IG

Fouille doivent donc rester les droits, les honneurs, tributs et prérogatives quelconques revenant au prince qui est seul et véritablement seigneur du royaume de Sicile.

Ces raisons un peu spécieuses ne purent empêcher le roi d'Aragon de reconnaître que son frère Frédéric , comme possesseur de la Trinacrie, vis-à-vis de laquelle les rois de Tunis s'étaient originairement engagés à la redevance , pouvait exiger un nouveau tribut des émirs et les y contraindre au besoin par la force. Il est douteux que le sultan eût adhéré à une semblable interprétation, qui en définitive lui imposait, pour des causes à lui tout à fait étrangères , l'obligation de deux tributs , si des événements imprévus , arrivés sur ces entrefaites , ne l'y avaient, à ce qu'il semble, engagé ou obligé.

1289-1310. — De Tile de Qerba et de sa population.

Les circonstances par suite desquelles les rois de Sicile redevinrent un temps maîtres de l'île de Gerba semblent leur avoir permis en effet d'obtenir des rois de Tunis le payement d'un tribut qui put paraître le rétablissement de celui que le roi d'Aragon leur déniait, mais qui au fond en différait totalement. Ce n'est pas nous écarter trop de notre sujet que de ilous arrêter un moment à ces faits et à l'histoire de cette grande île peuplée d'anciens Berbères devenus musulmans, si souvent disputée et si souvent occupée par les chrétiens au moyen âge.

Gerba, avec les îles de Kerkeni ses voisines , ordinairement ses clientes, est située à l'entrée du golfe de Ga-

bès, entre Tripoli et Tunis. Elle a une superficie d'environ vingt-cinq lieues carrées et un sol très fertile. Le dattier, la vigne, l'olivier, les pâturages, y abondent et s'y couvrent de produits estimés. Les habitants, comme ceux des côtes environnantes, entrés avec répugnance dans Vislamisme, vengèrent leurs rancunes en adhérant aux doctrines dissidentes de la secte des kharadjites. Ils furent presque toujours en état de rébellion vis-àvis des rois de Tunis et se livrèrent avec une sorte d'acharnement au vrai brigandage sur terre et sur mer. C'était pour eux un titre de gloire, les historiens arabes l'affirment, que d'enlever des musulmans et de les livrer comme de vils esclaves aux marchands d'Europe. Ajoutant aux bénéfices de leurs déprédations les fruits d'un travail soutenu et d'une certaine industrie, ils fabriquaient des étoffes de laine et des toiles de coton recherchées encore aujourd'hui dans toute l'Afrique sous le nom de haïks; ils vendaient aux Européens en grande quantité l'huile de leurs oliviers, les laines et les toisons de leurs troupeaux.

1289-1310. — Conquise par Roger Doria, l'île reste aux héritiers de l'amiral

sous la suzeraineté apostolique.

Gerba avait autrefois fait partie du royaume d'Afrique possédé par les Normands , de même que Tripoli , dont les îles du golfe partageaient souvent la fortune. Abdcl-Moumen la fit rentrer avec El-Mehadia et toute la côte de la Byzacène sous l'autorité des Almohades. Les divisions qui éclatèrent dans la famille des Hafsides , à la fin du treizième siècle , permirent aux chrétiens de

songer à reprendre leurs conquêtes dans ces provinces toujours un peu indociles.

En 1281 et 1285, avant le traité du col de Paniçar» Roger Doria , amiral d'Aragon , avait profité du moment où les prétendants se disputaient le trône de Tunis pour débarquer subitement dans Tile. En deux occasions différentes il ravagea ses campagnes , recueillit un immense butin et emmena plus de deux mille captifs, qu'il vendit en Europe. Sauf peut-être les massacres, on ne trouverait pas beaucoup de différence entre ces vastes razzias et les incursions des Sarrasins du dixième siècle sur les côtes de la Sardaigne ou de la Provence , dont nos chroniqueurs se plaignent avec tant d'indisrnation et de raison. Craignant de nouvelles calamités, et n'y pouvant résister, les Gerbiotes demandèrent au sultan Abou-Hafs, qui l'accorda, dit-on, Taulorisation de se soumettre aux Francs. Roger Doria vint alors, vers 1289, prendre possession de l'île et y jeta les fondements de la grande forteresse carrée nommée par les Arabes El-CachetiL le château , dont les hautes tours et le donjon inspiraient l'inquiétude et la terreur, dit Ibn-Rhaldoun , aux populations environnantes. Les musulmans ne prononçaient jamais son nom sans le faire suivre d'un mot de mépris et de malédiction. Peu do temps après , Tamiral Roger, alors au service du roi de Xaples , voulut consolider en ses mains la possession des îles de Gerba et de Kerkeni , en les plaçant sous la suzeraineté apostolique. Boniface YIU accepta l'hommage et rétrocéda les îles à Doria en fief héréditaire , sous la redevance annuelle de cinquante livres d'or, attendu, porte la bulle de concession du 11 août 1295,

que ces îles ne dépendent pas du Royaume de Sicile et que depuis un temps immémorial elles n'appartiennent plus à un prince chrétien.

Par suite de morts rapides, la seigneurie de Tîle passa en quelques années à la troisième génération des Doria. Roger, premier du nom , transmit la principauté avec sa lourde succession à son fils aîné Roger 11, dit Rogerone, celui-ci à son frère Charles , et Charles à son fils Roger III, enfant de cinq ans, dont la mort presque ' immédiate fit revenir l'honorable et difficile héritage à Bércnger, le dernier fils de Roger et de Saurine d'Entença , de la noble maison alliée à la famille d'Aragon. Les capitaines qui gouvernaient l'île de Gerba au nom de ces princes, pendant qu'eux-mêmes résidaient soit à Gênes, soit à Rome, soit dans les Calabres, où ils possédaient jusqu'à vingt-trois châtellenies , avaient besoin d'une vigilance continuelle et de mesures énergiques pour se défendre contre les attaques des rois de Tunis ot pour maintenir la population dans l'obéissance.

1 289-1 81U. — Tentatives des rois de Tunis pour reprendre Qerba.

Généralement unis contre les sultans almohades, les Gerbiotes étaient divisés , par la politique et la religion, en deux sociétés rivales , les Moawia et les Mestouna , qui chacune avaient des affiliés sur le continent , tout autour du golfe de Gabès, et plus au loin. Les Ouled- Moawia comptaient parmi eux la famille des Ben-Simoumen, la plus riche de l'île, et se montraient favorables aux chrétiens. C'en était assez pour que la faction opposée supportât impatiemment leur joug.

2H(j RELATIONS ET COMMERCE

Plusieurs fois les Mestouna avaient demandé des troupes au roi de Tunis et assiégé le Gachetil , sans jamais pan'onir à le forcer.

En 1300, une forte expédition commandée par le î^rand scheik de Tunis, Fémir Abou-Yahya-Zakaria el- Lighyani, arrière-petit-lils de Yahya P', et devenu plus tard sultan lui-même , ne fut pas plus heureuse que les précédentes. L'armée arabe renfermait un corps assez nombreux de la milice chrétienne, que Tidée d'avoir à combattre d'autres chrétiens au Gachetil de Gerba n'ompecha pas de remplir loyalement son devoir. Après plusieurs mois d'un siège opiniâtre, et qui aurait fini peut-ôtre par triompher de la résistance des assiégés, El-Lighyani se retira en apprenant l'approche de Roger Doria, deuxième du nom, qui venait en personne défendre sa seigneurie , aidé par le roi de Sicile. Peu d'années après , les troupes de Charles Doria eurent à repousser de nouveau les Tunisiens et à châtier les gens de la Mestouna qui les avaient rappelés. Doria profita dans cette campagne du concours des deux rois Frédéric d'Aragon et Robert d'Anjou , alors en paix par suite, vraisemblablement, des accords de 1309.

1310-1311. — Muntaner devient capitaine de Gerba et de Kerkeni aa nom dn roi de Sicile, seigneur nsuimitier des lies.

Mais la tranquillité des Francs de Gerba ne dura pas plus que la bonne intelligence des rois de Naples et de Sicile qui l'avait amenée. Conrad Lança, tuteur de Roger III , ne put suffire à la défense de l'île devant la

révolte des Ouled-Moawia et des Ouled-Mestouna réunis momentanément contre lui. Il s'adressa sans succès à Saurine d'Entença, fort gênée par les charges de la succession de l'amiral. Il ne put obtenir davantage ni du pape, suzerain de Gerba, ni du roi de Naples, suzerain du jeune Roger à cause de ses terres de Calabre. Il prit alors le parti d'engager la seigneurie au roi de Sicile, qui consentit à faire les frais d'une nouvelle campagne en hommes et en argent. Le roi mit pour condition que ses troupes occuperaient les deux forteresses de Gerba et de Kerkeni, et l'île entière de Gerba, si on parvenait à la soumettre , le tout comme sa pleine et entière propriété, jusqu'au remboursement intégral de ses avances , ce qui fut accepté.

Un premier armement, composé de chevaliers catalans et siciliens , ayant été complètement battu , et son chef. Pèlerin de Patti, fait prisonnier, toutes les îles du golfe se soulevèrent, les garnisons se renfermèrent dans les forts du Cachetil et de Kerkeni , où elles furent bientôt assiégées, et il fallut songer à conquérir de nouveau le pays entier.

Raymond Muntaner se trouvait alors en Sicile ; Frédéric , confiant dans les talents du capitaine qui venait de faire ses preuves en Romanie, lui remit le commandement d'un nouveau corps d'opération avec les pouvoirs les plus étendus. Il ordonna aux châtelains du Cachetil et du fort de Kerkeni , qui devaient lui obéir en vertu de son traité avec le régent, de remettre les places à son délégué et de lui prêter hommage comme le remplaçant entièrement dans sa seigneurie. Muntaner, qui entre à ce propos dans des longueurs fort excu-

sables , fait observer que le roi ne se retint pas même le recours en appel des jugements qu'il prononcerait.

Ainsi pourvu et largement autorisé, Muntanerse rendit à Gerba et s'y conduisit, comme on devait s'y attendre, en habile homme et en bon soldat. Dès son débarquement , il sut détacher les Moawia du parti de Tinsurrection, et il organisa chez les Ben-Simoumen , restés fidèles , un corps de deux cents cavaliers , auxquels il donna pour paye un besant par jour, avec une ration de farine, d'avoine, de légumes et de fromage. Suivi de ces auxiliaires , il se mit à traquer sans relâche les Mestouna; il les refoula dans un coin de l'île; il les y tint si resserrés, que le défaut de vivres contraignit ces malheureux à faire du pain avec de la sciure de palmier ; bientôt, cette dernière ressource leur manquant, ils s'enfuirent en hâte par le gué qui de l'île communique à la terre ferme.

