CHAPITRE VII

Engehirge^ Saxe et Thniioge

227 épicentres, 1767 saisines

Cette région s'étend entre TElbe, la ligne Magdcbourg-Minden, c'est-à-dire le pied des collines subhercyniennes en deçà de la grande plaine germano-baltique quaternaire et glaciaire, le Weser, le pied sud du Thuringerwald, le Fichtelgebirge, une ligne longeant à peu de distance la rive droite de TEgcr, et enfin en aval de Eaaden cette rivière jusqu'à son confluent avec l'Elbe. C'est la région sismique de beaucoup la plus importante de l'Europe centrale au nord des Alpes et des Pyrénées.

L'Erzgebirge en est le foyer principal d'ébranlement, et à lui seul il renferme, avec ses dépendances vers le nord, la très grande majorité des épicentres et des séismes de la région. A proprement parler, ce n'est point une véritable chaîne de montagnes, mais bien une sorte de falaise granitique dominant la cuvette bohémienne en losange et plus directement la vallée de l'Eger, qui coule à ses pieds et au fond de laquelle alternent, d'amont en aval, de petits bassins tertiaires et des épanchements éruptifs, surtout basaltiques, de la même ère géologique.

Les tremblements de terre de l'Erzgebirge sont très bien connus dans leur allure générale depuis ces dernières années, après les travaux de Becke, Credner, Enett et Uhlig. Ils présentent au plus haut degré le caractère d'essaims de secousses durant de quelques jours à plusieurs semaines, et séparés par des intervalles variables de repos plus ou moins complet. Une certaine régularité de régime a même permis à Knett de prophétiser pour les environs de 1950 un grand maximum probable, imprudent genre de pronostics, qu'est venu infirmer le paroxysme du commencement de 1903. Les intensités des séismes n'y sont jamais désastreuses, quoique fort notables, et il ne semble pas que le degré VIII de l'intensité de l'échelle Rossi-Forel ait été jamais dépassé.

L'action des efforts de plissement domine toute l'histoire géologique de l'Erzgebirge, et ils se sont donné carrière presque sans

interruption depuis les temps les plus reculés, l'époque silurienne même, et plutôt par à-coups, jusqu'au dépôt des lignites, d'après Naumann, c'est-à-dire près de l'époque actuelle. Cette persistance d'un même processus est extrêmement remarquable, et à elle seule aurait suffi à faire mettre les séismes dont il s'agit en relation avec ces efforts de plissement, car ayant duré si longtemps, on comprend bien qu'ils ne se soient pas éteints brusquement et sans laisser de traces sous la forme atténuée d'instabilité sismique. Mais cette relation de cause à effet, admise plus ou moins explicitement par tous les savants cités plus haut, repose sur bien d'autres raisons, ainsi qu'on le verra tout à l'heure.

En réalité, l'Erzgebirge n'est que la plus importante et la plus méridionale de trois rides successives parallèles, courant à peu près S.W.-N.E. Les deux autres, vers le nord, sont le Mittelgebirge granulitique de la Saxe et les hauteurs de Liebschûtz, près de Strehla sur TElbe, cette dernière disparaissant rapidement vers le S.-W. sous une puissante couverture oligocène et quaternaire. Ces trois ridements ont d'autant moins de relief et sont d'autant plus espacés de l'un à l'autre qu'on les traverse du sud au nord en partant de l'Eger. Ils forment entre eux deux auges intermédiaires successives dans le fond desquelles les discordances des terrains sédimentaires, non arasés et dénudés comme ils l'ont été sur les crêtes, ont précisément servi à démontrer les continuités du plissement. Ce sont ces dépôts qui ont empêché la formation d'un réseau hydrographique longitudinal. Comme l'action, le plissement a présenté son maximum d'intensité à la fin de l'époque carboniférienne, l'Erzgebirge appartient au grand système des plissements hercyniens, armoricains ou variscîques de l'Europe du N.-W. qui, au sud, ont ensuite fait place aux plissements alpins de l'époque tertiaire. Cette décroissance en relief du sud au nord correspond à une amplitude croissante des vagues terrestres si l'on peut s'exprimer ainsi et s'accorde avec une diminution progressive de la sismicité du sud au nord aussi, ce qui à notre avis corrobore formellement la relation énoncée.

