Mgr Pallegoix : Description du royaume de Siam

distance, au delà de laquelle il lui était détendu de passer, le premier ministre n'ayant jamais le droit de quitter la cour. Los autres mandarins suivirent jusqu'au vaisseau, où Mgr de MétcUopolis s'était rendu pour faire aussi de sa part honneui- aux lettres. On les reçut dans le vaisseau au bruit du canon et on les plaça sur un riche tapis de Perse, au-dessus duquel on avait élevé un dais.

Ce tut là que tous les mandarins vinrent faire leurs prosternations, connue ils les auraient faites à la personne du roi, après quoi ils se retirèrent.

Mgr de Métcllopolis, en traduisant ces lettres, auxquelles il se rendait tant d'honneurs, nous en a permis d'en connaître le sens plus, dit-on, que l'élégance. On trouvera néatnnoins curieux, sans doute, ce spécimen plus ou moins approché de leur manière de dire. À'oici la lettre au pape :

Œ Lettre de la roiale ambassade du grand roi de Siam au saint pape, qui est le premier et le père de tous les chrétiens, dont il soutient la religion pour lui donner l'éclat, et la gouverne afin que tous les chrétiens y demeurent fermes et suivent ce que la religion et la juslicc demandent.

« D'autant qu'il a esté de tout temps usité que les grands rois et princes qui excellent en mérite et en force, ont soin et désirent ardemment d'estendre leur roiale amitié par toutes les parties du monde, parmi les diverses nations qui l'habitent et de scavoir les choses qui s'y passent.

Œ C'est pourquoy quand le saint pape nous a envoyé ici sa roiale ambassade par dom François, évèque d'Héliopolis, cela nous a donné une très-grande joii', et après avoir lu le contenu de la lettre remplie de civilité dont il étoit porteur, notre cœur roial fut comblé d'un plaisir irès-sensible. C'est pour cette raison tpie nous avons résolu d'envoyer Oc-pra- Pipat-Racha-Maytri ambassadeur, Louang-Seri-AMssan-Sounton et Coun-Nacolla-Vrehay, sous- ambassadeurs, pour porter au saint pape les lettres de notre roiale ambassade et les présents dont ils sont chargez, à dessein qu'il y ait une roiale amitié entre nous, un mutuel amour et une union qui dure tout le temps à venir. Quand nos ambassadeurs auront achevé ce dont nous les avons chargés, je vous prie de les laisser revenir, alin qu'ils me rapportent des nouvelles du saint pape qui me seront très-chères et que j'estimerais infiniment. Je prie aussi le saint pape de m'envoier des ambassadeurs et que nos ambassades puissent aller et venu-

sans manquer, afin qu'une si excellente, si prt'cieuse et si illustre amitici puisse durer jusques aux si(>cles à venir. Enfin je souhaite que le saint pape jouisse de toutes sortes de biens e( de prospérité/, dans la loy des threstiens et qu'il vive plusieurs années. »

La lettre que Phra-Narai adressait à Louis XIY était plus chaude et plus élo{:;icuse :

« Lettre de la roiale et insi<ïne ambassade du grand seigneur du royaume de Seri-Jultliia qu'il envoie à vous, ô très-grand roi et très-puissant seigneur des roiaumes de France et de Navarre, qui avez des dignitez suréminentes, dont réclat et la splendeur brillent comme le soleil, vous qui gardez une loy très-excellente et très-parlaite, et c'est aussi pour cette raison que comme vous gardez et soutenez la loi et la justice que vous avez remporté des victoires sur tous vos ennemis et que le bruit et la renommée s'en sont répandus par toutes les nations de l'univers.

Or, touchant les lettres de la roiale ambassade et pleine de majesté, que vous, ô très-grand roi, vous avez envoie par dom François, évêque d'Héliopolis, jusques dans ce roiaume, après avoir compris le contenu de votre illustre et élégante ambassade, notre cœur roial a esté rempli et comblé d'une très-grande joie, et j'ai eu soin de chercher les moiens d'établir une forte et ferme amitié à l'avenir ; et lorsque j'ay veu le général de Surate envoler icy sous votre bon plaisir un vaisseau pour prendre notre ambassade et nos ambassadeurs, pour lors mon cœur s'est trouvé dans l'accomplissement de ses souhaits et de ses désirs, et nous avons envolé pour être les porteurs de notre lettre d'ambassade et des présents que nous envoyons à vous, ô très-grand roi.