Là ils parvinrent à se réorganiser, et, de nombreux renforts leur étant arrivés des tribus de Tintérieur, Alef, leur chef, les ramena dans l'île. Soit que le régent ait voulu par sa présence limiter l'autorité dont le lieutenant était momentanément investi, soit que le sentiment du danger que courait la seigneurie ait seul déterminé sa résolution, Conrad Lanza arriva alors de Sicile avec des forces assez considérables. Muntaner, sans murmurer, se subordonna à l'autorité du prince ; il prit le commandement de l'avant-garde de l'armée libératrice et se mit à la poursuite des révoltés avec une nouvelle ardeur. Il atteignit Alef, concentré sur un point avec tout son monde , le mit entièrement en déroute , enleva ses tentes , et donna l'ordre de massacrer tous

les hommes pris les armes à la main, au-dessus de Tâge de douze ans. Les femmes et les enfants , seuls épargnés, s*élevèrent, nous dit le chevaleresque chroniqueur, à douze mille. Ils furent distribués aux soldats de l'armée de Conrad, qui les amenèrent en Sicile comme la meilleure part du butin.

Muntaner, rendu à son commandement et à toute son autorité par cette terrible exécution , chercha à réparer les maux de la guerre. Il s'attacha à repeupler Tile de gens de la Moawia et de leurs amis ; il encouragea partout les travaux de l'industrie et de Tagriculture , « si « bien, assure-t-il, que le seigneur roi de Sicile retira « chaque année de Tîle de Gerba plus de revenus qu'il « n'en avait jamais eu auparavant. »

1311-1313. — Mantaner seigneur de Grerba pendant trois ans, sous la snze. raineté du roi de Sicile, à qui passe la suzeraineté définitive de l'ile.

Frédéric, pour récompenser ces services, concéda à Raymond Muntaner, par un nouveau diplôme et pour la durée de trois ans, la possession seigneuriale des îles de Gerba et de Kerkeni, avec la faculté de pourvoir comme il l'entendrait à la garde et à l'entretien des forteresses. Muntaner, voulant passer le temps de son commandement en Afrique avec sa famille , alla chercher sa femme à Valence ; à son retour, il toucha Majorque et y rendit ses devoirs au roi don Sanche , qui venait de succéder à son père Jacques P' (juin 4344) ; puis il revint à Gerba, où ses vassaux arabes lui payèrent un don de joyeuse entrée de deux mille besants. Il demeura ensuite trois ans au milieu d'eux avec les siens « en bonne paix, tous étant joyeux et satisfaits ». Un

290 RELATIONS ET COHMERCE

peu fatigué, il rentra ensuite en Espagne, où il continua à servir loyalement les princes d'Aragon.

Après Muntaner la tranquillité de l'île ne semble pas avoir été sérieusement troublée d'abord , bien que les gouverneurs n'aient eu ni les talents ni la prudence de leur prédécesseur ; mais les droits de la famille Doria, acquis peut-être par les rois de Sicile dès la nomination de Raymond à la seigneurie triennale de Tîle , furent certainement exercés alors dans leur plénitude par ces princes. Il est vraisemblable que les droits du haut domaine des îles, attribués toujours à la famille de l'amiral dans les divers arrangements faits avec la couronne de Sicile , tombèrent en péremption vers ce temps par l'impuissance où se trouvèrent Saurine et Conrad Lanza de remplir leurs engagements. Après 1313 il n'est plus question de la tutelle de Conrad Lanza, et l'on ne voit nulle allusion à des réserves faites pour Bérenger fils de Roger Doria et de Saurine d'Entença. Toutes les nominations des gouverneurs ont lieu désormais au nom du roi de Sicile, qui jouit pleinement des droits souverains sur les îles du golfe , et qui les délègue à sa convenance, avec ou sans participation des prérogatives féodales. L'île de Gerba est expressément rangée en 1314, sans aucune restriction , parmi les pays formant les possessions de la couronne de Sicile qui devaient observer les trêves conclues entre le roi Frédéric III et Robert d'Anjou , roi de Naples.

1313-1333. — D'un nouveau tribut qui aurait été payé par les rois de Tunis aux rois de Sicile pendant Toccupation de Gerba.

C'est à cette époque, ou peu auparavant, suivant les

DE L AFRIQUE SEPTENTRIONAXE. 291

historiens de Sicile, qu'un nouveau tribut en faveur du souverain de Tîle aurait été consenti par le roi de Tunis, quand les provinces de Constantine et de Bougie étaient encore soit mécontentes , soit séparées de la métropole. La concession est \Taisemblablement du règne d'El-Lihyani, qui, monté sur le trône en 1311, abdiqua vers le mois de mai ou de juin 1317. Des trêves , et peut-être un traité formel, existèrent en effet entre El-Lihyani et le roi Frédéric. Un consul de Sicile, VidoPisani, assista à la promulgation du traité vénitien conclu à Tunis, le 12 mai 1317, au nom d'El-Lihyani, déjà retiré à Gabès, où il se démit peu après du pouvoir. Il est moins probable que la concession soit du règne fort court d' Abou- Derba, son fils, proclamé vers le mois d'octobre 1317, battu et détrôné l'année suivante au commencement de Tété par Abou-Bekr, roi de Bougie, le dernier des compétiteurs resté définitivement maître de Tunis, qui dut trouver le tribut établi et qui le conserva. Passé de Oabès à Tripoli , à mesure que les événements devenaient plus inquiétants pour lui dans les provinces de l'ouest, El-Lihyani avait alors résolu de quitter tout à fait le Magreb. Ne trouvant pas auprès de lui de moyens suffisants et assez sûrs, il s'adressa aux Francs de Gerba, qui lui envoyèrent six navires , à bord desquels il se rendit à Alexandrie avec sa famille et ses trésors.

Gomme autrefois les rois zirides avaient voulu, par le tribut payé aux Normands , se préserver des corsaires de Sicile et s'assurer, au cas de besoin, l'exportation des blés de Tile, le nouveau tribut aurait eu pour objet de garantir la sécurité des côtes du royaume vers le golfe de Gabès, et peut-être aussi d'acquitter d'anciennes

obligations, car il est certain qu*El-Lihyani comme Abou-Bekr reçurent successivement durant leurs guerres des prêts d*hommes ou d'argent du roi Frédéric de Sicile.

Les historiens arabes ne disent rien, à notre connaissance, de ce nouveau tribut, et les sources chrétiennes n'en déterminent nulle part nettement l'origine et la cause. L'autorité de Gregorio Rosario permet d'y croire cependant , et, si le tribut a existé, on peut admettre, sans en exagérer l'importance, qu'il a pu être maintenu tant que les rois de Sicile ont occupé les îles de Gerba et de Rerkeni, dont la possession était une inquiétude et une menace perpétuelle pour toutes les côtes du Magreb oriental. Ainsi s'expliquerait ce que les historiens de Sicile ont appelé le rétablissement de l'ancien tribut de Tunis, bien que le nouveau différât tout à fait dans sa nature et son origine de l'ancien.

1835. — Les rois de Sicile perdent l'île de Gerba et les autres îles du golfe.

On peut soupçonner Muntancr d'un peu de complaisance pour les faits de son administration au sujet des événements de Gerba, que.nous venons de rappeler d'après ses mémoires. L'incurie et la rapacité de ses successeurs n'en restent pas moins certaines, et sont aussi manifestes que leur infériorité. Au lieu de suivre les exemples de bienveillante fermeté qu'ils auraient trouvés dans l'histoire de la domination chrétienne à Gerba et en Sicile depuis le règne de Roger, ou de consulter simplement l'intérêt de leur maître, ils considérèrent leur gestion comme une occasion précieuse de s'enrichir en

DE l' AFRIQUE SEPTElvftllONAUS. 298

pressurant le pays. Les pachas turcs n'administraient pas différemment les districts chrétiens avant les derniers règnes. Renfermés dans leur château et en mésintelligence continuelle avec les indigènes, ils étaient souvent obligés de faire venir de Sicile les provisions nécessaires aux hommes des garnisons.

Leur cupidité, qu'une tyrannie odieuse ne parvenait pas à satisfaire , exaspéra à la un les partis les moins hostiles. Vers 1334, les Gerbiotes, poussés à bout par les exactions de Pierre de Saragosse , adressèrent d'instantes réclamations au roi de Sicile. Repoussés ou n'obtenant que d'insignifiantes promesses , ils se soulevèrent dans l'île entière ; ils demandèrent de i\ouveau l'appui du roi de Tunis , ils se mirent en rapport avec la flotte du roi de Naples , alors en guerre avec Frédéric, et formèrent le siège autour du Gachetil. Malgré les croisières napolitaines , le roi de Sicile parvint à faire porter aux assiégés des renforts et des vivres par la flotte de Raymond de Peralta. Mais douze galères génoises et trois voiles napolitaines ayant ouvertement pris parti pour les Arabes , en leur fournissant des armes, Peralta renonça à défendre l'île et abandonna Pierre de Saragosse, qui ne put résister longtemps. Le Gachetil fut emporté d'assaut, les soldats chrétiens massacrés ou vendus comme esclaves. Saragosse et son fils , plus particulièrement désignés aux haines de la population, périrent sous une grêle de pierres.

Du nouveau et de l'ancien tribut de Tunis à la Sicile.

Le nouveau tribut payé à la Sicile n'eut plus de rai-

29i RELATIONS ET COMMERCE

son d'ôtre alors réclamé, et les historiens nationaux n'élèvent à cet égard aucune prétention historique, bien que les rois de Sicile aient encore longtemps après prétendu à la possession de Tîle de Gerba, et tenté plusieurs fois de la reconquérir. Répétons-le, ce tribut n'était pas la continuation de celui qui , pour la première fois , avait été volontairement accepté , comme mode de payement d'un marché conclu vers l'an 1181 , par le roi de Tunis avec les rois normands de Sicile ; tribut que l'empereur Frédéric, roi de Sicile, avait trouvé établi et qu'il avait conservé ; que les ilafsides avaient cessé de payer quand la Sicile échappa aux enfants de Frédéric; que Charles d'Anjou rétablit et rendit obligatoire, en l'élevant au double de la contribution antérieure, grâce à la croisade de 1270; qui passa ensuite, après les Vêpres siciliennes, mais à une époque indéterminée, à la maison d'Aragon, puis à la maison de Naples, laquelle ne put longtemps le conserver, parce qu'elle ne put ou ne voulut l'exiger des rois de Tunis , comme elle en avait le droit.

Depuis 1270, en effet, la prestation était devenue un vrai tribut, une redevance définitive et perpétuellement exigible. Ce n'était plus le prix librement débattu d'un avantage ou d'un service dont la cessation exonérait le débiteur. Il y a trace dans nos documents de tributs analogues , qui ne devaient être souvent que le remboursement, par annuités déterminées et limitées, d'emprunts antérieurs , d'indemnités de guerre , d'arriérés de soldes de troupes ou d'autres frais occasionnés par les expéditions militaires. On en trouverait particulièrement dans les rapports des rois de Tlemcen avec l'Aragon.

Le tribut consenti pour Tlle de Gerba avait eu vraisemblablement, comme le premier tribut ziride, le caractère conditionnel, limité et révocable , ce que n'admettent pas nos anciens chroniqueurs, pour qui ces prestations sont toujours des tributs politiques imposés par la force des armes chrétiennes aux infidèles humiliés et vaincus. Erreur analogue à celle qui rattacherait une idée de sujétion politique aux redevances ou cadeaux, devenus de vraies contributions annuelles, que certaines villes du littoral italien ont consenti longtemps à payer aux Algériens pour se préserver de l'attaque des pirates, ou pour s'assurer d'en être indemnisées.

1287-1839. — Difficultés inéritablee du commerce.