Cet énergique plissement, si longtemps continué, n'a pas été sans de nombreuses dislocations, et, en effet, la Saxe n'est pour ainsi dire qu'un vaste champ de fractures qui la sillonnent dans tous les sens, se coupent et se recoupent de toutes les façons

imaginables et ont été à toutes les époques remplies des matières les plus dJTerses, tant et si bien que TEngebirge en a tiré son nom de Mont des métaux, on Rudo-Hori, ce qui est tout on en tr:hèque. Aa?si, la Saxe a-t-elle été dans une certaine mesore le berceau de l'art des mines et même de la géologie,aTec sa fameuse école de Freyberg. Cet intense filonnement a été, contrairement à ce qu*on aurait pu supposer, une cause de stabilité sismique vers le nord, puisque la partie la plus ébranlée se trouve on peo en dehors et au sud des territoires saxons les plus minéralisés. Autrement dit, réjection des matières minérales a consolidé le territoire morcelé par les fractures. La région la plus riche en épicentres, sur le versant bohémien de FErcgebirge, montre une série de puissants dykes de quartz, à peo près perpendiculaires à la crête dé la falaise, et faisant saillie au-dessus do sol environnant parce qu'ils ont, grâce à leur plus grande dureté, mieux résif^té aux agents de dénudation et d'érosion. Or, ils sont excentriques par rappori au district sismique et se prolongent bien au delà de TEger dans la cuvette tK)hémienne stable. Homologues du Pfahl, les fractures auxquelles ils doivent naissance ne jooent donc pas non plus de rôle sismogénique direct.

L'Erzgebîrge n'a pas été seulement plissé, il a aussi été le théâtre de mouvements verticaux de grande amplitude. Au moment où la mer carboniférienne se retirait de ces régions, deux bourrelets montagneux se sont dressés, lui et le Bohmerwald, et il s'en est suivi une tendance à l'affaissement à l'intérieur de leur angle, ce qui a préparé l'invasion de la mer crétacée dans le N.-E. de la Bohême et, plus tard, Tirruption beaucoup plus étendue de la mer oligocène jusqu'à Eger le long de la rivière actuelle du même nom. Plus tard encore la falaise, déjà rabotée, s'est relevée et Tancienne pénéplaine saxonne s'est rajeunie par un mouvement de bascule vers le N.-W., ensemble de mouvements qui ont façonné la Bohême telle qu'elle existe maintenant, et, ce qui nous intéresse particulièrement ici, ont accentué la faille du pied méridional de l'Erzgebirge. En même temps l'activité volcanique s'allumait dans le Fichtelgebirge, le Duppauergebirge et le Mittelgebirge bohémien, phénomènes qui se survivent en quelque sorte dans la ligne hydrothermale de l'Eger, et dont les principales sources sont celles de Marlenbad, Karlsbad, Franzensbad et Tœplitz.

Ainsi donc tous les phénomènes géologiques susceptibles de présenter une influence sismogénique, plissements, failles et filonnement, affaissements et surrection, éruptions volcaniques et appareils thermiques, se sont ici donné pleine carrière, rien n'y manque, et il serait difficile de trouver à la surface du globe un pays présentant une synthèse plus complète de toutes les vicissitudes géologiques. La sis^icité générale de TErzgebirge en est la conséquence forcée et indiscutable.

Tout TErzgebirge n*est pas également instable et les phénomènes sismiques, sans être rares au nord jusque vers Leipzig et à Test vers Dresde, disparaissent presque entièrement à l'ouest vers Hof et le Fichtelgebirge, montrant ainsi une indépendance décidée par rapport à la ligne éruptive tertiaire de la vallée de l'Eger.

