Ibid., p

200 LES DOCTRINES DE lîAVLË ET L'ORTHODOXIE RÉFORMÉE

nement divin du monde, dogme esssentiel de toute religion. — A cette opinion Jurieu oppose le sentiment commun de tous lesr hommes, le sentiment de toute TÉglise, l'Écriture (chap. xxiv de saint Mathieu) Thistoire ancienne et nouvelle, — en un mot ^ le préjugé, que tout le livre de Bayle tend à détruire.

La religion ainsi sapée à sa base, Bayle élève en face d'elle et contre elle la vertu des athées.

Jurieu relève telle phrase dont l'équivoque est inquiétante : « Il n'y a jamais eu de malheur moins à craindre que l'athéisme, et par conséquent Dieu n*a point produit de miracles pour rempêcher*. »

Comment ne pas entendre la phrase au sens d'une approbatioir de l'athéisme, quand une grosse part de l'ouvrage est consacrée d'ailleurs à l'apologie des athées : quand on y lit que « l'athéisme n'est pas un plus grand mal que l'idolâtrie' », que « l'athéisme ne conduit pas nécessairement à la corruption des mœurs ^ », qu' (c une société d'athées à l'égard des mœurs et des actionsciviles serait toute semblable à une société de païens* ».

Ces affirmations ne sont pas accidentelles : Jurieu a grand soin» de mettre au jour leur liaison au scepticisme de Bayle, liaison* visible dans la doctrine de la séparation de la croyance et des mœurs.

« Dans les chapitres cxxx et cxxxi, il prouve avec scandale que la connaissance de Dieu ne sert de rien pour retenir les hommes dans leur devoir et brider les passions ^

P. 429. « Il pose ce principe « que les hommes peuvent être tout ensemble fort déréglés dans leurs mœurs et fort persuadés de la vérité d'une religion et même de la religion chrétienne* ».

P. 492. « Il prétend que les vertus des chrétiens ne viennent |>as d'un principe de religion, mais uniquement de la crainte, de l'amour pour l'honneur mondain et autres principes mondains \ »

1. Courte Revue, citée parB. Addition aux Pensées diverses, O., t. III, p. 170.