Quelle que fût au moyen âge la bonne foi des princes qui réglaient par des traités les rapports commerciaux de leurs sujets, il était impossible, et rien n'a changé à cet égard, que l'application de ces traités ne rencontrât des difficultés de toute nature: Sans parler des variations qui pouvaient survenir dans les dispositions des pritices ou de leurs ministres ; sans croire à une trop grande négligence ou à une indélicatesse fréquente des agents inférieurs , les questions journalières de tarifs , de ventes , d'achats , de transports et d'interprètes , devaient donner lieu assez souvent à des malentendus et à des récriminations. Il n'est pas sûr toutefois que de semblables difficultés , qui troublaient , sans l'arrêter, le cours ordinaire des relations, fussent plus ordinaires au moyen âge qu'aujourd'hui , et il est moins certain encore que les griefs , grands ou petits , fussent alors

plus communs en Afrique, entre les Arabes et les chrétiens, qu'en Europe , entre peuples de même croyance. Dans leurs rapports avec le Magreb , la part des sévices et des méfaits imputés aux chrétiens fut peut-être aussi élevée que celle des Arabes. Rien ne peut dépasser l'audace et la violence des actes que les équipages des deux mosattah pisanes commirent en lâOO dans le port de Tunis. Si les récriminations des chrétiens nous paraissent plus répétées, c'est que nous connaissons mieux les documents de leur histoire, et que leur commerce était inliniment plus développé que celui des Arabes.

Nous avons indiqué la situation défavorable qu'eurent pendant quelque temps les commerçants marseillais dans le royaume de Bougie, sous le gouvernement d'Abou-Zakaria II et d'Abou-Yahya Abou-Bekr. Les pièces des archives de Marseille, de 1293 et 1317, nous en font savoir le détail et la gravité. On voulait exiger d'eux le payement des tarifs dès l'arrivée des marchandises à la douane et avant la vente, ce qui était contraire et aux usages et aux traités ; plusieurs de leurs concitoyens avaient été frappés, emprisonnés, et n'avaient pu obtenir justice de ces indignes avanies; l'émir avait refusé de les recevoir; des marchandises avaient été arbitrairement retenues à la douane.

Vers la même époque, en 1300, divers sujets delà république de Venise avaient à se plaindre du gouvernement du roi de Tunis, alors Abou-Acida Mohammed, que les scheiks avaient proclamé en 1295 , à la place du jeune fils d'Abou-Hafs. Les réclamations ne paraissaient pas toutes bien fondées. La république envoya néan-

moins Marin de Molino en ambassade spéciale à Tunis, avec le long rôle des griefs dont elle demandait réparation , si le roi ne voulait que la république ordonnât à ses nationaux de quitter sans délai ses États.

Un Vénitien avait affermé du roi , pour un temps et une somme déterminés , le droit de la gabelle du vin à Tunis; les agents royaux, trouvant peu après des conditions plus avantageuses auprès d'un marchand pisan, avaient rompu le premier marché, et cela, paraît-il, avec l'assentiment ou sur l'ordre de l'émir. Des hommes de Venise et de Raguse avaient été lésés, maltraités, volés même dans le port de Tunis par des gens de diverses nations, des Pisans, des Sardes, des Toscans et des Génois de Piombino et de Finale ; le doge voulait que l'émir fit rendre raison aux plaignants ou les indemnisât personnellement des dommages éprouvés dans ses eaux. Quelques mots des traités anciens semblaient autoriser cette prétention véritablement exorbitante; ils disparurent dans les traités suivants. Un autre, un Gontarini, se plaignait avec plus de raison de la douane de Tunis, qui avait perçu un droit de sortie sur une certaine quantité de laine achetée pour son compte avec le produit d'un chargement de blé apporté par un de ses navires de Sicile en Afrique.

On ne sait ce qu'il arriva de la mission de Marin de Molino. On ignore aussi quelle suite fut donnée aux doléances que le roi de Naples, comte de Provence, adressa à l'émir de Bougie au nom de la commune de Marseille. Il est vraisemblable que les envoyés de Robert d'Anjou et de Pierre Gradenigo ne quittèrent pas l'Afrique sans avoir obtenu des réparations convenables

i98 KELATIONS ET (XiMMERCE

pour tout ce qu'il y avait de fondé et de légitime dans leurs demandes. Satisfaction dut être donnée également (ni i'SOI et 1315 au roi d'Aragon et à la commune de Barcelone , qui réclamaient contre la confiscation de navires barcelonais jetés à la c^te près de Tripoli , quand tous les traités d'Afrique 'à quelques rares exceptions près rx)ncernant Tlemcen plaçaient les vaisseaux, les hommes et les biens naufragés sous la sauvegarde royale.

On peut croire qu'on agissait en général , dans les cas semblables, avec la bonne foi et Tesprit de conciliation qui présidèrent à Texamen des nombreuses réclamations de sujets génois que Lucheto Pignoli, ambassadeur de la république, vint présenter en 1287 au Foi Abou-Hafs. Un commissaire spécial fut nommé alors par l'émir de Tunis pour examiner chaque affaire avec Lucheto Pignoli; des explications ou des concessions réciproques amenèrent des arrangements partiels sur chaque point, et le 9 juin 1287, dans une réunion solennelle à laquelle furent convoqués le directeur et les principaux fonctionnaires de la douane , les consuls et les chapelains des chrétiens, un acte général, rappelant tous les règlements particuliers , fut signé au palais du sultan. Abou-Hafs abolit à cette occasion Tusage qui autorisait les agents royaux à retenir sur les marchandises génoises ou achetées par les Génois, telles que Thuile et les laines, certains prélèvements en nature; il décida en même temps que les tarifs douaniers seraient perçus non sur l'estimation , mais sur le prix réel de la vente des marchandises. Il promit enfin d'acheter quelques maisons d'habitation contigucs au fondouc des Génois,

et d'en gratifier la nation en même temps qu'il ferait agrandir le fondouc d'un autre côté.

On cherchait ainsi à donner une équitable solution aux difficultés pendantes. On interprétait loyalement les articles des traités incertains ou excessifs ; on ne se refusait pas aux indemnités dues pour de réels dommages ; on accordait par les traités nouveaux des concessions qui tendaient toujours à faciliter les affaires des commerçants et à assurer la protection de leurs intérêts. En Europe on croyait aux bonnes dispositions des émirs ; et la loyauté de la douane , qui servait presque toujours d'intermédiaire aux relations d'affaires entre les princes et les étrangers , offrait toute sécurité à cet égard. Aussi en 1236, dans une circonstance où il s'agissait d'indemnités réclamées par des armateurs de Savone pour la destruction d'un de leurs navires incendié dans le port de Ceuta, des marchands génois n'hésitèrent-ils pas à accepter comme une valeur réelle la délégation de la créance des Savonais sur l'émir et la ville de Ceuta.

1292-1323. — Subsides d'argent, d'hommes et de navires échangés entre les rois d'Aragon et de Sicile et les rois arabes. Milices chrétiennes. Prise de Ceuta par l'armée de Maroc et d'Aragon.

Nous sommes encore trop disposés à juger de la situation du nord de l'Afrique et de l'état de ses relations avec les chrétiens sous l'influence des souvenirs de l'époque turque. C'est un écueil et un faux point de vue. Il est certain que , malgré l'antipathie persistante provenant de la différence de religion et d'organisation

sociale, il y eut au moyen âge, au moins pendant deux ou trois cents ans, dans le Magreb, entre les chrétiens elles musulmans, des rapports d'intérêts plus multipliés, et plus de conOance réciproque dans ces rapports qu on ne le pense. Les traités et les chroniques du temps en font foi. Nous avons rappelé les associations politiques que le cours des choses amena plusieurs fois au treizième siècle entre les sultans de Maroc et les rois d'Aragon. Rien ne changea au quatorzième; comme précédemment, des conventions militaires ou pécuniaires eurent fréquemment lieu entre les rois de Sicile et d'Aragon et les émirs de Tunis, de Tlemcen ou du Maroc.

Durant les luttes d'El-Lihyani et d'Abou-Bekr pour la possession du Magreb oriental, Frédéric de Sicile fournit des subsides en hommes ou en argent, peut-être Tun et Tautre , à El-Lihyani , puis à son compétiteur. Villani, en mentionnant les grands prolits que Frédéric retira de ces prêts successifs, adresse au roi un reproche de duplicité qu'il ne paraît pas mériter. Frédéric, alors même qu'il eût été lié par un traité avec El-Lihyani, fut libre , après l'abdication de ce prince , d'employer ses trésors et son armée au mieux de ses intérêts.

En général, les émirs demandaient aux chrétiens des secours effectifs pour la guerre de terre ou de mer : des navires, parce que leur marine était fort amoindrie; des hommes d'armes, parce qu'ils appréciaient beaucoup la manière de combattre des Francs en masse compacte et en bon ordre. Les princes chrétiens demandaient plutôt aux sultans des prêts en numéraire. L'an 1292, Jacques II, roi d'Aragon et de Sicile , pressé d'argent pour solder les armements qu'il avait faits

contre Charles d* Anjou, et suffire à ceux qu'il projetait encore , envoya Guillaume Oulomar à Tunis , avec mission spéciale de solliciter d'Abou-Hafs telle somme qui pourrait lui être prêtée par le sultan. En 4307, il adressa pareille demande au nouveau roi de Tunis, Abou-Acida, par l'intermédiaire de son consul , sans dissimuler que les subsides demandés avaient pour objet d'enlever les îles de Sardaigne et de Corse aux Pisans et aux Génois. Nous avons eu l'occasion de parler des projets qui s'agitèrent quelque temps entre le roi de Maroc, Abou- Yousouf-Yacoub , et le roi Philippe le Hardi , pour une action commune à exercer en Espagne dans l'intérêt des infants de la Gerda. L'entente fut de tout temps plus réelle encore entre le Maroc et l' Aragon, par suite d'une égale défiance contre les rois de Castille et contre les rois de Grenade , vassaux des rois de Castille. Les bonnes relations établies entre Abou-Yacoub , fils d'Abou-Yousouf, et les rois d'Aragon, de 1286 à 1307, continuèrent sous leurs successeurs. Elles se manifestèrent lors de l'occupation de Geuta par le roi de Grenade , Mohammed Ben-el-Hamar, qu'un parti hostile aux Mérinides avait appelé. Dès l'an 1307 ou 1308 Abou-Thabet, petit-fils d'Abou-Yacoub , avait chargé deux ambassadeurs de demander à Jacques II une flottille de galères destinées à coopérer au siège de Geuta. Les deux mandataires furent un vieux scheik, nommé Aboul- Abbas, et Bernard Seguin, vraisemblablement l'un des caïds de la milice chrétienne du Maroc. Le langage qu'on leur prête décèle le dédain que les Maures d'Espagne, depuis leur décadence, inspiraient aux musulmans d'Afrique.

302 RELATIONS ET œMMERGE

Les envoyés dirent au roi d'Aragon « qu'il était vrai- « ment honteux de voir un homme aussi méprisable que « le roi de Grenade régner dans le voisinage d'un aussi « noble prince que lui ; que, quant au roi de Maroc, leur « maître, il se trouvait humilié de savoir la ville de Ceuh « occupée par les troupes d'un roi aussi abject que Ben- « el-llamar, » et ils ajoutèrent qu'il était de rintérétdes deux couronnes de chasser au plus tôt les Andalous è la place.

