quoi qu'en aient dit Guillaume de Nangis et quelques auteurs modernes , trompés par son récit, aucune des dispositions du traité ne peut laisser croire que les Sarrasins aient accordé aux Francs la faculté de se livrer à la propagation publique de la religion chrétienne et de recevoir l'abjuration de sujets musulmans. L'histoire
(1) Les prisonniers devaient être restitués de part et d'autre; les marcliaudises et les créances saisies, rendues à leurs propriétaires ; les marchands étrangers, assurés d'une entière sûreté, admis à rentrer dans leurs établissements et à commercer en Afrique, on se conformant aux usages accoutumés, ce qui impliquait le payement ordinaire de 10 pour 100 sur les importations.
Le texte arabe, rédigé principalement pour les Maugrcbins et en vue de leurs intérêts, renferme des stipulations qui devaient avoir une contre-partie «laiis la rédaction française, et qui formaient de la sorte la réciprocité complète de traitement entre les deux peuples. Ainsi nous voyous la rédaction ar.^bo stipuler que tous les sujets do l'émir des musulmans jouiraient d'une
entière de rislaniismc, dans les faits antérieurs et postérieurs au traité de'1270, contredirait une semblable interprétation. A Tintérieur des maisons et des fondoucs, nulle restriction (si ce n'est peut-être la suppression de grosses cloches) n'entravait les cérémonies et les prières des chrétiens. Mais au dehors toute prédication de l'Évangile, toute attaque contre le Gorao, provoquait un soulèvement populaire et se terminait trop souvent par la mort des courageux apôtres du Christ qui osaient braver les colères de la foule. Le sang de Daniel de Belvédère, de Bérard de Garbio, de Raymond LuUe , d'Antoine de Rivoli et de tant d'autres glorieux martyrs du treizième, du quatorzième et du quinzième siècle, atteste ce que nous disons.
Le traité de Tunis n'en fut pas moins un événement considérable et très heureux pour la sécurité des droits
entière sécurité sur terre et sur mer dans les États des princes coiitractauiti; qu'an cas de dommage éprouvé par im musulman, le souverain cfarétifla aurait à l'indemniser ; que, si un bâtiment maliométan faisait nauftage n pays chrétien, il devait être respecté, secouru et restitué à ses propriébdi» Des gaiantics semblables on équivalentes se trouvaient presque toujorns «i«»« les rédactions chréticmies , et avaient été peut-être exprimées dans rinstmmMt français du 30 octobre. Le texte africain porte que les princes cluréttong devront évacuer (sans qu'on fixe de délai) le territoire du sultan et ne reoofàtt dans leurs États aucun ennemi de l'émir, ni fournir aide ou secours à qui* conque voudrait attaquer ses sujets ou ses domaines. Le sultan contracte te obligations semblables à ces dernières en s'engageant à &ire sortir de Ml États les ennemis des princes confédérée, ce qui concernait particnUèroment k roi de Sicile.
Le traité comprenait dans les avantages et les obligations de la pair Bendonin, empereur de Constantinople, le comte de Toulouse Alphonse, Gnjt comte de Flandre, Henri, comte de Luxembourg, le prince Éflouard d'Angi»terre. D'une manière générale , il plaçait sous la sauvegarde ou aman de l'émir et admettait à jouir des b;^néflces du traité tous les alliés des pxinoeB contractants.
spirituels et politiques des chrétiens en Afrique. Jamais la liberté du culte et Tensemble des usages qui réglaient les conditions du séjour et du commerce des chrétiens dans les États maugrebins n'avaient été placés sous la garantie , en quelque sorte collective , de trois des plus puissants princes de la chrétienté.
Néanmoins , à considérer le traité dans ses résultats purement matériels , on reconnaît que le roi de Sicile en retira les avantages les plus directs et les plus importants : premièrement, une indemnité de guerre de 210,000 onces d'or, dont il eut le tiers, fut assurée aux princes croisés; secondement, les transfuges chrétiens et tous les rebelles espagnols ou siciliens méconnaissant son autorité, notamment Frédéric Lanza et Frédéric de Castille, avec leurs adhérents, durent quitter les États d'El-Mostancer; troisièmement, les arrérages du tribut dû au roi Charles , échus depuis cinq ans , durent lui être intrégalement payés ; quatrièmement enfin, le tribut sicilien, qui prenait de ces événements un caractère permanent et obligatoire tout à fait nouveau, fut expressément rétabli et élevé au double de ce qu'il était au temps de l'empereur Frédéric. La moitié de la somme afifectée au remboursement des frais de guerre fut comptée aux chefs de l'armée chrétienne avant leur départ de Garthage, et des garanties furent données pour le payement du reste dans les années 1270-1271 et 1272-1273. Des lettres patentes de Charles d'Anjou du 5 mai 1273, publiées ailleurs par nous, portent quittance d'une première somme de 17,500 onces d'or, formant le solde dû au roi de Sicile sur le tiers de l'indemnité de guerre, et d'une seconde somme
do 33,333 basants d'argent et un tiers , pour Tacquit du tribut de la présente année 1273.
