REL.VT10NS ET COMMERCE

redevances. Un armement de dix galères alla , sous les ordres de Conrad Lança, combiner ses opérations avec Tarmée d'Abou-Ishak dans le golfe de Gabès, où le prétendant, favorablement accueilli déjà par le roi de Tlemcen , avait trouvé des partisans parmi les scheiks du pays et des îles voisines, race turbulente toujours prête à se révolter contre le pouvoir établi à Tunis. En môme temps, des émissaires parcouraient les provinces de Bougie et deConstantine, qui se prononcèrent pour lui. Abou-Hafs, frère d'Abou-Ishak, resté en Afrique, ne tarda pas à lui envoyer aussi son adhésion , et Abou- Yahya se vit contraint d'abdiquer en faveur de son oncle, qui fut proclamé à Tunis vers la fin du mois d'août 1279. L'année suivante, Abou-Ishak, premier du nom, informé des intelligences que son neveu entretenait avec quelques officiers de la milice chrétienne pour soulever le peuple, le fit jeter dans les fers et ordonna bientôt de l'égorger ainsi que ses enfants.

Ramon Muntancr a raconté ces événements avec sa jactance habituelle; elle est fort excusable ici, car, au milieu d'exagérations faciles à rectifier, son récit supplée au silence complet des historiens arabes. Suivant Muntaner, Conrad Lança , après avoir placé sur le trône « de Tunis Abou-Ishak de la manière même que le roi « Pierre le lui avait prescrit » , arbora la bannière d'Aragon au haut des murs de Tunis ; il fit confirmer un traité qui reconnaissait expressément l'obligation du tribut, et retourna en Catalogne comblé de présents pour lui et pour le roi. Chemin faisant, il rançonna quelques villes des côtes du royaume de Tlemcen, dont le roi d'Aragon paraît avoir eu à se plaindre.

DE L*AFRIOUE SEPTENTRIONALE. 261

Peu de temps après, des difficultés s'étant élevées au sujet des obligations trop facilement contractées par le roi de Tunis, Pierre III, au courant des projets de Jean de Procida, se concerta avec Abou-Bekr Ibn-Ouezir, ancien gouverneur de Constantine , qui s'était mis en révolte contre Abou-Farès , fils d'Abou-Ishak, vice-roi de Bougie, pour avoir un prétexte de s'approcher de la Sicile.

Abou-Bekr avait déjà pris à sa solde un grand nombre d'auxiliaires chrétiens. Il annonçait au roi d'Aragon qu'avec l'assistance de quelques troupes il se croyait en état de s'emparer de Constantine, la plus forte place du royaume de Bougie, et qu'alors, en appelant à lui tous les cavaliers chrétiens au service du roi de Tunis, dont le nombre s'élevait bien à deux mille, il se rendrait facilement maître de Bougie et de l'autorité royale. S'il n'allait pas jusqu'à promettre de livrer ensuite la ville de Bougie aux chrétiens, il assurait du moins Pierre III d'une alliance avantageuse; on dit même qu'il laissait entrevoir, sans en avoir certainement l'intention, la possibilité de se convertir au christianisme.

1277-1282. — Répoiise du pape aux propositions du roi d'Aragon.

Le roi Pierre se rendit , suivant sa promesse, sur les côtes d'Afrique. Le 28 juin, il jeta l'ancre à GoUo, l'ancien Cullu , vis-à-vis de la Sardaigne , port de la Numidie le plus rapproché de Constantine, en donnant avis de son arrivée à Jean de Procida. De Collo il pouvait se porter soit sur Bougie , s'il eût été nécessaire , soit sur la Sicile, où l'insurrection contre les Français, victorieuse à Pa-

lerme dès le 30 mars , jour des Vêpres siciliennes , se propageait dans les autres villes. Tout entier cependant, et en apparence, à son expédition, qu'il voulait faire considérer comme une croisade , il avait tenté d'obtenir l'approbation du Saint-Siège. Il réclamait même des subsides pour suffire à l'entretien du grand armement dont il avait dû , disait-il , cacher le but à tous les princes , afin d'en assurer le succès, car il s'agissait de la conquête d'un grand royaume sarrasin. Mais Martin IV répondit aux envoyés d'Aragon qu'ignorant encore l'objet des préparatifs du roi , il ne pouvait accorder des indulgences pour les seconder ; que d'ailleurs les hommes et les décimes de la croisade n'étaient point destinés à faire la guerre aux Sarrasins de Barbarie , mais seulement à combattre les infidèles de Terre sainte, afin de retirer un jour de leurs mains le tombeau de Jésus-Christ.