La négociation ne marcha pas néanmoins aussi vite que le désirait le sultan. Le roi Jacques déclara ne pouvoir agir contre le roi de Grenade avant de s'être M dégager de la promesse qu'il n'avait pu refuser au roi Ferdinand, dans le dernier traité de Campillo, de respecter Témir d'Andalousie, son vassal. Mais il annonça, et il tint parole, qu'il obtiendrait du roi de Gastille d'être relevé de son engagement. Abou-Thabet mourut sur ces entrefaites, et fut remplacé par son frère Abou-Rebia Soliman. Le roi Jacques ne retira pas ses offres. Soliman l'en remercia, en lui envoyant en message Rançon Torro, parent de Bernard Seguin. Le nouvel ambassadeur pria le roi d'Aragon de charger un chevalier de venir sans tarder à Maroc pour conclure le traité définitif, le sultan ne voulant pas différer à attaquer Geuta. L'irritation d'Abou-Rebia à l'égard des Andalous n'avait Tait qu'augmenter. Comme le projet de traité , depuis longtemps préparé entre les cours de Barcelone et de Maroc, obligeait le sultan à ne traiter de la paix avec le roi de Grenade qu'en commun avec le roi d'Aragon , le sultan, en confirmant expressément cet article des pourparlers, ajouta dans un moment d'emportement : « J'aimerais

DE l'afrique septentrionale. 303

« mieux traiter avec les Juifs maudits que de faire la « paix avec les Atidalous. » La conclusion du traité éprouva encore quelques retards par suite de circonstances fortuites. Don Artal d'Azlor, conseiller du roi , qui devait la terminer, ne put traverser les croisières que le roi de Grenade avait établies entre Carthagène et le Maroc, et dut rentrer à Barcelone. Mais le roi Jacques, ayant pu pendant ce temps terminer ses apprêts, fit partir immédiatement seize galères def guerre sous les ordres de don Jaspert, vicomte de Castelnau , autorisé à traiter avec Soliman et à commencer de suite les opérations contre Ceuta.

Nous ne connaissons les conditions du traité que par les termes des lettres de créance données avec des instructions au vicomte de Castelnau le 3 mai 1309, et par les événements qui suivirent. C'était une alliance offensive et défensive, plus étendue que celle d'Abou-Yousouf et de Jacques P"" en 1274. Elle avait pour objet immédiat la prise de Ceuta sur le roi de Grenade, mais elle était héréditairement obligatoire et pouvait devenir effective « contre tous princes maures du monde ». Jusqu'à la reddition de Ceuta, le roi d* Aragon devait fournir à Soliman cinquante navires et un corps de mille hommes d'armes montés à la genète, c'est-à-dire aux étriers courts, comme les Maures, mais combattant en bon ordre, comme les Francs. Le sultan devait garder à sa charge la solde des hommes d'armes, la fourniture des chevaux et des chameaux nécessaires à leur service ; il avait à payer une certaine somme d'argent pour chaque galère ; il promettait enfin d'abandonner au roi d'Aragon la totalité du butin de Ceuta, et la ville devait rester au sultan.

30i RELATIONS ET COMMERCE

car on ne faisait aucun doute sur le succès de Tattaque.

Ceuta fut prise en effet cette année môme, 1309, grâce au concours des forces chrétiennes, que dirigea don Jaspert, vicomte de Gastelnau, négociateur du traité. Après la conquête , la cavalerie chrétienne resta au se^ vice du roi de Maroc sous les ordres d'un capitaiw nommé Gonsalve. C'est le caïd Gonsaia des Arabes, qd l'année suivante entra dans la conspiration du grand vizir pour remplacer Soliman sur le trône par Ibn- Othman, un de ses cousins descendant d'Abd-el-Hack, et qui dut vraisemblablement se réfugier en Andalousie, s'il parvint à échapper au ressentiment du sultan.

Soliman, du reste, ne remplit pas toutes les obligations qu'il avait eu hâte de contracter pour former le siège de Ceuta. Il mourut, peu après la conjuration de Gonsalve (1310), sans y avoir entièrement satisfait, laissant le trône à son oncle, Abou-Saïd Othmaii. Les relations entre les maisons de Mai^oc et d'Aragon y comme on disait dès lors, ne cessèrent d'être bienveillantes durant le long règne de vingt et un ans de ce prince. Les auxiliaires aragonais restèrent, de son temps comme parle passé, dans l'armée maugrebine, bien que T Aragon n'eût pas alors reçu ce qui lui revenait de lexpédition et de la conquête de Ceuta. Le roi Jacques II se plaignait encore de ces retards à Abou-Saïd dans une lettre du 1°'' mai 1323. Il priait en même temps le sultan de lui prêter une somme de quarante mille doubles , et de lui renvoyer une centaine de cavaliers de la milice chrétienne, sous les ordres de Jacques Seguin, s'il ne pouvait lui rendre momentanément la milice entière, qu'il aurait voulu réunir de nouveau auprès de lui. Le roi d'Aragon

préparait alors toutes ses forces pour Fexpédition de Sardaigne, qu'il effectua cette année môme , et qu'il termina glorieusement l'année suivante par la conquête de l'île sur les Pisans.

Divisions politiques du 3fagreb. Prospérité de Tunis.

Le Magreb comprenait toujours à cette époque les trois grandes divisions géographiques et politiques formées dans le siècle précédent du démembrement de l'empire almohade , et d'où sont sortis les trois États barbaresques , si longtemps célèbres et redoutés dans toute la Méditerranée.

Au couchant était l'empire de Maroc, passé définitivement, depuis l'année 1269, du dernier Almohade à la dynastie mérinide. Quelques princes de cette famille régnèrent, avec plus ou moins d'indépendance, à Sedjelmesse , dans la partie sud-est de l'intérieur de l'empire, tout à fait en dehors des relations et de la connaissance des Européens.

Au centre, les Beni-Zian, ou Abd-el-Ouadites, rois de Tlemcen, étaient parvenus à défendre leur souveraineté par une rare énergie et des alliances habilement ménagées entre leurs puissants voisins de Maroc et de Tunis. Les rapports qu'ils entretinrent avec les rois d'Aragon et les rois de Castille servirent également bien leur politique générale et le commerce de leurs sujets.

Tout l'orient du Magreb, depuis Alger, quelquefois possédé par les Beni-Zian, plus souvent resté en dehors de leur royaume , se trouvait sous l'autorité immédiate ou sous la suzeraineté des Hafsides de Tunis.

Après comme avant la possession de Gerba par les

chrétiens , Bougie, réuni à Constantine et à une grande partie du Magreb central, fut assez souvent, on Ta vu, la capitale d'un royaume distinct et héréditaire. Au seizième siècle, les Turcs composèrent la régence d'Alger de ces deux derniers royaumes de Bougie et de Tlemcen, qui forment aujourd'hui l'Algérie. A l'orient, Tripoli résista quelquefois à Tunis et s'érigea en grand fief ou en principauté particulière. La séparation de Tripoli, toujours accidentelle, fut moins fréquente toutefois et de moins longue durée que l'autonomie du royaume de Bougie.

Réduit même à l'Afrique propre la plus restreinte , c'est-à-dire à l'ancienne Proconsulaire et à la Byzacène, ce qui ne se présenta presque jamais , le royaume des Hafsides eût été le plus considérable des États du Magreb , tant la ville de Tunis avait pris d'importance.

Déjà métropole religieuse de l'islamisme occidental, Tunis était devenu pour les Arabes et pour les chrétiens le centre principal du commerce de tout le Magreb. Alexandrie avait sur Tunis l'immense avantage d'être le plus riche entrepôt des marchandises indiennes à la portée des Européens, mais, par les relations et les débouchés avec l'intérieur de l'Afrique , la position de Tunis, correspondant par ses caravanes avec le Darfour et le Sahara, balançait la position d'Alexandrie. On le voit dans Pegolotti, qui, voulant réunir dans son livre, écrit vers 1350 , les renseignements les plus utiles aux marchands de son temps , donne les rapports des poids et des mesures de ces deux villes avec les principaux marchés de l'Europe qui s'approvisionnaient dans la Méditerranée.

La population et la richesse de Tunis s'étaient accrues avec son commerce. Sous le règne d'Abou-Yahya Abou- Bekr, qui fut roi de Bougie et de Tunis pendant vingthuit ans, de 1318 à 1346, on comptait à Tunis sept cents boutiques d*épiciers ; plus de quatre mille individus y étaient occupés aux différentes opérations de la préparation ou de la cuisson du pain. Un voyageur espagnol qui la vit en 1403 la décrit ainsi : « C'est une « fort grande et fort belle ville, extrêmement riche. Elle « a plus de cent mille habitants (1); on y voit de belles « maisons, de magnifiques mosquées et des maisons « fortes. Sur une petite hauteur se trouve un magnifi- « que palais (alcazar). Dans l'arsenal sont toujours dix « galères ; le port n'est jamais sans avoir au moins une « galère armée. Je ne connais pas de plus beau pays « que les environs de Tunis. Il y a là au moins trois cents « tours ou pavillons , chacun avec son domaine à Ten- « tour. »

1305-1317. — Nouveaux traités des chrétiens avec les rois d'Afrique. Modification des traités vénitiens. Du maintien possible par tacite reconduction des traités non expressément renouvelés.

Les événements et les révolutions qui modifiaient les limites des États du Magreb n'influaient guère sur les relations de leurs souverains avec les chrétiens. Les rois de Bougie, les rois deTlemcen, les princes indépendants de Tripoli et de Gerba ont accordé aux marchands

(1) Capmany, x, III, 2« p., p. 210. Le ms. suivi par MM. de Circourt et de Fuymaigre dans leur savante traduction du Victorial porte quinze mille habitants, chiffre qui nous semble inadmissible, en raison de sa faiblesse. Il faut probablement lire : cent quinze mille habitants.

308 RELATIONS ET œMMERCE

chrétiens les mêmes garanties et les mômes avantages que les sultans de Maroc et de Tunis, parce qu'ils avaient tous le même intérêt à favoriser un commerce qui était devenu une source de revenus considérables pour leur trésor.

Peu après le voyage de Marin de Molino à Tunis , le doge Gradenigo envoya un nouvel ambassadeur en Afrique, Marc Caroso, pour renouveler d'une manière générale le privilège de la nation vénitienne, bien que le dernier traité de la république conclu avec Abou-Abd- Allah el-Mostancer, après la croisade de saint Louis, dût rester en vigueur jusqu'en 1311.