La paix et le traité de 1270 furent conclus pour une durée de quinze ans. Le texte arabe du traité et h chronique de Primat sont d'accord à cet égard. La chronique considère la convention comme concernant principalement et presque exclusivement le roi Charles d*Anjou. « Les trêves, dit Primat, furent données entre « le roi de Sicile et le roi de Tunis pour quinze ans, à « ces conditions, que, la quinzième année venue, il « serait à la volonté du roi de Sicile ou de ses héritiers « de ne plus observer les trêves , ou de les confirmer « pour un temps déterminé ou illimité. » Rien ne marque mieux le rôle prépondérant qu'avait eu le roi Charles dans ces événements par ses conseils ou sa présence. Mais il ne lui fut pas accordé de veiller an renouvellement de son œuvre ; mort en 1285, Tannée même où le traité arrivait au terme de sa durée, Charles d'Anjou avait vu depuis trois ans la Sicile, soulevée contre son autorité, passer avec le tribut de Tunis aux princes d'Aragon.
1271-1278. — Les chrétiens renonvellent loura traités avec le roi de Tonit.
L'expédition du roi de France avait donné l'alarme sur toute la côte d'Afrique, et les sujets des États chrétiens restés étrangers à la guerre avaient cru prudent de s'éloigner momentanément du pays. A la paix, il y eut un égal empressement pour rétablir les communications antérieures chez les Arabes et chez les Européens. Le sultan accorda sans difficulté un nouveau pacte à la
république de Gênes elle-même, qui avait fourni une partie des vaisseaux nécessaires à l'expédition. Le dernier traité connu des Génois et des rois de Tunis, conclu en 1250 pour dix ans, était parvenu au terme de sa durée légale en 1260; il avait pu être remplacé par un autre traité ou prorogé par des ratifications successives , on rignore. Le nouveau pacte , semblable aux précédents, fut arrêté à Tunis le 6 novembre 1272, par Opizon Adalard, ambassadeur de la république, et le caïd ou directeur de la douane de Tunis, assisté du grand cadi de la ville , l'un et l'autre chargés des pouvoirs du sultan.
Dès le mois de juin 1271, la république de Venise obtint d'Abou-Abd-Allah un diplôme royal renouvelant pour quarante ans l'ancien traité de 1251, qui devait rester en vigueur jusqu'en 1291. Jean Dandolo, ambassadeur de la république , rapporta avec une lettre de Témir l'original arabe du privilège , qui fut traduit en latin à Venise. Ordinairement la traduction de ces documents était effectuée en Afrique même, en présence de l'ambassadeur et du sultan ou de ses plénipotentiaires.
On ne sait ce que fit en ces circonstances la république de Pise. Ses traités avec l'émir al-moumenin, conclus en 1264, n'expiraient qu'en 1284, et ses natio* naux s'étaient abstenus de toute hostilité. Ils n'en avaient pas moins fui les ports africains au bruit des préparatifs qui se faisaient en France et à Gênes. Dès qu'ils le purent, ils regagnèrent leurs comptoirs du Magreb, et rappelèrent les prêtres qui desservaient leurs églises.
L'Aragon , dont nous n'avons pas de traité antérieur à
AFRIQUE SBPTElïTRIONALE. 15
ces événements, quoique ses marchands fréquentassent les ports de Barbarie dès Tan 1227, n'eut pas à attendre longtemps la conclusion d'un accord avec El-Mostancer. Le sultan avait pris lui-même l'initiative des négociations, en chargeant un ambassadeur de se rendre à Valence, où résidait le roi Jacques l^^, dès le départ de l'armée chrétienne. Le traité reçut dans cette ville les signatures de l'envoyé arabe et du roi Jacques, en présence d'une nombreuse assemblée, le 14 février 1271, trois mois à peine après l'entière pacification. Le traité fut d'abord rédigé en catalan, puis peut-être traduit en arabe, et remis en cette forme à l'ambassadeur maugrebin , tandis que l'instrument primitif des conventions analogues, quand la négociation se terminait en Afrique, était rédigé en arabe. Le négociateur chrétien prenait habituellement devers lui, en revenant en Europe, une copie de la rédaction arabe avec la version latine du texte arabe, terminée généralement dans la séancfe même de la conclusion du pacte.
