Gramete

'2 Ces détails sont de M. Duhalde , mais M. de Rochefort dmUM, flur la force des galions, des détails qni paraissent plus précis :

< Les galions sont du port depuis 700 jusqu'à dOO tonneaux, et depuis aSjutqn'A 40 piècetd« canon*

« Les navires marchanda qui lei suivent en flotte sont du port, depuis €0 jusqu'à 400 tonneaux, aians du canon de 8, 6 et 4 liv. de baUêS, depuis 4 Jusqu'à 20 pièces et des équipages de 15 jusqu'à 60 hommes.

« Le galion amiral, de 900 tonneaux, porte 40 pièces de canon de fonte du calilm da S4 et eu-dessous» et a SfiO hommes d'équipage ordinaire, com-

cammerce et la navigation , mais il ne sait que ce qu'on veut bien qu*il sache, quelque exactitude qu'il apporte pour découvrir les fraudes» le transport de l'argent et la sortie des

marchandises.

Il y a trois ofGces de visiteurs pour jauger les navires. Le principal de ceux-là est François de nation » homme trèshabile; c'est lui qui examine aussyles pilotes et les matelots. Il a 2000 ducats de plate de pension du roy, sans ses profits particuliers, qui vont à chaque dépèche de ûotte quelquefois à plus de 6000 écus.

pniuuit la maiaoïi de l'amiral et celle du géoéial, mais saiis compter plu* neun paseagers, qui embarquenV Mvoir :

Hommes.

L'amiral oa TiccHroy ; aa fomilki et créatures 46

Le général amiral , aei créatures et domestiqiiec SO

Les deux capitaines et leurs valets 6

Les nnpitaine d'infanterie, enseigne, serprent et caporaux. 10 Le maître canonuier, son second et les hommes destinés

pour le canon 424

Ifatelots à la mode espogoolo 604

Matelots appelés gourmets (grumete) 40

Soldats du régiment des galions, pris de la garnison

de Cadis , • 924

TotaL 3544

« Le vice-amiral, du port ds 860 toftnoaux, a 35 {dèccs de canon et

350 hommes d'équipage, a Le contre-amiral est de mesme force.

« Le galion appelé Patache de la Marguerite, de mesme port et esquipage, a 38 pièces de canon.

« La Patache d'avis, de 90 hommes d'esquipogë» porte 14 pièces do canon

de fer.

«Les autres gaUons des particuliers, pour l'ordinaire au nombre de 6, du port de 6 à 700 tonneaux, ont 3û pièces de canon de fonte, du calibre do l^liv. ot aa*desaous, et 200 hommes.

m. Nonobstant les défenses du roy d'Espagne, il y a dans les esquipages une grande quantité de matelots estrangers, qui ne sont pasnaturalisoSyCommo ils le devroient, suivant les ordonnances du pays.

< Les Espagnols ne se servent d'autres armes, sur lesdits vaisseaux, quo do mousquets ot rondaohes. Quand ils partent, las gslions sont si embarrassez de marchandises, de provisions ot de marchands passage», pour lesquds mesme ils afToiblissent leurs esquipages, que ils en sont presque hors de combat. Les marchands le sont beaucoup plus et leurs esquipages sont si foibles, que c'est tout ce qu'ils peuvent que de s'expédier du moindre roncoutio do mauTais temps. »

Coimneat s'obtient le commandement des galion». Du peu de profit

qu'ils donnent au roy.

Ceux qui briguent la conduite des flottes et des galions et autres charges subalternes font à présent des dépenses prodigieuses pour les obtenir, car, outre les présens qu'on est obligé de faire à la Conlratacion et au consulat de Séville, aux minislres du conseil des Indes et à plusieurs autres particuliers, dont le roy n'entre point en connoissance, l'argent qu'ils empruntent leur couste toujours exlri^mement cher.

De sorte qu'il ne faut pas s'étonner si tous les capitaines et conducteurs de flottes et de fralions, pour trouver leur compte, font tout le tort qu'ils peuvent au commerce, ce qu'ils nepourroient pasautrement. C'est pourccla que l'on paye trois fois plus (le (l et et d'avarie dans les f^alions et dans les navires marchands que l'on ne faisoit autrefois, ce qui al)sorbe presque toujours tout le proiil qu'on peut faire sur la marchandise.

Lors donc (pie le Roy fait publiei^ le d(!'part des galions, ceux qui prétendent aux charges, sui)posé qu'il y en ait de vacaules, s'adressent à Messieuis du conseil des Indes pour en coiriposer, car il est à remarquer que, presque toujours les grandes charges sont retenues quatre ou cinq ans avant que les galions ne partent, et que les généraux et la pluspart des capitaines des autres galions ont déjà payé au roy tout ce qu'ils leur avancent, comme, par exemple don Juan Vissantelo, qui doit couiinaiider les ;:alions prochains , a donné au Roy il y a plus de deux ans, les 166 000 escus dont il est convenu pour avoir ce commandement, et don Gaspar de Yelascû qui doit commander la flolte prochaine, les cent mille escus*.

