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bon, parce que je sais par expérience que l'esprit de cabale empècheroit que personne n’achetât à l’encan les noirs saisis

. et qu’il faudroit que la Compagnie en restât adjudicataire ou

qu'elle renonçât à faire exécuter cette délibération, ce qui mettroit son autorité en compromis; d’ailleurs, ayant fait toutes les réflexions qui sont naturelles à ce sujet et combiné tout le possible, j'ai pensé que, pour faire payer la Compagnie, il ne falloit point paroître attaquer la colonie en général ni avoir besoin du public, mais prendre les choses en détail. J'ai proposé l’année dernière mes idées à la Compagnie, et les conseils les ont regardées comme le seul moyen de laire entrer les colons en payement ; et si la chose est exécutée avec art et fermeté, je répondrois quasi du succès en trois

ou quatre ans; j'aurai l'honneur de vous assurer ailleurs de la réussite.

Avant mon arrivée aux îles on donnoit à crédit aux habi-

| tants tout ce dont ils avoient besoin. Je considérai que cette

bonté ne pouvoit plus être utile à la Compagnie, et que même elle étoit nuisible à plusieurs colons, d’abord en ce que l’île

{ de Bourbon étoit assez habitée et qu’elle ne produisoit déjà

que trop de café ; que d’ailleurs les habitants qui trouveroient

1 à crédit tout ce qu'ils vouloient faisoient bien plus de dé- 4 penses que quand ils étoient contraints de payer comptant;

ces réflexions me firent interdire tout crédit à l’île Bourbon.

Je remarquai ensuite qu’à l’île de France une quantité de personnes se faisoient habitants, seulement pour vivre des avances que la Compagnie donnoit aux nouveaux colons, et que, lorsqu'il s’en trouvoit de fainéants, tous tomboienten pure perte pour la Compagnie, ce qui me fit déclarer qu’elle ne feroit plus d’autre crédit aux nouveaux habitants que celui de quatre mille francs en noirs; par ce moyen, il ne se présente plus personne pour prendre des habitations qui ne soit en état de se procurer par lui-même le nécessaire, pour la former et se nourrir jusqu’à ce qu’elle soit en rapport. Ainsi, nous ne recevons plus d'habitants que d’une certaine aisance, avec lesquels la Compagnie ne peut perdre ses avances. Cependant, l’île a beaucoup augmenté en habitants et bestiaux ; cela est facile à voir dans la comparaison âu recensement de 1735 avec celui de 1740 dont voici la récapitulation.

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