Le district sismique est à cheval sur la crête. Limité au sud par TEger, il ne dépasse guère à l'ouest la vallée de l'Elster occidentale et à l'est celle de la Zwodau, tandis que sa frontière septentrionale est plus indécise, la répartition des épicentres diminuant progressivement de densité vers Géra, Glauchau, Ghemnitz, Freiberg et Dresde, et jusqu'à Leipzig même. 52 % des épicentres se trouvent • sur le versant méridional de la chaîne, mais avec 80 «/o des séismes, ce qui confirme bien la loi de la plus grande instabilité du versant le plus raide.

Credner et les autres sismologues cités antérieurement croient à l'existence de deux centres prédominants et bien distincts d'instabilité, Âsch et Brambach à l'ouest, Graslitz et Silberbach à l'est. Nous avons nous-même cru à leur indépendance mutuelle lors de la publication en avril 1902 d'un premier mémoire sur les conditions sismico-géologiques de l'Erzgebirge; mais cette opinion nous paraît moins conforme aux faits d'observation depuis le double essaim de secousses du commencement de 1903. Credner et Knett ont publié, chacun de leur côté, les très nombreuses informations recueillies par les denses réseaux d'observations macrosisraiques organisés de part et d'autre de la frontière entre la Saxe et la Bohême. Il en résulte nettement que si les deux foyers en question ne disparaissent pas, du moins dans l'intervalle de moins de 20 kilomètres, qui les sépare, il se présente beaucoup d'épicentres, antérieurement connus il est vrai, mais dont la richesse en secousses s'est notablement accrue, comme Markneu-

kirchen, Fleissen, Schônbacb, Frankenhammer, Hartenberg, etc. Le même phénomène, moins accentué toutefois, s'est manifesté aussi pour d'autres épicentres extérieurs d'importance moindre. La constatation de ce fait a résulté de la construction de Tépicentre de nombreux séismes obtenus en débrouillant dans la mesure du possible le chaos des observations relatées par Credner et Knett, travail difficile en raison des différences d'heures et des lacunes dans les informations. Si chaque détermination d'épicentre est discutable en particulier, l'ensemble reste l'expression de la vérité. Tous ces épicentres intermédiaires correspondent à des secousses de relai. Il faut observer aussi que les secousses principales, et avec elles plusieurs moins importantes, mais encore de notable extension d'aire ébranlée, ne paraissent avoir eu qu'un épicentre purement géométrique, le centre de la surface secouée, tandis que * le bloc compris entre l'Elster occidentale et la Zwodau était ébranlé par un mouvement d'ensemble. Cette remarque est de nature à diminuer beaucoup l'influence sismogénique attribuée à des accidents locaux, comme la fracture en zig-zag des vallées de l'Elster et de la Wurschnitz, qui a été mise en avant. C'est, pensons-nous, par cette particularité du mouvement simultané du bloc que Knett aura été conduit à supposer que tous ces séismes préparent un futur effondrement du bloc en question sur le bord de la vallée de l'Elster, prophétie heureusement bien hypothétique encore, mais non tout à fait invraisemblable. Â l'est, le district sismique présente un très riche foyer d'ébranlement, celui d'Eibenberg, qui s'est surtout décelé en 1903. Assurément, il serait bien étonnant que parmi les innombrables dislocations, ou failles, de la Saxe, il n'y en eût aucune susceptible d'exercer de-ci ou de-là une influence sismogénique. Mais il vaut mieux renoncer à chercher les causes locales des séismes et s'en tenir aux puissantes vicissitudes géologiques esquissées plus haut, parce qu'elles s'accordent mieux avec des mouvements d'ensemble de la région sismique, nécessitant par conséquent des causes générales. Cette réserve au regard des accidents particuliers est d'autant plus justifiée qu'ils se pressent tellement en certains endroits, qu'un choix entre eux laisserait prise à l'arbitraire, partant au doute. Par exemple, Weise et Liebe mettent les séismes de Plauen en relation avec deux systèmes de plis hercyniens et niederlandiens

quî s*y croisent et de même Becke el Laube font intervenir poui» ceux d'Eisenberg la ligne hydrothermale et les dislocations d'un anticlinal de gneiss fondamental.

