M. DE DEALMÛNT AU ROI

(Hibliothèque impériale. — Supplément fronçait, n. 29S-31, p. 103 u° )

Maladie dp la Reine d'Angleterre. — Soin que prendra l'ambassadeur d'adresser au Roi des bulletins journaliers, tant que les ports ne seront pas fermes. — Conviction de M. «le Beau mont que le Roi d'f'.cosse recueillera sans aucune difRculté la succession d'Elisabeth. — Vengeances particulières qui pourraient seulement avoir lieu, pendant l'interrègne, jusqu'à l'arrivée du Roi d'Ecosse. — Aversion des Anglais pour le Roi d'Espagne. — Inutilité des intrigues tentées en faveur d'Arabella cl qui n'ont rien produit contre le Roi d'Ecosse. — Raisons puissantes qui doivent déterminer les Anglais à se ranger sous l'autorité de Jacques VI.

Sire, j'estime qu'il est besoing que Vostre Majesté soit

advertie à temps et à propos de la santé de la Reine, et, pour cet effet, sy j'apprends qu'elle soit en plus grand danger, et que le passage de la mer ne soit point desnié, je despescheray à Vostre Majesté d'heure à autre, afin de lui donner advis de ce qui se passera, encores que je n'aye point opinion, quant sa mort s'en suivrait de cette maladie, qu'il succeddasten Angleterre aucun soulesvement ny brouillerie de conséquence, mais bien à la vérité beaucoup de meurtres, de volleries et de vengeances, attendant que le Roy d'Escosse fut arrivé; auquel je perciste de plus en plus à croire que cette succession sera très-facille à recueillir, tant pour n'y avoir un seul grand en ce royaume qui luy puisse faire teste, comme pour estre les Anglois aujourd'huy du tout csloignez de recourir au Roy d'Espagne. Et si tant est que la pratique du mariage de Madame Arbelle et du petit-fils du comte de Harfort aye eslé mise en avant par ceux qui favorisent

284 AMBASSADE DE M. DE BEAU If ONT. 1603

son party, afin d'opposer cet obstacle au dit Roy d'Escosse, il faut croire que, n'ayant esclatté que depuis un mois et fort mal à propos, elle n'aura pas encore eu loisir de gaigner les esprits si avant que, maintenant, sur un prompt accident, capable bien souvent de rompre les plus fermes desseins, elle puisse produire assez de remuement pour traverser le dit Roy ; outre que tant et tant de raisons invittent l'Angleterre, et pour son accroissement et son entière seureté, d'incliner vers luy, que je ne double nullement qu'en peu de jours après la mort de la Reine, elle ne luy obéisse et qu'il ne s'en voye maistre sans beaucoup de contrainte ny de difficulté. De Londres, le xix* jour du mois de mars 1603.

1603. — 26 Mars. — Londres.

M. DE BEArMONT A M. DE VILLEROY.

(Bibliothèqut impérialt.— Supplément françai$, n. 29S-30, f 77 t*.)

Précaution qui a été prise de mettre lady Arabclla sous la garde de >ir Henri Bourrhier, ami particulier du secrétaire Gcril. — Difficulté d'asseoir un jugement précis sur cette affaire, qui tient tout le monde en suspens. — Intrigues en Ecosse qui inquiètent également l'ambassadeur. — Assurance qu'il tient les yeux ouverts pour instruire le Roi de tout ce qui pourra l'intéresser. — Sa conviction que I? parti d'Arabella en Angleterre ne pourra jamais empêcher le Roi d'Ecosse d'arriver à la couronne. — Faute commise par le feu Roi rt" F. pagne de ne pa- avoir m »ric Arabella avec un prince de sa maison. — Impo sibilité pour le Roi d'Espagne, à présent régnant, de réparer cette faute. — Empire absolu que le secrétaire Cccil et les siens exercent sur l'esprit d'Êlis-ibcth. — Opinion de l'ambassadeur que, si le secrétaire Cccil a soulevé cette affaire d'Arabella, c'est pour Taire sa condition meilleure auprès du Roi <l'£rosse. — Conjectures sur ce qui se passe à la cour d'Ecosse. — Efforts de la Reine d'Ecosse pour avoir son fils entre ses nnins. — Dessein secret que l'ambassadeur attribue à Sir Cccil, de vouloir gouverner l'Angleterre sous un roi mineur et sous l'autorité d'une femme. — Affectation avec laquelle il soutient, quant à présent, le parti de lady Arabella. — Intention manifestée de faire venir cette dame â la cour.