Le nouvel accord , signé à Tunis le 3 août 1305 , ne laisse pas soupçonner qu'il y eût eu auparavant ni hostilité ni mésintelligence entre les deux États, indice probable que l'on avait fait droit, en 1300, aux réclamations légitimes de Molino. Le traité rétablit et confirme toutes les garanties des anciens privilèges pour la sécurité des marchands et sujets vénitiens , la responsabilité individuelle , la libre juridiction des consuls , ht propriété des fondoucs et des églises, l'inviolabilité des marchés faits pour le compte du sultan, la libre importation et exportation de toutes marchandises. Le tout est garanti, sous les droits accoutumés et avec les faveurs d'exception ordinaires, dans tous les lieux du royaume de Tunis (et non de Bougie, alors indépendant) où existaient des bureaux de dotuxne. L'article 4, comme l'acte de 1287 l'avait accordé aux Génois, supprime les prestations supplémentaires et en nature que la douane prélevait sur certaines marchandises. Par deux fois, il est expressément déclaré que les marchandises achetées

avec Targent provenant des ventes d'objets importés seraient exemptes des droits d'exportation. La faveur s'étendit même aux acquisitions faites avec le prix du nolis des navires venus en Afrique. Molino avait eu à réclamer, en vertu de ce principe inscrit, dans les traités antérieurs , plusieurs indemnités qui ne purent lui être loyalement refusées.

L'ambassadeur avait dû être moins heureux quand il demandait que le sultan dédommageât les sujets vénitiens des méfaits ou des violences éprouvés dans les ports de ses États de la part d'autres marchands chrétiens. Les anciens traités disaient bien, comme Marin de Molino ne manqua pas de le rappeler, que le roi de Tunis « promettait de réparer les dommages et « les torts soufferts dans ses États par les sujets véni- « tiens, quand le tort et le dommage viendraient du fait « des Sarrasins ou de chrétiens alliés avec les Sarrasins : « habentîbus pacem cum Moadinis. » Nous ne connaissons pas le libellé arabe correspondant à cet article , et nous ne pouvons par conséquent savoir rigoureusement toute la portée que lui donnaient les Arabes, parce que, dans le cas de débat, les musulmans n'admettaient pas qu'on pût leur opposer un autre texte que la rédaction arabe.

Mais alors même que cette rédaction eût étendu l'obligation des princes arabes à indemniser les Vénitiens des méfaits éprouvés en Afrique de la part des chrétiens alliés, on dut rencontrer toujours d'insurmontables difficultés à faire exécuter de semblables promesses , manifestement excessives. Tout ce que l'on pouvait demander équitablement au gouvernement arabe , c'était

310 RELATIONS ET œMMERCE

d'obliger ses propres sujets, coupables de voies de fait, de dol ou de vol au détriment de Vénitiens, à indemniser les ayants droit, ou à les indemniser lui-même directement, sauf son recours contre les auteurs du dommage. Quand les coupables étaient des chrétiens, il lui suffisait, pour satisfaire à Tesprit des traités, de les livrer à la justice de leurs consuls. Rendre les émirs responsables des méfaits d'étranger à étranger était une prétention non seulement exorbitante, mais presque impraticable. Si les chrétiens en maintinrent l'expression dans la rédaction latine des traités, dont les Arabes se préoccupaient fort peu , ils ne purent jamais s'en prévaloir efficacement dans leurs réclamations, et ils durent finir par abandonner un protocole illusoire. Le nouveau traité de 1305, dans une disposition de l'article 1®"", conservée depuis lors par les traducteurs des traités subséquents , se borne en effet à déclarer « que , si un sujet « vénitien était attaqué ou lésé par un Sarrasin ^sujet « du roi de Tunis) , le roi devrait faire indemniser le « Vénitien de l'agression ou du dommage qu'il aurait « subi, » ce qui-était conforme à l'équité, sans qu'il fût désormais question des torts réciproques de chrétien à chrétien.

Le traité de Marc Caroso, arrêté au mois d'août 1305 pour dix années solaires, ne devait rigoureusement conserver sa valeur que jusqu'au mois d'août 1315. Le traité subséquent de la république de Venise avec le roi de Tunis, alors Abou-Yahya-Zakaria el-Lihyani, roi dans l'Afrique propre , pendant qu'Abou-Yahya Abou-Bekr régnait à Bougie, est du 12 mai 1317. Le commerce des Vénitiens dans le Magreb oriental ne fut pas suspendu

durant les deux années qui s'écoulèrent entre l'expiration de l'ancien pacte et la conclusion du nouveau. Des intervalles plus considérables ont séparé quelquefois l'expiration et le renouvellement d'un traité , sans que le commerce ait paru souffrir pendant ce temps. On admettait vraisemblablement qu'à moins d'une dénonciation formelle de la déchéance d'un traité à sa date rigoureuse , il restait en vigueur par une sorte de tacite réconduction, alors même que les contractants n'en avaient pas stipulé la prorogation.

Le traité de 1317 reproduit presque littéralement celui de 1305. Il fut conclu à Tunis par Michelet Micheli, sénateur et ambassadeur vénitien , pour une durée de quinze années, avec les représentants du sultan El-Lihyani , qui , alarmé de l'invasion. d'Abou-Yahya Abou- Bekr, roi de Bougie, dans ses propres États, s'était retiré , suivi d'une partie de ses troupes , à Gabès , où il abdiqua bientôt. Le traité de Tunis le plus rapproché de l'échéance de ce nouveau pacte est encore postérieur de soixante ans à l'année 1332; c'est celui que Jacques Valaresso , ambassadeur et consul de la république , fît approuver par le roi Aboul-Abbas , le 4 juillet 1392 , après d'assez longues conférences.

Il est donc possible que le traité de 1317 , maintenu en vigueur par le consentement réciproque des doges de Venise et des rois de Tunis , sans un renouvellement exprès , soit demeuré l'acte incontesté et respecté des franchises vénitiennes dans le Magreb oriental pendant les soixante-quinze ans qui séparent l'ambassade de Michelet Micheli de celle de Valaresso.

1313-1353. — Traités des Pisans. Réyolutions et désordres en Afrique.

Inyasion des Hérinides à Tunis.

Le dernier traité connu des Génois avec le royaume de Tunis était celui de 1264. Valable pour une période de vingt ans, il arrivait au terme de sa durée en 1284. On ne connaît pas l'acte qui dut le proroger.

Sous le règne d'El-Lihyani, la république de Pise envoya deux ambassadeurs à Tunis, Jean Fagioli et Renier del Bagno. Ils négocièrent le nouveau traité du 14 septembre 1313 , où il est fait particulière mention des fondoucs qu'avaient alors les Pisans à Tunis, à Bone, Gabès, Sfax et Tripoli. L'instrument, rédigé d'abord en arabe , suivant l'usage , quand la négociation avait lieu en Afrique , dut être traduit ensuite en latin ou en italien, par les interprètes officiels , et l'expédition originale du texte arabe, conservée encore aujourd'hui aux archives de la république de Pise à Florence, dut être rapportée en Italie par les ambassadeurs eux-mêmes avec l'original latin , perdu depuis longtemps.

Le traité, conclu pour dix ans, expirait en 1323; nous ne trouvons cependant de nouveau pacte général entre les États de Pise et de Tunis que trente ans après, en 1353 , sous le règne d'Abou-Ishac II , fils d' Abou-Yahya Abou-Bekr, l'ancien roi de Bougie , qui s'était emparé du trône de Tunis en 1318, sur son cousin Abou-Derba, fils d'El-Lihyani , et qui était mort en 1346, après un règne long et assez prospère de vingt-huit ans.

La plus affreuse confusion divisa les princes, les grands et les tribus d'Afrique à la mort d' Abou-Bekr. Les provinces et les villes s'insurgèrent. Bougie , Gons-

tantine, Gerba, Tripoli , le Djerid, voulurent avoir des chefs ou des émirs particuliers. Dès le lendemain de la mort de son père (octobre 13 i6) , Abou-Hafs Omar avait occupé le palais royal et s'était fait proclamer sultan. Aboul-Abbas Ahmed, gouverneur du Djerid, qu'Abou-Bekr lui-même avait publiquement déclaré comme son héritier, marcha aussitôt contre son frère, et parvint à s'emparer de la capitale ; il fut tué peu après par Abou-Hafs, qui reprit l'avantage. Le sultan de Maroc , Aboul-Hassan , profitant de ces désordres ^ envahit le royaume d'Afrique, poursuivit AbouHafs, qui périt près de Gabès , et resta maître de Tunis au mois de septembre 1347. L'occupation mérinide se prolongea pendant deux ans. En 1349 enfin , les scheiks du Djerid et du Magreb oriental , après avoir battu les Marocains à Kaïrouan, les obligèrent à rétrograder vers l'ouest, et proclamèrent l'émir Aboul-Abbas el-Fadl, autre fils d'Abou-Bekr, gouverneur de Bone (1349); mais l'année suivante (juillet 1350) Ibn-Zafraguin , ancien chambellan et premier ministre d'Abou-Bekr, fit reconnaître un quatrième fils du sultan, fort jeune alors, qui est cet Abou-Ishac II avec lequel traita la république de Pise en 1353.

On possède encore l'original arabe et latin du traité conclu dans un pavillon du jardin royal de Tunis , le 16 mai de cette année , au nom d'Abou-Ishac-Ibrahim Abou-Yahya, par le vice-roi Ibn-Zafraguin et Rainier Porcellini, ambassadeur de la république.

L'assemblée convoquée à cette occasion comptait un grand nombre de notables chrétiens et sarrasins , parmi lesquels figurent deux capitaines ou alcades des soldats

Mï RELATIONS ET COMMERCE

chrétiens au service d*Abou-Ishac. Un des soldats de la milice franque , Ferrand Ferez , à qui l'on a soin de conserver sa qualification de chrétien, fut l'interprète des négociations et de la translation du traité de Tarabe en latin ; mais l'ambassadeur, sachant l'arabe, prit part lui-même plusieurs fois aux discussions des articles avec le vizir, et en jura l'exécution dans la langue du pays. Les deux rédactions d'ailleurs , quoique très différentes de forme et d'expressions, renferment les mêmes stipulations et donnent les mêmes garanties de sécurité et de protection aux personnes , aux établissements, au culte et au commerce des Européens, conformément aux principes antérieurs. La facilité des relations qu'avaient toujours les Pisans avec l'Afrique et les longs séjours qu'ils y faisaient ressortent de cette seule circonstance qu'on laissait quelquefois un délai de deux ou trois ans aux marchands pisans résidant en Afrique pour régler leurs comptes avec les douanes arabes.

1317-1364. — Relations de Gônes, de Naples et de la Sicile avec 1* Afrique.

Rares notions sur ces rapports.

Nous nous trouvons à cette époque, et pendant assez longtemps, sans notions précises sur le commerce et les rapports de la république de Gênes et des royaumes de Naples et de Sicile avec les divers souverains de l'Afrique. Un siècle entier s'écoule^ entre le dernier traité génois conclu à Tunis par Lucheto Pignoli, en 1287, et le traité immédiatement postérieur, qui fut négocié par Frédéric Lecavelo, en 1383, traité perdu, dont nous avons un renouvellement de 1391. Les Génois ne s'éloi-

gnèrent pas toutefois de T Afrique après Taccord de 1287. Malgré la violence des luttes des Guelfes et des Gibelins, malgré les guerres fréquentes et souvent heureuses contre les Vénitiens et les Aragonais , le commerce génois, protégé par les escadres de la république, put maintenir partout ses avantages. Une attaque de la flotte de Doria contre Témir de Tripoli (1353) , quoique tolérée par le roi de Tunis, altéra cependant les rapports de la république avec les princes hafsides ; et plus tard une rupture plus grave éclata entre les deux États.