Oc-pra-Pipat-Racha-Maytri, ambassadeur ;

Louang-Seri-Yissan-Sounton, sous-ambassadeur;

Goun-Nacolla-Yrehay, id.;

afin qu'entre nous il y ait une véritable intelligence, une parfaite union et amitié, et que cette amitié puisse être ferme et inviolable dans les temps à venir. Que si, ô trèsgrand et très-puissant roi, vous désirez quelque chose de notre roiaume, je vous prie de le faire déclarer à nos ambassadeurs, et lorsque ces mesmes ambassadeurs auront achevé, je vous prie de leur permettre de s'en revenir, afin que je puisse apprendre les bonnes nouvelles de vos félicitez, 6 très-grand et puissant roi. De plus, jevoussupphe, ôtrès-

grand et puissant roi, de nous cnvoier des ambassadeurs, et que nos ambassadeurs puissent aller et venir sans manquer, vous priant que notre amiliô soit ferme et inviolable pour toujours, et je conjure la toute puissance de Dieu de vous conserver en toutes sortes de prospéritez et de les augmenter de jour en jour, afin que vous puissiez gouverner vos roiaumes de France et de Navarre avec toute tranquillité, et je le supplie qu'il vous agrandisse par des victoires sur tous vos ennemis et qu'enfin il vous accorde une longue vie pleine de prospérité. »

Le titre de très-grand roi que le roi de Siam donnait dans cette lettre à Louis XIV était le môme que celui que ce prince donnait à l'empereur de la Chine.

A ces dépêches était jointe une lettre de crédit adressée par le barcalon, premier ministre, à la Compagnie des Indes à Paris. Elle était ainsi conçue :

« Lettre de Chao-Peja Seri Tarrama Racha Chaddi Ammatraja Nucliittra, Rattana, Ratcoussa Tibodi à Peja Péri Bora Cromma Pa Hou,

« Qu'il envoie en signe de sincère amitié à Messieurs les directeurs de la royale Compagnie de France d'autant que le roi de France et le roi mon maître désirent qu'il y ait union et royale amitié entre les deux couronnes, le grand roi mon maislre envoie (suivent les noms indiqués dans les lettres précédentes), afin de porter sa roiale lettre et presens à la haute et royale majesté du grand roi de France, afin que leur alliance si excellente et si avantageuse puisse estre perpétuelle à l'avenir. Or, comme ces ambassadeur, sous-ambassadeurs et autres serviteurs du roi mon maître qui sont envolez font un fort long voiage, s'ils ont besoin de quelque chose que ce soit tant pour leur dépense que pour autres nécessitez et que ces ambassadeur, soubz-ambassadeurs et serviteurs du roi mon maistre, ou bien le père Gayme et Emmanuel Figueredo aillent le demander à la Compagnie, je prie ladite Compagnie roiale de le prester et assister lesdits ambassadeur, soubz-ambassadeurs et autres serviteurs du roi mon maislre qui sont envoiez conformément à leur volonté et nécessité. Que s'ils prennent quelque chose de ladite Compagnie, soit peu, soit beaucoup, je la prie d'en faire un estât clair et net, et de l'envoier icy afin qu'on satisfasse à tout ce qu'ils auront receu de ladite Compagnie. Et si ladite Compagnie désire quelque chose de ce roiaume, je la prie de

nous le faire sçavoir avec toute la clarté possible et sans obscuiité. »

Le bâtiment, porteur de ces messages et de l'ambassade, partit deSiam, le 24 décembre 1680. C'était le Vautour qui avait amené M. Boureau Deslandes.

Ce bâtiment gagna en seize jours la rade de Bantam, dans laquelle il arriva le 10 janvier 1681.— Le sieur de Guilhen alla prendre les ambassadeurs à bord et les accompagna en leur rendant tous les honneurs possibles jusques à la maison qu'il leur avait fait préparer, orner et tapisser près de celle des agents de la Compagnie.

D'après un rapport de ce chef de loge, les trois ambassadeurs étaient chargés de beaucoup de présents, qui consistaient en comptoirs, buffets et cabinets, coffres, tables et boîtes curieuses du Japon, en robes de chambre du même pays, en ouvrages de soie, en vases d'or et d'argent, en paravents de la Chine de grandeurs différentes, et plusieurs autres pièces.

Il y avait en outre deux jeunes éléphants, l'un mâle, l'autre femelle.

Le fils du premier ambassadeur suivait cette ambassade avec vingt hommes de service; le P. Gayme, missionnaire, et un jeune ecclésiastique, M. Figueredo, accompagnaient les envoyés.

Si l'on se rend compte de la place qu'occupaient les hommes, les présents, les vivres qu'ils portaient avec eux, les provisions des deux éléphants, l'eau qu'ils demandaient, on comprendra qu'elle devait être considérable. Aussi fallait-il un autre navire que le Vautouî^ qui était fort petit, et l'ordre fut donné au Soleil ctOrient de recevoir l'ambassade.

Pendant qu'elle se dirigeait sur France et qu'à Siam on devait en attendre le résultat avec une vive impatience, le sieur Deslandcs, qui était demeuré dans cette ville sur la demande de Mgr de Métellopolis, n'était pas trop satisfait d'avoir accédé à ce désir du prélat.

L'ambassade avait excité la jalousie des Mores tout-puissants dans cette cour, ainsi que celle des autres Européens, et il en ressentait les effets dans les occasions où il s'agissait des intérêts de la Compagnie. Les Anglais, et les Hollandais, qui étaient dans ce royaume depuis longtemps et qui y faisaient un grand commerce, étaient préférés aux Français. Au bout d'un certain temps, il écrivit donc à Surate pour de-

mander son rappel. Sa pensée était, en disposant son retour dans l'année et en abandonnant absolument le comptoir, que le prince cbangcrait de manières à l'égard de la Compagnie. Mais le directeur général crut qu'il valait mieux ne rien remuer avant le retour des ambassadeurs siamois. François Baron avait raison. Il ne fallut, pour se convaincre combien la mesure proposée était inopportune, que l'arrivée de Mgr d'IIéliopolis. Ce fut alors un complet revirement qui donna à notre iniluence une supériorité dont il ne dépendait que de nous de nous servir.