Cette dernière assertion doit être relevée depuis que Knett a montré que Tessaim de séismes d'octobre et de novembre 1897 avait été sans influence sur les thermes de Karlsbad. C'est une présomption que la ligne hydrothermale n'a pas d'influence sismogénique directe, chose assez claire par elle-même puisqu'elle est nettement extérieure à l'aire la plus instable. Depuis un siècle et demi toute la littérature sismologique répète le fait, extraordinaire à cause de la distance, que le fameux tremblement de terre de Lisbonne du l^' novembre 1755 avait affecté les sources de Tœplitz en les troublant. Enett a fait par une critique serrée des informations et des documents de l'époque justice de cette légende scientifique.

L'Erzgebirge est le dernier des fragments du massif bohémien considéré dans son ensemble géographique et non plus morcelé en trois parties comme nous l'avons fait ici pour des raisons d'ordre purement didactiques, c'est donc bien le moment de donner une observation générale relative aux divers districts sismiquesqui s'y rencontrent. Cette grande île primitive a été à diverses reprises entamée par des éruptions marines profitant d'affaissements locaux en six régions différentes, sans préjudice des mouvements d'émersion subséquente. Ce sont les suivantes : bassin silurien de Prague-Pilsen, avec dépôts carbonifériens et permiens à l'ouest et au nord; formations siluriennes duRiesengebirge; bassin houiller, permien et crétacé de Waldenburg; zone crétacée de la vallée de l'Elbe ; petit bassin tertiaire des environs de Gallneukirchen ; dépôts tertiaires de la vallée de l'Eger au pied de l'Erzgebirge. Éliminant le district sismique très peu important de Gallneukirchen, ainsi que le Silurien du Reisengebirge et le crétacé de la vallée de l'Elbe comme très stables, il reste trois régions sismiques d'instabilités très nettement croissantes, le bassin silurien de la Bohême centrale, le bassin houiller de Waldenburg, et la traînée tertiaire de la vallée de l'Eger au pied de l'Erzgebirge si souvent ébranlé. Ainsi la fréquence des séismes est manifestement en raison de la jeunesse géologique des affaissements et des démembrements locaux correspondants du massif bohémien et des invasions

marines auxquelles ils ont donné libre carrière, et cette échelle croissante vient heureusement à Tappui des déductions développées ici au sujet des relations de la tectonique avec la sismicité. Ce qu*on dit là à propos de TEzgebirge n'est pas contradictoire avec ce qui précède, TefFondrement de la vallée de TEger étant une conséquence des actions de plissement.

Il ne reste plus que quelques remarques à faire sur la répartition de quelques épicentres dans la région en dehors du district de TErzgebirge.

De Meissen à Teschen plusieurs épicentres, à la vérité pauvres en séismes, jalonnent le cafion que s'est creusé TElbe dans le quadersandstein crétacé à la faveur de mouvements dont Tallure saccadée est indiquée par des gradins successifs. Il n'est donc pas surprenant que cet accident ne soit pas tout à fait indemne de tremblements de terre.

On voit ensuite des épicentres clairsemés se disséminer des deux côtés du Thuringerwald, mais surtout au nord entre la Saale et la Werra. Cette muraille, de 400 à 500 mètres de haut, est accidentée jusqu'au Meissner par un système de grandes failles parallèles de même direction N.W-S.E. de l'époque tertiaire, et qui sont superposées à d'autres dislocations plus anciennes de directions perpendiculaires N.E-S.W., que l'érosion et la dénudation ont dès longtemps fait en partie disparaître. C'est là tout ce qu'on peut suggérer sur l'origine de ces séismes.