Sans s'étonner d'une réponse qu'il avait dû prévoir, et qu'il n'attendit peut-être pas, le roi Pierre, ayant reçu à Gollo une députation des Siciliens , qui l'appelaient au trône , et apprenant la chute d'Abou-Farès , se hâta de mettre à la voile. Débarqué le 30 août à Trapani , il fit son entrée triomphale à Palerme , où il fut proclamé roi le 4 septembre suivant. Les événements avaient pris subitement en Afrique une tournure qui l'autorisait à ne plus espérer y trouver un concours efficace. A l'époque même où il quittait l' Aragon pour se rendre au Magreb, dans le courant du mois de juin 1282, Gonstantine, défendue par les troupes arabes et chrétiennes d'Abou- Bekr, et assiégée par Abou-Farès, avait été emportée d'assaut, Abou-Bekr décapité et ses partisans massacrés ou dispersés.

1283-1318. — Séparation momentanée des royaumes de Bougie

et de Tunis.

L'année suivante , Abou-Farès perdit le pouvoir et la vie, au monientoù il se croyait près de s'élever du trône de Bougie à celui de Tunis. Sa chute fut le châtiment de son ingratitude. Obligé de fuir la capitale devant un heureux aventurier nommé Ibn-Abi-Omara, qui réussit quelque temps à se faire considérer comme un petitfils d'El-Mostancer, dont le long règne (1249-1277) avait laissé des souvenirs chers aux tribus, le sultan Abouïshak P^ avait été obligé de se réfugier à Bougie avec les troupes restées fidèles. Au lieu de soutenir les droits de son père , Abou-Farès acheva de le dépouiller de l'autorité , et se fit proclamer à sa place le 2 mars 1283. Il appela aussitôt auprès de lui les tribus sur lesquelles il pensait pouvoir compter, nomma son frère Abou-Zakaria au gouvernement de Bougie , et se porta au-devant d'Ibn-Abi-Omara avec ses autres frères et son oncle Abou-Hafs , troisième frère d'El-Mostancer-Billah. Rencontré le 1^' juin 1283 à Mermadjenna, localité de l'intérieur qui paraît située vers les frontières de la Proconsulaire et de la Byzacène , entre Tebessa et Rairouan, Abou-Farès y fut complètement battu , pris et massacré , ainsi que ses frères. Presque seul des princes de la famille royale qui se trouvaient auprès de l'émir de Bougie , Abou-Hafs parvint à échapper au désastre.

A la nouvelle de ces événements , le sultan Abou-Ishac s'enfuit précipitamment de Bougie avec son fils Abou- Zakaria. Arrêté dans les montagnes de ZefToun et ramené à la ville, il fut mis à mort au mois de juin 1283,

pendant qa'Abou-Zakaria parvenait à se réfugier à Tlemcen, auprès de son beau-frère Yaghmoraçan.

L'usurpateur, dont les artifices commençaient à se dévoiler, fut renversé peu après par Abou-Hafs , que les scheiks étaient allés chercher dans la retraite où il s'était renfermé après la catastrophe de Mermadjenna, et avaient proclamé sultan au mois de juin ou juillet 1284. Il prit le titre royal d'El-Mostancer (celui qui cherche la victoire avec l'aide de Dieu) , porté déjà par son frère Abou- Abd- Allah , et mourut en 1295, laissant le trône à son petit-neveu Abou-Acida, descendant direct d'El-Mostancer P', les scheiks de l'empire s'étant opposés à ce que son fils Abd-Allah lui succédât, à cause de son bas âge.

Abou-lTafs n'avait pas conservé longtemps sous son obéissance le royaume de Bougie. L'année même de sa proclamation à Tunis, son neveu, Abou-Zakaria , retiré à Tlemcen, emprunta de l'argent à des marchands (arabes) de Bougie venus pour leurs affaires en cette ville; il trompa la surveillance d'Yaghmoraçan, qui voulait rester lidèle au sultan, enrôla des troupes, et s'avança comme un prétendant vers les provinces orientales. Ne se croyant pas toutefois assez puissant pour chasser son oncle du royaume de Tunis, il s'arrêta dans le Magreb central. 11 y groupa les anciens partisans de son père, soumit successivement Bougie, Alger, Constantine, puis Biskara jusqu'à la limite du désert, et reconstitua de nouveau , avec Bougie pour capitale , l'ancien royaume des Hammadites, qu'il transmit à son fils Abou-Yahya Abou-Bekr. Celui-ci , aussi persévérant et plus heureux que son père, parvint, après une série de

guerres et de vicissitudes, non seulement à défendre son indépendance à Bougie, mais , en conservant le premier royaume, à se faire proclamer à Tunis même en 1318.

1284-1318. — Commerce des Marseillais. Que les constitutions pontificales limitant les rapports des chrétiens avec les Sarrasins ne s'appliquaient pas en général aux côtes du Magreb.