L'importance de ce moment dans nos relations donne un vériti^hle intérêt au compte que rend le sieur Deslandes à François Baron de la situation du Comptoir et de ses vues. Nous avons donc cru nécessaire de publier ce mémoire comme donnant le point de départ d'événements plus graves, qui devaient à la fois occuper l'Europe et les Indes.

De Siara, le 26 décembre 1682.

Monsieur,

Je receus nouvelle, le 4 juillet dernier, que le petit bâtiment le Saint- Joseph estoit entré en cette rivière, et que Mgr l'évèque d'Héliopolis et les missionnaires qui s'estoient embarquez dessus à Surate y estoient tous en bonne santé. L'écrivain de ce bâtiment me rendit la lettre du 18 avril, dont il vous a plu m'honorer, et le 29 du mesme mois de juillet, M, Lampton me rendit le duplicata de cette lettre, et je répondray à quelques-uns des points, qui y sont contenus, avant de vous mander ce qui s'est passé dans les affaires de la Compagnie, depuis que je ne me suis donné l'honneur de vous écrire.

Je vois ce que vous marquez sur ce que la Compagnie n'envoyé point de présent cette année pour le roy et pour le barcalon. Tous en userez comme il vous plaira pour le présent et pour l'avenir. Je suis obligé de vous représenter que jamais ny le roy ny le barcalon ne témoigneront souhaiter qu'on leur fasse des présens, le roy, parce qu'il est un prince fort généreux qui n'a garde de montrer souhaiter qu'on lui présente quelque chose, et le barcalon, quoyque beaucoup intéressé, n'oseroit pas ouvertement montrer son chagrin de ce que l'on ne luy donneroit rien. Cependant, comme c'est une coutume establie, qu'à l'arrivée des navires,

soit de compagnies ou de particuliers qui ne payent point de droits, il y a toujours un présent pour le roy et pour le barcalon, il semble que nous ne pouvons aussynous en exempter, et quand on a une fois l'amitié de ce seigneur, l'on peut en mille occasions qui se présentent regaigner les présens qu'on luy pourroit faire, et de ceux que l'on présentera au roy l'on en tirera souvent quelque chose. Je fis présent au barcalon, dans le mois de juin dernier, lorsque la cour revint de Louvo, où elle passe ordinairement 8 mois de l'année, quelques estoffes de la valeur de R. 425 ou environ et ne luy ait rien présenté davantage cette année. Si vous pouvez envoyer le lion qui est à Surate, il sera estimé du roy et j'ay le sentiment de Sa Majesté sur ce sujet; mais, monsieur, si vous envoyez cet animal, accompagnez-le de quelque chose, ou ne l'envoyez plustost point.

J'attends tous les jours le sieur Coche, que voiis avez ordonné devoir passer icy. J'ay esté cette année extrêmement incommodé de fiebvres et d'une fluxion qui m.'estoit tombée sur une jambe, ce qui m'auroit beaucoup incommodé, si j'avois eu beaucoup de négoce à faire.

Je n'ai pu me dispenser d'emprunter 4000 liv. du roy pour satisfaire en partie à ce que la Compagnie devoit à la mission qui en avoit besoing pour lors, Mgr d'Héliopolis n'estant pas arrivé; mais ce qui est fâcheux est que j'avois emprunté cette somme pour payer à l'arrivée des navires de Surate, et que comme il ne m'en est venu aucun capital, je n'ay pu tenir ma parole ; j'espère que la mousson prochaine vous me mettrez en état d'acquitter cette partie.

J'aurois bien souhaité que vous m'eussiez permis d'aller faire un tour à Surate, croyant qu'il auroit été bien plus honorable et bien plus avantageux que de rester icy à rien faire. Monseigneur est tesmoing, avec quels empressemens et combien de fois le roy m'a fait demander pour quelle raison il ne nous estoit point venu de bàtimens pour négocier, et pourquoy il ne nous estoit venu ny capital , ny marchandises. J'ay tâché à parer à toutes ces demandes en disant que, comme vous aviez eu nouvelle à Surate qu'aucuns des navires qui estoient partys déjà l'an passé pour le Japon ny estoient arrivez, vous vous étiez bien douté que le négoce ne vaudroit rien. On n'a pas laissé de me répliquer que M. Lampton, qui n'est qu'un particulier, y venoit cependant, J'ay communiqué amplement sur ce chapitre avec Mgr d'Hé-

liopolis, qui est demeuré d'accord avec moy que, sy la Compagnie ne peut soutenir ce comptoir, ou que la guerre soit déclarée avec les Hollandois, comme le bruit en court, qu'il sera beaucoup plus advautageux de nous retirer d'icy pour quehiue tem[)S. Cela estant, Mgrs les évêques pourroient toujours entretenir les favorables dispositions, où le roy est pour vous, et, sy il n'y avoit point de réussite et que la Compagnie envoyasl un bâtiment pour nous en aller, ce seroit bien le mieux, sinon nous pourrions nous en aller sur les bàlimens quy iront d'icy à Surate ou par Tenacerim. Si vous ne jugez pas à propos de lever entièrement ce comptoir, monsieur, faites-moi la grâce de me retirer, et je pourois laisser M. Coche quiydemeureroit avec moins de dépense que je ne puis faire à présent; et quand même vous approuveriez ce que je vous demande, je ne voudrois exécuter aucun dessein, sans le bien digérer avec Mgrs les évêques.

