AVEC LE ROYAUME DE SIAM
AYANT LES AMBASSADES DL i(>64 U i)£ im.
L'ambassade tlii roi de Si.im, dont les envoyés vienucnt de quitter la France (sept. 1861), a fait taire aux esprits un retour sur celles qui eurent lieu sous Louis XIV *. Mais ])ersnnne n*a rapporté les relations antérieures de nos Français avec cet État; aussi avons-nous demandé aux documents de nos archives de combler une lacune» qui laissait place à l'erreur.
La religion a été de tout temps notre introductrice dans rOiient, et quoiqu'il se soit trouvé, sous Louis XIV môme, des agents de la Compagnie des Indes S pour établir qu'U fallait mettre les intérêts religieux de côté, comme un obstacle à notre commerce avec les peuples infidèles, la France n'a jamais cessé» sous ce règne surtout, de s'en (aire le soutien, dans la pensée que le plus puissant des intérêts était celui de la civilisation^ dont rËvangUe est la première loi, et que le moyen de rapprocher les peuples, c'est de les attirer d'abord aux mêmes principes. La politique et la religion se sont ainsi préjé un appui mutuel.
Ge fut vers 1658, qu'à la sollicitation du H. P. Alexandre de
1. 1684. « Envoyés de Siam à Versailles, ces ambassadeurs eurent audience de M. de Seipnelai et de M. de Croissy et ils rirent le roi dans la galerie, k 27 de novembre, comme il alioit à la messe; mais iU n'eurent point d'audience. Le roi de Siam en avoit envoyé d'autres en 1680» qui aToleut péri Bur mer. L» chevalier de Chaumoat fut enfoyé, au oommeii' eement de l'année suivanta, en qualité d'ambaaMuleurf vers le roi de Siam. L'abbé de Choisi l'y accompagna et eut aussi les patentes d'ambassadeur. On connoît la relation qu'il a iaite de ce voyage. » {HUtoire de France du président Hénault.)
2, LBttre de Roques, datée da Biodera, lue la 10 janvier 1683. •
Rhodes, originaire (l*Avlgnon, les «'•vôques d*Hélîopoli^^ , (ie Béryte et de Métellopolis, tous trois Français, envoyés sous le titre de vicaires apostoliques, entreprirent de commencer les missions de Chine , de Gociiincbmet du Tonquln et du rovaume de Siam.
M^r d'iléliopolis était de Tours, où il était chanoine de Saiot-Martin, il se nommait François Pallu; le nom de Mgr de Béryte était Pierre Lambert» il était de Rouen, où il avait une charge à la Cour des comptes de Normandie^ ; enliii le troisième, Mgr Ignace Gotoiendy» était de Provence, et avait un bénéfice à Âix.
Cette entreprise, qui devait rencontrer de si grandes difficollés de la part des infidèles et de la rivalité des évêques portugais, avait commencé par éprouver de grandes résistances à Rome; maïs, grâce aux avis de Mgr de Béryte, les obstacles forent levés et la première forme fut donnée à ce grand établissement» dans lequel messeigneurs Fallu et Lambert devaient s'attirer» par leurs travaux, la vénération ôn monde chrétien.
La première victoire quMls remportèrent à Rome rendit plus tard inutiles les protestations des Portugais auprès de Clément lX*et de son successeur. Clément X*, contre la nomînation des Français pour évèques dans l'Orient, Les choses cependant allèrent si loin, que l'ambassadeur de Portugal» lors de l'élection du second de ces papes» eut ordre de lui déclarer que son nonce ne serait reçu en Portugal qu^après la révocation de nos évéques. Dans ses plaintes, la cour de Lisbonne invoquait encore la buUe d'Alexandre YI, qui avait partagé les Indes entre l'Espagne et le Portugal.
1. D'après la relation imprimée du voyage de Mgr de Béryte, par Mgr de Bourges, M. de la Hotte •Lambert était ci-devant conseiller de la Cour des aides en Normandie et directeur du grand hdpital des Valides de Rouea.
— Un acte des archives de la Chambre des notaires de Rouen dit, à la date du IG avril 1653: « Pierre Lambert, écuyer, sieur de îa Mothe, conseiller du roy i t ^'(.'uérai en sa Cour des aides de Normandie, demeurant à Rouen, fils et héritier en partie de feu damoiselle Catherine de Heudey, veii?e en secondes nooes de feu Pierre Lambert, écuyer» sieur de la Motte* conseiller du roy et vice-bailly du bailliage d'Êvreiix. a-^L'évêque de Béryta avait un frère nommé Nicolas, qui mourut en l'aUantr^oindie, piis la cOte de Guinée, le jour de la Fête-Dieu (1666).