Nous ne savons rien des relations qui n'avaient pu cesser tout à fait entre la Sicile et le royaume de Tunis^ après la perte des îles du golfe de Gabès en 1335 , jusqu'au temps où les documents du règne des rois Martin le Vieux et Martin le Jeune nous apportent, vers la fin du quatorzième siècle, des notions positives sur les tentatives faites pour conclure un traité de paix définitif entre les cours de Palerme et de Tunis , bien que les rois de Sicile n'abandonnassent pas même alors la revendication de l'île de Gerba. En 1364, Frédéric III, projetant une expédition qu'il confia à Jean de Glermont, le nommait par avance châtelain de Gerba et de Kerkeni, avec tous les droits de justice. Ces prétentions et ces préparatifs, alors même qu'ils n'étaient pas suivis d'effet, devaient entretenir des hostilités presque incessantes entre la Sicile et la côte d'Afrique.

La Sicile d'ailleurs ne prospérait guère depuis l'expulsion des Français. Après le règne de Pierre d'Aragon, tout souffrit à la fois dans l'île, la marine, l'industrie et l'agriculture. Un historien bien peu sympathique à la France, M. de Sismondi , en a fait lui-même la remarque.

Les rois de Naples auraient pu profiter de ces circonstances, si la guerre des Guelfes et des Gibelins et l'invasion du roi de Hongrie n'eussent retenu toutes leurs forces en Italie. Ils ne niaient pas sans doute l'obligation qui leur incombait, comme comtes de Provence, de protéger les intérêts des Marseillais en Afrique et ailleurs ; mais il est douteux que l'affaiblissement de leurs propres ressources leur ait permis de les défendre efficacement.

1302-1344-1349. — Traités des rois de Majorque jusqu'à la réunion du royaume de Majorque à l'Aragon et du bas Languedoc à la France. Les rois de Majorque veulent avoir un consul particulier à Tunis.

Jacques P' d'Aragon, en cédant le royaume de Majorque à son fils Jacques, avec les seigneuries de Roussillon et de Montpellier, avait fait une réserve de suprématie et de direction que sa qualité de père et de donateur pouvait autoriser, mais que ses successeurs n'avaient pas qualité pour revendiquer. Ils voulurent néanmoins continuer à considérer l'ensemble des pays réunis sous le sceptre des rois de Majorque comme une dépendance de la couronne d'Aragon et comme une partie intégrante de la monarchie catalane. Les princes baléares résistaient à ces prétentions , et cherchaient à exercer partout et librement les droits d'une vraie royauté. Il était naturel qu'ils tinssent à avoir en Afrique, comme ailleurs, des consuls particuliers nommés par eux, et veillant d'une manière directe aux intérêts de leurs sujets, sans obliger ceux-ci à recourir à la protection des consuls aragonais, ce qu'exigeaient les princes de Barcelone. Pierre de Fossé, maître d'hôtel du

DE L'AFRIQUE SEJ>TENTRIONALE. 317

roi Jacques II d'Aragon, envoyé à Tunis en 1306, eut à s'occuper de cette question. Ses instructions le chargeaient d'empêcher le roi Abou-Acida d'accéder à la réclamation du roi de Majorque, en représentant au sultan « qu'il n'y avait jamais eu à Tunis qu'un seul « consul des Catalans, celui du roi d'Aragon, que ce « consul suffisait à représenter et à défendre les intérêts « de tous ses nationaux , que lui seul enfin devait être « consul des Catalans , attendu que le roi de Majorque « tenait ses États pour le roi d'Aragon. »

Le traité existant alors entre Tunis et l'Aragon était sans doute le traité conclu vers l'année 1302 ou peu auparavant. Nous n'en connaissons pas le texte. Il ne renfermait pas évidemment de déclaration positive à cet égard, puisque le roi d'Aragon sollicitait cette déclaration en 1306 , quand il envoyait Pierre de Fossé à Tunis. Le traité de 1302, ayant été renouvelé en 1308 pour une durée de dix ans, par le simple échange de lettres entre Jacques II et Abou-Acida, la question des consuls, comme on dirait aujourd'hui , ne reçut pas dans cette circonstance de solution diplomatique. Nous ne savons si les rois de Majorque avaient déjà obtenu en ce moment la satisfaction qu'ils demandaient î\ la cour de Tunis; mais le premier traité que nous connaissions d'eux avec l'Afrique nous les montre en pleine possession des droits de la souveraineté, y compris le droit de nommer des consuls sans aucune ingérence ou partage des rois d'Aragon, avec lesquels il y avait eu sans doute un accord particulier à cet égard.

Le 27 janvier 1313, en présence de Jacques Rostaing,

consul du roi d'Aragon, de Bernard d'Ultzina, comptais.

ble juré {scriptor juratus) du fondouc d'Aragon à Tunis, de divers prêtres et religieux, de Laurent de Berga, comptable [escriva) de la milice chrétienne de Tunis , et de plusieurs scheiks arabes, fut signée à Tunis, par les soins d'un notaire royal d'Aragon, la traduction authentique en langue catalane du traité, rédigé d'abord en arabe, entre le roi de Tunis, Abou-Yahya el-Lihyani et don Sanche , roi de Majorque , seigneur de Roussillon, de la Gerdagne et de Montpellier, représenté par son ambassadeur, Grégoire Salembe. Ce traité , le premier peut-être que les nouveaux rois de Majorque aient obtenu en leur nom personnel des rois de Tunis, et le seul qui nous soit parvenu, leur attribue tous les droits, avantages et prérogatives des traités conclus avec les autres États souverains. Les sujets des rois de Majorque devaient avoir un consul national à Tunis pour rendre la justice. Il leur était loisible de commercer et d'aborder dans tous les ports de l'émir où se trouvaient des bureaux de douane, condition insérée dans la plupart des traités, non comme une restriction, mais comme une mesure d'ordre destinée à faciliter la piBrception des droits royaux. De nombreuses dispositions sont arrêtées pour réglementer le droit de course et empêcher la vente d'objets ou de personnes enlevés par les corsaires sur les navires ou les côtes des États contractants.

Le sultan promet en outre que les sujets du roi Sanche auront un fondouc avec un four pour eux seuls àTunis et à Bone. Cette disposition annonce plutôt un établissement à créer qu'un état de choses préexistant. Il est donc vraisemblable que les marchands de Montpellier et des autres terres françaises possédées par les rois

baléares déposaient jusque-là leurs marchandises, comme les Majorcains, dans les fondoucs aragonais. On sait d'ailleurs que les frais de première installation et d'entretien de ces entrepôts étaient à la charge des souverains arabes.

Nous n'avons pas d'autre traité sur les relations particulières du royaume de Majorque avec les rois de Tunis. Rien n'autorise à croire toutefois que le roi Jacques II , successeur de don Sanche , n'obtint pas en 1335 , date de l'expiration du traité de 1313 , son renouvellement du sultan Abou-Bekr. Obligé, en 1327 et 1339, de faire hommage aux rois d'Aragon et de reconnaître comme mouvants de leur couronne tous ses États maritimes et la plus grande partie de ses terres de France, Jacques de Majorque n'en conserva pas moins ses droits royaux.

Il conclut souverainement, l'an 1339, un traité général de paix et de commerce avec Aboul-Hassan , sultan de Maroc , maître alors de tout le royaume des Beni- Zian, conquis sur Abou-Tachefin. Amalric de Narbonne fut le chef de l'ambassade envoyée par le roi Jacques à cet effet au Magreb-el-Aksa. Le traité dû à ses soins, après avoir été écrit en arabe et en catalan sur la même feuille de parchemin, fut scellé dans la ville même de Tlemcen, au palais royal, le jeudi 15 avril 1339, en présence du sultan Aboul-Hassan, qui y fit apposer son cachet et tracer Vélamé ou invocation pieuse remplaçant la signature des princes musulmans. Cette pièce précieuse existe encore en original à Paris , dans les portefeuilles de la Bibliothèque nationale.

Il ne fut pas donné à Jacques II de voir le renouvel-

lement de son traité marocain. Conclu pour dix années chrétiennes , Taccord de Tlemcen expirait en 1349, et le roi de Majorque, soupçonné d'intelligences hostiles avec le roi de France et le sultan du Magreb, perdit successivement en 1343 les Baléares et le Roussillon, que le roi Pierre IV réunit à TAragon par un acte public, lu du haut de la chaire de l'église Saint- Jean de Perpignan le 22 juillet 1344. Le roi de Majorque, appelé depuis « Jacques de Montpellier » dans la chronique de son royal beau-frère , tenta vainement de recouvrer ses États , tantôt par les armes , tantôt par la médiation du pape et du roi de France. Réduit à ses terres du bas Languedoc , dont il avait été contraint d'aliéner déjà une partie , il prit à la fin une résolution désespérée. Le 18 avril 1349 , il vendit au roi Philippe de Valois tout ce qui lui restait de la seigneurie de Montpellier. Au moyen des cent vingt mille écus d'or, prix de cette vente, accrus de quelques subsides de la reine de Naples, il organisa une expédition en Provence et se porta sur l'île de Majorque. Une mort glorieuse l'enleva le 25 octobre 1349, dans la première bataille livrée après son débarquement.

Pierre IV avait fait sa paix avec le roi de Maroc, et nous aurons à parler plus tard des traités qui réglèrent les intérêts des rois d'Aragon en Afrique depuis qu'ils avaient succédé aux droits des rois de Majorque sur le Roussillon.

1302-1346. — Traités des rois d* Aragon avec les rois de Bougie, de Tlemcen,

de Maroc et de Tunis.

Les rois d'Aragon, en cherchant surtout dans leurs

relations avec les émirs berbères Tavantage de leur politique personnelle, avaient eu l'occasion de s'occuper aussi des intérêts de leurs sujets. Quelques traités essentiellement commerciaux, et semblables à ceux des républiques italiennes, furent à cet effet conclus par eux avec tous les princes d'Afrique, qui allèrent souvent audevant de leurs désirs.