Je n'ay pu exécuter le dessein que j'avois d'envoyer une partie de marchandise au Japon, parce que, comme il n'en est revenu aucun des navires, quy y avoient esté l'an passé qui ont tous relâché aux îles de Canton, Formose et Cochincbine, cela a fait que tous les Chinois, qui sont partis cette année pour le Japon, sont nouveaux et que je ne connois point, et ainsy j'ay eu peur de leur rien confier. Le roy m'avoit accordé de charger sur ses navires toutes les marchandises que je souhaiterois et de faire revenir sur les mêmes bâtimens le provenu en cuivre sans payer ny fret, ny droits ; les droits du cuivre sont de 10 pour 100. Dans la suite, lorsque j'auray des marchandises que je ne pourray vendre, je ne manqueray de faire ce négoce qui peut être un des plus profitables que la Compagnie puisse faire à Siam.

J'ay receu le compte des 150 caissons de cuivre et 100 pikes d'étain que j'avois fait charger sur le navire le Vautoui\ pour compte du roy de Siam, et que vous avez fait vendre à Surate, et ay receu aussi les R. 6418, 8 p., qui est la solde de ce compte; j'ay payé cette somme suivant l'ordre du barcalon. Cette vente a fait tort à M. Lampton, parce qu'on prétend qu'il n'a pas usé, avec toute sorte de fidélité, dans la vente des marchandises que le roy luy avoit confiées la même mousson, et j'espère que, dans la suite, lorsque Sa Majesté aura à envoyer, elles se chargeront sur des navires de la Compagnie, s'il s'en rencontre icy.

J'aurois bien désiré que vous eussiez la bonté d'expliquer

rarlicle de votre lettre, où vous me dites de suivre ponctuellement les avis de nossei}j;neurs les évoques, pour savoir si vous entendez m'obliger à ne rien foire soit pour le commerce ou autre chose sans leur consentement; car cela estant il faut que vous preniez la peine de leur escrire de me donner des certificats, quand je suivray ce qu'ils m'ordonneront pour me servir de descharge, ou si ce que vous m'en dites n'est que par manière de parler. Ordinairement je communique à nosseigneurs les propositions un peu considérables que je lais au roy et au barcalon ; mais comme je l'ay toujours fait sans croire avoir obligation à le faire, je n'ay point pris de précautions pour justifier ce que je dis, et avec d'autant plus de raison que nosseigneurs, s'appliquant uniquement à ce qui est de leur employ, ne peuvent avoir les connoissances, soit pour le négoce ou pour la manière de traiter en cette cour, ny mesme les avis que j'ay, puisque c'est dont je fais ma seule étude et ma seule application. Cependant, comme le premier de mes soins est d'exécuter ponctuellement les ordres que vous me donnez, je les exécuteray exactement, quand vous m'aurez fait connoître vos intentions et pour ce que vous touchez, de contribuer pour le service de la mission de tout ce que je pourray, j'aurois aussy bien besoing d'explication, pour savoir si je puis engager la Compagnie en des dépenses pour servir la mission, ou si vous entendez seulement de la servir del'appuy et du nom de la Compagnie en tout ce qui se pourra, quy est à quoy je n'ay pas manqué, depuis que je suis icy.

Le barcalon n'a parlé davantage de l'affaire de Colconda depuis avoir receu. votre lettre et s'est contenté des raisons que vous luy marquez pour vous empescher d'entrer en cette négociation.

L'affaire du vol de Mme du Haut-Mesnil est toujours au mesme état, nonobstant plus de vingt ordres du barcalon donnés aux officiers de la justice pour la terminer*. Les affaires de Siam ne prennent jamais de fin; ccluy, qui est le plus fort, et a le plus d'argent l'emporte. Je donneray tous mes soins à en tirer ce qui se pourra.

Les Mores, qui passèrent sur le Vautour, lorsque je vins

1. Depuis l'aventuie cy-contre le barcalon a donné ordre aux officiers de la justice de payer les 1000 fr. de dédommagement de ce vol, et j'espère, avec le temps, d'en sortir quelque chose comme je l'écris à cette dame.

