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sans manquer, afin qu’une si excellente, si précieuse et si illustre amitié puisse durer jusques aux siècles à venir. Enfin je souhaite que le saint pape jouisse de toutes sortes de biens et de prospéritez dans la loy des chrestiens et qu’il vive plusieurs années. »

La lettre que Phra-Narai adressait à Louis XIV était plus chaude et plus élogieuse :

« Lettre de la roiale et insigne ambassade du grand seigneur du royaume de Seri-Jutthia qu'il envoie à vous, à très-grand roi et très-puissant seigneur des roiaumes de France et de Navarre, qui avez des dignitez suréminentes, dont l'éclat et la splendeur brillent comme le soleil, vous qui gardez une loy très-excellente et très-parfaite, et c’est aussi pour cette raison que comme vous gardez et soutenez la loi et la justice que vous avez remporté des victoires sur tous vos ennemis et que le bruit et la renommée s’en sont répandus par toutes les nations de l’univers.

Or, touchant les lettres de la roiale ambassade et pleine de majesté, que vous, à très-grand roi, vous avez envoié par dom François, évêque d’Héliopolis, jusques dans ce roiaume , après avoir compris le contenu de votre illustre et élégante ambassade, notre cœur roial a esté rempli et comblé d’une très-grande joie, et j'ai eu soin de chercher les moiens d'établir une forte et ferme amitié à l'avenir ; et lorsque j'ay veu le général de Surate envoier icy sous votre bon plaisir un vaisseau pour prendre notre ambassade et nos ambassadeurs, pour lors mon cœur s’est trouvé dans l’accomplissement de ses souhaits et de ses désirs, et nous avons envoié pour être les porteurs de notre lettre d’ambassade et des présents que nous envoyons à vous, Ô très-grand roi.

Oc-pra-Pipat-Racha-Maytri, ambassadeur ;

Louang-Seri-Vissan-Sounton, sous-ambassadeur ;

Coun-Nacolla-Vrehay, id. ; afin qu'entre nous il y ait une véritable intelligence, une parfaite union et amitié, et que cette amitié puisse être ferme et inviolable dans les temps à venir. Que si, à trèsgrand et très-puissant roi, vous désirez quelque chose de notre rojaume, je vous prie de le faire déclarer à nos ambassadeurs, et lorsque ces mesmes ambassadeurs auront achevé, je vous prie de leur permettre de s’en revenir, afin que je puisse apprendre les bonnes nouvelles de vos felicitez, Ô très-grand et puissant roi. De plus, je vous supplie, Ô très-

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grand et puissant roi, de nous envoier des ambassadeurs, et que nos ambassadeurs puissent aller et venir sans manquer, vous priant que notre amitié soit ferme et inviolable pour toujours, et je conjure la toute puissance de Dieu de vous conserver en toutes sortes de prospéritez et de les augmenter de jour en jour, afin que vous puissiez gouverner vos roiaumes de France et de Navarre avec toute tranquillité, et je le supplie qu’il vous agrandisse par des victoires sur tous vos ennemis et qu’enfin il vous accorde une longue vie pleine de prospérité. »

Le titre de très-grand roi que le roi de Siam donnait dans cette lettre à Louis XIV était le même que celui que ce prince donnait à l’empereur de la Chine.

A ces dépêches était jointe une lettre de crédit adressée par le barcalon, premier ministre, à la Compagnie des Indes à Paris, Elle était ainsi conçue :

« Lettre de Chao-Peja Seri Tarrama Racha Chaddi Ammatraja Nuchittra, Rattana, Ratcoussa Tibodi à Peja Peri Bora Cromma Pa Hou,

« Qu'il envoie en signe de sincère amitié à Messieurs les directeurs de la royale Compagnie de France d'autant que le roi de France et le roi mon maitre désirent qu’il y ait union et royale amitié entre les deux couronnes, le grand roi mon maistre envoie (suivent les noms indiqués dans les lettres précédentes), afin de porter sa roiale lettre et presens à la haute et royale majesté du grand roi de France, afin que leur alliance si excellente et si avantageuse puisse estre perpétuelle à l'avenir. Or, comme ces ambassadeur, sous-anbassadeurs et autres serviteurs du roi mon maître qui sont envoiez font un fort long voiage, s’ils ont besoin de quelque chose que ce soit tant pour leur dépense que pour autres nécessitez et que ces ambassadeur, soubz-ambassadeurs et serviteurs du roi mon maistre, ou bien le père Gayme tt Emmanuel Figueredo aillent le demander à la Compagnie, je prie ladite Compagnie roiale de le prester et assister lesdits ambassadeur, soubz-ambassadeurs et autres serviteurs du roi mon maistre qui sont envoiez conformement à leur v0lonté et nécessité. Que s'ils prennent quelque chose de ladite Compagnie, soit peu, soit beaucoup, je la prie d’en faire un estat clair et net, et de l’envoier icy afin qu’on satisfasse à tout ce qu’ils auront receu de ladite Compagnie. Et si ladite Compagnie desire quelque chose de ce roïaume, je la prie de