Monsieur, depuis mes lettres du 26 février, j'ay apris

que Madame Arbellc est gardée fors soigneusement par un gentilhomme de cette cour, nommé Henry Brocard, fort amy de Monsieur Cecil, et lequel fut envoïé vers elle quelque temps auparavant que tout ce qui s'est passé fut descouvert. J'ay secu

aussy que la lettre qu'elle a escrit au vieil comte de Herfort ne contenoit que parolles de courtoisie et de créance pour celui qui la portoit, et non pas de mariage avec son petit-fils, ainsy qu'il s'estoit publié, mais que la dicte Dame, lorsqu'elle a esté interrogée particulièrement et pressée de respondre sur l'escrit que son chapellain a laissé à sa mort, elle a déclaré qu'elle avoit promis mariage à un seigneur de ce royaume, lequel elle a protesté ne vouloir nommer qu'à la Reine seule, et toutesfois, soit par artifice, soit par naïfveté, l'a désigné, mais en sorte que l'on se monstre bien empesché de le pouvoir remarquer.

Cette affaire ainsy brouillée et diversifiée estonne un chacun et retient les plus clairsvoïans d'en faire un jugement bien certain; car il y a des raisons et des circonstances qui la doivent faire mespriser comme légère et peu importante, et d'autres aussy, en pareil et plus grand nombre, qui la représentent de très grande suitte et conséquence, principallement quant on les rapporte avec ce qui s'est passé en Escosse depuis naguères, sur le suject de ces combatlans, sur la mort précipitée de Maubray, la conspiration de Grey pensionnaire d'icy, le mauvais mesnage ensuivy de la Reine avec le dit Roy d'Escosse, que l'on tient avoir esté esmeu et pratiqué de deçà, la grande familiarité et communication ordinaire de Monsieur Cecil avec le comte de Cherosbery, oncle de Madame Àrbelle, et beaucoup d'autres siens depportemens depuis quelques mois, qui sont capables de donner un très grand soupçon; auquel néantmoins je n'estimerois pas qu'il faillut entrer sans plus d'apparence et de fondement, si ce n'estoit que la deffiance est mère de prudence, et que, en telles pratiques, c'est la seulle dont l'on se peut ayder pour s'en esclaircir, et que, certes, si je ne me trompe, il y a plus à soupçonner en celle-cy que je n'avois estimé y avoir du commancement, ayant grande opinion que latet anguis in herba. C'est pourquoy il est nécessaire d'y avoir l'œil bien ouvert, car il me semble de remarquer, comme au travers d'un nuage, beaucoup d'estranges desseins qui se préparent en ce royaume, desquels Sa Majesté a très grand intérest d'estre advertie. Or je m'efïor-

ceray, s'il m'est possible, d'y pénétrer plus avant, afin de luy en donner plus de lumière. Mais cependant, quoi qu'il y puisse avoir de caché, je ne crains ny ne juge pas que, par une alliance en Angleterre, le parly de ladicte Arbelle se puisse ny former ny fortiffier au préjudice du Roy d Escosse; car je ne sache un seul subject capable ny propre d'entreprendre un faict sy haut; aussy que la meilleure partie de ce royaume proteste de ne vouloir plus retourner soubs le gouvernement d'une femme. Mais je douterois que, si elle estoit mariée à un prince estranger, cela divertist ou confirmast une infinité d'Anglois aliennez de la nation Escossoise, et qui désireroient, pour le suject de la religion et leur fortune particulière, un changement entier en Angleterre. Et sur cela, je me représente quelques discours, que j'ay eu autrefois familièrement avec le sieur Cecil, par lesquels il me remarquoit une grande faute au feu Roy d'Espagne de n'avoir faict rechercher par quelqu'un de ceux de sa maison l'alliance de cette jeune princesse, soubz couleur d'aider et assister l'Angleterre, plustost que d'y publier ses tiltres et ses prétentions particulières avec tant de dommage et de difficulté.

