k la bataille de Limonade, janvier

PetiP-Goave^ **- Le Petit>-Goaye a nue maison qui ne peut servir qu'au logement d'une conopagnie, et qui n'a aucune deffense. Ce quartier n'a de mérite que la beauté du port, mais peu d'étendue; un grand bourg sans personne; c*est la retraite des corsaires, qui y mènent une vie affreuse et impratiquée par tous les autres hommes; la police y pa- . rott nécessaire, mais les conséquences en sont f&chcuses dans la situation présente. Feu M. de Cussy, qui aimoit la vertu, voulut supprimer ce dérèglement ^, à quoy il a succédé un dégradement de tous ces peuples, qui, estant devenus forbans, ont entrepris les voyages les plus esloignez qui les ont tous fait périr. En Tannée 1685» il y avoit quatorze navires de guerre, pleins de monde, avec lesquels ils faisoient trembler les Indes, dont les forces ne servirent à rien qu'à causer la ruine de cette colonie, les habitants s'estant espuisés, flattez que ceUe armée rapporteroit des trésors immenses. Voilà la source de sa ruine, les gens ayant péry en divers endroits. Ce lieu a besoin d'une redoute qui deffende la rade et de très-beaux et bons retranchements que j'y ay fait faire ; il y a aussy besoin d'une compagnie d'infanterie pour en faire la garde. C'est dont je parleray dans la suite.

L'^'j^erre.— L'Esterre est une colonie joignante à Leoganne; c'«6t où il y a les meilleurs habitants et les plus soumis ; ce quartier a besoin d'une redoute qui deffende la rade et le débarquement ; j'y ay fait faire une batterie et un retranchement. Leoganne a le mesme besoin que l'Esterre, j'y ay aussy fait faire une batterie et un retranchement; c'est l'endroit où les Ânglois se présentèrent l'année dernière, où ils ne firent rien qui vaille. Le sieur Deslandes> major, y commandoit; il y remplit parfaitement son devoir. Ces trois quartiers se peuvent secourir les uns les autres en une journée, et avec ces trois fortifications, qui seront de peu de conséquence, les ennemis ne pourront rien entreprendre qu'avec de trèsgrandes forces.

Lhk-à'Vache. — L*Isle-à-Vache, esloignée du Petit-Goave de quatre-vingts lieues, est un des plus beaux pays qu'il y ait dans toute l'Amérique. Il y a un petit nombre d'habitants

1. Le roy, dit le Père Le Pers, nepouvoit souffrir la flibuete, parce qu'elle ruinoit le commerce des galions » où la plupart des natioDs Européemies et on particulier la France sont intéressées. Cussy suivit en cela les yues du roy , mais il le regrette.

et quelques chasseun, que la commodité de la Tie y entretient. La multiplicité d'establissements énerve les forces; c'est pourquoy je ne concéderay plus aucune terre en ce quartier, et je contribueray autant qu'il dépendra de moy d'en rappeler les gens.

Nippe. — Le Rochelois. — Il y a deux autres petites colonies entre le Petit-GoaTe et ladite Isle^à-Yache, appelées Nippe et le Rochelois, que la commodité de la yie entretient, où je ne donneray plus de concession, et au contraire employeray la raison pour en retirer les habitants.

Flibustiers. — Dès le moment que les flibustiers ont sceu que le dessein dés Espagnols avoit avorté, ils sont sortis avec cinq ou six bâtiments , et je ne les ay retenus qu'avec de grandes peines et par la sévérité. Ce sont de très-mescbants sujets qui croyant n'eslre au monde que pour exercer le brigandage et la piraterie, ennemis de la subordination et de l'autorité ; leur exemple ruine les colonies , tous les jeunes gens n'ayant d'autres voues que d'embrasser cette profession par le libertinage et la facilité d'y gagner du butin. Mais quoyque je cognoisse l'indignité de ces gens-là, ma prudence veut que je me contienne, n'estant au pouvoir de personne de les retenir, ny arrester leur dérèglements. Il est bon néanmoins de les mettre aux trousses des ennemis pour les harceler^ Us ont faict desja ressentir bien des craintes aux Anglois, ayant emmené dix ou douze vaisseaux ou barques; mais, comme ils en faisoient un meschant usage, les rendant aux ennemis lorsqu'ils ne les trouvoient pas chargés, et pour ne pas revenir dans le port, de peur d'y estre retenus par quelque ordre du Roy, je me suis servi d'un moyen, celui de les faire profiter de tout, de permettre aux Anglois de les racheter. Par là ils auront leur argent, pourront reprendre ces mesmes b&timents, et je pourray les retenir et les rappeler lorsque j'en auray besoin. Je n'ay . commis en cela rien contre le service du Roy, et je vous supplie, Monseigneur, de me dire si cette pratique est con-