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nous le faire sçavoir avec toute la clarté possible et sans obscurité. »

Le bâtiment, porteur de ces messages et de l'ambassade, partit de Siam, le 24 décembre 1680. C'était le Vautour qui avait amené M. Boureau Deslandes.

Ce bâtiment gagna en seize jours la rade de Bantam, dans iaquelle il arriva le 10 janvier 1681.— Le sieur de Guilhen alla prendre les ambassadeurs à bord et les accompagna en leur rendant tous les honneurs possibles jusques à la maison qu'il leur avait fait préparer, orner et tapisser près de celle des agents de la Compagnie.

D'après un rapport de ce chef de loge, les trois ambassadeurs étaient chargés de beaucoup de présents, qui consistient en comptoirs, buffets et cabinets, coffres, tables et boîtes curieuses du Japon, en robes de chambre du même pays, en ouvrages de soie, en vases d’or et d'argent, en paravents de la Chine de grandeurs différentes, et plusieurs autres pièces.

Il y avait en outre deux jeunes éléphants, l’un mâle, l’autre femelle.

Le fils du premier ambassadeur suivait cette ambassade avec vingt hommes de service ; le P. Gayme, missionnaire, et un jeune ecclésiastique, M. Figueredo, accompagnaient les envoyés.

Si l’on se rend compte de la place qu’occupaient les hommes, ies présents, les vivres qu’ils portaient avec eux, les provisions des deux éléphants, l’eau qu’ils demandaient, on comprendra qu’elle devait être considérable. Aussi fallait-il un autre navire que le Vautour qui était fort petit, et l’ordre lut donné au Soleil d'Orient de recevoir l'ambassade.

Pendant qu’elle se dirigeait sur France et qu’à Siam on devait en attendre le résultat avec une vive impatience, le sieur Deslandes, qui était demeuré dans cette ville sur la demande de Mgr de Métellopolis, n'était pas trop satisfait d'avoir accédé à ce désir du prélat.

L'ambassade avait excité la jalousie des Mores tout-puissants dans cette cour, ainsi que celle des autres Européens, etil en ressentait les effets dans les occasions où il s'agissait des intérêts de la Compagnie. Les Anglais, et les Hollandais, qui étaient dans ce royaume depuis longtemps et qui y faisaient un grand commerce, étaient préférés aux Français. Au bout d’un certain temps, il écrivit donc à Surate pour de-

mander son rappel. Sa pensée était, en disposant son retour dans l’annéeet en abandonnant absolument le comptoir, que le prince changerait de manières à l'égard de la Compagnie. Mais le directeur général crut qu’il valait mieux ne rien re. muer avant le retour des ambassadeurs siamois. François Baron avait raison. Il ne fallut, pour se convaincre com. bien la mesure proposée était inopportune, que l’arrivée de Mgr d'Héliopolis. Ce fut alors un complet revirement qui donna à notre influence une supériorité dont il ne dépendait que de nous de nous servir.

L'importance de ce moment dans nos relations donne un véritable intérêt au compte que rend le sieur Deslandes à François Baron de la situation du Comptoir et de ses vues. Nous avons donc cru nécessaire de publier ce mémoire comme donnant le point de départ d'événements plus graves, qui devaient à la fois occuper l’Europe et les Indes.

De Siam, le 26 décembre 1682.

Monsieur,

Je receus nouvelle, le 4 juillet dernier, que le petit hitiment le Saint-Joseph estoit entré en cette rivière, et que Mgr l’évêque d'Héliopolis et les missionnaires qui s’estoient embarquez dessus à Surate y estoient tous en bonne santi. L'écrivain de ce bâtiment me rendit la lettre du 18 avril, dont il vous a plu m'honorer, et le 29 du mesme mois de juillet M. Lampton me rendit le duplicata de cette lettre, et je ripondray à quelques-uns des points, qui y sont contenus, avant de vous mander ce qui s’est passé dans les affaires de ki Compagnie, depuis que je ne me suis donné l'honneur de vous écrire.