On ne sait rien des dispositions personnelles des nouveaux rois de Bougie à l'égard des Européens. Les seuls documents que nous ayons de leur temps signalent même des faits qui ne sont pas à leur louange. Ils montrent , au moins en ce qui concerne les Marseillais , à deux époques différentes, des intentions bien différentes de celles qu'avaient toujours témoignées leur aïeul, Témir Abou-Zakaria Abou-Hafs, fondateur de la dynastie hafside. La perte de la Sicile avait pu porter quelque atteinte à la considération des rois de Naples en Afrique et, par contre-coup, nuire momentanément au crédit des Provençaux , leurs sujets.

Le mauvais vouloir ne dut être que passager. La croisade de saint Louis ne fut en Afrique qu'un incident bientôt oublié. Elle n'altéra pas d'une façon durable le caractère des rapports pacifiques existant depuis deux siècles entre les Européens et les musulmans du Magreb, quand au contraire à l'autre extrémité de la Méditerranée l'état de guerre et d'hostilité était le régime habituel des Francs et des Sarrasins en Terre sainte et en Egypte. Elle n'amena pas les conséquences qu'eut en Syrie la perte de Jérusalem et de Saint-Jean d'Acre.

En Orient, les papes, sentant la nécessité de combattre par tous les moyens la puissance des sultans

mameloucs, tant qu'il restait un peu d'espoir d'organiser une nouvelle croisade, prohibèrent d'une façon absolue le commerce des armes, du fer, du bois et de tous les engins de guerre avec leurs sujets ; ils défendirent non moins péremptoirement à tout chrétien de prendre du service dans leurs flottes ou leurs années, soit en Syrie, soit en Egypte. Rien de semblable pour le Magreb. Bien que les constitutions apostoliques ne renferment pas de dérogation expresse aux défenses générales en faveur du commerce de ce pays , jamais leurs prohibitions n'y ont été appliquées ou même édictées , si ce n'est en des circonstances tout à fait exceptionnelles et transitoires, comme lors des expéditions de 1270 et de 1390. A toutes autres époques, nous voyons le commerce européen importer et exporter librement les marchandises de toute sorte au Magreb , et les papes comme les princes permettre à leurs sujets et à tous les fidèles de servir dans les armées, le gouvernement et la maison des émirs du pays.

1290-1300. — Des milices cliréticnnes servant dans les armées des xois

du Magreb.

Depuis le commencement du douzième siècle , tant sous les Almoravides que sous les Almohades, nous avons pu remarquer non seulement des individus chrétiens admis quelquefois dans les services de la cour ou du gouvernement musulman, mais nous avons vu, comme une chose habituelle et passée à l'état d'institution, des corps entiers de soldats chrétiens, ayant leurs aumôniers et leurs églises, employés à peu près par tous les princes du Magreb. L'enrôlement d'un

corps de milice franque semble avoir été un des premiers soins de tous les émirs et de tous les prétendants qui se disputèrent le pouvoir à Tunis , à Maroc , à Bougie ou à Tlemcen. Les émirs évitaient , dans leur propre intérêt, et pour ne pas mettre la fidélité de ces troupes à une trop difficile épreuve , de les employer dans leurs guerres contre des princes chrétiens. Mais il arriva plusieurs fois qu'elles furent opposées Tune à Tautre dans les guerres intérieures d'Afrique.

Elles avaient d'ailleurs leur organisation et leur service à part, comme leur manière de combattre. Elles obéissaient à des chefs de leur nation et de leur religion, mais elles recevaient la solde et les ordres généraux du gouvernement arabe. A Tavènement d'un prince , la milice chrétienne venait, comme les autres corps de l'État, faire acte de fidélité au nouveau souverain, et saluer ses drapeaux.

Il est possible que dans le cours du douzième siècle une partie de ces auxiliaires fût encore recrutée parmi les restes des tribus indigènes non entièrement absorbées par l'islamisme. Quelques tribus chrétiennes paraissent avoir persisté jusqu'à cette époque dans le Maroc, le Djérid et la province de Sétif. Au treizième siècle, rien de semblable. Tous les hommes d'armes chrétiens servant alors dans l'est et l'ouest de l'Afrique maugrebine étaient certainement étrangers au pays et venaient d'Europe.

1290-1300. — Que les hommes de cea milices n'étaient ni dos renégats

ni des transfuges.

Le chiffre de dix à douze mille hommes qu'atteignit

268 RELATIONS ET œMMERCE

le corps de la troupe chrétienne du Maroc à la suite des événements que nous avons rappelés semble avoir été exceptionnel, bien qu'on Tait maintenu sous les règnes d'El-Mamoun et d'El-Ilechid. Mais les rois de Tunis et de Tlcmcen eurent habituellement auprès d'eux ou dans leurs armées des corps qu'on appelait les lanciers chrétiens, la troupe franque ou la milice chrétienne y et dont l'effectif s'élevait à deux ou trois mille hommes.