1. Cussy, comprenant également l'importance des flibustiers pour la défense d'une tle entourée d'ennemis, écrivait le 24 août 1689, à M. de Seignelay : « J'ay détruit icy la flibuste parce que la cour l'a voulu, et je n'en suis à bout qu'avec bien de la peine. Je voudrois à présent n'y avoir point réussy , car il y auroit à cette côte dix ou douze bons navires et quantité de bravesgeos dessus, qui assureroient cette colonie.

traire à ses intentions, afin qu'il ne m'échappe de ma Tie de vous déplaire.

Justice. — - Il 7 a trois charges de conseiller vaquantes. Je vous supplie de m'en envoyer les brevets, supposé que Sa Majeslé veuille conserver ce digne tribunal, dont le titre glorieux Qst déshonoré par la pratique ^ Les affaires y sont d'une si petite conséquence , qu'ayant assisté à toutes les séances qui se sont tenues, je n'ay point veu d'affaire qui méritast l'attention d'un demy quart d'heure , quoy qu'il n'eust été tenu séance depuis la mort de M. de Gussy ; et j'ay jugé plus d'affaires sommairement et accordé d'habitants qu'il ne s'en fera de quatre ans. Ce nom de justice, dont Temblesme est divin, est un monstre par la pratique en ce pays, où les peuples sont dévorez par les plus petites affaires, et quoy que je sois accablé de soins et de peines, je donneray toute mon attention à la cure de cette playe, sans sortir des bornes des volontez du Roy, et sans oster aux juridictions rien de ce que Sa Majesté désire. Nous vivrons dans une extrême correspondance ; je n'ay ny ne veux avoir aucune discussion avec eux, mais je tftcheray, par mon exemple, à les induire à abréger la procédure. Le juge du Portde-Paix, nommé Luc Danzé, n'ayant point de commission du Roy, vous aurez la bonté de luy en envoyer.

Cidte. ^ Les esglises sont desservies par trois ordres. Il y en a deux à Leoganne, qui sont aux Jacobins, une aux Carmes et tout le reste aux Capucins; une de celles des Jacobins est sans pasteur, celle des Carmes aussy. Il y en a quatre aux Capucins, en ce quartier du Cap, au mesme estât; ce qui procède de pauvreté, de mortalité et d'irrévérence qu'on a eue pour les religieux. J'ay pris des mesures pour l'establissement de ces paroisses et du culte divin, dont j'escris aux Généraux des ordres. Dans un autre temps, il y aura une autre forme à donner, en faisant payer ces religieux par les estats du Roy et éviter les contestes continuelles qui sont entre les religieux et les habitants. Je trouveray moyen de dédommager Sa Majesté de cette dépense.

Hôpital, — Cette colonie n'ayant esté formée que selon le

1 . En 1685 il fat établi des juges royaux au Petit-GoaTe et à Leogane, pour la côte de l'Ouest au Port-de-Paix et au Cap-François pour celle du Nord, avec un conseil supérieur à Leoganne, où Ton pût porteries causes d's^pel (U P. Le Pers).

caprice de chaque paMiculier, et n'ayant jamais eu la protection particulière des ministres, a subsisté dans le désordre, sans hôpital, sans prisons, ny sans juridiction. L'hôpital est urgent, les pauvres mourant sans secours et lés blessés languissant sans estre pansez, nombrç d'orphelins et de misérables enfans estant abandonnez. Je vous supplie, Monseigneur, de vouloir jeter des regards de pitié sur tant de pauvres, ce bienfait vous sera rendu par la bonté de Dieu. Il vous est aizé de m'envoyer des Pères de la Charité, et de contribuer à leur establissement. Il y a icy quelques gens de bien qui y contribueront, et je m'assure que vous en verrez des fruits dans peu d'années, et, quoy que je sois pauvre, j'y contrîbueray au delà de mes forces. J'avois emmené avec moy le supérieur de la Charité de la Martinique, qui a trouvé que ce pays*cy valoit mieux que les autres isles ; mais il m'a fait cognoistre que ces establissements ne se pouvoient faire sans le secours et la volonté du Roy.