à Siam, avoicnt accordé pour payer le fret de leurs marchandises et de leurs personnes. Il se trouva, lorsque nous arrivâmes à Siam, quclapluspart des dites marchandises apparleiioient au roy. Le harcalon m'ordonna de délivrer ces marchandises à ceux à quy elles appartenoient et de tirer un receu d'eux, qu'il m'en rôpondoit. J'execulay cet ordre, estant nouveau venu et ne sacliant point le train des affaires de ces pays. Depuis ce tems là j'ay demande cent fois, sans exagérer, justice de ce fret au harcalon, le prix se montant à 8 ou 900 roupies ; autant de fois il a donné ordre au chabandar des Mores de me faire payer, le tout inutilement. Ce qui m'a causé beaucouj) de hruit avec les plus grands Mores , qui prétendent que ceux de leur secte, qui sont serviteurs du roy peuvent passer partout sans rien payer; enfin, après avoir hien crié et fait bien des menaces, le chabandar m'a donné son billet pour me payer en deux mois, je ne scay s'il l'exécutera. Je m'étends sur cet article, afin que la Compagnie prenne une ferme résolution de ne donner passage sur ses vaisseaux à aucun More, soit serviteur du roy ou autre, à moins qu'ils ne payent leur fret à Surate, ou qu'ils n'aient un billet du harcalon; ce sont des canailles qui sont tellement misérables icy, qu'il n'y en a pas trois, à qui on puisse fier 1000 roupies.

J'ai receu quatre caissons de vin, et une harrique d'eau-devie que vous avez eu la bonté de m'envoyer. En vérité, monsieur, quatre caissons de vin, où il y a toujours le quart de déchet, sont si peu de chose pour un endroit remply d'étrangers et où je suis obligé d'en donner toujours quelques caissons de présent, que je vous supplie d'y faire réflexion, et que lacivilité et honnêteté exigent de certaines clioses desquelles on ne peut s'exempter. Ce qui fait que je suis obligé d'achepter R. 50 icy ce quy n'en coûte que 20 à la Compagnie à Surate. Faites-moy aussy la grâce d'envoyer le contenu au mémoire que je vous envoyay l'an passé, puisque je ne demande que les choses qui sont absolument nécessaires et qui ne se peuvent trouver à Siam.

Comme nous ne pouvons pas nous passer de la maison où nous logeons, s'il vient plus de monde pour y demeurer que nous ne sommes, je fis témoigner au harcalon que, s'il vouloit me donner quelque maison de bois pour faire bâtir dans notre mesme enclos, je luy serois beaucoup obligé; il m'en accorda une, dans laquelle il peut y avoir du loge-

mcnl pour deux personnes. Il m'a couslé quelque chose pour faire tirer celte maison et la faire remettre en place. J'ay esté aussy ohhgè de faire quelques réparations en nostre maison, de laquelle on ne m'a point fait demander de louage jusques à présent.

Le Saint-Joseph partit de dessous la forteresse de Bancok le 15 juillet. Mjir de Bourges', quy estoit venu de Tunkin dans le mois d'avril précédent pour se faire consacrer évèque d'Oian dans la Mauritanie, s'est embarqué dessus avec M. Lefebvre qui va pour présenter les lettres de S. M. trèschrélienne, et quatre autres missionnaires. J'espère que Dieu leur aura donné un bon voyage. J'ay fait fournir à ce bâtiment quelques vivres dont il avoil besoin et n'ay donné au- 3uns ordres à M. Boilout; seulement luy ay-je dit de repasser icy, s'il pouvoil, pour charger pour 4 à 5000 roupies de marchandises que j'ay en magasin, et comme il ne m'a pu assui-er de le faire, jt; ne me suis pas mis en peine de m'assurer davantage de marchandises, ce que j'aurois pu faire jusques à la somme dclOOOO roupies, craignant qu'elles ne me fussent demeurées sur les bras, ce qui auroit causé de la perte cà la Compagnie. Quand Mgr d'Héliopolis arriva à la barre, il rencontra Mgr de Mélellopolis qui partoit pour Cochinchine. Ce digne prélat s'est fait accompagner de six à sept missionnaires, et il a emporté quelques présens pour présenter au roy de Cochinchine , entr'autres les deux pièces de canon de la nouvelle fabrique, qu'il a souhaité d'être présentez au nom de la Compagnie, ce qui a fait que j'ai écrit une lettre à ce sujet au premier ministre de Cochinchine. Sa Grandeur m'ayant demandé le nommé Champagne pour l'accompagner en ce voyage, je luy ay donné permission et luy ay payé le peu qui luy estoit deub de la Compagnie. Nous attendons Sa Grandeur le mois de mars ou d'avril prochain.

