M. DE BEAUMONT A M. DE V1LLEROY
(Bibliothèque impériale. — Supplément franrait. n. 295- 51, f* 125 r«.)
Avis que la Reine d'Angleterre touche à sa fin, et que tousses médecins l'ont abandonnée. — Détails sur les derniers moments d'Elisabeth. — Précautions prises par les seigneurs du Conseil. — Appel qu'ils ont adressé aux comtes et aux barons du royaume. — Refus fait par le comte de Hertford de se rendre à leur invitation. — Haine du peuple à leur égard qui pourrait se traduire par des actes de vengeance. — Graves difficultés qu'ils auront à surmonter, mais qui cependant ne sauraient les empocher de proclamer Jacques VI roi d'Angleterre. — Bonnes dispositions de toute la nation en faveur de ce prince. — Accords de tous le* parlis, même des Catholiques, pour ne pas attirer les étrangers en Angleterre. — Mesures prises à Lornlre:- afin d'assurer la tranquillité. — Résolution du Conseil d'adjoindre au comte de Northuiuberland quatre seigneurs pour maintenir l'ordre dans les provinces. — Soin que prendra l'ambassadeur d'envoyer un courrier au Roi aussitôt après la mort d'Elisabeth. — Promesse d'un passe-port faite par le secrétaire Ceril à l'ambassadeur pour qu'il puisse envoyer un des siens en Ecosse. — Importance de cette mission.
Monsieur, je despeschay ce courrier le vingt-sept du mois passé sur le désespoir que je reconnoissois que les plus confidens serviteurs de la Reyne avoient de sa vie. Le môme jour les ports de ce royaume furent fermez, de façon qu'il a esté contraint d'attendre à Douvre un passe -port que Messieurs du Conseil m'ont accordé, et par ainsy vous ne l'aurez peu avoir si tost que j'eusse désiré. La Heine tire maintenant à sa fin et fust abandonnée dès hier de tous ses médecins. L'on l'a mis dans un lict comme par force, ayant esté dix jours assise sur des cossins, sans y avoir voulu entrer ny reposer que une heure, toute vestue. Elle sembla s'i mieux trouver et demanda un bouillon : ce qui remit tout les siens en espérance. Mais peu après, la parolle luy commença de manquer pour quelque tems, et depuis elle na rien mangé, et maintenant demeure couchée sur le costé, sans parler ny regarder personne, s'estant faict lire hier quelques méditations, et entre autres celles de Monsieur Duplessis. En cest estât je n'estime pas qu'elle face aucun testament ny qu'elle déclare son successeur. Messieurs de son Conseil ont
desjà commancé d'appeller avec eux les comtes et barons du royaume qui se trouvent en ceste ville, et mandé la pluspart de ceux de dehors (entre lesquels le comte de Herfort a refusé de venir), afin de s'authoriser par leur assemblée ; car autrement leurs délibérations, après la mort du prince, n'auroient point de force ny de crédit, joinct que la pluspart sont tellement haïz du peuple qu'en vérité, s'il n'est bien retenu, je doute qu'il ne s'y attache avec beaucoup de vengeance. Ils publient tousjours d'estre fort résolus et unis ensemble pour faire proclamer le Roy d'Escosse roy d'Angleterre, soudain après la mort de la Reyne; ce que j'estime la plus salutaire résolution qu'ils puissent prendre, en un passage si dangereux à leur Estât. Mais ils sont d'ailleurs bien estonnez et empeschez, et particulièrement le sieur Cecil, que la pluspart disent estre cause de la mort de la Reyne pour quelque collère qu'elle a eue contre luy. Car, comme la crainte de la Reyne pendant sa vie et la deffîance extraordinaire qu'ils avoient les uns des autres les a retenus de prévoir pour l'ad venir et de prendre quelque assurance de conseil entre eux, ils se trouvent aujourdhuy plus estourdis et pressez, comme s'ilz se sentoient touchez d'un accident prompt et nouveau. Et est à craindre que, comme les grands de ce royaume seront assemblez, qu'il ne s'i mesle un peu