C'est pourquoy les Assentistes ne voulurent point prester

1. Il est arrîTé souvent que , lorsqu'il vient à vaquer quelques goilveme-

mens nnx îndes, reur rim ont avancé Targpnt au roy pour avoir le commandement de quelque flolte, demaruienl à Sa Majesté des gouvernemens pour le prix des sommes qu'elle a touchées déjà d'eux , ce que le roi leur accorde avec beaucoup de joye. Don Antonio, gouverneur de Campesehe, devoit commander la dernière flotte de la Nouvelle Espagne. Il demanda au roy ce gouvernement pour les 100 000 escus qu'il lui avait avancés. Sa Majesté ne laissa pas d'en toucher encore autant de don Diego de Gordova* qui fut fait générai à sa place.

d'argent an roy il y a enriron deux ans (l67à)» ^oMqUM in* stances que fit don Juan, par ce qu'ils voyoîent qae tons les , re^nus estoient déjà engngez jusqu'en 1684» et que la paix ayec la France estoit plus incertaine que jamais.

Lorsque les aflaires d'Espagne Tont leur cours ordinaire; et que cet estât est sans guerre, le roy foit aisément des partis avec les Assentistes pour des sommes considérables à payer .dans Pprto-Beilo et à la Yera-Gmz, avec un bon inlérest; mais lorsqu'il est en guerre, toutes bourses luy sont fermées et chacun évite de luy prester de l'argent.

Le général des galions preste donc au roy pour avoir cette • charge environ leooooescus; outre cela, il débourse encore 40 000 escus pour la carène de son navire, car le roy fournit ' les victuailles et paye les soldats.

Le roy fait bons au général 17 ducats de plate' pour chaque thonnelade*, pour les frais de la carène de son navire ; s'il en débourse davantage, le roy ne luy eu tient point de compte.

On luy assigne à recevoir ce qu'il a presté avec les 17 ducats de plate par thonneau pour les frais de la carène à Porto-Bello, avec huit pour cent de bénéfice.

Ce général emprumpte ces sommesde plusieurs négociants de Cadix et de Séville, à raison de 30 ou 40 pour cent, seulement pour le voyage, depuis le départ des galions jusques au jour de leur retour, et 12 pour cent par an pour l'avance, depuis le jour qu'on emprumpte ces sommes jusques à celui du départ des flottes, de sorte que, bien souvent, la prime des 220 ou 230 iiiillc escus qu'ils emprumptenl uioiile à 60 ou 70 pour cent.

Le vice-aniiml preste au roy 80 000 escus; il débourse 40 000 escus pour les IVais de son navire; le roy luy fait i)uiis aussi 17 ducats de plate ]ïdï ihonneau |)our la carène.

Le gouvierne preste au roy 50000 escus; les trais de son navire moulent à 40 000 escus.

Le caiiitaine du vis-admiral presteau roy 22 000 escus, pour aller capitaine darjs ce vaisseau, à payer comme tous les autres à Porlo-Bello, à raison de 8 pour cent.

La palache de la Marguerite, orilin;itrenient de 700 Ihon-

t . Plata, argent. Chaque duct vyut 11 réaux : nous comptons les réaux à raison de 7 sous , de sorte que les ducats de plate valaieoi eaviron 4 fr. 2. Deux pipes font une thonnelade.

* mnux, appartient à quelque particulier qui k preste au Roy. Geloy qui la conduit donne à celuy k qui elle appartient 4 ou 5 mille ducats de plate, dont le roy luy tient compte; outre cela, il preste à Sa Majesté 70000 escoa pour a?oir ce commandement, et il débourse encore pour la carène et les autres (irais autour de 40 000 escus, que le roy donne aussy à recevoir à Porto-Bello avec 8 pour cent*

Les capitaines des cinq ou quatre galions prestent au roy chacun 20000 escus ou environ» conformément à la grandeur des navires parce qu'il y en a de 6, 7, 8 et 900 ttionneaux. Ils doivent encore faire les fhds de la carène. Le roy donne ces sommes à recevoir àPorto-Bello»àraisonde 8 pour # cent pour le bénéfice.

Pour la patache de 200 thonneaux ouenviron, qui dépend du général des galions, chargée de porter les ordres à Tarmée, et qui n'est que pour aller et venir pendant tout le voyage^ le capitaine, qui la commande, donne au général trois ou quatre mille escus.

11 y a dans chaque galion ui^ office de marchand;

Celui qui va dans Tamirai preste au roy 24 000 escus;

Celui du vice*admiral 24 000 escus ;

Celui du gouvieme 16 OQO escus;

Et ceux des autres à proportion. Ces marchands de plate sont pour recevoir l'aigent du Roy et des particuliers à Porto- Bello, on leur donne ordinairement cent pour cent. On ne se sert guère néantmoins de ces gens là pour la réception ny le transport de Targent, à cause que le roy pouvant leur demander quelle quantité ils en ont, il pourroient se servir de Toccasion et le prendre» — c'est pourquoy on ayme mieux le donner aux autres officiers, moyennant demy pour cent d'avantage*

Âl'égard des vaisseaux marchands qui vont avec les galions, le commerce, autrement le consulat de Séville, demande ticence au conseil des Indes, par exemple pour 4000 thonneaux plus ou moins, que l'on accorde moyennant cinq ducats de plate par thonneau pour le profit du roy.