Ces chiffres seuls , à défaut de tant d'autres indices , suffiraient à prouver que les hommes composant ces milices régulières et permanentes ne pouvaient être des transfuges ou des renégats. Occasionnellement , en telle ou telle circonstance, des chevaliers ou des princes européens, mécontents de leurs suzerains, purent abandonner leurs fiefs et venir en Afrique servir les rois musulmans avec quelques compagnons d'armes, même sans renier leur foi. Tels furent sans doute Frédéric de Gastille et Frédéric Lanza, présents avec de nombreux soldats chrétiens dans l'armée d'El-Mostancer, à l'époque du débarquement de saint Louis; tel encore Alphonse de Gusman, seigneur de Saint-Lucar, qui , à la suite de quelques démêlés avec la cour de Gastille , se retira au Maroc et devint général dans l'armée d'Abou-Yousouf. De semblables expatriations, amenées par les rivalités et les déceptions politiques , quelque fréquentes qu'on les suppose , si elles valaient à Toccasion aux sultans du Magreb des chefs expérimentés et quelques bons soldats , ne pouvaient leur procurer, sauf de très rares exceptions, des corps assez nombreux pour combattre isolément et suivant la tactique chrétienne , ce qu'ils appréciaient avant tout. D'ailleurs les

auxiliaires mêmes que purent amener Frédéric de Castille et Frédéric Lanza, comme l'universalité des milices chrétiennes servant auprès des émirs d'Afrique, étaient évidemment composés d'hommes et de chrétiens recrutés en Europe par des voies régulières, par des moyens pacifiques , à la connaissance et avec l'assentiment des princes chrétiens et de l'Église.

1290-1300. — Leur recrutement approuvé par les princes clirétiens.

Les documents ne laissent aucun doute à cet égard. En 1285 , Pierre III , roi d'Aragon et de Sicile , traitant avec Abou-Hafs , qui avait remplacé Abou-Ishac sur le trône de Tunis, stipule , par une disposition expresse, que l'alcade-major ou capitaine des hommes d'armes catalans entrés au service de l'émir serait toujours choisi parmi les chevaliers de la couronne d'Aragon , qu'il serait nommé et qu'il pourrait être révoqué par le roi d'Aragon lui-même. Le chef et ses soldats recevaient leur paye du roi de Tunis, et le traité règle que la solde devait rester la même qu'au temps où Guillaume de Moncade avait commandé les compagnies précédentes. S'il faut même en croire un chroniqueur catalan , et rien n'infirme ici sa véracité, le drapeau de ces troupes auxiliaires était alors un étendard aux couleurs de l'Aragon.

Ces conditions durent changer sous les règnes suivants. Il y avait en effet dans la milice ordinaire des chrétiens de Tunis plusieurs chevaliers et de simples hommes d'armes étrangers à l'Aragon , notamment des Castillans et des Italiens. Conrad Capece avait amené des Allemands. Il y eut aussi des Anglais, et probable-

ment des Brabançons, comme dans les grandes compagnies qui servirent en France et qui la bouleversèrent avant la formation des armées permanentes. Le premier des vingt-neuf voyageurs attablés à Tauberge de Gantorbéry dans les romans de Ghaucer est un chevalier chrétien qui avait servi tour à tour dans les armées des rois de Maroc et de Tlemcen, en Finlande et en Lithuanie, puis dans l'expédition du roi de Chypre contre Alexandrie. Les instructions que Pierre Gradenigo , doge de Venise, remit vers l'an 1300 à Marin de Molino , envoyé à Tunis, renferment un article spécial où le doge recommande à l'ambassadeur de réclamer le payement de la solde promise à un noble vénitien de la famille Giuliani, qui pendant quarante-quatre mois était resté au service du roi , à raison de trois besants par jour, avec ses hommes d'armes et ses domestiques.

Rien de plus fréquent, lors de la conclusion des traités de paix entre les sultans du Magreb et les princes d'Europe, que d'appeler les chefs de la milice chrétienne et leurs intendants, trésoriers ou agents comptables, avec les consuls et les prêtres des diverses colonies, à la séance solennelle de la conclusion du traité. Ils sont quelquefois au nombre des garants spéciaux dont la présence et la signature servaient à authentiquer l'instrument de l'accord. Parmi les témoins du traité de Tunis de 1313 , conclu entre Abou-Yahya et le roi de Majorque, figure l'intendant de la milice chrétienne, en Lorenç de Berga, escriva dels cavaliers christians. Au traité de 1314, entre Abou-Yahya et l' Aragon , se trouve Bernard de Fons, el alcayt des cavalers crestians. En 1315, le caïd chrétien Ferrand Jove (le Jeune?)

est chargé par Témir de Bougie de porter des lettres au roi d'Aragon. Le traité de 1353, entre la république de Pise et le roi Abou-Ishac, traité dans lequel Fernand Ferez, soudoyer chrétien du roi de Tunis, servit d'interprète, fut scellé en présence du caïd Lodorico Alvarès , Espagnol , et du caid Andreuccio Gibo, Génois, Tun et Tautre connétables des chevaliers chrétiens du roi Abou-Ishac. Trois caïds des troupes chrétiennes furent présents à la clôture du traité que la république de Gônes conclut en 1391 avec Aboul-Abbas, roi de Tunis. On n'eût point appelé des traîtres et des apostats à de semblables honneurs.