Stassfurth est un épicentre isolé, assez souvent ébranlé et C. W. C. Fuchs attribue en particulier le séisme du 14 décembre 1881 à des effondrements dans les mines de sels des environs et de Léopoldshall.

Le Harz, si extraordinairement disloqué, est stable.

Quelques épicentres, d'ailleurs pauvres, jalonnent enfin les collines subhercyniennes de Hameln à Magdebourg, et en même direction jusqu'à Berlin dans la grande plaine de TAUemagne du nord.

1. Adorf, 17. — 2. Albertsberg, 2. — 3. S» Anna, 3. — 4. Annathal-Rothau,ll.

— 5. Arnoldsgrûn. 2. — 6. Arasgrûn, 8. — 7. Asch, 25. — 8. Auerbach, 8. — 9. Aurewalde. — 10. Bad Elster, 8.-11. Bernau. — 12. Berga. — 13. Bergen, 2.

— 14. Blasewitz, 2. — 15. Bleistadt, 22. ~ 16. BOhniisch-Killnes, 3. — 17. Brambach, 143. — 18. Braunschweig, 3. — 19. Brockhau, 2. — 20. BrunndObra, 10.—

91. firux, 3. — 22. Chodaa, 2. — 23. ChemniU, a -- 24. Gôlleda, 2. — 25 Culon = Culm, M«. — 26. Delilzsch. — 27. DeuUch-Naudorf, 4. — 28. Dippoldiswald. — S9. Doglasgrûn. — 30. DorfschemniU. — 31. Dresde, 2. — 32. Dûrngrûa. — 33. Dûrrenberg. — 34. Ebersbach, 2. — 35. Eger, 4. — 36. Egerthal, 2. — 37. Eibenberg, 135. — 38. Eichelberg, 10. — 39. Eichigt. — 40. Eisenberg. 11. — 41. Eisleben, 4. — 42. Elbogen, 6. — 43. Ellefeld, 2. — 44. Erfurth. — 45. Erkbacb, 2.-46. Erkersreuth. — 47. Erlbach. — 48. Erzgebirge, 22. — 49. Espenthor.— 50. Eulabrunn. — 51. Falkenau, 3. — 52. Falkenstein, 15. — 53. Feicbwolfsramsdorf. ~ 54. Fichtelgebirge, 4. — 55. Fischern, 2. — 56. Fleissen, 41. — 57. Fleyh. ~ 58. FOhlritz. — 59. Frankeahammer, 14. — 60. FrankeDhauseo.— 61. Frankenwald. — 62. Freyberg. — 63. Frûbuss, 3. — 64. Geilsdorf. — 65. GeorgengrûD, 2. — 66. Georgenlhal, 2. ~ 67. Glasberg, 3. — 68. Glaucbau.— 69. GopplasgrOn. — 70. GotlmannsgrQn. — 71. Graslitz, 488. — 72. Greiz, 3. — 73. Cercle de Greiz. — 74. Grossrûckerswald. — 75. Grûn, 14. — 76. Grûnbach. ~ 77. Gûrth, 2. — 78. Le Hainisch. — 79. Halle.— 80. Hamelo. — 81. Hammerbrûcke. — 82. Hartenberg, 28. — 83. Hartmannsbach, 2. — 84. Hauenslein. — 85. Hauersbrûck. — 86. Hazlau. — 87. HeinrichsgrQn, 5. — 88. Hildesheim. — 89. Himelreich, 3. — 90. Hirschenstand. — 91. Hirschwand. — 92. Hochgart. — 93. Horoberg. — 94. JAgeragrûn. — 95. Joachimslhal — 96. Johanna-Georgentbal, 11. — 97. Kaaden, 6. — 98.Karl9bad, 3. - 99. Karlsfeld.