Mais enfin je concluds que, quand aujourd'huy le filz voudroit essaïer de racommoder en cela l'erreur du père, outre qu'il n'y a aujourd'huy que Monsieur de Savoye qu'il pust proposer pour ce mariage, il n'est pas croïable que la Reine y consentist jamais de son vivant, et aussi peu vraysemblable que Ton peut persuader qu'une telle chose fût utile à sa vie et à son repos, bien que, pour vous en parler franchement, elle soit aujourd'huy maniée en sorte qu'elle ne sçait, ny comprend et n'entend que ce que Ton a intention de luy faire connoistre; et que, partie la confiance, partie la négligence, où la crainte et la foiblesse de l'aage la réduisent, luy facent trouver indifféremment bon tout ce que luy représente le sieur Cecil, qui seul, ou par luy ou par les siens, possedde son esprit entièrement. Mais aussy d'ailleurs il est à présumer qu'en une matière si chatouilleuse elle aura tousjours quelque ressentiment de son humeur naturelle qui la rendra plus difficile à estre trompée, joint que je ne me puis ima-

giner que ledit sieur, qui n'a ny assez de force ny de crédit pour conduire une affaire si importante à chef, soit forcé par la raison de son propre intérest de hazarder de l'entreprendre avec tant de péril, et juge plustost qu'il aura esté bien ayse de remuer et faire esclatter tout ce qui s'est passé afin de moyenner sa condition plus advantageuse envers le Roy d'Escosse, en lui donnant de la craincte. Et, s'il est permis de conjecturer quelque chose sur ce qui se passe en la cour du dict Roy, et les efforts extraordinaires que faict la Reine d'avoir son fils aisné entre ses mains, j'aurois plustost opinion que le plus seur et vray desseing du dict sieur Cecil seroit de continuer à gouverner en ce royaume soubs un roy mineur et l'authorité d'une femme, aux humeurs et au sexe de laquelle il est accoustumé et instruict de race.

Cependant il est certain qu'il monstre de favoriser la dicte Arbelle. Et sur cela l'on ne peut mal penser ny conjecturer, car les siens en parlent assez ouvertement, et desjà, il a coufu icy un bruict sourd que l'on la feroit venir en cette ville. Ce qui seroit à la vérité jouer à jeu bien descouvert, et que je ne puis croire du tout que la Reine permette jamais, quelque seureté que l'on lui propose, si elle n'a perdu entièrement sa deffiance ordinaire depuis peu de jours. De Londres, le xxvi' jour de mars 1603.

1603. - 27 Mars.

HENRI IV A M. DE BEAUMONT (*)

{Bibliothèque impériale. — Supplément français, n. 295-51, f* iià r°.)

Vif chagrin causé au Roi par la maladie de la Reine d'Angleterre. — Entière approbation donnée à la résolution prise par l'amha^adeur de lui adresser de fréquentes nouvelles. — Son désir d'être instruit dans le plus grand détail de ce qui se passe en Angleterre et en Ecosse. — Sa conviction que le Roi d Ecosse n'a pa-, de compétiteur sérieux au trône d'Angleterre. — Intention qu'il a toujours

(') Cctie lettre et une autre du 12 avril, que nous donnons ci-après, p. 307, ont déjà été publiées par M. Berger de Xivrcy dans son Rtcueil des lettres missives de Henri IV, p. 60 et 7i; cependant nous avons cru devoir reproduire ces deux lettres, parce qu'il nous a semblé qu'elles formaient le complément nécessaire des dépêches de M. de Beaumout relatives à l'avéuemcnt de Jacques VI au troue d'Angleterre.