La veille de Pâques dernier il entra quelques Chinois dans le séminaire, où l'un d'eux donna un soufflet à un de MM. les missionnaires, ce qui ayant obligé tout le monde de la maison d'accourir au secours, ils arrestèrent un de ces Chinois. Opra Chiduc , mandarin , Chinois de nation et qui

1. Jacques de Bourges, de Paris, vicaire apost. du Tonkiu occidental, mort à Siam , le 9 août 1714.

estoil notre mandarin, fit arrester notre interprête et disoit qu'il le garderoit jusquos à ce qu'on eût rendu ce prisonnier. Tous les Chinois dos Soumes, qu\ estoient dans cette rivière, s'a|)pre?toient pour aller faire insulte dans le séminaire, de quoy ayant eu nouvelles je m'y en allay avec douze François ou autres Européens que je pus ramasser. Nous estions assez bien armez; les Chinois, en ayant eu nouvelles, n'entreprirent rien pour lors. Monseigneur et moy envoyâmes un François, chirurgien du roy, avec notre petit interprète à ce mandarin hiy demander nostre interpresie qu'il relenoit; il votdut faire violence à ce François qui luy résista vertement ; ensuile il ordonna à noslre petit interprête et au capitaine du Camp Cochinchinois, dans lequel est situé le séminaire, d'aller voir quelques Chinois qu'il prétendoit avoir esté blessez dans le séminaire. Il leur donna un mandarin et vingt Chinois pour les accompagner dans le chemin. Le chirurgien, qui craignitqu'll ne luy arrivast accident, mit l'espée à la main et se sauva des leurs. Je m'en revins sur le soir en nostre maison, où on nous donna plusieurs alarmes que les Chinois s'assembloient pour nous forcer; nous nous tînmes toujours sur nos gardes. Cependant ils emmenèrent notre petit interprète et le capitaine du Camp Cochinchinois proche leurs Soumes, où ils leur firent souffrir mille supplices et les laissèrent pour morts sur la place. Ayant veu l'insolence de ces mandarins et de ces gens, je crus qu'il estoit dangereux de souffrir de tels affronts. Je pris résolution d'en aller demander justice au roy, quy estoit à quatre ou cinq journées d'icy. J'y allay et, ayant présenté une requête au barcalon, il me témoigna iDeaucoup de déplaisir de cet accident et me dit qu'il prenoit les affronts qu'on nous fesoit comme faits à sa propre personne et qu'il parleroit de cette affaire au roy. Le lendemain, il me dit avoir esté bien fasché de ce qui nous estoit arrivé, qu'il avoit envoyé un officier, qui est comme entre nous l'exécuteur de la justice, pour mettre la corde au col à Opra Chiduc, et l'amener à la cour pour avoir la teste picpiéc de tous costés et ensuite empalé pendant 24 heures. Cela se fait en piquant un bambou fendu en deux dans le derrière, sur lequel le criminel est obligé de se reposer. Le roy avoit ordonné aussi de mettre à la chaisne les Chinois qui avoient esté chez monseigneur. Je m'en revins à Siam, où j'appris quelque temps après que tous ces ordres avoient esté exécutez.

Il y a icy un mandarin, que le roy a mesme élevé à la qualité d'Opra, qui est la seconde du royaume. Il s'appelle Constantin Phauscon, natif de Cé[)halouie, qui a été éleyé avec les Anglois, desquels il suivoit mesme la religion , mais de- ])uis peu il a fait abjuration de son hérésie, et s'est marié icy. Cet honneste homme est d'un esprit vif, agissant et pénétrant, ce qui l'a fait monter à un tel point de faveur, depuis deux ans qu'il s'est engagé au service du roy, qu'on le nomme présentement en riant le second barcalon. Il fait plus de négoce que tout le reste des marchands particuliers ensemble, va deux fois le jour à l'audience du roy, et le prince qui se plaît à sa conversation et est curieux, se fait souvent entretetiir des deux et trois heures d'horloge. Pour ce mandarin, vous pouvez aisément juger de quelle utilité l'amitié d'un tel homme peut estre à la Compagnie, puisqu'on ne peut rien faire savoir au roy de ce qu'on souhaite que par le moyen de quelques personnes affidées. J'ay fait une amitié très-particulière avec luy et ay aussy aydé à l'engager au service de Messeigneurs, de telle manière qu'ils ne font rien ny ne demandent rien que par sou advis et par son moyen, et comme nos entretiens sont ordinairement sur les grandes actions de notre invincible monarque, duquel il conserve le portrait et a plusieurs estampes dans les lieux les plus éminens de sa maison, de quoy les autres Européens, particulièrement les Anglois, sont en une extrême jalousie, il va ensuite raconter au roy ce qu'il entend de moy, et il' est certain que ce prince a des idées si grandes de notre grand roy qu'il n'y a rien à y adjouter. Je luy remets entre les mains toutes les affaires que j'ay à traiter avec le barcalon, et quand je vais visiter ce ministre, il me fait toujours compagnie ainsy qu'à Monseigneur, et nous reconnoissons sensiblement par les succez le crédit qu'il a et l'affection avec laquelle il sert. Quoy que je m'estende beaucoup sur cet article, je ne puis cependant vous marquer le quart de ce que je souhaiterois à son égard. Je crois avoir foit en sorte qu'il est entièrement dévoué au service de la Compagnie, et il m'a dit qu'il se donneroit l'honneur de vous escrire. Je ne doute point, monsieur, que vous ne luy marquiez quelque reconnaissance des bons offices qu'il nous rend et que vous ne sachiez l'engager, s'il est possible, encore plus particulièrement qu'il ne l'est, à notre service, et quoy que ce soit un homme fort desintéressé, j'estime néanmoins qu'il seroit fort à propos que vous luy fissiez

quelque présent. Vous le pouvez faire de quelques caissons devin de Perse, d'eau de rose el fruits de Perse et autres rafraîchissemens, sous prétexte qu'U ne s'en rencontre point icy. Quelques belles et bonnes armes, tableaux et autres curiositez d'Europe pourront aussy servir, et je vous prie d'être persuadé qu'un escii, que vous luy ferez présenter, en vaudra plus de 50 à la Compagnie. Je ne luy ay rien donné au nom de la Compa^Miie depuis que je suis icy. Monseigneur luy a fait présent, à son arrivée, de quelques curiosilez d'Europe, qu'il a eu peine à accepter.