L'institution des milices chrétiennes ne se maintint pas seulement dans le Magreb oriental et le royaume de Tlemcen , les annales du Maroc les mentionnent pendant tout le quatorzième siècle, et nous les verrons employées à la cour des rois de Tunis au quinzième et au seizième siècle encore, jusqu'à l'arrivée des Turcs.

1290-1300. — Approuvé par lo Saint-Siège.

Accepté par les princes et les États de l'Europe, l'engagement des auxiliaires chrétiens pour le compte des rois musulmans du Magreb était connu et approuvé par l'Église. Il n'en faudrait pas d'autres preuves que les menaces itératives, mais purement comminatoires, adressées aux sultans du Maroc par Grégoire IX et Innocent IV d'interdire l'enrôlement des auxiliaires, s'ils n'obtenaient des sultans soit leur conversion , soit des concessions moins difficiles à réaliser, mais qui ne pu-

272 RELATIONS ET œMMERCE

rent être jamais accordées, telles que la cession de places fortes pour la sécurité de ces milices mêmes et des autres chrétiens vivant dans leurs Etats.

Grégoire IX, en remerciant El-Rechid de la protection donnée à Tévêque et aux religieux du Maroc , ne craint pas de dire au Miramolin que TEglise avait quelque droit de compter sur ses bons offices et même d'espérer qu'un jour il ouvrirait les yeux à la vraie lumière ; car, ajoute le pape : « Si tu voulais être Tennemi et non « l'ami du Christ, nous ne pourrions pas permettre que « les fidèles du Christ continuent à rester à ton service. »

En 1251, Innocent IV allait plus loin encore, on Ta vu, quand il réclamait d'Omar-el-Morteda la cession de quelques places maritimes pour la sécurité de ces chrétiens nombreux habitant le Maroc avec leurs femmes et leurs enfants , et servant fidèlement le prince , soit dans les armées, soit dans les emplois civils. Le pape justifiait ainsi sa demande : « Ta Grandeur ne peut permetti*e « que des chrétiens attachés à ton service avec un pa- « reil dévouement soient exposés à de sérieux dangers, « s'ils continuent à manquer de lieux fortifiés où ils « puissent se retirer en cas de nécessité. Nous prions « donc Ton Excellence d'accorder à ces chrétiens des « villes et des camps fortifiés [munitiones et castra) pour « leur protection. Si tu t'y refusais, nous chargeons Té- « vêque de Maroc d'ordonner aux chrétiens habitant ce « pays d'abandonner aussitôt ton service , et d'empêcher « que de nouveaux chrétiens ne se rendent dans tes « Etats pour se mettre à tes ordres. »

Les places de sûreté ne purent être accordées , et le service militaire auprès des rois maugrebins ne fut

point interdit aux chrétiens par TÉglise. Nicolas IV en admet tout à fait le principe quand, en 1290, préoccupé seulement des dangers que les mœurs et la foi des soldats de ces milices couraient au milieu de populations musulmanes, il leur adresse cette belle bulle, où il leur recommande de ne jamais oublier leur titre d'enfants

de l'Eglise, et, tout en servant fidèlement les émirs auprès desquels ils résident , de conserver intact le dépôt des croyances chrétiennes :

« A nos chers enfants les nobles hommes, barons, che- « valiers et autres gens d'armes chrétiens engagés au « service des rois de Maroc, de Tunis et de Tlemcen. (( Si nous désirons que tous les hommes faisant profesu sion de la doctrine chrétienne méritent par une vie (( exemplaire de gagner le ciel, combien ne souhaitons- « nous pas davantage que les chrétiens qui vivent dans « le pays des infidèles se conservent purs et sans tache « par la foi et par les mœurs , afin que leur exemple « puisse ramener dans les voies du salut les infidèles <( eux-mêmes. Que votre conduite soit donc toujours « conforme à la justice , à la loyauté , à la pu- « reté. Évitez tout ce qui peut déshonorer le nom « chrétien chez ces peuples. Ne pouvant nous rendre « partout , nous envoyons à notre place en Afrique , avec « les pouvoirs de légat apostolique , notre cher frère « Rodrigue , évêque de Maroc , homme capable et pru- <( dent. Nous vous prions de le reconnaître, de le secon- « der comme tel , lui et ceux qu'il déléguera dans toute tes les choses relatives au culte divin, afin que par le « dévouement et la piété vous persévériez dans une vie « exemplaire , et qu'ayant à rendre grâces au Seigneur

« de votre déférence , nous puissions le prier en même « temps de vous combler de ses dons. »

Leur utilité dans la guerre pour les rois berbères.

