Mémoire de M. de Rochefort
voie à Porto-Bello les doubles paquets pour le vice-roy du Pérou t'I pour les marchands, par un petit bâtiment exprès pour cela.
De ?on côté, lorsque le vice-roy a reçu ses lettres , il fait incontinent préparer la (lolte, qui consiste en deux grands navires, amiral et vice-amiral de huit cents thonneaux chacun, armés de soixante pièces de canon de Conte, de vingt autres navires de deux à trois cents thonneaux et de plusieurs banjues de quarante à cinquante thonneaux, et fait publiera peu près le jour qu'elle pourra sortir du Callao, port de Lima.
Chacun s'empresse alors de faire charger son argent et ses marchandises pour aller à la foire de Porto-Bello, et en moins de quinze jours tout est presque en estât de partir.
La navigation est extiémcment aisée de Lima à Panama, à cause des vents qui sont toujours du sud au nord ; au contraire le retour est très-pénible puisqu'il faut toujours aller à pointe de bouline, bord à la terre et bord à la mer.
La pluspart de ceux qui portent l'ai'gent à Panama sont des marchands qui prennent ce mesme argent à la grosse aventure à raison de 16 p. O/o payable quarante jours après leur retour. Ils payent outre cela 7 p. O/o au Roy, et les frais de voiture qui vont à 4 p. O/o, somme 30 p. O/o ou environ que cet argent leur couste.
Tout l'argent qui vient du Pérou se registre en un passage fort eslroit que l'on appelle Cocaron entre Panama et Porto- Bello, et par ce moyen on scait à peu près combien il en est laissé. Tout cet argent paie 700 mil ducats d'indulta que l'on répartit sur tous. Cette somme se paie à Porto-Bello et moyennant cela l'argent devient libre en Espagne, et les Péroutiers ont la liberté de transporter les marchandises dans toutes les Tndes, sans payer aucuns droits ^
Les Galions après cinquante ou soixante jours de résidence à Garthagène, en partent au commencement du mois de mai pour la ville de Porto-Bello.
Là ils reçoivent et chargent les droits du roy d'Espagne, de la valeur à ce qu'on dit de 10 à 12 millions d'escus et qui se paient en or et argent, apportés par voiture de mulets de Panama, ville sur la mer du Sud, située dans l'estroit d'entre le royaume de Terre Ferme et celuy de Neuve Espagne.