eue d'appuyer ce prince, son allié, et qui d'ailleurs lui paraît avoir le bon droit pour lui. — Recommandation à l'ambassadeur d'agir avec prudence, mais de manière cependant que le Roi d'Êros>e, une fois sur le trône d'Angleterre, puisse en savoir bon gré au Roi de France. — Craintes du Rui que les Catholiques d'Angleterre ne profitent du changement de règne pour faire une levée d'armes. — Sa conviction qu'une telle tentative resterait sans succès, et ne serait que funeste à ses auteurs. — Charge donnée à l'ambassadeur de faire tous i-cs efforts pour déterminer les Catholiques à rester tranquilles. — Conduite qu'il aura à tenir pendant la maladie d'Elisabeth. — Menées des Espagnols et de certains Huguenots pour faire croire que le Roi veut >'opposer au Roi d'Ecosse, et créer un roi d'Angleterre à sa dévotion. — Extrême prudence recommandée a l'ambassadeur.

Monsieur de Beaumont, ce courrier arriva ici devant hier au soir avec vostre lettre du dix-neuf de ce mois, par laquelle vous m'avez donné advis de l'indisposition de la Reync, ma bonne sœur; ce qui m'a contristéet mis en la peine que méritte l'affection et fraternité que je luy porte, l'intérest que j'ay à sa conservation, et la considération des événements qu'engendreroit la perte d'icçjle, mésad venant à su personne. C'est pourquoy vous avez bien fhict de m'avoir despesebé ce porteur exprès pour m'advertir de sa maladie, et m'attends que vous aurez continué à me faire sçavoir le progrez et succèz d'icelle avec mesme diligence, ainsy que vous m'avez promis par vostre lettre. Je m'attendz aussi que vous m'advertirez dilligemment et ponctuellement de tous les mouvemens qui se prépareront et manifesteront en cette occasion, tant en Angleterre qu'en Escosse et ailleurs; car il est très nécessaire que j'en sois informé par le menu, soit que la dicte Heyne guérisse ou qu'il arrive pis, surtout que fera le Roy cTEscosse; quelz seront ceux qui favoriseront sa cause; ce que deviendra d'Arbelle; sy le comte de llartfort s'attachera à elle; comment se gouverneront les Catholiques, les Puritains et les Protestans; s'ilz convoqueront le Parlement; ce que feront Messieurs du Conseil, et en faveur de qui ilz employeront leur auctorité; avec toutes les particularitez et circonstances qu'il convient remarquer en cas semblable. Combien que je sois de vostre advis qu'il ne se peut former party qui soit assez puissant pour s'opposer à celuy du Roy d'Escosse, et d'autant que je ne voy rien de préparé et prest en la Chrestienté pour assister et favoriser

quiconque lèveroit la bannière contre luy, et comme ç'a tousjours esté mon intention et inclination de le favoriser, tant pour estre sa cause plus juste que celle des autres, et avoir fait profession d'amitié avec luy, je veux encores, s'il arrive changement, que vous donniez toute honneste occasion au dict Roy d'Escosse de bien espérer de mon assistance et amitié, s'ilen a besoing ; ce què vous ferez néanmoins avec toute discrétion et prudence, jusques à ce que nous voïons quelz partis s'eslèveront et formeront, et de quel- costé pencheront les affaires. Je n'ay pas opinion que les Catholiques soient assez forts pour faire un corps digne d'estre mis en compte, à cause de leur division, et , qu'ilz sont désarmez et sans chef d'autorité; c'est pourquoy je crains fort, qu'ennuïez de leur condition, et craignant qu'elle empire, ilz se jettent aux champs, solicittez de leur archiprestre et appuïez de l'autorité du Pape, et que sur cela ilz succombent, après avoir olfencé et irrité ledict Roy ; qui seroit pour eux une terreur pire que la première, car elle m'osteroit le moyen de les favoriser à l'endroit du dict Roy après son establissement. A quoy si, par vostre prudence et bon conseil, vous pouvez apporter quelque remède, faille le. Je l'auray bien agréable, car je dois avoir soing et compassion d'eux et ne veux imiter en cela les Espagnolz, lesquelz ne Vont conscience de prostituer et hasarder tout le inonde pour, soubz prétexte de piété, servir à leur ambition. Mais si la Rey ne recouvre sa santé, comme j'espère qu'elle fera et en prie Dieu de tout mon cœur, visitiez la et vous en réjouissez avec elle, quand elle vous permettra de le faire, m'assurant que vous vous serez bien gardé, durant son indisposition, de faire ny dire chose dont elle ou les siens ayent sujet de se plaindre. De quoy vous vous abstiendrez encores plus que devant, car j'ay apris que les Espagnolz d'un costé et certains Huguenots de l'autre taschent de donner ombrage de moy, comme si j'espérois à sa succession au préjudice de ceux auxquels de droit elle appartient, et voulois m'en tendre avec le Pape pour faire un roy d'Angleterre à ma dévotion. Je sçay, dis-je, que les partisans d'Espagne l'ont publié et escrit par delà pour la jalousie qu'ilz ont