Abou-Yahya Abou-Bekr, sultan de Bougie de 1298 à 1318, avant de réunir ce royaume à celui de Tunis, conclut deux traités d'union politique et commerciale avec le roi d'Aragon Jacques II, en 1309 et 1314. En ce% deux occasions le prince arabe confia ses pleins pouvoirs à des agents chrétiens . Don Garcias Ferez de Mora, mandataire d' Abou-Bekr, vint négocier pour lui, en 1309, dans la ville de Barcelone, un traité qui fut arrêté et authentiqué des sceaux du roi Jacques et de l'ambassadeur, le 8 mai de cette année. On y trouve assurés, avec toutes les garanties ordinaires, le libre commerce et le séjour des sujets aragonais dans le royaume de Bougie, sous la protection de leurs consuls. Réciproquement, bon accueil et sûreté sont promis « aux « Sarrasins, marchands et autres, quels qu'ils soient, de « la terre et seigneurie du roi de Bougie , qui de tout « temps , autrefois comme aujourd'hui , est-il dit dans « l'instrument de paix, se rendent en grand nombre dans « les terres de la seigneurie du roi d'Aragon. »

La vieille inimitié des Aragonais contre les Génois , qui les disposait à être en tous pays les alliés de la république de Venise , se manifeste , en même temp» que les progrès de leur commerce , dans les traités conclus à cette époque avec les rois d'Afrique. Partout ils ré-

clament les mêmes droits , les mêmes traitements et conditions que les autres nations, mais surtout les droits et les faveurs dont jouissent les Génois. Sachant que les sujets de la république avaient à Djidjelli une certaine franchise particulière, ils n'acceptèrent l'exception qu'avec regret, et c'est peut-être à leur jalouse susceptibilité qu'il faut attribuer le silence des derniers traités génois sur ce fait. L'acte négocié par Ferez de Mora comportait d'ailleurs plus qu'une entente au sujet des relations commerciales. Le roi Jacques y promet de tenir pendant cinq ans à la disposition d'Abou- Bekr (et cela moyennant les prix convenus) dix galbes de guerre , avec quatre engins ou catapultes. Le roi de Bougie pouvait diriger cette flottille « contre toutes « terres de Maures » , particulièrement, est-il dit, contre la ville d'Alger, sa principale position vers l'ouest, dont le gouverneur Ibn-Allan s'était depuis peu révolté. Le traité de 1314, arrêté le 7 janvier, en prorogation amplifiée du traité de 1309, par les soins de Jean Poculuyl , consul aragonais de Bougie , venu à Valence avec la procuration d'Abou-Bekr, ne rappelle pas l'éventualité de l'attaque d'Alger et de l'envoi de galères armées au roi de Bougie. Mais l'alliance d'Abou-Bekr et de Jacques II n'en était peut-être que plus effective alors. Quelque convention spéciale aux opérations militaires , aujourd'hui perdue , avait dû en déterminer les conditions. Les circonstances s'étaient en effet aggravées depuis le traité de Barcelone. Le roi de Tlemcen, Abou- Hanimou 1®', appelé comme un appui par Ibn-Allan , s'était emparé de la ville d'Alger, et , dominant de ce point les territoires du Ghélif et la Médiana, il n'aspirait

à rien moins qu'à réunir tout le royaume de Bougie à ses États.

La simultanéité des attaques d'Abou-Bekr et de Jacques II contre le roi de Tlemcen en ces conjonctures annonce suffisamment qu'il y avait eu concert et vraisemblablement traité positif entre ces princes. La flotte d'Aragon, équipée dans les ports de Barcelone et de Valence , et en partie soldée par les municipalités de ces villes, battit la flotte d'Abou-Hammou, pendant que les troupes et les navires d'Abou-Bekr détruisaient la forteresse qu'il avait fait élever à Zeffoun à l'est de Deïlys. Une pièce des archives de Barcelone rappelle que la flotte du roi de Castille agit également contre le royaume de Tlemcen, et nous montre, en rappelant les discussions survenues entre les vainqueurs au sujet du partage du butin et des esclaves maures , que le roi d'Aragon avait formellement ordonné aux commandants des navires de respecter les personnes et les biens des sujets des rois de Bougie et de Tunis, ses alliés.

Abou-Hammou étant mort assassiné au mois de juillet 1318, le roi d'Aragon parait avoir établi de bons rapports avec Abou-Tachefin I*', son fils, qui lui succéda.

Le 24 avril 1319, le chevalier Bernard Despuig et un notable citoyen de Barcelone, Bernard Zapila, recevaient mission de se rendre à Tlemcen ; ils devaient exposer au nouveau sultan que le roi Jacques , connaissant ses bonnes dispositions à l'égard de l' Aragon avant et depuis son avènement au trône , désirait contracter avec lui un traité de paix et de commerce , s'il voulait bien consentir au rachat des captifs aragonais qui se

324 RELATIONS ET œMMERCE

trouvaient alors en grand nombre dans ses États. Les ambassadeurs avaient ordre de se refuser à tout traité s'ils n'obtenaient d'Abou-Tachefin la délivrance de la totalité ou d'une partie des prisonniers, au moins cinquante. Si le rachat ou la délivrance de trois cents esclaves était concédée , ils pouvaient accorder un traité de dix ans et promettre en outre au sultan que le roi d'Aragon permettrait l'armement à son compte d'un certain nombre de galères dans ses ports. Enfin le roi autoriserait en ce cas la création d'un nouveau corps de milice chrétienne , comme les rois d'Aragon l'avaient toujours permis à ses prédécesseurs, en laissant^ suivant l'usage , à leur charge l'entretien de ces troupes. Les ambassadeurs devaient insinuer qu'en retour de ces concessions le roi Jacques verrait avec plaisir rétablir la coutume des anciens rois de Tlemcen de servir chaque année à la couronne d'Aragon un cadeau de trente mille besants en signe de bon accord et d'amitié.

Sans exiger que des stipulations précises fussent à cet égard insérées dans le présent traité , dont l'objet principal était le rétablissement de la paix avec le roi de Tlemcen et la délivrance des prisonniers , les ambassadeurs devaient demander trois choses : i° que le droit de naufrage (aboli dans tous les autres États maugrebins) ne fût pas pratiqué à l'égard des Aragonais dans le royaume de Tlemcen; 2"* que les tarifs des douanes fussent rétablis dans cet État tels qu'ils étaient autrefois ; 3° que , si le roi d'Aragon venait à déclarer la guerre au roi de Grenade , il lui fût loisible d'acheter des vivres et divers objets sur les côtes de Tlemcen , et qu'enfin, le cas de guerre échéant, l'émir Abou-Tache-

DE l' AFRIQUE SEPTENTRIONALE. 325

fin employât tous ses efforts à empêcher le sultan de Maroc d'expédier des secours aux Andalous.

On ne connaît pas la suite de la mission de Despuig et de Zapila. Mais le cours des événements amena, après la mort de Jacques II, une situation bien différente de celle que prévoyait le traité, en brouillant Abou-Bekr avec le roi d'Aragon, alors Pierre IV, et provoquant une de ces collisions générales des rois espagnols et des émirs musulmans qui éclataient quelquefois après un long cours de paisibles relations.

On se rappelle ce qui a été dit précédemment de la bonne entente entretenue entre le Maroc et T Aragon, sous les Mérinides comme sous les Almohades, par une commune jalousie contre la Castille. On sait que les armes d'Aragon furent souvent employées par le sultan contre la ville de Geuta, et qu'en 1309 la ville avait été conquise sur le roi de Grenade grâce à la coopération des galères du roi Jacques. Le commerce aragonais ne pouvait que profiter de ces événements. De l'ensemble des stipulations militaires ou financières qui s'étaient succédé depuis le règne d'Abou-Yousouf et de JacquesP"", en 1274, 1309 et 1323, ressortaient , alors même qu'elles n'étaient pas l'objet d'une déclaration spéciale , la possibilité et la sécurité des relations entre les deux Etats. Les successeurs d'Abou-Yousouf, et Aboul-Hassan luimême , avaient été favorables à ces rapports ; vers l'an 1338, on remarque un changement défavorable.

Maître du royaume de Tliemcen , qu'il avait conquis sur Abou-Tachefin , et de la ville de Gibraltar, qu'il avait enlevée au roi de Castille en 1333, Aboul-Hassan avait cru le moment opportun de reprendre contre l'Es-

AFRIQUB SBPTBNTRIOJNALB. 19

pagne en général les vieux desseins d'Abd-el-Moumen et d'Almanzor. Quand un émir déjà puissant venait à agiter de semblables projets avec quelque chance de réussite, il était difficile qu'il n'eût tôt ou tard pour alliés tous les princes musulmans de son voisinage. Aboul-Hassan fut secondé par le roi de Grenade Yousouf 1^^ ben-Ismaïl et par Abou-Bekr, alors roi de Bougie et de Tunis , dont il épousa plus tard une fille. Par suite d'un mouvement analogue chez les chrétiens , il trouva réunies pour la guerre sainte les flottes et les armées des rois de Gastille, de Portugal et d'Aragon.

La longue guerre qui s'ensuivit amena de nouveaux désastres sur l'islamisme. Aboul-Hassan et Yousouf furent battus sous les murs de Tarifa (29 octobre 1340); la ville fut emportée d'assaut ; Alcala-la-Real et Algésiras (1342) eurent le même sort, et les émirs, battus et consternés, furent obligés de demander la paix aux rois chrétiens, qui l'accordèrent. Le roi d'Aragon Pierre IV a modestement consigné ainsi , dans la chronique de son règne , le rétablissement de bons rapports avec les princes arabes en ce qui le concerne : « Le mardi « 1®^ février 13i5, vint nous trouver à notre château de « Perpignan le caïd Abelfacem, messager du roi You- « souf , qui avait pouvoir et de lui et du roi Aboul- « Hassan pour traiter de la paix avec nous. Le vendredi <( suivant, nous confirmâmes un traité de paix de dix ans « avec les messagers des rois de Grenade et de Maroc. »

Les relations de l'Aragon avec le royaume de Tunis continuaient, depuis les Vêpres siciliennes, dans un esprit de bienveillance favorable aux marchands des deux pays. En 1309, Abou-Acida, roi de Tunis, et Jac-

ques II, avaient prorogé pour dix ans le traité de paix et de commerce qui paraît avoir été conclu entre les deux princes, vers 1302, par Raymond de Villeneuve. Le texte de ce traité n'est pas parvenu jusqu'à nous; on connaît celui que Guillaume Oulomar conclut pour le remplacer, le 21 février 1314, à Tunis, au nom du roi Jacques II et du sultan Abou-Yahya-Zakaria el-Lihyani. Nous avons aussi le traité signé à Barcelone même/le 1®' mai 1323, avec le roi Jacques II par l'ambassadeur d'Abou-Yahya Abou-Bekr, roi de Tunis et de Bougie , pour confirmer et prorogerj de quatre ans encore le traité de Guillaume Oulomar, qui devait arriver à son terme en 1324.

Ces accords maintiennent la position satisfaisante des Aragonais dans les royaumes de Tunis et de Bougie. Celui de 1323 règle quelques faits particuliers. Depuis le traité de Raymond' de Villeneuve, les rois de Tunis , afin d'acquitter certaines sommes dues par eux aux rois d'Aragon, leur avaient abandonné la moitié des droits perçus à la douane de Tunis sur les marchands de leur royaume. En 1306, pour hâter l'acquittement de la dette, Jacques II demanda à Abou-Acida de céder la totalité de la recette. On ne sait ce qui fut positivement résolu ; mais il paraît que la cession ne fut pas consentie. La perception restait d'autant plus insuffisante, que les officiers tunisiens ne livraient pas au roi d'Aragon tout ce qu'ils auraient dû remettre. Pour en finir à cet égard , le traité de 1323 régla que pendant les quatre années de sa durée il serait compté annuellement au roi d'Aragon une . somme de 4,000 doubles d'or, savoir 3,000 pour le royaume de Tunis , et 1,000 pour le royaume de Bougie.

