Ibid., p. 883 a

3, Ibid.

Ix. Ibid., p. 885 a 6, 5. Ibid., p. 888 a.

posteriori, par la nécessité d'un premier moteur et d'un auteur de rOrdre du Monde, sont dénués de fondement.

Ils ne prennent de valeur qui si l'on pose d'abord la notion \ chrétienne du Dieu infiniment parfait, notion à laquelle aucune induction naturelle ne nous conduit : « Il n'y a que les philosophes chrétiens, et surtout les cartésiens qui soient en état de battre en ruine la secte de Straton, sans craindre qu'on ne rétorque contre eux-mêmes leurs raisonnements ^ » En effet dans le système cartésien, la matière est créée par Dieu, elle est elle-même absolument inerte et insensible ; Dieu'est la source unique de toute la force motrice et la cause immédiate de l'univers ; n'admettant dans le monde aucune espèce d'activité réelle, du mouvement on est en droit de remonter à un moteur unique, éternel, immatériel', de l'ordre du monde, de la finalité interne, à une intelligence suprême qui conçoit et réalise cette ordre et cette finalité :( « Le même Dieu, qui a créé la matière, et qui lui adonné les premières impulsions, est la cause qui continue à mouvoir les corps, et qui exécute les lois du mouvement qu'il a faites ^, »

L'hypothèse cartésienne est-elle philosophiquement supérieure à l'hypothèse antique ? Est-on mieux fondé à supposer à l'origine des choses un être infiniment parfait qu'à admettre l'éternité d'une matière que l'expérience nous fait connaître ? Bayle ne tient pas à presser cette question trop vivement ; il déclare suivre Descaries, et dire avec lui que Tidée de l'être infiniment parfait, qui est en nous, nous conduit à afiîrmer l'existence de cet être cause de toutes nos pensées*...

Le mécanisme cartésien est-il un meilleur système explicatif des phénomènes que la notion antique de la matière animée? Nous verrons plus loin que telle ne paraît pas être la pensée de Bayle.

Toujours est-il que Thypothèse cartésienne est sujette à des difficultés singulièrement embarrassantes, car si Dieu est la cause universelle et unique de tous les mouvements, de tout l'ordre de l'Univers physique et du monde des pensées, il faut donc dire

I. Conlinuation des Pensées diverses^ chap. cvi, O., t. III, p. 334 6. 3. Article Zabarella. Rem. G, Dictionnaire^ t. V, p. 584 6.