On comprend qu'avec tous ces abus et par d'autres raisons encore le négoce des Indes se soit si fort ralenti, que l'on ne le reconnoist presque plus en luy mesme, tant il est devenu ingrat et difficile, depuis que la cour de Madrid et ses ministres se sont laissé corrompre par Targent, sans grand profit pour le Roy.

Les flottes et les galions apportent des sommes considérables pour Messieurs du Conseil et pour tous ceux qui ont quelque intrigue à la cour. CesontlesPérouticrs et les Mexicains qui les leur remettent, lorsqu'ils prétendent quelque charge, quelque habit de chevalene ou qu'ils aspirent à quelr que empioy.

Cependant, le Roy seul est le plus mal partage- de tous.SfS revenus des Indes, qui doivent eslre grands, puisqu'il a le cinquiesme de tout ce qui se retire des mines d'or , d'argent et d'émeraudes, et le cinquiesme des perles que Ton pèche à Rio de la Hacha, à Panama, vers Payta et en d'autres t endroits de la mer Océaneet Pacifique, sans comprendre le profit de la vente du vif-argent, tant dans le Pérou que dans la Nouvelle-Espagne. Les droits du papier timbré, les bulles de la sainte Croisade, les cartes à jouer qui y sont en party les confiscations et plusieurs autres droits et imposts ne servent, pour ainsi dire, que pour l'appauvrir, taudis que ses caissiers et ses vice-reis s'em ichissent.

Il semble que ce que Sa Majesté retire des Indes se consume presque tout à payer une armée qu'il faut toujours entretenir sur les frontières du royaume du Chili , contre les Indiens naturels dont on n'a jamais pu venir à hout, à payer la rente de plusieurs dons gratuits que le roy d'Espagne fait à divers particuliers, et qui est assignée sur l'une et l'autre caisse des Indes; les frais de l'armée navale du Pérou, les (garnisons de Valdivia, de Panama, des châteaux de la rivière de Chagres; les garnisons de Garthagène de Porto-Novo, de la forteresse de Punta-Raja, de Cattavana et de plusieurs autres places Tnaritiroes de presque toutes les eosies et isles de l'Amérique septentrionale et méridionale sujettes aux Espagnols ; — la garnison et les fortifications des Philippines et d'Ac.ipnlco, les salaires des vice-rois, les audienees, les chambres des comptes et un nombre incroyable de ministres que le roy est obligé de nourrir dans les Indes, aussi bien que les évesques et autres gens d'église de certaines provinces, oii ils n'ont pas suffisamment de quoy se pouvoir entretenir. Outre cela, il y a les fondations royales, les sacrilices qui se célèbrent dans tous les lieux» le vin et les hosties qui se payent de ce mesme argent.

Néanmoms, quoique toutes ces choses soient passées en compte au roy d'Espagne, ceux qui dirigent ces affairés en ménagent beaucoup pour eux.

En l'année 1676, lorsfjno les galions arrivèrent en Espagne, riches de plus de trente millions d'esciisjl n'y eut presque rien pour le compte du roy en arpent comptant. Les plus grandes remises que l'on luy fît des Indes, ce fut quelque» émeraudes de la seconde et de la troisième couleur et quelques perles de Soda Mar... Enfin, tous les retours ne montèrent guères à plus de 400 mil escus.

Ces dernières flottes et galions luy ont apporté une somme assez considérable, non pas tant à cause qu'ils luy ont porté la récolte de plus de trois années, mais parce que les yice»rois, archefèques, luy ont beaucoup ménagé son fonds. •

On pourrait donc dire que Tafifaire des Galions, si importante jadis pour TEstat, l'est aujourd'huy beaucoup plus pour les IndividuB.— PoursuiTons néanmoins l^exposé des laits venus à notre connoissance^

A-rmeoiBat et équipement de U flotte des G&lioug.

Le conseil d'EspagnQ ayant résolu dedépescher cette flotte» a accoutumé d'en faire préparer les vaisseaux quatre moia aupara?ant, et il n*y a pas trop de temps à cause des grands soins qui s'y apportent.

La carèue d^its galions est singulière en précautions. Elle se commence par donner le feu aux fonds des vaisseaux, et puis, les ouvriers aians osté la vieille estoupe d'entre les coutures des bordages, y visitent exactement les clous, les chevilles, les joints et les escarts, pour y changer et raccommoder, selon le besoin, etcallatant ensuite avec une estoupe neuve, ils pratiquent d*en mettre , dans les joints, quatre couches i*une sur Tautre. Aians encore chauÂé le fond, ils refrappent de force dans lesdits joints une cinquième estoupe, et après, ils braient tout le fond en noir; Talant ainsi enduit , ils le couvrent entièrement d'une toile, qui prend depuis la quille jusques à la ceinte, laquelle estant couverte d'arcanson, d'huile , de soufre et de suif, Us la recouvrent d'une seconde toile braiée et attachée comme la première, et, après tous ces soins, ils ont encore celui de