Si le roi de Tunis venait à avoir besoin de galères pour son service ou pour la guerre , à cette condition seule que Tattaque ne fût pas dirigée contre une puissance chrétienne , le roi d'Aragon promettait de lui en prêter un certain nombre, d'une jusqu'à vingt, à raison de 3,000 doubles d'or, payables par galère chaque quatrième mois de service. Le traité considère la course , la piraterie même, comme un moyen de guerre habituel et légitime chez les chrétiens comme chez les musulmans, il n'énonce aucune mesure indiquant chez Tune ou l'autre partie l'intention de renoncer à cet usage ; mais l'emploi des corsaires est interdit, pendant la durée du présent traité, entre l'Aragon et les royaumes de Tunis et de Bougie. Il est dit en outre que, si, nonobstant les défenses respectives publiées par les contractants, l'un de leurs corsaires venait à capturer les gens ou les biens de l'autre puissance, la première devrait complètement réparer les dommages et empêcher absolument que les pirates pussent mettre à l'encan dans l'étendue de ses Etats les objets ou les personnes enlevées. Il est expressément déclaré ensuite que les méfaits réciproques des pirates chrétiens et musulmans ne devront jamais faire encourir la moindre responsabilité au commerce ; que les marchands pourront comme d'habitude passer d'un pays dans l'autre en toute sécurité , car, dit sagement le traité , « les marchands sont gens qui vivent et qui « voyagent sur la foi royale , et le méfait d'autrui ne « doit jamais leur nuire. »

Enfin l'on prévoit le cas où le présent accord ne serait ni renouvelé ni remplacé dans les quatre ans de sa durée , et l'on réserve un délai de six mois au delà de

son échéance pendant lesquels les marchands et les sujets des deux États pouvaient se rapatrier en toute sécurité avec leurs biens et leurs familles.

Les documents font ici complètement défaut pour suivre les rapports de l' Aragon avec le royaume de Tunis. Capmany, en signalant cette circonstance inexpliquée, n'élève aucun doute sur la continuité et la reprise de ces relations, après les quelques années de guerre qui durent les interrompre. L'extension de la marine et de la puissance de TAragon ne pouvait en effet qu'être favorable au commerce de ses marchands avec la côte d'Afrique.

Grâce à leurs alliances avec les Vénitiens, à leurs consulats et à leurs possessions nombreuses de terre et de mer, les successeurs de Jacques V^ avaient fait de l'Aragon le troisième État maritime de la Méditerranée. Leurs flottes ne pouvaient craindre que celles de Gènes ou de Venise. Outre les royaumes de Valence et d'Aragon, ils possédaient la Sardaigne, la Corse et les îles Baléares; ils conservaient au delà des Pyrénées Perpignan, le Roussillon et la Cerdagne , que les rois de France leur avaient abandonnés en gardant la seigneurie de Montpellier. Sans avoir des colonies aussi multipliées, et sans tenter des entreprises aussi lointaines que les Vénitiens et les Génois, leurs marins et leurs marchands faisaient un commerce presque aussi considérable dans les ports de la Méditerranée, du levant à l'occident.

1320. — Le oommerce chrétien, borné au littoral, ne pénétrait pas dans

l'intérieur de l'Afrique.

Les marchands chrétiens , en rapport avec l'Afrique

330 RELATIONS ET œMMERCC

du nord-ouest, pouvaient librement communiquer avec tout le pays et voyager sûrement partout ; toutefois leurs relations commerciales étaient essentiellement limitées aux villes de la côte. Aucune nation européenne n a eu et n'a probablement tenté d'établir des échanges directs avec les populations de Fintérieur, pas même avec les villes considérables un peu éloignées du rivage , telles que Sedjelmesse, Milianah, Sétif, Gonstantine ou Raïrouan. Quelques voyages isolés de marchands florentins ou catalans à Kaïrouan ou à Gonstantine ne constituent pas des relations habituelles. Bien que les villes capitales de Maroc et de Tlemcen leur fussent accessibles , il est douteux qu'ils y eussent des comptoirs et des centres d'affaires importants. C'eût été multiplier sans avantage les dépôts et les chargements de marchandises. Toutes leurs grandes opérations devaient se concentrer et s'effectuer dans les villes maritimes. C'est là que les indigènes envoyaient naturellement tous lés produits du pays et que les Européens apportaient leurs propres marchandises. Les ports de la côte , suffisamment nombreux, habités par les consuls et les marchands, étaient les lieux les plus commodes des échanges pour les Arabes comme pour les chrétiens. Tout ce que nous savons aujourd'hui du commerce des Européens dans le Magreb nous montre qu'ils n'ont pas cherché à le développer dans les villes et les marchés du centre.

Trompé par un passage de l'histoire civile et politique du commerce de Venise, nous avions pensé le contraire. Nous avions dit avec Antoine Marin que les Vénitiens avaient voulu participer aussi , à la suite des Arabes, au commerce de caravanes dans les régions du

Tell et du Sahara, et qu'un priî^ilège d'un roi de Tunis de l'an 1320 leur en avait formellement attribué le droit. En recourant depuis aux sources originales des archives de Venise, nous avons reconnu que ce privilège n'émanait point d'un prince hafside, mais bien d'un empereur des Mongols du Kapchak , et que les caravanes vénitiennes dont le lirman de 1320 garantissait la sécurité suivaient les routes de la mer Caspienne pour se rendre aux Indes, et non les routes du Soudan ou de Tombouctou.

1318-1375. — Principales échelles de la côte d'Afrique.

Sur ce vaste littoral de plus de quatre cents lieues d'étendue, depuis Tripoli jusqu'au Maroc, les portulans chrétiens dressés vers cette époque, en 1318, 1364 et 137g, indiquent un grand nombre de localités. Presque toutes se retrouvent encore sur les cartes modernes, en suivant de Fouest à l'est les rives des quatre grands Étals existant alors.

Dans le royaume de Maroc , Arzilla ou Arsilia , petite ville située à dix lieues environ de Tanger, à sept ou huit lieues de Larache , au delà du détroit de Gibraltar, était le point le plus éloigné vers le sud-ouest qu'atteignît le commerce européen. Les navires ne descendaient pas habituellement jusqu'à Salé , Azamour, Saffi et Mogador, stations marquées cependant sur les portulans et fréquentées dans le siècle suivant par les Portugais et peut-être même par les Français. Après Arzilla, en remontant vers le nord et tournant ensuite à Test, venaient Tanger et Ceuta, les deux portes musulmanes

du grand détroit africain; puis Vêlez de la Gomera , dit aussi Badis; puis Alcudia ou Arcudia, qui semble avoir disparu de la côte marocaine , et qui était pourtant au seizième siècle encore, comme Badis, l'échelle de Fez; enfin Melilla, en avant ou à l'ouest de la Moulouïa.

On peut admettre que la Moulouïa, la seule grande rivière de ces parages, formant la limite entre le Maroc et l'Algérie , séparait au moyen âge le royaume mérinide du royaume des Beni-Zian de Tlemcen. A Test de la Moulouïa se trouvait d'abord One ou Honeïn , petite ville fortifiée à l'embouchure de la ïafna , servant de port à Tlemcen, et rasée en 1533 par ordre de Charles- Quint; puis venaient Mers-el-Kebir, Or an y Arzew, Mazagran, Mostaganem, Tenès et Cherchell. Il est incertain si ces dernières villes appartenaient aux Beni-Zian et étaient comprises dans les limites , très variables d'ailleurs , de leurs États vers l'orient.

Dans le royaume de Bougie se trouvait la ville d'Alger, si souvent disputée aux rois hafsides par leurs voisins ; puis Bougie, qui ne cessait d'être un marché très considérable, même quand elle n'était pas la capitale d'un royaume; Djidjelli, où le commerce génois avait des conditions particulières ; Collo , Stora , aujourd'hui Philippeville , et BonCy le port de Gonstantine.

Il est probable que l'île de Tabarca, riche en coraux, que nous trouvons marquée dans les portulans après Bone, appartenait autrefois comme aujourd'hui au royaume de Tunis ou de l'Ifrikiah propre. Les Lomellini , de Gênes, y ont eu des établissements considérables.

En s'avançant vers l'est, on trouvait ensuite Tunis , le grand centre du commerce africain et des échanges avec

les Européens ; à la suite , Hammamet, Souza , la ville forte é! El-Mehadia ou Africa, vis-à-vis de Malte ; les îles de Kerkeni, S fax, en face sur la côte , où les Pisans eurent longtemps des comptoirs, comme à Gahès, au fond du golfe ; puis la belle île de Gerba, et enfin Tripoli,

Les navires chrétiens avaient la faculté d'aborder dans tous les ports et les havres de la côte du Magreb que nous venons de nommer, et sur tous les autres points du rivage , certains d'y trouver bon accueil ; les traités du moins leur donnaient le droit d'y compter, et de le réclamer des officiers royaux et de la population. En tout temps, il leur était loisible de s'y fournir des vivres , de l'eau et des agrès nécessaires à la navigation. Au cas de tempête ou de force majeure , ils pouvaient même y chercher un abri et y séjourner en sécurité.

Il ne leur était pas permis cependant de se livrer partout et sur tous les points à des actes de commerce. Le séjour pour affaires de négoce et pour toutes les opérations des ventes et des achats n'était possible , comme nous l'avons vu, que dans les ports où existaient des douanes arabes. Nulle part nous ne trouvons la désignation précise des lieux pourvus de ces bureaux de recette, et par cela seul ouverts au commerce chrétien. Il a pu y avoir même à cet égard plusieurs changements amenés par l'ouverture ou la suppression de quelques offices de perception. Mais nous pouvons considérer les villes suivantes comme ayant eu presque toujours une administration ou au moins une perception des droits de douane, et par conséquent des comptoirs chrétiens : Arzilla, Tanger, Geuta, Badis et Arcudia, l'une et l'autre communiquant à Fez; One, Oran,

Bone, Bougie, Tunis, Sfax, El-Mehadia, Tîle de Gerba, Gabès et Tripoli.

C'est là que furent au moyen âge les centres principaux des établissements chrétiens , les fondoucs et les chapelles, en un mot, les quartiers et les agents chrétiens. Des facteurs spéciaux gardaient les approvisionnements déposés aux fondoucs, disposaient d'avance les marchés , faisaient venir les marchandises éloignées et préparaient les comptes avec la douane , afin que les navires eussent à séjourner le moins possible dans le port et se rendre sans trop tarder aux escales suivantes.

1360. — Usages généraux du commerce chrétien en Afrique.

Les prescriptions des traités de cette époque sont assez multipliées pour nous permettre d'apprécier l'ensemble du régime général et des pratiques du commerce chrétien en Afrique. Nous y voyons toutes les mesures arrêtées pour faciliter le séjour, l'installation et les diverses opérations des marchands étrangers , pour simplifier leurs communications avec les gens du pays et donner à leurs transactions les plus grandes garanties possible de loyauté et de bonne foi. En conférant entre elles les dispositions des traités , nous connaissons aussi les droits de diverse nature, fixes et variables, que le commerce avait à payer au gouvernement, et les différentes marchandises qui faisaient l'objet de ce commerce, tant à l'importation qu'à l'exportation.

Nous avons vu déjà ce qui concernait l'organisation et la vie intérieure des colonies chrétiennes dans les fondoucs où les marchands séjournaient auprès de leurs

consuls et de leurs oratoires. Nous avons à parler de leurs rapports d'intérêts avec les indigènes et surtout avec la douane arabe , intermédiaire ordinaire de leurs ventes et de leurs achats avec les sultans eux-mêmes. Le sultan était en effet un des plus gros commerçants de son royaume, tant en raison de la vente des produits de ses domaines que par les fréquentés acquisitions qu'il faisait pour sa maison et pour sa flotte de navires chrétiens, des armes et des articles manufacturés en Europe, sans parler des oiseaux de chasse et des bijoux.