Ayez, s'il vous plaît, la bonté de faire envoyer icy les nouvelles qui viennent d'Europe , afin que nous en puissions donner part au Roy qui nous les demande avec empressement, lorsqu'il nous arrive des lettres, témoignant prendre beaucoup de part en tout ce qui concerne le roy notre maître et prenant Ijeaucoup de plaisir h entendre raconter ses grandes actions et la prudence avec laquelle il gouverne toutes choses; cela ne peut produire que de bons effets.

Le chef des Hollandois m'a donné avis comme le Blanc Pignon avoit passé le mois d'avril dernier au cap de Bonne Espérance, et qu'après y avoir pris de rafraîchissemens , il en estoit party sans rien dire. L'on a de coutume parmy les Hollandois d'envoyer de Batavia aux chefs des comptoirs, les nouvelles d'Europe et des Indes, et ce qui se passe dans leur île et ainsy ils sont toujours prêts à repondre à tout; cela se pourroit aisément pratiquer parmy nous, si on le jugeoit à propos.

Plusieurs personnes des plus considérables de Macao m'ont escrit cette année, pour savoir si je voulois ouvrir un négoce avec elles et m'ont promis que les officiers des navires, qu'elles envoyeroient icy, auroienl ordre de ne rien vendre qu'auparavant je n'eusse pris ce dont j'aurois besoin, mais je suis hors d'état de profiter de ces avantages. Il partit le mois de juin un général pour Macao, nommé don Melchior d'Amaral de Menezes, qui avoit relâché en cette rivière le mois d'aoust précédent. J'afiay aussy tost son arrivée luy souhaifter labien venue et luy faire offre de ce qui dépendoit de la Compagnie et de moy. A Siam il me receut avec peu de civilité. Le chef des Hollandois l'alla visiter quelque temps après, et deux mois après avoir été chez les Hollandois, il vint chez nous; je luy fis dire que je n'estois pas à la maison. Il fit quelques jours après quelques menaces en l'air, auxquelles ayant res-

pondu, il s'en est allé sans tirer satisfaction et sans me rien dire.

Quelques jours avant que la cour revînt à La vau, j'entendis dire d'une jtersonne, qui a travaillé longtemps dans la sccretairerie de Batavia, qu'il y avoit vingt-cinq ans que les Hollandois avaient deux grands desseins: le premier de s'emparer de Biitavia, et le second de la forteresse de Bang-Kok', pour se rendre les maîtres absolus du négoce de la mer du Sud. Je crus que je devois donner cet avis au barcalon, ce que je fis avec les paroles les plus propres à faire valoir cet advis et luy fis voir, dans un mémoire que je luy donnay, la possibilité du dessein des Hollandois et que, s'ils pouvoient s'emparer de Bancoq, ils seroient maîtres de tous les passages, par oi^i on peut venir en celte mer, qu'ils avoient déjà le détroit de Java et celuy de Malacca, et qu'il ne resloit plus que celuy de Ten;isserim,dont Bancoq lesrendoit maîtres, ainsi que de tout le négoce de cette mer, où il n'y avoit plus que ce port qui fût considérable. Le barcalon me remercia beaucoup de cet avis et m'a depuis, en toutes occasions, montré un autre visage qu'il n'avoit fait jusques à présent, et le roy est en une extrême jalousie des Hollandois, laquelle la prise de Bantan a de beaucoup augmentée, et le barcalon a depuis peu esté au bas de la rivière pour en faire fortifier l'entrée. M. Constantin Phauscon m'ayant donné avis que le général de Batavia deuMudoit au roy avec beaucoup d'empressement Jong Salam- à l'exclusion du négoce en ce lieu à toutes les nations et que la lettre, par laquelle il demandoit cette grâce, n'estoit pas encore présentée, je pris resolution pour empescber ce dessein, quoy que je n'eusse pas d'ordre positif de vous, monsieur, pour cela, de demander ce lieu pour la Compagnie, ce que je fis par une requête que je présentay au barcalon quelques jours après son arrivée à Lavau. Il me donna pour réponse, quelques jours ensuite, que les Hollandois demandoient ce lieu avec beaucoup d'instance, que si on nous l'accordoit à leur préjudice, ce seroit rompre ouvertement avec eux, ce qu'ils ne pouvoient pas faire, mais que la Compagnie y conlinuast son négoce comme auparavant, et d'être certain qu'au retour de V ambassade, nous trouverions toutes choses

\ . Cette forteresse est dans cette rivière à dix lieues de l'entrée. — 2. (Jong- Selang) ou Salanga , dans la presqu'île Malaise.

faciles. Comme cette response estoit conforme k ce que je

souhaitois, je neliiy av répliqué que pour le prier d'ordonner au gouverneur de ce lieu de Jonsalam de favoriser les affaires de la Compagnie, ce qu'il m'a promis et que je sais qu'il a faicl.