J'avois pris la liberté de vous représenter. Monseigneur, la satisfaction que je recevois de l'attachement du sieur Deslandes, major, et je vous suppliois très-humblement de le vouloir faire lieutenant du Roy. Il estoit major par brevet, avant le sieur de Graff, et l'avoit esté vingt ans de la milice; c'est un homme qui remplit dignement son devoir, fort estimé du peuple. J'espère que vous voudrez bien m'accorder cette grâce pour luy, et la majorité pour le sieur Conart, qui est un fort brave homme. Si je ne cognoissois pas les besoins de la colonie et Finterest du service du Roy, aucun autre motif ne pourroit m'engager à cette liberté, mais il est de mou devoir de rendre ces tesmoignages à ces deux personnes; et, si Sa Majesté ne veut pas augmenter les employs, je vous supplie d'accorder des lettres de noblesse en faveur dudit ^eur Deslandes, qui a beaucoup de bien et qui vit noblement. Cette marque de bonté l'attachera plus estroitement au service du Roy.

Troupes. — J'avois aussy pris la liberté de demander trois compagnies d'augmentation. Le besoin en est indispensable : le Gap est un grand quartier, toujours menacé, qui a six lieues d'étendue, où il faut des corps de garde et «des postes avancez, et une compagnie pour garder la batterie , lorsqu'elle sera faite, et le bourg. Les habilanls ont des vignes à douze ou quinze lieues d'icy, qu'ils enlretiennent à leurs dépens. Le Port-de-Paix ne peut se garder avec une seule com-

pagaie. Il y en fàodroit plusieurs^ mais pourveu que vous raugmentittz d'une, je vous assure de le mettre hors d'estat de n*estre pris qu'avec de très-grandes forces. Il en faut né^ cessairement une pour garder le Petit-Goave, où il n'y a pas souvent des habitants pour faire la ronde. Cette compagnie suffira pour les trois quartiers, L'Ësterre et Leoganne. Outre la raison naturelle^ qu'elles serviront à la défonce, l'autborité du Roy le demande. Ces peuples» estant très-mal morigénez, sont capables d'oublier facilement leur devoir.

Le sieur de La Boulays, par mon ordre, estant venu au Gap à dessein d'assembler 5 à 600 hommes, et d'entrer dans le pays ennemy, trouva de grandes difficultés dans l'exécution de cet ordre, dont il a fait de grands procès- verbaux» auxquels il est difOcile de rien comprendre. La situation des affaires demande que ma prudence rappelle les esprits par la raison et la douceur, sans commettre Tauthorité du Roy ny l'honneur de mon caractère, c'est à quoy je suis parvenu. J'ay tout lieu d'en estre content par les témoignages des sieurs de Graff et de Beauregard, qui ont reconnu dans la dernière affaire beaucoup de bonne volonté; s'il leur arrivoit d'eschapper de sortir des bornes du respect, j'aurois la sévérité nécessaire, mais j'ose vous assurer, Monseigneur, que vous n'en entendrez point parler.

Nègres. — Ledit sieur de La Boulays ayant eu advis dans le mesme temps du dessein formé par des nègres pour se rendre aux ennemis, fit une procédure peu régulière et en condamna deux au feu ; et un petit François s'estant trouvé impliqué dans l'affaire , fut fusillé et jeté aussy au feu. Ledit sieur de La Boulays a cru ne devoir point garder d'autres mesures, et remplir son devoir, mais à l'advenir j'éviteray ces irrégularités.

Éloge de M. de Cussy. — Un nommé Cenaye, sans fondement ny caractère, s'estant advisé d'imputer à la mémoire de M. de Cussy des faits contre le service du Roy et le devoir de sa charge. Ledit Cenaye ayant présenté une requeste au Conseil tendant à la permission de saisir les biens dudit sieur de Cussy, et cette affaire estant restée sans poursuite, j'ordonnay au procureur général de développer ce galimatias et d'examiner les faits avancés contre les Intérests du Roy par ledit Cenaye. Après l'examen, le Conseil l'a^nt cité pour répondre par devant un commissaire, il s'est rétracté, et a déclaré que, par ressentiment d'un traitement rigoureux, qu'il