Bien qu'il eût attribué en 1262 le royaume de Majorque à son fils cadet Jacques, le roi Jacques P** prend dans ce traité le titre de « roi d'Aragon , de Majorque et de Va- « lence , comte de Barcelone et d'Urgel, et seigneur de « Montpellier » ; il jure la fidèle observation de l'accord, tant en son nom qu'au nom de son fils aîné don Pierre, héritier présomptif de la couronne d'Aragon , et de son iils puîné l'infant Jacques, qui n'y porte pas' de titre royal, et qui en effet prit seulement possession en 1276, à la mort de son père, des domaines de Majorque, de Roussillon et de Montpellier, mis par anticipation dans son lot lors du partage de 1262.
Le 13 juin 1278, deux ans après le réel avènement de ce jeune prince, Jacques P dans la série des rois de Majorque, Bernard d'Olms, son envoyé, ratifiait à Tunis le traité conclu antérieurement en son nom par son père, et scellait à cet effet une convention avec le fils d'El-Mostancer, pour ses États de Majorque, de Roussil Ion, de Gerdagne et de Montpellier.
1274-1282. — Alliances momentanées des sultans du 3IaroG et des rois
chrétiens.
Les relations des rois d'Espagne comme les relations des rois de Naples et de Sicile avec les souverains du Magreb ne se bornaient pas aux seuls intérêts commerciaux. Les princes chrétiens furent amenés souvent à prendre part aux affaires intérieures des émirs d'Afrique, ou à solliciter leur intervention par des traités politiques et des alliances militaires.
Sanche Vil, roi de Navarre, était passé au Maroc pour offrir son concours à Almanzor, dont il espérait obtenir une fille en mariage , quand l'invasion soudaine du roi de Castille l'obligea de revenir en Espagne sur les navires que le sultan mit à ses ordres avec des subsides pour l'aider à repousser l'attaque de son cousin. Nous avons vuFerdinand III envoyer à El-Mamoun douze mille cavaliers castillans que le sultan retint à son service, après la prise de Maroc. Alphonse X, successeur de Ferdinand , fut l'allié de Yaghmoraçan , roi de Tlemcen , contre le sultan mérinide Abou-Yousouf-Yacoub. En 1274, Abou-Yousouf, voulant mettre fin à la résistance de la ville de Geuta, révoltée de nouveau comme en 1235,
256 RELATICKNS ET COMMERCE
quand les Génois la rançonnèrent, se rendit personnellement à Barcelone et obtint de Jacques I", roi d'Aragon, par une convention parvenue jusqu'à nous, des navires et un corps de cinq cents cavaliers , qui lui servirent à soumettre Ceuta et à reconquérir ainsi la facilité de ses entreprises contre la Castille. En 1278, le roi de Grenade, Ibn-el-Ahmer, devenu le vassal du roi de Castille, avait accepté l'obligation d'agir contre le sultan mérinide son bienfaiteur, et ses troupes allaient suivre en Afrique les drapeaux chrétiens , si la révolte de don Sanche et la question de la succession des infants de la Gerda ne fussent venues rapprocher momentanément Yacoub et Alphonse X.
1282. — Alliance projetée d'Abou-Yousouf- Yacoub , roi de ^laroc, et de Philippe III, roi de France.