Quelques jours après avoir parlé de cette affaire de Jonsalam, le barcalon me demanda pourquoi je ne m'estois point servy de sa permission, que leroy m'avoit accordée, décharger sur ses navires les marchandises que je souhaiterois. Luy ayant dit que les Chinois, qui alloienl dessus, estoient nouveaux, je n'avois lienpu leur fier, il me ditqueje pouvois charger sur tous les navires du roy, en quelque endroit qu'ils allassent, les marchandises que je voudrois, sans payer fret ny mesme les droits pour le cuivre qui viendroit du Japon, et que le roy de France et le roy son maistre étant joints d'amitié comme ils estoient, la Compagnie pouvoit estre assurée de trouver icy tous les avantages que le roy lui pourroit procurer. Nous pouvons nous servir en temps et lieu de ces offres et avec profit.

Dans le mois de juillet dernier le barcalon envoya prier Mgr d'Héliopolis et moy d'aller chez luy, ce que nous flsmes. Il s'estendit longtemps sur l'affection que le roy son maistre avoit pour notre nation et avec combien de joye il verroit la Compagnie bien establie, particulièrement dans cette mer du Sud, qu'il avoit cy devant offert un endroit pour y bâtir une forteresse, qu'il persistoit toujours dans cette mesme volonté et qu'il se présentoit une occasion favorable pour nous establir, en cas que nous fussions en estât de nous en prévaloir, que le roy de Jorck étoit tributaire et vassal de son maistre, volontaire à la vérité, n'ayant pas été subjugué par la force des armes ; que les Hollandois persécutoient ce prince pour leur donner permission de bâtir une forteresse à Jorck, et que, si nous voulions, le roy de Siam espéroit que nous pourrions obtenir une permission pour nous, que nous ne devions pas perdre cette occasion, que nous ne la recouvrerions pas peut -estre facilement. Je luy répondis, après l'avoir remercié de ses offres et luy avoir exprimé la reconnoissance que nous avions de toutes les boutez du roy, que je ne pouvois rien entreprendre dans une affaire de celte conséquence sans avoir vos ordres. Il me répliqua qu'il savait bien cela, mais que cette affaire lui sembloit de telle importance pour nous que je devois pour le moins, en attendant les ordres de Surate, y

envoyer un François incognito pour gagner l'amiliô du roy de Jorck, et voir ce qu'il y avoit à faire ; qu'on nous feroit fournir un bâtiment et que son maislre envoyeroit un ambassadeur cl escriroit au roi de Jorck en un tel style qu'il espéroit que nous y trouverions toutes cboses favorables. Je luydcmanday quelques jours pour résoudre là dessus; ce que m'ayant accordé, j'en communiquay amplement avec Monseigneur, avec MM. lesabbés deLyonne^ et duChesne et autres de MM. les missionnaires, qui jugèrent tous absolument nécessaire de faire ce que le barcalon soubaitoit. Je pris donc résolution, quoy que je ne fusse pas entièrement de cet advis, de promettre au barcalon que, lorsque les navires de Bantam seroient venus, sur lesquels j'espérois qu'il me viendroit du monde ou ceux de Mazulipatan, avec lesquels il devoit venir quelques François pour demeurer avec moy, j'envoyerois un homme à Jorck. Je donnay un mémoire à M. Boitout^ pour mouiller en revenant de Tunkin devant la rivière de Jorck, y sonder et y remarquer l'endroit où l'on pouvoit bastir une forteresse et s'informer mesme , s'il n'y avoit point quelques François dans ce lieu de Jorck, où j'espérois en envoyer. Je le priay de donner avis de tout ce qu'il pourroit reconnoitre de ce lieu à Surate. Depuis ce temps-là, les navires de Bantam estant venus sur lesquels il ne m'est venu personne, et ayant eu nouvelle de l'apparence qu'il y avoit que no'îs rentrassions en guerre avec les Hollandois, j'ay jugé que, tant que ces apparences de guerre dureroient, la Compagnie seroit toujours hors d'estat de rien entreprendre. C'est pourquoy je me suis absolument excusé avec le barcalon d'envoyer du monde à Jorck jusques à ce que je receusse vos ordres, à quoy il a acquiescé avec assez de peine, et cependant il m'a recommandé très particulièrement de vous en donner avis et de vous prier de bien considérer cette proposition et de me donner au plustost des ordres positifs pour l'exécuter ou pour n'y plus songer.

La rivière de Jorck est située dans le détroit de Singapour, comme il est aisé de voir sur la carte, dans un endroit propre à empescherles navires de passer du destroit de Malacca

1 . Martin do Lyonne , de Paris, plus tard évèque de Rosalie, V. A. de Sutchuen, mort à Paris le 2 août 1713. Parti de Paris 1681, mars.