de zizanie, à cause de beaucoup d'occasions passées; et que, proposant d'obliger le Roy d'Escosse à des conditions particulières, soit pour leur conservation en leurs charges et honneurs, soit pour quelques privilèges de la noblesse et seuretez de l'Estat, comme pour le faict des tutelles que vous sçavez leur estre une grande servitude, et pour le regard aussy des Escossois qu'ils disent desjà ne vouloir estre admis au Conseil ny aux offices d'Angleterre, et que tout cela arreste leur délibération et empesche de déclarer si promptement le Roy d'Escosse pour leur roy. Mais toutesfois, s'ils sont sages, ils doivent desjà avoir pourveu à une partie de ces choses pendant la maladie de la Reyne, et ne laisseront pas, soudain après sa mort, de faire proclamer le dict Roy. Car, en un Estât où la succession a lieu et non l'esleclion, tout interrègne est dange-
reux et suject à altération ; autrement je n'estime point à la vérité qu'il y en puisse beaucoup survenir, car je voy chacun qui incline au dict Roy d'Escosse. Et les Catholiques, lesquels, espérans d'obtenir une meilleure condiction que celle qu'ils ont soufferte depuis tant d'années, pourraient plustost désirer de remuer, outre qu'ils sont foibles et désarmez, pauvres et sans chefs, ils craignent comme les autres que, la division s'alumant dans ce royaume, fust cause d'ouvrir la porte à l'estranger contre lequel ils sont tous unis. Toutesfois, comme il est diflîcille que tout changement se passe sans un peu d'esmotion, selon la nature des hommes qui y ont part, je ne voudrois pas du tout asseurer qu'en celuy-cy il ne survint quelque peu de trouble, mais non pas de telle conséquence que ses voisins et ses amis y soient appelez pour l'appaiser. Ceux de cette ville ont desjà, depuis huict jours, mis si bon ordre pour leur garde et le repos commun, qu'ils n'y craignent aucun inconvénient. Pour la campagne, il semble qu'à cause des jalousies des grands, ils délibèrent, au lieu du comte de Nortumberland, seul, ainsy que j'avois mandé à Sa Majesté, d'eslire quatre seigneurs pour les provinces. Mais cela ne se peut encorre sçavoir au vray, car il no s'en résoudra rien qu'après la mort de la Reyne, sur laquelle, s'il m'est permis, je nefaudray de despescher encorres exprès à Sa Majesté. — Le sieur Cccil m'a enfin promis un passe-port pour envoïer un des miens en Escosse. J'espère, s'il peut passer, que son voïage sera très utile au service de Sa Majesté, pour une raison particulière que je vous feray entendre avec plus de loisir. Cependant, Monsieur, je prie Dieu^etc. Du premier avril 1603.
1603. — 5 Avril. — Londres, m. de beaumont au roi.
(Hibliolhèque impérial*. — Supplément français, n. 39S-51, f» 128 r«.)
Mort d'Elisabeth. — Avis que les seigneurs du Correil ont fait immédiatement proclamer, à Richmond, Jacques VI comme roi d'Angleterre. — Accord unanime avec lequel cette proclamation a été accueillie par le peuple de Londres. — Opinion de l'ambassadeur que cet exemple sera suivi dans toutes les provinces. — Arrivée prochaine de Jacques V I, qui a dû prendre de longue main toutes ses précautions pour ne pas être retenu en Ecosse. — Demande d'instructions pour négocier avec le nouveau Roi.
Sire, le troisième de ce mois, à trois heures du matin, la Reyne a rendu l'esprit fort doucement (*), aïant commencé à
(«) Elisabeth, née le 7 septembre I!i33, reine d'Angleterre le 17 novembre 1XS8, était, lorsqu'elle mourut, daus la soixante-dixième anuée de son âge et la quarante-cinquième de xm règne.— Voici en quels termes un agent espagnol, résidant a Londres, rendait compte de ce grand événement dans une note qui tut transmise à Philippe III par Jean-Baptiste de Tassis, son ambassadeur en France :
« De Londres à clnco de abril 1603.