Je vois ce que vous marquez sur ce que la Compagnie n’envoye point de présent cette année pour le roy et pour le barcalon. Vous en userez comme il vous plaira pour le prisent et pour l'avenir. Je suis obligé de vous représenter que jamais ny le roy ny le barcalon ne témoigneront souhaiter qu’on leur fasse des présens, le roy, parce qu’il estun prince fort généreux qui n’a garde de montrer souhaiter qu'on lui présente quelque chose, et le barcalon, quoyque

beaucoup intéressé, n’oseroit pas ouvertement montrer son |

chagrin de ce que l’on ne luy donneroit rien. Cependant, comme c’est une coutume establie, qu’à l’arrivée des navires,

soit droits Calon ter, e en m qu'on roy l« barca vint d née, q ne luy vez en j'ay le si vou chose, J'att donné incom sur ur j'avois de n pour s:

missiot n'estan empru Surate, may pu vous m J'aur faire ui honoral faire. M combie lnen el pour chandis, sant qu des nav:

ny estoi ne vauc M. Lam] Jay con

son retour nptoir,que ompagnie.

ne rien res, Francois ncre coml’arrivée de ‘ement qui Lne dépen-

s donne un Deslandes à de ses vues.

e mémoire ts plus gri- Indes.

le petit hiière, et que qui s’estoient onne sant.

8 avril, dont bis de juillet re, et je ritenus, avan ffaires de | ‘honneur dt

à Compagnie oy et pour le pour le prirésenter que ont souhaie qu’il estun er souhait | on, quoyqut montrer SON 1 Cependant, des navires,

soit de compagnies ou de particuliers qui ne payent point de droits, il y a toujours un présent pour le roy et pour le barcalon, il semble que nous ne pouvons aussy nous en exempter, et quand on a une fois l’amitié de ce seigneur, l’on peut en mille occasions qui se présentent regaigner les présens qu'on luy pourroit faire, et de ceux que l’on présentera au roy l’on en tirera souvent quelque chose. Je fis présent au barcalon, dans le mois de juin dernier, lorsque la cour revint de Louvo, où elle passe ordinairement 8 mois de l’année, quelques estoffes de la valeur de R. 425 ou environ et ne luy ait rien présenté davantage cette année. Si vous pouvez envoyer le lion qui est à Surate, il sera estimé du roy et j'ay le sentiment de Sa Majesté sur ce sujet, mais, monsieur, si vous envoyez cet animal, accompagnez-le de quelque chose, ou ne l’envoyez plustost point.

J'attends tous les jours le sieur Coche, que vous avez ordonné devoir passer icy. J’ay esté cette année extrèmement incommodé de fiebvres et d’une fluxion qui m’estoit tombée sur une jambe, ce qui m’auroit beaucoup incommodé, si javois eu beaucoup de négoce à faire.

Je n'ai pu me dispenser d'emprunter 4000 liv. du roy pour satisfaire en partie à ce que la Compagnie devoit à la mission qui en avoit besoing pour lors, Mgr d'Héliopolis restant pas arrivé; mais ce qui est fâcheux est que j'avois emprunté cette somme pour payer à l’arrivée des navires de Surate, et que comme 1l ne m'en est venu aucun capital, je n'ay pu tenir ma parole; j'espère que la mousson prochaine vous me mettrez en état d’acquitter cette partie.

J'aurois bien souhaité que vous m'’eussiez permis d'aller faire un tour à Surate, croyant qu'il auroit été bien plus honorable et bien plus avantageux que de rester icy à rien lire. Monseigneur est tesmoing, avec quels empressemens et combien de fois le roy m’a fait demander pour quelle raison il ne nous estoit point venu de bâtimens pour négocier, et pourquoy il ne nous estoit venu ny capital, ny marchandises. J'ay tâché à parer à toutes ces demandes en disant que, comme vous aviez eu nouvelle à Surate qu’aucuns des navires qui estoient partys déjà l'an passé pour le Japon ny estoient arrivez, vous vous étiez bien douté que le négoce ne vaudroit rien. On n’a pas laissé de me répliquer que M. Lampton, qui n’est qu’un particulier, y venoit cependant. Jay communiqué amplement sur ce chapitre avec Mgr d’Hé-