prétendoit avoir reçu dudit sieur de Gussy, il s'estoit ingéré d'exposer ces faits, quoyque faux, et qu'il recognoissoit ledit sieur de Gussy pour honneste homme. Sur quoy, ledit commissaire l'ayant arrêté, il fut procédé à son jugement, sur lequel est intervenu un arrest, portant qu'il demanderoit pardon à Dieu, au Roy et à la mémoire de M. de Gussy. Il fut emmène au Conseil et ensuitel il doibt Testre à la porte des églises, et, avant d'estre embarqué, sur le tombeau dudit sieur de Gussy ^ C'est une énormité peu ordinaire qu'un misérable donne des faits contre la mémoire et la conduite d'un Gouverneur, et un cas qui m'a paru particulier. Beaucoup de juges 'Opinoient à la mort; mon sentiment fut celuy de l'arrest. Je suis bien aize, Monseigneur, de vous en rendre compte, m'ayant paru que ces idées avoient esté portées jusqu'à vous. Ledit sieur de Gussy ne mérite nullement de telles impressions, sa mémoire doibt estre, comme sa conduite, sans reproche ■.

Fortifications et munitions pour le pays. — Vous m'aviez faîct espérer. Monseigneur, par la première lettre que vou$ me flstes l'honneur de m'escrire, que je devois recevoir des munitions, armes et canons par un vaisseau du Roy, qui dévoient estre embarqués à Rochefort; cependant il n'en est rien venu icy, et sans la barque que j'ay envoyée aux isles, je serois sans un grain de poudre; je n'ay point de farine pour les soldats, ne m'en ayant esté envoyé que pour quatre mois de M. l'Intendant; je n'ay pas non plus le fonds des soldats ny de l'atmée 91 ny 92, et sans que j'ay avancé 90, il auroit fallu congédier les soldats. Ces choses arriveront toujours, si vous n'avez pas la bonté de nous les faire envoyer en droiture. Nous n'avons aucun commerce avec les Isles, et à moins que d'envoyer des b&timents exprès, ou que le hazard ne fournisse quelque occasion, l'on est obligé de se servir de la voye de France. Je joindray à cette lettre un mémoire des choses dont j'ay indispensablement besoin, et que je vous supplie de vouloir m'envoyer.

Marine. -• Sa Majesté a remply ses autres isles de ses bien-

1. Voir Moreau de Saint-Mery. Loix et constitutioDs des colonies françaises Sous-le-Vent, I" v., p. 607.

2. Le P. Le Pers critiquant l'histoire du P. CbarleToiz, à propos de M. de Gussy, dit : Il ne blâme en rien le gouyemement de H. de Gussy qui a été si blâmable presque en tout , surtout en ce que ce gouverneur a pensé tout perdre^ pendant qti*il pouvoit tout ^af^rrr.

faits, pendant que je suis sans aucun secours. Je prendray la iibertédeluy demander deux vaisseaux du Roy, desquels je luy promets de faire un bon usage. La navigation est sans trouble dans toutes ces Indes ; les Anglois el les Hollandois profitent du commerce Espagnol sans trouble; la Martinique, estant en sûreté, n'a plus besoin de vaisseaux ; et cette colonie ne s'en peut jamais passer. Pour moy, je suis engagé à vous dire que je seray pris, en traversant d'un quartier à un autre, estant obligé d'aller dans des barques, et de faire des voyages de quinze jours. Je vous demande en grâce. Monseigneur, si Sa Majesté en envoyé, de trouver bon que je m'embarque dessus, lorsque je jugeray nécessaire, soit pour aller chercher les ennemis, soit aussy pour aller recognoistre la ville de Saint-Domingue S sa rade et les moyens certains d'y faire un débarquement. Les sentiments sont si difiérents, et il est impossible de recueillir rien de certain; mais ce qui m'en parott du recueil de tous les prisonniers, c'est que cette ville n'est pas ce qu'on s'imagine, et qu'il y a très-peu de monde. M. Dumaitz vous en a escrit ce qu'il avoit recueilly d'un valet, d'un vendeur de limonade de la Martinique, Espagnol de nation et soldat déserteur de cette ville, qui m'avoit dit aussy à moy mille absurditez. S'il y a quelque difficulté dans la conqueste de cette place, elle procède de sa situation et de nostre esloignement, plustost que de sa force ; mais je vous assure que je parviendray à un moyen d'exécuter ce projet, pourveu que vous m'envoyiez deux vaisseaux, pour en aller examiner au vray les moyens.