» El jueves passado, Î4 de março (stilo viejo), antes de amanecer, rourio la Reyna a Richniondo, de dondc fucron diverses sonores principales deste reyno a Londres, ado, à las nueve del n:isiu<> dia, delante cl palacio real, que esta en los arebales, publicaron al Rey de Escocia por succe>sor y rey deste reyuo. De alli fucron à entrar en esta ciudad. Serian en todos hasta quatro cicnti>s eavallos. El Mayenr, accompanado de) magistrado, vlno à topar con ellos à la puerU llamada Ludgat, laquai estava cerrada y con mucha guardia, como la ha via en toda la villa. Pregunudes qué querian ellos? — Respondlcron que venian a publicar al Rcy de Escocia por successor de la Reyna. — Demandées si eran todos de nn mismo parecer y consentimlento ? — Dixeron qne si. — Entonccs niando abrir la puerta y fucron todos juntos à una calle llamada Chepside; ado, a son de trompetas, publicaron el placarle que os etnhlo con esta, elqual leya cl secretario Ccoil y el rcy de armas lo publicava en boi muy alta que el pueblo, que se avia juntado en gran numéro, lo podia oyr. Acabado de leyrlo, todos niostraron gran contento y alegria, y en senal deste huieron fuegns por toda la villa, cantando psalmos, etc. Es digno de notar que hizicron las mismas alegrias en detestacion de su madré quando le cortaron la cabeça, y muchos criados de la Reyna difunta, levantada de no nada à ser lo que son, se hallaron présentes en esta acrion, y, à manera de decir, antes que el caerpn difunto estava del lodo Trio, se niostraron muy contenu» con el nuevo successor, loqual à mi parecio un gran yncongruydad. — Un poco antes y despues de so muerte se tubo aprehension que hauria alguna rcbuella, mas todo pasn con tanta quietud y gênerai consenlimiento que d'entro de doce oras todo estava qulcto y pacifiée. Su cuerpo délia se ha Ira y do del Richmond al palacio.rcal desta ciudad, adonde los que eran del Conscjo, los ofliciales de la cassa y diverses de la nobieça estan juntados, con mucha guardia aguardando orden del Rey à quien an embiado Perse hermaco del condc de Nortumbcrland y el hijo secundo del conde de Vorcestre, con el original deste placarte flrmado por los que se tallaron présentes à la publication con olros advertimientos aperlinccentes a esta materia, y, segun entiendo, uno de los secretarlos del Consejo y el protonotario de la canccllaria parliran tambien muy en brève para cl mlsmo Rey con una memoria de diversas cosas que dependen solamcntc de la real auluridad. lasquales requieren direcciones y ordenes presentemente y con diligencia, como es renovar las eommissiones de ministres de justicia y de los consejos de los tribunales del Nortc y Cales, y
perdre la parolle dès le jour auparavant et reposé cinq heures premier que de mourir. En mesrae temps, Messieurs du Conseil et tous ses serviteurs domestiques ont faict proclamer à Richemont le Roy d'Escosse roy d'Angleterre, et peu après, sur les dix heures, s'estant venus joindre en ceste ville avec tous les seigneurs et gentilshommes qui s'y sont trouvez, ils y ont publié le mesme en divers endroits par le hérault d'armes du royaume, et faict lire par le sieur Cecil, devant le peuple, une forme de proclamation dont V. M. aura icy la coppie (*). Ce qui a esté résolu et exécuté avec une très grande union de tous et receu avec un tel contentement et consentement de ce peuple qu'il n'y paroist nulle sorte d'altération ny de division, non plus que si le règne n'estoit point changé, chacun estant desjà retourné en son mestier et à ses affaires, et Messieurs du Conseil continuant à s'assembler et rendre la justice comme auparavant, si bien qu'ils se promettent par un tel exemple et si remarquable que toutes les provinces de l'Angleterre, soudain qu'elles en seront adverties, suivront d'un mesme accord cette résolution, qui leur est si nécessaire et advantageuse. En quoy je ne vois pas qu'il y puisse intervenir aucune sorte d'empeschement, veu les raisons et considérations que j'ay marqué à V. M. par mes dernières, et le désir commun que tous les Anglois ont de conserver la paix et le repos dans leur Estât, et le plaisir et les avantages qu'ils se proposent maintenant destre commandez et gouvernez par un homme et un roy, au lieu des femmes qui, depuis un si long siècle, les ont possédez avec non moins de honte que de servitude.