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liopolis, qui est demeuré d'accord avec moy que, sy la Com- l'a

pagnie ne peut soutenir ce comptoir, ou que la guerre soit ler

1 déclarée avec les Hollandois, comme le bruit en court, qu'il vo [EE 1 sera beaucoup plus advantageux de nous retirer d'icy pour me (ER HI quelque temps. Cela estant, Mgrs les évèques pourroient il f LEUR EL toujours entretenir les favorables dispositions, où le roy est ner! EURE: HT pour vous, et, sy il n’y avoit point de réussite et que la Com. À pot EURE HE pagnie envoyast un bâtiment pour nous en aller, ce seroit n'e IEEE Da bien le mieux, sinon nous pourrions nous en aller sur les mu RCE bâtimens quy iront d’icy à Surate ou par Tenacerim. & rab LL LEP vous ne jugez pas à propos de lever entièrement ce comp- tou) NBI | toir, monsieur, faites-moi la grâce de me retirer, et je pou- poil 118 lle | rois laisser M. Coche qui y demeureroit avec moins de dépense { d'a EDEN que je ne puis faire à présent; et quand même vous approu f que LEUEL LU veriez ce que je vous demande, je ne voudrois exécuter aucun con | il | KR dessein, sans le bien digérer avec Mers les évêques. trait | EUR EU Je n’ay pu exécuter le dessein que j'avois d'envoyer une c'es | IE: pl partie de marchandise au Japon, parce que, comme il n'en pen || LA LE est revenu aucun des navires, quy y avoient esté l'an pasé À pont | TIM RE qui ont tous relâché aux îles de Canton, Formose et Cochin. {8 tera | METRE EE chine, cela à fait que tous les Chinois, qui sont partis cette tent | | pl annéc pour le Japon, sont nouveaux et que je ne connois point, vice | (1) QE EpE) et ainsy j'ay eu peur de leur rien confier. Le roy m’avoit ac- beso LEE en cordé de charger sur ses navires toutes les marchandises que Pas | | DURE || je souhaiterois et de faire revenir sur les mèmes bâtimens À tend || É fu le provenu en cuivre sans payer ny fret, ny droits ; les droits past in du cuivre sont de 10 pour 100. Dans la suite, lorsque j'auray man | (EL | des marchandises que je ne pourray vendre, je ne mur- Le | [f a | fl queray de faire ce négoce qui peut être un des plus prof- dept | (bi gl tables que la Compagnie puisse faire à Siam. que | il | fL |A J'ay receu le compte des 150 caissons de cuivre et 100 à négc | (HELR pikes d’étain que j'avois fait charger sur le navire le Vautour, D, tp | pour compte du roy de Siam, et que vous avez fait vendre à mes! ! fl Surate, et ay receu aussi les R. 6418, 8 p., qui est la solde de dont RH ce compte; j'ay payé cette somme suivant l’ordre du bar- affa Hat calon. Cette vente a fait tort à M. Lampton, parce qu’on pré- plus REV, LE tend qu'il n’a pas usé, avec toute sorte de fidélité, dans ha mes | da a vente des marchandises que le roy luy avoit confiées la mème Le (Ml Il [GE ra mousson, et j'espère que, dans la suite, lorsque Sa Majesti —— WE aura à envoyer, elles se chargeront sur des navires de la dk 1,1 ‘ompagnie, s’il s’en rencontre icy. f la jus

J'aurois bien désiré que vous eussiez la bonté d'expliquer avec |

sy la Comguerre soit court, qu'il d’icy pour pourroient 1 le roy est que la Comr, Ce seroit iller sur les nacerim. Si t ce comp- , et je poude dépense Jus approucuter aucun es.

nvoyer une ame il n'en é l'an pass e et Cochin- | partis cette nnois point, m'avoit àcandises que es bâtimens s ; les droits sque j'aurai je ne manplus proi-

ivre et 100 > le Vautour, ait vendre à st la solde de re du bare qu’on prélité, dans la ées la mème » Sa Majesté avires de là

