LES MORALES BAYLIENNE, KANTIENNE ET CARTÉSIENNE
leurs reproduit de façon frappante plusieurs traits essentiels de la morale de Bayle.
Je me borne ici à une indication sommaire de rapprochements qui pourraient être poussés dans le détail.
La distinction radicale des deux usages de la raison, théorique et pratique, est le trait commun le plus frappant et le plus significatif ; il se relie à la critique menée si loin par Bayle et reprise systématiquement par Kant, de Tusage spéculatif de la raison. Les idées essentielles et les termes mêmes (usage théorétique ou spéculatif, usage pratique de la raison) du système kantien sont déjà expressément chez Bayle.
La notion de la raison pratique chez Kant est aussi très proche de ce qu'elle est chez Bayle : Bayle la conçoit comme une législation de la volonté, et le plus général de ses commandements est d^obéir à la raison ; il est impossible de ne pas voir le lien de cette conception à l'impératif catégorique d'une raison pratique par elle seule, à Vauionomie de la volonté.
L'universalité des commandements delà raison est encore affirmée, en des termes singulièrement analogues, par les deux philosophes. Il n'est pas jusqu'à la fameuse formule : « Agis de telle sorte que la maxime de ta volonté puisse toujours valoir en même temps comme principe d'une législation universelle » dont il n'y ait déjà une curieuse approximation dans le Commentaire philosophique \
Ces rapprochements sont loin d'être superficiels et de hasard. J'ignore si Kant a pu faire directement emploi des doctrines de Bayle ; ce mode de filiation des doctrines est difficile à établir historiquement avec quelque certitude. Mais certes les deux morales se touchent par la base, leurs similitudes sont commandées par la communauté de point de vue et l'analogie de méthode. Bayle et Kant après lui ont eu pour point de départ le système de la morale religieuse ; ils ont fait apparaître par la critique de la spéculation à priori sa base métaphysique, puis ils ont rétabli la valeur pratique de la raison indépendamment de toute connaissance spéculative.
Cependant en dépit ou peut-être à cause de cette similitude