Cependant, l'on est en doute si le dict Roy pourra si promptement donner ordre aux affaires d'Escosse qu'il puisse venir ici de
para (tel embolsar dinero en cosas tocantes Irlanda y las villas de \Vlistniq y BrU.y la armada, etc. Eotrctanto, alln que el rcyuo no vnua ;'i caer en una especie de anarrhia, los dichog seiiorcs y otrosban por cl tiempo présente lomado sobre si cierla auturidad que ello* executan y se présume la abouaran para reprimir desordeiies y lem-r cl pucblo en obcJiencia. — En conclusion av aparciicia que las cosas se lendran en pié desla mancra entretauti que el Rey da orden en su rcyno de Escocia, ado se terne acà que tendia mas que barcr en sosegar sus vassallos ualurales que â povemar noso-tros, siendo e<tranjcnw. En este estado estan las «)S;»s al présente y podeys aseguraros que (odo modo de procéder en perjuycio del Rey de Spafla y ArcbJduque cessa por el présente. »
(') Voyez la pièce suivante.
quinze jours, ainsi que desjà il se publie; mais il y a apparence que de longue main il aura prévu Testât auquel il les doit laisser, et que les Escossois pauvres et affamez, sur l'espérance qu'ils auront d'estre gratifiiez en Angleterre, luy en ouvriront plustost le chemin aveq facilité et submission que d'y apporter aucun trouble ny empeschement; et qu'aussy, connoissant combien cette succession luy importe à asseurer en personne, qu'il se hastera de la venir recueillir au plustost. C'est pourquoy il plaira à V. M., par le retour de ce gentilhomme, lequel j'ay despesché exprès à V. M. afin de luy rendre compte plus particulièrement de ce qui s'est passé, m'ordonner ses commandements que j'espère, soubs la faveur de sa bonne grâce, de continuer à exécuter avec autant de fidélité et de diligence que de pure affection et de dévotion. Je prie Dieu, etc. Du V jour d'avril 1603 (*).
!') Ce même jour, Henri IV, qui n'avait pat encore reçu la nouvelle de la mort d'Élisâbeih, adressait a son ambassadeur une dépêche dans laquelle, après avoir fait des vgpux pour le rétablissement delà Reine d'Angleterre, ilajoutait: * Mais si Dieu en a disposé autrement, souvenezvous de vous conduire entièrement, en cette mutation, on faveur du Roi d'Escosse. toutesfois avec les considérations que je vous ay escriples par le dict Dubois, sans employer mon nom ny l'autorité de vostre charge en action aucune qui puisse luy donner la moindre deflfiance de mou amitié, obviant et remédiant par vostre sagesse et conduicte aux artifices et inventions de ceux qui vouldroient luy en donner aultre impression, comme celuy qui est très bien instruict de me* intentions en cela, et qui sçail que je n'av affectionné la deffense des Catholiques, enneinys des Jésuistes, que pour affaiblir le part) de ccux-cy, que je sçavois leur estre contraires entièrement ; et si les dicls Jésuistes ont escript et publie le contraire, ou si quelques-uns ont supposé avoir surpris des lettres d'iceux qui eu faisoienl mention, asseurés le dirt Hoy d'Escosse, par tous les moyens et sermens que vous jugerés propres et convenables, que c'est une pure menterie, et qu'il éprouvera le contraire par actions et vrais effects, à la honte de tels imposteurs et a son contentement. Toutesfois advisés, faisant tel ofllce, que ce soit de façon que le dirt Roy n'aye occasion de croire que j'ay plus de crainte de perdre son amitié qu'il la doit avoir d'estre privé de la mienne, etc. » ( Voyei celte dépêche dans le recueil de M. Berger de Xivrcy, tom. VI, p. 67 ).
