Deux pîpes font une thonnelade

neauXy appartient à quelque particulier qui la preste au Roy. Geluy qui la conduit donne à celuy à qui elle appartient 4 ou 5 mille ducats de plate, dont le roy luy tient compte; outre cela, il preste à Sa Majesté 70 000 escus pour avoir ce commandement, et il débourse encore pour la carène et les autres frais autour de 40 000 escus, que le roy donne aussy à recevoir à Porto-Bello avec 8 pour cent.

Les capitaines des cinq ou quatre galions prestent au roy chacun 20 000 escus ou environ, conformément à la grandeur des navires parce qu'il y en a de 6, 7, 8 et 900 thonneaux. Ils doivent encore faire les frais de la carène. Le roy donne ces sommes à recevoir à Porto-Bello, à raison de 8 pour cent pour le bénéfice.

Pour la patache de 200 thonneaux ou environ, qui dépend du général des galions, chargée de porter les ordres à l'armée, et qui n'est que pour aller et venir pendant tout le voyage, le capitaine, qui la commande, donne au général trois ou quatre mille escus.

Il y a dans chaque galion un office de marchand;

Celui qui va dans l'amiral preste au roy 24 000 escus;

Celui du vice-admiral 24 000 escus ;

Celui du gouvieme 16 000 escus;

Et ceux des autres à proportion. Ces marchands de plate sont pour recevoir l'argent du ROy et des particuliers à Porlo- Bello, on leur donne ordinairement cent pour cent. On ne se sert guère néantmoins de ces gens là pour la réception ny le transport de l'argent, à cause que le roy pouvant leur demander quelle quantité ils en ont, il pourroient se servir de l'occasion et le prendre, — c'est pourquoy on ayme mieux le donner aux autres officiers, moyennant demy pour cent d'avantage.

A l'égard des vaisseaux marchands qui vont avec les galions, le commerce, ^lutrement le consulat de Séville, demande licence au conseil des Indes, par exemple pour 4000 thonneaux plus ou moins,, que l'on accorde moyennant cinq ducats de plate par thonneau pour le profit du roy.

On comprend qu'avec tous ces abus et par d'autres raisons encore le négoce des Indes se soit si fort ralenti, que l'on ne le reconnoist presque plus en luy mesme, tant il est devenu ingrat et difficile, depuis que la cour de Madrid et ses ministres se sont laissé corrompre par l'argent, sans grand profit pour le Roy.

Les flottes et les galions apportent des sonunes considérables pour Messieurs du GonseU et pour tous ceux qui ont quelque intrigue à la cour. Ce sont lesPérouticrs et les Mexicains qui les leur remettent, lorsqu'ils prétendent quelque charge, quelque habit de chevalerie ou qu'ils aspirent à quelque employ.

Cependant, le Roy seul est le plus mal partagé de tous. Ses revenus des Indes, qui doivent estre grands , puisqu'il a le cinquiesme de tout ce qui se retire des mines d'or , d'argent et d'émeraudes, et le cinquiesme des perles que l'on pèche à Rio de la Hacha, à Panama, vers Payta et en d'autres endroits de la mer Océane et Pacifique, sans comprendre le profit de la vente du vif-argent, tant dans le Pérou que dans la Nouvelle-Espagne. Les droits du papier timbré, les bulles de la sainte Croisade , les cartes à jouer qui y sont en party les confiscations et plusieurs autres droits et imposts ne servent, pour ainsi dire, que pour l'appauvrir, tandis que ses caissiers et ses vice-rois s'enrichissent.

Il semble que ce que Sa Majesté retire des ludes se consume presque tout à payer une armée qu'il faut toujours entretenir sur les frontières du royaume du Chili, contre les Indiens naturels dont on n'a jamais pu venir à bout, à payer la rente de plusieurs dons gratuits que le roy d'Espagne fait à divers particuliers, et qui est assignée sur l'une et l'autre caisse des Indes ; les frais de l'armée navale du Pérou, les garnisons de Yaldivia, de Panama, des châteaux de la rivière de Ghagres ; les garnisons de Garthagène de Porto-Novo, de la forteresse de Punta-Raja, de Cattavana et de plusieurs autres places maritimes de presque toutes les costes et isles de l'Amérique septentrionale et méridionale sujettes aux Espagnols ; — la garnison et les fortifications des Philippines et d'Acapulco, les salaires des vice-rois, les audiences, les chambres des comptes et un nombre incroyable de ministres que ie roy est obligé de nourrir dans les Indes, aussi bien que les évesques et autres gens d'église de certaines provinces, où ils n'ont pas suffisamment de quoy se pouvoir entretenir. Outre cela, il y a les fondations royales, les sacrifices qui se célèbrent dans tous les lieux, le vin et les hosties qui se payent de ce mesme argent.

Néanmoins, quoique toutes ces choses soient passées en compte au roy d'Espagne, ceux qui dirigent ces affaires en ménagent beaucoup pour eux.

Éh l'éhnée 1676, lorst}iie les gâlibtis aftitérêtit ëh Bspagnte, Wchfed de piUfe de tfetlte ttiilHoM d'estillSill tt'y ëtit presque rieti pour le fcofnple du t-oy fefi argent coinptdnl. Lés t^lud grandes tf^ehiises que Totl luy fit des Indes, bè fin qûel^ queè émeraudes de la seconde et dé la ttt)isiètlië couleur et quelques perles de Soda Mar... Enfin, tous les retours ne montèrent guères à plus de 400 tnii éScils.

Ces dehiières flottes et galiOtiS luy ont apporté une sotrime assez considérable, tion |)as taht à cause qu'ils luy. ont porté la récolte de plUS de trois années , mais parce que les vice-rois, areheVéqUës, luy ont beaucoup ménagé son fonds.

On pourrait donc dire que Taffaire fleS Qâlion*, si importante jadis pour TEstat, Test dujoUfd'huy beaucoup plus pour les itidifidus.^Poursuivôns néautnoins Tëxposé des faits venus à tiôtre connoissance^

Armement et équipement de kl fletto dds Oftlions.

Le conseil d'Espagne ayant résolu dedépeschër cette flotte, a accoutumé d'en Ihire préparer les vaisseaux quatre mois aupararant, et il n*y à pas trop de temps à cause deS grands soins qui s'y apportent.

La carène desdits gallons est singulière en précautions. Elle se commence par donner le feu aux fonds des vaisseaux, et puis, les ouvriers aians osté la vieille estoupe d'entre les coutures des bordages, J visitent exactement les clous, les chevilles, les joints et les escarts, pour y changer et raccommoder, selon le besoin, etbalfatant ensuite avec une estoupe neuve, ils pratiquent d'en mettre , dans les joints, quatre couches l'une sur l'autre. Aians encore chauffé le fond, ils refrappent de fofce dans lesdits joints une cinquième estoupe, et après, ils braient tout le fond en noir; Taiant ainsi enduit. Ils le couvrent entièrement d'une toile, qui prend depuis la quille jusqUes à la ceinte, laquelle estant couverte d'arcanson, d'huile , de soufre et de suif, ils la recouvrent d'une seconde toile bralée et attachée comme la première, et, après tous ces soins , ils ont encot-e celui de