Ce que les princes musulmans appréciaient le plus dans les troupes franques, c'était leur discipline et leur façon de combattre. Ils cherchèrent aussi à s'en faire une garde particulière et de confiance , pour la défense de leur personne et de leur demeure. Exposés sans cesse à être trahis et massacrés , au milieu de la rivalité des tribus indigènes et au sein d'une organisation sociale où toute révolte heureuse était légitimée, plusieurs sultans trouvèrent plus de sécurité à confier la garde de leur palais à des troupes étrangères. Mais l'avantage principal qu'ils attendaient des milices chrétiennes était leur service et leur tactique dans la guerre.

Les troupes franques étaient dressées à observer la discipline et à garder le silence dans les rangs ; elles ne s'ébranlaient pour la défense que sur un commandement formel et n'avançaient qu'avec mesure et en bon ordre. Habitués à charger l'ennemi et à se reformer aussitôt en escadrons réguliers , les Francs étaient , au milieu du tourbillon des armées arabes , comme des tours ou des remparts inébranlables, dans leurs mouvements mêmes, derrière lesquels les masses confuses des cavaliers maures venaient se rallier avant de revenir à Tattaque.

Un curieux passage d'Ibn-Khaldoun explique ces avantages des troupes chrétiennes pour les émirs maugrebins. Nous le citerons en entier, quoiqu'il soit un peu long.

DE l' AFRIQUE SEPTENTRIONALE. 275

« Nous venons d'indiquer pourquoi on établit une « ligne de ralliement sur les derrières de Tarmée, et si- « gnaler la confiance qu'elle communique aux troupes <c qui combattent par attaque et par retraite. Ce fut pour « le même motif que les rois du Magreb prirent à leur « service et admirent au nombre de leurs milices des « corps de troupes européennes {frendj). C'est un usage « qui leur est particulier et qu'ils adoptèrent, parce que « tous les habitants de ce pays étant dans Tusage de (( combattre d'après le système d'attaque et de retraite, « ces princes tenaient beaucoup , dans leur propre in- « térêt , à établir sur les derrières de leurs armées une « forte ligne d'appui qui pût servir d'abri aux combat- (( tants. Pour former une telle ligne , il fallait de toute « nécessité employer des gens habitués à tenir ferme « sur le champ de bataille ; car autrement ce corps re- « culerait, ainsi que font les troupes qui ne savent com- « battre que par charges et retraites successives. S'il « lâchait pied, le sultan et toute l'armée seraient entraî- <( nés dans la déroute. Les souverains maugrebins eurent « donc besoin d'un corps de troupes habituées à com- « battre de pied ferme , et ils les prirent chez les Euro- « péens. Pour former le cercle de troupes qui les entou- « rait (pendant la bataille), ils prirent aussi des soldats « de cette race. C'est là , il est vrai , s'appuyer sur des « infidèles , mais ces princes ne regardaient pas cela « comme un sujet de reproche; ils étaient obligés de « le faire , ainsi que nous venons de l'expliquer au lec- « teur, par la crainte de voir le corps de réserve qui les « entourait prendre la fuite. Sur le champ de bataille, <( les Francs tiennent ferme; ils ne connaissent que

« cela, parce qu'ils ont été habitués à combattre en ligne ; « aussi forment-ils des troupes plus solides que celles « de tout autre peuple. Du reste, les rois maugrebins « ne les emploient que contre les Arabes et les Berbères « qu'ils veulent faire rentrer dans l'obéissance,- mais « ils se gardent bien de s'en servir dans les guerres con- « tre les chrétiens , de peur que ces troupes auxiliaires « ne s'entendent avec l'ennemi et ne trahissent les mu- « sulmans. Voilà ce qui se pratique dans le Magreb « encore de nos jours. Nous venons d'exposer les motifs « de cet usage , et Dieu sait toutes choses. »

Ibn-Khaldoun mit , on le sait , la dernière main à son histoire et à ses mémoires de l'an 1380 à l'an 1390.

1260-1313. — Xombreux captifs chrétiens en Afrique. Dévouement

héroïque des ordres religieux.

