B. DE LA MOTHE-FÉNELON

1571. — 7 Septembre. — Edimbourg.

M. de Vérac à M. de la Mothe»Fénelon.

(Areh. de VEmp, — Cartom dei Rois, K. 96, papiers de la Mothe-Fénelon, — Copie.)

Récit de la tentative faite par le comte de Huntly pour surprendre les seigneurs protestants à Stirling. — Heureux commencement de cette entreprise. — Contretemps qui Font fait avorter. — Mort accidentelle du régent, comte de Lennox.

Monsieur, je .vous ay escrit par un archer de la garde du Roy, nommé Leclerc, le 29* du mois passé, pour vous informer de Testât des affaires de deçà. Dçspuis il a esté dressé une entreprise (^) par nos gens contre la faction contraire, laquelle, si elle eut esté aussi vertueusement exécutée à la fin, comme elle avoit ^sté dextrement projettée et heureusement conduite sur le commencement, nous eussions eu tel advantage sur nos ennemis qu'il n'eut esté jamais plus en leur puissance de nous faire teste, et eussions esté quittes de tous ces troubles. — Tous les seigneurs de ce païs, qui sont contre la Royne, estoient assemblés à Steril y a douze ou quinze jours, pour tenir leurs estats : sur quoy il fut advisé icy qu'on pourroit surprandre ladite ville de Sterling une matinée, et que, si l'on pouvoit estre dedens à l'aube du jour, l'on les pourroit trouver au lict et les espouvanter de telle sorte qu'ils n'auroient jamais le cœur ny le loysir de s'assembler. Ce qui fut aussitôt résolu que mis en avant et arresté que le jour mesme, qui estoit le 3* de ce mois. Ton se mettroit en chemin pour l'exécuter. L'on fit incontinant prendre des chevaus en ceste ville pour monter soixante harquebusiers, semant le bruict que nous les vouUions envoyer d'un autre costé, tirant vers la

(^) Comp., dans les Mém. de Melville, le récit de ce hardi conp-de-main, qui avait été imaginé par Kirkaldy de Grange, gouverneur du château d'Edimbourg.

4^6 VISSIONS BE POIGNT, VÉRAG, ETC. 1571

frontière. 11 y avoit icy pour Theure avec ces harquebusiers, qui furent incontinant montés, trèze à quatorze vingt chevaus. Monsieur de Huntly sortit de cette ville avec ceste troupe sur les six heures du soir, ayant envoyé auparavant sur les passages du grand chemin de Sterling des gens exprès pour empescher qu'il n'y passât aucun advertisseraent. Il se rendit à un quart de lieue près de Sterling devant le poinct du jour, où Ton mil^^)ied à terre, de peur que le bruit des chevaus ne les fit descouvrir par les sentinelles de la ville. Ils entrèrent, les portes closes, par un passage secret et fort malaisé, et furent si bien conduits par ceux qui en avoient la charge, qu'ils arrivèrent sur la grande rue avant que d'estre aucunement descouvers : de sorte qu'ils demeurèrent maislres de la ville, sans trouver personne qui fit semblant de leur faire teste. Incontinant Monsieur de huntly envoya des gens pour prendre les seigneurs dans leurs logis; comme de faict la pluspart se rendit à luy sur le champ. Le comte de Morton, craignant d'estre tué, ne se rendit pas jusques à ce qu'on eût mis le feu à la maison. Cependant que M. de Huntly estoit occupé à assaillir le logis dudict comte de Morton, ^ les soldatz et beaucoup d'autres se mirent à saccager la ville : d'autres estoient empeschés à garder les seigneurs, qui s'estoient randus, dans leurs logis, qui estoient dix ou douze des principaus de leur costé, de sorte que mondict sieur de Huntly se trouva assés mal accompagné sur la place. Et de ceux qui estoient de reste avec luy, la plus grande partie, estant de la suilte d'un gentilhomme allié du comte de Morton, pour faire sauver ledit comte, se mit en désordre pour le mener hors de la ville. Ce qui donna cœur à ceux de la ville de s'assembler, et fut contrainct M. de Huntly de se rettirer. — En ces entrefaites le comte de Lenox (lequel un gentilhomme des nostres emmenoit dans une autre rue) fut blessé d'un coup de pistolet, et ledit gentilhomme des nostres tué du mesme coup : dont ledict comte de Lenox mourut dix heures après. A l'occasion dudict désordre nos gens furent contraints d'abandonner tous les prisonniers, et ont esté frustrés du fruict de la victoire qu'ils avoient obtenue. Nous

n'estimons rien de ce qui a esté faict, d'autant qu'ils n'ont emmené avec eux tous les seigneurs prisonniers, quoiqu'ils ayent acquis de l'honneur assés et du butin trop. 11 y avoit dans la ville plus de deux mille hommes; et toutesfois les nostres ont esté maistres d'icelle plus de trois heures, et avpient la pluspart des seigneurs et gentilshommes à leur discrétion. Ils ont emmené jusque» icy près de quatre cens chevaus des meilleurs du païs et un riche butin de draps de soye et de marchandises. C'est tout ce que je vous puis mander pour le présent à cause de quelques occupations que j'ay; j'espère de vous escrire bientost par une autre voye. Atant, après m'estre très humblement recommandé à vos bonnes grâces, je prie le Créateur, Monsieur, vous avoir en sa sgiincte et digne garde. De Edimbourg, ce vu* de septembre 1571. — Yostrt humble et obéissant serviteur,