reçue de mon intention envers les dicts Catholiques. Et quelques ungs de ceux de la religion prétendue réformée ont fait le semblable, pour ce qu'en effect ilz craignent que je preste l'oreille à telle ouverture, comme aucuns d'eux ont aussy escript par delà pour descrier la sincérité de mes intentions et irriter contre moy le cœur de- la Reyne et de ses serviteurs et subjects. Au moïen de quoy prenez garde à vous plus exactement que jamais, et soïez plus circonspect en tout ce que vous aurez à traiter avec la dicte Dame et ses ministres, car ils observent vos pas et vos actions plus curieusement et avec plus de deffiance qu'ils ne démonstrent par leurs actions de procéder avec vous, etc. Du xxvu e jour de mars 1603.

1003 . — 28 Mars. — Londres, m. de heaumont au roi.

{Bibliothèque impériale — Supplément francait, n. 295-51, f* 1Î0 r°.)

Continuation de la maladie d'Elisabeth. — Détails sur l'état de la Heine d'Angleterre qui laisse maintenant peu d'espoir. — Précautions prises par les membres du Conseil pour leur propre sûreté et la sécurité du royaume. — Leur résolution unanime de proclamer Jacques VI roi d'Angleterre, aussitôt après la mort de la Reine. — Décision qu'ils ont prise de confier, jusqu'à l'arrivée de Jacques VI, le protectorat du royaume au comte de Northumberland, connu depuis longtemps comme dévoué au Roi d'Ecosse. — Avis que ce choix a été déterminé par le secrétaire Cecil. — Espoir de ce ministre de maintenir son influence sur Jacques Vf par l'entremise de la Reine d'Ecosse. - - Pratique- secrète* qu'il a depuis longtemps entretenues avec celte princesse. — Nouvelle assurance donnée par l'ambassadeur que le trône d'Angleterre est assuré au Roi d'Ecosse. — Arrestation d'un gentilhomme, coupable d'avoir dit qu'il fallait l'exclure du trône comme «chismatique. — Précautions prises par les seigneurs du Conseil de faire resserrer plus étroitement lady Arabella. — Bruit répandu que cette dame est devenue folle. — Rêveries qu'elle a débitées a Sir Henri Bourchier, chargé de veiller sur sa personne. — Perplexité des Catholiques. — Opinion de plusieurs personnes considérables que le Roi à son avènement permettra ou du moins tolérera l'exercice du culte catholique. — Assurance donnée par l'ambassadeur que le Roi en a pris l'engagement par écrit.

Sire, la maladie de la Reyne continue et empire avec

des signes et des accidens tels que Ton désespère générallement de sa vie. Elle se monstre desjà comme toute hébestée et demeure