Lawrenx de Graff. '^ Le sieur de Graff que Sa Majesté a fait lieutenant de Roy, est un homme qui rempliroit beaucoup mieux son devoir dans un vaisseau. Il n'a aucune notion de notre manière ; c'est un estranger Hollandois, qui a servy les Espagnols, et après se jeta parmy les^ François, parmy lesquels il a fait nombre de belles actions; il a pris deux ou trois vaisseaux de guerre sur les Espagnols, qui, pour le rappeler, le vouloient faire vice admirai des Indes; mais il estoit trop scavant dans leurs maximes pour y devoir prendre

1. Seignelay eicitait ainsi Cusiy à la prise de la partie espagnole de rUe. « Vous pouTez croire que vous n*aurés, de votre yie, rien de plas grand à exécuter, et yous pourrés compter , en réussissant , sur des grftces particulières de Sa Majesté, surtout qu'Elis vous en donneroit le gouvernement. Je yous prie de m'informer des mesures que vous prendrés pour l'exécution de ce projet. » (Lettre du 13 janvier 1689.)

confiance. Je suis obligé de vous dire, Monseigneur, qu'il est un des plus dignes officiers de mer qu'il y ayt dans l'Europe et que si vous le mettez en pratique, il vous en donnera des marques évidentes.

Armes blanches. — Il est nécessaire que Sa Majesté fasse envoyer des bayonnettes, espées et sabres. Les Espagnols gagneront tous les combats qui se donneront icy dans les plaines; ils ont des gens armés de lances, qu'ils font suivre après eux pour charger après la décharge des mousquetaires. Ce sont des gens vigoureux et adroits, qui se mcslent |)army les François, qui n'ont plus aucune arme, et jettent la terreur et le désordre. La perte du combat du Cap n'a procédé que de là. Il vous est aysé, Monseigneur, pour éviter l'embarras et la dépense, d'engager chaque vaisseau marchand d'apporter vingt-cinq espées à la connismaq (^c)' et autant de bayonnettes. Je les feray achepter par les particuliers, auxquels on apprendra à se défendre contre ces lanciers, qui n'auront pas tant de hardiesse à se mesler, ny les François tant de crainte.

U y a plus de 400 hommes non armés dans toute la colonie, et encore quelques-uns de Sdint-Chrislophe, c'est pourquoy il est fort nécessaire d'envoyer des armes.

Habitants de Saint-Christophe, — La plus grande partie des hommes de Saint-Christophe ont remonté aux Isles, attirez par l'espérance que les escadres du Roy les restabUroient dans leurs biens, ou fairoient quelque autre conqueste. U n'en est resté que faute d'occasions, mais il y a nombre de femmes et d'enfants, qui sont restés abandonnés de tout secours, et réduits à la charité publique. Sa Majesté ayant départy de nouvelles grâces dans les isles, cela n'a pas rejailly jusqu'icy; je leur ay fait donner néanmoins leur portion de farine, et, à moins que vous ne donniez des ordres exprès, que l'intention du Roy est de les répartir pour icy également, ils en seront toujours privés.

Commerce et culture. — Le commerce n'a rien valu cette année par une sécheresse qu'il a fait pendant cinq mois, et il y a grand nombre de vaisseaux, qui sont obligés de retarder au delà du temps ordinaire ; ceux de Saint-Malo, ayant esté employez pour le service du Roy, ont été reculiez de leur négociation, mais particulièrement la Prudence et VÉveillè

1. Il veat dire sans doute Kœnigsmark , nom d'un général suédois.

qne j'ay armés deax mois» dont les capitaines ont tesmoigné du zèle et de l'application.

J'escris à MM. les fermiers généraux au sujet d'un mémoire qu'ils m'ont envoyé avec une de vos lettres concernant la manufacture des tabacs, à quoy je donneray mon application entière, puisque vous le désirez* Monseigneur, et j'espère que lesdits sieurs fermiers voudront favorablement traiter les habitants, que j'ay engagez de restablir cette culture, qui estoit abandonnée.

M. de Blénac m'a donné advis de la Rochelle de son retour aux isles, et qu'il devoit envoyer un vaisseau du Roy pour scavoir Testât de cette colonie pour vous en rendre compte, je n'en ay point eu d'autres nouvelles. Je ne manqueray pas de l'informer de toutes choses.

Nègres et engagés, — Cette colonie dépérit annuellement et continuera , si vous n'avez la bonté de la regarder des yeux de votre protection. Les vaisseaux y apportoient, d'ordinaire, grand nombre d'engagez, ce qui a cessé depuis la guerre, mais ce qu'il y a de plus fâcheux, c'est que les compagnies n'y fournissent aucun nègre. Depuis qu'elle est fon* dée, il n'en est pas venu mille; et ceux, qui y sont, viennent de l'industrie des habitants , qu'ils ont eus des étrangers ou de rapine des corsaires. Ou il me paroit nécessaire d'obliger lesdites compagnies d'en porter, ou de laisser la liberté aux habitants d'en tirer, d'où ils pourront, puisque la colonie ne peut subsister sans celaS et que ce retardement diminue les

1. Lorsque l'on considère, comment nous devions perdre cette colonie^ on ne peut s'empêcher de rapprocher de ce passage l'extrait d'une lettre de Gussy, où nous voyons, comment ce désastre eut pu être évité, si l'on eût eu plus d'esprit de suite dans l'administration.