La sollicitude apostolique avait en ces temps à veiller en Afrique sur d'autres chrétiens que les soldats des milices et les marchands. Bien que le cours ordinaire des relations entre les Européens et les Maugrebins fût devenu amical et pacifique depuis plusieurs siècles, les prisonniers de guerre et les esclaves n'étaient rares chez aucun peuple. Les guerres en Espagne, les croisades en Orient et la course maritime amenaient partout des prisonniers dans les ports et les marchés des deux côtés de la Méditerranée; mais jamais ni le nombre ni le traitement des captifs musulmans ne furent comparables au nombre et à la condition de ceux que les musulmans enlevaient aux chrétiens. Le mal augmenta encore au quatorzième et au quinzième siècle. Sous les Turcs, encouragé parle gouvernement dans sa source la plus abondante , la course et la piraterie , il atteignît

DE L*AFRIOUE SEPTENTRIONALE. 277

des proportions dont le souvenir semble aujourd'hui une honte pour les peuples civilisés qui l'ont toléré durant trois cents ans (1).

Dès la fin du onzième siècle, il était si fréquent de trouver des prisonniers chrétiens chez les Sarrasins, qu'un ordre spécial, la Trinité de la Rédemption, fut fondé à Marseille en 1198 pour leur soulagement et leur rachat (2). Saint Pierre Nolasque(3) s'inspira du dévouement de saint Jean de Matha en instituant à Barcelone, dès 1218, Tordre de Notre-Dame de la Merci ou de la Rédemption. Les ordres de Saint-François et de Saint-Dominique, à peine créés pour répandre au loin parmi les nations infidèles les paroles de TEvangile , joignirent aux devoirs de la prédication la tâche non moins chère et non moins pénible du rachat des captifs. En 1260, afin d'aider à l'œuvre chaque jour plus étendue des ordres religieux, le roi de Gastille Alphonse X fonda la célèbre association des Alfaquequès ou Rescatadores. Des hommes attachés encore au monde par les liens de la famille ou des affaires se faisaient ainsi , sans manquer à d'autres devoirs, les courtiers dévoués du rachat des captifs en Espagne et dans le Magreb.

Aidés de ces pieux auxiliaires , qu'il ne faut pas se

(1) Il faut lire h ce sujet les relations du P. Dan, et les récentes publicatiouB de M. H. de Grammont, président de la Société hiêtorique d'Alger.

(2) L'ordre de la Trinité de la Rédemption des captifs, fondé par S. Jean de Matha et S. Félix de Valois, est plus généralement désigné eu Franco sous le nom d'ordre des Mathurins ou des Trinitaires. Le nom de Mathnrin» vient de l'église de Saint Mathnrin, près dn palais des Tliermes à Paris, oji les Trinitaires s'établirent vers 1228.

(3) Le 3[a8 Saintcs-Fuelles , petit village du haut Languedoc, prétend à rhonneur d'avoir donné le jour au fondateur de la Merci.

parer d'eux, les Franciscains, les Dominicains, les Trinitaires et les pères de la Merci auraient mérité la reconnaissance éternelle de l'humanité par ce qu'ils ont accompli seulement dans l'Afrique septentrionale. Parcourir l'Europe et les mers en mendiants , vivre de pain et d'eau, partager la couche des animaux pour ménager les deniers sacrés qui leur étaient confiés, abréger par les plus tendres consolations les lenteurs de la délivrance, prendre comme otages la place de ceux que l'insuffisance des aumônes aurait trop longtemps laissés dans les fers, tels ont été pendant des siècles les labeurs et les joies journalières de milliers de religieux aujourd'hui oubliés, au-dessus desquels brillent, sans qu'ils l'aient voulu , les noms immortels et béatifiés de Jean de Matha , de Félix de Valois, de Pierre Nolasque , d'Antoine de Padoue , de Raymond de Pennafort et de Vincent Ferrier. Plaçons à côté d'eux et sur les mêmes autels saint François d'Assise, qui, sans avoir eu le bonheur de rompre lui-même les liens des captifs d'Afrique, tenta plusieurs fois de visiter le Magreb, mais, ramené par les circonstances dans les voies différentes où l'appelait la Providence , alla porter aux Orientaux l'autorité de sa parole et de ses vertus.

L'histoire monastique a enregistré quelques faits de ce temps particuliers à l'ordre de la Merci. En 1300 , le prieur général Raymond Albert vint lui-même en Afrique avec d'abondantes ressources qu'un patrimoine personnel avait augmentées ; il eut la satisfaction de ramener en Europe plus de trois cents esclaves rachetés à Tétouan, Fez, Maroc, Tlemcen et Alger. Vers 1313, Claude de Saint-Romans, Guillaume Girald deBarcelone,

sauvèrent à Maroc deux cent trente-six chrétiens prisonniers, parmi lesquels se trouvait un chevalier espagnol près de succomber aux tourments de la captivité et d'apostasier, en épousant une princesse mérinide qu'on lui offrait sans cesse pour ébranler sa constance.