d'expliquer

l'article de votre lettre, où vous me dites de suivre ponctuellement les avis de nosseigneurs les évêques, pour savoir si vous entendez m'obliger à ne rien faire soit pour le commerce ou autre chose sans leur consentement ; car cela estant il faut que vous preniez la peine de leur escrire de me donner des certificats, quand je suivray ce qu’ils m'ordonneront pour me servir de descharge, ou si ce que vous m’en dites n'est que par manière de parler. Ordinairement je communique à nosseigneurs les propositions un peu considérables que je fais au roy et au barcalon ; mais comme je l’ay toujours fait sans croire avoir obligation à le faire, je n’ay point pris de précautions pour justifier ce que je dis, et avec d'autant plus de raison que nosseigneurs, s'appliquant uniquement à ce qui est de leur employ, ne peuvent avoir les connoissances, soit pour le négoce ou pour la manière de traiter en cette cour, ny mesme les avis que j'ay, puisque c'est dont je fais ma seule étude et ma seule application. Cependant, comme le premier de mes soins est d’exécuter ponctuellement les ordres que vous me donnez, je les exécuteray exactement, quand vous m’aurez fait connoître vos intentions et pour ce que vous touchez, de contribuer pour le service de la mission de tout ce que je pourray, j'aurois aussy bien besoing d'explication, pour savoir si je puis engager la Compagnie en des dépenses pour servir la mission, ou si vous entendez seulement de la servir de l’appuy et du nom de la Compagnie en tout ce qui se pourra, quy est à quoy je n’ay pas manqué, depuis que je suis icy.

Le barcalon n'a parlé davantage de l'affaire de Colconda depuis avoir receu. votre lettre et s’est contenté des raisons que vous luy marquez pour vous empescher d’entrer en cette négociation.

L'affaire du vol de Mme du Haut-Mesnil est toujours au mesme état, nonobstant plus de vingt ordres du barcalon donnés aux officiers de la justice pour la terminer’. Les affaires de Siam ne prennent jamais de fin: celuy, qui est le plus fort, et a le plus d'argent l'emporte. Je donneray tous mes soins à en tirer ce qui se pourra.

Les Mores, qui passèrent sur le Vautour, lorsque je vins

1. Depuis l'aventure cy-contre le barcalon a donné ordre aux officiers de la justice de payer les 1000 fr. de dédommagement de ce vol, et j'espère, avec le temps, d’en sortir quelaue chose comme je l’écris à cette dame.

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à Siam, avoient accordé pour payer le fret de leurs marchandises et de leurs personnes. Il se trouva, lorsque nous arrivâmes à Siam, que la pluspart des dites marchandises apparlenoient au roy. Le barcalon m'ordonna de délivrer ces marchandises à ceux à quy elles appartenoient et de tirer un receu d'eux, qu'il m'en répondoit. J'executay cet ordre, estant nouveau venu et ne sachant point le train des affaires de ces pays. Depuis ce tems là j'ay demandé cent fois, sans exagérer, justice de ce fret au barcalon, le prix se montant à 8 ou 900 roupies, autant de fois il a donné ordre au chabandar des Mores de me faire payer, le tout inutilement. Ce qui m'a causé beaucoup de bruit avec les plus grands Mores, qui prétendent que ceux de leur secte, qui sont serviteurs du roy peuvent passer partout sans rien payer ; enfin, après avoir bien crié et fait bien des menaces, le chabandar m’a donné son billet pour me payer en deux mois, je ne scay s’il l’exécutera. Je m’étends sur cet article, afin que la Compagnie prenne une ferme résolution de ne donner passage sur ses vaisseaux à aucun More, soit serviteur du roy ou autre, à moins qu'ils ne payent leur fret à Surate, ou qu'ils n'aient un billet du barcalon; ee sont des canailles qui sont tellement misérables icy, qu’il n’y en a pas trois, à qui on puisse fier 1000 roupies.

s'ai receu quatre caissons de vin, et une barrique d’eau-devie que vous avez eu la bonté de m'envoyer. En vérité, monsieur, quatre caissons de vin, où il y a toujours le quart de déchei, sont si peu de chose pour un endroit remply d'étrangers et où je suis obligé d’en donner toujours quelques caissons de present, que je vous supplie d’y faire réflexion, et que la civilité et honnêteté exigent de certaines choses desquelles on ne peut s’exempter. Ge qui fait que je suis obligé d’achepta R. 50 icy ce quy n’en coûte que 20 à la Compagnie à Surate. Faites-moy aussy la grâce d'envoyer le contenu au mémoire que je vous envoyay l'an passé, puisque je ne demande que les choses qui sont absolument nécessaires et qui ne se peuvent trouver à Siam.

Comme nous re pouvons pas nous passer de la maison où nous logeons, s’il vient plus de monde pour y demeurer que nous ne sommes, je fis témoigner au barcalon que, s'il vouloit me donner quelque maison de bois pour faire bâtir dans notre mesme enclos, je luy serois beaucoup obligé; il m'en accorda une, dans laquelle il peut y avoir du loge-

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