— 100. Katharinaberg, 5. — 101. Kirchberg, 4. — 102. Kleinhan. — 103. Klingenlhal, 7. — 104. Komotau. — 106. KOnigsberg. — 106. Konnersreuth, 3. — 107. Konstadt, 8. — 108. Kollenhaide, 5. — 109. Kronach, 3. — 110. Kronsdorf, 3. — 111. Krugsreuth. — 113. Leipzig, 10. ~ 114. Lengenfeld, 3. — 115. Leopoldshall. — 116. Leubetba — 117. Lichtenberg. — 118. Limbach, 2. — 119. Lunzenau. — 120 Magdebourg, 2. - 121. Haut Main, 2. — 1:22. Maria Kulm. — 123. MarkneakircheD, 45. — 124. Meerane. — 125. Mehllheuer. — 126. Meiningen. — 127. Meissen, 4. - 128. Mahlgrûn. — 129. MûhlhauseD, 2. — 130. Mûhlhausen. — 131. Muldenberg. — 132. Mflnchberg. — 133. Nesselberg. — 134. Neuberg, 4. — 135. Neudeck. 4. - 136. Neukirchen, 3. — 137. Neukirchen. — 138. NeusalU. — 139. Neusiadt-am-Waldnaai.— 140. Nieder Georgenthal. — 141. Nieder Wiesa. — 142. Oberfrôhna. — 143. Obermeuter. — 144. Oberneunbrunn, 3. — 146. Oberreuth, 3. — 146. Œderau, 3. — 147. Œlsnitz, 5. — 148. Ottendorf. — 149. Oltendorf. — 150. Panitsch.— 151. Pechnbach, 13. — 152. Peritz. — 153. Pima, 3. — 154. Plauen, 13. — 155. Plumberg. — 156. Prilschapel, 2. - 157. Prunles, 2. — 158. RauD, 3. — 159. Rehlhausen et Genstadt. — 160. Reamtengrôn, 4. — 161. Priocipaulé de Reuss. — 162. Rohrbach, 4. — 163. Rommersreuth, 2. — 161. Rossbach. — 165. Rothau, 20. — 166. Saalburg. — 167. Saalig, 2. — 168. Sachsenberg, 14. — 169. Salzgitter. — 170. Salzungen. — 171. Sauersak. — 172. Saxe, 4. — 173. Sayda. — 174. Schildern. — 175. Schneeberg, 24. — 176. Schomberg, 3. — 177. SchOnau, 5. — 178. SchOnbach, 28. — 179. SchOnbach. — 180. Schônberg-am-Kapellenberge, 20. — 181. Schôneck, 3. — 182. SchOnheide. — 183. Schônlind, 4. — 184. Schwaderbach, 2. — 185 Schwarzbacb, 4. — 186. Schwarzenbach, 6. — 187. Schwarzenbçrg, 4. — 188. Seififen. — 189. Selb, 10. — 190. Siebeniehn, 2. — 191. Silberbach, 57. — 192. Stassfurfh, 13. — 193. Stein, 7. — 19k StelzengrQa. -^ 195. Stoilberg. — 196. Thonnbrunn,

19. — 19?. Thum. — 198'. Thuringe, 1 — 199. Tint — îtXX Tirpetsdorf, 3. — sot. Tœplitz, 5. ~ 202. Treuen, 4. — 903. TQppelsgrân. — 904. Untei^Morgenrolh. - 205. UnterWurachnitz, 2. — 206. Ursprung. 9. — 207. Vogtland, 40. — 208. Voigtsbergschloss, 2. — 209. Voiterereulh. 2. — 210. Volkslâdt, 5. — 211. Waitzengrûn, 2. — 212. Waldenburg. ^ 213. Waldheim. — 214. Weimar. — 215. Weissbach, 2. — 216. Weisschiitz. ~ 217. Wernersreaih. — 218. Wernitzgrûn. 5.- 219. (Bdhmish) Wiesenthal. ~ 220. Wildstein, 6. — 221. Wundede].— 222. ZeiU. — 223. ZOblitz. — 22i. Zwetbau. — 225. Zwickaa. 2. — 226. Zwodan, 3. — 2i7. Zwota, 3.

Total = 1767.