quelquefois deux ou trois heures sans parler; et, depuis deux jours, elle en a esté plus de vingt-quatre aïant quasy tousjours le doigt en la bouche et les yeux ouverts et fichez en terre, assize sur des cossins, sans se 'lever ny reposer. Quelques uns, voïans avec cela qu'elle ne laisse pas de manger assez bien, et a le poux aucunement bon, estiment que sa maladie se convertira en létargie, et, par conséquent, ont oppinion, selon beaucoup d'exemples qui s'en remarquent en de vieilles gens, qu'elle pourra encore durer quelques mois, voire un an ou deux; mais, veu les longues veilles et l'abstinence qui luy ont si fort exténué le corps, desjà sec et languide de soy-mesme, et ceste chaleur dans l'esthomac, causée par une rétention et cuisson d'humeur, depuis dix ou douze jours, l'on juge que, tout ainsy que, quant l'huisle deffault en la lampe, il est force que la lumière s'esteigne, aussy que son cœur, bien qu'encores bon et vif, ne trouvera plus en son corps de quoy se maintenir ny s'entretenir. De façon que, sur ce jugement qui se rapporte à celuy de ses médecins et de ceux qui l'approchent et considèrent de plus près, Messieurs de son Conseil, outre l'ordre que j'ay mandé à Vostre Majesté qu'ils avoient desjà donné pour leur seureté et le repos de ce roïaume, ont résolu ensemble, à ce que j'ay aprins de bon lieu, sans néanmoins en avoir rien proposé publicquement, soudain après le déceds de la Reyne, d'assembler avec eux les plus grands du royaume qui se trouveront à la cour, et, par leur consentement commung, faire proclamer le Roy d'Escosse roy d'Angleterre, et, en mesme temps, déclarer le comte de Nortomberland comme protecteur en son absence et général des gens de guerre, qu'il doit rallier de tous costez pour tenir la campagne et courir sus à ceux qui se voudraient eslever pour brouiller ou s'opposer à la dicte proclamation, estant porté à ceste charge particulièrement du sieur Cecil, lequel je sçay avoir entretenu, depuis quelque temps, fort estroitte intelligence, par son moïen, avec le Roy d'Escosse à qui le sieur comte s'est voué de longue main, et espère encorre mainstenant par ceste déclaration devoir tant plus s'introduire en la bonne grâce du dict Roy, qu'estant prince qui defferra

beaucoup à la Reyne sa femme, il se promest d'y estre confirmé et supporté par elle, en faveur des praticques secrettes qu'industrieusement il a faictes avec ladicte Dame depuis quelque temps. De sorte que, comme j'ay tousjours asseuré Vostre Majesté, la succession de cest Estât est aujourd'huy du tout certaine au dict Roy, sans aucun contraste ny difficulté, puisqu'encorres outre cela les dits Sieurs du Conseil ont faict emprisonner un gentilhomme, nommé Bernard, pour avoir dict que le Roy d'Escosse estoit schismaticque et qu'il ne falloit point le recevoir pour roy. Car, pour l'opposition de Madame Arbelle, je n'ay jamais estimé, par les raisons que j'ay mandées à Vostre Majesté, quelle luy pust porter aucun préjudice, et moins encores maintenant que la dicte Dame est tenue ou au moins publiée pour frénéticque, et que le sieur Broucard a rapporté, qu'entre autres resveries qu'elle luy avoit dictes, elle soustenoit que le Roy d'Escosse luy avoit promis mariage; et qu'aussi j'ay esté adverty que Messieurs du Conseil, aïant advisé qu'il importoit à la seureté de cet Estât de se saisir de sa personne, et que desjà quelques gentilshommes de ses parens l'avoient voulu enlever depuis peu de jours, ils ont envoïé le dict sieur Broucard vers elle afin de s'en saisir et l'avoir en sa garde : ce qui doit encorre confirmer davantage la disposition qu'ils ont envers le dict Roy d'Escosse, recherchant tous * moïens de luy conserver le roïaume paisible.

Les Catholiques sont en grande perplexité, ne sçachans quel bien se promettre de luy, parce qu'il s'est monstré jusques icy fort puritain, et que ceux de ceste religion font grand estât de la foy en leur hérésie. Mais néantmoins beaucoup de personnes de qualité ont opinion qu'à son advénement il voudra recueillir et obliger un chacun, et qu'il permettra la liberté ou la tolérance de la religion catholique. Au rnoings puis-je asseurer Vostre Majesté qu'il l'a ainsy promis et signé de sa main à un grand de ce royaume; qui est tout ce que je luy puis mander pour le présent, etc. De Londres, le xxvm' jour de mars 1603.

1603. — l«r Avril. — Londres.