1603. — 5 Avril. — Londres.
texte de la proclamation par laquelle jacques vi a été déclaré roi d'angleterre comme légitime et unique héritier d'élisabeth.
(Archives de l'Empire — Fonds de Simaneas, liasse 0. 88, n. 87. — Imprimé («).)
For as much as it hath pleased Almighty God to call to his mercy out of this transitory Iife our Soveraigne Lady, the high andmighty prince Elisabeth, late queeneofEngland, France and Ireland, by whose death and dissolution, the Impérial crowne of thèse realmes aforesaid are now absolutcly, wholly, and solely corne to the high and mightie prince, James the sixt king of Scotland, who is lineally and lawfully descended from the body of Margaret, daughter to the high and renowmed prince Henry the seventh king of England, France and Ireland, hisgreat grandfather, the said lady Margaret being lawfully begotten of the bodie of Elizabeth, daughter to the king Edward the fourth (by which happy conjunction both the houses of Yorke and Lancaster were united, to the joy unspeakeable of this kingdome, formerly rent and tome by the long dissention of bloody and civill warres) the same lady Margaret being also the eldest sisterof Henry the eight, of famous memory, king of England, as aforesaid.
We therefore the Lords spirituall ant temporall of this realmc, being hère asscmbled, united, and assisted with those of her late Majestie's privie Counsell, and with great numbers of other principall gentlemen of qualitie in the kingdome, with the lorde Maior, aldermen, and citizens of London, and a multitude of other good subjects and commons of this reaime, thirsting now after nothing so much as to make it knowen to ail persons, who it is that by law, by lineall succession, and undoubted right is now become the onely soveraigne lord and king of thèse imperiall crownes (to the intent that by vertue of his power, wisedome and godly courage, ail things may be provided for and executed,
i«) Cet imprimé est un exemplaire du placard qui, après avoir été lu publiquement parle secrétaire Cecil, fat affiché dans les rues de Londres.
which may prevent or resist either forrein attemps, or popular disorder, tending to the breach of the présent peace, or to the préjudice of his Majestie's future quiet) doe nowe hereby with one full voyce and consent of tonguc and heart, publish and proclaime, that the high and mightie prince, James the sixt king of Scotland, is now by the death of our late Soveraigne, Queen of England of famous memorie, become also our onely, lawfull, lineall and rightfull liège lord, James the first, king of England, France and Ireland, defender of the faith, to whome as to our onely just prince, adorned (besides his undoubted right) with ail the rarest gifts of minde and bodie, to the infinité comfort of ail his people and subjects that shall live under him, we doe acknowledge ail faith and constant obédience, with ail heartie and humble affections, both during our naturall lives for our selves, and in the behalfe of our posteritie. Hereby protesting and denouncing to ail persons whatsoever, that in this just and lawfull acte of ours, we are resolved by the favour of God's holy assistance, and in the zeale of our own conscience (warranted by certaine knowledge of his manifest and undoubted right, as hath beene sayd before) to maintaine and uphold his Majestie's person and estate, as our onely undoubted Soveraigne, Lord and King, with the sacrifice of our lives, lands, goods, friends and adhérents, againts ail power, force, or practise, that shall goe about by word or deed, to interrupt, contradict, or impugne his just claymes, his entry into this kingdome, or any part thereof, at his good pleasure, or disobey such royall directions as shall corne from him. To ail which wee are resolved onely to yeeld our selves, untill the last drop of our bloods bee spcnt for his service. Hereby willing and commanding, in the naine of our Soveraigne.
(*) shalbe necessary for the preventing, resisting, and suppressing of any disorderly assemblies, or other unlawfull acte or
(') Voyex la traduction.
attcmpt, cither in worde or deode, against the publique peace of the realme, or any way prejudiciall to the right, honour, state or person of our only undoubted and deare Lord and Sovcraigne that now is, James the first king of ail the said kingdomes, as they will avoyd the péril of his Majestie's heavie indignation, and their ownc utter ruine and confusion. Beseeching God to bless his Majestie and his royall posteritie with long and happie yeeres to reigne over us
