VOYAGES I)U P. MA HO VET TE

vnges, nous prîmes résolution de l’aller reconnaître. Nous laissons donc nos deux canots sous la garde de nos gens, leur recommandant bien de ne se pas laisser surprendre, après quoi M. Jolliet et moi entreprîmes cette découverte assez hasardeuse pour deux hommes seuls, qui s’exposent à la discrétion d’un peuple barbare et inconnu. Nous suivons en silence ce petit sentier, et après avoir fait environ 2 lieues, nous découvrîmes un village sur le bord d’une rivière, et deux autres sur un coteau écarté du premier d’une demi-lieue. Ce fut pour lors que nous nous recommandâmes à Dieu de bon cœur, et ayant imploré son secours, nous passâmes outre sans être découverts, et nous vînmes si près que nous entendions même parier les Sauvages. Nous crûmes donc quil était temps de nous découvrir, ce que nous fîmes par un cri que nous poussâmes de toutes nos forces, en nous arrêtant sans plus avancer. À ce cri, les Sauvages sortent promptement de leurs cabanes, et nous ayant probablement reconnus pour Français, surtout voyant une Robe noire, ou du moins n’ayant aucun sujet de défiance, puisque nous n’étions que deux hommes, et que nous les avions avertis de notre arrivée, ils députèrent quatre vieillards, pour nous venir parler, dont deux portaient des pipes à prendre du tabac, bien ornées et empanachées de divers plumages. Ils marchaient à petit pas, et élevant leurs pipes vers le soleil, ils sem-

Liaient lui présenter à fumer, sans néanmoins dire aucun mot. Ils furent assez longtemps à faire le peu de chemin depuis leur village jusqu’à nous. Enfin, nous ayant abordés, ils s’arrêtèrent pour nous considérer avec attention. Je me rassurai, voyant ces cérémonies qui ne se font parmi eux qu’entre amis, et bien plus quand je les vis couverts d’étoffe, jugeant par là qu’ils étaient de nos alliés. Je leur parlai donc le premier, et je leur demandai qui ils étaient; ils rne répondirent qu’ils étaient Illinois, et pour marque de paix, ils nous présentèrent leur pipe pour péluner. Ensuite ils nous invitèrent d’entrer dans leur village, où tout le peuple nous attendait avec impatience. Ces pipes à prendre du tabac s’appellent en ce pays des calumets ; ce mot s’y est mis tellement en usage que , pour être entendu , je serai obligé de m’en servir, ayant à en parler bien des fois.