1385-1309. — Le tribut dû par le roi de Tunis à la Sicile passe à la cooronne

d'Aragon, puis au roi de Naples.

Le traité dans lequel Pierre III convenait avec Abou- Hafs des conditions auxquelles les hommes d*armes catalans seraient autorisés à servir comme par le passé en Afrique, était un accord général de paix et de commerce entre Tunis et le royaume d'Aragon , y compris l'île de Sicile, dont Pierre III avait reçu la couronne à la suite des Vêpres siciliennes. Il fut conclu le 12 juin 1285 avec l'envoyé arabe, au milieu du camp du roi Pierre, au col de Paniçar dans les Pyrénées, où l'armée d'Aragon s'était établie pour défendre le passage aux Français, qui s'avançaient sous les ordres de Philippe III et du roi Jacques de Majorque, propre frère du roi Pierre.

En dehors des stipulations ordinaires concernant les^ relations des deux pays, rappelées à peu près telles que les réglait le traité de 1271 , avec quelques additions concernant les consuls et les fondoucs catalans, le nouvel accord toucha au point délicat du tribut dû formellement par le royaume de Tunis à la Sicile depuis la croisade de 1270.

Le montant en resta fixé à la somme annuelle de 33,333 besants et un tiers, tel qu'il avait été arrêté en

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1270, lors de la liquidation faite à Garthage entre El- Mostancer et Charles d'Anjou. On déclara en outre qu'une somme de 100,000 besants serait payée au roi d'Aragon dès Tarrivée de son ambassadeur à Tunis, pour solder les arrérages échus depuis trois ans , c'està-dire depuis Tannée 1282, dans laquelle le roi Pierre IIÏ avait été proclamé roi de Sicile. On convint enfin que toutes sommes ducs pour les comptes antérieurs par la « maison de Tunis » au roi Charles faisaient dès ce moment retour et devraient être remises au roi d'Aragon.

Pierre III étant mort à la fin de l'année 1285, et les royaumes d'Aragon et de Sicile ayant été alors séparés, le tribut de Tunis devint un objet de compétition entre les trois couronnes d'Aragon, de Sicile et de Naples, car le roi Charles II d'Anjou , bien qu'ayant perdu l'île de Sicile, mais non le royaume de Sicile, prétendait y avoir droit de son chef personnel comme successeur direct du roi Charles P"" d'Anjou, son père , qui l'avait fait rétablir et doubler en 1270.

Il est vraisemblable que les rois de Tunis profitèrent de ces démêlés pour se soustraire de nouveau à leurs obligations. Lors du traité de paix de Caltabellota, conclu au mois d'août 1302, entre Frédéric d'Aragon, roi de Sicile, et Charles II d'Anjou, il semble n'avoir été rien dit de particulier au sujet des créances sur Tunis. Zurita, archiviste de la couronne d'Aragon, a écrit sur les documents originaux, comme Rinaldi, plus circonstancié sur cet incident que les chroniqueurs du temps; mais ni Zurita ni Rinaldi ne font connaître ce qui put être arrêté à cet égard dans les conférences de Castronovo et lors de l'accord définitif de Caltabellota. Boni-

face vin, confirmant Tannée suivante la transaction qu'il n'avait pas approuvée d'abord, ne touche pas à cette question secondaire du débat. Peut-être l'acte original de la paix de 1302, que nous n'avons pas, se borna-t-il à attribuer d'une manière générale à chacun des princes contendants les droits et les charges afférentes aux terres qui leur étaient dévolues.

L'omission probable de stipulations précises à ce sujet dans le traité de 1302 amena de nouvelles contestations entre les rois de Naples et les rois de Sicile après la mort de Charles IL L'an 1309, le roi d'Aragon Jacques II, choisi pour arbitre du différend , qui touchait aussi à la possession de quelques châteaux de l'île, se prononça en faveur du roi de Naples Robert d'Anjou, fils de Charles II, et contre son propre frère Frédéric d'Aragon, roi de Sicile. La raison de droit qui détermina sa décision avait été antérieurement soulevée et évoquée par la cour de Rome , quand elle exigea que Frédéric d'Aragon s'intitulât roi de Trinacrie ou des Siciliens, mais non roi de Sicile.

Les légistes romains, dans la rigueur du droit, distinguaient l'île de Sicile , dont la maison d'Aragon était devenue matériellement propriétaire en 1282, et le royaume de Sicile, dont l'île n'était que la moindre partie. Le royaume de Sicile, disaient-ils, est demeuré incommutablement aux princes d'Anjou, malgré la perte et la cession de l'île de Sicile. La Trinacrie , répétait Jacques II après le Saint-Siège, n'est qu'une province de l'ensemble du royaume de Sicile , dont l'essence et le centre est et a toujours été le duché d'Apulie ou le royaume de Naples. Au possesseur de Naples et de la