Dès le temps où les états de Valladolid , assemblés par don Sanche, s'étaient prononcés contre la successibilité des enfants do Ferdinand de la Gerda , petits-ûls de saint Louis, et avaient été jusqu'à déclarer le roi son père déchu de la couronne , Alphonse avait résolu de demander les secours d'Abou-Yousouf. Il comptait obtenir le concours du roi de Maroc en raison de l'indigne conduite de son fils et des relations de don Sanche avec le roi de Grenade. Son espoir ne fut pas déçu. Une alliance se forma promptement entre Yacoub et Alphonse X d'une part , don Sanche et le roi de Grenade d'une autre. Yacoub entra en campagne de suite et marcha vers la Nouvelle-Gastille, à travers l'Andalousie. Le roi d'Aragon Pierre III , engagé déjà dans la conspiration de Jean de Procida pour enlever la Sicile à Charles d'An-
DE l'afrioue septentrionale. 257
jou, s'abstint de prendre part à la guerre, et continua dans ses arsenaux de Barcelone et de Valence les préparatifs considérables dont la destination restait un secret. Le roi de France , malgré le vif intérêt qu'il avait à défendre les droits des infants ses neveux, hésitait à prendre la défense d'Alphonse X. Abou-Yousouf lui écrivit de son camp de Xativa, au royaume de Valence, le 24 octobre 1282 , pour l'engager à venir venger en Espagne Thonneur paternel et la dignité royale outragés parla conduite de don Sanche. Il lui adressait en même temps une déclaration par laquelle il promettait d'adhérer à toute alliance qui serait contractée à cet effet avec le roi de Gastille et son royaume. Les deux pièces sont encore en original aux Archives de France. Abou-Yousouf ne doute pas que le roi Philippe ne soit comme lui « disposé à faire ce qui est un devoir et à « observer les obligations imposées à ceux qui jouissent « d'un rang distingué et qui occupent les postes émi- « nents ». L'acte de déclaration rappelle « qu'il y a entre « lui (Yacoub, lils d'Abd-al-Hack) et le très honoré roi <i de France une affection réciproque et des liaisons « d'amitié qu'on ne saurait entretenir avec trop de soin, (( et dont les liens méritent d'être resserrés plus étroi- « tement ». Quant à lui, il n'est venu au secours du roi Alphonse que pour tirer vengeance, comme père, « d'une action considérée comme abominable dans toute tes les religions ». Il déclare n'avoir aucun intérêt particulier en vue; il n'ambitionne aucune part des Etats ou des richesses du roi Alphonse : « Nous sommes « accouru des extrémités de nos Etats, quoiqu'il n'y <( eût point de traité entre nous , uniquement par zèle
« pour les intérêts de ce roi , et eu égard à Faction hon- « teuse qui est arrivée. »
La franchise un peu hautaine avec laquelle le sultan manifestait les sentiments d'éloignement qu'il avait dû surmonter pour s'allier au rçi de Gastille pouvait garantir la sincérité de ses résolutions : « Nous nous som- « mes cru obligea embrasser sa défense d'une manière « qui répondît à son rang élevé, quoique nous différions « de lui par les dogmes et les croyances ; car, dans le « fait, nous sommes son ennemi; nos dispositions hos- « tiles ont été toujours très prononcées , et nous avons « toujours manifesté une grande aversion réciproque- »
Yacoub tint en effet parole et aida Alphonse à reconquérir une partie des villes qui avaient proclamé son fils ; mais les lenteurs de la guerre et la suite des événements le ramenèrent bientôt à tourner ses armes contre le roi de Gastille , le naturel ennemi des souverains de Maroc. Si bien que les écrivains arabes du siècle suivant, trompés par cette habituelle hostilité des deux pays , n*ont vu dans l'intervention d'Abou-Yousouf en faveur d'Alphonse qu'une ruse et une trahison : « Heureux de pouvoir entretenir la discorde entre les « chrétiens et gratifier en môme temps son amour pour « la guerre sainte , le sultan consentit volontiers à se- « courir son ancien ennemi , et partit sur-le-champ afin « d'entrer en Espagne le plus tôt possible, dans l'espoir « de faire tourner à son propre avantage la désunion « qui régnait parmi les chrétiens. »
1277-1282. — ' Pierre III d'Aragon intervient dans les débats des émirs
de Tunis.
Jamais les républiques d'Italie n'ont eu à concerter avec les rois arabes des opérations diplomatiques ou militaires semblables à celles qui eurent lieu sous le règne de Yacoub avec Alphonse X et Philippe III. Les relations confidentielles et politiques entre des princes d'ailleurs si opposés dans leurs croyances religieuses allèrent cependant plus loin encore. Le roi d'Aragon Pierre III fut mêlé dans les débats qui divisèrent la famille royale de Tunis, quelques années après la croisade de 1270, et soutint les armes à la main l'un des prétendants.
Abou-Ishak, l'aîné des frères du sultan El-Mostancer, avec qui les croisés avaient traité, sachant que son frère le voyait avec défiance séjourner à Tunis , avait pris le parti de se retirer en Aragon. El-Mostancer ne l'y perdit pas de vue, et chaque année il envoyait des cadeaux considérables au roi Pierre, avec prière de retenir l'émir auprès de lui et de le surveiller. La régularité de l'envoi fît peu à peu considérer ces cadeaux comme obligatoires, et les historiens catalans, cédant à un mouvement fort naturel d'amour propre, y voient un tribut formel annuellement dû par le sultan de Tunis à la couronne d'Aragon.
A la mort d'El-Mostancer en 1277, une entente paraît s'être établie entre Pierre III et Abou-Ishak pour mettre celui-ci sur le trône de Tunis, à l'exclusion do son neveu Abou-Zakaria-Yahya, fils d'El-Mostancer, sous prétexte que le nouveau roi se refusait à payer ces
