PAGE 2 1Q, PASSAGE DE MARTIAL

Au lieu du sang de cheval , que boiraient les Sarmates, il est plus naturel de voir le lait de jument aigri et fermenté, tel que le boivent encore lesTartarcs. Ce lait est appelé par eux coamis.

page 22 k.

Juvénal parle d’une femme qui va partout et qui a la prétention d’être au courant de tout, qui, se trouvant avec son mari dans une assemblée de généraux près d’entrer en campagne, discute les dernières nouvelles et détermine d’avance ce que feront les Chinois et les Thraces.

PAGES 2 3o ET SUIVANTES.

En ce qui se rattache à l’objet de ce mémoire, il nous reste un témoignage précieux de Pline le Jeune, dans le Panégyrique qu’il lut devant Trajan, au retour de son expédition contre les Daces. Ce témoignage se rapporte à 1 attention particulière que

APPENDICE

ce prince nietlait à ouvrir, au sein de l’empire, de nouvelles routes au commerce, à lever les barrières qui avaient subsisté jusque-là , et à faciliter les relations des peuples entre eux.

Pline dit au chapitre xxix*: ail est une chose que je regarde comme une libéralité permanente, c’est l’abondance des vivres. Ramenée jadis par Pompée, elle ne lui fit pas moins d’honneur que la mer purgée de pirates , TOrient et l’Occident parcourus par la victoire, etc. Et Pompée ne déploya pas alors plus de vertus civiles que n’a fait le père de la patrie (T-rajan), lorsque celui-ci, par l’ascendant de son caractère, par sa bonne foi, a supprimé les barrières des routes, ouvert les ports aux navires , rendu à la terre ses chemins , aux rivages leur mer, à la mer ses rivages; uni enfin Jes différentes nations par un commerce si actif, que les productions de l’une semblent communes à toutes les autres. » :

De plus , on lit au chapitre xtxn : « C’est maintenant que toutes les provinces se trouvent heureuses d’être soumises à un empire dont le chef, disposant de la fécondité des pays, la transporte d’un lieu; à l’autre, -selon les temps et les besoins, et nourrit une nation séparée par la mer, comme si c’était une partie du peuple et des tribus de Rome. Le ciel n’est jamais assez prodigue de ses dons pour dispenser l’abondance à tous les pays à la fois. Or le prince a banni de partout, non la stérilité sans doute, mais les maux quelle entraîne; il y porte, sinon la fécondité, dü moins les biens quelle pro-

cure; il unit par de mutuels échanges l’Orient et l'Occident; et les nations, recevant les unes des autres tout ce qui leur manquait , reconnaissent combien les sujets de l'empire sont plus heureux sous les lois d’un seul maître que parmi les luttes qu’enfante l’indépendance.» v • • . •

page a36.

Au lieu de Volosegia , il faut lire Vologesia.

Ibidem.

Dans la guerre qui , sous Marc-Aurèle , eut lieu entre les Romains et les Parthes, l’an 162 de l’èrc chrétienne et tes années suivantes, l’armée romaine envahit la Mésopotamie et prit la ville de Ctésiphon. Lucien , qui florissait à cette époque , nous apprend , dans son traité sur la manière d’écrire l’histoire ,

que, dans le moment même, une foule de gens de lettres essayèrent de tracer le tableau de ces grands événements; mais que telle était la corruption du goût, qu’il ne fut rien écrit de digne du sujet. Lucien cite entre autres un écrivain qui , marchant sur les traces de Virgile, imagina de faire de cette guerre, qui eut ses péripéties, un tableau en forme de prophétie. Lucien se moque de cette idée , et c’est là une preuve du changement qui s’était opéré dans les esprits; mais cette même circonstance prouve que l’idée elle-même n’était pas perdue. Voici du reste un extrait de ce que dit Lucien : « J’en ai entendu un autre qui avait écrit une histoire en forme de

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prédiction. Il y annonce la captivité de Vologèse (b roi des Parthes) et la mort d’Osroès, qui sera exposé aux lions 1 Il nous promet d’écrire tout ce

qui doit se passer dans l’Inde et pendant que notre Hotte croisera dans la mer extérieure 2 ; il ne s’en tient pas à la promesse : l’exorde de son Indique 3 est déjà composé, et la troisième légion, les Celtes (Gaulois) et une partie des Maures ont déjà traversé l’Indus. Ce qu’Hs feront par la suite, comment ils soutiendront le clioc des éléphants, c’est ce que ce fameux historien nous mandera bientôt de la ville de Muziris (sur la côte de Malabar) ou de chez les Oxydraques (dans le Pendjab).» Si Virgile, au lieu d’écrire sous Auguste, était venu deux cents ans • plus tard, ou il se serait exprimé autrement qu’il n’a fait , ou ses vers u’auraient pas été considérés comme un guide infaillible pour arriver à la connaissance de l’avenir.

page a3q.

Moyse de Khorène a fait mention de Bardesane , sous la forme Partadzan, et le dit originaire d’Edcssc 4 .

1 Osroès était un chef ennemi qui avait fait essuyer un échec aux Romains.

1 La mer Érythrée , en dehors non-seulement de la mer Méditerranée , mais encore en dehors de la mer Rouge et du golfe Pcrsique. • '

1 Titre qu Amen a donné à son Histoire de l’expédition d’Alexandre dans l’Inde.

4 Voyez la traduction de Moyse de khorène, par Levaillant de Florival, 1. 1, p. 3 o7« ••

BMP 1 JRE ROMAIN.

J’ai eu le tort, en composant ce volume, de ne pas relire l’Histoire de la décadence et.de la chute de l’empire romain , par Gibbon. Cet ouvrage donne lieu, dans ce qui suit, à quelques remarques.

Gibbon 1 a révoqué en doute le traitement ignominieux que le roi des Perses, Sapor I er , fit subir à l’empereur Valérien. Depuis la mort de Gibbon, quelques Anglais ont visité dans le- Farsistan les ruines d’une ville fondée par Sapor, et qui , encore 4 présent, est connue sous le nom de Schahpour, ou Sapor. Or ces voyageurs, notamment James Morier et William Ouseley, ont cru reconnaître sur des basreliefs existant encore la représentation des indignités auxquelles fut exposé Valérien. De plus, Ouseley, s’attaquant à Gibbon lui-même, a recueilli divers témoignages orientaux qui confirment le récit des écrivains latins 2 . L’opinion de Morier et d’Ouseley a été adoptée par un juge compétent, l’illustre Sil-

vestre de Sacy 3 * . .