« Je n'aurois pas manqué de faire publier et mettre à exécution Tordon* nance du roy du 30 septembre 1686, portant que tous les habitants sans exception seront tenus d'avoir autant d'engagés que de nègres; mais Votre Grandeur m'ayant permis d'en surseoir l'exécution^ si jeTestimois à propos, au moyen que lui fisse connoitre les raisons qui m'y auroient obligé.

c Jediray , en premier lieu, qu'il est impossible, dans la première année et même dans la seconde , que les habitants puissent accomplir cette ordonnance , bien qu'elle leur paroisse fort avantageuse ; que , de plus, lorsque la dite ordonnance arriva, tous les navires éloient partis de cette cÔte, par lesquels ils eussent pu écrire à leurs correspondants de leur envoyer des engagés; que, d'ailleurs, s'ils avoient été obligés de suivre oette ordonnance, tous les marchands n'auroient pas manqué de s'en prévaloir , en leur faisant acheter le double de ce qu'ils ont accoutumé; et bien que les navires, qui viennent en cette côte, en apportent le plus qu'ils peuvent, cela n'auroitpasété suffisant; en sorte que les principaux habitants, auxquels j'ai

droits da Roy , ne remplit point le commerce et conserve lliabitant dans un estât de pauvreté, et esloigne les pauvres da dessein de s'establir. L'exemple des estrangers est un objet ^ itw^AZi^M^ toujours présent à leurs yeux; Tisle de la Martiniq ue voisine de celle-cy en a cent contre un; aussy le commerce qui, s*y fait y est proportionné. L'estat de l'Angleterre d'aujourd'huy fait voir l'imporLance des colonies , estant aizé de justifier qu'elle occupe plus de quinze cents vaisseaux de commerce actuel, sans compter nombre de bastiments dont ils se servent à la Jamaïque pour le commerce espagnol ; et nous sommes icy dans une indigence générale, ou à peine peut*on charger sept à huit vaisseaux. Cette colonie est digne de vous, Monseigneur, et ce sera purement vostre ouvrage, parce qu'en Testât où je l'ay trouvée , c'est une misère ; et pour peu de bonté que vous ayez pour elle, elle effacera toutes les autres; et vous en verrez des fruits soudains, je prendray la liberté de vous en faire des demandes pressantes, jusques à ce que je scache que vous l'im prouverez.

J'avois espéré de la continuation de vos bontés d'estre fait capitaine de vaisseau , plus par rapport au service du Roy qu'au soin de mon élévation; ne trouvez pas mauvais, Monseigneur, que je vous fasse la mesme prière, et de vous dire que j'attends cette grftce et je seray toute ma vie d'an respect soubmis.

Monseigneur,

Vostre très bumble et très obéissant serviteur. Du Casse.

communiqué cette affaire , m'ont prié de représenter très-humblement à Votre Grandeur leur impossibilité en ce rencontre , en me faisant connottre que la chose leur étoit si avantageuse que, quand bien même ils n*y seroient pas obligés par une ordonnance , ils s'y porteroient d'eux-mêmes ; et que, pour la première année, ils auroient le quart; la seconde, la moitié; et les autres de même, jusqu'à l'accomplissement. Il y a des quartiers comme ceux du Cap, où il n'est pas besoin de cette ordonnance, y ayant trente blancs pour un nègre, ce qui rend ce quartier le plus fort*, mais je suis aussi obligé d^informer Votre Grandeur que, si cela se fortifie, il en coûte la vie à plusieurs par le mauvab traitement de leurs maîtres, quelque soin que je prenne à les châtier ; ce qui arrive souvent par la pauvreté du maître , qui en veut tirer du travail , et aussi par l'obstination de l'engagé qui refuse de le faire, lapluspartque l'on envoyé estant vagabonds et fainéants que l'on a peine à assujettir.

{Extrait de la lettre deM.de Cutsy au minietre, datée du fort du Port-de-la-Paiz, le 27 août 1687.)